Ахат Кутаев сидел в своей маленькой забегаловке под названием «King's Шаурма». Рабочий день заканчивался. Ахат уже собирался уходить.
В этом районе, прямо в центре города, расположилось сразу три армянских магазинчиков, создавая друг другу дикую конкуренцию. Естественно, не обходилось без стычек. То один другому окно разобьёт, то на вывеске что-нибудь нарисует. Ахат, к примеру, день назад написал на дверях магазина «Большой Гамбургер» написал нехорошее слово. А что такого? На войне все средства хороши.
Прозвенел колокольчик на дверях. Ахат поднял взгляд. В его глазах застыл ужас.
— Ты… — только и успел промолвить он, прежде чем ему рассекли горло.
* * *
Следаков, Шаров и Соловьёва стояли на месте преступления. Окровавленный кавказец валялся посреди собственной закусочной с перерезанным горлом.
— Жертва — Ахат Кутаев. — пояснил Виталий. — Перерезано горло. Время смерти — примерно девять часов вечера. Похоже, жертва междоусобных разборок. Тут рядом ещё два подобных магазина: «Большой Гамбургер» и «TOPGRILLBAR» с руководителями Гибатом Талмыевым и Бериком Хачатряном. Вообще, хачики обычно стоят друг за другом горой, но не в этот раз. У этих была целая война за клиентуру.
— Меня интересует другое, — проговорил Следаков. — Каким оружием было совершенно преступление?
— Вот в этом пока загвоздка! — пояснила Соловьёва. — Специалисты пока затрудняются дать ответ на этот вопрос.
— Ну, к кому зайдём первым? — спросил Шаров. — Может, монетку кинем?
— Кидай, — пожал плечами майор. — Мне пока что всё равно.
Путём нехитрого жребия был выбран Берик Хачатрян. Небольшой круг в обход — и «TOPGRILLBAR» предстал перед сыщиками.
— Ха, я-то думала, здесь с таким названием будет что-нибудь грандиозное! — заметила Екатерина. — А тут…
Забегаловка и вправду имела довольно жалкий вид. Маленький домик с зарешёченными окнами и одним разбитым стеклом.
— Что ж, пройдём, — проговорил майор.
Следователи зашли в заведение и прошли к барной стойке.
— Нам нужен Берик Хачатрян! — заявил Шаров бармену.
— Берик я и есть, — с акцентом проговорил бармен. — Что нужно-то?
— Полиция! — предъявил документы Следаков. — Ахата Кутаева убили.
— Так и знал, что добром вся эта канитель не кончится! — произнёс Берик.
— Вы имеете ввиду конкуренцию? — спросил Следаков.
— Конкуренцию? — переспросил Хачатрян. — Да тут была настоящая война!
Самым первым здесь появился я. Моя закусочная пользовалась большим успехом, пока рядом одним за другим не стали появляться заведения Кутаева и Талмыева. И началось…
Вы видели разбитое окно? Я специально не застеклил его, потому что это уже бесполезно. Сколько не ставь новое стекло, они всё равно его разбивают. Ищите подозреваемого? Тогда вам прямиком к Талмыеву. Совсем недавно Кутаев выцарапал ему на двери матерное слово. Скандал был нешуточный. Скорее всего, Талмыев его и убил.
— И ещё, — произнёс Следаков. — Где вы были вчера около девяти часов вечера?
— Здесь, — ответил Берик. — Собирал вещи и готовился уходить. К сожалению, подтвердить этого никто не может.
— Спасибо за столь содержательный рассказ, — сказал Спедаков. — До встречи!
И сыщики пошли прочь.
— И как вам этот Берик? — спросила Соловьёва. — По-моему, чего-то не договаривает.
— Вряд ли, Катенька, — сказал Следаков. — Как мне представляется, простой владелец закусочной. Какую-нибудь пакость сделать завсегда горазд, но на убийство не пойдёт. Что называется, кишка тонка. О, а вот и «Гамбургер»!
Сыщики подошли к третьему заведению.
— Довольно располагающе выглядит! — отметила Екатерина. — Интересно, внутри так же уютно, как и снаружи?
— Сейчас узнаем, — проговорил Следаков, открывая дверь.
Следователи подошли к барной стойке, представились и спросили Гибата Толмыева. Бармен на несколько секунд исчез и явился в компании с невероятно толстым кавказцем.
— Опять из налоговой? — с жутким акцентом проговорил он. — Что вам ещё от меня надо?
— Майор Следаков. — предъявил удостоверение майор. — Вчера вечером убили вашего конкурента, Ахата Кутаева. Мы хотели бы…
— И вы подозреваете меня? — злобно пропыхтел Гибат. — Конечно, кого же ещё! У них тут скинхеды просто процветают! Кого хотят убивают, кого хотят избивают! А виноват во всём Гибат Толмыев!
— О чём это вы? — не понял Шаров.
— Они ещё спрашивают о чём! — сокрушился Толмыев и сопроводил свою речь несколькими кавказскими выражениями. Скорее всего, матерными. — На прошлой неделе ни за что ни про что ваши скинхеды группой избили негритянского студента. Два ребра сломали, между прочим! Они у вас вообще не управляемы! А вы всё на меня валите!
— Где вы были вчера в девять часов вечера? — спросил Следаков.
— И они продолжают гнуть своё! — картинно заломал руки Гибат. — Здесь я был, документы для налоговой готовил. Вон, Денис подтвердит! — Гибат указал на бармена. Тот суетливо кивнул.
Через несколько минут следователи ехали в машине Шарова.
— Какой-то этот Гибат подозрительный, — произнёс Виталий. — Орёт, чуть ли не истерит. Волнуется, значит. Что-то скрывает. Не находите, Фёдор Андреевич?
— Не, на убийцу этот похож ещё меньше, чем Берик. — проговорил Следаков. — Подозреваемых почти нет. И это печально.
* * *
Следаков, Шаров и Соловьёва втроём сидели в кабинете майора и рассуждали, что им делать дальше.
— Может, слежку за ними установить, Фёдор Андреевич? — предложила Екатерина.
— Думаю, что это напрасная трата времени и сил, — проговорил Следаков. — Сейчас они будут осторожничать как никогда, независимо от того, являются они убийцами или нет.
— А что со скинхедами? — спросил Шаров.
— Тут дело куда интереснее, — произнёс майор. — Местных скинхедов возглавляет Артём Игнатьевич Радченков. 45 лет из них 20 лет профессионально служил в армии. Очень интересная фигура.
— Типа Гитлера? — спросила Соловьёва.
— Скорее типа Баркашова. — пояснил Следаков. — Все знают, кто он и чем занимается, а посадить никто не может. Интересная фигура, как я уже и говорил. Но это будет завтра. А сегодня предлагаю разойтись по домам и спать.
* * *
Гибат Толмыев тяжело шагал по ночному городу. Фонари бледными звёздами освещали путь.
Гибат был крайне озабочен происходящими событиями. Мало того, что ему всеми мыслимыми и немыслимыми способами приходилось уходить от налогов, так тут ещё и майор Следаков со своим убийством. Дался ему этот Ахат, чтобы его убивать.
Толмыев зашёл в тёмную подворотню.
— Что за… — он даже толком не успел испугаться, прежде чем получил режущий удар по горлу.
Смерть наступила мгновенно.
* * *
— Пожалуй, ты, Катя, была права, — печально произнёс Следаков. — Наблюдение за подозреваемыми не помешало бы…
Следователи стояли над окровавленным трупом Толмыева.
— Хана Берику. — отметил Шаров.
— Да, к нему не мешало бы зайти, — сказал Следаков.
Через пару секунд сыщики уже стояли в забегаловке Хачатряна. Там было полно полиции. Допрос вёл сержант Рыжиков.
— О, Игорёчек! — радостно произнёс Виталий. — Ой, чувствую, нос сегодня у кого-то сломается…
— Успокойся, Виталик! — проговорил Следаков. — Я, конечно, всё понимаю, но не стоит же…
— Стоит, Фёдор Андреевич, стоит! — откликнулся Шаров. — Такого предательства, как с четырьмя клоунами, я ему никогда не прощу.
— Итак, — торжествующе произнёс Рыжиков. — Берик Хачатрян. Вы арестованы по подозрению в двух убийствах…
— Эй, Игорёк! — окликнул его Шаров.
Едва Рыжиков повернулся, как тут же получил удар по лицу.
— «Извини, Виталий, ничем не могу помочь!» — передразнил его Шаров. — На тебе!
Хачатряна уже собирались повязать, когда за него вступился Следаков.
— Старший по званию здесь я. — сказал он. — И я распоряжаюсь отпустить Берика. У нас против него ни одной улики, только соображения.
От Хачатряна отступились.
— Так-то лучше! — произнёс майор. — А теперь вы, Катя и Виталик, возвращайтесь в участок. А мне надо кое-куда отправиться…
* * *
Перед огромным зданием стоял майор Следаков. На одной из дверей было написано «Спорт — клуб «Качок»». Именно сюда и лежал путь Следакова.
«Что ж, если здесь мне суждено окончить свой путь, — подумал майор. — То будет лучше, если я буду один».
Глубоко вздохнув, Следаков зашёл в двери. Зал внутри оказался полностью набит бритыми налысо мужиками и подростками. Один из них сидел за столом и внимательно смотрел на Следакова.
— Мне нужен главный, — произнёс майор.
— Ну, допустим, я здесь главный, — ответил лысый. — Тебе чего?
— Вы не поняли, — сказал Следаков. — Мне нужен Артём Радченков. Я из полиции. Майор Следаков.
В спортзале повисла напряжённая пауза.
— Настоящий Следаков? — восторженно проговорил вахтёр. — Мужики, это Следаков!
Взгляды, полные уважения обратились к майору.
— Мы наслышаны о ваших подвигах, — продолжил вахтёр. — Вы столько всего сделали для нашего города… Да что там, для нашей страны! Вы, я надеюсь, решили бросить полицию и присоединиться к нам!
— Ну, это я всегда успею! — сказал Следаков. — Сейчас мне нужен Радченков.
— Я провожу! — сказал вахтёр.
Вместе они поднялись по лестнице и оказались около большой двери. Вахтёр постучался, и они вместе со Следаковым вошли.
— Артём Игнатьевич, к вам Следаков. — проговорил он.
— Обыщи его! — произнёс Радченков.
Слегка удивлённый вахтёр обыскал майора.
— Всё чисто! — сказал он. — Ни оружия, ни камер.
— Отлично, — отметил Артём. — А теперь оставь нас наедине.
Вахтёр поспешено ретировался, оставляя Следакова и Радченкова одних.
— И что же вас привело сюда, Фёдор Андреевич? — спросил националист. — Вспомнили о своей чистой крови?
— Что-то расшалились ваши ребята, Артём Игнатьевич, — отметил Следаков. — Избили негра, убили двух кавказцев…
— Что вы все к нам пристали с этим негром! — зло проговорил Радченков. — Прям как в песне! Взрослый негр идёт играть в баскетбол, и вдруг — ай-яй-яй, убили негра! А то, что этот негр неделю назад на вечеринке подтёрся российским флагом, никого не интересует. Задницу ему надрали просто, и всё. А то сразу — фашизм, фашизм…
— А кавказцы? — спросил майор.
— Вы, Фёдор Андреевич, на меня чужого не навешивайте! — повёл пальцем националист. — Нам чужих грехов не нужно, своих хватает.
Начнём с того, что резать кому-то горло — не наш стиль. Мои орлы обычно налетают стаей.
А теперь поговорим серьёзно, Фёдор Андреевич. Мы с вами взрослые люди и, думаю, оба понимаем, как работает наша система. Допустим, есть два богатых бизнесмена-конкурента, один из которых еврей. Первый бизнесмен приходит к нам и платит денежку. На следующий день бизнесмена еврея находят мёртвым. И к первому бизнесмену никак не подкопаешься — что поделаешь, отморозки, скинхеды. Даже если какого орла и поймают, что он сможет сказать, если сам не понимает, на кого работал.
Жестоко? Не спорю. Несправедливо? Не отрицаю. Но как иначе? Идея расовой нетерпимости будет жить вечно. И хорошо, если под нашим контролем, а не под контролем какого-нибудь нового Гитлера. Мы же не Третий Рейх, в конце-то концов!
А ваши кавказцы… Хм, продавцы пирожков с котятами? Да кому они, на фиг, нужны?
Следаков изменился в лице.
— Подождите, как вы сказали? — спросил он. — Пирожки с котятами?
— Да… А что? — не понял Радченков.
— Похоже, я начинаю что-то понимать…
* * *
— Что-то вы долго, шеф! — произнёс Шаров, когда Следаков вошёл в двери. — Вы где были?
— У Радченкова. — тяжело проговорил майор.
— Фёдор Андреевич… — ахнула Соловьёва.
— Шеф, вы что, свихнулись? — произнёс Виталий. — Одному лезть прямо в волчью пасть…
— Вы когда-нибудь ели пирожки с котятами? — спросил Следаков.
— Нет… — удивлённо проговорил Шаров.
— Может быть, и ели, но не знаете об этом, — пояснил майор. — Вы ничего странного не заметили в том районе, где мы были?
— Да вроде ничего… — сказала Соловьёва.
— На районе нет ни одной кошки. И, кажется, я уже знаю, кто тут коварный убийца…
* * *
Он степенно шёл по погрузившемуся в ночь городу. Его шаги были не слышны, а сам он фактически не виден в темноте. Оружие, которым он собирался убить очередную жертву, было наготове.
Он дождался, когда в «TOPGRILLBAR» потух свет, и вошёл в заведение. И остолбенел.
Перед ним стоял Следаков.
— Ну что, Король кошек? — спросил майор. — Не ожидал?
— Они убивали моих слуг и делали из них гамбургеры! — злобно произнёс Король кошек. На этот раз он был огромным чёрно-белым котом. — Ты помешал моей святой мести и будешь жестоко наказан!
Король кошек оттопырил коготь.
— А вот и орудие убийства нашлось! — улыбнулся Следаков. — Хорошо, будь по твоему, но сначала… — он достал фонарик. — Поиграем?
Майор включил фонарик и принялся водить им по полу. Король кошек, забыв про месть, принялся прыгать вслед за светом фонарика, тщетно пытаясь его поймать. Подоспевший Шаров снял с Короля кошек медальон. Тут же монстр превратился в обычного кота.
— Время идёт, а кошки всё равно остаются кошками! — проговорил Следаков, положив медальон в карман. — Поздравляю, товарищи! Дело закрыто!
* * *
— И вновь Следаков ставит Нам палки в колёса! — печально проговорил Большой Отец. Он сидел в чёрной комнате, освещаемой лишь тремя свечами. Напротив него сидел Картёжник, окружённый качками.
— Я не виноват! — испуганно произнёс он. — Я просто выкрал медальон, надел его на кота и дал ему указания. Всё как Вы велели!
— Ты и вправду не виноват, — произнёс Большой Отец. — Я просто думаю, как Нам ТЕПЕРЬ заставить владельцев забегаловок Нам платить и ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ С ЭТИМ ПРОКЛЯТЫМ СЛЕДАКОВЫМ?!!