Генерал Самойлов сидел в своём кабинете, чрезвычайно собой довольный. Вот уже какого по счёту особо опасного преступника ему удалось остановить. Конечно, на самом деле останавливал их не он, а его подчинённый майор Следаков. Но вся слава вот уже в который раз доставалась Самойлову.
В руках у генерала был маленький деревянный медальон в виде сидящего чёрного кота. Он прекрасно помнил, как не так давно продал его за приличную сумму Картёжнику. Но теперь Картёжник мёртв, и никто не расскажет о великом предательстве генерала Самойлова.
Рабочий день подходил к концу, и Самойлов, отложив медальон, отправился домой. Класть медальон в сейф он не стал. Никто ведь из чужих не сможет попасть в кабинет генерала.
Как же он ошибался…
* * *
Внезапно посреди кабинета открылся портал. Оттуда вышел человек в сером плаще и шапке с надписью «TAXI». В левой руке его была зажата трость. Вместо правой руки у него чёрный железный протез с движущимися пальцами.
Это был Таксист.
— Так что тут у нас… — проговорил он, оглядываясь. — Кабинетик генеральчика. Где бы здесь напортачить…
На глаза ему попался медальон в виде кота.
— О! Не искал, а нашёл!
Таксист взял медальон в руки. Губы расползлись в зловещей улыбке.
— Сам Король кошек в моих руках! Готовьтесь, Фёдор Андреевич! Битва будет жестокой!
* * *
Таксист сидел в своей пещере, где он укрывался от гнева Богини Моры. Его пока не нашли, а значит можно было расслабиться. На коленях у него сидел кот, расцветку которого называли арлекин, то есть с чёрными, жёлтыми и белыми пятнами.
— Арлекино, Арлекино, нужно быть смешным для всех! — радостно пропел Таксист. — Ну-ка, давай, становись супер котом!
С этими словами Таксист водрузил на кота медальон. Кот зашипел и мгновенно стал увеличиваться в размерах. Вскоре он уже был размером с высокого человека.
— Ну что, Барсик? — произнёс Таксист. — Хорошо вновь на свободе?
— Кто ты? — поинтересовался Король кошек.
— Издревле зовусь я Таксистом, — склонился Таксист в шутливом поклоне. — В жизни я был, мягко говоря, не очень хорошим человеком, и после смерти Богиня Мора превратила меня в демона-мстителя. Правда, мессии из-за моего скверного характера из меня всё равно не стало. Теперь вот тусуюсь в этой пещере, чтобы меня там не сожгли.
— Приведи мне хоть одну причину не убивать тебя, — проговорил Король кошек.
— Ну, во-первых, это будет некрасиво! — сказал Таксист. — Я же, в конце концов, тебя оживил.
Во-вторых, я ведь, всё-таки, демон, как-никак. Могу вернуть тебе утерянную власть над котейками.
И в-третьих. Мы сейчас в мире мёртвых. Если ты меня сейчас убьёшь, то так и не проникнешь в другой мир, чтобы вершить там свою революцию.
— А тебе в чём смысл со мной сотрудничать?
— Я просто хочу немного повеселиться, — ответил Таксист. — И кое-кому отомстить. Ну что, партнёры? — он протянул свою железную руку Королю кошек.
— Партнёры! — с секунду подумав, пожал своей лапой протез Таксиста Король кошек.
* * *
Забегаловка «TOPGRILLBAR» переживала пик популярности. В связи с тем, что конкурентов у него больше не осталось, Берик Хачатрян, владелец этой закусочной, просто процветал.
На мир бесшумно опустились сумерки. Последний посетитель покинул забегаловку. Хачатрян уже собирался уходить, когда его окликнули.
Берик поднял взгляд. И застыл в ужасе. Перед ним стояли Таксист и Король кошек.
— Почём пирожки с котятами? — поинтересовался Таксист.
Под хохот Таксиста, Хачатрян рванул к запасному выходу.
— Ты глянь, какой умный! — произнёс Таксист. — Убегает!
— А мы, типа, такие тупые, что этого не предусмотрели, — вторил Король кошек.
И злодеи вместе рассмеялись.
Берик бежал изо всех сил, но пробежал он недолго. Он споткнулся об невидимую в сумерках чёрную кошку и грохнулся наземь.
Хачатрян огляделся. Вокруг него собралось огромное количество злобно мяукающих кошек. Берик забился в судорогах от страха.
Прямо напротив него стоял наглый рыжий кот с толстой мордой. Кот заорал, и кошки бросились на Хачатряна.
Кавказцу, всю жизнь кормившему людей кошачьим мясом, теперь было суждено самому стать съеденным кошками…
* * *
— М-да-а, спасали-спасали, и всё равно кошки его сожрали, — проговорил Шаров, стоя над трупом Берика.
— Видно, судьба у него такая! — прокомментировала Соловьёва.
— А вы что скажете, Фёдор Андреевич? — спросил Виталий майора.
— Я удивлён, — флегматично проговорил Следаков. — С каждым своим пришествием Король кошек терял всё больше и больше своих подданных, а сейчас… Как будто бы вновь набрался сил. Только откуда?
— И чего нам теперь от него ждать? — спросил Шаров.
— Боюсь, что повтора первого пришествия Короля кошек, — произнёс Следаков. — Я, конечно, предупрежу генерала Самойлова, но… Разве он когда-нибудь слушал меня?
— Будем надеяться, в этот раз послушает! — сказал Шаров.
* * *
Баба Дуся мирно спала в своей кровати, когда ей послышался чей-то голос.
— Ну что, баба Дуся? Всех злодеев разогнали своей шваброй?
Баба Дуся поднялась на кровати. Ей был знаком этот голос. И он не предвещал ничего хорошего.
— Я здесь, — донёсся до неё голос из угла. — Только, чур, на меня не кидаться. А то я этого уж больно не люблю.
— На меня тоже, — раздался голос из другого угла. — А то мы, кошки, ещё и поцарапать можем.
Баба Дуся начала неистово креститься.
— Может, споём, баба Дуся? — спросил первый голос. — Гнилой Таксисткой нечисти дадим мы шваброй в лоб… Так, ладно! Надоело! Барсик, включай свет!
Щёлкнул выключатель. Баба Дуся с ужасом узрела фашиста, которого она огрела шваброй в студии. Что самое жуткое, рядом с ним стоял огромного роста кот.
Баба Дуся закричала.
— Баба Дуся давай, давай, давай! — рассмеялся Таксист. — Всё, Барсик, она мне надоела. Кончай её.
Король кошек оттопырил коготь и ринулся на бабу Дусю.
* * *
Сыщики сидели в кабинете майора Следакова. Шаров говорил с кем-то по телефону. Закончив разговор, он повернулся к Следакову.
— Фёдор Андреевич, похоже, всё ясно относительно того, кто работает с Королём кошек. Этим вечером убили бабу Дусю. Ту самую, накостылявшую Таксиста шваброй в телестудии. Король кошек фактически разорвал её в клочья.
— Таксист? — сказал Следаков. — Так вот кто дал силы Королю кошек!
— Надо что-то делать. И срочно! — откликнулся Шаров.
— Я сделал всё, что мог, но увы… — печально произнёс майор. — Генерал Самойлов отказывается признавать исчезновение медальона.
— Как? — не поняла Соловьёва. — Неужели он не понимает…
— Наш любимый генерал как всегда думает в первую очередь только о себе, — проговорил Следаков. — Если свыше узнают о том, что он уже в третий раз утерял медальон, ему конкретно достанется. Вот он и молчит о пропаже.
— И что мы можем сделать? — растеряно спросил Шаров.
— Есть у меня тут одна идейка, — произнёс майор. — Немного странная, но… Думаю, должна сработать!
* * *
— И что мы предпримем дальше, мон Барс? — спросил Таксист.
— Штурмуем администрацию! — сказал Король кошек. — Они у меня за всё ответят!
— Я так полагаю, Котофей, что эти намерения должны чем-то подкрепляться, — заметил Таксист.
— Да, они подкрепляются, — молвил Король кошек. — И довольно весомо. Ещё во времена своего первого нашествия мы с моей армией запрятали в надёжном месте некоторые боеприпасы. Думаю, их вполне хватит для штурма.
— Что же, Котейко. — произнёс Таксист. — Это просто замечательная весть. Тащи свои припасы! Мы выдвигаемся!
* * *
Роман Чванов сидел на своём любимом месте на лавке около центральной площади. Вот уже год как он был закодирован. С тех пор все странные видения, преследующие его, пропали. Чему Роман Чванов был безумно рад.
Всё было прекрасно, пока мимо него не пробежала чёрная кошка. Чванов поначалу не предал этому внимания.
И тут мимо него пробежало ещё две кошки. Пятнистая и полосатая.
«Де жа вю?» — подумал Роман.
Мимо Романа волной пронеслось целое море кошек. Среди них шли огромный кот, обвешанный гранатами с гранотомётом наперевес и невысокий человек в сером плаще, клетчатой шапкой с надписью «TAXI» и с тростью в левой руке. Вместо правой присутствовал чёрный протез.
— Давай, Барсик! — проговорил человек. — Долбани по ним как следует!
«Барсик» привстал на одно колено и выстрелил из гранотомёта в сторону администрации. Удар пришёлся точно по ещё не до конца восстановленному участку администрации.
— Да! — воскликнул Таксист. — Премию нашему Джуль Барсу! За такой меткий выстрел с меня две порции «Whiskas'a». Кошаки, вперёд! За нашу революцию!
И кошачья армия во главе со сврими лидерами промчалась дальше.
— Пора лечиться! — простонал Чванов и горько заплакал.
* * *
— Ну, как там, одумался наш генерал? — едко спросил Шаров.
Следователи ехали на машине Шарова к захваченному зданию администрации.
— Армия в срочном порядке эвакуировала всех представителей власти, которых ещё не успели загрызть кошки, — произнёс Следаков. — Так что теперь никто не мешает нашим старым друзьям ввергнуться в администрацию и, фактически, захватить в ней свою безоговорочную власть. И, похоже, они этим шансом воспользуются…
Майор указал рукой на центральную площадь города, к которой они приближались.
Площадь кишмя кишила кошками. В самых дверях администрации стояли самодовольный Таксист и разозлённый Король кошек с мегафоном.
— И запомните, люди! — вещал он. — Отныне не мы ваши питомцы, а вы — наши домашние животные! Пришло новое время! Время КОШЕК!!! И вам нас не остановить!
Таксист, всё так же улыбаясь, зааплодировал своему соратнику.
— Виталик, я надеюсь, у нас всё готово? — спросил Следаков.
— Всё на месте, Фёдор Андреевич! — откликнулся Шаров. — Это, конечно, было непросто, достать, но если Шаров пообещал…
— Отлично! — произнёс майор. — Выдвигаемся!
* * *
Захватчики заперлись в кабинете мэра. Таксист развалился в кресле, закинув ноги на стол. Король кошек сидел на окне и глушил валерьянку — специальный подарок от Таксиста. Несколько кошек сидели в кабинете, наслаждаясь своей властью.
— Знаешь что, Таксист, — произнёс Король кошек. — Для человека ты не так уж и плох. Я даже готов записать тебя в число выдающихся кошек.
— Ну, это всегда успеется! — откликнулся Таксист. — А ты, Барсик, весьма неплох для кота. Гораздо лучше многих, встречаемых мною людей.
— Рад это слышать! — откликнулся Король кошек.
Внезапно к Королю кошек вспрыгнул на колени один из его подданных и что-то промурчал ему на ухо.
— О, сами пришли! — воскликнул Король кошек и повернулся к Таксисту. — К нам гости! Сам Следаков со своими коллегами решил к нам зайти!
— Что ж, милости просим! — произнёс Таксист.
В дверях появились Следаков и Соловьёва.
— Мы предлагаем вам сдаться! — с порога начал Следаков. — Причём добровольно!
— Что?
У Короля кошек отвисла челюсть от подобной наглости. Таксист зашёлся хохотом.
— И что же вы нам такого страшного сделаете? — отсмеявшись, спросил Таксист.
— Сейчас увидите! — проговорил майор. — Шаров, выкатывай!
Тут же в дверях показался Виталий, катящий перед собой огромный клубок.
Таксист вновь рассмеялся.
— Неужели вы думаете, что всё так просто? Барсик, скажи им! Бар… Барсик! БАРСИК!!!
Король кошек уставился на клубок взглядом, полным интереса. Шаров покатил клубок в кабинет, и Король кошек с криком «Клубочек!» кинулся играть с ним.
— Король кошек, блин, ты что делаешь? — провопил Таксист. — Так, кошаки! Всем слушать меня! Растерзать их! — он указал на сыщиков.
Кошки остались сидеть на месте.
— Они слушаются лишь своего Короля, Таксист, — произнёс Следаков. — Виталик, сними с него медальон.
— Ну нет! — возразил Таксист. — Эту прерогативу я оставлю за собой!
Он быстро подпрыгнул к самозабвенно играющемуся Королю кошек и в одно движение снял с него медальон. Через секунду на клубке уже сидел обычный умывающийся кот.
— Как не банально это прозвучит, но я ещё вернусь! — воскликнул Таксист, открывая портал. — До скорого, Следаков!
И Таксист прыгнул в портал с медальоном в руках.
* * *
Роман Чванов подошёл к сумасшедшему дому. Он тяжело вздохнул. Что ж, теперь придётся лечиться. Так больше продолжаться не может.
Чванов зашёл в больницу. Он поднялся на второй этаж и подошёл к пятому кабинету. Роман постучался и вошёл в двери. Едва он начал рассказывать про кошек, врач рассмеялся.
Чванов потупил взгляд. Над ним ещё и ржут.
— Ещё один телек не смотрит! — проговорил врач. — Аня! — обратился он к молодой санитарке. — Включи-ка телевизор!
Чванов посмотрел репортаж. И, наконец, к своему ужасу и облегчению он понял, что всё, что он видел не видения. Всё это РЕАЛЬНОСТЬ.
* * *
— Я просто поражаюсь вами, Фёдор Андреевич! — произнесла Соловьёва, сидя вместе с Шаровым в кабинете Следакова. — Как вы догадались так легко вывести Короля кошек из игры?
— Просто у меня самого дома есть кот, — пояснил майор. — И я прекрасно знаю все его повадки, страхи и увлечения. Вот я и распознал, как с ним бороться.
— Но что теперь? — спросил Шаров. — Ведь Таксист забрал медальон вместе с собой. Чего нам теперь ждать? Нового восстания?
— Нет, Виталик, — опроверг его Следаков. — Зная Таксиста, я с 80 % могу утверждать, что Короля кошек мы больше не увидим…
* * *
Таксист сидел в своей угрюмой пещере. Её освещал лишь небольшой очаг, стоящий справа от трона Таксиста.
В руках Таксист сжимал медальон Короля кошек.
— Ну что, Барсик? — презрительно проговорил он. — Революция накрылась клубочком? Ей-богу, я скоро книгу напишу: «Тысяча и один способ победить Короля кошек». Чем тебя в следующий раз одолеют? Банкой «Whiskas'a»?
Когда я вытаскивал тебя, я надеялся на многое. Как минимум на всемирную революцию. А ты подвёл меня. СИЛЬНО подвёл!
В сердцах Таксист швырнул медальон в очаг.
Деревянный амулет быстро охватило пламенем. Он горел, а вместе с ним горели все кошачьи надежды на возможный переворот…