Первый школьный день наконец подошёл к концу, и третьеклассницы разошлись по своим комнатам, чтобы ложиться спать.
Милдред в серой ночнушке сидела на краю кровати, держа в руках пробирку с жидкостью лилового цвета. Жидкость пузырилась и пенилась по краям, как шипучий напиток. Мод и Инид, обе в чёрно-серых полосатых пижамах, стояли рядом.
Мисс Гранит отнеслась к процессу укладывания учениц с той же легкостью, как и ко всему остальному. Она просто велела девочкам задуть свечки в половину девятого и удалилась в свою комнату, не обернувшись лишний раз. Это дало Милдред возможность спокойно испытать отращивающий настой, который она сварила с помощью Этель.
— Что именно ты должна с этим сделать? — спросила Мод.
— Там было сказано, что его надо нанести, — ответила Милдред. — Так что я полагаю, его надо просто вылить на то, что ты хочешь отрастить.
— Я думаю, ты должна втереть его в волосы, — вмешалась Инид. — Ну, знаешь, как шампунь. Я могу это сделать, если хочешь, только надо найти что-то вроде резиновых перчаток, а то у меня ещё отрастут здоровенные руки.
— Я принесла перчатки из лаборатории, — сказала Милдред. — Я подумала, что они нам понадобятся.
— А я всё-таки как-то не уверена, вздохнула Мод. — Может, нам лучше сначала кого-нибудь спросить?
— Кого, например? — спросила Милдред. — Вряд ли мы можем спросить Х-Б, а мисс Гранит, похоже, витает где-то в облаках. Этель уверена, что всё получилось как надо, и цвет у него тоже правильный. Так что давайте рискнем!
— Подождите, — сказала Мод. — Я хоть полотенце принесу.
Она вынула из шкафа полотенце и обернула им Милдред по самую шею.
Инид натянула резиновые перчатки и, осторожно взяв у Милдред пробирку, каплю за каплей стала выливать настой на корни волос, втирая его. Касаясь головы, он слегка шипел и пенился. Вскоре всё содержимое пробирки оказалось на волосах Милдред.
— Ну вот, — сказала Инид, привстав на цыпочки и оглядывая голову Милдред, блестящую от настоя. — Я смазала каждую прядь.
— И что теперь? — спросила Милдред. Она сидела на кровати замерев, не в силах пошевелиться от напряжения.
— Я думаю, надо подождать, — ответила Мод. — Может быть, ты должна посидеть так подольше — ну, как с краской для волос.
— В любом случае сейчас, похоже, пока ничего не происходит, — вздохнула Милдред. — Может быть, и вообще не сработает. Как-то уж слишком гладко всё получалось.
— Как вы думаете, мисс Гранит всегда будет такой, как сегодня? — спросила Мод. — Как-то это странно, что она вот так, ни с того ни с сего появилась в школе, и вообще. Я не могу себе представить, чтобы Х-Б одобрила эту её манеру обучения «делайте — всё — сами», а вы?