«Комсомолка» подарила мне радость дружбы со многими прекрасными людьми: Витя Баранец, Вадик Прекопенко, Саша Коц, Леня Репин, Дашка Завгородняя, Андрюша Павлов, Яська Танькова. Но настоящую творческую и человеческую радость я испытал, когда нас стали посылать в командировки с Колей В. Шеф-редактор Леша Ганелин почему-то редко отпускал меня одного в командировки. Наверное, радел за мое здоровье.

— Тебе дай унитаз, ты разворот будешь о нем писать. Ты же неудержимый, безнадежный графоман! У тебя словесная диарея, — объяснял он мне свой новый «объединительный» проект.

— Ну, дай же! Дай же мне написать про унитаз! Хоть одну полосу!

— Вот именно. А Коля мастер лапидарного слога, он тебя будет сдерживать.

Коля почти ровесник мне, тоже провинциал, тоже морячок, как и я. Мы стали друзьями и долгими ночами, за бутылочкой «огненной воды» могли проводить в задушевных беседах о творчестве, о Боге, о любви, о счастье, о дамах… Мы стали настоящими братьями. Не ругались, не дрались, делились последним стаканом вина.