Андрей помог Михаилу устроиться в общежитии. За три года он завел кучу полезных знакомств в университете. Да и приемные родители Андрея были людьми очень известными.

— А почему ты решил стать хирургом? — спросил его как-то Михаил.

Брат усмехнулся. Он сильно изменился. В его взгляде читалась уверенность и целеустремленность.

— Наверное, — ответил он, — потому что хотел спасать человеческие жизни.

— А я хотел спасать человеческие души, — тихо проговорил Михаил.

— Тогда ты не на тот факультет поступил.

— Да нет. Я поступил куда надо…

Чьи-то голоса натужно хрипели, ведя громкую беседу. Потом вдруг откуда-то взялась темная холодная вода.

Тело не хотело слушаться. И его уносило течением все дальше и дальше во тьму ночи…

Голова стукнулась обо что-то твердое.

«Наверное, это дно», — мелькнуло в сознании Михаила.

Он попытался открыть глаза. Но те были, будто налиты свинцом. Во рту стоял неприятный привкус метала.

Машина перестала трястись: видно выехала на более ровную поверхность. И только теперь Михаил сообразил, что лежит на полу в кабине «Грифона».

Он попытался подняться, но сотни маленьких иголочек тут же впились в мозг.

— Ох! — в глазах снова потемнело.

«КЛЮЧ» лежал рядом, изредка помигивая зеленым огоньком. До маячка было еще километров десять, но можно было уже попытаться сделать переход.

Михаил снова попытался подняться и тут его вырвало.

Стало легче. Несколько минут Михаил посидел, собираясь силами.

Когда он взглянул на мониторы, то понял, что «Грифон» отмахал по маркерам восемьдесят семь километров от той странной кальдеры, где находилось гнездо стражей-«горынычей». Направив машину к базальтовой скале, он попытался навести порядок в кабине.

«Грифон» проехал еще минут пятнадцать и послушно остановился в указанной точке. Дальше Михаил уже собирался идти сам.

Он натянул костюм и вылез наружу. Тщательно замаскировав машину, он установил несколько маячков, и отошел в сторону метров на сто.

«КЛЮЧ» по-прежнему мигал зеленой лампочкой, но уже чаще.

Оглядевшись по сторонам, Михаил запустил «буритель дыр».

«Я еще сюда вернусь, — думалось ему. — Мы еще повоюем…»

В голове возникла картина: архангел Михаил, попирающий змея.

«Надо будет на «Грифоне» нарисовать, — усмехнулся Михаил, чувствуя, как его начинает всасывать. После пересечения барьера, он намеривался отправиться к брату. — Он наверняка поможет во всем этом разобраться».

Михаил поежился, вспоминая «взгляд» воронки. Та явно была «голодной», как волк.

И уже выходя из Мира Огня, он сообразил: «Точно! Это Волк…»