Иисус и его спутники вошли в Капернаум, опьяненные успехом, но их не оставляли и тревожные предчувствия. Дорога, открывавшаяся перед Иисусом и пятью его последователями, казалось, становилась все шире. Препятствия исчезали сами собой. Будто дым, рассеивались недоверие, враждебность раввинов и их приспешников, сомнения в миссии Иисуса. На всем пути на север Иисуса встречали так, словно давно ждали. Создавалось впечатление, что никто не сомневался в неизбежности конца света, который, по словам Иоканаана, предвещало появление Мессии. Но как долго будет длиться всеобщая эйфория? Падет ли к их ногам Иерусалим, словно спелая фига?

Иисус, уставший от дороги и толпы, уединился на ночь, выпив кислого молока и съев немного салата. Мария, последовавшая за сыном и его спутниками, поскольку у нее, в сущности, не было родного очага, замочила белье в воде, куда добавила немного древесной золы, а утром выстирала его. Ей помогала жена трактирщика. Женщины были знакомы давно, и их бесконечный разговор тянулся в ночи, словно фриз по стене. Симон, Андрей, Фома, Филипп и Нафанаил не расходились после ужина и сидели, допивая вина Спать им совершенно не хотелось. Они впервые оказались одни, без Иисуса, и теперь испытывали совершенно новые, неведомые прежде ощущения.

– Эта история в Кане, – заговорил Филипп, словно думал вслух.

Его спутники сразу же насторожились, ведь все они то и дело мысленно возвращались к тому, что Филипп несколько бесцеремонно назвал «этой историей в Кане».

– Да, похоже, она помогла ему упрочить свой авторитет сильнее, чем все предыдущие чудеса. Ведь, если вы обратили внимание, обитатели Каны только о ней и говорили!

– Почему ты назвал происшедшее «историей»? – строго спросил Фома.

– Я хочу сказать… – пролепетал Филипп. А затем, взяв себя в руки, добавил: – Но это же чудо, не правда ли?

– А что такое чудо? – откликнулся Нафанаил. – Все зависит от точки зрения того, кто при этом присутствует. Полагаю, для всемогущего Господа либо все является чудом, либо ничто не является таковым, поскольку все возникло по Его воле.

– В конце концов, – продолжал настаивать Филипп, – Иисус нам все рассказал. Он всего лишь смешал с водой загустевшее греческое вино.

– А вот у тебя ничего бы не получилось, – заявил Андрей. – Это действительно чудесно! И поэтому я называю происшедшее чудом.

– Господь здесь совершенно ни при чем, – не согласился Филипп.

– Как ты можешь об этом знать? Ты сам говорил, что без Его воли ничто не может свершиться. Здесь виден промысел Божий, поскольку это свершилось тогда, когда и должно было свершиться.

– Конечно, – сказал Нафанаил. – Это могло бы быть чудом, поскольку свершилось тогда, когда возникла необходимость в чуде. Но я не уверен, что соглашусь с подобным определением чуда.

– Никто не заставляет вас обоих верить в чудо, – вмешался Симон. – Если вы не верите, что Иисус – Мессия и что он творит чудеса, вы всегда можете подать жалобу первосвященнику в Иерусалиме.

– Давайте прекратим этот спор, – пошел на уступки Филипп.

– Давайте, ведь мы же не греческие философы! – подхватил Симон.

– Осталось выяснить, – заговорил Фома, – все ли воспримут Иисуса как Мессию, и договориться, что мы будем отвечать, если нас спросят, действительно ли он Мессия.

Симон побагровел от гнева.

– Что ты этим хочешь сказать? – спросил он, задыхаясь от возмущения. – Неужели ты намекаешь на то, будто тебе неизвестно, кто такой Мессия? Или что люди не знают, кто он такой?

– Полно, – осадил его Фома. – Напоминаю тебе, что ты не наш предводитель и поэтому я предпочел бы, чтобы ты говорил более любезным тоном. Однако, Симон, скажу тебе честно и откровенно: я готов поспорить с тобой, что ты не найдешь в Книгах ни одного четкого и недвусмысленного определения Мессии! – И добавил тоном, не терпящим возражений: – А ведь я очень внимательно читал Книги!

– Мессия… – начал объяснять, еще сильнее побагровев, Симон. И вдруг он взорвался: – Да ты, Фома, издеваешься надо мной! Все знают, кто такой Мессия, поскольку все ждут его прихода!

– Брат мой, – с тяжелым вздохом начал Фома, – слово «Мессия» означает «тот, кто получил помазание», а это, в свою очередь, означает, что им может быть первосвященник, или царь, или первосвященник и царь в одном лице. Это также означает, что первосвященник в Иерусалиме – Мессия, вот и все! Иисус – не первосвященник и откажется становиться таковым, а тем более царем. Кроме того – и вы все это знаете не хуже меня, – Иисус никогда не утверждал, что он Мессия.

От изумления все выпучили глаза.

– Скажу больше, – продолжал Фома, тыча костлявым пальцем в Симона. – Только попытайся кому-нибудь объяснить, что Мессия – это первосвященник или царь, и тогда можешь распрощаться с нами! – Фома отпил вина из своего кубка и пояснил: – Если бы ты это сказал, Симон, каменная ты башка, тебя бы немедленно арестовали как подстрекателя! Поверьте мне, Иисус знает, что делает, не пытаясь никого убеждать в том, что он Мессия!

– Но кто он? – спросил Филипп.

Андрей простер руки к небу.

Неужели ты веришь, что он Мессия, но скрывает это от нас? Это на него не похоже! Да и что это за Мессия, если он не заявляет об этом во всеуслышание?!

– Тогда кто же он, по-твоему? – спросил Симон.

– Человек, посланный Богом, но до сих пор неизвестный.

– Так почему же Иоканаан говорит, что Иисус – Мессия? И почему тогда его до сих пор не арестовали? – удивился Нафанаил. – В конце концов, он знает Иисуса гораздо дольше, чем любой из нас и непременно должен что-то знать.

– Иоканаана принимают за своего рода пророка, хотя я не вправе утверждать, что существует несколько разновидностей пророков и тем более что Иоканаан – пророк. Так или иначе, я не верю, что он еще долго будет провозглашать Иисуса Мессией. Если Иоканаан – не пророк, ни его слова, ни его молчание не имеют ни малейшего значения.

– Ты как-то сухо рассуждаешь, брат, – сказал Андрей.

– Это я-то сухо рассуждаю! – воскликнул Фома. – Брат, уж не знаю, у кого из нас двоих испарился разум. Если бы не мои предупреждения, уже этим вечером вас всех арестовали бы. Поскольку вы говорили глупости!

Они выпили еще немного вина, чтобы снять напряжение. Затем Филипп спросил:

– Почему ты с нами, Фома? Почему мы все вместе с Иисусом? Фома покачал головой, поджав тонкие губы. Затем он, уперев руку в колено, ответил:

– Ночью впередсмотрящий на корабле ищет маяк. Я встретил Иисуса много лет назад. Это произошло однажды вечером, в Антиохии, на берегу Оронта. Я был в отчаянии. Я, Фома Дидим, терапевт, к которому приезжали с Патроса и из Дельф, поскольку я умел истолковывать предсказания оракула Асклепия и мог сказать, доживет ли этот ребенок до своего совершеннолетия, вступит ли этот мужчина в свой пятый десяток или родит ли эта женщина в срок. Но у меня не было цели. Я потерял своего наставника, великого философа, о котором вы, безусловно, слышали, – Аполлония из Тианы. Его учение было таким же обширным, как мир. Он знал, как вылечить от укуса змеи, и мог по облику человека догадаться, под какой звездой тот родился и от какой болезни умрет. Он был добродетельным и прекрасным. И хотя Аполлоний всегда одевался очень скромно, он имел над всеми огромную власть. Многие цари обращались к нему за советом. Великий разум Вселенной нашептывал ему на ухо свои многочисленные секреты. Он сам был религией. Его голос наполнял ночь музыкой и мечтами и заставлял день сиять еще ярче. И тем не менее я, Фома Дидим, оставил его.

– Почему? – спросил Нафанаил, сгорая от нетерпения услышать ответ.

– Действительно, почему? Когда-нибудь я отчетливо пойму, почему оставил его. Сейчас же я знаю только то, что я ушел, поскольку у меня нестерпимо болело сердце. Аполлоний, несмотря на свое духовное могущество, был холодной статуей. Я восхищался им так, как один человек может восхищаться другим человеком. Но он не будоражил мои мысли! От него я узнал об окружающем меня мире больше, чем сумел бы это сделать за несколько жизней без него. Я знаю, как одни элементы могут превращаться в другие, как огонь высвобождает взрывчатую материю, присутствующую во всем, как отличить один вид лихорадки от другого, как изгнать их все, например приложив к голове больного кору плакучей ивы, поскольку это дерево растет по берегам рек и вобрало в себя свойства воды…

Все слушали Фому, затаив дыхание. Так, значит, существовали другие знания, не занесенные в Книги?!

– Но постепенно Аполлоний превращал мою плоть в камень. Узнав все законы, я почувствовал, что мной овладевает равнодушие. Но я, братья, не хотел превращаться в камень! Просто так, не ради какой-либо идеи и тем более не ради веры! Нет! Я создан из плоти и хочу остаться таковым! Я не желаю превращаться в одну из тех говорящих мумий, которыми становятся отдельные анахореты! Я…

Фома покачал головой, запустил пальцы в седеющую шевелюру, потом беспорядочно замахал руками. Его голос стал почти неслышным. Неужели ослабел и его разум?

– Вероятно, это слишком сложно для вас. Без сердца и плоти разум становится похож на столбы пыли, вздымающиеся в ветряные дни в пустыне. Глядя на них, иногда спрашиваешь себя, не собирается ли какой-нибудь колдун придать им ноги, руки, голову и одарить голосом… Идеи приходят и уходят, не оставляя следа, если они не наполнены кровью, если у них нет внутренних органов, груди и самых темных глубин чрева… Их блеск ослепляет, словно перламутровые раковины на морском берегу в солнечный день, но затем они умирают, гаснут, накрытые волнами или при наступлении ночи… Эти идеи похожи на проституток, с которыми проводишь только одну ночь… Аполлоний сыпал идеями, словно из рога изобилия. Они опьяняли и его самого, и других. Когда я протрезвел, то почувствовал, что изголодался по чему-то иному. Да, по чему-то иному, – хрипло повторил Фома. – Аполлоний, – продолжил он после паузы, – все же познакомил меня с идеей, глубоко проникшей в мое сознание. Все, что существует на свете, разделено на два царства: на царство материи и царство духа. Аполлоний вслед за своими учителями утверждал – но в этом вопросе я с ним не был согласен, – что материя наделена дурными качествами и обречена на саморазрушение, а дух наделен хорошими качествами и будет существовать вечно. Аполлоний также утверждал, что над богом материи и богом духа царствует высший бог, которого он называл Великим Духом или Высшим Духом Вселенной. Да, есть два царства, вечный дух и недолговечная материя, но я не верю, вернее, не ощущаю, что любая материя плоха, а каждый дух – хорош. Вот чего вы, Симон и Андрей, не поняли, когда мы об этом говорили раньше. Да, это оставалось для меня загадкой, ответ на которую дал мне Иисус. Благодаря врожденным знаниям Иисус уже тогда понимал, что пшеничное зерно не может быть плохим, хотя оно и материально, и что нематериальный Демон шепчет свои заклинания по ночам, ведь не раз бывало, что он нашептывал мне на ухо! До встречи с Иисусом я презирал материю и заблуждения плоти, но он научил меня по-другому смотреть на мир. Фома обвел своих слушателей внимательным взглядом.

– Иисус научил тебя не презирать заблуждения плоти? – переспросил Симон, нахмурив брови.

– Да, – с вызовом ответил Фома. – Единственный грех – это упрямство. То, что вы называете грехом, на самом деле солома и навоз, помогающие прорасти пшеничному зерну. Человек без греха ведет себя спесиво и надменно. Питайте жалость к грешнику и любите его. Его грехи служат навозом, на котором расцветут цветы его добродетелей.

– Так или иначе, – сказал Симон, – у Иисуса грехов нет!

– Как я вам уже говорил, я познакомился с Иисусом в Антиохии. И он человек, – загадочно произнес Фома.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Симон.

– В Антиохии Иисус грешил, – четко выговаривая каждое слово, ответил Фома, при этом он смотрел Симону прямо в глаза.

– Это невыносимо! – воскликнул Симон. – Это просто невыносимо!

Андрей и Филипп подхватили:

– Неужели ты хочешь сказать, что мы следуем за грешником?

– А разве нет? – с вызовом бросил Фома. – Разве ты, Симон, не следуешь за ним? Разве ты не следуешь за человеком, который, по его собственному признанию, ел свинину и самаритянский хлеб?

Фома выдержал паузу, давая отзвенеть своим словам, и продолжил:

– Ты, Симон, преисполнен высокомерия, как я уже говорил. Ты никогда не ел свинину, и ты, разумеется, ненавидишь самаритян, однако ты знаешь, что этот грешник нравственно выше тебя, ты это знаешь очень хорошо, поскольку называешь его своим учителем. Твой учитель – грешник, Симон, и я этим безмерно горжусь! Если бы ты не был грешником, Симон, мне от всей души хотелось бы, чтобы ты, посетив публичный дом, стал немного лучше понимать жизнь! Среди кого ты собираешься проповедовать? А ведь тебе вскоре придется проповедовать! Среди ангелов? Чистые души не нуждаются в твоем жалком учении, Симон! А те, которые считают себя безупречными, тем более, Андрей! Вы все хотите знать, почему я следую за Иисусом. Я следую за Иисусом, поскольку я видел его лицо, когда он в Севастии исцелил девочку. Сострадание – вот что преобразило лицо Иисуса. Это чувство было сильнее него. Он взвалил на себя бремя болезни этой девочки. Я видел, и как Аполлоний лечил больных. Он не испытывал сострадания. Он действовал как чиновник Высшего Духа, объявляющий эдикт. Аполлоний верил, что на нем нет греха.

Симон обхватил голову руками, словно испытывал мучительную боль. Андрей как-то сник и стал выглядеть намного старше своих лет. Филипп растерянно смотрел на своих товарищей, а Нафанаил задумчиво пощипывал нижнюю губу.

– Господи, – прошептал Симон, – неужели мы во имя Твое следуем за человеком, который погряз в грехе? Неужели таков Твой посланец?

– Симон! – воскликнул Фома. – Неужели ты думал, что следуешь за ангелом? Разве тебе никогда не приходило в голову, что У ангелов нет матерей? Но если бы Иисус был ангелом, в чем же тогда состояла бы твоя заслуга? Любой человек не раздумывая пошел бы за ангелом! Или же вы все, братья, полагаете в своем безумном тщеславии, будто вас выбрал сам всемогущий Господь? Неужели вы действительно так думаете?

– Ты сведешь нас с ума своей философией, Фома! – со вздохом сказал Филипп.

Он откинулся на спинку стула и закрыл глаза.

– Философия! – проворчал Фома. – В моих словах нет никакой философии. В них есть только здравый смысл.

– Так куда же нас ведет этот человек? – спросил Филипп.

– Если бы вы об этом узнали, все равно ничего не поняли бы. Единственное, что я могу вам сказать, братья, так это то, что вы следуете за ним, поскольку вас влечет непреодолимая сила и вы не в состоянии поступить иначе. Это подобно звучащей вдалеке музыке. Вы не видите, кто играет, но ваше сердце бьется в унисон.

– То же самое можно сказать и о Демоне, – прошептал Нафанаил.

– Да, можно, – согласился Фома, спокойно выдержав возмущенный взгляд Симона. – И все-таки мы знаем, что он не Демон. Как? Только не умом. Умом вообще ничего нельзя постичь! Прекрати, Симон, не стоит смотреть на меня столь негодующе! Все, что мы знаем, мы знаем сердцем и плотью. Правда проникает в нас, словно меч. У тебя, Симон, нет никаких доказательств, что существует нечто, к примеру Бог. Тем не менее ты знаешь, что Бог есть. Он проникает сквозь щиты слов, чтобы наполнить наши сердца.

– Ты пьян, – сказал Андрей, поднимаясь.

– Твое несчастье, Андрей, – заметил Фома, – заключается в том, что ты испытываешь столь исключительное уважение к своему разуму, что никогда не позволяешь себе напиться допьяна. А знаешь, Андрей, почему? Потому что ты боишься, как бы опьянение не открыло твою наготу.

– А другие пусть прикроют твою наготу, – бросил Андрей, уходя.

– Ты, Фома, подвергаешь себя серьезной опасности, манипулируя словами, – сказал Симон, опорожняя свой кубок. – Как только твои чувства ослабеют, тебя начнут терзать муки сомнений.

– Я предпочитаю мучительные сомнения невозмутимому спокойствию фарисеев, – возразил Фома, – и пью за сомнения.

Фома внимательно посмотрел на Филиппа и Нафанаила, которые, казалось, ждали каких-то выводов. Теперь их осталось только трое.

– Мы находимся на земле, – заговорил Филипп, допивая свой кубок. – Все происходит на земле. Иисус ходит по земле и спит, как любой другой человек, поскольку он устает. Не стоит заблуждаться. Те, которые считают себя избранниками небес, очень заблуждаются… Однако это не относится к Израилю…

– Но ведь ты сказал, что ты из Дидима, следовательно, ты не иудей, – то ли утверждая, то ли спрашивая, заметил Филипп.

– Да, я действительно родился во Фракии.

– Но что ты делаешь среди иудеев? Ведь это внутренние дела иудеев.

– А вот в этом я не уверен. Я вообще ни в чем не уверен, – сказал Фома, чуть улыбнувшись.

Фома встал и пожелал молодым людям спокойной ночи. Те остались сидеть, не шелохнувшись. Пламя стоявшей на столе свечи колебалось под легким дуновением вечернего ветерка. Бабочка С коричневатыми крылышками заметалась, слегка коснулась пламени и упала в пустой кубок. Трепещущие крылышки бились о стенки, заставляя металл издавать тихий звон. Постепенно сгущались ароматы ночи. Филипп и Нафанаил не двигались, объятые тишиной. Потом они обменялись взглядами. Все оказалось гораздо сложнее, чем они предполагали.