— Ты упустил то, что принадлежало мне! — кричал Мастер, впечатывая трясущегося вампира в кафельную стену комнаты, в которой еще недавно удерживали Стража и женщину.

Вампир хныкал, качая головой.

— Это не моя вина, Мастер! Клянусь!

С диким рычанием Мастер раздробил шею молодому вампиру и, прежде чем повернуться, бросил его, оставив страдать, но не умирать. «Мастер сегодня великодушен», — подумал Лукан, когда взглянул на причину такого настроения. Грег стоял перед другими приспешниками и лукаво ему улыбался.

Обычно Мастер разорвал бы на кусочки любого вампира или приспешника, до которого смог бы добраться, пока бы у Лукана не осталось выбора кроме как вмешаться. Ему придётся успокоить Мастера, прежде чем тот поубивает и разгонит всех. Их численность и так катастрофически мала. Зачем им терять людей, особенно во время войны и с длинным списком врагов, которых Мастер нажил за эти годы.

Не то чтоб их небольшая армия не допускала нападений, но они чтили правила в своем мире, а наносить удар другому Мастеру без чертовски веской причины, считалось смертельным грехом. Однако когда у Мастера не оставалось последователей, он переставал быть чьим-то Мастером и становился доступным трофеем в игре, в которой Лукан ничего не сможет предпринять, чтобы как-то защитить безумца.

Лукан наблюдал, за тем, как Мастер провел рукой по своему молодому лицу, и подумал, как, наверно, сложно было ему сдержаться и не убить всех вокруг. В лучшем случае Мастер будет вести себя рационально, но сейчас вряд ли был тот день.

«Страж или, лучше сказать, два Стража», — напомнил он себе, сбежали сегодня ночью. Никто, кроме него, не знал, что женщина изменилась. Они упустили все признаки этого, и если бы не камеры видеонаблюдения в коридоре, Лукан не заметил бы и этого, но он уловил момент, когда ее глаза вспыхнули красным, стоило мужчине прикоснуться к ней. Эта реакция была быстрой и едва различимой, но, слава Богу, он заметил. Это было единственным, что спасало его в данную минуту.

— Как это произошло? — потребовал объяснений молодой мужчина, оттолкнув другого вампира со своего пути, для того чтобы беспрепятственно продолжить мереть шагами комнату. Лукан почти вздохнул с досадой, быстро осмотрев взъерошенные короткие светлые волосы Мастера, навыпуск бледно-голубую рубашку с длинным рукавом и чрезмерно большие штаны карго цвета хаки. Что за навязчивая идея у Мастера выглядеть как студент?

Благо его Мастер навсегда остался двадцатилетним юношей. Он ничего не мог с этим поделать, но его внешность, а точнее стиль одежды стоил ему всегда многих проблем. Его Мастера забавлял тот факт, что многие его недооценивали. Он верил в то, что его молодое лицо было для них элементом неожиданности. В этом есть доля правды. Большинство вампиров, оборотней или демонов не воспринимали его всерьёз, когда впервые видели. Они не защищались от Мастера должным образом. И то, как его Мастер вел себя с окружающими, заставляло многих не воспринимать его всерьез. Его образ жизни был типичным для двадцатилетнего парня. «Вечеринки, отсутствие любой ответственности, вертится, словно белка в колесе», — размышлял Лукан, когда поднял взгляд на Грега.

Мастер непредсказуем. Он мог на протяжении многих лет, даже десятилетий не давать никаких указов о том, как им обустраиваться, а затем в один прекрасный день явиться и создать им адскую жизнь с яростью и безумием. Лукана честно мало заботили остальные в укрытии. Они всего лишь еще одно бремя, за которое он отвечал. Единственное, что имело для него значение, это выплатить долг безумному Мастеру, который спас ему жизнь, долг, что сделал его узником, как Стража и его женщину.

— Как они сбежали? — потребовал Мастер, глаза его вспыхнули серебром, но он продолжил мерить шагами комнату, останавливаясь только для того, чтоб выпустить гнев на того несчастного, который в данный момент находился перед ним.

— Я могу вам все рассказать, Мастер, — сказал Грег, триумфально взглянув на Лукана.

Лукана не удивил тот факт, что человек испытывал радость от его провала. Он хотел занять место Лукана, и чем сильнее это затрагивало самого Лукана, тем ближе человек становился к своей цели, но не раньше, чем долг будет выплачен, и он будет свободен. Лукан более чем заслужил свободу, и уверенность в том, что Мастер будет всегда под защитой, давала ему возможность уйти, зная, что он окончательно заплатил свой долг.

— Это моя вина, Мастер, — сказал Лукан, обрывая человека на полуслове, прежде чем тот смог что-то сказать и, судя по его недовольному взгляду, Грег только и ждал, чтобы заявить, что это вина Лукана.

— Твоя? — сказал Мастер, в его голосе слышалось удивление.

Лукан резко кивнул и продолжил.　

— Я вколол нескольким приспешникам очень сильную дозу афродизиака и дал их кровь Стражу в надежде на то, что он оплодотворит женщину.

На это им больше не нужно рассчитывать, благодаря обращению женщины.

Если им удастся захватить ее, они бы избавились от мужчины и сосредоточились на создании армии, которая бы защищала Мастера и обеспечила бы ему свободу, ту, которую он уже не надеялся получить. Когда Лукан узнал о планах Мастера захватить Стража, он выступил против, надеясь, что за пару десятилетий он обретет свободу, но теперь, когда женщина была обращена, Лукан осознал, что чем скорее он расскажет об этой новости, тем скорее освободится. Тогда никто и никогда больше не будет владеть им, и впервые в своей жизни Лукан просто будет самим собой.

— Как это связано с их побегом? — спросил Мастер, подскочив ближе, и Лукан заставил свое тело расслабиться и принять удар, который неизменно последует за этим. Это был обман, который он усвоил еще в детстве, когда его человеческий хозяин пытался научить его быть лучшим слугой.

— Запах заставил большинство охранников покинуть посты, наравне с другими, — объяснил Лукан, когда Мастер остановился перед ним. Лукан по-прежнему злился на своих людей за непослушание. Мастер приказал им игнорировать запах, который на самом деле не был большой проблемой, так как он приказал запереть накачанных наркотой приспешников на нижних ярусах, подальше от своих людей. Их аромат никогда не должен был достигнуть охранников, но это каким-то образом случилось.　

— Ты хочешь сказать, что я лишился своей собственности, потому что мои люди мудаки? — взревел Мастер, схватив Лукана за горло и заставляя опуститься на колени. Мастер знал, что это единственное, с чем Лукан не мог мириться, но терпел, и когда в его сознании всплыли воспоминания, он упал на колени быстрее, чем Мастер смог себе вообразить.

Не дожидаясь указаний, Лукан опустил взгляд в землю. Даже спустя все эти столетия он не мог заставить себя взглянуть Мастеру в глаза и из-за этого ненавидел его еще больше.

— Где моя собственность сейчас?

— Я не знаю, — твёрдо ответил Лукан, пытаясь контролировать себя. В этот момент ему хотелось только одного — вырвать горло своему Мастеру собственными зубами, но каким-то образом ему удалось взять себя в руки и остаться на месте, напоминая себе, что он еще не заслужил свободу. Лукан не хотел получить ее, словно какой-то вор, крадущий в ночи. Он очень много работал, чтобы, наконец, получить свободу, и хотел заслуженно её обрести.

— Этого не достаточно, пёс, — выплюнул Мастер, назвав его тем прозвищем, которое использовал его человеческий хозяин, и тем самым приводя Лукана в ярость еще больше. Все же, он заставил себя не двигаться, даже когда рука Мастера сильнее сжала горло, и возле уха он ощутил его дыхание. — Ты что стал мне бесполезен, пёс? А? Мне наказывать тебя, так же как и твой человеческий хозяин?

Мастер усмехнулся, когда Лукан задрожал, но не от страха, как думал Мастер, а борясь за собственный контроль, чтобы не закончить это раз и навсегда. Он бы получил свою свободу. И выполнил бы обещание, данное матери. Он никому не позволит, особенно этому человеку, заставить его нарушить свое слово. Не важно, сколько на это уйдёт времени — Лукан это сделает.

— Я все улажу, Мастер. — Выдавив последнее слово, Лукан закрыл глаза и попытался унять свой пыл.

— Как?

Лукан открыл рот, чтобы сказать Мастеру о том, что теперь это двое Стражей, но что-то заставило его сдержаться. Возможно то, что если они не смогут найти мужчину, он сможет спасти себя от страданий, которым Мастер подвергнет его в случае провала. В место этого, он выдал Мастеру единственное, что могло бы спасти его от убийства, или нарушения собственной клятвы.

— Кейл Куинн.

* * *

— О, Боже мой! Остановись! — произнесла Дэнни, отталкивая блудливую руку Каина, которая двигалась по ее оголенной ноге, пытаясь вести автомобиль по темной проселочной дороге и не врезаться в деревья, росшие по обе стороны от неё.

— Не могу. Ты нужна мне, — как-то умудрился ответить Каин, пока продолжал с отчаянием целовать ее шею.

— Нет, не нужна, Каин. Это всё наркотики, — напомнила Дэнни, раздраженно вздохнув, когда его рука снова потянулась ей между ног и, не смотря на то, как сильно Дэнни этого хотела, нуждалась в этом, она не могла этого допустить.

То, что он внезапно много лет тому назад вычеркнул ее из своей жизни, было самым тяжелым, что ей пришлось пережить, и она едва пережила те взгляды безразличия, которыми Каин годами одаривал ее. Дэнни не хотела еще видеть и его взгляды отвращения. Она не позволит ему заявить, что у него не было выбора из-за наркотиков, и уж точно не позволит обращаться с собой, как с какой-то шлюхой.

Каин предельно ясно дал ей понять, что ему не было до нее никакого дела, отвергая, когда она так в нем нуждалась. Было более чем очевидно, что сама мысль о том, чтобы прикоснуться к ней вызывала у него отвращение. Не важно, насколько сейчас Дэнни была возбужденной, она не была настолько отчаявшейся, чтобы спать с парнем, которого накачали наркотиками, и он не соображает, что творит.

Желудок Дэнни заурчал, напоминая о том, что ей необходимо поесть, или она потеряет контроль, испытывая жажду крови. Последнее, чего им обоим нужно в данный момент, так это ее бесконтрольность. Неспособность остановить себя от таких вещей пугала ее, и Дэнни была готова на все, чтобы избежать подобного. Ей необходимо найти кого-нибудь, чтобы испить из него. Мысль о нападении на бедного ничего, не подозревающего человека, уж точно не привлекала, но никто не вел себя словно бешеное животное.

Продолжая вести машину и отталкивать руку Каина, Дэнни высматривала круглосуточную закусочную или заправку. Мысль о том, что она собиралась напасть на беззащитного незнакомца должна пугать, но она была слишком голодной, чтобы переживать из-за этого. Дэнни только надеялась, что сможет остановиться, пока не будет слишком поздно. Она не сможет жить, зная, что убила кого-то невиновного.

Чем скорее она доберется куда-нибудь, тем лучше. Ей нужно найти способ получить кровь, и как можно быстрее. «Переживаю из-за того, что могу испить лишнего — это уже слишком для меня», — подумала Дэнни, пытаясь отмахнуться от Каина, но ублюдок был настроен решительно. Каин, дразня, прикасался к ее шее заостренными клыками, заставляя ее тело дрожать, и Дэнни изо всех сил старалась игнорировать реакцию своего тела на него. Это было нелегко, но каким-то образом ей удавалось сдерживаться.

— Остановись, — потребовал Каин, когда она снова оттолкнула его руку.

— Нет! — прокричала Дэнни.

— Я хочу трахнуть тебя, — практически прорычал он и как-то умудрился запустить руку ей под рубашку. Прежде чем Дэнни смогла его остановить, Каин стал ласкать левую грудь и рычать Дэнни в ухо. Ее предательский сосок затвердел в знак одобрения, пока она сама пыталась нормализовать дыхание.

Она не могла этого сделать. Это было неправильно. Его накачали, и он не соображает ничего. Когда из его организма выйдут все наркотики, Каин будет зол, напомнила себе Дэнни, запрокидывая голову немного назад и влево, чтобы предоставить ему больше доступа. Когда он распахнул ее рубашку и прильнул к соску, она не стала сдерживаться громко застонав. В конце концов, Дэнни сбросила скорость и припарковала машину на обочине. Не отстраняя его рта от груди, она потянулась и переключила передачу в режим «парковка».

Пробормотав «спасибо» Дэнни сидела и тяжело дышала, стараясь поступить по совести. «Это неправильно, очень неправильно», — подумала она, закрыв глаза, облизывая губы, когда Каин просунул руку ей между ног, и коснулся подушечками пальцев влажной плоти.

Дэнни едва осознавала, что ее клыки выдвинулись, немного покалывая, да и глаза тоже изменили цвет на красный. Все о чем она могла думать, так это о Каине, сводившем ее с ума, и о том, что это было последнее, чего он на самом деле хотел. Тогда зачем ей быть такой правильной?

Дэнни глубоко вдохнула и, когда это действие не придало ей нужных сил, чтобы остановить его, сделала еще один вдох. Это конечно не помогло, но у нее и не было особого выбора. Ей необходимо остановить Каина, прежде чем он сделает то, о чем потом будет жалеть. Дэнни знала, что не будет жалеть об их близости, но ее пугало, как он будет относиться к ней после всего этого.

Секс был всего лишь сексом. Это то, что она делала, когда нервничала, или ей нужно было спустить пар, но при всем этом, Дэнни не спала с кем попало. Ей нужно было хотя бы знать парня, доверять ему и хоть немного уважать. Именно поэтому она не могла переспать с Грегом, это и еще то, что он ее совсем не привлекал. А вот с Каином все было как раз наоборот.

Доверяя или нет, этот мужчина заводил ее как никто другой. Дэнни не могла понять, как простое влечение могло перерасти в такую жажду. Его презрительное отношение должно было отвернуть Дэнни от него, что сперва и произошло, но все его остальные качества сильно возбуждали ее. Она хотела запустить свои пальцы в его волосы, кончиком языка очертить дорожку по его татуировке от челюсти до члена, смотреть в прекрасные темно-серые глаза Каина, когда он будет входить в нее, и, конечно, у нее появился новый фетиш — Дэнни хотела пить кровь с головки его члена, пока играла бы языком с его пирсингом.

«Да уж, это весьма печально. Наверное, обратившись в Стража, я стала слабовольной», — подумала лениво Дэнни, когда Каин переключил свое внимание на ее второй сосок и кончиками пальцев коснулся клитора. Когда она попыталась найти в себе силы, чтобы оттолкнуть его и поступить правильно, ее ноги слегка раздвинулись, давая Каину больше доступа к действию.

— Хорошая девочка, — одобрительно прорычал он, когда выпустил изо рта ее ноющий сосок, опускаясь вниз по животу, целуя и покусывая кожу, проводя дорожку туда, где Дэнни хотела ощутить его больше всего.

Они никогда больше не будут друзьями, и Каин, наверно, возненавидит ее за всё, но разве это имело значение? Их дружба прекратилась много лет назад, и он явно не стремился все исправлять. Разделив с ним близость, Дэнни надеялась, что это будет действительно хороший секс, и что она, по возможности, не разрушит все между ними. Они займутся сексом, сбегут от Мастера, потом, даст Бог, займутся сексом еще раз, а затем разбегутся.

Конечно, они, вероятно, будут сталкиваться нос к носу раз в столетие, но это естественно, если ты бессмертный, с принятием чего у Дэнни еще были проблемы, но они будут вежливы и пойдут каждый своей дорогой. До тех пор, пока они оба будут сосредоточенны на побеге, с ними все будет хорошо, решила Дэнни, пошевелив бедрами и направив его палец туда, где нуждалась в нем больше всего.

И правда, когда Дэнни думала об этом, она была не против заняться офигенным, до потери сознания, сексом. В организме Каина был наркотик, который словно яд для Стража, и, занимаясь с ним сексом, она бы помогла ему вывести небольшое количество из организма. По крайней мере, это то, в чём Дэнни убедила себя, прежде чем потянуться рукой вниз и провести пальцами по его волосам, слегка дернув, заставляя Каина повернуть голову так, чтобы он　смог прижаться к её тоскующим губам в поцелуе, пока Дэнни, наконец, не оседлала его бедра, положив тем самым конец их страданиям.

Как только она наклонилась, собираясь поцеловать его, Каин пробормотал слова, которые разрушили все вокруг.

— Ты мне нужна только сейчас, всего раз, чтобы снять напряжение. Как только я найду другую женщину, я оставлю тебя в покое, — почти отчаянно поклялся Каин и наклонился к ней, чтобы поцеловать, даря роковой для жизни поцелуй, но вместо этого Дэнни оттолкнула его.

— Невероятно, — рявкнула Дэнни, не обращая внимания на его решительный взгляд, когда он вылез из машины чтобы схватить её снова, она плотно запахнула рубашку и бросилась в сторону леса. Дэнни перепрыгнула через сваленное бревно и увидела полную луну, весящую на безоблачном небе. «Ну, по крайней мере, мне не придется беспокоиться о дожде», — подумала Дэнни с горечью, борясь со слезами второй раз в жизни.

Она могла убедить себя, что секс с Каином ничего бы не значил для нее, но в глубине души, знала, что это не правда.