В этот предрассветный час в аэропорту Хитроу ничего значительного не происходило. Пара полицейских прохаживались со скучающим видом. Казалось, никто из них не знал и не догадывался, что нужно делать, если вдруг понадобится кого-нибудь застрелить или остановить террориста. Уборщики до безумия полировали пол, а торговцы собирались нарушить ночной покой и открыть лавочки, подвергнув себя бесчинствам разношерстной неумытой толпы.

Учитывая, что у Дэмиена было не так уж много времени в запасе, он был необыкновенно обрадован тем фактом, что все вылеты состоятся вовремя. Он забросил сумку на плечо и пошел через вестибюль. Пока что он был удовлетворен ходом операции «Миссия по перезавоевыванию Джози Флинн». Какая женщина сможет устоять перед такой трансатлантической демонстрацией тестостерона? Не так много мужчин способны перелететь через океан в мгновения ока лишь для того, чтобы доказать свою любовь. Пусть и мистер Таинственный Поклонник докажет, что способен на такой подвиг.

Однако не все было так гладко, как можно было бы подумать. Проходя мимо Тай Рек, он внимательно посмотрел на свое отражение в стекле витрины. Красавчиком назвать его можно было с натяжкой, учитывая раны, полученные в сражении с битой посудой, которое устроила Мелани.

Хотя в то же время, если вдруг Джози будет холодно настроена, что иногда с ней случается, раны от битой посуды могут пробудить в ней сострадание. Ему пришлось претерпеть едва ли не обстрел из пращи, с такой яростью и меткостью Мелани метала кухонную утварь — и все для того, чтобы ощутить себя свободным и вновь припасть к груди «заблудшей» Джози. И пусть она попробует не оценить такую жертву. Дэмиен провел рукой по лицу. Было больно. У Мелани был острый глаз и твердая рука. Хорошо, что она не добралась до ящика с ножами, а то говорить бы ему на пару октав выше.

Дэмиен до сих пор не мог понять, что он в ней нашел, не считая прелестей, что сами бросались в глаза: большой груди, ухоженной попки и минимума серого вещества. А может, и не стоило искать ответ? Что, если это просто зов природы? В офисе от этого зова страдали все поголовно — удивительно, как вообще в их конторе хоть что-то делалось. А винить в этом он был склонен электронную почту — это был рассадник любовной переписки. Отдел кадров рассматривал использование собственности компании в целях, способствующих развитию личных отношений между сотрудниками, серьезным дисциплинарным нарушением. Если б таковое открылось, то добрая половина коллектива потеряла бы работу! Включая всех менеджеров и секретарей.

Дэмиен взглянул на часы. В запасе еще уйма времени. Он прошелся вдоль витрин магазинов, лениво рассматривая портфели из потертой кожи, шелковые рубашки «от кутюр», свитера ручной вязки и шляпы в стиле «Индиана Джонс». Ну, до Индианы Джонс ему пока что далеко — по возрасту. Хотя в пятьдесят ему хотелось бы выглядеть так же — мужественным и небрежно-изысканным. Однако нужно смотреть правде в глаза: если вы и в пятьдесят собираетесь всерьез претендовать на внимание противоположного пола, то уж точно вы должны быть не в одежде от «Next», что, как ни крути, означает «следующий».

Все еще размышляя о будущем имидже, он увидел ЭТО. «Это» сияло в лучах яркого точечного света, заливая витрину зеленым свечением, и «это» было самое то, что нужно. «Это» было самым большим и самым шикарным бриллиантовым кольцом из всех, что он когда-либо видел вживую. Вот что вернет ему отчужденное сердце возлюбленной. В данном случае бриллианты должны были стать лучшим другом мужчины. Это был чистый, прозрачный камень, ограненный в форме слезы (как кстати!). Дэмиен и сам не мог поверить в свою романтичность. «Переобручальное» кольцо. Он преклоняет перед Джози колено и молит принять его обратно. Заключительная строка. Бурные аплодисменты.

Сонный продавец в ювелирной лавке проснулся, как будто наступило Рождество — да не одно, а все сразу. Как только он осознал, что нужно раннему покупателю, он и сам просиял, как бриллиант, и светился без удержу все то время, пока Дэмиен прятал бархатный коробок глубоко во внутренний карман пиджака и похлопывал сверху, убеждаясь, что кольцо там хорошо устроилось. Даже пластиковая карта АМЕКС, повидавшая на своем веку не одну нелепую и безумно дорогую покупку, и та охнула в изумлении, будучи проведенной через терминал. Что и говорить, то было просто офигительное кольцо, однако и нулей на бирке было ему под стать. Но он был уверен, что все его затраты более чем окупятся.

Кольцо обошлось ему в целое состояние. Впрочем, она того стоила. Такие женщины, как Джози, встречаются одна на миллион, а такие, как Мелани, — стоят по пенни за десяток. Пойми он это раньше, то мог бы не только избежать большой головной боли, но и сэкономить на адвокате. Никто никогда не понимал и не поддержал его больше, чем Джози. А что он получал от Мелани? Сомнительную честь эксперта по вытаскиванию кукурузных хлопьев из видеомагнитофона? Какой мучительный урок. И дорогой — Дэмиен похлопал себе по карману. Зато теперь он перевоспитался и был готов поклясться в том, что, сколько бы он ни изменял ей (в будущем), он ни за что и никогда ее не бросит.

Все, что оставалось узнать, — это место торжества. Он набрал телефон Марты на своем мобильном, отбивая ногой ритм в ожидании, пока звонок пройдет через эфир.

— Привет, — ответил далекий женский голос.

Дэмиен закрыл ухо пальцем.

— Марта?

— Нет, это Фелисия. Марта сейчас немного занята. Она собирается в церковь.

— Я тоже должен быть на свадьбе, но куда-то засунул свое приглашение. Вы мне не напомните, где состоится торжество?

— Конечно. — Фелисия пролепетала имя отеля, пока Дэмиен спешно записывал его на обратной стороне конверта, выловленного из кармана.

— Спасибо, очень кстати. А Джози там?

— Да, но она тоже занята. Это срочно?

— Нет. — Куда спешить, если впереди была целая жизнь.

— Передать ей, что вы звонили?

— Нет, не стоит ее беспокоить. — Он хотел, чтобы его появление стало сюрпризом всей ее жизни.

— Тогда, как я понимаю, до встречи, — сказала Фелисия и повесила трубку.

«Это точно», — подумал Дэмиен, улыбнувшись.