Первый раз мы услышали о появлении нового Великого духа от Даан, которая в очередной раз припёрлась к нам, потому что ей, видите ли, скучно. И если я воспринял эту новость спокойно, ибо мне было пофиг, то дядя заволновался.

- Ты, главное, не лезь к нему, - обратился он к ней.

- Я что, похожа на дуру? - возмутилась Даан. - Вот узнаю о нем побольше, тогда и буду думать. Кстати, ты ведь по-любому будешь им заниматься…

- Да, да, да, - отмахнулся дядя от нее. - Если что — расскажу.

- А тебе это обязательно? - спросил я, начиная чувствовать беспокойство. - Ну… узнавать про него что-то.

- А как же иначе? - удивился дядя. - Это же Великий дух! Новый!

Истинный Окава, что тут еще скажешь?

Наши с Даан отношения изменились. Если раньше мы старались подколоть друг друга, да и в целом часто спорили, то после того разговора о Морохоси перешли к полному игнорированию. Мне не о чем было с ней говорить и не хотелось, а что там у нее на уме было… да в общем-то, плевать. Впрочем, использовать мой день рождения, как повод прийти к нам, она не перестала. Просто теперь ее поздравления и мои благодарности в ответ были до крайности сухи. Дядя только головой качал, видимо, и от нее не сумел узнать, что между нами произошло. Поначалу он еще пытался нас помирить, но после того, как я ему доступно объяснил, что мы не в ссоре, он отстал. Мы ведь и правда не в ссоре, нам просто плевать друг на друга.

Экзамены за первый курс я сдал с легкостью. Уж не знаю, я ли такой гений или первый курс такой легкий, но проблем с этим не было. За тот год я успел поучаствовать в двух «про» турнирах и на данный момент имел девятнадцатый ранг в ВФК — Всеяпонской Федерации Кендо. Обычно победители турнира новичков быстро скатываются в рангах после него, я же не только удержался, но и чуть поднялся, что не могли не заметить репортеры, после чего мне посыпались различные предложения. Рекламу я отсеял сразу — не мое. Интервью отложил в сторону, в том числе и на телевидении, а вот над участием в спортивной телепередаче раздумывал аж неделю. В итоге все же принял их приглашение. Само собой, я там не был единственным участником, даже центральной фигурой не был, но на мой взгляд получилось неплохо. Даан, сволочь, правда, смеялась, когда смотрела с дядей ту передачу, но лично мне, с учетом наших новых отношений, ничего не высказала.

Кстати, на мой мужской взгляд, красивая девочка выросла в офигенную красавицу. Причем, если не брать в расчет моё к ней отношение, а попробовать от этого абстрагироваться, у неё и характер нормальный. Бывают, конечно, закидоны с силой, мол, смотрите, какая я гениальная, но в целом… Скажем так, на дядю закидоны не распространялись, и он мог утихомирить ее одним лишь хмыком. Для него она будет идеальной женой. Прям даже и не знаю, что думать теперь. С одной стороны — ну ее нафиг, переезжать же придется, а с другой — я желаю дяде Ичиро только хорошего. Она ведь реально уже много лет ему верна. Как выбрала в детстве, так и не отступает от своего. Даже готовить какое-то время пыталась и, в отличие от анимешного штампа, пробы проводила на мне, а не на своем обожаемом Ичиро-сане. Ну да, меня-то не жалко. Приходилось пробовать, чтобы отстала… Не скажу, что все было отвратно, но готовка — точно не ее.

А, плевать на эту дуру.

В том году клуб кендо моей старшей школы все-таки взял летний национальный, а Хаякава взял кубок зимнего национального. Конечно, я посетил свою альма-матер, дабы поздравить и его, и команду. В этом году он, скорее всего, как и я в прошлом, будет участвовать в турнире новичков. Быть может, мы даже с ним в каком-нибудь турнире встретимся. В следующем году так точно пересечемся. Парень планомерно идет по выбранному пути и собирается в начале года взять лицензию «про».

Акира благополучно перешел на последний курс университета, а Такеши, как и хотел, поступил в полицию после годичных курсов академии. С девушкой он своей расстался. Насколько я знаю, все прошло тихо-мирно, по обоюдному согласию. Не то, что у меня, блин. Кста-а-ати. Видел на днях Морохоси. Благодаря своему любимому дяде, которому было лень поехать самому, попал на закрытый прием мэра, где её и встретил. Вся такая важная была, вышагивая под ручку с Умехарой. Я даже усмехнулся. Весело. Мне действительно давно было плевать на нее, так что зрелище того, как она пыжится показать себя важной леди, вызывало лишь улыбку. Она могла быть женственной и соблазнительной, но леди из высшего общества? Точнее, наверняка бы могла, но конкретно эти ее попытки были смешны. Я уже хотел было подойти и пошутить над ней, но меня отвлек заммэра, а специально искать их после того, как потерял из виду, было неинтересно.

Продолжал удивлять Акира. Я вроде не говорил, но он уже год встречается с одной-единственной девушкой. Волшебницей в пятом поколении, если кому интересно. То есть не потомственной, точнее что-то между простой и потомственной волшебницей… В общем, на уровне самого Акиры, примерно. Так мой друг на днях привел ее с родителями знакомиться… С её родителями он, оказывается, уже знаком. Ну да ладно, если кто забыл — Акира у нас тот еще тихушник. Познакомился с Мацудой Хитоми и я. Надо сказать, что вкус у Акиры отличный — пара из платиновой блондинки и жгучего брюнета получилась отличная. Не скажу, что она прям красоты невиданной, Морохоси с Даан, на мой взгляд, краше будут, но и просто милой ее сложно назвать. Может, без косметики все будет хуже, но то, что я увидел, более-менее… Ладно, признаю — я просто завидую. Хитоми девушка вполне себе ничего, но это просто внешность, а вот то, что от нее просто за километр веет добротой и домашним уютом, отрицать очень сложно. И это, черт возьми, действительно подкупает. От такой жены и я бы не отказался, неудивительно, что Акира был полностью покорен. Впрочем, голову не потерял и целый год встречался с ней в тайне от нас всех. Типа проверял. По его словам, он долго не мог поверить, что такое чудо вообще существует в нашем сложном мире. Это его слова. На вопрос — когда свадьба, он лишь глаза вытаращил. Как выяснилось, до выпуска из института он об этом и думать себе запретил. Благо им до него всего год остался. Да, они ровесники, если кто не понял.

После того, как неосмотрительно рассказал об этом дяде, думал, он начнет ныть о том, что и мне бы пора, но получил в ответ лишь тяжкий вздох.

- Когда твоя бабушка узнает об этом, нам придется туго. Особенно мне.

И тут я неожиданно даже для себя произнес:

- Так и женился бы уже.

- Ох, - закатил он глаза, - хоть ты не начинай. Я ведь то же самое могу сказать. Девятнадцать лет уже, а даже девушки нет.

- Вот как раз тебе об этом лучше помалкивать, - расхрабрился я.

- Уел, - усмехнулся он.

- В самом деле, дядя Ичиро, пора тебе уже своих детей заводить.

- У меня есть ты, и больше мне никто не нужен.

- Пожалей бабушку, она ведь действительно начнет нам на мозги капать.

- Так бабушку пожалеть или нас? - улыбнулся он.

- Всех. Ну правда, оглянись. За тобой Даан уже сколько лет бегает? По-моему, преданнее жену будет сложно найти.

- Даан? - вздернул он брови в удивлении.

- А ты… - спросил я насторожено. - Хочешь сказать, все это время ты ничего не видел? Она же явно запала на тебя.

- Кеншин, - потер он переносицу. - Поверь, мы с ней просто хорошие друзья.

- Ты ей это главное не говори, - хмыкнул я. - Хотя нет, скажи, может уже перестанет сюда наведываться.

- Слушай, а вы, случайно, не из-за этого поссорились? - спросил он. - Может, ты ей что-то подобное и сказал?

Оу. Догадливый какой.

- Да как бы… Там в другом дело было.

- Что же ты тогда глаза отводишь? - спросил он иронично. - Ладно, попробую с этим разобраться, а то мне ваши отношения уже поперек горла стоят.

- Я у нее просить прощения ни за что не буду, - отрезал я.

- Да и она тоже, уж поверь мне, - пожал плечами дядя. - Ладно, посмотрим…

Второй раз мы услышали о новом Великом духе, когда к нам домой заявился… Кто бы вы думали? Великий Дух Громового Дракона! Что стало неожиданностью для всех обитателей дома и дяди в том числе.

- Кёсахан, - встретили мы его на пороге. - Неожиданнее тебя гостя трудно найти.

- Я тоже рад тебя видеть, Ичиро, - съехидничал дух. - Так и будете держать меня на пороге? И убери уже своих шавок, - оглянулся он.

А дело в том, что приход такой сущности сложно не заметить, а вот скрыть, кто именно идет, Кёсахан сумел. И если это была такая шутка, то она явно не удалась — к настоящему моменту вся территория «личных земель» превращена в одну большую ловушку для вторженца, и при поддержке дяди мы тут и Великого духа — даже, пожалуй, двух — уработаем в ноль. Это если я не стану вступать в сражение. Соответственно в данный момент чуть ли не весь квартал был облеплен различными ёкаями, готовыми напасть на врага.

- Куфуран, - произнес дядя спокойно, на что тэнгу просто ударил посохом об асфальт, после чего духи начали исчезать. Кто-то телепортировался прочь, кто-то банально ушел, а кто-то и улетел. В общем, с глаз они пропали, но кровь Окава говорила, что они рядом и готовы к бою.

- Куфуран, - кивнул ему Великий дух, и еще один кивок, на этот раз юки-онне: - Кохана. Здравствуй и ты, Кеншин.

Мне он даже слегка поклонился. Самую малость.

- Давно не виделись, Кёсахан, - точно так же поклонился я в ответ.

Как всегда бывает, когда предстоит серьезный разговор, — а ради шутки Кёсахан к нам бы не пришел, — дядя отправился на кухню, где мы и расселись. Мы — это я, дядя и Великий дух.

- Отличная шутка, старик, - обратился к нему дядя, - но больше так не делай. А то род может недосчитаться одного союзника.

- Какие мы грозные, - усмехнулся тот в ответ. - Но именно поэтому я к тебе и пришел.

Лично я был удивлен, думаю, и дядя тоже, но ни он, ни я этого не показали.

- Какие-то проблемы? - спросил дядя.

- Да как сказать, - вздохнул дух. - Скорее да, чем нет. Слышал о новом Великом духе?

- М-м-м, приходилось, - ответил дядя осторожно.

- Вот он меня и напрягает. И не только меня. Хотя меня больше всех.

- Что ж, - сделал глоток чая дядя. - Считай, заинтересовал.

- Дальше будет интересней, - поправил Кёсахан свои темные очки. - Это Великий Дух Туманного Волка, первый на моей памяти волк среди нас в этом мире.

- До тебя такое бывало, вроде, - задумался дядя.

- Плевать, что там до меня было, - дернул тот плечом. - Проблема в другом — он пришел сюда из того же мира, что и я, но, в отличие от меня, Великим он стал там. Среди таких, как твой племянник, - посмотрел он на меня. - Могущество Волка не превышает силу других Великих духов, но опыт... - покачал он головой. - Его опыт делает его сильнее любого из нас в этом мире, и он хочет власти.

- Хм, - почесал подбородок дядя. - Но это ведь ваши разборки, какое к этому отношение имеем мы, люди? К тому же, не верю, что он в одиночку достигнет больших успехов.

- Успех не означает покорение всех духов мира, - усмехнулся Кёсахан. - Достаточно убить двух-трех Великих и забрать себе их свиту. После такого он сможет указывать кому угодно, что угодно. Впрочем, я не думаю, что он остановится на этом, и у него действительно может что-то получиться. Сначала Великие духи, потом вы — люди.

- Бред, - покачал головой дядя. - Он не может быть таким идиотом. Воевать против всего мира — безумие.

- Это если против всех сразу, - заметил Кёсахан. - Но с чего ты взял, что мы, духи, объединимся против него. Все духи? В лучшем случае, двое или трое, но с таким количеством противников он справится.

- Серьезно? - удивился дядя. - Один против троих?

- Он очень опытен, - кивнул Кёсахан. - А чтобы победить троих противников, не обязательно выходить против всех сразу. Да и вы, маги… Сколько родов объединится, если он начнет уничтожать вас по одному? Вот вы, Окава, ввяжетесь в этот конфликт, если он уничтожит какой-нибудь род… скажем, в Европе?

М-да, ответ на этот вопрос даже мне очевиден. За союзников еще будем мстить, а вот на совершенно незнакомый род всем плевать.

- Ты прав, - вздохнул дядя. - Но я до сих пор не увидел доказательств того, что он метит на мировое господство.

- А их пока и нет, - ответил дух. - Я сужу по себе. Когда я сюда попал… ты даже не представляешь, насколько тут свободнее дышалось. Маги слабее, адептов Воли и вовсе нет, делай, что хочешь. Если бы я был тогда Великим, вполне мог провернуть что-нибудь такое. Это позднее я успокоился и понял, что и в этом мире не все так просто, а поначалу — да, вполне мог устроить бучу. Я здесь, чтобы предупредить, у меня нет доказательств, но я слышал, что он намеревается осесть в Корее, а ты ведь дружен с Цаплей? Смотри, как бы твой друг не отправился в астрал раньше времени.

- А вот за эту информацию спасибо, - нахмурился дядя. - Обязательно навещу Хей Вана.

Навестил он его в тот же день, а вернулся лишь под утро. Взвинченный и раздраженный. «Тупая Цапля с огромным самомнением», - только и бросил он перед тем, как умотал в свою в лабораторию в подвале. Сколько он там просидел я не знаю, но вернувшись из универа узнал от Коханы, что он опять ушел к Хей Вану. Вернулся на следующий день днем, когда я был в университете, успокоившийся, но все еще немного раздраженный. Как выяснилось, дядя подготавливал ему пути отступления, если все станет совсем плохо, но, как он признался, если этим кто и воспользуется, то только Ву Ган — его «племянник». Сам Хей Ван слишком гордый для этого.

После разговора с Кёсаханом атмосфера в нашем доме еще с месяц была довольно напряженной, но постепенно все нормализовалось. Туманный Волк действительно заявился в Корею, но обосновался достаточно далеко от города Хей Вана и занимался там какими-то своими делами, совершенно не обращая внимания на соседа. Дядя Ичиро тоже вернулся в норму, продолжая работать с магом из другого мира. Он даже сумел адаптировать несколько матриц для местных магов, в первую очередь, по целительским знаниям, отчего я вплотную задумался о вассалитете Рензо. Парень сейчас учится в мединституте, но продолжает работать в моем ресторане. Пришлось даже переводить его в вечернюю смену, чтобы он успевал и там, и там, так как учеба оказалась довольно плотной, а филонить Рензо не умел. Я даже в тайне от него пообщался с его семьей, дабы убедиться, что у парня не будет с ними проблем. В целом они были не против, а уж когда я предложил им договор, по которому не буду требовать у своего нового вассала знаний его семьи, так и вовсе всеми руками за. Наверное, подумали, что раз я не упомянул, то они смогут через Рензо качать уже наши знания.

Вот что значит «молодость». Будь их семья постарше, заключи они хоть раз вассальный договор и тогда бы лишних надежд не питали. Еще один плюсик Рензо заработал, когда узнав об этом разговоре, прямо мне сказал, чего хотят его родственники, и предложил заключить обратный договор. Тогда-то я ему и пояснил, что, если он будет моим личным вассалом, мне достаточно просто устно запретить ему передавать вообще что-либо, и ему придется подчиниться. Но лишними знания не бывают, поэтому, посоветовавшись с дядей Ичиро, предложил Рензо обсудить с родней вариант обмена. Изменением тела Окава никогда не интересовались, поэтому им есть что нам предложить, а уж дядя найдет, чем отдариться.

В общем, как вы поняли, Рензо все-таки стал моим вассалом, после чего получил первые две обучающие матрицы по целительству. После этого проявилась еще одна черта не очень старых семей — парень посетовал, что у него начинает появляться дефицит времени. На это я просто усмехнулся и намекнул на наличие тренировочного клуба, — про который он знал, кстати, — и на то, что уж моему вассалу туда вход свободный. Я так и вовсе в тренировочных залах полжизни провел. Если бы время, проведенное там, давало какой-то жизненный опыт, я бы сейчас ощущал себя на все сорок, но обучение, тренировка и сон такого эффекта к сожалению… или к счастью, не дают.

А летом я познал смысл слова «груповуха». Сам не понимаю, как так вышло, — и тут явно не обошлось без Юримэ, — но в один прекрасный летний день, за несколько часов до открытия клуба, мне пришлось выложиться по полной, чтобы удовлетворить сразу шесть девушек. В том числе и кицунэ. И среди тех пятерых, если не учитывать лисицу, только две оказывали услуги интимного характера, — то есть не знаю, что у них там в голове перемкнуло, но было прикольно. Не скажу, что превосходно, но опыт интересный. Хотя это больше на работу походило. Теперь я точно знаю, что больше одной, максимум двух женщин в постели, это не то, чего я бы хотел.

В пику мне Акира сходил с ума по одной-единственной девушке, которая стала появляться в их доме довольно часто. Бабушка Акиры была довольна и не скрывала этого, Даиши-сан — его дед, вроде как тоже, хотя старался этого не показать. Отец Акиры относился к Хитоми ровно, а вот его мама, по словам деда, банально ревновала ее к своему сыну. Но, по словам того же Даиши-сана, Хитоми девочка умная и, если действительно любит Акиру, укротит и его мать. Ну или та сама успокоится после появления внуков.

Столкнулся я с ревностью и в своем доме. Как заметил однажды дядя, Коки не нравится, что я совсем забросил готовку вместе с ней и все чаще наведываюсь к семье Хомура. Сама она мне ничего такого не покажет ибо — «правильная зашики-вараши», но он, Ичиро, как ее хозяин, все прекрасно чувствует. Кровь Окава не абсолютна, да и я не дядя с его аномальной чувствительностью, так что до того момента считал, что Коки вообще на все плевать. Ан нет, оказывается, что она просто умеет скрывать свое отношение к окружающему. Но, черт возьми — слишком хорошо умеет готовить зачастившая к Акире Хитоми. Ничего не могу с собой поделать. Надо хотя бы готовить с Коки почаще.

Как-то раз, в один из непримечательных дней, точнее, вечеров, у меня в комнате, где я ухаживал за своим мечом, появилась Коки и передала просьбу дяди спуститься в гостиную. А там я застал картину нахохлившейся Даан, сидевшей на диване, и дяди Ичиро, устроившегося напротив нее в кресле.

- Кеншин, - поднялся он. - Подойди. Садись, - указал он на кресло, в котором сам до этого сидел. - Я хочу, чтобы вы наконец помирились, - заявил он после того, как я, подозревая подлянку, уселся. - Ну или хотя бы вернулись к тем отношениям, которые у вас были раньше.

- Но мы не в ссоре, - заметил я.

- Именно так, - подтвердила Даан.

- Хотите, чтобы я был с вами в такой же «не ссоре»?

Да мы с ней всего-то не обща… упс. Это будет неприятно.

- Ичиро-сан… - начала ныть Даан.

- Всё! Всё, я сказал. Или вы миритесь, или я ни с одним из вас больше не разговариваю.

После чего просто ушел, оставив меня с ней наедине. Блин, и с чего начать? Или лучше пусть сама начинает? Но судя по ее виду, она решила изобразить деда-козла с его упрямством.

- Я про… - начал я и запнулся.

Блин, как же не хочется просить прощения. Но проверять, как будет выглядеть обиженный дядя, тоже не хочется. Стоп, так это получается, я тоже тупо обижен на нее? Уж точно не зол.

- Я… - начали мы одновременно, после чего так же одновременно заткнулись.

- Я честно пытался свести вас с дядей, - все же выдавил я из себя.

- Что? - не поняла она. - Ты совсем дебил, что ли? Я же говорила тебе… а, забей, - но через несколько секунд тишины все же заговорила: - Кто-то клялся-божился, что к семнадцати сможет повторить мои успехи.

О чем это она? А, ну да.

- А кто-то утверждал, что выйдет только за того, кто её победит.

- Пф, - фыркнула она на это.

- Но продолжает липнуть к дяде.

- Ни к кому я не липну! - возмутилась Даан. - Мне что, уже нельзя к другу зайти в гости, чтобы это не выглядело двусмысленно?

- Ну… - вильнул я глазами, - да.

- Вот ведь ты засранец, - покачала она головой. - Уясни уже себе — Ичиро-сан для меня просто друг.

- Слушай, а может, ты сама себя обманываешь? - вскинул я брови.

- А может, это просто ты слепой дебил? - хмыкнула она. - Я очень уважаю твоего дядю, вот и весь ответ.

- Заметь — я тебя еще ни разу не оскорбил. Просто признай — ты всего лишь маньячка, с привязкой на дядю Ичиро.

- Чё!? - приготовилась она вскочить с дивана, но через мгновение расслабилась и выдала: - Ты себя-то со стороны видел? Дядюшкин сынок.

- Ну это ты лиху хватила, - покачал я головой. - Тут, скорее, наоборот. Спорим, если мы не помиримся, я смогу разговорить дядю Ичиро, а ты нет.

- Сможешь ты, смогу и я, - парировала она.

- Значит спорим?

- Я не спорю на тех, кого уважаю, - гордо отвернулась она.

В общем, в тот вечер мы с ней славно поговорили. Растопили лед, так сказать. И ни один так и не извинился. По молчаливому договору тот случай, с которого и началась ссора, в разговоре не упоминался. Более того, возможно, мне это показалось, но Даан с тех пор стала докапываться до меня больше. Не серьезно, как прежде, только подколки и шутки. Соответственно, мне приходилось отвечать. Порой превентивно. Сложнее всего стало, когда она узнала про хостесс-клуб, и чем я там порой занимаюсь. Сначала была ехидность, а потом она принялась изображать из себя соблазнительницу. Понятно, что это все шутки и издевательства, да и до лисиц ей было далеко, но, тем не менее, Даан была крайне красивой особой, и удерживать покер-фейс в такие моменты мне было сложно.

Выросло, блин, чудо на мою голову.

Не забывал я и о Ямада-сане, время от времени навещая старика. Заодно и узнавал новости о своей альма-матер. Не сказать, что клуб кендо старшей Кирисаги постоянно выигрывал национальный турнир, но в числе сильнейших региональных команд держался уверенно. Развел он меня и на спарринг, где я показал небольшую часть своих способностей. Старику хватило.

- Чувствую, что вся моя жизнь прошла зря, - произнес он расстроено после поражения.

- Тогда неудивительно, что ваше додзё пустует, - ответил я на это.

- Что? - посмотрел он на меня. - Какая тут связь?

- Если вам нужна сила, - пояснил я, - это одно. А вот если вам нужны ученики, это совсем другое. Личное мастерство против желания обучать, чувствуете разницу?

- А совместить это никак нельзя, значит — усмехнулся Ямада-сан.

- Можно, - кивнул я. - Но вы-то сожалеете тому, что проиграли. Лично я люблю фехтование, как оно есть, и хочу познать все аспекты меча. Хочу не только умело им владеть, но и уметь передать свое мастерство другим. Конечно, осознавать, что ты один из сильнейших, приятно, но мне бы хватило и того, что я не слабейший.

- Но я-то как раз слабейший, - поморщился он.

- Это не так, - не согласился я. - Просто вы живете немного в другом мире, и в нем вы как раз один из сильнейших.

- Это все болтология, - вздохнул он. - Вот он ты, рядом со мной, и при этом гораздо сильнее.

- Ямада-сан, - произнес я укоряюще. - Боги тоже рядом с нами, но я же не плачу оттого, что не такой же сильный, как они.

- Боги? Ты вроде говорил, что твой дядя…

- Это всего лишь божок, - прервал я его. - Да, в прямом противостоянии он будет по силе равен, а может, и посильнее Великого духа, но тем не менее, он ни в какое сравнение не идет со Старшими богами. А уж тем более с Великими. Хотя последних в нашем мире вроде как нет. Старшим тоже не особо важно, что тут творится, но при желании с ними можно даже пообщаться. Так что вроде и в одном мире, а вроде и нет.

- И много богов в нашем мире? - заинтересовался он.

- Если вы про Старших, то трое, а если про таких, как тот, которого покорил дядя, то никто точно не знает. Они свободно перемещаются между мирами, и сегодня их может быть десять, а завтра ни одного. Со Старшими, в принципе, всё так же, но они большие домоседы. Ну а про младших и вовсе сложно сказать… тысячи их. Но существа они… - хотел было сказать слабые, но решил поправиться. - Не очень сильные.

- Значит, твоя цель школа? - сменил он неожиданно тему.

- Ну да, - пожал я плечами. - Если воспитаю мастера, равного себе или даже более сильного, смогу с полной уверенностью сказать, что прожил жизнь не зря. И чем больше таких мастеров, тем лучше.

- Не по твоим годам рассуждения, - покачал он головой.

- Так меня воспитали, - пожал я плечами.

- А как же дети? Многие говорят, что именно в этом смысл жизни — воспитать достойного ребенка.

- Ну знаете ли, «не зря прожитая жизнь» и «достиг всего» — это две разные вещи. Конечно же, я буду стремиться ко второму.

Продолжая тему фехтования, я взял восемнадцатый ранг ВФК, выиграв очередной в моей жизни национальный турнир. На этот раз для взрослых. Осенью пройдет ранговый турнир, который я пропустил в том году, и, если все будет нормально — скакну сразу на десятое место. Для этого мне «всего-то» и надо, что выиграть его. Увы, но с третьим даном выше не заберешься, просто не допустят до нужных матчей. Точнее, не допустят так быстро, все-таки ранги ВФК не привязаны жестко к дану. Без дана сложнее — и всего-то. Ну да в следующем году сдам на четвертый, и будет попроще.

Кстати, о простоте. Управлять рестораном стало совсем легко, так как за меня почти все делал Накаяма-сан, которому я нанял двух помощников — старшего и младшего менеджера, а его самого перевёл на должность управляющего. Новые вливания повысили прибыль ресторана процентов на тридцать, и она продолжала расти. Плюс три повара, реклама, акции и тому подобное — всё вместе это давало ощутимый результат.

Хостесс-клуб тоже радовал. По словам Юримэ, если все так и продолжится, то к концу года прибыль составит около шестидесяти миллионов йен. А если суммировать вообще все, что мне принадлежит, то надо учитывать и тренировочный клуб, который мог дать фору и хостесс-клубу, и ресторану вместе взятым. Но доступ к деньгам последнего я буду иметь только после двадцати одного года. По идее, я и к деньгам хостесс-клуба доступа не имею, но тут дядя, хмыкнув несколько раз, все-таки мне его предоставил. А уж если углубляться в эту тему, то надо заметить, что и счета ресторана дядя Ичиро контролирует, так что тратить лично на себя, если бы мне это вдруг пришло в голову, пришлось бы с оглядкой. Чтобы потом по башке не получить.

Побывал на дне рождения Изуро Хару-куна, который минимум пару раз в год навещал меня, чтобы провести спарринг. Что можно сказать о празднике? Да в общем-то, ничего. У Окава гости более представительные, причем из разных стран, но в целом все на уровне. Я подарил Хару-куну мужскую печатку, в которую были вставлены камни из мира Учителя. Посоветовал мне это дядя, так что можно не бояться, что кто-то заинтересуется подарком. Точнее, точно заинтересуется, но раз это подарок от Окава, то в подобном ничего необычного. Мало ли, откуда эти астральщики-мистики вещи достают. Даже такие странные, как «призрачные» рубины. Зато подарок явно выделялся. Конечно, хлебнул презрения со стороны некоторых личностей — драбл же, как к такому еще-то относиться? Имея за спиной силу равную, а то и превосходящую Великого мага, я лишь над этим веселился, что, в свою очередь, злило окружающих. Однако как обычным драблам живется, мне даже думать не хотелось. После такого отношения можно с легкостью наплевать на все те гипотетические таланты, которых я лишен. Пусть. Зато, если что, я всех здесь присутствующих могу на ноль помножить.

Узнал также, что Хару-кун, оказывается, довольно скромен — ни разу я от него не слышал, что он надежда и гордость рода и уже сейчас по силе вполне равен Старшему духу. Правда, только по силе. Опыт и неудобную лично для него магию, с которой он может столкнуться в схватке, еще никто не отменял.

Хм, а ведь он второй талантливый мечник среди моих знакомых. Да и вообще, везет мне на рода мечников. Сначала Даан, теперь Изуро. И это при том, что магия, зависящая от внешних атрибутов вроде меча, не сильно распространена в нашем мире. Маги вообще стараются избавиться от “костылей”. Даже артефакторы в бою используют минимум подручных предметов. Вот подготовить поле боя — запросто. Найти кого-то, сделать ловушку, построить неприступную крепость — это все пожалуйста, а вот конкретно в бою можно не рассчитывать, что поломав противнику какой-нибудь артефакт, ты полностью лишишь его сил. Как и с мечниками, по сути. Они тоже без меча могут дать жару. Я в этом плане особо ущербен — без меча мало на что способен.

В конце января Даан отожгла по полной. Никого не предупредив, она отправилась к новому Великому духу и бросила вызов. Как я понял, ей осточертело звание претендента, возможного Великого мага, и она захотела избавиться от всех “почти” и войти в состав сильнейших этого мира. Как итог — еле унесла ноги. После этого ее клану пришлось идти к Туманному Волку и договариваться, так как войны с Великим духом не хотел никто. Может, ее клан и победил бы, чай не слабаки, но потери, последовавшие за этим конфликтом, вряд ли кто-то смог бы предсказать. Все-таки Великие духи редко обходятся без свиты, и воевать пришлось бы не с одним, а с сотнями духов. Как он еще на Даан свою свору не спустил — вот вопрос вопросов.

В итоге разобиженная после разноса отца девушка пришла к нам домой и заявила, что поживет какое-то время у нас. Ну ладно, может, и не заявила, не настолько она бестактная, но я с первых мгновений, как она начала упрашивать дядю приютить ее, понял, что дядя поддастся на уговоры. Так что лучше уж заявила бы, тут дядя мог и возмутиться. Увы, Даан не такая дура, какой хочет казаться на людях. Как вы понимаете, о тренировках в своем зале пришлось забыть, так как там поселилась Даан, и пришлось переехать в тренировочный клуб, благо мой личный зал там уже давно восьмого уровня.

Приходил к нам и ее отец — глава клана Даан. При самом разговоре я не присутствовал, но, как сказал дядя, возвращать дочь немедленно тот не горел желанием и, убедившись, что она нас не стесняет, поблагодарил и убыл. Видимо, дома ее пришлось бы сильно наказать, а так можно переждать, пока родня подуспокоится.

В том, что Даан теперь живет у нас, нашлись и другие, помимо тренировочного зала, минусы. И я говорю не о том, что она по вечерам мелькала в полупрозрачной сорочке — при ее внешних данных это скорее плюс. Нет, я говорю о том, что постоянно сидеть дома и тренироваться ей быстро наскучило, а так как дядя был постоянно занят, развлекать девушку приходилось мне. И намекать на то, что у меня тоже как бы дела есть, оказалось бессмысленным. Особенно меня напряг случай в хостесс-клубе. Никогда не догадаетесь, что она там устроила. Этой… этой девице взбрело в голову там вечерок поработать. Черт, кроме того, что я мне было неловко перед Юримэ за такую знакомую, которая нам даже возразить толком не дала, так мне еще и неприятно на это было глядеть. Хостесс-клуб — это когда девушки составляют приятную компанию на вечер уставшим мужчинам. Без интима, просто компанию. Они должны быть вежливы, учтивы, веселы, развлекать беседой и в целом быть как можно милее. Глядя на то, как здорово это получается у Даан, мне стало неприятно за дядю. Какого хрена она тут перед совершенно незнакомыми мужиками выеживается?! Не, ну ее нафиг такую ветреную жену для дяди Ичиро. Поймите меня правильно — одно дело местные девушки, для которых это работа, и совсем другое дело высокородная Даан, решившая повеселиться. Нафиг такие шутки.

- И что ты такой хмурый? - спросила она, когда мы возвращались домой на моей машине. - Неужто ревнуешь? - приподняла она брови.

- Скажем так, ты показала себя не с самой лучшей стороны.

- Ой-ой, это всего лишь хостесс-клуб, чего такого-то? Просто признай, - приблизилась она губами к моему уху и промурлыкала, - я тебе нравлюсь…

Опять она… эти ее шутки уже начинают напрягать. Время от времени — ладно, но когда она поселилась под одной с нами крышей, подколок стало слишком много.

- Нравишься, - повернул я к ней голову, от чего мы чуть ли не соприкасались носами. - Когда далеко. А сейчас, как бы совсем наоборот.

- Хм-м-м… - отодвинулась она медленно. - Скучный ты какой-то стал.

- Вот расскажу дяде, что ты мне работать мешаешь, посмотрим, что он скажет.

- Пф, - отвернулась она, уставившись в окно машины. - Определенно скучный.