Анатолий Чумакин мчался по трассе на всей скорости. Закоренелый байкер, как всегда пьяный от скорости и избытка водки, нёсся по встречной, оглашая округу яростными возгласами.
Чумакин опаздывал. Уже через полчаса, ровно в двенадцать часов ночи, Анатолий должен был находиться на стрелке байкеров. На стрелке предполагалось наличие водки, девок и угара в огромном количестве.
Чумакин прибавил газу. Задерживаться было никак нельзя.
Скорость стала просто запредельной. Мимо Анатолия невероятно быстро пролетали деревья, поля, вновь деревья… И когда из-за поворота навстречу Чумакину выехал огромный фургон «Coca — Cola», затормозить Анатолий уже не удалось. У него не было не единого шанса.
Вместе с байком Чумакин полетел в кювет.
Водитель вылез из грузовика и посмотрел в сторону незадачливого байкера.
— Эй, мужик! — воскликнул он. — Ты там как? Живой?
Водитель не получил ответа.
«Без сознания, — подумал он. — В лучшем случае. А если концы отдал? Да ну его! Сам по встречке ехал. В конце концов, никто ничего и не видел!»
Водитель вернулся в фургон и двинул прочь.
Стоя на холме за всей этой ситуацией наблюдал человек.
«Похоже, подходящий случай! — подумал он. — В принципе, всё может получиться…»
И человек быстрым шагом спустился к месту аварии.
* * *
Чумакин очнулся.
«Что… Где я? — промелькнула мысль в голове. — Что это было? Я и вправду в него врезался? И что это, чёрт возьми, за место?»
Анатолий огляделся. Судя по всему, это была какая-то лаборатория.
«Что со мной произошло? — задал себя вопросом Чумакин. — Остаться живым и невредимым после такой аварии…»
Анатолий оглядел своё тело. Он находился в вертикальном положении. Своё тело выше пояса он видел. Всё, что было ниже пояса, скрывалось железным покрытием.
— Не волнуйся, ты в полном порядке, — донёсся до него голос.
Анатолий поднял взгляд. Перед ним, вальяжно развалившись на кресле, сидел человек в чёрном костюме с таким же чёрным плащом. Сквозь густые тёмные волосы проглядывала седая прядь. Правый глаз был искусственным.
— Кто ты? — взревел Чумакин. — Что ты со мной сделал?
— Моё имя давно уже никого не интересует, — задумчиво крутя в руке ручку ответил незнакомец. — Все называют меня просто Гений. Может, слышал о таком?
Чумакин хмуро усмехнулся.
— Было бы странно, если бы я о тебе не слышал, — проговорил он. — Убийца, грабитель, разыскивается полицией…
— Да ты довольно много обо мне знаешь! — подметил Гений. — Ладно, на твой первый вопрос я, вроде бы, ответил. Теперь отвечаю на второй.
Дело в том, что после аварии твои ноги превратились в кровавую кашу. Любой доктор просто признал бы тебя инвалидом и отправил тебя восвояси. Но Гений не таков!
— Что. Ты. Со мной. СДЕЛАЛ?! — злобно проговорил Чумакин.
— Всё по порядку, — улыбнулся Гений. — В древних мифах существовали такие существа, как кентавры — полулюди, полукони. Но кони… В наше время они неактуальны. Актуальны мотоциклы. Итак, встречайте… СОВРЕМЕННЫЙ КЕНТАВР!!!
Железное покрытие, скрывающее нижнюю часть Чумакина, раскрылось. Не без ужаса Анатолий узрел, что его нижняя половина — мотоцикл…
— А… — только и промолвил Чумакин.
— Про свой половой орган можешь не волноваться, — весело сказал Гений. — Я его сохранил и надёжно прикрыл его ракушкой.
Анатолий не слушал Гения. Он находился в состоянии шока.
— Понимаю, к этому трудно привыкнуть, — сочувственно произнёс Гений. — Я тоже не сразу привык к своему глазу. Ну-ка, попробуй сделать первый шаг!
Чумакин неуверенно двинулся вперёд, проехал пару метров и с трудом удержал равновесие, чтобы не свалиться.
— М-да-а, — протянул Гений. — С этим ещё работать и работать…
* * *
Святослав Кукурузин ехал по ночной дороге на своём грузовике «Coca — Cola». Мысль о сбитом на прошлой неделе байкере не давала ему покоя.
Конечно, парень был сам виноват. Не фиг было мчаться по встречной, да ещё и на такой скорости. Неудивительно, что его постигла такая судьба.
Но и Кукурузин сам был хорош. Если он и вправду неповинен, зачем было уезжать с места трагедии? Почему бы элементарно не вызвать скорую? Всё страх, Родион, всё страх. И если бы он был в силах преодолеть этот страх…
От размышлений его отвлёк голос.
— Эй, мужик! Как дела?
Кукурузин выглянул в окно грузовика. И обомлел. Рядом с ним легко БЕЖАЛ человек в чёрном костюме. Именно что БЕЖАЛ, не смотря на то, что скорость грузовика достигала 60 км/ч. Так быстро мог бегать лишь один человек — преступник Гений на своих сапогах.
Родиона пробил холодный пот. Встреча с этим типом редко предвещала что-нибудь хорошее.
— Посмотри, что ты со мной сделал, урод! — раздался голос справа от него.
Кукурузин оглянулся. С правой стороны от него ехал реальный МОНСТР. Верхняя его половина была простым человеком. А нижняя… Какой кошмар! Справа от него ехал получеловек-полумотоцикл! В руках у чудища были два пистолета-пулемёта УЗИ.
— Поджарь его! — сурово распорядился Кентавр.
Гений участливо махнул головой и выпустил из глаза лазерный заряд прямо по покрышке грузовика. Покрышка, естественно, тут же лопнула. Грузовик затормозил и остановился.
Кукурузин понял, что сидеть на месте опасно для жизни. Открыв двери, он метнулся в сторону.
Раздался выстрел. Святослав взвыл от боли. Пуля прошила правую ногу.
Кентавр подкатился к Кукурузину.
— Ну что, придурок? — процедил он. — Помнишь меня? Помнишь того парня, которого сбил и бросил? Вот, посмотри, что со мной стало!
Анатолий плавно навёл стволы УЗИ на Святослава.
— Нет! — воскликнул Кукурузин. — Не надо! Пожалуйста, не…
Две пулемётные очереди прорезали ночную тишину.
— Погнали! — воскликнул Кентавр и, повернувшись к истекающему кровью, Кукурузину пропел:
— Гудбай, май лов, гудбай!
Двое убийц со смехом понеслись прочь.
* * *
Екатерина Соловьёва с плохо скрываемым восхищением смотрела на своих сослуживцев. В свои 27 лет она была младшим лейтенантом полиции. Совсем недавно сбылась её голубая мечта — её перевели в отдел майора Следакова, о котором ходили легенды. И хотя фактически все победы Фёдора Андреевича официально списывались на заслуги генерала Самойлова, в полиции все знали, кто на самом деле герой, предотвративший столько бед.
С момента тяжелого расставания с Андреем Салютовым в отделе Следакова произошло несколько перемен. Во-первых, как уже было сказано, в подчинение Фёдора Андреевича перевели Соловьёву. А во-вторых, Шаров получил новое звание в связи с успешным задержанием Снайпера. Теперь он стал старшим лейтенантом.
В общем-то, и сам Виталий возмужал. Он долгое время проводил в спортзале и эти занятия не прошли даром. Шаров стал впечатляющим качком. Настолько впечатляющим, что при каждом взгляде на него в голове у Екатерины рождались мысли… Скажем так, не совсем приличного характера. В конце концов, она в первую очередь была женщиной, а потом уже полицейским.
Сам же Следаков, казалось, немного постарел. Поговаривали, что его сильно измотали последние раскрытые дела, в частности дело Снайпера. Возможно, они были не далеки от истины.
В данный момент Соловьёва внимательно слушала рассказ Шарова об одном из своих подвигов. На самом деле их было не так много, как он рассказывал, но Екатерину это совершенно не волновало. Она была просто счастлива от общения с одной из негласных легенд отечественного сыска.
И вот в тот момент, когда рассказ Шарова достиг своего пика, всё прервал телефонный звонок. Виталий, еле сдержавшись от матерного слова, взял трубку. Выслушав вызов, Шаров повернулся к Следакову.
— Фёдор Андреевич, похоже, опять наш выход! — проговорил он. — Полицейские нашли на дороге расстрелянного водителя грузовика. Умирающий процедил, что это сделали двое: Гений и — внимание! — получеловек-полумотоцикл.
— Что ж, Виталик, — произнёс Следаков. — Ещё полгода назад я бы сильно удивился, услышав нечто подобное. Но события недавнего времени отучили меня удивляться чему-либо вообще. Поможем, чем можем.
— А можем мы многое! — заверил Шаров Екатерину.
* * *
По ночной трассе вровень неслись Гений и Кентавр, его творение. Проезжающий мимо автомобиль затормозил, а его хозяин начал неистово креститься. Кентавр захохотал. Он явно ловил кайф от происходящего.
— Замечательно, дитя моё! — поддержал его Гений. — Просто замечательно!
— Кого это ты назвал дитём? — Кентавр злобно взглянул на своего «создателя».
— Ладно-ладно! — Гений с улыбкой пошёл на попятный. — Если тебе не нравится, я не буду тебя так называть. Итак, теперь наша цель — Картёжник! Слушай мой план: мы вдвоём подъезжаем к его машине с двух сторон и одновременно открываем огонь. У Картёжника просто не будет шансов!
Кентавр поморщился.
— А на фига? — не понял он.
Гений не ожидал такого вопроса.
— Ну как… — растеряно произнёс он. — Но я же дал тебе убить того водилу…
— Ну и фиг? — Кентавр сплюнул. — Я бы и сам его нашёл.
— Но ведь… — пролепетал Гений. — Я же тебя создал! Я же тебя из инвалида сделал сверх человека! Я же…
— Тебя об этом никто не просил, — проговорил Кентавр. — Картёжник мне до лампочки. Не вижу никакого смысла на него тратить время и силы. Ладно, если б за это ещё заплатили, а так…
— Но… — Гений кинулся к Кентавру.
— Да пошёл ты! — Кентавр резко оттолкнул Гения, в результате чего тот слетел с трассы и кубарем покатился в овраг.
Рассмеявшись, Кентавр ускорился и скрылся за поворотом.
Очухавшись на дне оврага, весь в грязи, Гений застонал.
— Дебил! — прокричал он. — Что ты натворил! Я же тебя ещё не доделал! Я же ещё не вживил…
Но Кентавр его уже не слышал.
* * *
Роман Чванов сидел на лавке рядом с банком. За последние несколько месяцев он бросил пить и курить в связи с непонятными видениями, повсюду преследующими его. Чванов даже кофе пить бросил. На всякий случай. Скелеты на машине такси убили в нём последнюю плохую привычку.
Всё вокруг было прекрасно. Птички пели песенки. Солнышко радостно улыбалось ему. Человек-мотоцикл нёсся на всей скорости к банку. Новенькие иномарки… Что? Постойте-ка, какой ещё человек-мотоцикл?
Получеловек-полубайк промчался мимо Романа, разбивая стеклянные двери в банк. Чванов краем глаза успел увидеть, что в руках монстр держал два пистолета-пулемёта УЗИ. Из банка раздались. Роман рухнул без сознания.
В тот день Чванов вновь начал пить.
* * *
— Вот он, на записи! — провозгласил Шаров. — Грабит третий банк за неделю.
Следователи внимательно следили за действиями преступника по записи с камеры наблюдения. Злодей врывался в банк, палил из УЗИ в воздух, забирал награбленные деньги и на дикой скорости скрывался прочь.
— Он называет себя Кентавром, — заметил Виталий. — Причём современным. Похоже на школу Гения. Интересно, что они не поделили…
— Я вам скажу так, — произнесла Соловьёва. — Хоть убейте, но я с этим типом в ресторан не пойду!
— О чём вы только думаете, Екатерина? — улыбнулся Шаров.
— Ну, я же в первую очередь женщина, а потом уже полицейский! — улыбнулась в ответ Соловьёва.
— Похоже, что мы имеем дело с редким для такого уровня преступником, — проговорил Следаков. — Он никому не хочет мстить. Он не хочет захвата власти. Он не стремится к высшему правосудию. Похоже, наш Кентавр просто грабит банки ради наживы. Больше ему ничего и не нужно. Обычный отморозок. И ведь он за это время ни разу не…
— Смотрите, шеф! — оборвал его Шаров. — Я, кажется, выявил некую закономерность в ограбленных им банках! Если провести линию между ними, то получится прямая, ведущая в…
— «Эконом — Банк»! — продолжила Екатерина.
— Немедленно едем туда! — воскликнул майор.
— Но… — проговорила Соловьёва. — Может, нам лучше вызвать подкрепление?
— Это только спугнёт его! — ответил Следаков. — Шаров, в этот раз за рулём буду я.
— Э… — не понял Виталий.
— Сегодня одна надежда будет только на тебя! — проговорил Фёдор Андреевич. — Я вкратце излагаю тебе план событий. Учти, что ты ещё можешь отказаться!
— Слушаю, шеф! — ответил Шаров.
* * *
— Всем лежать мордой к полу! — скомандовал Чумакин. — Кто рыпнится — получит пулю!
И, чтобы доказать серьёзность своих намерений, Кентавр выпустил пулемётную очередь в потолок.
Анатолий стоял в самом центре «Эконом — Банка». Люди покорно ложились на пол, а кассир всё также покорно выкладывал деньги перед Кентавром.
Чумакин усмехнулся. Да, трудно спорить с монстром, у которого ещё и в каждой руке по УЗИ.
Прицепив деньги к своей нижней части, Кентавр направился к выходу.
— Ну всё, до скорого! — обернулся он к побелевшим от страха посетителям. — Вы это… Не скучайте тут без меня!
И Чумакин выпустил в воздух ещё одну пулемётную очередь.
Со смехом Кентавр выехал из банка. За эту неделю он уже награбил несколько миллионов долларов. Прямо как политик, а то и круче. И, главное, никто его так и не задержал. Конечно, такого задержишь…
— Эй, лошак! — донеслось до Анатолия откуда-то справа.
Чумакин поначалу не понял. Это что, ему?
— Да, это я тебе, Чумакин! Лошак несчастный!
Кентавр обернулся. Он испытывал помесь чувств злости и удивления. Злость была, естественно, от того, что кто-то обозвал его лошаком. А удивление — от того, что такой смельчак вообще нашёлся.
Перед взглядом Чумакина предстал среднего роста качок, стоявший около своего байка.
— Ты кто такой? — злобно спросил Кентавр.
— Виталий Шаров! — качок раскланялся. — Прошу любить и жаловать!
— Чего тебе? — вновь задал вопрос Анатолий.
— Я просто хотел узнать, сколько надо денег, чтобы тёлки согласились замутить с таким уродом, как ты! — выкрикнул Шаров. — Сколько ты там награбил? Миллион? Два? И хоть на одну хватило?
Кентавр опешил. Так его не унижали с возраста семи лет. Глаза налились кровью.
— Я убью тебя!!! — возопил Чумакин.
— А ты догони, лошак! — отозвался Шаров.
В тот же миг Виталий запрыгнул на свой байк и на всей скорости помчался прочь. Кентавр, жутко матерясь, бросился в погоню.
В первую очередь Анатолий схватился за пулемёты.
— Пристрелю, скотина! — заорал он и принялся палить по Шарову.
Стрелять на полном ходу было сложно. А точно стрелять на полном ходу было ещё сложнее. Тем более что Шаров уворачивался из стороны в сторону, петляя между проезжающими мимо машинами то вправо, то влево.
— Ну что, лошак? — улыбаясь, прокричал Виталий. — А догнать слабо?
Кентавр со злостью откинул свои стволы. Всё равно патроны уже кончились.
Чумакин решил догнать Шарова. И свернуть ему шею. Да, придётся выложиться на все 140 процентов, но этого гада надо прикончить.
Шаров оглянулся. И не без ужаса узрел, как то, что когда-то называлось человеком, а ныне не иначе, как Кентавром, с невероятной скоростью приближалось к нему. Безудержно и неумолимо.
«Похоже, план провалился! — пронеслось в голове у Шарова. — Надеюсь, когда меня будут хоронить, церковь не сочтёт меня самоубийцей. А что, разве не самоубийством было называть лошаком этого монстра?»
Чумакин становился всё ближе и ближе. Казалось, вот-вот он нагонит Виталия. Свернуть ему шею Кентавру не составит никаких проблем. Да, Шаров был в прекрасной физической форме, но всё это меркло рядом с Современным кентавром.
И вот, когда Чумакин уже фактически поравнялся с Шаровым, случилось нечто необъяснимое для Кентавра. Внезапно скорость упала до ноля. Анатолий попросту застыл на месте.
— Что? — непонимающе осмотрелся Кентавр. — Какого чёрта? Что случилось? Почему я не еду? ПОЧЕМУ?!!
Виталий перевёл дух. Всё удалось.
В первую очередь он позвонил Следакову.
— И как он? — поинтересовался майор.
— Матерится, как сапожник! — проговорил Шаров.
— Неудивительно, — произнёс Фёдор Андреевич. — Интересно, что скажет, когда узнает…
— Ага, минутку! — ответил Виталий.
— ЧТО ТЫ СО МНОЙ СДЕЛАЛ, ГАД?! — донёсся рык Кентавра.
— Заправляться надо, придурок! — воскликнул Шаров.
Наступило минутное молчание. После него по улице пронёсся дикий крик, полный отчаяния.
— Я же говорил — лошак! — усмехнулся Виталий.
* * *
— Но как вы догадались, Фёдор Андреевич? — с глазами, полными благоговения, спросила Екатерина.
— Всё очень просто, — ответил майор. — Кентавр с неделю катался по всему городу, так ни разу и не заправившись. И тогда я предположил, что Гений, сделавший этого мутанта, не досмотрел тот факт, что должна быть какая-то система оповещения о низком уровне бензина. И тогда я послал Шарова, чтобы тот в конец измотал Кентавра, с чем Виталий успешно и справился.
Двери открылись. В кабинет вошёл мрачный Шаров.
— О, а вот и наш герой… — начал было майор и осёкся. На Виталии не было лица.
— Что случилось?
— Салютова… — тяжело вздохнул Шаров. — На зоне убили.
Тишина зависла в воздухе. Разрушил её сам Виталий.
— С бывшими полицейскими там сурово…
— Скорее всего, он просто слишком много знал… — произнёс Следаков. — Виталий, Екатерина… Я попросил бы вас выйти. Мне надо побыть одному.