Рывок, и я обхожу очередную камеру. Теперь надо осторожно пробраться в дом. Я все же решил сначала навестить серверную, чтобы заложить там заряд взрывчатки. Во всяком случае, попробовать. Если это будет слишком сложно, пойду сразу в особняк Токугава, но хотелось бы и тут побывать. По факту, мне это не нужно, да и СБ Кояма и Императорского Рода может не понравиться, если тут все рванет, но ситуации бывают разные. Не дай бог, спалю на камеру что-нибудь лишнее, и на этот случай необходимо иметь возможность уничтожить запись с камер наблюдения. При отходе уже будет все равно.

Одет я сегодня был в DH-2m – не самый лучший вариант для скрытного проникновения. Немецкий комбинезон пилота МПД был хорош лишь тем, что крайне распространен. Да, дороговат для повсеместного применения среди, к примеру, наемников, но кто мог, тот покупал именно его. Во всяком случае, в Японии. А вот использовать КП3, который я закупил через Акеми месяцев восемь назад, уже нельзя. Русские комбезы, несомненно, лучше, но слишком уж они редки в Японии, да и мои люди, которым я раздал большую часть, наверняка уже давно в них засветились. В общем, пока – так, а на будущее, если я не перестану использовать личину Токийского Карлика, надо найти что-нибудь получше. Блин, да у «немца» даже модулятора голоса в шлеме нет. Поэтому пришлось Фантика напрягать, который справился в рекордные сроки. Еще и тактический режим лучше не включать, иначе визоры все того же шлема начинают светиться ярко синим цветом. Отстой, короче. Но и совсем без защиты в это пекло лучше не лезть. Я ведь не бахироюзер, «доспеха духа» у меня нет, а пуля, как известно, дура. От нее и ведьмак моего ранга не застрахован. Хотя пуля еще ладно, а вот осколки совсем без царя в голове – летят, сами не знают куда.

Время осторожничать у меня было – пришел я сюда заранее, так что до самой серверной добрался аж за полчаса. В основном из-за предполагаемых систем слежения – это окрестности я разведал, а тут всего один раз был. На все про все – и дом, и серверную – я потратил час, зато теперь, если что… Всяко спокойнее.

Пока пробирался к особняку, к Токугава кто-то приехал. Кто именно, не знаю, но машина дорогая. Плюс времени было уже полдвенадцатого ночи… В общем, не знаю, важно это или нет, но особо задумываться на этот счет я не стал. До отведенного похитителями срока оставалась пара дней, так что спешить не буду. Приняв решение, поправил рюкзачок на спине и по-прежнему осторожно двинулся дальше.

В сам особняк пробрался при помощи Скольжения. Очень неприятный навык, но в данном случае самый безопасный. В плане незаметности безопасный. Мне-то рискнуть пришлось неслабо. Сначала забрался на соседний дом. Слез. Забрался на другой дом. Прикинул, подсчитал, просканировал местность всеми доступными методами, прикинул и подсчитал еще раз, а потом «скользнул» прямо в особняк. Сквозь забор и стены, четко в один из коридоров дома.

– Дерьмище… – прошептал я, поежившись.

В шлеме меня все равно не услышать, если я не захочу этого, а выразить свое состояние хоть как-то очень хотелось. Это долбаное Скольжение когда-нибудь выйдет мне боком. Блин, как же больно!.. Все, хватит. Собрался и пошел. Мужик ты или где? Прежде всего следует осмотреть дом. Он у Токугава каменный, четырехэтажный и лишь стилизован под традиционный стиль. Девушек держат где-то под крышей, чуть ли не на чердаке, Обнаружение разума четко на это указывает. Да и Обнаружение жизни подтверждает, хоть и не люблю я использовать этот навык в городе. Тем не менее, осмотреться стоит. На всякий случай. А начнем мы, само собой, с первого этажа. На нем сейчас никого, так что можно немного расслабиться… стоп. Нет. Последний раз, когда я так поступил, за мной весь наличный состав военной базы гонялся. Тоже вот так расслабился. Вскрыл нужную дверь, а там робот-охранник. Будь он человеком, тоже, наверное, охренел бы.

Медленно и осторожно я проверил этаж, после чего поднялся на следующий. На нем Обнаружение разума показывало всего троих, причем все трое находились в одной комнате, и один из них расхаживал из стороны в сторону.

– …Лично будешь отрезать! – услышал я, прислонив шлем к двери. Немного настроив чувствительность микрофонов, продолжил слушать.

– Хватит и одного пальца. Если они и после этого не согласятся отдать кольца…

– Кояма отдадут, – заговорил третий. – Надавят на Аматэру-сан и отдадут. А вот Император…

– Все, хватит! – произнес первый. Судя по голосу, самый старый. – Я всегда был за риск – Род обязан был возродить свое величие, но ты, сын, перегнул палку! Рано я отдал тебе главенство в Роду. Вы себя послушайте – два бандюгана, а не аристократы!

– И что ты предлагаешь? – усмехнулся второй голос. – Вернуть все как было не выйдет. Да и упускать такой шанс… Мы ведь иначе просто не сможем добыть кольца.

– Да с чего ты вообще поверил этим дважды изгнанным?!

– Сбавь тон, отец, и прекрати истерить. Сакураи – лучшие в стране специалисты по артефактам, и врать им смысла не было.

– Может, и во всем мире, – встрял третий голос. – Во всяком случае, их профессионализм подтверждали очень многие, в том числе и за рубежом. И врать им действительно не было смысла – пригласили их мы, готовы они не были, заплатили честь по чести. Обычная консультация.

– Хорошо хоть, додумались их убрать. Вы хоть эту… это… Вы хоть спрячьте артефакт нормально. Не дело его держать у себя в кабинете. Ценность… вроде как.

– Да не соврали они, не соврали!

– Как знаете. Все, я спать.

Посторонившись, я прислонился к стене. Через пару секунд дверь открылась, и из комнаты вышел старик в кимоно, которого я опознал как прежнего главу, а ныне старейшину Рода. Возможно, именно он и приехал сюда недавно. Благодаря Отводу глаз ни он, ни двое мужчин в кабинете меня не заметили. Хотя мужчины, оказавшиеся его сыновьями, и не могли меня увидеть. Во всяком случае, пока я не заглянул внутрь. Решение сформировалось практически мгновенно. Может, Кояма с Императором и желали бы получить их живыми, но лично мне оставлять «учителей» за спиной не хотелось. Поэтому, слегка придержав дверь, я зашел внутрь. Прежде чем начать действовать, нужно немного подождать, чтобы старик не услышал случайной возни. Если бы пистолеты с глушителем были абсолютно тихими, я бы и старейшину на месте оприходовал, но, к сожалению, ничего специализированного у меня не было, а обычный глушитель…

– Отец в чем-то прав, – вздохнул младший из братьев.

– Ну хоть ты не начинай, – поморщился глава Рода.

– Мы вполне могли немного подождать…

– И ничего бы не изменилось, – припечатал старший – Токугава Тенри, если кому интересно. – Может, я и нетерпелив, но смысла ждать не было. Мы все проработали идеально, а то, что девчонка умудрилась…

В этот момент я дважды нажал на спусковой крючок. Под тройным Фокусом и Ускорением. У них не было шанса среагировать. Поморщившись от ощущения близкой смерти двух разумных, осторожно подошел к столу, за которым сидел глава Рода. Что бы это ни было, у меня ему будет лучше. Взяв в руки серый кубик, размером чуть больше моего кулака, который, похоже, и был тем самым артефактом, ради которого все затевалось, я убрал его в рюкзак. Осталось убить старейшину. Благо, в особняке и оставалось-то всего пять человек. Две принцессы, двое охранников и…

Старейшину я перехватил в коридоре третьего этажа. Он как раз в этот момент зачем-то вышел из дверей одной из комнат. Может, в ванную, может, в туалет, не суть важно. Выстрел, и я подхватываю тело, занося его туда, откуда он вышел. Осталось чуть-чуть. Может, прошвырнуться по особняку да собрать все ценное? Не, нафиг. Это во мне низменные чувства заговорили. И расслабленность, что хуже.

Осторожно поднявшись на четвертый этаж, я оглянулся. По закону подлости именно в этот момент должен появиться робот-охранник. Ну или иное техногенное чудо, невидимое для обоих моих Обнаружений. Совсем плохо, если охрана у девушек одета в МПД. Вынести-то я их вынесу, даже принцесс прикрою, но кипеш будет знатный – уж в доспехах-то тревогу можно поднять мгновенно. Поэтому, приблизившись к нужному повороту в коридоре, я был собран как никогда. Крайне осторожно высунул из-за угла шнур с камерой, которая синхронизирована с моим шлемом, и вздохнул с облегчением. Два мужика в черных костюмах – и всё. Ни МПД, ни даже шлемов на головах. Причем один из них держал в руке какой-то… похоже, шар. Удерживая Отвод глаз, я подошел к ним поближе. Ну да, шар. Слегка светящийся. Подавитель? Тогда зачем он его в руках держит? А, не важно. Стрелял я опять под Фокусом и Ускорением, хотя чуть позже до меня дошло, что нужды для этого не было – подавитель же.

Быстренько подхватив артефакт – а таким вещам у меня явно будет лучше – осторожно открыл дверь, за которой держали девушек. М-да. Такого я не ожидал. Полностью пустая комната, под потолком которой висят две клетки. Кто смотрел когда-нибудь фильмы про пиратов или другие исторические, возможно, видел там клетки, в которых держат заключенных. Вот в таких девчонки и сидели. Причем в одном нижнем белье. Что еще занимательно – и пол, и стены комнаты были исписаны какими-то рунами. И, черт возьми, похоже, это не краска. Могу ошибаться, но уж больно на кровь смахивает. Токугава что, рехнулись? В мистику подались?

Охранников обыскивал, уже не стараясь соблюдать тишину, чем закономерно разбудил девчонок. Проснувшись, они сонно щурились, пытаясь в свете ламп из коридора рассмотреть, что происходит.

– Ты еще кто такой? – первой задала вопрос Шина.

А ключей-то и нет. Что делать? Подойдя к клетке Шины, которая после своего вопроса замолчала и пристально наблюдала за мной, осмотрел металл. Увы, дилетит. То есть даже с помощью бахира девушкам из клеток не выбраться. С другой стороны, этот металл мягок, а на мне пилотный комбинезон… Эх, зашоренность моя – в пилотном комбезе я и обычное железо погну.

– Я пришел за вами, – поднял я голову так, чтобы Шина могла видеть мое «лицо». Так-то через шлем ничего не рассмотришь, там одни визоры, но дабы ей было комфортнее… – Не кричать, не визжать, подавать голос только в ответ на вопрос. Выполнять все, что я вам скажу. Быстро, четко, без рассуждений. Это понятно?

– Да, – кивнула Шина.

Посмотрим, как долго они продержатся без вопросов.

– Вас прислал мой отец? – спросила принцесса. Та, которая внучка Императора.

– Еще один вопрос, и оставлю тебя здесь.

– Извините… – ответила она испуганно.

– Меня никто не присылал, – ухватился я за прутья клетки, в которой сидела Шина. – Поэтому вам лучше не действовать мне на нервы.

После чего, поднатужившись, раздвинул их в стороны. Гений клана Кояма вылезла наружу не сказать чтобы бодро. Она и так-то имела потрепанный вид, так еще и пребывание в клетке, где даже в полный рост встать нельзя, не добавляло здоровья. Впрочем, Шина старалась не показывать своей слабости и, оказавшись на полу, застыла, выпрямив спину. А еще, как мне кажется, ей было несколько неудобно находиться перед незнакомцем в одном нижнем белье. Но опять же – она старалась этого не показывать.

– Я могу использовать бахир, – произнесла она, пока я вытаскивал из клетки вторую девушку.

– Ой, я тоже, – вскинулась внучка Императора.

Я же молча подхватил ее за талию и поставил на пол.

– У вас пара минут, чтобы прийти в себя. Пройдитесь по комнате, разгоните кровь.

Фусако выглядела получше. Не в плане внешности, в этом смысле мне субъективно Шина больше нравится, зато на ее теле отсутствовали синяки и царапины. А так… брюнетка, грудь поменьше, чем у Шины, не такая спортивная. Посредственной ее внешность не назовешь, но и чего-то особенного я не вижу.

Белье у обеих, к слову, было белое.

– А можно нам занавески сорвать, а то как-то… – поёжилась Фусако, обняв себя за плечи.

– Нельзя, – ответил я коротко. – Я не знаю, установлено ли внешнее наблюдение за этой комнатой, – решил все-таки пояснить. – Не стоит рисковать.

– Понятно… – вздохнула она.

– Фусако-тян, – подошла к ней Шина. – Надо пройтись. Мы слишком долго сидели в клетках.

– Да, конечно…

Шина даже заставила ее несколько раз присесть. В свою очередь сама не преминула сделать пару отжиманий.

– Сидите здесь, я скоро вернусь, – вздохнул я, глядя на их скованные движения.

– А может…

– Фусако-тян, – прервала ее шепотом Шина.

Отсутствовал я недолго. Просто спустился на третий этаж и в одной из комнат взял наволочку и простынь. На самом деле, это моя недоработка. Что мне стоило взять какую-нибудь темную ткань для них? Дело даже не в том, что они фактически голые, просто нам предстоит забраться на крышу, и белая ткань явно будет нас выдавать. Я бы и хотел найти здесь что-нибудь потемнее, но на глаза попадались только светлые вещи, а искать темные долго. Ладно, мой косяк, надо и такие вещи учитывать.

Передав им постельное белье, спросил:

– Готовы?

– Да, – кивнула Шина.

– Тогда пошли.

Выйдя из комнаты, отметил, что девицы старались не смотреть на тела своих тюремщиков, но и каких-то особых эмоций композиция из двух трупов с простреленными головами у них не вызвала. Балкон на четвертом этаже в особняке был. Это я знал заранее. Поэтому, найдя его, осторожно отодвинул край штор и выглянул наружу. Вроде, все нормально. Сняв рюкзак, достал оттуда два мотка веревок. В том, что Шина сможет забраться на крышу самостоятельно, я не особо-то и сомневался, но идя сюда, я точно знал, что девчонка прошла через многое, и в каком она состоянии, мне было неизвестно. Это даже без учета тесных клеток, которые оказались для меня сюрпризом. Так что было логично перестраховаться. Ну а про принцессу Фусако я и вовсе ничего не знал. Может, она изнежена до крайности. Или у нее врожденная неловкость. Мало ли.

Обвязав веревку вокруг пояса Фусако, сунул конец ей в руки, после чего подошел к Шине. Та безропотно подняла руки, дав мне возможность повторить процедуру. Стервозность стервозностью, а дурой она никогда не была. Даже если еще не поняла, что нам предстоит, хоть и вряд ли – балкон, веревка, все дела – то перечить спасателю было бы слишком глупо. Хотя да, опасения у меня были. Она все же «учитель». Что ей пара падений? Только вот не в этом дело, а в шуме и времени. Необходимо все сделать четко и как можно быстрее.

Закончив крепить на них страховку, не отодвигая штор, открыл балконную дверь. Перестраховка, конечно, притом бессмысленная, учитывая, что мы сейчас будем на крышу подниматься, но опять же – мало ли. Даже пара секунд может сыграть свою роль. Хотя это уже паранойя.

– Скидывайте простыни, не дай боги, мешаться будут.

– Но… – начала Фусако. – Ладно…

Да, понимаю – зачем вообще они тогда были нужны? Но хоть несколько минут комфорта у них было. Да и время побыть вдвоем без меня, но уже практически свободными, пока я искал эту «одёжку», у них тоже было. Теперь же на первом плане практичность. Единственный косяк – в том, что на улице конец декабря. Япония, конечно, не Сибирь, но и тут им придется померзнуть. Не страшно, я, будучи срочником в армии, в снегу купался и ничего, выдержат и они. Благо, недолго терпеть придется.

– Пригнитесь и осторожно выползайте на балкон, – приказал я.

– А мы не замерзнем? – спросила Фусако.

Я даже отвечать не стал. Не останутся же они здесь из-за какого-то холода?

Дождавшись, когда они обе окажутся на балконе, выскользнул вслед за ними и в несколько секунд оказался на крыше, после чего молча показал, чтобы они бросали мне свои веревки, и одновременно на специальной волне подал сигнал. Всего лишь два щелчка, но барражирующий неподалеку пилот в вертолете должен сорваться в нашу сторону. Пять минут, и он будет здесь. Первой на крышу я затащил Фусако, которую подтолкнула плечом подрагивающая от холода Шина. Затащить обеих девчонок много времени не заняло, а вот оставшиеся минуты для них наверняка растянулись если и не на вечность, то где-то около того. Но вот микрофоны моего шлема уловили звук винтов вертолета.

– Приготовились, – произнес я. – Сейчас вас заберут.

– Наконец-то, – выдохнула Фусако.

Наша сила в скорости. Пусть сейчас ночь, пусть вертолет черный, но звук винтов услышат очень многие. Точнее, все, кто на улице. Спускаться слишком низко он не будет, но и работать с большой высоты не получится. Если дать время силам Токугава прийти в себя и осознать происходящее, то как минимум поднять девушек у нас не выйдет, а может, и сам вертолет постра… Да чтоб вас! Как так-то?!

Визоры шлема четко показывали, что по приближающемуся вертолету был нанесен удар. Самой распространенной в Японии, а может, и во всем мире стихией – огнем. И если сам удар заметили и девушки, то вот результат – вряд ли. А он был интересен. Как выяснилось, в вертолете сидел сильный бахирщик, и он сумел заблокировать «копье Агни», технику, которую я помню еще по атаке поляка на мою базу. Чисто «мастерскую» технику. Эх, надо, надо было потратить чуть больше времени и все-таки вычислить этого ушлепка, теперь же «мастер» Токугава нам всю малину портит. И главное – с какого хрена он атаковал вертолет? Заметил, и ладно. Но вертолёт даже не завис над кварталом, просто подлетал к нему, а летать над городом, напомню, могут ну очень немногие. Это каким же надо быть отморозком, или какую чуйку и стальные яйца иметь, чтобы атаковать пролетающую мимо технику? К тому же, «мастер» Токугава – не сам Токугава, не имеет он таких полномочий. Не должен он был атаковать!

Дерьмище.

Покрутив шеей, включил аварийную волну.

– Атакуйте, Аматэру-сан.

– И без тебя ясно, сопляк, – ответила она напряженно. – Что там с детьми?

– Нормально с ними все.

– Незнакомец-сан… – начала говорить Фусако, на что я просто поднял руку, показывая, что я занят.

– Я сейчас в вертолете, – во дает старушка, не было такого в плане, – и не факт, что смогу его защитить. На земле – другое дело, но тут… Про то, чтобы поднять детей к себе, и речи не идет – не меня, так их Токугава точно уничтожат.

В этот момент ожидавшие все это время неподалеку силы Аматэру начали атаку. Первое, что я услышал, была стрельба, но почти сразу раздались и взрывы. Людей у Токугава здесь было меньше, чем у Аматэру, но они сидели в укрепленном квартале, и продавить их достаточно быстро все равно не выйдет. А к нам уже наверняка бегут.

– Лучше бы вы были на земле, Аматэру-сан.

– Я тебе что, молодая козочка, в полномасштабных боях участвовать? Да и кто вертолет тогда защитит?

Как будто от него есть толк, раз вы там сидите? Ещё и запасной где-то рядом летает.

– Мастера нужно как-то занять.

– Ну так займись этим!

– Я не оставлю тут детей одних.

Да и палиться жуть как не хочется. Кстати да, надо бы серверную взорвать, раз уж такое дело.

– Тогда всему плану конец!

Вот уж хрена с два.

Вертолет к тому времени отлетел подальше, а Обнаружение жизни показало быстрое приближение к нам группы людей.

– Ждите на востоке от квартала, – передал я старухе. – И попытайтесь перебросить туда помощь.

– Принято, – ответила она.

– За мной, живо, – бросил девчонкам.

Что ж – план «Б». Только немного модифицированный, с учетом новых вводных. Метнувшись в сторону, я подбежал к чемоданчику, который оставил тут вчера. В сам дом не лез, но инвентарь подготовил. Раскрыв его, достал детали пневматического ружья, и, быстренько собрав, засадил гарпун с канатом в стену одного из зданий метрах в двухстах от нас.

Нацепив на принцесс специальные крепления, снял со спины рюкзак и достал оттуда подавитель, всучив его Шине.

– Это… – начала она.

– Подавитель. Как я понял, требует постоянной подпитки бахиром. Включишь его сразу, как только я скажу. Поняла?

– Да, – кивнула она.

– Как только скатитесь вниз, – продолжил я, защелкнув карабины на канате, – нажмете вот на этот рычажок и отцепитесь. С места не сходить, не визжать, не паниковать. Будете делать, что я скажу – вернетесь домой целыми и невредимыми.

– Поняла, – ответила Шина. – Мы поняли, – уточнила она, посмотрев на Фусако.

– Тогда вперед.

Обнаружение жизни показывало, что в той стороне, куда мы направляемся, очень мало народу, да и те в стороне. Не чета месту боя у нас за спиной. Только из-за этого я и настоял, чтобы силы Аматэру, если что, наступали лишь с одной стороны. Проблема в том, что преследуют нас не обычные люди, а бахироюзеры, и от них лучше избавиться заранее. Лучше, конечно, чтобы вертолет смог зависнуть над нами хотя бы на пару минут, но чего нет – того нет.

– Если мои глаза и бинокль не обманывают, – неожиданно вышла на связь Аматэру, – то по вашу душу идет камонтоку Токугава.

Ну совсем здорово.

– А «мастер»?

– Да кто ж поймет, кто в этой толпе «мастер», может, и он там.

Думаю, должен быть среди преследователей. Отбить квартал они вряд ли рассчитывают, а значит, их единственный шанс – схватить пленниц. Дождавшись, когда девчонки будут на полпути к земле, защелкнул свой карабин и оттолкнулся от края крыши. Какая-то система слежения у них осталась, иначе как они так оперативно среагировали на наше отступление? Стоило мне только коснуться ногами земли и отсоединить карабин, как Обнаружение жизни показало, что в нашу сторону направились все свободные силы Токугава. А метрах в десяти от нас приземлился огромный, метра три высотой, демон. Красная кожа, два длинных рога, элементы японской средневековой брони и охренетительного размера нагината.

– Врубай подавитель! – произнес я громко, спиной отступая к девушкам.

Пара шагов, и он входит в зону действия подавителя, да только толку ноль.

– Это камонтоку, – выкрикнула Шина с долей истерики в голосе, – на него не действует подавитель!

Черт, нас окружают.

– Аматэру-сан, вы можете расчистить нам путь за спиной?

А демон все приближался.

– Я могу ударить куда-то туда, – ответила она. – Но я не вижу отсюда, по кому именно бить.

Рассчитывать на ее камонтоку тоже не стоит – при его масштабности и разрушительной силе оно и нас сметет нафиг.

– Отключай подавитель и отбегайте метров на двадцать, после чего вновь включай, – сказал я Шине. – И старайтесь быть в моем поле зрения. И не сопротивляйтесь, если вас будут хватать. Все, сейчас!

Как только девушки сорвались с места, демон ускорил шаг. Я же ждал до последнего, так как не знал, как быстро прекращает действовать поле подавителя. Но когда ждать дольше было нельзя, сделал Рывок в сторону, заходя демону в бок. Фокус и Ускорение на мне уже висели, так что первым делом я решил проверить его устойчивость к молнии. Первая, выпущенная из правой руки, попала демону в бедро, отчего он резко развернулся и замахнулся своим дрыном. Вторая, из левой руки, после очередного Рывка угодила ему в плечо, но толку, на первый взгляд, не было никакого. Так что, сделав еще один Рывок, я пошел на сближение.

Демон оказался на удивление медленным. Если вначале я считал, что он просто не начал действовать, то теперь уже понятно – ему меня никогда не подловить. Я бил его по ногам, по бокам, отталкивался от рук и бил в голову, но от моих Ударов, которые нифига не обычные удары руками и ногами, толку было примерно как от молний. А вот от Сферы давления, попавшей ему прямо в морду, демон даже отступил на пару шагов. Только вот воспользоваться я этим не успел. Практически одновременно в поле моего зрения появились две группы людей, одна со стороны особняка Токугава, а другая медленно подходила к сжавшимся девушкам.

Действовать пришлось очень быстро и не совсем стандартно. Совсем не стандартно. Немного разбежавшись, я обеими ногами ударил демона в грудь, совершая тем самым Толчок его тела в сторону группы, где, скорее всего, присутствовал хозяин камонтоку Токугава и их «мастер». Одновременно с этим, извернувшись в полете, достал пистолет и несколько раз выстрелил, поразив головы молодчиков, которые тянули свои ручонки к девушкам.

– Бегом! – бежал я к ним, – Прямо по улице! Не тормозите! – после чего включил канал с Аматэру. – Где эта чертова помощь?!

– Их блокируют, – ответила она напряженно. – Говорила я тебе, что нужно подключать Кояма. У меня недостаточно сил для такой операции.

Женщины. Ну да, говорила. Только – мельком и, скорее, с вопросительной интонацией. А сейчас, конечно – она ведь говорила! Черт, как бы теперь мое самомнение не вылилось в трагедию.

– Смотри и учись, женщина, – только и оставалось мне рявкнуть, все равно ведь ничего не изменить, – как работать в условиях, когда всё против тебя!

Догнав девчонок, одним рывком повалил их в сторону, уводя от роя огненных шариков. После чего поднял их с земли и буквально забросил за угол ближайшего дома.

– Подавитель! У тебя?! – схватил я Шину, приземлившись рядом. На что она молча подняла руку со стеклянным на вид шаром, опоясанным металлическим ободом, утопленным в артефакт. – Работает? – и вновь она промолчала, быстро кивнув несколько раз. – Поднимаемся, быстрее! Бегом вдоль стены! За углом останавливаетесь и тихо сидите. Понятно?

– Да, – все-таки вымолвила Шина.

После чего, подхватив ничего не понимающую Фусако, ломанулась в указанном направлении.

Я же развернулся к затормозившему рядом демону.

– Достал, тварь, – прорычал я.

Тройной Фокус, такое же Ускорение, и я вновь лечу к противнику, чтобы с помощью толчка отбросить его подальше. Люди Токугава находились с другой стороны дома и видеть меня не могли, но, если я хоть немного понимаю бахироюзеров, эти идиоты попрут сюда лично. И закономерно вляпаются в поле подавителя. Я даже не уверен, что это их остановит, так как их противник, то есть я, тоже должен быть без бахира, а значит, мы в равных условиях. Те, кто без огнестрела, спохватятся быстро… но кто ж им даст на это время.

Добежав до угла, где сидели девушки, я присел на колено, доставая пистолет. Демон только-только поднялся на ноги, а из-за угла начали выбегать люди. Длина стены была около двенадцати метров, так что, показавшись им на глаза, я тут же спрятался за угол, дожидаясь, когда они войдут в зону действия подавителя. Первыми к нам направились парни с оружием, но я успел заметить старика в кимоно и теперь следил за ними с помощью Обнаружения разума. Хорошо, что все, кто имеет броню, – я про МПД, – сейчас обороняют квартал от сил Аматэру. Иначе было бы сложнее. Но не сильно, мне-то главное их «мастера» вывести из строя. Тогда и до Токугава можно будет прошвырнуться, а то этот демон меня реально раздражает. Сделать он мне ничего не может, но и я в таком же положении.

Вот трое дошли до середины стены, вот старик вошёл в зону действия подавителя и замер, вот из-за угла вышел еще кто-то, но мне уже плевать. Высовываюсь из-за стены и под Фокусом и Ускорением произвожу четыре выстрела. Сначала голова старика, а потом три бойца, один из которых даже успел выстрелить. От неожиданности ставлю Щит, благо, он прозрачный, и никто ничего заметить не смог бы. Выпущенная противником пуля останавливается в двадцати сантиметрах передо мной и нескольких сантиметрах над, так что ставил Щит зря, но уж лучше такие рефлексы, чем их отсутствие. В следующий раз пуля может и в лоб прилететь.

Кстати, я опознал нашего пятого преследователя, им оказался небезызвестный мне Токугава Кейджи – двоюродный брат покойного главы Рода. Тот самый, чьего сынка я замесил на школьном турнире, и который потом за это начал катить на меня бочку. Видать, патрулировал территорию квартала. Может быть, он даже со старейшиной приехал, так как до того я его тут не видел. Да, по-любому так. Из приехавшей машины вышли трое – водитель, старейшина и кто-то еще. Так как кроме старика в дом никто не пошел, я подумал, что это один из Слуг Рода. Телохранитель, там – мало ли?..

– Отключай подавитель, – убрался я обратно за угол. – А через минуту вновь включай. Даже через тридцать секунд. Готова? Давай.

Дав указания, я тут же убрал пистолет в кобуру и, метнувшись за угол, сорвался с места. Пробежал недалеко, уходя в Рывок, так как Кейджи отпрыгнул назад, освобождая место для своего демона, а тот миндальничать не стал, вдарив по тому месту, где я был, своей огромной нагинатой. Кстати, сам Токугава в руках держал катану и, если мне память не изменяет – а она мне не изменяет, – их Род как раз и специализируется на фехтовании, используя стихию металла. Причем сам он, как и его двоюродные братья, да и старейшина, имел ранг «учитель». Если со стариком все понятно, то остальные еще вполне имели шансы добраться до «мастера». Если бы не повстречались со мной, конечно.

Рывок, еще один, и вот я приблизился к Кейджи вплотную, что он тут же почувствовал, согнувшись от моего удара под дых. Рывок в сторону, и я ушёл от ноги демона, который решил банально на меня наступить. Сфера давления и Кейджи опрокинулся на спину, схлопотав ею в лицо. Две молнии с двух рук, и вновь Рывок, чтобы уйти от нагинаты. Толчок откинул демона-они в сторону, а я, совершив еще один Рывок, накинул на себя очередную парочку Ускорений и за две секунды нанёс двадцать ударов, от которых Токугава приподнялся в воздух. Еще Рывок, и в Кейджи полетела Сфера давления, после которой я переключился на демона. Так как причинить ему вред у меня не получалось, осталось вновь оттолкнуть его куда подальше. К сожалению, в отличие от человеческих тел, отлетел он недалеко, но для высокого прыжка обратно к Кейджи времени мне хватает. Еще в воздухе замахнувшись, я нанёс сокрушительный удар по спине противника, который только и успел подняться на четвереньки. Видимо, предыдущие мои атаки оставили на нем свои следы. Этот удар он еще выдержал, а вот молнии в лицо не пережил. Вернее, в затылок, но не будем придираться. После смерти Токугава его камонтоку буквально рассыпался серым пеплом, а я не задерживаясь метнулся в сторону ближайшей группы людей. Благо, они как раз подбегали к нам.

– «Мастер» и Токугава мертвы, – передал я Аматэру. – Приземляйтесь, пока рядом никого.

– Принято, – услышал я голос Аматэру. – К нам направляются силы Императорского Рода. И они уже близко.

– Действуйте по обстановке, Аматэру-сан. Вам лучше знать, как общаться с такими людьми.

– Это точно. Жду тебя в гости, Карлик.

– Только если мне что-то от вас потребуется, – ответил я. – Все, что мне нужно, я уже получил.

Не забыть забрать у Шины подавитель.

* * *

– Это было опасно, бездумно и в высшей степени безответственно! – припечатал наследник империи.

– Позвольте уточнить, юноша, – спокойно сделала глоток чая Аматэру Атарашики. – Ваш отец согласился отдать похитителям кольцо?

После слов женщины из наследника будто воздух выпустили, отчего он расслабленно облокотился на спинку кресла.

– Нет. Но вы могли бы и сообщить мне об имеющейся у вас информации.

– Я в первую очередь защищала свою честь. И честь всего Рода, у которого практически силой хотели отнять Родовое сокровище. И пусть хоть кто-нибудь скажет, что я была не в своем праве! – поставила она чашку на стол.

Сидели они в гостиной ее дома, и одно это подтверждало правоту слов Атарашики. Иначе не наследник приехал бы к ней, а ее пригласили бы для строгого разговора во дворец Императора.

– Я все понимаю, Аматэру-сан. Поверьте, уж я-то понимаю. Но и вы поймите меня. Еще одна такая встряска, и я поседею. Это для моего отца Фусако лишь одна из внучек, хотя и ему было непросто, – произнес он, и в последних словах слух женщины все же уловил некоторую неуверенность. – Но для меня это мой ребенок. Плоть от плоти моей. А вы самолично устроили бойню в центре столицы с весьма туманными перспективами на успех. А Кояма? Как они-то, кстати, отреагировали?

– Плохо, – ответила Атарашики. – Кента даже не позвонил, а его сын… Устроил тут истерику наподобие твоей.

– Я не истерил, я…

– Ты хотя бы был вежлив, – перебила она. – Все, не будем об этом. Операция прошла успешно, и ко мне не может быть претензий.

Набрав в грудь воздуха, принц все же сказал не то, что хотел.

– Как скажете, – выдохнул он. – Не будем. Но откуда у вас информация о Токугава, вы можете сказать?

– А ты еще не знаешь? – приподняла она бровь.

– Токийский Карлик, – поморщился он. – Этот тип у меня поперек горла. И рад бы найти да прижать, вот только его ранг… – покачал он головой. – Ну и осторожность. Все же он грань еще не переступил, чтобы за ним Императорский Род охотился.

– Много чести, тут ты прав, – кивнула Атарашики. – А вот другие наверняка его активно ищут.

– Да и плевать на них. Лишь бы этого универсала с моим Родом не ассоциировали. Важнее сейчас, откуда у вас информация.

– Так от Карлика же, – удивилась Атарашики.

– Хотите сказать, что вы его не просто наняли на разовую операцию? Это он достал информацию?

– Именно, – кивнула Аматэру.

Говорить, что Карлик и вовсе пришел к ней сам, она не стала. Пусть все думают, что это Аматэру такая умная, раз нашла, к кому обратиться. И убедила его в этом участвовать.

– А он, часом, не ваш человек? – спросил осторожно наследник.

– Нет. Просто наемник. Но я буду признательна, если вы не станете усердствовать в его поисках.

– Да теперь-то уж точно, – покачал головой мужчина. – Чтобы нас потом неблагодарными называли? Не хочет светиться, и ладно. Кстати, любопытства ради, как вы думаете, это один человек или их несколько?

– Я видела только одного, – пожала плечом Аматэру, – но, скорее всего, их несколько. Мое личное мнение, – уточнила она.

На самом деле, на это ей было плевать, и она просто из вредности навела тень на плетень. Благо, данная информация и для Императорского Рода тоже не сильно важна.

– Понятно, – вздохнул наследник. – Что ж… Тогда я пойду. Если Кояма будут вам докучать, хочу отметить, что мы помним, кто является нам братским Родом.

– Как будто вы можете на них надавить, – фыркнула она. – Сама разберусь.

– Как обычно, – грустно улыбнулся Нарухито. – Но если что, вы можете рассчитывать на нашу поддержку.

– Моральную, – усмехнулась Аматэру.

– Пока вы в клане – да, – кивнул принц. – Но и это немало.

– Учту, юноша. Учту.

Она все учтет, принимая решение.