– Я так и знала, что ты сидишь тут в тоске! – Громкий голос университетской приятельницы заставил меня вздрогнуть.
В последнее время наше общение сводилось к нечастым разговорам по телефону. Но сегодня она появилась в офисе без предупреждения, сразу наполнив его резким ароматом духов.
– Я не в тоске, я работаю, – пришлось оторваться от компьютера.
– По мне, это почти одно и то же. Работа и тоска – слова-синонимы. Заказ-то хоть хороший? Симпатичный заказчик?
– Может быть, но я имею дело с менеджером по рекламе. Толковая девушка. Слушай, а ты что-нибудь понимаешь в охоте? Мне нужно срочно придумать ходы для раскрутки магазина, торгующего товарами для охотников и рыболовов.
– Конечно, я понимаю толк в охоте! – Она рассмеялась и села на стул, красиво скрестив длинные загорелые ноги. – Сразу надо было мне звонить. Я, собственно, и приехала, чтобы пригласить тебя на охоту. Или на рыбалку, как тебе больше нравится.
– Зачем?
– Затем, что у меня сегодня выходной! – торжественно объявила она. – Сегодня я не замужем! Ты, насколько мне известно, тоже. Жених-то твой когда объявится?
– Пока не знаю.
– Все темнишь, значит… – Она прищурилась. – Не познакомила, даже фотографий не показывала. Впрочем, твое дело… – Потянувшись, она выставила вперед руки с длинными красными ногтями. – Ну так что? Светские львицы выходят на охоту?
– Выходи. Я-то тебе зачем?
– На тебя клюют приличные мужики. Только ты не умеешь этим пользоваться. Вариантов полно, надо действовать.
– Нет, это не для меня. Извини, мне работать надо.
Моя приятельница всплеснула руками и закатила глаза:
– Ты решила сто лет тут сидеть и ждать? А твой приедет и преподнесет тебе свой любимый коктейль «чао-какао»! Ты задумывалась, чем он там в своей Америке занимается? С кем общается, знаешь?
– Нет, – призналась я.
Плакатная красотка в купальнике из американского флага некстати возникла в моей голове.
– Ну так узнай! Попроси его фотографии прислать.
– Он не очень любит фотографироваться. К тому же, он там много работает. Может, и нет никаких фотографий…
На самом деле я очень боялась увидеть тебя на снимке рядом с твоей партнершей, похожей на красотку из фитнес-центра.
– А может, и есть, – возразила приятельница.
– У нас с Сан-Франциско большая разница во времени. Там еще ночь.
– А это мы сейчас проверим! – Она достала из сумочки мобильный телефон, украшенный стразами, и деловито защелкала кнопками. – Так, Сан-Франциско… У нас семь вечера, значит там… Восемь утра! – Она повернула ко мне дисплей. – Давай, пиши ему прямо сейчас. Пиши, что тебе жизненно необходимо увидеть его и его коллег. Ну, придумай что-нибудь. Главное – пусть пришлет фотографии. Нам надо узнать правду, чтобы вовремя принять меры.
Вздохнув, я открыла почту. В черновиках лежало письмо, которое я начала писать тебе утром, но не закончила из-за появления заказчика. Добавив пару фраз, я нажала кнопку «отправить».
– Вот и молодец! – похвалила меня подруга. – Теперь подождем, может, он сразу ответит.
А если нет, отправимся на охоту. Просто для тонуса.
– Раньше охотились по необходимости.
– Для развлечения тоже!
– Давай лучше займемся собирательством, – улыбнулась я. – Это женское дело. А охоту оставим мужчинам.
– Я не против собирательства, – засмеялась она. – Сейчас такие распродажи! Он тебе денег-то оставил?
– Он сказал, что я могу брать столько, сколько нужно.
– Ну и бери. Больше, больше, больше! Живи в изобилии.
– Мне кажется, что изобилие – это не значит много. Зачем много, если среди этого нет необходимого?
– Опять твои теории! Иногда мне что-то нужно, но ненадолго. А потом я хочу это забыть. Вот недавно познакомилась с одним интересным мужчиной. Он-то думал, что у меня это всерьез. В результате пришлось симку в телефоне менять…
Компьютер коротко звякнул – пришло письмо. Я посмотрела – от тебя!
Подруга учуяла добычу и, встав за моей спиной, стала заглядывать в монитор.
Письмо было кратким. «Приветик! Посылаю все, что нашел в компьютере. Фотографироваться некогда».
В приложении обнаружились два снимка. Первый без названия, второй назывался «Служебный роман».
– Так-так… Интересненько! – Подруга выхватила у меня мышку и кликнула на второй снимок.
На снимке – двое, мужчина и девушка. Они в каком-то офисе. Весело смеются, он протягивает ей кофейную чашку. Девушка рыжая, полненькая… Ничего общего с красоткой из фитнес-клуба.
У меня почему-то сразу отлегло от сердца.
– Вот, значит, как! – возмущенно сказала приятельница. – Значит, у них служебный роман… И твой жених даже не собирается ничего скрывать. Наоборот, он приглашает тебя полюбоваться на соперницу! Нет, ну каковы мужики, а?
Я молча смотрела на экран.
– Вот что я тебе скажу, – многозначительно продолжала она, стоя у меня за спиной. – Не расстраивайся! Она не мисс Америка и даже не мисс универсам. Так что шансы у тебя есть. Но нельзя сидеть сложа руки! Надо срочно закручивать вокруг себя поток ухажеров. Если он узнает, сразу прилетит! Мужика нужно держать в тонусе!
Для убедительности она несколько раз тряхнула кресло, в котором я сидела.
– Стань женщиной-тайной, которую все время нужно завоевывать заново! А то тебя раз в жизни завоевали, ты и благодарна. Пошли ему загадочное сообщение. Например: «Я уже совсем другая». Пусть ломает голову… А лучше всего – лети в Америку и сама разгони эту сладкую парочку!
Почти не слушая, я открыла вторую фотографию.
На ней был ты. Ты сидел за рабочим столом, заваленным бумагами, и устало смотрел в камеру.
– Какой интересный мужчина! – воскликнула подруга. – Я бы на твоем месте присмотрелась к нему внимательнее. Слушай, когда ты прилетишь в Америку и разгонишь этих наглецов, может, займешься им всерьез?
