Поднявшись на свой этаж, она открыла сумку и достала ключ. Щелчок, открывшейся двери, прозвучал как выстрел. Это заставило Аню прислушаться, затаив дыхание. Поразила мертвая тишина, царившая в отеле. Даже не верилось, что за соседними дверями могло обитать хоть одно живое существо. Ни звука, словно все вымерли. Только тихий шорох ее движений…
Вдруг у Ани возникло чувство, будто кто-то следит за ней. Сама того не замечая, она оглянулась. Все тихо, но именно в этой тишине чудилось что-то угрожающее. Ни движения, ни шороха. И все же Анна была уверена, некто наблюдает за ней, чувствовала на себе чей-то неподвижный взгляд. Послышался скрип или ей показалось?
– Здесь… кто-нибудь есть?
Тьма в номере была кромешная, и собственный голос жутко звучал в этой темноте…
Самое страшное, когда не видишь своего преследователя. Ее коснулось слабое дуновение воздуха, она отступила на шаг, не понимая, откуда это взялось.
Аня услышала шорох и, холодея от страха, заметила, как на фоне окна нарисовался темный силуэт. Она пригляделась, силуэт тут же исчез. Как Аня ни всматривалась в кромешную тьму, больше ничего не могла разглядеть. Не показалось же ей?
Охваченная паническим ужасом, она повернулась к двери. Дверь закрыта. Ключи? Куда она сунула ключи?
От страха Аня могла соображать с большим трудом и молча застыла на месте, словно парализованная, не в силах сделать даже шаг… Прислушалась. В номере было тихо, лишь за окном негромкие шорохи…
«Мне это показалось, я сама себя накрутила, а вот и ключи… в руке… Психопатка! Почему не включается свет? Для этого тоже может быть причина: что-то заклинило, а сейчас ночь, вот никто и не чинит… Это же провинциальная гостиница. Утром придут электрики и все починят…»
Аня принялась искать зажигалку в сумке – пусть будет хоть какой-то свет.
«Почему так темно? Почему задернуты шторы? Я их не закрывала. Может, эта дура-горничная задернула, поэтому такая темень?..»
Вдруг дверь в номере тихо скрипнула, и послышались чьи-то осторожные шаги. Кто-то шел, мягко ступая, кажется, в полуметре от нее.
Он шел на нее медленно, как привидение, но, внезапно, Аня потеряла пришельца из виду. Ей удалось найти зажигалку в сумочке, но, вот, снова шорох… уже совсем близко…
Затаив дыхание, она вслушивалась в едва различимые звуки. Неожиданно Аня почувствовала, что кто-то сжал ей руку и закрыл ладонью рот. Она попыталась вырваться, но человек крепко держал ее, прижав к себе, а она задыхалась от запаха перегара, дешевого табака и нестираной одежды. В мозгу пульсировала одна лишь мысль:
«Это не может быть правдой…»
Все было настолько нереально, что Аня не могла поверить в происходящее.
Вторую руку, державшую зажигалку, она сумела высвободить и поднесла к его лицу. Щелкнула…
– Нравлюсь? – хрипло прошептал он.
Губы его скривились в улыбке, и сверкнули фиксы:
– Ты, главное, не кричи, и мы тебя не тронем.
Она кивнула головой в знак согласия и прошептала:
– Что вам нужно? Зачем вы здесь?
– Завтра ты должна уехать, – ответил фиксатый.
– Почему?
– Не спрашивай, а просто делай то, что мы говорим.
– Вас послал «Шегал»?
– Что?
Удивление не было притворным: он или хороший актер или на самом деле не от Шегалова.
– Вы знаете, где Олег? Он жив? Скажите мне, прошу! – Анна вцепилась ему в рукав.
– Отвяжись! – отцепил ее руку фиксатый.
– Почему вы не хотите ответить?
– Мне приказано передать тебе, чтобы ты уехала… и все… На этом моя миссия заканчивается.
– Вы хотите выкуп за него? Я могу заплатить! Только отпустите его… Умоляю!..
На какое-то время человек опешил, и жадный огонек блестнул в его глазах:
– У тебя деньги с собой?
– Нет, конечно, но могу достать, – затараторила Аня. – Но я отдам деньги только в тот момент, когда увижу Олега. Не раньше.
– Мы сейчас.
Отошли в коридор посовещаться: фиксатый уговаривал какого-то человека, но тот, другой, не соглашался…
Ничего не понятно, если они Олега похитили не из – за выкупа, то из – за чего?..
Страсти постепенно накалялись… Они хоть и старались говорить шепотом, но время от времени срывались на крик. В чем конфликт и где они не найдут соглашение? В цене?.. Что общего у Олега с такими уголовниками? Или они всего лишь пешки в чужой игре? Им приказали припугнуть меня… Точно, фиксатый так и сказал: «мне приказано передать тебе, чтобы ты уехала… и все… На этом моя миссия заканчивается…»
Кто этот главный, отдававший приказ? Шегалов или кто-то другой здесь замешан?..
– Пять тысяч долларов. Через сутки мы с тобой созвонимся.
Только попробуй связаться с ментами! Мы твоего тут же прирежем, как цыпленка. Поняла? Глупостей делать не собираешься?
– Я отдам вам деньги лишь тогда, когда увижу мужа, – твердым голосом ответила Аня.
– Уже слышал, и у меня хорошая память, – кивнул головой фиксатый.
Они тихо вышли. Аня подошла к окну – ей хотелось увидеть их при свете. Дорога перед входом в гостиницу была хорошо освещена.
Аня так и не дождалась, напрасно она караулила битых полчаса. Вероятно, они вышли через черный ход?
С каждой минутой ей все меньше верилось, что происшедшее случилось на самом деле. Не может быть! Это всего-навсего страшный сон и стоит только проснуться…
Олег в руках каких-то убийц… Интересно, где они его содержат? Ей представился темный сырой подвал, кишащий крысами или грязная зловонная яма…
Слезы тут же высохли на глазах. Не может она сейчас плакать. Нужно срочно найти деньги! Только один человек может ей помочь. Она схватила мобильный. Черт, здесь уже одиннадцать, а в Питере час ночи. Ждать до утра она не может! Набрала номер Дениса и услышала знакомый голос:
– Денис… извини…
– Что нибудь случилось?
– Да! Олег похищен…
В трубке молчание.
– Денис! Денис! Ты слышишь меня? – закричала Аня, испугавшись, что он положил трубку.
– Не кричи мне в ухо! Я тебя прекрасно слышу. Что значит: похищен?
– Похищен… так и называется: похищение или киднеппинг…
– Надеюсь, это не шутка…
– Я не стала бы так шутить посреди ночи, – обиделась Аня.
– Извини, не так выразился. Ты уверена, что его на самом деле похитили?
– Да. Сегодня я даже видела этих похитителей.
– Чего они хотят?
– Деньги требуют. Чтобы спасти Олега, мне нужны деньги.
Срочно!
– Сколько они просят?
– Пять тысяч долларов.
На другом конце опять воцарилось молчание.
– Алло! Алло! – закричала Аня в трубку, боясь что он отключился.
– Я здесь, – ответил спокойный голос. – Это что? Шутка? Какие пять тысяч? Звучит несерьезно. Такие суммы обычно не фигурируют при похищениях.
– Почему?
– Одна только организация киднеппинга стоит немалых денег, плюс они должны заработать. Ты уверенна, что это не шутка?
– Какая шутка? Думаешь, мне заняться нечем?
– Извини, не обижайся. Только сумма какая-то смешная… Олег стоит дороже…
– Может, похитители этого не знают?
– Что за похитители такие? Похитить серьезного мужика смогли, а получить о нем сведения не удосужились? Мутно тут все…
– Не задумывалась об этом. Я так напугана, Денис!
– У меня такое чувство, что его похитили какие-то гопники…
– Какая мне разница – гопники не гопники, – крикнула Аня. – Они держат Олега… неизвестно где! Может, избивают, а ты… Мне деньги нужны срочно! Послезавтра я их должна отдать.
– Хорошо. У нас есть наличные на всякий непредвиденный случай, что-то вроде кассы взаимопомощи…
– Как ты передашь деньги? Кого-нибудь пошлешь?
– Да, с курьером.
– Когда он вылетит?
– Рано утром я буду в офисе и перезвоню тебе, – ответил Денис.
– А… пока не забыла, – спохватилась Аня. – Похищение не могло быть связанно с бизнесом?
– Так просто на этот вопрос не ответить, – задумался Денис. – У него могли быть свои темы, о которых он мне не докладывал… Не припомню…
– Не было странных звонков или визитов?
– Последнюю неделю Олег был чем-то встревожен. Согласен, – ответил Денис. – Я не спрашивал, а он не делился.
– Спасибо тебе еще раз! Извини за поздний звонок.
– Не нужно извинений. До завтра.
Ожидание было нестерпимо, но ни сил, ни желания сходить в душ и привести себя в порядок не было. Почему Денис так долго не звонит?
Аня металась по комнате, вздрагивая от каждого хлопка дверью или автомобильного гудка. Ей казалось, что все происходит не с ней, а с кем-то другим и в каком-то другом месте. Она закурила, чтобы хоть как-то успокоиться. В этот момент зазвонил мобильный:
– Алло! Денис, это ты? – закричала она в трубку.
Никакого ответа. Аня глянула на определитель – номер не обозначен. Что бы это значило? И тут в ответ раздался смех, странный, издевательский смех. От этого смеха у нее мурашки пошли по коже и колени ослабли:
– Алло! Чего вы хотите? Что вам от меня нужно?
В трубке продолжали хохотать. Ей не верилось, что подобные звуки мог издавать человек. Это был хохот монстра.
Аня кинула трубку на пол. Схватила пачку дрожащими руками, не в силах вытянуть сигарету. Еще пара таких звоночков и место в дурке ей обеспечено…
Опять раздался звонок. У нее появилось желание запустить аппаратом в стенку, но это был Денис:
– Я все подготовил. Человек прилетает сегодня вечером. Запиши имя и приметы курьера.
Аня схватила ручку и быстро все записала.
– Не знаю, как тебя отблагодарить, – начала Аня. – Что бы я без тебя делала?..
– Не в этом дело, – ответил Денис. – Чем больше я думаю, тем больше мне это не нравится. Все очень странно и неправдоподобно.
– Что, например?
– Все. Начиная с суммы. Не раз слышал о таких делах, но никогда сумма не была такой смешной. И вообще все начиналось по-другому. Почему это произошло именно в Тюмени? Насколько я помню, Олег сам добровольно уехал. Ничего не понимаю!.. Мутно все…
– Я тоже с трудом понимаю, как это могло случиться. Получается, что кто-то наврал ему, что отец при смерти. С отцом все в порядке, – сказала Аня и осеклась, вспомнив донельзя потрепанного отца.
– Ты говоришь, что видела похитителей. Расскажи немного о них: как выглядят, что говорили?..
– Выглядят, как уголовники. Один фиксатый… гоблин… Ждали меня в темном номере, предварительно вырубив свет на этаже. Меня не тронули, только угрожали. Я их предупредила, что отдам деньги лишь после того, как увижу Олега.
– Ты уверенна, что справишься?
– Надеюсь, – несмело ответила Аня.
– Не знаю, чего пожелать тебе в этом случае.
– Когда будут новости, я перезвоню.
– Обязательно. Будь осторожна! Неизвестно: кто за этим стоит… Только она положила трубку, как раздался новый звонок:
– Я слушаю.
– Привет, – услышала она голос фиксатого. – Приготовила деньги?
– Деньги будут завтра, – ответила Аня.
Молчание в трубке.
«Наверное, совещаются…»
– Завтра утром я позвоню и дам инструкции, – сообщил он. – Не делай глупостей!
В трубке раздались короткие гудки. Аня не успела уточнить на всякий случай, что в понимании фиксатого ассоциируется с понятием «глупости…»
На ресепшн она попросила заказать такси и пошла выпить кофе.
Солнце раскалялось, поднимаясь все выше и выше. Черт бы побрал эту жару!
«Как я устала от этого города! До чего же здесь неуютно и как хочется домой!»
Но тут же одернула себя:
«Не паникуй! Представляешь, как может быть плохо Олегу. Ему во много раз хуже, чем тебе. Где он? Кормили ли его сегодня? Как эти гопники с ним обращаются?»
В аэропорту все обошлось без приключений. Курьер уже ждал ее и передал пакет. Анна заглянула внутрь и увидела аккуратно сложенные пачки долларов, перетянутые бумажной лентой. Она поблагодарила курьера и пошла к выходу, прижимая сумку с деньгами к себе.
Уже в номере ее охватила паника. Закрывшись на защелку изнутри, Аня проверила ванную, под кроватью, заглянула в шкаф.
«Нужно спрятать деньги. Ведь, зашли же они каким-то образом прошлый раз в номер…»
До вечера она никуда не выходила, а ужин заказала по телефону.
Всю ночь лежала с открытыми глазами, временами погружаясь в беспокойный сон. При малейшем шорохе вскакивала с постели. Мысли в голове путались, ей было жарко, душно, страшно. Стуча зубами и уставившись на дверь, Аня со страхом ожидала, представляя, что та открывается и появляется фиксатый с напарником…
Утром ее разбудил писк мобильного. Голос фиксатого:
– Когда пересечемся?
– Хочу встретиться в публичном месте. Например, где-нибудь в центре. Я буду сидеть в летнем кафе, вы подойдете с Олегом вместе и тогда отдам вам пакет с деньгами.
– Так не подходит, – заявил фиксатый. – Откуда мы знаем, что находится в этом пакете? На самом ли деле деньги, и точно ли там пять штук…
– Ты что, собираешься пересчитывать?
– Нет, но глянуть нужно. Вдруг там кукла…
– Делать мне нечего!
Они еще минуты две торговались и пришли к соглашению…
Было уже десять часов, когда Аня вышла из гостиницы. Остановившись у выхода, она глянула налево и направо, но не увидела ничего подозрительного. В ее мозгу неожиданно включился сигнал тревоги, она подсознательно чуяла опасность, но не хотела на этом зацикливаться. Попыталась сосредоточиться на других мыслях, чтобы освободиться от неприятного ощущения. Например, о том, что уже вечером она будет вместе с Олегом…
Аня махнула рукой вынырнувшему из – за поворота такси, уселась сзади, и они медленно тронулись. На светофоре водитель свернул к обочине, остановился. Все произошло так быстро, что Аня не успела сообразить. Неожиданно к машине подошел какой-то тип в черных очках и залез внутрь. Не успела она опомниться, как он к лицу приложил ей салфетку с хлороформом…
Очнулась Аня на скамейке в каком-то дворе. Сумка была в руке. Заглянула – все на месте, даже кошелек не тронули, лишь пакета с деньгами нет. Что теперь делать?
После хлороформа голова у нее была словно свинцовая. Аня мечтала сейчас только о том, как примет душ и заберется в постель. Думать будет после, сейчас она не в состоянии.
«Почему они не отдали Олега, если получили выкуп? Хотят получить еще один? Тогда почему сразу не попросили большую сумму? Зачем еще раз устраивать балаган? Никакой логики…»
Боковым зрением она заметила, что за ней следят. Какой-то тип в кепочке шел следом. Что еще от нее нужно? Она остановилась у витрины обувного магазина и уставилась на выставленную обувь. В отражение стекла она заметила, как тот тип тоже остановился и стал прикуривать сигарету. Высокий, костлявый, лицо неприятное, взгляд удивительно безжизненный, как у деревянной маски. Он выглядел как заурядное неприметное чмо.
Аня заскочила в первую попавшуюся забегаловку и заказала чашку кофе. Тот субъект остался стоять около двери, не спуская с нее глаз.
«Какого черта они меня караулят? Боятся, что пойду в ментовку? А если пойду, они что, грохнут меня по дороге?..»
Помешивая сахар в кофе, Аня поглядывала на улицу. Прислонившись к стене, этот тип курил сигареты без фильтра, постоянно сплевывая. Рожа тупая, руки в карманах. И как такая команда гопников смогла устроить киднеппинг Олега, она не понимала? И как долго она просидит в этом кафе, не решаясь выйти наружу, тоже не знала. Здесь, в сигаретном дыму, под шум разговоров и хохота, Аня хоть на время чувствовала себя в безопасности.
Рядом, сдвинув столики, сидела большая компания. Один из группы подозвал официанта, чтобы расплатиться. Они уходят – нельзя терять ни секунды. Аня вскочила и, после того, как те рассчитались, сунула купюру официанту. Затесалась между ними, и они толпой вывалились на улицу. Тип поначалу не обратил внимания, а потом стал приглядываться, но Аню уже обнимал подвыпивший парень из этой компании. Она не сопротивлялась и шла, спрятав лицо на его груди. Вдруг все остановились и принялись решать, что будут делать дальше. Аня оглянулась и увидела, как тип в кепочке заглянул внутрь кафе. Не увидев ее, он выскочил на улицу и рванул в их сторону. На остановке стоял автобус, Аня что есть сил побежала к нему и заскочила внутрь. Обнимавший ее парень тоже побежал к автобусу и стал задерживать закрывавшиеся двери. Водитель тщетно просил оставить двери в покое, но тот не унимался. Пара парней из компании подошли к нему и принялись отдирать, в этот момент в салон заскочил ее преследователь. Двери закрылись, и автобус тронулся.
Ане показалось, что весь мир против нее, и нет у нее сил никаких бороться дальше…
Она протиснулась вперед и встала рядом с водителем, наблюдая за его рукой. На следующей остановке, когда тот потянулся, чтобы закрыть двери, она выпрыгнула. Дверь за ней закрылась. Не долго думая, Аня заскочила в трамвай, который ехал в другую сторону.
На следующей остановке она вышла и побежала через дворы.
Зной спал, но асфальт все еще дышал жаром. Ей тяжело было бежать, стук сердца отдавался в висках. Земля уплывала под ногами. Аня бежала, шатаясь. Оглянувшись еще раз, она остановила машину и села в нее. На каждой остановке светофора она с ужасом ожидала, что войдет некто, и была наготове, чтобы дать отпор, но все обошлось. На место назначения она прибыла без приключений – расплатилась и вышла.
«Какие дурни, что не забрали кошелек, иначе бы я не смогла убежать…»
Оглянулась – все чисто, она оторвалась от них. Уселась на лавочку и принялась ждать Толяна. Аня до сих пор не пришла в себя, голова шла кругом, и у нее с трудом получилось совместить зажигалку с сигаретой.
Не успела она докурить, как появился Толян. Не глядя на нее, он махнул рукой и пошел по стенке в сторону пельменной. Аня по тротуару двинулась в том же направлении.
«Конспирация, твою мать!»
Толян шел впереди, а она семенила сзади, и только около пельменной они столкнулись.
– Я тебя ждал. Почему так долго не приходила?
– Вляпалась тут в одну неприятность, – ответила Аня. – Неприятность – мягко сказано.
– Я узнал кое-что новое, – таинственно произнес он.
– Говори. Не томи!
– Чего-нибудь закажем?
– Валяй! Сегодня и я выпью пива. Такой денек выдался…
После того, как Толян сделал заказ, он сообщил:
– Парень, который живет в доме напротив сказал, что видел Олега… где-то неделю назад…
– Что?
– Он его видел, когда тот садился в машину, – ответил Толян.
– Расскажи по – порядку, – попросила Аня.
– В прошлый раз он видел нас из своего окна и спросил: с кем это я прохаживаюсь? Я рассказал про тебя, – он вопросительно глянул на нее.
Аня кивнула головой: дескать, все нормально.
Он продолжил:
– Говорит, что неделю назад возвращался поздно вечером и увидел во дворе навороченную тачку. Решил посмотреть, к кому такая приехала? Заметил в ней Вику и хотел подойти… там… поздороваться, но в этот момент из подъезда вышел Олег и сел к ней. Все. Они уехали.
Официантка принесла пиво. Толян залпом отпил полстакана.
– Куда уехали?
– Не знаю.
Аня отодвинула от него стакан:
– Говори нормально.
– Это все. Ничего больше не знаю.
– Это та Вика?
– Да. Сходи к нему и все узнай, – посоветовал он.
– Это удобно?
– А что неудобного? Он живет один. Дом напротив, квартира двадцатая.
– У вас не двор, а какой-то «секрет сервис». Все друг друга видят, слышат… Наверное, вы целые дни торчите у окон?
– Чего нам еще делать? По театрам и ресторанам мы не ходим, не по карману нам.
– Я могу прямо сегодня зайти? – спросила Аня.
– Почему нет? – ответил он.