- Добро пожаловать, господин, - поклонился мне Суйсэн, когда я вошёл в дом. - Ванна ожидает вас. Если появится желание - закуски тоже готовы. Щукин-сан, - поклонился он моему спутнику.
Само собой, не так низко, как мне.
Похоже, не зря старик с внучками отправился в Малайзию заранее. Я поначалу скептически к этому относился, но раз хочется им, пусть едут. Теперь же... И ванна тебе, и перекус, если хочешь, и всё это сразу по возвращении. Неплохо. Хорошо иметь грамотных слуг.
Пленных мы сдали Щукину, успевшему приехать на Главную базу раньше нас. Естественно, он был не один. Перед тем, как он уедет обратно, пригласил его ко мне - появление новых пленников надо было обсудить.
- Здравствуй, Суйсэн, - улыбнулся я. - Ванной чуть позже займусь, а сейчас нам бы кофе не помешал.
- Как прикажете, господин, - поклонился он ещё раз.
Кофе мы дожидались на кухне, а когда перед нами поставили кружки, я помахал ладонью, прогоняя Юри.
- Ну что, - сказал Щукин, проводив её взглядом. - Расскажешь, как вы умудрились "мастера" поймать?
- Я очень хорошо прячусь, - усмехнулся я. - Впрочем, тебе ещё рано знать подробности.
- Я командую всей твоей армией...
- Не моей, - прервал я его.
- Ой, да ладно, - протянул он. - По факту она именно твоя. И я ей командую. Но до сих пор не имею права знать твоих маленьких секретов?
- Маленькие секреты ты знаешь, - нахмурился я. В основном показательно. - А это секреты Рода.
- Оу... - помолчал он. - Тогда извини. То есть это не артефакт был?
- Щукин, - произнёс я, поковырявшись в ухе. - Тебе ли не знать, что многие артефакты вполне можно назвать "секретом Рода". Поэтому не лезь. Когда можно, я тебе и так всё рассказываю.
- Молчу-молчу. Правда, я всё понял, - поднял он руки в примирительном жесте. - Но тогда пленника... того, что "мастер", лучше прямо здесь и сейчас прикопать. С него ведь станется рассказать о твоём секретном арте... о твоём секрете, - усмехнулся он. - Тем, кто будет его допрашивать. Мне, например. Или охранникам в тюремном бункере. Терять парню всё равно нечего.
Ну да. Всего три слова, и... И ладно Щукин, а если это и правда будут совсем посторонние?
- Вряд ли он знает больше своего командира, так что просто будем держать его под химией всё время, - произнёс я задумчиво.
- И зачем он нам тогда? - хмыкнул Щукин.
- Как это зачем? - усмехнулся я. - В качестве приманки.
- Так... - задумался Щукин. - Ты что, на "виртуоза" решил поохотиться?
- Именно. Только не я, а ты, - поправил я его. - Мне такая добыча не по зубам. Неужто не сможешь подготовить грамотную ловушку?
- Смогу, - тут же ответил он. - Очень даже смогу. За прошлый раз они определённо должны ответить.
- Вот и займись этим, - кивнул я. - Думаю, ты с этим отлично справишься. Только не забудь заминировать то место, где этот "мастер" будет валяться. Чтоб уж наверняка не ушёл.
- Да. Такого пленника они вряд ли будут убивать. Будущий "виртуоз" как-никак.
- И аристократ наверняка.
- И это тоже, - подтвердил он задумчиво. - Я уже знаю, что надо сделать... Ладно, с этим разобрались. Доклад сейчас будешь слушать или потом в письменном виде прислать?
- А есть что-то важное? - спросил я.
- Хм... Добрыкин идёт на поправку, но медленно. Сейчас он не боец. А так... Вроде ничего срочного. Кстати, ты решил вопрос с пилотами?
- Ах да, ты же не в курсе. Пилоты будут. Ты, раз зашла об этом речь, скажи Бокову, чтобы его техники активнее восстанавливали вражескую технику.
- Не понял, - нахмурился он. - Зачем?
- Пилотов будет больше, чем я думал, - огорошил я его. - Со временем и проблему с шагающей техникой решим, но люди прибудут раньше, так что... - пожал я плечами.
- Сколько? - спросил он коротко.
- Пятьдесят. Могло быть и больше, - вздохнул я, - но у нас просто денег не хватит, чтобы обеспечить всех машинами.
- Охренеть... - прикрыл глаза Щукин. - Ты монстр какой-то. Я, конечно, верил, что ты найдёшь несколько человек, но это...
- А мне ты говорил...
- Но не пятьдесят же, - перебил он. - Ладно, не пойми превратно - я рад. Просто цифра впечатлила. А что там с техникой для пилотов?
- Двадцать машин мы тебе обеспечим, но больше уже накладно выходит. Возможно, Шмитты смогут выкрутиться - где-то сэкономят, где-то сторгуются, но рассчитывать на это не стоит.
- То есть пятьдесят боевых единиц у нас будет в любом случае? Это хорошо. Отлично даже. С этим уже можно и атаковать.
- Тебе и без них пришлось бы, - проворчал я.
- Но с ними будет проще, - отмахнулся он от меня. - Что с наёмниками?
- Пять тысяч, - ответил я. - Но когда я уезжал, Шмитты хотели ещё кого-то нанять. Вроде как моя фамилия сильно помогает в найме бойцов. Пока же наняты два отряда, на три и две тысячи. Точнее, не совсем два. Три тысячи - это остатки "Холода Дзигоку". Второй отряд - "Корона ветра". У них, кстати ещё и пять пилотов с машинами. Старыми, конечно, но хоть что-то.
- Вообще здорово, - после недолгого молчания произнёс Щукин. - Почти десять тысяч псов войны и двадцать тысяч мяса Махатхира. Плюс пятьдесят пилотов с машинами и чуть больше тридцати без. Да, с этим можно не только обороняться.
- Шестьдесят машин, - вспомнил я о Кудзё. - Я договорился с производителем шагающей техники, что они будут тут тестировать десять своих машин. Точнее, мы будем их тестировать для них.
- Даже не знаю, что на это сказать... - растерялся Щукин.
- За техниками, которые приедут с машинами, придётся приглядеть, - кивнул я.
- Ну... Ладно, пусть так. Разберёмся, - вздохнул он.
На том разговор практически и закончился, а через пару часов Щукин, забрав пленных, уехал обратно на центральную базу. Меня же выцепил Генрих Тодт, комендант главной базы, на которой мы и находились. В общем, после стандартного доклада - а за время моего отсутствия тут ничего не случилось - Тодт сообщил, что представители клана Латиф связались с ним и просили передать об их желании поговорить. О чём именно, сказано не было, но ему прямо заявили, что это важно. Ну а раз важно, не будем медлить. Впрочем, от меня тут мало что зависит, я только и могу, что передать весточку связному в городе. Ответ пришёл уже на следующий день, а если точнее, то пришёл связной, притащив с собой кейс с аппаратурой спутниковой связи. Ждать пришлось недолго, фактически лишь настройки - с той стороны явно уже были готовы к беседе. И, как выяснилось, новость была действительно важной. Уж не знаю, как Латиф умудрились провернуть это... а может, и Латиф с Амин, к слову. В общем, они сумели договориться с братом короля о переговорах со мной. Очуметь. Хотя я не верю, что мы сходу сторгуемся хоть о чём-нибудь. Ну да сходу мне и не надо.
Не могу не отметить и замалчивание старухой Латиф участия в организации переговоров клана Амин. Причём даже намёка не было, что их союзники просто рядом стояли, она про них вообще не упоминала и всячески обходила этот вопрос. А значит - что? А значит, Амин тоже поработали. В ином случае мне точно намекнули бы об обратном, а может, и прямо сказали бы.
Сами переговоры назначили на конец недели. Проходить они будут через интернет, по видеосвязи, но на иное я и не рассчитывал. Ни я, ни принц в стан врага не поехали бы. Ну а пока приближалось время переговоров, я занялся более насущными делами. Например, приёмом прибывших пилотов. Приехали они на двух автобусах, и встречал я их лично. Отчасти чтобы продемонстрировать уважение не кого-то там, а, на секундочку, самого Аматэру. Отчасти потому, что мне было нечем заняться. Как только пройдут переговоры с принцем, я сразу свалю на Центральную базу к Щукину. Встречать "виртуоза", да. Здесь мне всё равно делать нечего.
- Аматэру-сама, - поклонился мне подошедший Минэ Канаэ. - Сводный отряд пилотов прибыл для прохождения службы.
Его главным, что ли, выбрали? Видимо, так и вышло, раз докладывает именно он.
- Минэ-сан, - кивнул я, обозначив улыбку. - Рад вас видеть. И не тянитесь, я всё равно не имею никакого чина.
- Как скажете, Аматэру-сама, - произнёс Минэ - впрочем, расслабляться он не спешил.
Забавно, что остальные пилоты, выбравшись из автобусов и увидев меня, тут же построились в две шеренги и сейчас стояли по стойке смирно. Быстро они службу вспомнили.
- Что ж, Минэ-сан, добро пожаловать на Главную базу. Скоро сюда прибудет командующий тяжёлой техникой, он вас и заберёт на фронт. Вместе с вами у нас набирается почти два батальона... - произнёс я и сделал паузу, ненадолго задумавшись. - А если среди вас найдутся те, кто сможет освоить английскую технику, то и полные два батальона. К сожалению, всем машин не хватит, но это вам и до меня должны были сообщить. С другой стороны, смена нужна в любом случае, а то вы просто выгорите на работе. И да, вступить в бой вам придётся очень скоро, уверен - вы меня не подведёте.
- Для нас честь служить под вашим началом! - приложил ладонь к виску Минэ.
- Вольно, - кивнул я, и, повернув голову к стоящему на подхвате бойцу, произнёс: - Сержант! Отведите новоприбывших в их казарму.
- Есть, - ответил тот.
- Задержитесь, Минэ-сан, - сказал я. Подождав, пока пилоты отойдут подальше, я медленно направился в ту же сторону. - Насколько я знаю, вы, Минэ-сан, имеете небольшой опыт командования батальоном шагающей техники.
- Это так, Аматэру-сама, - кивнул он. - Но этот опыт и правда... небольшой. Или лучше сказать, недолгий.
Естественно, нанимаемых пилотов проверяли. Само собой, наводили справки о их прошлом, службе в армии и тому подобное. В целом там не было ничего особо интересного, но вот история Минэ довольно сильно выделялась. Дело в том, что по факту он сумел дослужиться лишь до младшего лейтенанта - почти потолок для простолюдина. Полным лейтенантом он ещё мог стать под конец службы, а вот капитаном - уже нет. Правда, и начинал он сразу сержантом, как и любой пилот. В общем, младший лейтенант Минэ был достаточно хорош, чтобы его назначили командиром звена, а это две машины, если что. И именно на этой должности он отправился в Индию в составе экспедиционного корпуса. Японо-Индийский конфликт восьмилетней давности считается малозначимым эпизодом истории, хотя сейчас я понимаю, что он вполне мог перерасти в полноценную войну, а война с Индией... Очень странное государство эта Индия. С технической точки зрения они отстают не только от Великих держав, но и от некоторых стран второго эшелона, а при этом числятся в составе тех самых Великих держав. Они, можно сказать, полная противоположность Японии. Высокие технологии в минусе, бахироюзеры в плюсе. Сражаться с Индией на её территории очень, ну очень сложно. Что они и продемонстрировали, практически уничтожив японский корпус, причём очень быстро. Правда, на море полностью проиграли, ну да это другая история. В общем, Минэ участвовал в том конфликте в составе войск броне-шагающей техники. Индусы расколошматили наших на земле практически молниеносно. Буквально три месяца, и местные аристократы устроили сафари на разбитые отступающие силы противника. Армия ими уже даже не занималась. Потери в личном составе были колоссальные, четыре пятых офицеров уничтожены, а это, если что, японская аристократия. Единственный шанс выжить остаткам корпуса давал лишь берег, точнее, место высадки, которое контролировалось нашими кораблями. И именно туда выжившие и стремились. Все, кроме тридцатисемилетнего младшего лейтенанта Минэ Канаэ. Именно он сумел собрать разрозненные силы шагающей техники, организовать их и устроить ответное сафари, уже на индийских аристократов. Понятное дело, что среди собранных ими людей не было японских офицеров выше лейтенанта, но и без них доказать своё право командовать - задачка та ещё. В какой-то момент под его началом оказалось чуть больше пятидесяти машин, и Минэ принял решение попытаться свести результаты разгрома к минимуму, направив все собранные силы на городок, обслуживающий золотые прииски. По его словам, он и сам не понимает, как им удалось до него добраться, но банально ограбив стоящую у них на пути военную базу, они на полном ходу отправились к своей цели. Потеряв по пути четыре машины, сборный отряд японцев добрался до города и устроил там форменный ад. Город был уничтожен полностью. Женщины? Дети? Кого это вообще волновало в тот момент? Немногочисленная охрана приисков достойного сопротивления оказать не смогла. Загрузив золотом все грузовики и раздолбав сами прииски, Минэ со своим отрядом отправился обратно. Вот тут-то у них и начались проблемы. Описывать всё не имеет смысла, достаточно сказать, что к отступающим силам на место высадки вышло всего четырнадцать машин. И грузовики. Они, чёрт их подери, сумели сохранить грузовики с золотом. И ведь не ради денег за него умирали, а чтобы оно не попало обратно к индусам, ведь тогда их поход и все смерти теряли изрядную долю смысла. Манёвр Минэ и сам по себе тянул на героический поступок, а уж если прикинуть, насколько малы были их шансы с технической точки зрения, то Минэ ко всему прочему ещё и тактическим гением можно назвать.
А потом было возвращение домой... И увольнение. В историю вмешалась политика. Для аристократов Минэ был словно бельмо на глазу. Герой-простолюдин, но это ладно - гениальный герой-простолюдин, которому надо бы капитана дать за всё, что он сумел провернуть. Так херня ещё и в том, что примазаться к его достижениям ни у кого не получалось. У Минэ даже связи с командованием не было, на свой страх и риск действовал. Но и это можно стерпеть, однако та история стала слишком известной в определённых кругах, даже в прессе об этом какое-то время говорили, а герой меж своих и герой для всех и каждого - это две разные вещи. В общем, дали ему капитана и тут же турнули из армии. Но как выяснилось, среди аристократов не все поголовно говнюки, прикрыть его уже не могли, история слишком срезонировала в обществе, но обеспечить ему жизнь после увольнения постарались. Так и появился клуб "Уэно" с армейской "крышей". Часть вывезенного золота, кстати, перепала и выжившим участникам той операции. Минэ как командир получил больше всех. В общем и в целом, жаловаться ему было не на что. Уж кто-кто, а Минэ устроился весьма неплохо. Ещё и семью приподнял. Племянницу в Дакисюро отправил. Но как я подозреваю, небольшая обида в душе всё же осталась - он ведь не ради денег жизнью рисковал, а ради чести и гордости той самой армии, в которой служил. По этой же причине он был рад послужить и мне. Только честь и гордость теперь была не армейская, а его и страны в целом. Но это я выяснил уже здесь и сейчас, пока мы шли к казарме, в которой им предстояло дождаться Фанеля.
- Честь... - пробормотал я, когда Минэ замолчал.
Рассказал он не всю историю, в основном про последствия, ну да мне вся история и не нужна. Я её и без него знаю.
- Именно, Аматэру-сама, - произнёс он. - Ещё дед мне говорил, что честь сама по себе не имеет особого смысла, лишь обращённая на что-либо честь приобретает значение. В ином случае это просто гордыня. Я всю свою жизнь... - замолчал он. - Мне очень сложно на гражданке, Аматэру-сама. Такой я человек. В силовые структуры мне путь заказан. Для кланов и свободной аристократии я человек армейских чинов. Восемь лет бултыхаюсь словно... - поджал он губы. - Прошу прощения, Аматэру-сама. Накипело.
- Ничего. Только поясни мне кое-что - ты так сказал, будто ты не под армейцами. Неужто кланы ошибаются?
- Как ни странно, - вздохнул он. - У меня нет покровителей. Просто в какой-то момент мне помогли. Интриги генералов. А окружающие подумали, что я теперь под ними. Нет, я, несомненно, пойду им навстречу, если меня попросят, но при этом я никому не служу. Мои отношения с армейцами скорее похожи на сотрудничество. Во всяком случае, я ни разу не ощущал на себе какого-то там покровительства. Если были проблемы, приходилось решать их самому. Знакомства имею, но... скажем так, за бесплатно никто ничего не сделает.
Лжи я не почувствовал. А ведь некоторые его слова более чем конкретные, ошибиться, врёт ли он, сложно.
- Что ж, - пожевал я губами. - Пока что ты служишь мне. Неофициально, - покосился я на него. - Да, положение не слишком определённое, но я надеюсь, что жалеть мне о своём решении не придётся.
- Я...
- Честь, - поднял я руку, прерывая его, - это не то, что можно отдать во временное пользование, поэтому я не буду требовать от вас слишком многого. Но и вы, Минэ-сан... постарайтесь не разочаровать меня.
- Сделаю всё, что в моих силах, - вытянулся он по струнке.
Мы к тому моменту уже как раз стояли возле казармы, так что я решил закругляться с разговором.
- Предварительно вы будете командовать одним из двух батальонов, но командиром всей шагающей техники будет другой человек. Всё-таки ваш опыт командования довольно урезанный.
- Согласен, Аматэру-сама, - кивнул он.
- В таком случае - свободны. Отдохните пока. Скоро за вами приедут и обозначат работу. Машин пока нет, так что воевать никто вас сразу не бросит. Но скоро, Минэ-сан. Как ни крути, а произойдёт это скоро.
- Я готов, Аматэру-сама. Благодарю за то, что позволили показать себя.
- Идите, - махнул я ладонью.
В конце недели, как и было обговорено, я сидел в своей комнате напротив экрана монитора, где вот-вот должен был появиться брат малайского короля - Юсуф Фарис Петра. Личность не слишком занимательная. Единственный интересный - для посторонних - момент в его жизни произошёл, когда на престол сел его брат, Мухамад V Фарис Петра. Точнее, сам факт того, что тот стал королём, и является тем самым моментом, ведь изначально именно Юсуф должен был стать правителем. Именно его прочил на своё место их отец. Но потом что-то произошло, и братья поменялись местами. При этом и сам Юсуф, и прежний король, отец братьев, до сих пор живы. То есть никаких внутрисемейных разборок не было. Тем не менее Юсуф не оставлял попыток скинуть брата с трона, но действовал сугубо в рамках закона. Насколько это вообще возможно в политике.
Появившийся на экране принц был одет по-домашнему, во всяком случае - в дорогущий халат бежевого цвета. Сидел он в кресле, и виден мне был лишь по пояс.
- Ну здравствуй, Аматэру, - нарушил он тишину. - До меня дошли слухи, что ты прямо жаждешь со мной пообщаться.
Меня он тоже мог видеть лишь по пояс, только в отличие от него я был одет в зелёную футболку и армейские штаны.
- "Жаждешь" - слишком сильно сказано, мистер Петра, - усмехнулся я. - Или мне обращаться к вам "ваше высочество"?
- Обращайся, как хочешь, мальчик, - хмыкнул он. - Меня не сильно волнуют слова врага.
- Совсем не важно? - изобразил я удивление. - Даже если я начну сквернословить и оскорблять вас и весь ваш Род?
- Не передёргивай, малыш. Всему есть граница, которую не стоит переходить, - нахмурился он.
- Ну так и не переходите, - пожал я плечами, после чего произнёс чуть жёстче: - А у Аматэру этих границ нет.
- У всего есть границы, - прищурился он. - Мистер Аматэру.
- Вот видите, это так просто, - улыбнулся я. - Я ведь тоже не требую, чтобы меня называли как-то по-особому.
- Ты только этого хотел? Посоревноваться в остроумии?
- Нет, что вы, мистер Петра, - покачал я головой. - Вопрос, который мы должны обсудить, весьма серьёзен. От этого буквально зависит существование Малайзии.
- Что-то быстро вы перешли к запугиванию, - усмехнулся он. - Мистер Аматэру.
- К сожалению, это не запугивание. Я серьёзно - мне тоже жаль. Просто так получается, что, если падёте вы... Нет, не так. Скорее наоборот. Если споткнусь я, падёте и вы.
Ответил он не сразу. Видимо, пытался понять к чему я веду.
- Не понимаю, о чём вы, - произнёс он, наконец.
- Неудивительно, - покачал я головой. - Тут надо понимать, кто такие Аматэру, наши отношения с другими японскими Родами, и роль Малайзии во всём этом. Ну и традиции в моей стране тоже неплохо учесть. Вам, по большому счёту, не повезло. Напади на вас Слуги какого-нибудь другого Рода или даже сам этот Род, и всё было бы в границах... скажем так - ожидаемого. В нашем же случае всё стало слишком запутано. Ах да, важный момент, отношение к Аматэру в остальном мире тоже надо учитывать.
- А если коротко, - поджал губы Юсуф.
- Скорее всего, меня отожмут в сторону, а в вашу страну ломанётся целая толпа кланов и Свободных Родов. Вы просто утонете в них. Мне же, точнее, моим Слугам, в лучшем случае достанется небольшой кусочек земли. Если бы не ритуал, если бы здесь действительно воевал именно Род Аматэру, кусочек был бы побольше, а так... - пожал я плечами.
- Мистер Аматэру, - усмехнулся Юсуф. - Если вы не знали, то до вас были и другие, и где они сейчас? Лишь одна силовая акция оказалась успешна. Да и та была слишком давно. С тех пор изменилось слишком многое.
- Я впечатлён вашей верой в англичан, - покивал я. - Но даже они не устоят. Уже сейчас я знаю о желании пяти кланов поживиться за ваш счёт. Пять, мистер Петра. Не три, как в прошлый раз. А ведь за ними пойдут и остальные. К тому же... - я сделал паузу. - Вы правда собираетесь звать на помощь англичан?
- Мы справимся и без них, - ответил он уже серьёзно, видимо, совсем отбрасывать мои слова он не собирается. - Мне казалось, что Аматэру на родине уважают достаточно сильно, чтобы не мешать вам здесь.
- Уважают, - кивнул я. - Но уважение отдельно, а деньги и Родовые земли отдельно. Фактически мой Род показал всем направление. Что именно они должны делать, а уж если это ещё и выгодно... Только то самое уважение не позволяет им вторгнуться к вам прямо сейчас. Но они в готовности. Ждут, когда мы споткнёмся, чтобы "подставить плечо", - выделил я последние слова. - Неудачно получилось, признаю, моя вина. Не стоило лезть к вам, пока мой Род столь слаб. Сейчас же этим хотят воспользоваться слишком многие. А самое поганое, что даже если для меня, ну или, точнее, для моих Слуг, всё будет идти удачно, ваш брат, мистер Петра, как мне кажется, совершит огромную ошибку. Он позовёт англичан. И всё, - развёл я руками. - Не уверен, что даже Император останется безучастным.
- Ваш Император не полезет, - произнёс Юсуф резко.
- Почему нет? - вскинул я брови. - Вы ведь сами распишетесь в том, что Малайзия - колония Англии. А терпеть под боком англичан Император не станет.
- Мы. Не. Колония, - процедил Юсуф.
- Спорный вопрос, - похоже, его сильно задевают такие слова. - Ну да ладно. Только вот если вы не колония, не вассалы англичан, то почему зовёте их, стоит вас только задеть? В вашу страну вторглись... Кто? Один-единственный Род? Нет. Даже не род, а лишь одна семья Слуг этого Рода. И кого в таком случае вы можете позвать? Только хозяев. Потому что суверенное государство в такой ситуации должно справляться само. Как бы после этого ещё и Сукотай войска не выдвинул.
- Мы справимся без сторонней помощи, - произнёс он зло. - Вам не просидеть здесь год.
- Там видно будет, - пожал я плечами, якобы задумавшись о другом. - Если подумать, Сукотай в любом случае надо учитывать. Стоит вам только перебросить сюда слишком много войск, и они могут рискнуть. А могут и не рискнуть. Но если всё же рискнут, то нам с вами конец. Лавина сойдёт с гор. То есть... - посмотрел я ему в глаза. - Понимаете, на каком тонком волоске всё висит? Сукотай, англичане, ваш брат, наши кланы. Одна ошибка, и мы потеряем всё, что захватили у вас, а вы потеряете вообще всё.
- Чушь, - взял он себя в руки. - Вы передёргиваете, мистер Аматэру. Слишком много мните о себе. Никто не станет устраивать полномасштабную войну. К тому же мы сможем справиться с вами и без привлечения англичан.
- После чего, якобы мне на помощь, сюда ринутся японские кланы, - кивнул я. - Замкнутый круг.
- И что вы предлагаете? - усмехнулся он.
- В идеале - вы становитесь королём, после чего весь остаток года наши войска стоят друг напротив друга и ничего не делают. Но это ведь нереально, не так ли?
- Нереально, - кивнул он. - И незачем. Повторяю - мы справимся с вами, а англичане, как бы я их ни не любил, разберутся с теми, кто придёт после вас. Если вообще придёт.
- Я так понимаю, для того, чтобы наш дальнейший разговор был более конструктивным, мне нужно доказать, что вы всё-таки не справитесь со мной?
- Хотя бы, - усмехнулся он.
- Пусть так, - кивнул я. - В таком случае до встречи. Уверен, наш следующий разговор будет не менее увлекательным.
- Если будет, - произнёс он и потянулся вперёд, обрывая связь.
Обязательно будет. Уж я позабочусь об этом.
Начало следующей недели ознаменовало новое покушение на мою персону. Правда, на этот раз работали не американцы, а малайцы. Трое бойцов Махатхира, коих полно на Главной базе, устроили мне мини-встряску, неожиданно обстреляв, когда я шёл в штаб. Опасность-то я почувствовал заранее, как и слишком часто бросаемые в мою сторону взгляды, но будучи в центре базы, на глазах у тучи народу, ничего особо сделать и не мог. Разве что прыгнуть назад, прячась за присевшим МПД одного из моих телохранителей. Из нападавших двое погибли, а последний отделался буквально отстреленными ногами. Однако выяснить удалось лишь то, что в Мири сделали заказ на мою голову, оценив в кругленькую сумму. Двадцать миллионов долларов, если быть точным. Примчавшийся Махатхир был смущён и взволнован. Как выяснилось, он знал об этом, но не думал, что кто-то решится напасть так скоро. Фактически от появления слухов до нападения прошло всего восемь часов. Но даже за такое короткое время старый малаец успел перетряхнуть весь город и донести до всех, что денег убийцы не получат в любом случае - либо их убьют наниматели, либо, что более реально, их убьёт сам Махатхир. Посредников он тоже отловил. Все они оказались местными и заказчиков не знали, тем не менее казнены были, так как я в Мири фигура неприкосновенная. Думаю, на многое американцы и не надеялись, просто попробовали - за неимением возможностей действовать самим. Похоже, но это лишь мои догадки, в Малайзии мы выбили всех диверсантов клана Хейг. Остался лишь "виртуоз", но надо быть полным дебилом, чтобы даже с таким рангом нападать в одиночку. Бойцы-то у него наверняка есть, а вот тех, кто может и сам незаметно до нас добраться, и самого "виртуоза" паровозом дотащить, у него сейчас просто нет. А вот когда они у него появятся, уже вопрос. Скорее всего, скоро - не станут американцы время тянуть, пленные чай не из титана сделаны.
- Махатхир... - вздохнул я.
- Да, господин, - склонил он голову.
- Ты в следующий раз сразу сообщай о таких вещах. Ты подумал, что мои люди могли сделать с тобой и с твоим городом, если бы я погиб? Ладно город, но тебя точно на дыбе вздёрнули бы.
- Я понимаю, господин, - склонился он ещё ниже. - Такое больше не повторится. Если на то будет ваше желание, я сам выпью яд. Меня найдётся кому заменить.
- Мне не смерть твоя нужна, - вздохнул я. - Просто позаботься, чтобы ничего подобного не повторилось. Меня убить сложно, но если пострадают мои люди, то я буду очень злой. А злой подросток без тормозов тебе, поверь, не понравится. Город я не трону, можешь не беспокоиться, но лично тебе от этого будет не сильно лучше.
А через пару дней случилось ещё кое-что достойное упоминания.
- Аматэру-сама, - заглянул в открытую дверь моей комнаты Суйсэн. - Внизу Генрих Тодт, просит о встрече с вами.
- Тодт? - посмотрел я на старика, и переведя взгляд на отчёт присланный Шмиттами, покачал головой. - Мне определённо нужно проветриться. Он не сообщил, о чём хочет поговорить? - уточнил я, поднимаясь со стула.
- Нет, господин. Но взволнованным он не выглядел. Вряд ли что-то важное.
- Ясненько, - произнёс я, проходя мимо него. - Сделай нам чай.
- Как прикажете, господин.
Я этого не видел, так как уже находился спиной к Суйсэну, но судя по шелесту одежды, он под конец ещё и поклонился.
Когда я спустился вниз, Тодт сидел в кресле гостиной, но при моём появлении поднялся на ноги.
- Пошли на кухню, - махнул я рукой. - Заодно чаю попьём. Цубаки, - окликнул я мелькнувшую в коридоре девушку. - Сделай нам перекусить. Ты будешь? - спросил я Тодта, на что он покачал головой.
- Я недавно обедал, господин.
- Тогда только мне, - повернулся я обратно к Цубаки.
- Возможно, - раздался позади голос Суйсэна, - будет лучше, если вы полноценно пообедаете, господин?
- Слишком долго. Позже, - отмахнулся я и, усевшись за стол на кухне, обратился уже к Тодту: - Рассказывай. Что там у тебя случилось?
- Возле базы замечен посторонний, - начал он. - Сугихара Шима, он же "Правый глаз". Очень опасная личность.
- Шима?! - взлетели мои брови.
Этот представитель семьи предателей и сюда добрался?
- Вы тоже о нём слышали? - удивился Генрих. - Хотя да - "мастеров" среди наёмников не так чтобы много, а уж лучников и того меньше.
"Мастеров"? Лучник? Какого хрена?! Так всё это время у нас перед особняком сидел "мастер" дальнего боя?! Охренеть - не встать...
- Почему "Правый глаз"? - спросил я первое, что пришло на ум.
- Я, честно говоря, не знаю, господин, - пожал Генрих плечами. - Слухов много. Начиная от того, что он всегда стреляет в правый глаз, и заканчивая тем, что постоянно грозится вырвать правый глаз тем, кто его разозлит. Я даже слышал, что он поверженным противникам глаза вырывает в качестве трофеев. На деле же... - развёл он руками. - Наёмники любят байки, а что там правда, только сам Шима и может сказать.
- Что он делает, известно? - задал я очередной вопрос.
- Вот тут самое непонятное, господин Аматэру, - он просто разбил лагерь недалеко от восточного КПП и целыми днями сидит там. Он, кстати, не один, а с каким-то парнем. Внуком, наверное. Я лично ходил к ним, но старик сказал только, что вы знаете о нём.
Хитрожопый какой. После такого ответа Тодт даже если и не собирался говорить о старом наёмнике, был просто обязан доложить. А парень и правда скорее всего внук. Бегает в город за припасами. Ну или будет бегать, когда привезённые закончатся. Надо бы Махатхиру сказать, чтобы его не трогали... Или не говорить? Да не, надо. Незачем плодить сущности и проблемы. Бог его знает, как старик отреагирует, если с внуком что-то произойдёт. Может, его вообще прогнать? Но блин - "мастер"... Дальнего боя "мастер"! И ведь сам в руки идёт! Дерьмище, мать его. И хочется, и колется. Не, не, не, ну его нафиг. Не хочу с этим связываться. Что бы там ни произошло в прошлом, пусть там и остаётся. А уж я как-нибудь и без лишнего "мастера" обойдусь. Дальнего боя... А-а-а... чтоб его!
- Игнорируй, - выдавил я из себя. - Нет его и всё.
- Но, господин... - растерялся Генрих. - Как я могу игнорировать такую угрозу у базы?
- Он не угроза, - вздохнул я. - Просто хитрый попрошайка. Игнорируй.
- Как прикажете, господин, - произнёс он удивлённо.
- И Махатхира предупреди, чтобы он игнорировал эту парочку. А то ишь... Не настолько мы слабы, чтобы хвататься за первого попавшегося "мастера". Пусть и дальнего боя... О, а вот и перекус, - обрадовался я, поскольку передо мной как раз поставили тарелку с пятью роллами. - Точно не будешь?