— Джеймс, вероятно, в ярости, — бормочу я, когда мы едем вниз по улице. — Серьезно, по-настоящему в ярости.

— Да, — Мари смеется и сигналит водителю. Она ведет себя на дороге просто безумно, это чертовски пугает меня. Сейчас я надеюсь, что она врежется куда-нибудь, чтобы у меня была уважительная причина для опоздания. — Итак, разве он не удивительный?

— Да, и это наводит меня на следующий вопрос, почему ты так сильно хотела, чтобы мы познакомились?

Она пожимает плечами и прочищает горло. У нее нервный тик, поэтому я знаю, что у нее на уме какой-то хитрый план.

— Ты нравишься ему. Я хотела посмотреть, как он отреагирует. Ненавижу, когда иду на свидание, и оно заканчивается тем, что моя подруга нравится больше меня.

— Вот дерьмо. Мари, я сожалею.

Она закатывает глаза и со смешком говорит:

— Это неважно. Есть много мужчин, которые предпочитают мой тощий зад твоим плотненьким булочкам.

Я откидываю голову назад и смеюсь. Плотненькие булочки, мда.

— Не хочу быть замужней, — выдыхаю я, полностью успокоившись. — Если бы я не была замужем, я бы точно попалась на этот крючок.

— Разведись, — она пожимает плечами, будто это несложно.

— Я не могу этого сделать.

Она немного хмурится.

— Почему нет? Не похоже, что ты любишь его. Или хочешь.

— На самом деле, — говорю я, а мой голос становится громче, защищаясь. — С ним самый лучший секс, который у меня когда-либо был. Он милый, добрый, понимающий.

— Он скучный.

— Он не скучный, он просто, — выдыхаю я, стараясь найти подходящее слово. — Сосредоточенный. Он знает, чего хочет.

— И никогда не сбивается с этого пути. Что и значит — скучно, — Мари хихикает.

Я не разведусь, я буду в браке до тех пор, пока он не решит, что я его не достойна. Почему я вдруг напугана? Разве я не хочу, чтобы он со мной разводился? Блин, я и мой глупый ум. Что я буду делать, если он устанет от меня? Что, если он поймет, какая на самом деле я катастрофа и решит, что не хочет иметь ничего общего со мной?

Все это много раз проигрывается в моей голове, пока я иду к квартире. Молюсь, чтоб застрял лифт, чтоб я могла замедлить неизбежное. Конечно, этого не происходит, подобное случается только, если я направляюсь на важную деловую встречу или что-то в этом роде. Типичный закон подлости.

Глубоко вздохнув, я открываю дверь в темный коридор. Из-под двери гостиной льется свет. Я бросаю сумку и ключи на столик у двери и стягиваю ботинки, прежде чем медленно открываю дверь.

Первое, что я вижу — лицо Джеймса, и то, как он вскакивает с дивана. На его лице отражается облегчение, и только облегчение, будто он переживал, что меня похитили. Он мчится ко мне стрелой и крепко обнимает руками, зарывшись лицом в мои волосы.

— Я так волновался! — теперь он сердится и держит меня на расстоянии вытянутой руки. — Где, черт возьми, ты была?

— Я…

— Нет, забудь об этом. Я не хочу слушать твои оправдания.

— Но…

— Я так перепугался. Я думал, что тебя ранили или похитили! Почему ты мне не позвонила?

— Джеймс, — говорю я, подавляя смешок, а затем обнимаю его за талию. — Я сожалею. Я отвлеклась. Я закончила на два часа раньше и встретилась с Мари в пабе.

— О, в том самом?

Я с улыбкой киваю.

— Да, ты никогда не догадаешься, с кем она была. Кто хотел встретиться со мной! Мной! Из всех людей! Кто снимается в рекламе моего средства для бритья!

— Кто? — смеется он над моим волнением.

Я люблю улыбку на его лице, она красивая.

Я откашливаюсь и отбиваю барабанную дробь по спинке дивана:

— Джейкоб Стоун! — получается лишь жалкий визг. — Мы разговаривали и пропустили по стаканчику. Мой телефон сдох, потому что прежде, чем я это осознала, было уже за полночь. Я так сожалею.

Улыбка с его лица превращается в безэмоциональную маску. Его кулаки сжимаются по бокам.

— Позволь мне узнать все честно, — он рычит сквозь плотно стиснутые зубы. — Ты забыла позвонить мне, потому что была с… Джейкобом Стоуном?

Я киваю, но то, как он сказал это, выходит хуже, чем было на самом деле.

— Прекрасно, — говорит он и делает глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Что-нибудь произошло?

— Эмм… мы обменялись номерами и собираемся пообедать перед фотосъемкой рекламы, — говорю я осторожно, не желая лгать и не желая сильнее разозлить его. — Это было совершенно безобидно.

— И он не прикасался к тебе, не целовал… ты трахнула его?

Ну вот!

Я фыркаю и направляюсь в сторону нашей спальни, он идет за мной по пятам.

— Не будь смешным. Мы просто сидели рядом друг с другом и разговаривали. Мари была там.

— Я не смешон. Господи, Майя, я ревную, это нормально. Почему вы не пригласили меня?

— Мне и в голову это не пришло, малыш, — успокаивающе произношу я, но, очевидно, это не то, что стоило говорить, потому что он поворачивается и ударяет кулаком о дверь, прежде чем уставиться на меня. — Ты просто проломил отверстие в двери, — я смотрю на трещину и дыру.

— Иногда, иногда… — он говорит, сгибая истекающую кровью руку. — Забудь об этом. Я сплю в другой комнате.

— Ты серьезно? — фыркаю я. — Что на сей раз я сделала?

— Я просто не могу быть рядом с тобой прямо сейчас.

Во мне вспыхивает гнев.

— Иногда что, Джеймс? — я хватаю его за руку, чтобы не дать уйти.

Его глаза темнеют от ярости. Это вправду нервирует меня.

— Иногда я чертовски ненавижу тебя, ты бессердечная сука! — кричит он мне в лицо, прежде чем вылетает из комнаты и хлопает дверью. Ой. Это больно.

Ошеломленная, я опускаюсь на пол, его слова повторяются у меня в голове, как заезженная пластинка. Ты бессердечная сука, иногда я тебя ненавижу. Ты бессердечная сука. Бессердечная сука. Он не просто сказал: иногда я тебя ненавижу. Он сказал: иногда я тебя чертовски ненавижу. Это будто страстно ненавидеть.

Я шокирована слезой, которая катится по щеке. Черт побери, я не буду плакать. Я не хотела его огорчить. Почему я так лажаю во всем, что касается его?

Решив, что мне нужно освободить голову от мыслей, я хватаю пиджак, вытаскиваю обувь и беру ключи от машины. Как только моя рука сжимает ручку двери, Джеймс выходит в коридор. Он смотрит на пол, шоркая пальцем ноги по полу, его руки засунуты в карманы брюк.

— Куда ты идешь? — спрашивает он, его голос едва громче шепота.

Я смотрю в его усталые глаза, качаю головой и открываю дверь.

— На улицу.

Его глаза снова щурятся в гневе. Да уж, еще больше оскорблений.

— Ты собираешься встретиться с ним?

— С кем? — выдыхаю я и сжимаю переносицу.

— Джейкобом Стоуном.

— Да, — лгу я, отталкивая его руку, когда он собирается дотянуться до моей. — Да, я собираюсь встретиться с Джейкобом Стоуном, и трахнусь с ним, а затем вернусь домой и расскажу тебе, насколько он лучше, чем ты, потому что я вот такая гребаная шлюха. Теперь счастлив?

Я не дожидаюсь его ответа, просто ухожу, хлопнув дверью перед его ошеломленным лицом, и направляюсь к лифту.

Я была уверена, что, в конце концов, приду сюда. Это первый раз после похорон. Земля все еще слегка приподнята. Я встаю на колени и кладу белые розы пред великолепным надгробием. Оно в форме книги с разными фигурками пробирок и колбочек, и других приборов на левой половине. Оно бы понравилось ему.

— Привет, папа, — говорю я и нежно касаюсь его имени. — Так, все не так хорошо, как ты, наверное, знаешь. Мой муж думает, что я шлюха и все, что мы делаем — это спорим, — вздох. — Это моя вина, я продолжаю валять дурака. На самом деле плохо. Я не имею в виду… я просто… е, — стону я и тру глаза. — Это глупо. Ты не здесь, — я хнычу и тяну лепесток с одной розы, он такой мягкий под моими пальцами. — Я скучаю по тебе, — одинокая слеза падает вниз, а затем начинаются рыдания.

Я не могу их остановить. Слезы капают и капают. Я скучаю по папе, мне нужно, чтобы он был здесь, обнял меня и сказал, что все будет хорошо. Я просто не могу справиться, я не знаю, что делать.

Я сижу и жду, непонятно чего. Мой телефон по-прежнему дома, поэтому я не могу никому позвонить. Моя юбка влажная из-за того, что я сидела на земле так долго. Ветерок заставляет меня задрожать. Так что я решаю, после долгих часов, что пора домой. Я встаю, добираюсь до машины и уезжаю.

В квартире тихо и темно. Я надеюсь, он спит, я не могу больше ссориться сегодня. Слишком много для одной недели. Я никогда в своей жизни не ссорилась с кем-то так много. Я крадусь в комнату, испытывая странное чувство дежавю. Особенно, когда вижу Джеймса, который сидит в кресле, а его голова лежит на руках.

Он смотрит вверх, его глаза опухшие и красные, я чувствую себя ужасно из-за того, что заставила его испытать все это.

— Майя, я…

Я закрываю рукой его рот и падаю на его колени. Он вздыхает и обнимает меня сильными руками, а я зарываюсь лицом в его шею. Я дома, в безопасности, в тепле и, думаю, влюблена. Я засыпаю, чувствуя его дыхание на своей шее и звук его сердца под моим ухом, пока его сильные руки крепко обнимают меня. Последние словами, что я бормочу — это слова, которые я думала, никогда не услышу, как говорю их другому человеку:

— Я люблю тебя.

Я даже не уверена, что он услышал их, но знаю, что сказав их, сделала первый шаг к восстановлению наших отношений.

— Я позволю начать, делай все, что посчитаешь нужным, — говорю я Софи.

Она с волнением усмехается и топает к двери, мой телефон высвечивает сообщение.

Я улыбаюсь, когда читаю.

Джеймс: Я люблю тебя… приди и отсоси у меня.

Майя: Я прям чувствую любовь… правда. Эта пошлая смс-ка пришлась мне по вкусу.

Джеймс: Минет, Минет… в случае, если ты не можешь услышать, то вся Римская империя скандирует это слово.

Майя: Боже, это ж так много людей хочет минет!

Джеймс: Не смешно…

Майя: Скоро вернусь, а то первый мужчина в очереди ждет.

Джеймс: Гррр!

Я открываю дверь в его кабинет и затем закрываю ее за собой, а его брови ползут вверх.

— Мистер Фриман. Мне кажется, вы хотели моего присутствия.

Я наблюдаю, как он сглатывает и слегка кивает.

— Конечно, мистер Фриман, — я с ухмылкой бросаю подушку с дивана на пол перед ним. Все его тело вздрагивает, когда я провожу по его бедрам к поясу. — Ммм… кое-кто уже возбужден.

— Для этого мне только стоит подумать о тебе, и я нахожусь в постоянном состоянии возбуждения, — он стонет, когда я высвобождаю его член из плена. — Черт, Майя, — он проскальзывает руками прямо в мои волосы, а я обвожу языком вокруг головки. — О, боже!

Я осознаю, что это, вероятно, первый минет, который я делаю ему. Я решаю сделать его самым лучшим из всех. Я хочу разрушить его для всех остальных женщин.

Я обхватываю основание рукой, другой рукой сжимаю яйца, и проталкиваю член в рот до задней стенки горла. Вкус и запах — божественны, как и каждый его дюйм. Он снова стонет, дергается у меня во рту и хватает меня за голову сильнее.

— Ты так приятно ощущаешься, — шепчет он и водит пальцами по коже моей головы.

Я смотрю на него, сильнее всасывая его в рот. На его лице читается удовольствие, глаза плотно закрыты, а губы слегка раздвинулись. Я смотрю с благоговением, как он прикусывает нижнюю губу, и розовая плоть становится белой, когда я проталкиваю его дальше в горло. Стон выскальзывает из меня и звучит в унисон с его собственным.

— О боже, Майя, — шипит он, когда я двигаюсь быстрее, не отводя взгляда от его лица. Я хочу увидеть, как он кончит, но и проглотить все его удовольствие, и то, и другое, возможно, не получится одновременно. Его руки сжимаются в моих волосах, он уже близко, я могу предположить по тихим горловым стонам и легким подрагиваниям тела, его член увеличивается, и держать его во рту становится практически невозможно. — Черт, Майя…

Я двигаюсь быстрее, он пытается приподнять мою голову. Его глаза расширяются, а бедра, кажется, двигаются сами по себе. Зеленые глаза опускаются к моим. Он пытается быть джентльменом и выйти из моего рта, но вижу, что он не хочет. Его тело кричит, чтобы я держала его во рту. Так я и делаю, хотя его большой пульсирующий член делает больно моим челюстям.

Первый всплеск оргазма взрывается вместе с выкриком моего имени. Его руки сжимают в кулак мои волосы, и он с силой отталкивает мою голову, прежде чем понимает, что я хочу этого. Мне удается проглотить, не проливая ни капли, и я медленно отпускаю его.

Я торжествующе усмехаюсь ему, всего секунду. Выражение его лица темное, опасное, когда он поднимает меня и кладет лицом в стол. Он быстро задирает мою юбку вверх, чтобы были видны мои бедра, и рвет кружевные черные трусики. Я немного визжу, когда он проталкивает в меня свой горячий член. Подталкивая меня выше по столу.

— Боже, Майя, — стонет он, врезаясь в меня снова, как так, что он по-прежнему тверд, я понятия не имею. — Ты сводишь меня с ума.

— Не останавливайся, — прошу я и берусь за край стола.

Он вдалбливается в меня снова и снова. Его жесткий член входит так глубоко, что, не уверена, я вне себя от удовольствия или боли. Понемногу от того и другого, и какой он безжалостный. Как животное, он трахает меня на столе. Я кричу, но реальность расплывается, когда во мне вырастает оргазм. Его твердое тело наклоняется на мое, и его рука обводит мое бедро, чтобы поиграть с клитором. Ставки сделаны. Я толкаюсь назад, чтобы встретить его, и с криком кончаю. Он присоединяется ко мне и падает на меня сверху.

— Ты в порядке? — спрашивает он, поднимаясь с меня. Я смутно понимаю, как он очищает меня теплой влажной тканью и опускает мою юбку. — Хочешь сдвинуться? — Черт, я не знаю, где я сейчас нахожусь. Я не хочу двигаться и не хочу, чтобы это останавливалось. Он хихикает и садится на свой стул. Я в курсе, что его голова находится на уровне моей задницы. Меня это не волнует.

— Господи, ты потрясающий.

Он вздыхает и массажирует мои бедра. Я падаю обратно на колени и расслабляюсь.

— Хмм.

— Сколько будет один плюс один?

— Жираф, — отвечаю я, прижимаясь к его шее, пока он трясется от смеха.

— Мы в какой стране?

— Небеса.

— Точно, — он смеется и целует меня в висок. — Давай, принцесса. Время работать.

— Время Чико.

— Ты хоть понимаешь, что говоришь?

— Я хочу больше секса на столе.

Он громко смеется и поднимает меня на ноги.

— Давай, мой маленький сексуальный котенок. Пойдем, отведем тебя обратно в офис.

Мой офис, Софи! Он не должен видеть или даже подозревать, что я делаю.

Я вскакиваю и убираю волосы со своего лица.

— Нет, не надо. Я хорошо выгляжу? Увидимся позже.

Я дарю ему целомудренный поцелуй в губы, соблазнительно подмигивая, и выхожу из его кабинета. Когда захожу в лифт, я понимаю, что на мне нет трусиков. Блин.

Я захожу в свой офис, чувствуя себя легче воздуха. Софи приходит и показывает мне свои планы. Несколько достойных чертежей для нового офиса. Сказать, что я рада — это ничего не сказать. Я звоню Карлсону и спрашиваю его, что он думает насчет нового места. Ему придется, по сути, поделиться с Марджи, но он говорит, что это нормально. По-видимому, будет весело, иметь здесь приятеля для сплетен. Их столы стоят достаточно далеко друг от друга, что им пришлось бы кричать через кабинет, но, по крайней мере, они могут поделиться всем в комнате отдыха.

— Фелпс на линии, — говорит Марджи.

— Фелпс, пожалуйста, скажите мне, что есть хорошая новость? — я сижу на краю своего кресла, схватившись за стол свободной рукой. — Ну, пожалуйста!

Фелпс испускает сдавленный смешок и говорит:

— Я сузил поиски до одного человека. Он не один из той тройки, но он почти двойник вашего мужа. Его зовут Лукас Дрейк. Он никогда не был официально усыновлен...

— Почему мне кажется, будто вы расскажете душераздирающую историю, которая не будет мне давать спать по ночам?

— Потому, что так и есть.

Я хватаю коробку с платочками.

— Он скитался от одной приемной семьи к другой, пока ему не исполнилось восемнадцать, и он не стал самостоятельно существовать. Получил стипендию, поступил в университет и влюбился. Он женился на девушке с именем Кэндис Дрейк, решив изменить свою фамилию, поскольку она для него ничего не значила. У них было две маленькие дочки, Амелия и Энни.

— Это не так уж и плохо.

— Оказывается, Энни, старшая девочка, умерла вместе с матерью в автокатастрофе чуть более года назад.

Иисус гребаный Христос.

— О боже, — стону я и ударяюсь лбом о стол. — Сколько лет было девочке?

— Она родилась в июле две тысячи восьмого года, ей было бы четыре. На тот момент ее младшей сестре было два года. Сейчас ей почти четыре.

— Спасибо, Фелпс. Вы можете отправить мне его адрес и контактный номер телефона? И не прекращайте делиться со мной новостями.

— Уже сделано. Я рекомендую сделать ДНК-тест, просто чтобы быть уверенным, — Фелпс начинает кашлять. И вот причина, по которой я не курю. — Не стоит будить надежду без веских доказательств.

— Хорошо подмечено. Спасибо, Фелпс, — говорю я и вешаю трубку.

Открыв свой ноутбук, я быстро просматриваю электронную почту. Что мне делать со всей этой информацией? Скажу ли я Джеймсу, или буду держать его в неведение пока что? Сначала сделать ДНК-тест. Да, так будет лучше.

Пиканье моего телефона выдергивает меня из моих мыслей, на экране высвечивается смс-ка: 

Джейкоб: Перекусим??? Встретимся в том же месте, как в прошлый раз. 

Ах, е мой. Что мне делать? 

Набираю сообщение мужу. 

Майя: Только что получила смс от Джейкоба, он хочет пообедать, прежде чем начать съемку... ты не против? 

Джеймс: Мне это не нравится, но я доверяю тебе. 

Майя: Спасибо, мой сладкий. Увидимся вечером дома xxxx 

Джеймс: Я люблю тебя.