— Что за хрень здесь происходит? — потребовал Каин, один из тех мужчин, который никогда ни чем не интересовался.

— В любом случае они должны были предупредить, — ответила женщина, которая всегда подскакивала, если он только проходил в десяти футах от нее.

Каин медленно передвигался по периметру большой комнаты. Пол был покрыт толстым слоем нетронутой пыли и сломанной плиткой. Он пристально осмотрел всю комнату, ища выходы, которые должны быть там, но не было. Комната оказалась тупиком, и кто-то поимел их. И он догадывался, кто это мог быть.

— Возвращаемся на исходные позиции, — вздохнув, сказал Каин. У него действительно не было времени для этого дерьма, хотя он мог изменить свое решение, но это не означало, что он должен потратить впустую свою ночь, исправляя ошибки совершенные маленьким придурком. У него было несколько пакетов второй положительной крови, которые ждали его в комнате и несколько книг, которые он не горел желание перечитывать снова. Не самые интересные планы, но они его, и будь он проклят, если мелкий засранец разрушит их.

— Нам нужно подождать Грега, — сказал другой мужчина.

— Он, вероятно, опять все испортил, и Дэнни пришлось подчищать за ним. Она найдет его и даст знать, что мы должны сделать, — сказала другая женщина. — Она должна быть главной в этой миссии, а не Грег «ебаный» Митчелл

Каин не мог не согласиться, но теперь не было времени обсуждать то, что нужно было сделать по-другому. Чудо-мальчик снова облажался, и на этот раз он втянул в это Дэнни.

Ему стоило бросить ее здесь, чтобы самой справиться с теми проблема, которые создал маленький ублюдок. Это послужит ей хорошим уроком не связываться с ним снова. Если бы она прислушивалась к нему все эти годы, то сейчас бы не влипла в этот хаос. Но нет, она позволяет этому гаденышу использовать ее, время от времени выручая его задницу. Как по нему, пусть говнюк облажается по полной, но не Дэнни. Чертова миссия очень много значит для нее.

Как только маленький засранец начал выносить всем мозги, Каин переключил канал и прислушался, оценивая ситуацию. Он не горел желанием становиться, на чью либо сторону, полагая, что Дэнни сама справится с этим дерьмом и решит проблему. Очевидно, он ошибся.

— Что же нам теперь делать? — с дрожью в голосе, спросила женщина. Взывая к небесам, Каин молил о терпении, запасы которого быстро таяли. И почему он согласился нянчиться с людьми?

Да потому, что как только услышал о назначении Грега, он знал — что-то пойдет не по плану. Даже будучи ребенком, Грегу удавалось создавать проблемы и портить жизнь окружающим его людям. Все знали, что он был полным лузером, однако это не мешало его родителям продвигать его, дергая за нужные ниточки.

Желание оказаться дома, и расслабиться с пакетом крови было сильным, но Каин должен выяснить, что, черт возьми, пошло не так в этот раз. Но сначала, нужно найти Дэнни и убедиться, что засранец не «перевел все стрелки» за свое фиаско на нее. После, он намеревался напомнить Грегу их небольшой " разговор».

— Возвращайтесь все, к чертовой матери, на исходные позиции, — приказал он, размышляя как бы поскорее разобраться с придурком. Когда никто не шелохнулся, заорал:

— Быстро!

Слава Богу, они не стали мешкать. Он не сомневался, что по возвращению домой, многие побегут жаловаться своим предкам. Ему все равно. На самом деле, это только сыграет ему на руку. Может, в следующий раз место их няни займет какой-нибудь другой тупой идиот. Он мог только надеяться на это.

Достав нож, на случай если впереди его ожидает засада, Каин пробежал остаток пути меньше чем за минуту. Он остановился в десяти ярдах от входа в отсек, глубоко вдохнул и тут же выругался.

Твою мать.

Они бежали в гнездо. Он чувствовал запах Дэнни и Грега, но самое важное, запах их крови среди тяжелого, приторного, землистого запаха вампиров. Со своего места он мог видеть, что, там где Грег пообещал выход, был тупик. Конечно, ни один человек не увидел бы его, даже с прибором ночного видения, пока не оказался относительно близко.

Он снова принюхался.　

— Просто класс, — пробормотал Каин, направляясь в ту сторону, где их запах был отчетливее. На мгновение его посетила мысль вызвать подкрепление, но потом он вспомнил, что отряд в основном состоит из экипированных человеческих «детишек». Последнее, что его заботило это трата своего внимания на них.

Люди были бесполезны в схватке с вампирами, хотя имелись и исключения. Но, как и все родители, пары Защитников чрезмерно потакали своим отпрыскам. Учитывая, что человеческой опергруппе было запрещено вступать в схватки с демонами и оборотнями, многие надеялись, что Защитники поймут, что их дети не в состоянии противостоять и вампирам. Но, они предположили, что изнурительные тренировки, и, конечно же, опытная «нянька» всегда смогут гарантировать безопасность миссии.

Но это было не так.

Этот маленький засранец должен был доказать это. Защитники учили не искать проблем, подобно этой, на свои задницы, также постоянно использовать свое чутье. Они бы учуяли засаду заранее. Защитник уловил бы слабый землистый запах вампиров, и сделал бы все, чтобы не быть захваченным врасплох. Никакое количество тренировок не выработает у людей подобных навыков.

Через полмили запах резко изменил направление. Каину не нужно было много времени, чтобы сообразить, что они проскользнули через небольшой люк. Он закрыл глаза и сосредоточился. Каин смог уловить звуки сердцебиения двоих людей. У первого человека пульс зашкаливал и источал пьянящий запах адреналина, от чего его клыки сразу напомнили о себе, вытянувшись. Он проигнорировал их и сосредоточился на сердцебиении второго человека. Оно было сильным и устойчивым.

Он вздохнул с облегчение, когда понял, что второе сердцебиение принадлежит Дэнни. Конечно, Каин понимал, что рано или поздно она может умереть, но, честно, был не готов к этому. Это связано с тем, что она единственный человек, которого он знал, и о ком заботился в детстве. В общем, Каин не был готов расстаться с ней.

К счастью, этот день еще не настал, а когда это случиться, Каин сможет забыть ее, как забывал всех остальных. До этого, он будет поблизости к этой командирши, которая в детстве требовала дополнительные поцелуйчики своим разбитым коленкам, чтобы они скорее зажили.

Раздраженно ворча под нос, в основном на себя, что превращается в сопливого дурака, Каин поднялся по маленькой металлической лестнице и рванул крышку люка, посылая ее куда подальше. Он едва уловил громкий звук, когда крышка врезалась в стену, а затем упала на пол. Все его внимание было сосредоточено на полутемном туннеле, в котором он оказался.

В туннеле улавливался лишь слабый запах вампирской мрази. Его почти невозможно было уловить под тяжелым сладким запахом свежей крови. Ему и не нужно было видеть, что в десяти ярдах от него Грег склонился над телом Дэнни, чтобы понять, что это ее кровь. Каин узнает запах ее крови даже с закрытыми глазами. Ее кровь была сладким, самым заманчивым наркотиком, который сводил его с ума.

Когда Дэнни была ребенком, запах ее крови был приятным, слегка сладковатым ароматом. Это было искушение, с которым он легко мог справиться. Когда она повзрослела, ее кровь приобрела совсем другой запах, который манил его и мучил. Каин никогда не жалел, что оттолкнул ее от себя. Это был единственный шанс спасти ей жизнь.

— Дэнни? Дэнни, проснись! — сказал Грег, тряся её. Каин знал, что ему нужно уйти и позволить маленькому ничтожеству позаботиться о ней, но он ему не доверял.

Чертыхаясь, он подошел к Дэнни и отодвинул мудака в сторону.

— Дэнни? — мягко позвал он, исследуя ее тело глазами. У нее была глубокая царапина по — середине ладони, но кроме нескольких свежих ушибов и порезов, Каин не заметил больше никаких видимых травм, которые объяснили бы ее длительную отключку.

— Что случилось? — потребовал он ответа, склоняясь над ее головой и закрывая глаза. Каин медленно двигался вниз вдоль ее тела, вдыхая запах. Он чувствовал небольшое количество крови, сосредоточенной в местах гематом, но больше ничего серьезного. Он также смог учуять запах аспирина, сам видел, как она принимала его час назад. Никаких других лекарств. Не было ничего такого, что Каин не смог почувствовать, и что могло объяснить ее бессознательное состояние. Он уловил слабый запах железа в ее крови — уровень был низким, но не критичным, чтобы она умерла.

Он открыл глаза и, хмурясь, сосредоточился на глубокой ране, на ее руке. Признаки сопротивления отсутствовали, края разреза были ровными и без кровоподтеков.

Он хорошо знал Дэнни и понимал, что она добровольно никогда бы не позволила нанести ей такие увечья и, тем более, не оставила бы рану открытой, когда в радиусе десяти миль рыскают вампиры. Что-то было не так, и у Каина закралось подозрение, что всего несколько секунд отделяло придурка от совсем другой цели — убийства.

— Что, черт возьми, с ней случилось? — он процедил свой вопрос снова, чувствуя, как тают остатки его самообладания. Его глаза горели, а клыки полностью выступили во рту. Это поможет выбить из гаденыша правду, прежде чем он разорвет его.

— Знаешь, она сказала, что ты не придешь. Кажется, ошиблась, — вдруг заговорил Грег, посмеиваясь. — Уверен, когда она очнется, будет польщена.

— Какого хрена ты с ней сделал? — зарычал он, поворачиваясь, чтобы напасть на мерзавца, но резко замер, увидев перед лицом дуло пистолета. Ему не пришлось смотреть, чтобы понять, что пистолет уже взведен и готов к выстрелу.

Это была ловушка.

Ёбаная ловушка, и он попал прямо в неё, подумал Каин с отвращением.

Грег, не колеблясь, нажал на курок, и это единственное, что спасло его. Если бы мудак промедлил хотя бы на секунду, то Каин уже занял бы его место, вместо того чтобы отлететь назад, поскольку горячая пуля прошла через кожу и кость, навылет через его голову.

Каин почувствовал, как падает и безвольно завалился набок, затем зрение отказало, и обжигающая добела боль пронзила его череп в местах, где прошла пуля, и все, что Каин ощущал, это боль и темнота.

* * *

— Ну и как тебе такой «разговор»? — сказал Грег, смеясь. Он занес ногу и пнул Каина в живот, затем снова и снова. — Теперь ты моя сучка, мудак, — сказал он, пнув Каина в последний раз, прежде чем достать телефон. — Забирайте его, — сказал он, не в силах сдержать ухмылку. Он мечтал об этом двадцать пять лет и ожидание того стоило. Собственно, после того как Каин выполнит поручения Мастера, Грег с радостью сделает это снова, прежде чем они избавятся от него навсегда.

Его взгляд метнулся к секрету его успеха, и Грег едва ли не ахнул от наслаждения. Она стала ключом ко всему, иначе он прикончил бы суку несколько лет назад.

Даже в детстве он ее терпеть не мог. Она была маленькой знаю-все стервой, которая всегда стояла на пути и дурачила остальных детей. Они все думали, что Дэнни чертовски крута, раз с ней разговаривал и проводил время Каин. В то время как ему приходилось отстаивать свое право среди других детей и получать ежедневные нагоняи, никто не осмеливался коситься на Дэнни. Она была неприкосновенной.

Несколько раз он пытался поставить маленькую сучку на место, но это плохо для него закончилось, благодаря ее долбанному прихвостню. В детстве Грег понимал, что Каин другой. К сожалению, для него, он не знал всех возможностей Каина, пока не стало слишком поздно.

Когда ему было двенадцать, он узнал, что Каин может услышать что-либо за милю от него, если уделит этому должное внимание. Именно так этот ублюдок обнаружил Дэнни, оказавшуюся в ловушке в старой яме глубоко в лесу.

Они играли в ляпы, версия Защитников, где были совмещены тренировки и веселье, и пока остальные убегали и делали все возможное, чтобы замести следы, он пошел за соплячкой, намереваясь преподать ей урок. Грег поверить не мог в свою удачу, когда она обнаружила старую яму.

Он спокойно ждал, когда она ходила по краю. И когда спиной к нему наклонилась над краем, Грег как можно тише подкрался сзади, и как только Дэнни собралась обернуться, быстро преодолел последние несколько разделяющих их футов и толкнул ее.

Звуки падения, сопровождающиеся криками, стали музыкой для его ушей. Он бы с радостью остался там, слушая ее крики о помощи, но понимал, что случится, если кто-нибудь узнает о его поступке, поэтому убежал.

Грег побежал туда, где по его сведениям играли другие дети, обошел вокруг, чтобы казалось, будто он пришел с другой стороны. И был уверен, что никто не свяжет его с «несчастьем», произошедшим с Дэнни.

Он все еще помнил в тот день, оглушающий рев, который напугал все живое на много миль вокруг. Казалось, птицы взлетали с вершин деревьев в небеса, а животные разбегались в сильной спешке.

Даже взрослые Защитники были ошарашены. Они быстро собрали всех детей и повели их через лес с оружием в руках.

В то время когда дети выглядели напуганными, ему пришлось приложить усилия и не улыбаться. Грег мог думать только о жалостливых воплях Дэнни, пока бежал обратно в убежище.

Все беременные женщины и все дети, Защитники и люди, спрятались в тренировочной комнате под зданием. У каждого выхода поставили охрану и приготовились к сражению с бешеным демоном, как они предположили, но Грег знал лучше.

Он не особо удивился, когда почти пять минут спустя после изоляции ворвался Каин с рыдающей Дэнни на руках. Когда Грег увидел самодельные шины на маленьких ручках и ножках Дэнни, то усмехнулся, прежде чем смог сдержаться.

Каин посмотрел на него красными глазами, которых Грег боится по сей день, и он постарался выглядеть как можно более невинно, хоть и не особо испугался. Он знал, что его родители, и каждый Защитник в убежище защитит его от сумасшедшего Стража.

Кроме того, никто не видел, что он сделал, поэтому понимал, что вне подозрений.

Он с наслаждением наблюдал, как Дэнни плакала и кричала, когда ей вправляли кости. Ему бы понравилось смотреть на то, как ей накладывают гипс, но к тому времени всех выведи из комнаты.

Только позже ночью, когда его родители ушли в патруль, он выучил кое-что своеобразным путем. Грег проснулся и обнаружил очень злого Стража, нависающим над ним. Каин никогда не трогал его, но с другой стороны, ему это было и не нужно. Вещей, которых Каин пообещал сделать с ним, если тот еще когда-нибудь тронет Дэнни снова, было достаточно, чтобы заставить его трястись и плакать в только что описанной постели.

С того дня он держался от Дэнни на расстоянии, но наблюдал за ней. Всегда. Его ненависть к ней только усилилась после того дня. В течение многих лет он выжидал удобного случая, но Страж всегда был там, никогда не спускал с него глаз.

Когда эти двое, казалось, поссорились, Грег решил, что ожидание закончилось, но выучил кое-что еще своеобразным путем, когда отправился подбивать клинья к сучке одной ночью во время тренировки. Впервые Каин выполнил все те угрозы, высказанные годами ранее, и выбил из него дерьмо.

После этого он отступил, ожидая подходящей возможности и опасаясь, что так ничего и не выйдет из-за Стража. Грег начал околачиваться среди вампиров и оборотней, отыскивая любую информацию о том, как решить свою небольшую проблему со Стражем.

Пошли слухи, и скоро он оказался перед Мастером, который был только рад помочь Грегу за определенную цену, но опять же у Грега были и свои требования. Он собирался исправить ошибку его человеческого рождения.

Как только Мастер объяснил, чего хочет, Грег с радостью решился помочь и получил необходимый стимул. Год назад он начал притворять свой план в жизнь и подружился с маленькой сучкой. Каким-то образом он сдерживался, чтобы не убить ее, и напоминал себе о ее значимости, но это было трудно.

Вскоре они начали встречаться, и он почти убедил ее доверять ему, но тогда сучка вошла в тот переулок и нашла его, трахающего другую женщину, и его план пошел псу под хвост. Ему понадобилось несколько месяцев, но все же удалось заманить в ловушку их обоих, и это Грегу понравилось больше первоначального плана.

Он опустился на колени рядом с Дэнни и приставил пистолет к ее голове, отчаянно делая нажать на курок, но, к сожалению, они все еще нуждались в ней. Поэтому Грегу просто пришлось смириться с тем, что превратит ее жизнь в ад.