Первый раз мы услышали о появлении нового Великого духа от Даан, которая в очередной раз припёрлась к нам, потому что ей, видите ли, скучно. И если я воспринял эту новость спокойно, ибо мне было пофиг, то дядя заволновался.

– Ты, главное, не лезь к нему, – обратился он к ней.

– Я что, похожа на дуру? – возмутилась Даан. – Вот узнаю о нем побольше, тогда и буду думать. Кстати, ты ведь по-любому будешь им заниматься…

– Да, да, да, – отмахнулся дядя от нее. – Если что – расскажу.

– А тебе это обязательно? – спросил я, начиная чувствовать беспокойство. – Ну… узнавать про него что-то.

– А как же иначе? – удивился дядя. – Это же Великий дух! Новый!

Истинный Окава, что тут еще скажешь?

Наши с Даан отношения изменились. Если раньше мы старались подколоть друг друга, да и в целом часто спорили, то после того разговора о Морохоси перешли к полному игнорированию. Мне не о чем было с ней говорить и не хотелось, а что там у нее на уме было… да в общем-то, плевать. Впрочем, использовать мой день рождения, как повод прийти к нам, она не перестала. Просто теперь ее поздравления и мои благодарности в ответ были до крайности сухи. Дядя только головой качал, видимо, и от нее не сумел узнать, что между нами произошло. Поначалу он еще пытался нас помирить, но после того, как я ему доступно объяснил, что мы не в ссоре, он отстал. Мы ведь и правда не в ссоре, нам просто плевать друг на друга.

Экзамены за первый курс я сдал с легкостью. Уж не знаю, я ли такой гений или первый курс такой легкий, но проблем с этим не было. За тот год я успел поучаствовать в двух «про» турнирах и на данный момент имел девятнадцатый ранг в ВФК – Всеяпонской Федерации Кендо. Обычно победители турнира новичков быстро скатываются в рангах после него, я же не только удержался, но и чуть поднялся, что не могли не заметить репортеры, после чего мне посыпались различные предложения. Рекламу я отсеял сразу – не мое. Интервью отложил в сторону, в том числе и на телевидении, а вот над участием в спортивной телепередаче раздумывал аж неделю. В итоге все же принял их приглашение. Само собой, я там не был единственным участником, даже центральной фигурой не был, но на мой взгляд получилось неплохо. Даан, сволочь, правда, смеялась, когда смотрела с дядей ту передачу, но лично мне, с учетом наших новых отношений, ничего не высказала.

Кстати, на мой мужской взгляд, красивая девочка выросла в офигенную красавицу. Причем, если не брать в расчет моё к ней отношение, а попробовать от этого абстрагироваться, у неё и характер нормальный. Бывают, конечно, закидоны с силой, мол, смотрите, какая я гениальная, но в целом… Скажем так, на дядю закидоны не распространялись, и он мог утихомирить ее одним лишь хмыком. Для него она будет идеальной женой. Прям даже и не знаю, что думать теперь. С одной стороны – ну ее нафиг, переезжать же придется, а с другой – я желаю дяде Ичиро только хорошего. Она ведь реально уже много лет ему верна. Как выбрала в детстве, так и не отступает от своего. Даже готовить какое-то время пыталась и, в отличие от анимешного штампа, пробы проводила на мне, а не на своем обожаемом Ичиро-сане. Ну да, меня-то не жалко. Приходилось пробовать, чтобы отстала… Не скажу, что все было отвратно, но готовка – точно не ее.

А, плевать на эту дуру.

В том году клуб кендо моей старшей школы все-таки взял летний национальный, а Хаякава взял кубок зимнего национального. Конечно, я посетил свою альма-матер, дабы поздравить и его, и команду. В этом году он, скорее всего, как и я в прошлом, будет участвовать в турнире новичков. Быть может, мы даже с ним в каком-нибудь турнире встретимся. В следующем году так точно пересечемся. Парень планомерно идет по выбранному пути и собирается в начале года взять лицензию «про».

Акира благополучно перешел на последний курс университета, а Такеши, как и хотел, поступил в полицию после годичных курсов академии. С девушкой он своей расстался. Насколько я знаю, все прошло тихо-мирно, по обоюдному согласию. Не то, что у меня, блин. Кста-а-ати. Видел на днях Морохоси. Благодаря своему любимому дяде, которому было лень поехать самому, попал на закрытый прием мэра, где её и встретил. Вся такая важная была, вышагивая под ручку с Умехарой. Я даже усмехнулся. Весело. Мне действительно давно было плевать на нее, так что зрелище того, как она пыжится показать себя важной леди, вызывало лишь улыбку. Она могла быть женственной и соблазнительной, но леди из высшего общества? Точнее, наверняка бы могла, но конкретно эти ее попытки были смешны. Я уже хотел было подойти и пошутить над ней, но меня отвлек заммэра, а специально искать их после того, как потерял из виду, было неинтересно.

Продолжал удивлять Акира. Я вроде не говорил, но он уже год встречается с одной-единственной девушкой. Волшебницей в пятом поколении, если кому интересно. То есть не потомственной, точнее что-то между простой и потомственной волшебницей… В общем, на уровне самого Акиры, примерно. Так мой друг на днях привел ее с родителями знакомиться… С её родителями он, оказывается, уже знаком. Ну да ладно, если кто забыл – Акира у нас тот еще тихушник. Познакомился с Мацудой Хитоми и я. Надо сказать, что вкус у Акиры отличный – пара из платиновой блондинки и жгучего брюнета получилась отличная. Не скажу, что она прям красоты невиданной, Морохоси с Даан, на мой взгляд, краше будут, но и просто милой ее сложно назвать. Может, без косметики все будет хуже, но то, что я увидел, более-менее… Ладно, признаю – я просто завидую. Хитоми девушка вполне себе ничего, но это просто внешность, а вот то, что от нее просто за километр веет добротой и домашним уютом, отрицать очень сложно. И это, черт возьми, действительно подкупает. От такой жены и я бы не отказался, неудивительно, что Акира был полностью покорен. Впрочем, голову не потерял и целый год встречался с ней в тайне от нас всех. Типа проверял. По его словам, он долго не мог поверить, что такое чудо вообще существует в нашем сложном мире. Это его слова. На вопрос – когда свадьба, он лишь глаза вытаращил. Как выяснилось, до выпуска из института он об этом и думать себе запретил. Благо им до него всего год остался. Да, они ровесники, если кто не понял.

После того, как неосмотрительно рассказал об этом дяде, думал, он начнет ныть о том, что и мне бы пора, но получил в ответ лишь тяжкий вздох.

– Когда твоя бабушка узнает об этом, нам придется туго. Особенно мне.

И тут я неожиданно даже для себя произнес:

– Так и женился бы уже.

– Ох, – закатил он глаза, – хоть ты не начинай. Я ведь то же самое могу сказать. Девятнадцать лет уже, а даже девушки нет.

– Вот как раз тебе об этом лучше помалкивать, – расхрабрился я.

– Уел, – усмехнулся он.

– В самом деле, дядя Ичиро, пора тебе уже своих детей заводить.

– У меня есть ты, и больше мне никто не нужен.

– Пожалей бабушку, она ведь действительно начнет нам на мозги капать.

– Так бабушку пожалеть или нас? – улыбнулся он.

– Всех. Ну правда, оглянись. За тобой Даан уже сколько лет бегает? По-моему, преданнее жену будет сложно найти.

– Даан? – вздернул он брови в удивлении.

– А ты… – спросил я насторожено. – Хочешь сказать, все это время ты ничего не видел? Она же явно запала на тебя.

– Кеншин, – потер он переносицу. – Поверь, мы с ней просто хорошие друзья.

– Ты ей это главное не говори, – хмыкнул я. – Хотя нет, скажи, может уже перестанет сюда наведываться.

– Слушай, а вы, случайно, не из-за этого поссорились? – спросил он. – Может, ты ей что-то подобное и сказал?

Оу. Догадливый какой.

– Да как бы… Там в другом дело было.

– Что же ты тогда глаза отводишь? – спросил он иронично. – Ладно, попробую с этим разобраться, а то мне ваши отношения уже поперек горла стоят.

– Я у нее просить прощения ни за что не буду, – отрезал я.

– Да и она тоже, уж поверь мне, – пожал плечами дядя. – Ладно, посмотрим…

Второй раз мы услышали о новом Великом духе, когда к нам домой заявился… Кто бы вы думали? Великий Дух Громового Дракона! Что стало неожиданностью для всех обитателей дома и дяди в том числе.

– Кёсахан, – встретили мы его на пороге. – Неожиданнее тебя гостя трудно найти.

– Я тоже рад тебя видеть, Ичиро, – съехидничал дух. – Так и будете держать меня на пороге? И убери уже своих шавок, – оглянулся он.

А дело в том, что приход такой сущности сложно не заметить, а вот скрыть, кто именно идет, Кёсахан сумел. И если это была такая шутка, то она явно не удалась – к настоящему моменту вся территория «личных земель» превращена в одну большую ловушку для вторженца, и при поддержке дяди мы тут и Великого духа – даже, пожалуй, двух – уработаем в ноль. Это если я не стану вступать в сражение. Соответственно в данный момент чуть ли не весь квартал был облеплен различными ёкаями, готовыми напасть на врага.

– Куфуран, – произнес дядя спокойно, на что тэнгу просто ударил посохом об асфальт, после чего духи начали исчезать. Кто-то телепортировался прочь, кто-то банально ушел, а кто-то и улетел. В общем, с глаз они пропали, но кровь Окава говорила, что они рядом и готовы к бою.

– Куфуран, – кивнул ему Великий дух, и еще один кивок, на этот раз юки-онне: – Кохана. Здравствуй и ты, Кеншин.

Мне он даже слегка поклонился. Самую малость.

– Давно не виделись, Кёсахан, – точно так же поклонился я в ответ.

Как всегда бывает, когда предстоит серьезный разговор, – а ради шутки Кёсахан к нам бы не пришел, – дядя отправился на кухню, где мы и расселись. Мы – это я, дядя и Великий дух.

– Отличная шутка, старик, – обратился к нему дядя, – но больше так не делай. А то род может недосчитаться одного союзника.

– Какие мы грозные, – усмехнулся тот в ответ. – Но именно поэтому я к тебе и пришел.

Лично я был удивлен, думаю, и дядя тоже, но ни он, ни я этого не показали.

– Какие-то проблемы? – спросил дядя.

– Да как сказать, – вздохнул дух. – Скорее да, чем нет. Слышал о новом Великом духе?

– М-м-м, приходилось, – ответил дядя осторожно.

– Вот он меня и напрягает. И не только меня. Хотя меня больше всех.

– Что ж, – сделал глоток чая дядя. – Считай, заинтересовал.

– Дальше будет интересней, – поправил Кёсахан свои темные очки. – Это Великий Дух Туманного Волка, первый на моей памяти волк среди нас в этом мире.

– До тебя такое бывало, вроде, – задумался дядя.

– Плевать, что там до меня было, – дернул тот плечом. – Проблема в другом – он пришел сюда из того же мира, что и я, но, в отличие от меня, Великим он стал там. Среди таких, как твой племянник, – посмотрел он на меня. – Могущество Волка не превышает силу других Великих духов, но опыт… – покачал он головой. – Его опыт делает его сильнее любого из нас в этом мире, и он хочет власти.

– Хм, – почесал подбородок дядя. – Но это ведь ваши разборки, какое к этому отношение имеем мы, люди? К тому же, не верю, что он в одиночку достигнет больших успехов.

– Успех не означает покорение всех духов мира, – усмехнулся Кёсахан. – Достаточно убить двух-трех Великих и забрать себе их свиту. После такого он сможет указывать кому угодно, что угодно. Впрочем, я не думаю, что он остановится на этом, и у него действительно может что-то получиться. Сначала Великие духи, потом вы – люди.

– Бред, – покачал головой дядя. – Он не может быть таким идиотом. Воевать против всего мира – безумие.

– Это если против всех сразу, – заметил Кёсахан. – Но с чего ты взял, что мы, духи, объединимся против него. Все духи? В лучшем случае, двое или трое, но с таким количеством противников он справится.

– Серьезно? – удивился дядя. – Один против троих?

– Он очень опытен, – кивнул Кёсахан. – А чтобы победить троих противников, не обязательно выходить против всех сразу. Да и вы, маги… Сколько родов объединится, если он начнет уничтожать вас по одному? Вот вы, Окава, ввяжетесь в этот конфликт, если он уничтожит какой-нибудь род… скажем, в Европе?

М-да, ответ на этот вопрос даже мне очевиден. За союзников еще будем мстить, а вот на совершенно незнакомый род всем плевать.

– Ты прав, – вздохнул дядя. – Но я до сих пор не увидел доказательств того, что он метит на мировое господство.

– А их пока и нет, – ответил дух. – Я сужу по себе. Когда я сюда попал… ты даже не представляешь, насколько тут свободнее дышалось. Маги слабее, адептов Воли и вовсе нет, делай, что хочешь. Если бы я был тогда Великим, вполне мог провернуть что-нибудь такое. Это позднее я успокоился и понял, что и в этом мире не все так просто, а поначалу – да, вполне мог устроить бучу. Я здесь, чтобы предупредить, у меня нет доказательств, но я слышал, что он намеревается осесть в Корее, а ты ведь дружен с Цаплей? Смотри, как бы твой друг не отправился в астрал раньше времени.

– А вот за эту информацию спасибо, – нахмурился дядя. – Обязательно навещу Хей Вана.

Навестил он его в тот же день, а вернулся лишь под утро. Взвинченный и раздраженный. «Тупая Цапля с огромным самомнением», – только и бросил он перед тем, как умотал в свою в лабораторию в подвале. Сколько он там просидел я не знаю, но вернувшись из универа узнал от Коханы, что он опять ушел к Хей Вану. Вернулся на следующий день днем, когда я был в университете, успокоившийся, но все еще немного раздраженный. Как выяснилось, дядя подготавливал ему пути отступления, если все станет совсем плохо, но, как он признался, если этим кто и воспользуется, то только Ву Ган – его «племянник». Сам Хей Ван слишком гордый для этого.

После разговора с Кёсаханом атмосфера в нашем доме еще с месяц была довольно напряженной, но постепенно все нормализовалось. Туманный Волк действительно заявился в Корею, но обосновался достаточно далеко от города Хей Вана и занимался там какими-то своими делами, совершенно не обращая внимания на соседа. Дядя Ичиро тоже вернулся в норму, продолжая работать с магом из другого мира. Он даже сумел адаптировать несколько матриц для местных магов, в первую очередь, по целительским знаниям, отчего я вплотную задумался о вассалитете Рензо. Парень сейчас учится в мединституте, но продолжает работать в моем ресторане. Пришлось даже переводить его в вечернюю смену, чтобы он успевал и там, и там, так как учеба оказалась довольно плотной, а филонить Рензо не умел. Я даже в тайне от него пообщался с его семьей, дабы убедиться, что у парня не будет с ними проблем. В целом они были не против, а уж когда я предложил им договор, по которому не буду требовать у своего нового вассала знаний его семьи, так и вовсе всеми руками за. Наверное, подумали, что раз я не упомянул, то они смогут через Рензо качать уже наши знания.

Вот что значит «молодость». Будь их семья постарше, заключи они хоть раз вассальный договор и тогда бы лишних надежд не питали. Еще один плюсик Рензо заработал, когда узнав об этом разговоре, прямо мне сказал, чего хотят его родственники, и предложил заключить обратный договор. Тогда-то я ему и пояснил, что, если он будет моим личным вассалом, мне достаточно просто устно запретить ему передавать вообще что-либо, и ему придется подчиниться. Но лишними знания не бывают, поэтому, посоветовавшись с дядей Ичиро, предложил Рензо обсудить с родней вариант обмена. Изменением тела Окава никогда не интересовались, поэтому им есть что нам предложить, а уж дядя найдет, чем отдариться.

В общем, как вы поняли, Рензо все-таки стал моим вассалом, после чего получил первые две обучающие матрицы по целительству. После этого проявилась еще одна черта не очень старых семей – парень посетовал, что у него начинает появляться дефицит времени. На это я просто усмехнулся и намекнул на наличие тренировочного клуба, – про который он знал, кстати, – и на то, что уж моему вассалу туда вход свободный. Я так и вовсе в тренировочных залах полжизни провел. Если бы время, проведенное там, давало какой-то жизненный опыт, я бы сейчас ощущал себя на все сорок, но обучение, тренировка и сон такого эффекта к сожалению… или к счастью, не дают.

А летом я познал смысл слова «груповуха». Сам не понимаю, как так вышло, – и тут явно не обошлось без Юримэ, – но в один прекрасный летний день, за несколько часов до открытия клуба, мне пришлось выложиться по полной, чтобы удовлетворить сразу шесть девушек. В том числе и кицунэ. И среди тех пятерых, если не учитывать лисицу, только две оказывали услуги интимного характера, – то есть не знаю, что у них там в голове перемкнуло, но было прикольно. Не скажу, что превосходно, но опыт интересный. Хотя это больше на работу походило. Теперь я точно знаю, что больше одной, максимум двух женщин в постели, это не то, чего я бы хотел.

В пику мне Акира сходил с ума по одной-единственной девушке, которая стала появляться в их доме довольно часто. Бабушка Акиры была довольна и не скрывала этого, Даиши-сан – его дед, вроде как тоже, хотя старался этого не показать. Отец Акиры относился к Хитоми ровно, а вот его мама, по словам деда, банально ревновала ее к своему сыну. Но, по словам того же Даиши-сана, Хитоми девочка умная и, если действительно любит Акиру, укротит и его мать. Ну или та сама успокоится после появления внуков.

Столкнулся я с ревностью и в своем доме. Как заметил однажды дядя, Коки не нравится, что я совсем забросил готовку вместе с ней и все чаще наведываюсь к семье Хомура. Сама она мне ничего такого не покажет ибо – «правильная зашики-вараши», но он, Ичиро, как ее хозяин, все прекрасно чувствует. Кровь Окава не абсолютна, да и я не дядя с его аномальной чувствительностью, так что до того момента считал, что Коки вообще на все плевать. Ан нет, оказывается, что она просто умеет скрывать свое отношение к окружающему. Но, черт возьми – слишком хорошо умеет готовить зачастившая к Акире Хитоми. Ничего не могу с собой поделать. Надо хотя бы готовить с Коки почаще.

Как-то раз, в один из непримечательных дней, точнее, вечеров, у меня в комнате, где я ухаживал за своим мечом, появилась Коки и передала просьбу дяди спуститься в гостиную. А там я застал картину нахохлившейся Даан, сидевшей на диване, и дяди Ичиро, устроившегося напротив нее в кресле.

– Кеншин, – поднялся он. – Подойди. Садись, – указал он на кресло, в котором сам до этого сидел. – Я хочу, чтобы вы наконец помирились, – заявил он после того, как я, подозревая подлянку, уселся. – Ну или хотя бы вернулись к тем отношениям, которые у вас были раньше.

– Но мы не в ссоре, – заметил я.

– Именно так, – подтвердила Даан.

– Хотите, чтобы я был с вами в такой же «не ссоре»?

Да мы с ней всего-то не обща… упс. Это будет неприятно.

– Ичиро-сан… – начала ныть Даан.

– Всё! Всё, я сказал. Или вы миритесь, или я ни с одним из вас больше не разговариваю.

После чего просто ушел, оставив меня с ней наедине. Блин, и с чего начать? Или лучше пусть сама начинает? Но судя по ее виду, она решила изобразить деда-козла с его упрямством.

– Я про… – начал я и запнулся.

Блин, как же не хочется просить прощения. Но проверять, как будет выглядеть обиженный дядя, тоже не хочется. Стоп, так это получается, я тоже тупо обижен на нее? Уж точно не зол.

– Я… – начали мы одновременно, после чего так же одновременно заткнулись.

– Я честно пытался свести вас с дядей, – все же выдавил я из себя.

– Что? – не поняла она. – Ты совсем дебил, что ли? Я же говорила тебе… а, забей, – но через несколько секунд тишины все же заговорила: – Кто-то клялся-божился, что к семнадцати сможет повторить мои успехи.

О чем это она? А, ну да.

– А кто-то утверждал, что выйдет только за того, кто её победит.

– Пф, – фыркнула она на это.

– Но продолжает липнуть к дяде.

– Ни к кому я не липну! – возмутилась Даан. – Мне что, уже нельзя к другу зайти в гости, чтобы это не выглядело двусмысленно?

– Ну… – вильнул я глазами, – да.

– Вот ведь ты засранец, – покачала она головой. – Уясни уже себе – Ичиро-сан для меня просто друг.

– Слушай, а может, ты сама себя обманываешь? – вскинул я брови.

– А может, это просто ты слепой дебил? – хмыкнула она. – Я очень уважаю твоего дядю, вот и весь ответ.

– Заметь – я тебя еще ни разу не оскорбил. Просто признай – ты всего лишь маньячка, с привязкой на дядю Ичиро.

– Чё!? – приготовилась она вскочить с дивана, но через мгновение расслабилась и выдала: – Ты себя-то со стороны видел? Дядюшкин сынок.

– Ну это ты лиху хватила, – покачал я головой. – Тут, скорее, наоборот. Спорим, если мы не помиримся, я смогу разговорить дядю Ичиро, а ты нет.

– Сможешь ты, смогу и я, – парировала она.

– Значит спорим?

– Я не спорю на тех, кого уважаю, – гордо отвернулась она.

В общем, в тот вечер мы с ней славно поговорили. Растопили лед, так сказать. И ни один так и не извинился. По молчаливому договору тот случай, с которого и началась ссора, в разговоре не упоминался. Более того, возможно, мне это показалось, но Даан с тех пор стала докапываться до меня больше. Не серьезно, как прежде, только подколки и шутки. Соответственно, мне приходилось отвечать. Порой превентивно. Сложнее всего стало, когда она узнала про хостесс-клуб, и чем я там порой занимаюсь. Сначала была ехидность, а потом она принялась изображать из себя соблазнительницу. Понятно, что это все шутки и издевательства, да и до лисиц ей было далеко, но, тем не менее, Даан была крайне красивой особой, и удерживать покер-фейс в такие моменты мне было сложно.

Выросло, блин, чудо на мою голову.

Не забывал я и о Ямада-сане, время от времени навещая старика. Заодно и узнавал новости о своей альма-матер. Не сказать, что клуб кендо старшей Кирисаги постоянно выигрывал национальный турнир, но в числе сильнейших региональных команд держался уверенно. Развел он меня и на спарринг, где я показал небольшую часть своих способностей. Старику хватило.

– Чувствую, что вся моя жизнь прошла зря, – произнес он расстроено после поражения.

– Тогда неудивительно, что ваше додзё пустует, – ответил я на это.

– Что? – посмотрел он на меня. – Какая тут связь?

– Если вам нужна сила, – пояснил я, – это одно. А вот если вам нужны ученики, это совсем другое. Личное мастерство против желания обучать, чувствуете разницу?

– А совместить это никак нельзя, значит – усмехнулся Ямада-сан.

– Можно, – кивнул я. – Но вы-то сожалеете тому, что проиграли. Лично я люблю фехтование, как оно есть, и хочу познать все аспекты меча. Хочу не только умело им владеть, но и уметь передать свое мастерство другим. Конечно, осознавать, что ты один из сильнейших, приятно, но мне бы хватило и того, что я не слабейший.

– Но я-то как раз слабейший, – поморщился он.

– Это не так, – не согласился я. – Просто вы живете немного в другом мире, и в нем вы как раз один из сильнейших.

– Это все болтология, – вздохнул он. – Вот он ты, рядом со мной, и при этом гораздо сильнее.

– Ямада-сан, – произнес я укоряюще. – Боги тоже рядом с нами, но я же не плачу оттого, что не такой же сильный, как они.

– Боги? Ты вроде говорил, что твой дядя…

– Это всего лишь божок, – прервал я его. – Да, в прямом противостоянии он будет по силе равен, а может, и посильнее Великого духа, но тем не менее, он ни в какое сравнение не идет со Старшими богами. А уж тем более с Великими. Хотя последних в нашем мире вроде как нет. Старшим тоже не особо важно, что тут творится, но при желании с ними можно даже пообщаться. Так что вроде и в одном мире, а вроде и нет.

– И много богов в нашем мире? – заинтересовался он.

– Если вы про Старших, то трое, а если про таких, как тот, которого покорил дядя, то никто точно не знает. Они свободно перемещаются между мирами, и сегодня их может быть десять, а завтра ни одного. Со Старшими, в принципе, всё так же, но они большие домоседы. Ну а про младших и вовсе сложно сказать… тысячи их. Но существа они… – хотел было сказать слабые, но решил поправиться. – Не очень сильные.

– Значит, твоя цель школа? – сменил он неожиданно тему.

– Ну да, – пожал я плечами. – Если воспитаю мастера, равного себе или даже более сильного, смогу с полной уверенностью сказать, что прожил жизнь не зря. И чем больше таких мастеров, тем лучше.

– Не по твоим годам рассуждения, – покачал он головой.

– Так меня воспитали, – пожал я плечами.

– А как же дети? Многие говорят, что именно в этом смысл жизни – воспитать достойного ребенка.

– Ну знаете ли, «не зря прожитая жизнь» и «достиг всего» – это две разные вещи. Конечно же, я буду стремиться ко второму.

Продолжая тему фехтования, я взял восемнадцатый ранг ВФК, выиграв очередной в моей жизни национальный турнир. На этот раз для взрослых. Осенью пройдет ранговый турнир, который я пропустил в том году, и, если все будет нормально – скакну сразу на десятое место. Для этого мне «всего-то» и надо, что выиграть его. Увы, но с третьим даном выше не заберешься, просто не допустят до нужных матчей. Точнее, не допустят так быстро, все-таки ранги ВФК не привязаны жестко к дану. Без дана сложнее – и всего-то. Ну да в следующем году сдам на четвертый, и будет попроще.

Кстати, о простоте. Управлять рестораном стало совсем легко, так как за меня почти все делал Накаяма-сан, которому я нанял двух помощников – старшего и младшего менеджера, а его самого перевёл на должность управляющего. Новые вливания повысили прибыль ресторана процентов на тридцать, и она продолжала расти. Плюс три повара, реклама, акции и тому подобное – всё вместе это давало ощутимый результат.

Хостесс-клуб тоже радовал. По словам Юримэ, если все так и продолжится, то к концу года прибыль составит около шестидесяти миллионов йен. А если суммировать вообще все, что мне принадлежит, то надо учитывать и тренировочный клуб, который мог дать фору и хостесс-клубу, и ресторану вместе взятым. Но доступ к деньгам последнего я буду иметь только после двадцати одного года. По идее, я и к деньгам хостесс-клуба доступа не имею, но тут дядя, хмыкнув несколько раз, все-таки мне его предоставил. А уж если углубляться в эту тему, то надо заметить, что и счета ресторана дядя Ичиро контролирует, так что тратить лично на себя, если бы мне это вдруг пришло в голову, пришлось бы с оглядкой. Чтобы потом по башке не получить.

Побывал на дне рождения Изуро Хару-куна, который минимум пару раз в год навещал меня, чтобы провести спарринг. Что можно сказать о празднике? Да в общем-то, ничего. У Окава гости более представительные, причем из разных стран, но в целом все на уровне. Я подарил Хару-куну мужскую печатку, в которую были вставлены камни из мира Учителя. Посоветовал мне это дядя, так что можно не бояться, что кто-то заинтересуется подарком. Точнее, точно заинтересуется, но раз это подарок от Окава, то в подобном ничего необычного. Мало ли, откуда эти астральщики-мистики вещи достают. Даже такие странные, как «призрачные» рубины. Зато подарок явно выделялся. Конечно, хлебнул презрения со стороны некоторых личностей – драбл же, как к такому еще-то относиться? Имея за спиной силу равную, а то и превосходящую Великого мага, я лишь над этим веселился, что, в свою очередь, злило окружающих. Однако как обычным драблам живется, мне даже думать не хотелось. После такого отношения можно с легкостью наплевать на все те гипотетические таланты, которых я лишен. Пусть. Зато, если что, я всех здесь присутствующих могу на ноль помножить.

Узнал также, что Хару-кун, оказывается, довольно скромен – ни разу я от него не слышал, что он надежда и гордость рода и уже сейчас по силе вполне равен Старшему духу. Правда, только по силе. Опыт и неудобную лично для него магию, с которой он может столкнуться в схватке, еще никто не отменял.

Хм, а ведь он второй талантливый мечник среди моих знакомых. Да и вообще, везет мне на рода мечников. Сначала Даан, теперь Изуро. И это при том, что магия, зависящая от внешних атрибутов вроде меча, не сильно распространена в нашем мире. Маги вообще стараются избавиться от «костылей». Даже артефакторы в бою используют минимум подручных предметов. Вот подготовить поле боя – запросто. Найти кого-то, сделать ловушку, построить неприступную крепость – это все пожалуйста, а вот конкретно в бою можно не рассчитывать, что поломав противнику какой-нибудь артефакт, ты полностью лишишь его сил. Как и с мечниками, по сути. Они тоже без меча могут дать жару. Я в этом плане особо ущербен – без меча мало на что способен.

В конце января Даан отожгла по полной. Никого не предупредив, она отправилась к новому Великому духу и бросила вызов. Как я понял, ей осточертело звание претендента, возможного Великого мага, и она захотела избавиться от всех «почти» и войти в состав сильнейших этого мира. Как итог – еле унесла ноги. После этого ее клану пришлось идти к Туманному Волку и договариваться, так как войны с Великим духом не хотел никто. Может, ее клан и победил бы, чай не слабаки, но потери, последовавшие за этим конфликтом, вряд ли кто-то смог бы предсказать. Все-таки Великие духи редко обходятся без свиты, и воевать пришлось бы не с одним, а с сотнями духов. Как он еще на Даан свою свору не спустил – вот вопрос вопросов.

В итоге разобиженная после разноса отца девушка пришла к нам домой и заявила, что поживет какое-то время у нас. Ну ладно, может, и не заявила, не настолько она бестактная, но я с первых мгновений, как она начала упрашивать дядю приютить ее, понял, что дядя поддастся на уговоры. Так что лучше уж заявила бы, тут дядя мог и возмутиться. Увы, Даан не такая дура, какой хочет казаться на людях. Как вы понимаете, о тренировках в своем зале пришлось забыть, так как там поселилась Даан, и пришлось переехать в тренировочный клуб, благо мой личный зал там уже давно восьмого уровня.

Приходил к нам и ее отец – глава клана Даан. При самом разговоре я не присутствовал, но, как сказал дядя, возвращать дочь немедленно тот не горел желанием и, убедившись, что она нас не стесняет, поблагодарил и убыл. Видимо, дома ее пришлось бы сильно наказать, а так можно переждать, пока родня подуспокоится.

В том, что Даан теперь живет у нас, нашлись и другие, помимо тренировочного зала, минусы. И я говорю не о том, что она по вечерам мелькала в полупрозрачной сорочке – при ее внешних данных это скорее плюс. Нет, я говорю о том, что постоянно сидеть дома и тренироваться ей быстро наскучило, а так как дядя был постоянно занят, развлекать девушку приходилось мне. И намекать на то, что у меня тоже как бы дела есть, оказалось бессмысленным. Особенно меня напряг случай в хостесс-клубе. Никогда не догадаетесь, что она там устроила. Этой… этой девице взбрело в голову там вечерок поработать. Черт, кроме того, что я мне было неловко перед Юримэ за такую знакомую, которая нам даже возразить толком не дала, так мне еще и неприятно на это было глядеть. Хостесс-клуб – это когда девушки составляют приятную компанию на вечер уставшим мужчинам. Без интима, просто компанию. Они должны быть вежливы, учтивы, веселы, развлекать беседой и в целом быть как можно милее. Глядя на то, как здорово это получается у Даан, мне стало неприятно за дядю. Какого хрена она тут перед совершенно незнакомыми мужиками выеживается?! Не, ну ее нафиг такую ветреную жену для дяди Ичиро. Поймите меня правильно – одно дело местные девушки, для которых это работа, и совсем другое дело высокородная Даан, решившая повеселиться. Нафиг такие шутки.

– И что ты такой хмурый? – спросила она, когда мы возвращались домой на моей машине. – Неужто ревнуешь? – приподняла она брови.

– Скажем так, ты показала себя не с самой лучшей стороны.

– Ой-ой, это всего лишь хостесс-клуб, чего такого-то? Просто признай, – приблизилась она губами к моему уху и промурлыкала, – я тебе нравлюсь…

Опять она… эти ее шутки уже начинают напрягать. Время от времени – ладно, но когда она поселилась под одной с нами крышей, подколок стало слишком много.

– Нравишься, – повернул я к ней голову, от чего мы чуть ли не соприкасались носами. – Когда далеко. А сейчас, как бы совсем наоборот.

– Хм-м-м… – отодвинулась она медленно. – Скучный ты какой-то стал.

– Вот расскажу дяде, что ты мне работать мешаешь, посмотрим, что он скажет.

– Пф, – отвернулась она, уставившись в окно машины. – Определенно скучный.