Наверное, не многие люди могут похвастаться тем, что им пришлось встретиться с Дьяволом лично, да еще и в его рабочем кабинете, в адской администрации. Вот только именно это мне сейчас и предстояло! При том я была одета в привычные рваные джинсы, черную футболку с красными розами, кожаный пиджачок в стиле глэм-рок и декорированные шипами туфли на высоком каблуке. Конечно, знай я, что меня прямо так, сразу вытащив из кареты в аду, и поведут к Дьяволу, то, скорее всего, отрыла бы на дне своего шкафа что-нибудь более респектабельное. Но, увы, я наивно полагала, что довезя до ада, мне дадут хотя-бы переодеться и принять душ! Как оказалось, зря.
Так что теперь, заходя в приемную, я просто надеялась, что мой фривольный внешний вид «с дороги» не станет поводом для слов: «Извините, но я не думаю, что вы подходите для этой работы».
– Вот только не нужно перекладывать всю вину на меня! – неожиданно прокричал раздраженный женский голос, источник которого очевидно был в кабинете.
– Да ладно? – крикнул в ответ грубый бас. – Если б ты не помогла ей, мне бы удалось все провернуть! Так что именно ты во всем виновата, Лилит!
– Между прочим, меня, точно так же, как и тебя, обвели вокруг пальца! – недовольно фыркнула женщина. – Нет, я, конечно, заметила, что он уж больно изменился в последнее время. Но даже подумать не могла, что на самом деле это хитрожопый муженек второй!
– Тем не менее, именно с твоей легкой подачи она ускользнула, – прошипел мужчина. – И теперь делай что хочешь, но ты, и только ты должна вернуть ее обратно. По крайней мере, ту из них, что нужна нам.
– Лиза, подождите немного, – недовольно нахмурив тонкие брови, проговорил Ян, и подошел к молчаливой миниатюрной блондиночке с хитрыми голубыми глазками и элегантными черными рожками, которая сидела за одним из двух стоящих в приемной столов. – Беатрис, будь добра, сообщи Дьяволу, что мы уже прибыли.
Кивнув, девушка взяла трубку телефона и проговорила в нее несколько слов. При этом крики в кабинете тут же стихли, а минуту спустя из него вышла эффектная дама с длинными, слегка рыжеватыми блондинистыми волосами. Напряженно цокая каблуками, она, даже не взглянув в мою сторону, покинула приемную и захлопнула за собой дверь.
После этого Ян скрылся за дверью кабинета и пробыл там несколько минут, прежде чем снова показался на глаза и предложил мне войти.
– Ну… как бы, добрый день, – растеряно проговорила я, едва ступив на красную дорожку, тянувшуюся от двери кабинета до самого инфернального золотого трона, на котором восседал ни кто иной, как сам повелитель преисподней!
Да, похоже, этот тип был любителем произвести впечатление. Чего стоили только алый бархатный плащ на плечах и корона в виде клыков из черного оникса, венчавшая седовласую голову, из висков которой возвышались огромные витые рога. Что уж говорить о козлиных ногах и мускулистом голом торсе, на фоне которого даже Арнольд Шварценеггер казался дрищем, готовым вот-вот отбросить коньки от анорексии.
Однако самым мозговыносящим во всей этой картине было то, что сей эпичный дедуля, искренне кайфуя, ритмично покачивался в такт игравшей музыке, которая была одной из моих последних песен! Наверное, больше бы я офанарела, только если б властелин геенны огненной сейчас вскочил с трона и побежал брать у меня автограф!
– Лиза, не могу поверить, что вижу вас лично! А я ведь уже потерял надежду, когда рай утащил вас к себе! – радостно воскликнул Дьявол и, быстро подойдя ко мне, протянул ручку и мою фотографию с одной из последних фотосессий, где я, одетая в корсет и чулки с подтяжками, игриво опиралась на резной готический стул, окруженная алыми розами. – Простите, что вот так с порога… но можно ваш автограф? Я ваш самый большой поклонник!
Примерно через секунду после этого в кабинете раздался гулкий стук, с которым я, звеня цепочками на своей куртке, безжизненно свалилась на пол.
– Ох, Лиза, что ж вы?! – едва открыв глаза, услышала я, как обеспокоенно пролепетал Дьявол. – Это ведь я должен в обморок при виде вас падать! Ведь такая встреча…
Снова отрубившись, я пробыла без сознания черт знает сколько. А когда очухалась, то уже полулежала на небольшом диванчике, которого даже не заметила, войдя сюда. Хотя, с учетом всего, что я увидела, оказавшись в этом кабинете, диванчик действительно был последним, на что бы я обратила свое внимание.
– Лиза, прошу вас, скажите, что вам уже лучше, – вздохнул Дьявол, обмахивая меня папкой для бумаг.
– Наверное, – несвязно пробормотала я, пытаясь сесть как можно ровнее, и при этом не держаться за голову.
– Так вы… подпишите?.. – неуверенно проговорил властелин ада, снова протягивая мне пресловутую фотографию.
– Д-д-да, конечно, – заикаясь, кивнула я, дрожащими руками ставя подпись с припиской: «Дьяволу от Лизы».
– Спасибище вам просто невероятное! – радостно закивал дедок, не в силах налюбоваться то ли моими ножками в чулочках, то ли непосредственно подписью. – Мне невероятно нравятся все ваши песни. Та новая вокалисточка… кажется, Инна? Она вообще не то! Ни вокал, ни тексты, ни сама вот энергетика. Даже музыка без вас изменилась. Вы действительно невероятны! И потому я надеюсь, что работая здесь, в аду, вы напишите еще немало новых хитов! Группу мы вам здесь без проблем подберем. Хоть рай и утащил себе немало талантливых музыкантов, но многим наш нулевой уровень пришелся по вкусу куда больше райских садов, так что они остались и с нетерпением ожидают его дальнейшего развития и расширения. С чем, я надеюсь, вы нам и поможете!
– Вот так, ненавязчиво, мы и перешли к сути разговора?
– Что-то вроде того, – дружелюбно улыбнулся Дьявол. – Ян сообщил мне, что вы неплохо справились с проверкой…
Слова властителя прервал мой истеричный кашель от того, что я, подскочив, поперхнулась.
– Лиза, вам нехорошо? – заботливо поинтересовался дедок.
– Нет-нет, все в порядке, – отмахнулась я сиплым голосом, отчаянно пытаясь восстановить дыхание. Черт, он же все это делает специально, правда ведь?!
– Так вот, поскольку вы справились с проверкой и проявили задатки сопротивления к чарам, мы с радостью можем нанять вас на эту работу. Мой секретарь объяснил вам, в чем она будет заключаться?
– Немного, – растеряно кивнула я. – Как я поняла, мне нужно будет придумывать новые «аттракционы» для этого вашего нулевого уровня?
– В общем да, – мило улыбнулся Дьявол. – Всей организационно-административной работой будет заниматься мой бывший ассистент, а нынче ваш напарник, Влад. От вас же требуется исключительно креативная деятельность.
– Звучит заманчиво, – задумалась я. – И что же мне за эту работу будет полагаться?
– Довольно высокая зарплата, гибкий график, три оплачиваемых отпуска в год, а так же квартира в центре административного города и небольшой домик на нулевом уровне. Кроме того, репетиционная база и возможность собрать для себя новую группу, с которой вы сможете выступать на концертах, что постоянно проходят на нулевом уровне.
– Звучит еще более заманчиво, – пробормотала я. – А…
– При условии вашего согласия мы подпишем с вами трудовой договор, – продолжил Дьявол, опережая мои мысли. – Сначала, конечно же, на испытательный срок. Ну, а после – на постоянную основу. При желании вы имеете право, без каких-либо последствий для вас, разорвать его в одностороннем порядке. Вы можете вернуться в свой дом в раю в любой момент. Мы ни к чему вас не обязываем, просто предлагаем интересную для вас работу!
Вот же блин недожаренный! Его слова звучали слишком соблазнительно… чего, в общем, и следовало ожидать от Дьявола собственной персоной. И именно поэтому меня не покидало чувство великого кидалова. Конечно-конечно, сам Дьявол, подлизываясь с речами про большого фаната и автографы, делает мне заманчивое, ни к чему не обязывающее предложение. Ну что здесь может пойти не так?!
Но все же, если подумать… раз я в самом деле могу уйти в любой момент, если мне что-то здесь не понравится… то может, стоит хотя-бы попробовать? Особенно если вспомнить, какая же в раю скука смертная! От одной лишь только мысли о том, что мне придется провести в том солнечно-персиковом сонном царстве вечность, или около того, захотелось отчаянно заорать, выдергивая свои очаровательные рыжие кудряшки судорожно стиснутыми пальцами.
– Ладно. Думаю, мы можем попытаться, – наконец проговорила я, всеми силами пытаясь не думать о том, что искренне доброе, слащавое лицо Дьявола, смотрящего на меня аки котеночек на девочку с палкой колбасы, выглядит чрезмерно подозрительно.
– Отлично! – радостно воскликнул властитель преисподней. – Ян, неси договор на испытательный срок!
– Буду через минуту, – холодно сообщил секретарь и, кивнув, покинул кабинет.
Надеюсь, я об этом позже не пожалею. Ну, по крайней мере, хотя-бы в ближайшие сорок минут.