Чем хорош тяжёлый МД "Мо-но-Ёаке"? Да много чем. Сидящий в удобной кабине и крепко зафиксированный ремнями Иван Фанель дожидался атаки местных клановых бойцов на их базу. А так как времени было полно, о чём он только не думал за эту пару часов. Например, о технике, которую ему приходится пилотировать. Ему в своё время пришлось приложить некоторые усилия, чтобы без запинки произносить название МД. Давать себе слабину и называть их так же, как называет большинство соотечественников, он не хотел. "Тип ноль шесть"… что может быть проще? Но он Фанель, и не ищет лёгких путей, как иные слабаки.

Так чем же хорош мобильный доспех, в котором он сейчас находится? Например, мультинациональностью. Как это ни удивительно, но управление данной техникой очень похоже на русские образцы. Понятное дело, что сам модуль СУ такой же, как и везде, руль с педалями тоже одинаков на всех автомобилях мира, но в военной технике кроме этого есть много чего ещё. Да чёрт, банальная система наведения и опознавания в "Мо-но-Ёаке" точно такая же, как и в русском "Лешем", тоже тяжёлом МД. Полной идентичности нет, но время привыкания к новой технике было минимальным. Ещё бы прошивка была русская, а не немецкая, но увы — по умолчанию было установлено всего два языка, и родного среди них не было.

Отличная броня и манёвренность, мощное для данного класса техники вооружение, отличная эргономика, даже возможность сидеть в засаде под толщей воды имелась. Были и минусы, но где их нет? Например, модульность конструкции оказалась минимальной — тот же упомянутый ранее "Леший" мог чуть ли не в средний МД превращаться, а в "Мо-но-Ёаке" разве что несколько видов вооружений поменять можно. Универсальности почти не было. Активная защита тоже не идеальна, но по этой части Иван довольно привередлив — просто его бывший клан в этом был силён и наряду с отличными МПД выпускал лучшую в стране активную защиту, само собой, установленную и на их собственные машины. Здесь же… Пехоту с гранатомётами близко лучше не подпускать. Гироскоп, точнее, система гироскопов, тоже не самая лучшая. Даже не так, АСГиУ в "Мо-но-Ёаке" отвечает слишком за многое — управлять машиной, конечно, приятно, но не дай бог в бою систему повредят. В "Лешем" даже в такой ситуации можно было пусть и плохонько, но сражаться, тупо за счёт личного мастерства, а тут поди подними технику. Даже в тренировочной симуляции не было возможности отключить часть гироскопов — накрывается всё и сразу.

— Француз — Штабу, приём, — связалось с ним начальство.

— Француз на связи, приём.

— Партизаны напали. Готовность пять минут, приём.

— Принял, Штаб. Готовность пять минут. Приём.

— Работаем по плану, Француз. У них всего четыре средних МД, раскатаете без проблем. "Мастера" ещё не выявлены… Поправка, разведка пометила одного. Пересылаем данные. Приём.

— Принято. Наш мелкий глава, надеюсь, с вами? Приём.

За этим последовала небольшая пауза. Иван уже было подумал, что Аматэру не выдержал и побежал воевать, но реальность оказалась несколько иной.

— С нами, Француз. Стоит у меня за спиной. Приём.

Вот дерьмо… Личность нового начальника была весьма противоречива, но кое-что знали все — он не любит упоминания о своём росте. Что непонятно, ибо с ростом у него всё было в порядке. А ещё у парня был какой-то запредельный слух. Наушники, в которых сидит оператор, конечно, глушили звуки, но…

— Он ведь?…

— Слышал. Приём.

Ну пипец. В лучшем случае в город ему теперь дорога заказана. Он и так там ещё не был, а теперь и вовсе об увольнительной можно забыть.

— Принято… — вздохнул Фанель. — Ситуация? Приём.

— Без изменений. Приём.

— Тогда отбой.

— Отбой, Француз.

Переключившись на волну своего подразделения, Фанель передал им вводную, параллельно проводя последние проверки и тесты. Через пять минут пришла команда к выдвижению. Сразу же через мыслеинтерфейс шлема был отключен "штопор", не позволяющий случайно пошевелить машиной. Параллельно с этим полетели команды подчинённым, и десяток тяжёлых МД поднялся с корточек, выныривая над поверхностью реки, протекающей неподалёку от их базы. И словно древние чудовища, десять мобильных доспехов, рассекая воды, начали выбираться на сушу.

Это их первый серьёзный бой в Малайзии, и налажать они не имели права. Их мелкий глава будет ими доволен.

* * *

Как и предполагалось, враг напал с севера. Была ещё атака с юга, но, как докладывал Тодт — слишком слабая, чтобы представлять опасность. Да чему удивляться? Именно на севере у базы самая слабая защита. Хотя нет, лучше сказать, что именно на севере из-за рельефа местности у противника больше всего шансов прорвать линию обороны. Со временем эта дыра будет прикрыта, но пока решили оставить как есть, дабы точно знать, откуда нападут местные партизаны. И те не подвели.

— Что там с "мастером"? — задали вопрос по рации. — Приём.

— На преж… — попытался ответить Святов, но очередной близкий взрыв снаряда ненадолго прервал его. — На прежней позиции, — доложил он.

И в этот момент укрепление встряхнули два сильных взрыва с медленно угасающей огненной иллюминацией, которая была видна даже сквозь узкие бойницы ДОТа.

— Вот дерьмо… — раздалось от пулемётчика.

— Штаб, у нас, похоже, второй "мастер" объявился. Приём, — доложил спокойно Святов.

— Пятнадцать минут, БП4, - ответили из рации. — МД на подходе. В вашу сторону выдвинулись два наших "мастера". Поправка — три "мастера". Приём.

— Принято, штаб. Продержимся. Отбой связи.

— Отбой.

— Ладно, братцы, — поправил Святов разгрузку. — Пойду хоть кого-нибудь прикрою. Через пятнадцать минут подойдёт помощь.

Выйдя наружу и чуть пригнувшись, Святов направился на свою позицию. Пятнадцать минут, мать их так. Одно радует — мышеловка, видимо, захлопнулась. Конечно, можно было и не рисковать, подпуская противника так близко, но тогда бы их ушло слишком много. Самих аристо вряд ли удастся взять — разве что этих вот "мастеров" прихлопнуть — но партизанить им будет уже не с руки. Нечем будет, что уж там.

Подбегая к Аршинову, другу, с которым они съели не один пуд соли, Святов подметил рядом с ним несколько труб гранатомётов.

— Я смотрю, ты уже готов к встрече? — спросил он с усмешкой.

— А то, — откликнулся тот, сделав несколько выстрелов в темноту ночи. — Если бы ещё их "мастера" протупили и подошли поближе, вообще красота была бы.

— Пока турели не вынесут, не подойдут.

— Ну спасибо, — фыркнул Аршинов и продолжил стрелять. — Открыл глаза.

— Чудь! — крикнул Святов, глядя, как один из бойцов сполз в окоп. — Твою же ж мать! Что там с ним?

— Жив! — откликнулся сержант взвода. — Медик!

Остаётся продержаться эти долбаные пятнадцать минут.

* * *

Пока отряд Фанеля добирался до четвертого блокпоста, ситуация успела накалиться. Был отмечен второй "мастер", основные силы противника усилились МПД, блокпосты три и восемь также были атакованы — хотя зачем противник напал на БП8, стоявший на отшибе со стороны северо-запада, Фанель так понять и не смог. Как не мог понять, зачем их движение блокировали пять средних МД "Вавилон". Самоубийцы, хотя задержать отряд вполне могут — "Вавилоны" весьма удачные английские машинки. Если у них пилоты соответствующие, конечно. Увы, но основным силам пришлось спрятаться слишком далеко, чтобы у партизан не возникло мыслей о засаде, так что о немедленной поддержке разговора не шло. Ну, да это был необходимый риск. Пока что, несмотря на трудности, всё идёт по плану.

Быстренько раскидав цели, Фанель врубил внутреннюю связь.

— Не останавливаемся. Второй взвод, возьмите чуть левее. Если они начнут маневрировать, сближаемся вплотную.

А маневрировать они должны начать. Не идиоты же в кабинах у противника сидят? Слишком различаются количество и классы техники… Для работы на дальних дистанциях в машинах отряда Фанеля была предназначена крупнокалиберная плазменная пушка. Компромисс между скорострельностью и мощностью. Если первое просто замечательно, то второе… это личная защита ещё не дошла до того уровня, когда может уверенно держать плазменные заряды, а вот на технику вполне можно нацепить навесную броню против плазмы — обычную-то она влёт прошибала. Зато скорострельность позволяла, держа противника на расстоянии, так или иначе разобрать любую технику. К сожалению, на это всё же требовалось время, которого не было. Зато "Мо-но-Ёаке" был отлично вооружён для боя на сверхближней дистанции. Это на тот случай, если дурной противник подумает, что они юниты чисто дальнего боя. А вот средняя линия, увы, проседала. Так что либо держать дистанцию, либо резко сближаться. Нет, у лёгкой техники не было шансов на любой дистанции, но "легковушки"… они и так постоянно страдали.

Первым удар нанесли противники, выпустив рой ракет, но дистанция была слишком велика, чтобы активная защита не справилась. Ракета вообще не для дальнего боя. Поправка — если это обычная ракета и если их мало. Против того же "Крокодила" на дальней дистанции мало кто устоит, а ведь это по сути ракетный БР. "Вавилон" же был средним МД, и дистанция его боя тоже была средней. Скорее, даже средне-ближней. Но вот использовать "англичан" на открытой местности было ошибкой. В городских условиях "Вавилоны" могли задать перцу, но чистое поле — не город.

К тому моменту, как "Мо-но-Ёаке" вышли на оптимальное для "Вавилонов" расстояние, от пяти машин противника осталось лишь две, да и то чадящие из-за множества попаданий. Фанель улыбнулся. Расстояние — это всё же расстояние, да ещё и на полном ходу, но тем не менее ребята отработали на пять с плюсом. Стрелять из главного калибра они не переставали, но для нынешней дистанции скорострельность была уже не так хороша. Впрочем, для подбитых "Вавилонов" и этого было достаточно. Бросив пару команд, Фанель продолжил движение, уже не обращая внимания на то, как двое из второго взвода притормозили и, сблизившись с противниками вплотную, буквально разорвали их небольшими ракетами и бертганами — чем-то вроде дробовиков, но монструозного калибра, ставящихся исключительно на технику начиная с тяжёлых МД.

— Противник уничтожен, — доложил командир второго взвода. — Парни получили несколько попаданий, но пострадала только броня.

— Принято, — отозвался Фанель.

Идеальное исполнение. Остальные бойцы роты вообще попаданий не получили.

* * *

Стремительная езда на багги по пересечённой местности — не самое приятное дело, а уж ночью — и подавно. С гораздо большим удовольствием Щукин сейчас сидел бы штабе, но у них и так с "мастерами" проблемы, так что пришлось отдать командование операцией Беркутову. И, как подозревал Щукин, сделать это придётся ещё не раз. Почему не заму Добрыкину? Да потому что он сейчас трясётся вместе с ним в подпрыгивающей машине. "Мастер" же. Благо ехать недалеко — из штаба в центре базы до четвёртого блокпоста. Остаётся надеяться, что больше у партизан "мастеров" нет — ну или в игру они вступят позже, когда основные силы подойдут к базе, так как оставшиеся в штабе Слуга Аматэру и малаец Махатхира доверия не внушали. В боевом плане. Хотя малаец — и во всём остальном. Щукин и Шмитта с собой брать не хотел, но вовремя вспомнил, что они с Добрыкиным не сыгранная пара, а вот их будущие противники — очень даже может быть. Хорошо, хоть сам Аматэру на рожон не лезет — сидит вместе со всеми в штабе. Ну он у них не дурак, хоть это радует.

По большому счёту Щукин осознавал, что беспокоится зря — тех войск, которые они оставили на базе или спрятали неподалёку, вполне хватит для отражения атаки, а под конец замеса должны и основные силы подойти, завершив полный разгром противника. Но война — такое дело, уж лучше заранее побеспокоиться, чем получить неожиданный удар в спину.

Роли они распределили, ещё когда садились в багги. К сожалению, они с Добрыкиным действительно не были сыгранной парой, а Мориц Шмитт так и вовсе не тренировался во взаимодействии с другими "мастерами". К счастью, в России работали парами, точнее, минимальной группой была именно пара, и пусть вариантов взаимодействия было множество, но определённый базис был един для всех. Основа, к которой пришли за столетия войн. А ещё им повезло с Добрыкиным. Так уж получилось, что только у него из всех "мастеров", отправившихся в Малайзию, была материальная стихия, которая для защиты подходила чуть лучше, чем огонь и ветер. Даже у местного "мастера", которого предоставил Махатхир, была стихия ветра. То есть в их двойке именно Добрыкин будет осуществлять прикрытие. Чем он обычно и занимался, в отличие от Щукина, всю жизнь бравшего на себя роль атакующего. Нет, при необходимости он мог и прикрыть, но этим он только на тренировках занимался, а сейчас не время для экспериментов.

Когда они прибыли к четвёртому блокпосту, Фанель со своими МД уже вовсю рубился с противником. Заняв со своей ротой позицию в восьми сотнях метров от ближайшего вражеского МД, они устроили активную перестрелку с машинами неприятеля, которых прикрывали малайские "мастера". Ситуация на самом деле патовая — Фанель не мог достать "Вавилоны" противника, но и те не могли нанести особый вред японским "ноль шестым". Впрочем, если дать время противнику, тот наверняка ломанётся к ребятам Фанеля. Всего и надо-то немного сократить дистанцию, чтобы вражеские "мастера" могли достать их своими техниками. Если бы это случилось… Тут уж как карта ляжет. Слишком многое будет зависеть от мастерства сражающихся. Всё-таки десять тяжёлых МД против четырёх "Вавилонов" и двух "мастеров". Однако с подходом Щукина, Добрыкина и Шмитта расстановка сил у БП4 кардинально поменялась.

— Щука — Штабу, приём! Щука, ответьте Штабу…

— Щука на связи, приём, — откликнулся Щукин, подняв руку, чтобы остановить своих людей.

Что там у них произошло? Да так не вовремя. Ещё пару секунд, и они сорвались бы в бой.

— БП12 атакован значительными силами противника. Отмечены пять тяжёлых БРов и два "мастера". Принято решение перекинуть туда Француза. С вами остаются две машины. Приём.

— Слуга со Снежинкой уже выдвинулись? Приём, — спросил он напряжённо.

— Так точно. Подкрепление уже движется к БП12. Приём.

— Принято. Мы тут справимся. Отбой.

— Отбой связи.

Переключившись на общую связь их маленького отряда, облачённого в лёгкую броню и многофункциональные шлемы, Щукин произнёс.

— Дело дрянь. Восемь машин Француза нужны в другом месте, так что придётся справляться самим. Тактику немного изменим. Мы с Добрыкиным берём на себя их "мастеров", а ты, Шмитт, полностью переключаешься на вражеские машины. Наши МД тебе помогут. Как только разберётесь с ними, переведёшь огонь на наши цели. Бьёшь только между нашими техниками. Старайся не атаковать вместе с нами. Секунду, — прервался он, получив сигнал вызова.

— Это Француз, Антон Геннадьевич, вам уже передали, что мы уходим?

— Да. Не лучшая новость.

— Я оставляю с вами две машины. Вас же там трое?

— Трое. Есть идеи?

— Если один из вас сможет прикрыть оставшуюся двойку, мои ребята вынесут технику противника. Пять минут — сблизиться и уничтожить.

Щукину хватило нескольких секунд, чтобы просчитать предложение Фанеля.

— Двое против четверых, справитесь?

— Запросто.

— Тогда пусть действуют. Мы займём вражеских "мастеров". Как уничтожат технику противника, пусть отойдут и не мешают. Постреливать разрешаю, но без взрывов.

— Принято. Отбой.

— Отбой, — сказал Щукин и переключился обратно. — Шмитт, в начале боя сконцентрируйся на прикрытии наших машин. Они пойдут в атаку на вражеские МД. Далее — как договаривались.

— Понял, — кивнул Мориц.

Можно было бы атаковать сразу всеми десятью машинами, но время сейчас — главный ресурс. Пара просранных минут может больно аукнуться всем. Так что им хватит и двух МД, остальные же пусть идут к двенадцатому БП. Вот где жара будет! Восемь тяжёлых МД против пяти тяжёлых БР. По "мастерам" там тоже паритет. Но лишь по числу. Щукин как-то сомневался, что слуга парня и малаец сравнятся с "мастерами" местных кланов. Остаётся надеяться, что партизаны тоже бросили в бой все резервы, и их "мастера" — это аналог старого слуги и бандюгана.

Надо здесь побыстрей закончить.

— Вперёд, — отдал команду Щукин. — Работаем.

Первым делом Щукин выпустил три Огненных шара, техника не слишком сильная — слабая, если уж совсем откровенно, — зато самонаводящаяся. Два Шара в одну цель, один в другую. Таким образом он сходу отметил для Добрыкина, кого они будут прессовать в первую очередь. Через несколько секунд уже Добрыкин выставил перед ними Каменную стену, защищая от сдвоенного удара вражеских "мастеров". А Шмитт, отбежав подальше, начал атаковать МД противника. Из-за расстояния он не мог обрушить на них всю свою мощь, но передвигаться заставил. Тут и плазменные заряды главных орудий двух оставшихся "Мо-но-Ёаке" прилетели.

Шмитта окутало облако взрывов двух ракет, вслед за чем его сразу же начали обстреливать из основных орудий — у "Вавилонов" это были скорострельные пятидесятимиллиметровые МКГ-8, с виду напоминавшие огромные автоматы. В ответ один из четырёх МД противника прямо из облака дыма и поднятой вверх земли отхватил в кабину "Копьё Агни" и два заряда плазмы от "Мо-но-Ёаке". Явно случайно, так как координации с пилотами не было.

В это время Щукин с Добрыкиным активно атаковали своих оппонентов, не давая тем времени отвлечься на Шмитта и помочь своим МД. Сам же Шмитт медленно перемещался в сторону, дабы оказаться позади малайцев. Не для того, чтобы ударить в спину — хоть он и попробует, если удастся подобрать момент, — а потому что примерно там должны пройти их МД. Примерно. Просто исходя из логики обстановки на поле боя. Не пойдут же они прямо через Щукина и Добрыкина. Могут обойти за ДОТом, но это лишнее время. Гораздо проще сделать это со стороны реки. В целом удары четырёх средних МД Шмитт держал уверенно и, если понадобится, мог пойти и в атаку. Правда, это было бы опаснее — сражайся он вплотную, его и обойти могли, а отражать нападения с двух или тем более с трёх сторон — не то же самое, что с одного направления.

В какой-то момент "Мо-но-Ёаке" вышли на оптимальную для оружия "Вавилонов" дистанцию, и три из четырёх машин перевели огонь на них. Вот тогда-то Шмитту уже пришлось крутиться изо всех сил, защищая и себя, и тяжёлые МД. Получалось так себе, но особо стараться и не нужно было. Может, тот же Добрыкин и сумел бы полностью прикрыть технику, но Шмитт, увы, не обладал его опытом. Впрочем, как уже говорилось, тяжёлым МД много помощи и не нужно было. Небольшое прикрытие, и вот они столкнулись, буквально столкнулись с двумя "Вавилонами". Грохот, пара взрывов, и один из противников валится на спину, а второй набок, причём без левой "руки". Ещё один громовой выстрел из бертгана в упавшего врага, и один из "Мо-но-Ёаке" делает рывок к противнику, а второй — в сторону, не забыв при этом чуть ли не в упор шмальнуть из своего монструозного плазмогана. Оставшиеся "Вавилоны" противника не стояли на месте, но и сделать ничего не могли. Им бы разорвать дистанцию, однако пятясь назад сделать это не так-то просто, а открывать спину и, соответственно, реактор на спине — не самая лучшая затея. Может, суперопытные пилоты и смогли бы на их месте что-то изобразить, но малайцы явно к таким не относились. Так что отметив для себя, что с вражеской техникой фактически покончено, Шмитт повернулся к сражающимся "мастерам"… и чуть ли не на автомате, не особенно-то и думая, выпустил камонтоку в подставившегося противника. Такой подарок он упустить не мог.

Огненное копьё его аркана, как называли камонтоку в Германии, так и не долетело до тушки малайца, остановленное щитом ветра буквально в паре метров, но именно в таком положении его аркан и показывал свою полезность. Волевое усилие, и застрявшее в щите копьё удлиняется в два раза. Так как паузы между попаданием аркана в щит и его второй фазой практически не было, малаец был насажен на копьё, словно бабочка на булавку. Вряд ли он даже сообразить успел, что случилось.

Ситуация на поле боя поменялась в одно мгновенье, тем не менее Щукин успел просчитать несколько его исходов и бросил на общей волне:

— Пять минут. Попытаемся живьем взять. Не успеем — уничтожим, — и переключившись на волну Фанеля, закончил: — Это Щука. Отзывай своих парней, тут мы сами справимся. Отбой.

— Принято. Отбой.

* * *

Переключившись обратно на ротную волну, Фанель чуть качнул головой. Трое на двое — это, конечно, преимущество, но плюс два тяжёлых МД было бы надёжней. Впрочем, старая щука знает, что делает, а вот ему самому помощь в скором времени не помешает, и две лишних машины явно придутся к месту. По докладам с двенадцатого БП, их атакует не что иное, как пятёрка МК77. В общем-то, далеко не новая техника, но у тех же англичан вполне себе в строю. Если это МК77М4 — последняя модификация тяжёлого БР островитян, тогда придётся кисло. Одна надежда — подобраться к ним поближе. Собственно, только поэтому они ещё и не на месте — Фанель решил заложить небольшой крюк в попытке зайти противнику во фланг.

МК77, тяжёлый БР Великобритании, в простонародье просто "Бочка". Очень сильно бронированная машина, в связи с чем неповоротлива и медлительна, но для наступления и прорыва обороны весьма действенна. Выходить такому противнику в лоб, пусть у них и тяжёлые МД, будет если и не самоубийством, то довольно опрометчивым решением. Не поможет даже численное превосходство. Остаётся надеяться, что положенного прикрытия малайцы не задействовали, понадеявшись на… Да не, не должно у них быть прикрытия. Было бы, и его бы уже пустили в бой. Количество пилотов, правда, для двух кланов маловато, но мало ли какие у них проблемы? К тому же, это всё-таки малайцы, не стоит их сравнивать с кланами России. И той же Японии. Пожалуй, да, у местных вообще сил для двух кланов как-то маловато, так что и пилотов, скорее всего, тоже немного. Хотя стоп, тут не в пилотах дело, а в технике. Вещь это дорогая, особенно в большом количестве — содержание шагоходов обходится в ту ещё копеечку. Если бы не запланированная война, то их маленький вождь тоже не стал бы держать у себя столько машин. А местные к боевым действиям уж точно готовы не были.

— Так, парни, — включил Фанель связь. — Через минуту мы увидим противника. Окрестности БП12 крайне неудачны для нас, слишком ровно и чисто, но все вы понимаете, что только приблизившись вплотную, мы можем победить врага. На дальней и средней дистанции мы им не противники. Плюс не забывайте о двух "мастерах" малайцев, но в целом не обращайте на них внимания главная наша задача — сблизиться. Дробь, Гага, мы идём впереди, наша задача — принять на себя как можно больше попаданий. Машины потом придётся выбрасывать, но выжить, по идее, должны. Цели для остальных я распределю, ваша задача прежняя. Дымовую завесу ставим сначала мы с Дробью и Гагой, потом Сайга, Малой и Мунто. С богом, братцы. За Аматэру, — закончил он спокойно.

— За Аматэру, — ответили его люди.

Слегка довернув "штанами", как среди пилотов называли вторичную систему управления, отвечающую за движение МД, Фанель поддал газу, выходя на финишную прямую. Всего несколько секунд, и меж редких деревьев стал виден противник, больше всего походивший не на бочки, а на шары с ножками и руками-пушками. И именно в этот момент МК77 сделали дружный залп по порядком разрушенному ДОТу БП12. Несмотря на повреждения, и сам ДОТ, и укреплённые позиции вокруг него до сих пор вяло огрызались, не давая подойти пехоте малайцев.

Первым дымами отстрелялся Дробь, перед этим Фанель успел пометить и распределить вражеские машины между своими парнями, после чего скомандовал перестроение. Головная троица продолжала нестись впереди, но в целом они все слегка сместились, чтобы стреляющие по ним "Бочки" не смогли с лёгкостью их перещёлкать. Пилоты БР ведь тоже отметили своих противников, во всяком случае, их последнее местоположение. Фанель же со своими людьми мог рассчитывать на то, что их выстрелы всё-таки найдут свою цель, дымы — штука обоюдная, но, в отличие от "Мо-но-Ёаке", "Бочки" были не такими проворными.

Вслед за Дробью дымы выпустил и Гага, дав товарищам ещё несколько секунд, а уж за ним отстрелялся и сам Фанель, после чего последовала небольшая пауза. Именно такая, чтобы бегущему впереди Фанелю хватило времени на рекогносцировку и расставление очередных меток. Новая команда — и ещё одно перестроение. В целом всё получилось идеально. Прямо как в тот единственный раз, когда они отрабатывали этот манёвр на полигоне. Более того, противник так ни разу и не попал ни по одному из его людей, пока их скрывал дым. Роте бы перестроиться и пустить вперёд последних бойцов, у которых есть дымовая завеса, чтобы те дали ещё немного времени, но… перестроение не такая уж и простая вещь — не дай бог кто-то совершит ошибку, чай, не на своих двоих бегут, а на конечностях огромных боевых машин.

Впрочем, даже после того, как "Мо-но-Ёаке" вышли из-под защиты дыма, первые выстрелы противника ушли в молоко. Фанель даже успел пожалеть, что везение не продлится долго — и сразу же получил под кабину из главного орудия "Бочки". Само собой, ни он, ни его люди не прекращали огня, и к моменту этого попадания, как Француз отметил, вражеские машины всё-таки отхватили свою порцию плазмы. К сожалению, этого слишком мало, чтобы вывести их из боя. Ну да и "Мо-но-Ёаке" не из хрусталя сделан. Второе попадание заставило выскочить пару красных окошек на краю обзорного экрана, а саму кабину знатно тряхнуло.

— Забираем вправо, — произнёс он на общей волне. — Ноль пять, скорость прежняя.

Пусть смещение и не большое, но, может, хоть кто-нибудь из противников промахнётся.

— Россыпь, — отдал он следующую команду. — Ноль шесть, ноль семь, ноль восемь. Отсечка три секунды.

Теперь каждые три секунды они будут немного расходиться в стороны. А ещё через несколько мгновений Гага отхватил сразу четыре попадания из главных орудий "Бочек". Пятое, к счастью, пришлось в землю рядом с ним. Самое паршивое, что ему при этом всё-таки повредили правую "ногу", и бег замедлился. Эти попадания его машине и так непросто дались, так к этому ещё и потеря скорости и манёвренности.

— Гага, уходи мне за спину.

Увы, но он не успел. Фанель хотел чуть сместиться, чтобы прикрыть его, но… никто не успел. На этот раз в МД его бойца попали снаряды всех пяти "Бочек" и две ракеты, по которым не смогла отработать активная защита повреждённой машины.

— Ранений нет, — доложился Гага. — Машина — ноль. Я выбыл, командир.

— Главное, жив, — ответил Фанель.

И даже без ранений, хотя последнее в жизни пилотов случается нечасто. Как правило, либо смерть, либо как с Гагой — ни царапины. И чем выше по классу техника, тем сильнее данная тенденция. Пока Гага докладывал о своём состоянии, малайцы сконцентрировались на другой цели. На Фанеле, если точнее. Он, как и его неудачливый подчинённый, пытался маневрировать, выдерживая общее направление, но помогало это слабо. Во всяком случае, при первом залпе вражеских машин он получил три серьёзных попадания. Ракеты не долетели, а средние и мелкие калибры он даже не считал. Кабину трясло. Экран мигал красным, оповещая о повреждении системы охлаждения. Тревожные окошки докладывали о выходе из строя главного и обоих противопехотных орудий. Половина сенсоров повреждена, в том числе — и комплекса активной защиты. Точнее, его фронтальной части. Тем не менее броня ещё держалась, а "ноги" работали, так что ещё какое-то время он внимание противника на себя оттянет.

То, что произошло в следующий момент, изрядно удивило Фанеля. Ненадолго, но всё же удивило. У крайней дальней машины противника оторвало "руку". Без взрывов, без спецэффектов, просто — раз! — и на мгновенье зависший в воздухе правый манипулятор "Бочки" отлетает в сторону. А сам БР, даже после потери правой "руки", на которой, к слову, ещё и ракетная система крепилась, стоявший на своих двоих довольно уверенно, падает навзничь, после чего похожим образом в сторону летит его "нога".

Ни о чём подобном Фанель раньше даже не слышал, а значит — это либо секретная Родовая техника, либо Козырь Рода. Характер… воздействия не подразумевает артиллерийского, ракетного или плазменного удара. Сюда направились Слуга Аматэру и малаец из свиты Махатхира, и как раз он, простолюдин, насколько знал Фанель, ничего подобного показать не мог. Значит, японец. Как-никак с Аматэру связан, может, чему-то его и обучили… Блин, да он своими глазами видит, что таки да — обучили.

Пилоты противника после такого растерялись. Стрелять перестали три из четырёх оставшихся машин, а те, что были ближе к поверженному собрату, даже начали разворачиваться. Всего один удар, но насколько же… правильный. Теперь-то они точно добегут до вражеских "Бочек", а уж после того, как разберутся с ними, "мастера" местных умоются кровью. Вражеские "мастера", продолжавшие всё это время давить двенадцатый БП и уже практически приступившие к его штурму — судя по тому, как близко они рядом с ним находились, — резко сменили направление атаки. С такого расстояния Фанель не мог чётко разглядеть сражающихся — точнее, мог, но не собирался заморачиваться с приближением камеры и настройкой резкости, — так что всё, что он отметил для себя, это стихии четырёх "мастеров". Огонь, Земля и Ветер. Причём именно на их стороне было два "мастера" стихии Ветра. Не самый лучший расклад. Если пара их противников притёрта друг к другу… да даже если не притёрта. Союзные-то "мастера" в паре точно не работали. Даже не пробовали взаимодействие отрабатывать, а в этом случае Огонь-Земля лучше, чем Ветер-Ветер. С другой стороны, у японца есть какие-то секретные техники…

— Перевести огонь на "мастеров" противника, — отдал приказ Фанель.

Попасть по ним будет затруднительно, да даже если кто и попадёт… но нервы им попортят знатно. Это до подхода помощи будить лихо не стоило, а сейчас можно.

То ли командир взвода вражеских БР был глуп и неопытен, то ли именно его недавно уничтожили, — а судя по паре характерных, пусть и небольших, взрывов, Слуга Аматэру именно уничтожил пилота БР, — но обстрел их машин продолжили лишь двое. Да и то как-то вразнобой и по разным целям. Потом, после небольшой паузы, их стало трое, а когда сошлись вплотную, к ним присоединился последний БР. Но это было уже неважно. Малайцы в очередной раз доказали житейскую мудрость: не умеешь пользоваться — не берись. Ну или то, что, как бы хороша ни была техника, ею не только надо уметь пользоваться, но и иметь грамотного командира. Большие батальоны не всегда побеждают, а большие пушки не всегда попадают.

До "Бочек" смог добраться даже Фанель. Его машина после подхода союзных "мастеров" вообще больше попаданий не получала, а вот Дробь и Сайга своё отхватили. В основном Дробь. Терпимо, стоит заметить — могло быть гораздо хуже. Правда, под самый конец у Фанеля вышла накладочка — когда он плечом и правым манипулятором заблокировал главное орудие одного из БР, заодно не давая ему толком развернуться и подставляя спиной под бертган Мунто, ему в район условной поясницы прилетело от другого БРа, из-за чего неожиданно заклинило всю нижнюю часть тела его МД. С подобным он столкнулся в первый раз, обычно либо вся машина выходила из строя, либо небольшая часть. "Рука", "нога" и тому подобное. А тут чётко половину. В итоге продолжавший сопротивляться БР просто его опрокинул. Полноценными "руками" манипуляторы "Мо-но-Ёаке" не были — маленькие "ручки" под огромными "крыльями", одно из которых было главным орудием — поэтому и перевернуться на спину он не мог, а лёжа на боку даже пострелять толком не получилось. Тем не менее его ребята всё же разобрали вражеские машины, переключившись после этого на "мастеров". А Фанель остаток боя просидел в кабине своего "Типа ноль шесть" — в целом спокойный за итог боя, но крайне раздражённый из-за того, что не может увидеть его окончания своими глазами.