- Одно слово, - сказал Доктор роботам, стоящим перед ним. - Себастьян.

Руки роботов, держащие револьверы, дрогнули.

- Да ведь он блефует, - успокоил их Дворецкий Фредди. - Убейте его.

Повисла пауза. Все смотрели на Доктора.

А он начал смеяться.

Дворецкий Фредди поморщился от громкого хохота. Это был громовой смех, искренний смех - если говорить по правде - сумасшедший смех.

- Уаха-ха-ха! - гоготал Доктор. - Именно этого он от вас и ждал. Он играет с вами, как с букашками на булавках.

Он увидел, что Дворецкий Фредди заглотил наживку. Он не хотел, но попался. Робот отвёл оружие в сторону и вздохнул. - О чём это вы?

Доктор вытер глаза. Он покачал головой, словно жалея роботов. С демоническим видом он произнёс: - Бедные вы, надутые простофили. Разве вы никогда не слышали о… докторской ловушке?

Донна услышала звук двигателя на дороге, ведущей в никуда. Наконец-то, кто-то едет.

- Доктор, - крикнула она. Нежданные слёзы наполнили её глаза.

Она думала, что сойдёт с ума. Она провела здесь три дня. Три отупляющих, пустых дня. Донна за свою жизнь успела позаниматься скучными обязанностями секретарши, но эта гостиница была олицетворением занудства.

Чтобы справиться со скукой, она принялась есть. Если в «Настоящем путешественнике» чего-то и не хватало, то уж точно не еды. Бутерброды, пирожные, кексы, шоколад, всё, что угодно.

Заказав что-нибудь, Донна ложилась на кровать и пялилась в потолок, пока не слышала стук в дверь. Она вставала, открывала дверь и забирала поднос из пустого коридора. Она никогда не видела, кто приносит еду, но уже привыкла к этому. Доктору выставят громаднейший счет за обслуживание номера. Более того, когда он явится, Донна сломает ему челюсть. Он заплатит за то, что засунул её в этот земной ад. О, да, ему придётся заплатить не по одному счёту.

Сначала она подумала, что шум подъезжающего автомобиля - ещё один фантомный звук, ещё один дьявольский трюк, чтобы помучить её. И всё-таки не сдержалась и встала, чтобы посмотреть. Соскочив с кровати, она почувствовала тяжесть в желудке. Она даже задохнулась. Как давно она уже не вставала на ноги? Вездесущий дождь по-прежнему барабанил в окно.

Шины взвизгнули об асфальт, послышался хруст гравия. Скрипнули тормоза и мотор заглох.

Донна подождала. На её губах засох липкий малиновый джем. Она не хотела покидать свой питательный сон, не хотела возвращаться к небытию. Лучше не обращать внимания на звуки.

Хлопнула дверь и послышался крик молодого человека: - Где я? Что это за место? - Донна узнала дрожь в голосе. Дрожь от едва сдерживаемой истерики.

- Проклятье, - прошептала она. Она должна вернуться в кровать, эти звуки - обман. Нечего там смотреть. Конечно, это еще один иллюзорный шум. Ещё одна пытка.

Донна прижалась к окну, к холодному стеклу. Она застонала.

Потом она увидела человека. Он забежал на квадратный газон между её зданием и противоположным крылом отеля. Это был энергичный, подтянутый блондин. Он оглядывался по сторонам в поисках выхода.

«Удачи, приятель», - подумала она.

Три человека в униформе швейцаров выскочили из-за угла и погнались за ним. Мужчина побежал к окнам на первом этаже. Он ударил кулаком по стеклу и выругался, когда оно не разбилось.

Швейцары быстро оказались возле него. Спустя пять минут они увели его прочь, хотя и не без потерь для себя. Блондин выбил им несколько зубов, прежде чем они скрутили его.

Донна зашла в ванную и взглянула в зеркало. Она вытерла губы и осмотрела свои опухшие, безразличные глаза. Не время валяться в постели и ждать Доктора. У неё есть дело. Она найдёт этого молодого человека даже ценой жизни.

Спрашивать регистраторшу не было никакого смысла. Сэди как обычно изобразила бы готовность помочь, а в итоге так ничего бы и не сделала. Донна понимала, что ей придётся искать пленника, обходя комнату за комнатой. Они, кем бы они ни были, не хотели, чтобы Донна встретилась с ним, а значит, есть хорошая причина попытаться это сделать.

Она решила обыскать противоположный корпус здания. Логично, если они поместят его как можно дальше от неё.

Донна проигнорировала разговоры и шум, который слышала отовсюду. Им не надоело думать, что она верит в это? Не наскучило ли им наблюдать за нею? Она пересекла двор, вошла в фойе и поднялась на второй этаж противоположного блока.

- Эй, - позвала она.

- Кто там? - отозвался голос. Отчаяние убедило её. Он настоящий.

- Я! - крикнула она. И уже решила, что попалась на очередной трюк, когда из номера вышел мужчина и уставился на неё.

Донна считала себя знатоком мужской красоты. Подобный типаж интересовал её лет, скажем, с тринадцати…

Он без сомнения был самым красивым мужчиной, из всех когда-либо виденных ею в жизни. Она бы даже посмела сказать, что он красивее Доктора.

Высокий блондин с ровным загаром. На нём был дорогой серый костюм, выгодно подчеркивающий фигуру, которая, казалось, требовала как минимум шести часов в спортзале ежедневно.

- Ничего себе, - только и смогла выдавить она.

- Кто вы? - спросил мужчина. Он принял позу, словно приготовился бежать или драться. Донна почувствовала, что краснеет.

- Я… эээ… Донна, вот. Ноубл.

- Ноубл?

- Да, так меня зовут. Вроде бы. Да. Простите.

Мужчина улыбнулся. - Вы в порядке?

Донна кивнула, чувствуя себя по-дурацки.

Он оглянулся. - Полагаю, вы не одна из… ну, не знаю кто они такие.

- Нет, я тоже пленница, - ответила она. - Если вы, конечно… в смысле…

- Да, я пленник. Даже не думал, что я тут не один такой. Слушайте, не знаете, где можно достать чашечку чая?

Он был умён. Несмотря на излучаемое им очарование, Донна поняла, что пленник почти ничего не рассказывает о себе. С другой стороны, он вызнал практически всё о ней, в том числе и про послание от Доктора.

Она с удовольствием отметила, что он не боится Сэди или кого-нибудь ещё из так называемого штата отеля. Оказавшись у стойки регистрации, он подмигнул Донне и громогласно потребовал чая и пирога. Немедленно! После чего сел на самый большой и удобный диван в фойе. Донна, хихикая, последовала его примеру.

Впервые она увидела, как Сэди нахмурилась, и это развеселило Донну ещё больше. Регистраторша скользнула на кухню и вернулась с подносом заставленным чайниками, чашками, молоком и кексами.

- Осторожнее с этим, - приказал пленник, когда Сэди ставила поднос.

- Да, сэр, - ответила регистраторша с показной радостью. Она улыбнулась и вернулась за стойку, спасаясь в своём кабинете.

- Можно немного поразвлечься, раз уж мы тут, - сказал пленник.

- Почему бы и нет, - согласилась Донна.

- Значит, вы подруга Доктора?

- Простите, - сказала она, - но я ведь даже не знаю вашего имени.

Пленник рассмеялся. - Прошу прощения. Рад знакомству, Донна. Меня зовут Себастьян.

Бетонная плита сдвинулась. Сержант-дозорный заметил движение краем глаза. Он махнул рукой и его отряд нырнул в укрытие.

Конечно, это был не настоящий Бериаград, а сержант и его отряд не были настоящими солдатами. Они только считали себя таковыми. Однако бетонная плита действительно сдвинулась.

Сержант Лэки услышал взрыв десять минут назад. Сначала он принял его за ещё один сбитый самолёт. Когда проведёшь в Бериаграде столько времени, сколько провёл он, согласно заложенной в его память программе, научишься различать, что именно взорвалось, по типу произведённого взрыва. Помогало определить разницу между обрушением, из которого можно спасти провиант и амуницию, и тем, после которого последует автоматная очередь, которая тебя срежет.

Посмотрев, Лэки увидел дыру на дне воронки, которая сильно отличалась от других, виденных им ранее. Дыра была большой, идеально квадратной и из неё шёл дым.

Лэки свистнул и его поредевший отряд, состоявший из двух мужчин и двух женщин, начал спускаться между руинами. Падающий снег скрывал их следы, пока они приближались к отверстию. Они как раз подобрались к нему, когда плита снова сдвинулась.

Лэки сообразил, что кто-то там окопался. Возможно, враг. Одной из немногих забав в Бериаграде было найти беспомощного западного солдата и потешиться над ним. Это позволяло отвлечься от ужасов войны. Немного повеселиться.

Плита ещё раз пошевелилась. Лэки подал знак одному из своих солдат-женщин подойти ближе. Возможно, это ловушка - западники хитры - и сержант не собирался попадаться на уловку.

С понятной неохотой названный рядовой подкрался к куче обломков. Она протянула винтовку со штыком вперёд, ткнула им в плиту и отступила назад.

- Ещё раз, - приказал Лэки.

Сглотнув, она повиновалась.

Обломки разлетелись в стороны. Грязная белая рука схватилась за винтовку рядового. Инстинктивно она подалась назад и потянула. Появилась ещё одна рука, державшая пистолет. Раздался выстрел и робот-солдат упал. Эхо прокатилось по заснеженному кратеру.

Члены отряда Лэки упали на колени и прицелились. Из обломков вылез человек с мрачным, белым, бесстрастным лицом.

Призрак направил дымящийся пистолет на сержанта. Тёмные, невыразительные глаза уставились на него. - Ну же, - сказал он. - Стреляй.

Лэки издал сдавленный звук, поняв, что его подчинённые целятся в командующего армией восточной границы.

- Где Доктор? - спросил комиссар Веймарк.

- К-кто?

Веймарк спрятал пистолет в кобуру, стряхнул с себя пыль и посмотрел на разрушенный вход. - Точка выхода, - Веймарк задумался. - Доктору позволили сбежать. Себастьян сжульничал. Очень хорошо. Сержант, собирайте ваш отряд. Мы отправляемся за ним.

Удивившись, но не прекословя, Лэки сделал, что ему приказали.

- Значит, вы утверждаете, - сказал Дворецкий Фредди, - что быть убитым - часть плана Доктора?

- Докторской ловушки, - уточнил Доктор. - Вот именно.

Дворецкий не придумал ничего лучше, чем привести Доктора в конференц-зал, где стоял драгоценный стол из красного дерева. ТАРДИС скрывалась в тени, словно насмешка над Повелителем Времени.

Робот страшно разволновался, и Доктор чувствовал, что его задача - усугубить это состояние. Он налил чай и молоко в одну из бесценных чашек Себастьяна и энергично размешивал напиток ложечкой. Помещение наполнилось неприятным металлическим звяканьем.

Усы Дворецкого задрожали. - Я не понимаю.

- Конечно, не понимаешь. В этом весь смысл.

- И, говорите, лорд Себастьян знает об этой «докторской ловушке»?

Доктор многозначительно взглянул на Дворецкого. - Да он же сам мне о ней и рассказал! Почему, думаешь, он разрешил мне раскрыть монорельсовую станцию?

Дворецкий Фредди хотел его убить, очень хотел. - Послушайте… - забормотал он, пытаясь найти неувязки в этой истории, - это же… это…

- Слушай, робот. Как только Доктора убьют, ловушка сработает. И тогда нас ждут большие проблемы: меня, тебя и особенно Себастьяна. Почему, думаешь, он так легко позволяет поймать себя? Доктор как раз и хочет, чтобы его поймали и убили. Логично. Понимаешь?

- Нет.

- Это лежит далеко за пределами понимания твоего маленького мегатронного мозга. Это доступно только серым человеческим клеточкам. Спроси у Себастьяна, когда он вернётся. Я не против.

Дворецкий Фредди кивнул. - Спрошу. Можете быть уверены в этом.

Доктор сделал глоток чая. - А куда он уехал, кстати? - спросил он. - Просто интересуюсь.

- Я не знаю. А если бы и знал, вам бы не сказал.

Доктор поставил чашку на серебряный поднос и вскочил. - Ну и ладно, теряем время. Уверен, тебя ждёт куча неотложных робото-дворецких обязанностей. А мне нужно разгадать зловещую «докторскую ловушку», так что…

- Подождите, - остановил его Дворецкий.

Доктор затормозил. - Что ещё?

Дворецкий Фредди встал. Его тёмные глаза светились. Он думал.

Нет, подумал Доктор с сожалением, этот не так глуп, как кажется.

- Если Доктора убьют, он умрёт, - медленно сказал Дворецкий. - Что же это за ловушка?

Доктор снова улыбнулся. - Друг мой. Не моё дело называть тебя тупым. Ты ведь робот, ты не виноват.

- Тогда объясните. Почему Доктор хочет умереть?

- Ты до сих пор этого не понял? Тот, кто находится там, не Доктор.

Вторая половина дня пролетела незаметно в блаженном чаепитии и разговорах. Себастьян очаровывал своей красотой, а его история - своим трагизмом.

- Я создал этот мир. Ну, или сформировал его образ, если хотите. Планету 1. Мой дом.

Донна улыбнулась. - Так и знала, что это не Брэкнелл. И как же вы очутились в этой ловушке вместе со мной? И откуда вы знаете Доктора?

- Все знают Доктора. Я попал в беду и послал ему сообщение с просьбой о помощи. Наверное, потому вы и здесь. Боюсь, что всё запутывается ещё больше.

Донна огляделась вокруг. Легкая музыка из автомата струилась по фойе, навязчивая и безвкусная, как новогодние украшения, оставшиеся висеть слишком надолго. Донна почувствовала, что если ещё раз услышит Sugarbabes, то закричит. - Сойдёт всё, что заставит меня забыть о том, что я здесь нахожусь.

- Пожалуйста, не вините меня за это место, - взмолился Себастьян. - Планетарные терраформирующие контуры обладают телепатическими свойствами. Они используют ваши эмоциональные секреции, чтобы смоделировать соответствующее окружение.

- А?

Себастьян улыбнулся. - Не волнуйтесь, я тоже не понимаю, как это работает.

- Вы, кажется, сказали, что управляете Планетой 1.

- Нет, Планетой 1 управляет Планета 1. А я что-то вроде… генератора идей. Консультанта. Когда я прибыл сюда, все оборудование было уже установлено. Я просто разобрался, как им пользоваться. Пользоваться, но не понимать.

- Похоже на мои отношения с Экселем.

- М?

- Не волнуйтесь, - успокоила Донна. - И откуда же вы сами?

Себастьян встал и потянулся. - Можете поверить - с Земли?

Донна поняла, что перестала дышать. Действия Себастьяна показались ей самими грациозными и привлекательными мужскими движениями, какие она когда-либо видела.

- Земля, 1973 год, если точнее, - говорил он. - Я был учёным. Ну, студентом. Всего двадцать лет, в Кембридже среди учащихся особыми успехами не отличался. Я вызвался добровольцем в один небольшой проект. Они хотели исследовать какой-то странный метеорит. Меня посадили в лаборатории, щуриться в электронный микроскоп и ждать, что произойдёт. Что именно могло произойти, мне так и не сказали. В любом случае мне следовало бежать за экспертами. В конце концов, что-то случилось. Вспыхнул яркий свет, и я внезапно оказался тут, лежащим в пыли на незнакомой планете.

- Как?

- Вы действительно хотите послушать теории? Я много времени провёл, разрабатывая их.

- Пожалуй, не хочу.

- И правильно. В общем, и вот я здесь - за миллион световых лет от того места, где должен быть. Какое-то время я паниковал. Небо было другим, фиолетовым и без луны. Только одна сплошная пустыня и странные металлические конструкции, похожие на гигантские радиоантенны. На самом деле это были приёмники радиоволн. Они улавливали мыслительные волны. А именно, мои мысли.

- Как они сюда попали? - спросила Донна. - Кто их построил?

- Не знаю. Полагаю, какая-то давно погибшая цивилизация. Помню, думал, почему, если я должен был сюда перенестись, я не попал на тропический пляж на Маврикии? И вот уже в следующую секунду я там: на пляже - белый песок, чистое море, солнце.

- Эти штуки с антеннами сработали.

- Точно, - подтвердил Себастьян. - И с того момента осталось только понять, как работает эта громадная планетарная электростанция. Вы, возможно, обратили внимание на это телосложение, на это лицо?

Донна чувствовала, что краснеет. - Нет, вообще-то. Ну, хорошо. Да.

Себастьян улыбнулся, его идеальные зубы блеснули в тусклом освещении. - Я создал себя сам. Вам бы не понравился мой истинный облик. Просто скажу: гик-заучка в десятой степени.

Он взглянул на стойку регистрации. Сэди вышла из своего укрытия и смотрела на них. Её красивые пальчики царапали поверхность стойки и рвали рекламные брошюры. Она, казалось, не осознавала, что делает.

- Думаю, наше время вышло, - сказал Себастьян.

- Подождите, - выпалила Донна. - А когда всё пошло не так? Почему вы всё потеряли?

Себастьян улыбнулся. - Появился некто, укравший мою личность и всё у меня отобравший.

- Кто?

- Я не знаю. Но теперь он тоже зовёт себя Себастьяном… и выглядит как я. Поэтому я послал сигнал бедствия. Я надеялся, что Доктор перехватит его и найдёт меня. Положение отчаянное. Этот самозванец также мог обмануть и Доктора, заставив думать, что он - это я. Планета 1 стала опасной.

В окно Донна видела швейцаров, неподвижно стоящих на улице под дождём. Не в первый раз она заметила, насколько идеальны и безразличны их лица. - Когда они тут появились? - спросила она. - Кто они?

- Андроиды, - ответил Себастьян. - Конструкции. Его.

Донна встала. Она оглянулась и взяла мягкий стул. - Если это андроиды, - сказала она, - мы должны вырваться отсюда, - она подняла стул. Он был достаточно тяжёлым, чтобы сгодиться в дело.

- Мы не можем, - возразил Себастьян. - Отель представляет собой молекулярно ограниченную микро-зону. Отсюда нет выхода.

- Решение есть всегда.

- Да, - согласился Себастьян. - Кто-нибудь должен нас спасти.