— Кто-нибудь, — она сделала глубокий вдох, когда перевернулась на спину, не обращая внимания на маленькие камешки и ветки, которые впивались в ее кожу, — убейте его… пожалуйста.

Каин нахмурился.

— Не помню, чтобы ты была такой слабой. Это новое усовершенствование?

Все еще задыхаясь, она повернула голову слегка влево и послала умоляющий взгляд Джаксу, который, казалось, разрывался между смехом и беспокойством, но он просто пожал влечами и продолжил загружать вещами свой грузовик.

Отлично, она осталась один на один с садистким ублюдком, который не оставит ее в покое. Дэнни все еще не могла поверить, что он закинул ее на дерево, и не один раз, а дважды.

Пообещать мужчине секс, только чтобы ее сняли, было глупым шагом. Каин вернул ее на тоже дерево и заверил, что она останется там до тех пор, пока не упадет или не прыгнет.

Она упала.

«Глупая белка», — вновь подумала Дэнни, пока постаралась перевернуться на бок, но попытка с треском провалилась. Какого черта ей было так тяжело и больно? О, верно. Большой придурок, смотрящий на нее сверху вниз, был тому причиной.

Когда она не смогла парить, как они это назвали, хотя предпочитала думать об этом как о полуполете, потому что была слишком занята криком, он немного разозлился. Каин воспринял как личное оскорбление тот факт, что она не может это сделать.

Поэтому был преисполнен решимости убедиться, что у нее не только были другие способности, но и что она должна их немедленно продемонстрировать. Когда он попытался понять, насколько она сильна, заставив поднять фургон, Дэнни преуспела, но, к сожалению, так разволновалась от успеха, что проделала небольшой счастливый танец, споткнулась и случайно бросила в него фургон.

Неважно, что он сказал, придя в чувство через несколько минут, и другие, что это был несчастный случай.

Когда Каин вскочил на ноги и направился за ней, ей пришлось признать, что она довольно быстро овладела другой маленькой способностью. На протяжении всех шестидесяти секунд было круто наблюдать, как мимо проносятся вещи, пока Дэнни бежала от разъяренного Стража.

К сожалению для нее, она не заметила перед собой дуб, пока наслаждалась новой силой. К счастью, она не потеряла сознание, по крайней мере, этого не помнила, но все вокруг подтвердили ее обморок, когда ей удалось снова открыть глаза.

После этого стало только хуже. Каин стал ее адским сержантом. Он заставил ее практиковать скорость, отжимания, прыжки, бег и продолжил угрожать вернуть ее зад на дерево, хотя Дэнни только и хотела, что отпинать его, и теперь еще сильнее.

Она бы все отдала за шанс надрать ему задницу, все, и, если бы могла выбирать, то пожелала бы побольше крови, действительно удобную кровать и безостановочный сон на протяжении сорока восьми часов.

— Ты бледная, — сказал Каин, нахмурившись от беспокойства.

— Потому что ты мудак, — удалось ей выдавить, когда она закрыла глаза и сконцентрировалась на попытке перестать задыхаться, но это было трудно. Может ли быть у Стража столько проблем? Она так не думала, но опять же вряд ли чрезвычайно полезно заставлять ее бежать на протяжении двух часов, проверяя выносливость.

— Ох!　

Дэнни открыла глаза, чтобы взглянуть на придурка, когда он наклонился вперед и легко слизнул каплю крови, выступившую на кончике ее пальца. Он хотела уже открыть рот и спросить, в чем была его проблема, когда Каин скривился, повернул голову и сплюнул ее кровь.

Ну, это немного обидно.

— Стал сильнее? — спросил Джакс, остановившись на середине, когда пытался закинуть палатку в кузов. Когда Каин мрачно кивнул, Джакс тяжело вздохнул, опустил палатку на землю, подошел к ней и плюхнулся на землю рядом.

— Вот, — сказал он, протягивай ей запястье. — Только будь нежной, я хрупкий.

Все еще задыхаясь, Дэнни повернула голову к Каину и вопросительно приподняла бровь.

Он вздохнул, схватив запястье Джакса.

— Мы хотели посмотреть, станет ли рак сильнее, когда ты станешь работать на пределе возможностей, или использование способностей поможет твоему телу с ним бороться, — объяснил он, выпустив клыки.

— Ой! Я сказал нежно, кретин! — рявкнул Джакс, отдергивая запястье. Когда Каин зарычал, мужчина закатил глаза и предложил ей окровавленное запястье.

Она оттолкнуть его руку.

— Ты решил проверить эту теорию за моей спиной? Почему не рассказал мне все, прежде чем позволил этому придурку оборотню измениться и гоняться за мной по всему чертову лесу! — рявкнула она, чувствуя себя слабее с каждой минутой.

— Это бы ничего не изменило, — сказал Каин, схватил запястье Джакса и поднес его прямо к ее рту.

— Ну, тогда, она, возможно, не стала бы бросаться в меня камнями, — рассудил Джакс, немного пошевеля запястьем, пытаясь привлечь ее внимание.

Она сердито взглянула на мужчину.

— Вероятно, если бы ты не пытался укусить меня за зад каждую минуту, я бы не стала бросаться камнями! — отрезала Дэнни, радуясь, что чертов оборотень догнал ее лишь дважды, и небольшие укусы на ее попе уже зажили.

Это не значит, что она хотела бы все повторить. Совсем наоборот. На самом деле бег от оборотня, одержимого укусить ее за зад, примерно на одной строчке предпочтений вместе с сидением на дереве и ожиданием падения на безумного Стража.

Джакс тяжело вздохнул, снова покачав запястьем.

— Только таким способом можно чему-то научиться, Дэнни, теперь пей, а то ты становишься холодной.

— Единственное, что я выучила, так это… — ее слова оборвались, поскольку в рот сунули запястье Джакса, но она совсем не оценила этого. Когда Дэнни отступила, он просто последовал за ней. Посланный Каином взгляд дал понять, что, если она не выпьет, то, вполне возможно, он позволит оборотню гоняться за ней снова или вернет обратно на дерево.

Придурки.

Пока она пила восхитительную кровь, то смотрела на Каина, который ее игнорировал, поскольку внимательно следил за Джаксом, который не отрывал глаз от ее груди.

— Осторожней, — спокойно сказал Каин.

— Просто слежу за ее дыханием, — пробормотал Джакс, не опуская взгляда.

Если бы его кровь не была такой чертовски вкусной, Дэнни просто отпихнула бы его и нашла бы место, где свернуться и поспать несколько часов, но его кровь была шикарной, действительно шикарной. Через минуту она стала намного вкуснее по какой-то причине.

Богаче, насыщенней и приобрела другой аромат, который показался ей смутно знакомым, но она не могла вспомнить, пока жадно пила из запястья. Дэнни едва услышала ответный стон или грязное ругательство Каина, когда запах похоти оборотня коснулся ее носа, и она поняла, что изменило вкус его крови. Он возбудился.

Когда это же произошло в камере с Каином, Дэнни стало влажной, но в случае с оборотнем еда просто стала вкуснее, и она стала рассматривать возможность подогреть желание мужчины и посмотреть, станет ли кровь еще лучше, но восхитительная еда и запястье внезапно исчезли.

— Но я еще не закончила! — возразила она, когда протянула руку и схватила раскрасневшегося оборотня, но Каин перехватил ее ладонь и повел к черному грузовику, который, по словам Джакса, они могли позаимствовать.

— Как плохо, — огрызнулся Каин, ускоряя темп. — Нам нужно уезжать.

Дэнни отказалась от попыток перелезть через Каина, чтобы добраться до вкусной крови, и вздохнула.

— Могу я, по крайней мере, попрощаться? — спросила она, чувствуя неловкость, что оставляет вот так оборотня, который им так сильно помог.

— А это довод, Каин. Думаю, в качестве подарка подойдет прощальный поцелуй, — сказал Джакс откуда-то сзади.

Каин что-то проворчал, когда открыл дверь грузовика и усадил ее внутрь. Он захлопнул дверь и сел на переднее сиденье, продолжая бросать острые взгляды на оборотня.

Когда он чуть не оторвал ручку, Дэнни закатила глаза и пристегнулась. Невозможно разговаривать с таким мужчиной.

— Увидимся через пару десятилетий, мудак, — пылко сказал Джакс, проходя мимо грузовика.

Каин усмехнулся, когда завел грузовик, чем удивил ее. Было приятно увидеть эту его сторону, более спокойную и беззаботную. Пока он вел машину по грунтовой дороге, она не могла не спрашивать себя, сколько это будет продолжаться.

* * *

— Мне скучно, — заявила Дэнни, вызвав у него смех, когда расстегнула ремень безопасности и прижалась к нему, опуская голову на вытянутую руку, которой он держался за руль.

— Мы едем всего два часа, — сказал он.

— Два часа без дела. Ты знаешь, как я ненавижу простои, — проворчала она и сердито вздохнула.

— Если тебе скучно, тогда осмотрись, — сказал Каин, убрав руку с руля, чтобы указать на деревья, которые окружали их с обеих сторон. — Если тебе повезет, то увидишь белку, — пообещал он насмешливым тоном, который заставил Дэнни ткнуть его в бок.

— Придурок, — проворчала она, когда поерзала, чтобы занять более удобную позу. Он понял намек и убрал правую руку с руля, так чтобы обхватить ее за плечи, и она оказалсь бы ближе, что его более чем устраивало.

— Куда мы направляемся? — спросила она, поцеловав его в подборок, прежде чем сесть поудобнее.

— В Филадельфию, куда же еще? — спросил Каин, не сводя глаз с длинного участка шоссе перед ними.

Он ощутил, как она застыла.

— Куда именно в Филадельфию? — спросила Дэнни, пытаясь выказать незаинтересованность, пока протянула руку и провела пальцем по татуировке, заходящей на его челюсть.

— В дом, который тебе оставили родители, Дэнни. Куда еще? — спросил он, задаваясь вопросом, помнит ли она что-либо из той небольшой стычки с деревом.

Она попыталась отстраниться, чтобы сесть, но Каин не позволил. Он удержал ее, и через мгновение Дэнни со вздохом сдалась и вновь стала вычерчивать пальцем его татуировку.

— Как ты узнал об этом месте, Каин?

— Ты мне сказала, — легко ответил он, хотя в тот момент раздумывал над вариантом отшлепать ее за мысли, отправиться туда без него.

Она в высшей степени польстила ему, когда объявила всей стае, которая окружила ее, что он лучший любовник, что у нее когда-либо был. Это могло быть из-за сотрясения мозга, но Каин решил принять это за правду.

— Когда? — потребовала она ответа, перестав водить пальцем по коже, чтобы просто прижаться ближе.

— Когда свалилась с дерева, Дэнни. Ты помнишь хоть что-нибудь? — задал он вопрос, немного беспокоясь, но затем напомнил себе, что она Страж, и поэтому весь ущерб уже исчез.

Если бы только этот чертов рак знал об этом и ушел, оставив его пару в покое. Каин до сих пор не знал, что предпринять, чтобы помочь Дэнни с этим.

Он никогда о таком не слышал. Конечно, он знал всего нескольких других Стражей, поэтому это вполне могло быть обычным явлением, но он считал иначе. Он чертовски облажался, обратив ее.

Если бы он мог отмотать время назад и сделать все снова, то поступил бы иначе. Каин никогда не позволил бы ее схватить. Он также знал, что изменил бы в любом случае, чтобы навсегда остаться рядом.

Он бы позаботился о нескольких огромных холодильниках, наполненных свежей кровью для нее, так чтобы она смогла убить эту болезнь раз и навсегда. Ему не нравилась мысль о вечных страданиях.

— Я не свалилась! — огрызнулась она, прежде чем мягко спросить: — Что именно я сказала?

Что любит его, но надерет ему задницу, если когда-либо бросит ее снова, что заставило его ощутить отвращение к себе, пока она не сменила тему и не начала болтать, словно пьяная, о том, какой большой у него член, и как ей нравилось облизывать его пирсинг и чувствовать его трение внутри, пока они занимались любовью. Но, вероятно, она не придет в восторг, если узнает, что поделилась своими мыслями с двадцатью оборотнями, которые покатывались со смеху.

Вместо этого он сказал:

— Ты только упомянула о доме, который оставили тебе родители, о что о нем никто не знает, — включая его. Каин удивился и разозлился, обнаружив, что ее родители имели любовное гнездышко в дне пути, хотя им следовало все время проводить с дочерью.

Преодолев первоначальный гнев, с помощью вырывания нескольких деревьев, он обдумал ее вздор и понял, что нет лучше места, куда можно отправиться.

Никто о нем не знал, включая Совет. Если бы они были в курсе, то отправили Дэнни паковать вещи, поскольку ее присутствие в убежище в детстве создавало много проблем местным Защитникам. Все они заботились о Дэнни, но необходимость следить за чужим ребенком, чьи родители вечно отсутствовали, доставляла проблемы.

— Мы поедем туда, отдохнем, потренируемся и оттуда… посмотрим, — потому что он понятия не имел, куда им идти и что делать.

Они были Стражами, которые могли идти, куда хотели, и делать, что вздумается, но, учитывая обстоятельства Дэнни, Совет Защитников и Мастера, охотящихся за ними, им следовало соблюдать осторожность. Каин ненавидел это, ненавидел ее слабость и боялся, что с ним что-то случится, и это не позволит ему о ней позаботиться.

— Хорошо, — сказала Дэнни, прижимаясь к нему еще ближе.

Он приобнял ее сильнее и поцеловал в макушку.

— Все будет в порядке.

По крайней мере, он надеялся, ради Дэнни.