Кстати, мои родители считали, что нервный срыв мог случиться у Греты. Я же их не беспокоил до тех пор, пока не рухнул в конвульсиях, ругаясь, как безумный, в грязь посреди стройплощадки.

В монреальском университете Макгилла моя сестра изучала две профилирующие дисциплины – философию и информатику – для чего ей потребовалось отшутиться от триллиона глупых острот тупых парней в задрипанных барах. Ну а диаграмма Венна, с помощью которой можно было узнать точное распределение «не идиотов», штудирующих философию и информатику, была, конечно же, анаэробной – и то хорошо! По крайней мере, так утверждала Грета, пытаясь объяснить, почему она потратила почти все свое свободное время на разработку специального приложения для смартфона.

В конце концов, Грета передала свое ноу-хау двум научным руководителям в качестве междисциплинарного диплома. Она-то думала, что сбросила гору с плеч. Как бы не так!

У Греты простая жизненная философия. Верь в то, что делаешь.

Составь список того, во что веришь: напиши десять самых главных для тебя вещей. Правосудие, равенство, многообразие, устойчивость, религия, политика и прочее.

Сядь и пронумеруй его – и дело в шляпе.

Но постойте, я только рассказывал здесь о своей жизненной философии.

А Грета решила: чушь собачья! Составь другой список. Напиши то, что сделал сегодня. И неважно, какой нынче день – будний, выходной, праздник, день рождения, календарная дата – безразлично. Зафиксируй все, на что ты потратил время. Проснулся, позавтракал, размялся в спортзале, пошел на работу, потусовался в Интернете, выпил кофе с коллегами, выполнил какое-то задание, съел ланч, сделал второе задание, выскочил из офиса и купил новые кроссовки, проверил социальные сети, пошел домой, позвонил родителям, посмотрел телевизор, пообедал, переоделся, встретился с приятельницей, заглянул с ней в бар, поцеловался, прощаясь, на углу, поймал такси, приехал домой, почитал книгу, уснул.

Вот реальность, в которую ты веришь. А что же дальше? Попробую объяснить попроще…

По мнению Греты, твоя картина мира сводится к тому, как ты проводишь свое время – причем ежедневно. Но она не собирается тебя критиковать, отнюдь! Она лишь хочет, чтобы люди лучше понимали сами себя. Что очень важно, Грета верит в действие. Если ты разделяешь ее убеждения, но никогда не совершаешь поступков, сообразных своей вере, это не значит ровным счетом ничего.

Повторяю, Грета хочет, чтобы люди лучше узнавали самих себя, поскольку именно таким образом они смогут быть в ладу с собой.

Такова ее жизненная философия, ради которой она и разрабатывала приложение для смартфона.

Оно получило название «MapU» и отображало повседневную деятельность пользователя по набору программируемых критериев. Суть в том, чтобы через твои поступки продемонстрировать тебе, каков ты есть. Если ты изменяешь свою активность, в том числе и сроки каждого действия, – графики модифицируются и показывают, насколько ты приблизился к своему представлению о самом себе.

Грета представила приложение для публичного использования в день защиты диплома. Поскольку разработка была учебная, ее распространяли бесплатно. В течение года программу загрузили более двух миллионов человек. Она оказалась хитом. Но дохода приложение не приносило, зато цифровое облако набухало по экспоненте, поскольку ежемесячно в систему добавлялось несколько сот тысяч новых пользователей.

Сначала все держалось на академическом гранте, но Грета никогда не рассматривала программу как свою научную работу – то был всего лишь эксперимент. Сестре просто нравилось ковыряться в смежной области, где дизайн сочетался с этикой.

И поэтому, когда число пользователей достигло пяти миллионов, а Грета получила предложение продать приложение, она решила, что над ней смеются. Приложение было бесплатным. Это хобби. Ерунда!

В итоге Грета назвала абсурдную цену, но потенциальные покупатели обрадовались и пригласили ее к юристу для заключения договора. Грета решила, что произошла какая-то ошибка: ведь если кто-то возьмется за расчеты, то сразу поймет, что «MapU» является обычным студенческим проектом, случайно поднявшим волну в социальных сетях.

Но она уже сидела в офисе, держала авторучку, а на столе лежал листок бумаги, который неожиданно позволял ей разбогатеть.

Грета чувствовала себя обескураженной.

А покупатели, несомненно, были идиотами, из которых следовало вытрясти полтора миллиона долларов.

Грета подписала документ.

Ей хватило недели, чтобы понять: «идиоты» оказались гораздо умнее, чем она.

Их не интересовало ее приложение, и, конечно, плевать они хотели на жизненную философию Греты. Им нужны были ее данные: пять миллионов человек, к которым каждый месяц присоединялось еще по полмиллиона.

Пользователи «MapU» добровольно соглашались на то, чтобы любой подписчик мог наблюдать за их перемещениями в пространстве. Их склонности, предпочтения, привычки и прочая дребедень тоже были в открытом доступе. Грета невольно создала идеальный механизм, который буквально раскладывал потребителя на те вещицы, которые ему можно было продать.

Вот что требовалось покупателям «MapU» – впаривать людям товары.

Грета решила, что можно запустить в систему вирус, дабы вывести «MapU» из строя, но идея показалась ей неприглядной и детской, да и в тюрьму мою сестру не тянуло.

Наши родители сделали карьеру в науке. Наличие штатных должностей имело для них огромную важность. Мы выросли в комфорте, но наши желания не удовлетворялись настолько полно и автоматически, чтобы деньги не имели для нас значения. Мы тоже были привязаны к материальным ценностям, как и остальные люди на Земле.

В общем, Грета разбогатела и незамедлительно погрузилась в депрессию: на протяжении последних шести месяцев она не делала ровным счетом ничего, что сильно волновало родителей.

Моя сестра являлась одновременно и семейным олицетворением успеха, и самым большим источником тревоги. Но вскоре я опередил Грету: ведь я, как-никак, совершил за семейным обедом смелый рывок в борьбе за звание самого безумного из отпрысков Барренов.