Эпоха Таламорского мира, 1117 год, Двадцать второй день лета

Северная империя, Горбус

Экипаж остановился. На небе воцарилось звездное полотно. Главный экипажа открыл дверь кареты.

— Дальше мы не едем, — обратился извозчик к клиентам.

— Почему? — ответил Райн.

— Город закрыт, — мужчина отошел и показал рукой на Горбус.

Северная столица осталась в полнейшем мраке. Кадавр и молодой некромант покинули карету. Райн и Лео оставались одни в темноте на склоне. Экипаж развернулся и направился по дороге, хрустя снегом. Райн накинул свой темно-зеленый плащ, повесил на ремень рунический клинок и убрал за мундир жетон некроманта. Леонардо нагрузил на себя весь багаж и двое направились вниз по склону к окрестностям города.

— Что здесь произошло?

— Ни малейшего понятия, — ответил кадавр, — Я все время был с тобой.

Они спускались со склона, скользя. Далее через окрестные дома и фермы, в которых не горел свет.

— Куда идти?

Райн достал дневник отца и прочитал: — Чтобы заполучить артефакт, необходимо заполучить Куб Бесконечности. Найти его можно в Тайной библиотеке, что в Горбусе в центральной городской библиотеке.

— Значит направимся в городскую библиотеку?

— Сначала навестим друга.

— Зачем?

— Я не закончил расшифровку. Мы ведь не знаем, как попасть в Тайную библиотеку и где там искать этот Куб Бесконечности.

Леонардо удивился, разводя руками:

— У тебя есть друг?

Райн ничего не ответил.

— Как скажешь. К другу, так к другу.

Кадавр и молодой некромант миновали все окрестности и приблизились к городу. Они подошли к южной части. Два силуэта сквозь ночную призму выделялись, двигаясь по пустым улицам. Кадавр дернул Райна в сторону, они попали в чей-то двор.

— Здесь что-то не чисто, — прошептал Лео.

— Я вижу и дело не в этой тишине.

— Где живет твой друг?

— На Черной улице.

— НА ЧЕРНОЙ!? Другой конец город! — выразил свое недовольство кадавр.

— У нас нет иного выбора.

Райн снял с себя плащ, завернул в него рунический клинок.

— Ты что делаешь?

— Не хочу выделяться.

— Мы даже не знаем, что здесь происходит. Оружие убирать не очень умно.

— Успокойся, — гнул свое Райн и завязывал сумку за плечами Лео, — Все, выдвигаемся.

Они украдкой покинули темный двор и двигались близ здания. Лео и Райн вышли на улицу Центральную и двигались на север. Им предстояло преодолеть две площади и всю улицу Черную. На пути по-прежнему никого не было, но недолго. Стоило кадавру с молодым некромантом приблизиться к Центральной площади, как их остановили два человека в легких кожаных мундирах и небольшими железными пластинами, закрывающими колени, грудь и плечи.

— Руки! — приказали они кадавру и некроманту.

Райн медленно поднял руки. Лео посмотрел на юношу, приподнял брови недовольно и последовал его примеру.

— Надеюсь у тебя есть план? — обратился кадавр к своему некроманту.

— Я думал импровизировать, — ответил Райн.

— Заткнитесь! — выругался один.

Один из неприятелей принялся осматривать сумки путников, а второй держал их на лезвие своего меча.

— Ты меч держишь не правильно, — обратился Лео к противнику.

Райн бросил вопросительный взгляд на кадавра.

— Импровизирую, — ответил Лео и дернулся вперед. Он обхватил неприятеля обеими руками, выбил меч из рук и повалил на землю. Тем временем Райн успел схватить второго рукой и до того, как он успел вытащить меч, некромант мельком прошептал первое Слово, которое пришло ему в голову. Изумрудный туман легким вихрем стал покидать тело нападавшего и окутывать Райна. Тело мужчины принялось увядать, как растение. Кожа потемнела, высохла, глаза побелели и остановились. Жизнь покинула неприятеля Райна и Лео, и тело осталось лежать не земле.

Леонардо обеими руками ухватился за шею своего оппонента и вопреки попыткам его остановить, кадавр задушил мужчину до тех пор, пока тот не издал последний сопящий вздох. Глаза некроманта окаменели. Его руки невероятно сильно дрожали. Он посмотрел на свои кисти. Кадавр подскочил к некроманту, схватил его и повел прочь с улицы. Райн окаменел. Леонардо выбил дверь в ближайший дом и завел юношу, последний упал на пол. Кадавр закрыл дверь и сдвинул комод, дабы забаррикадировать проход.

— Эй, что с тобой? — обратился Леонардо к Райну.

Кадавр сел рядом с некромантом, схватил его за голову и посмотрел в глаза.

— Райн?!

Юноша неуверенно ответил:

— Я… Убил… Его.

— Что? О чем ты? — тревожно спросил Лео некроманта.

— Этого мужчину, — поднял Райн глаза на кадавра, — Он высох у меня на руках… Я высосал из него всю жизнь…

— Эй, слушай, не переживай из-за этого. Ладно?

Юноша сидел на полу ошарашено. Его глаза метались из стороны в сторону. Он тряс головой, отрицая слова кадавра.

— Я не для того изучал некромантию.

— Райн! — крикнул Лео.

— Я не для того… Чтобы забирать жизни… Не с такой целью, — не связано отвечал Райн.

— Послушай меня, Райн. Ты защищал себя. Ясно? Это было просто защита!

— Я мог не дать ему умереть! — ринулся некромант в истерике на кадавра, — Я не должен был его убивать! Все произошло так так быстро!

Леонардо обхватил юношу и обнял крепко.

— Тихо-тихо, ты не виноват… Отдохни.

Леонардо и Райн поднялись и прошли в гостиную. Там были два кресла. Дом был пустой, вероятно, уже давно. Кадавр и некромант уснули, укрывшись пледами из медвежьей шкуры.

Западная империя, Мидград

— Вперед! — кричал легионер верхом на коне, дергая за упряжку. Следом скакал Дастин, а за магистром следовали еще несколько воителей. Они направлялись через главную площадь Миневров, затем на улицу с тем же названием. Люди бросались в стороны. Колесницы освобождали путь всадникам.

— Но! — дернули всадники за поводья.

Пыль расходилась по разные стороны. Конвой из некроманта и нескольких легионеров оставлял за собой шквал пыли. Люди в страхе подпрыгивали от несущихся всадников.

— Куда спешат! — ругался старик, которого едва ли не сбили. Шляпа у пожилого мужчины улетела высоко в небо от сильного ветра.

— Треклятые имперцы, — снова выругался старик.

На небе возникали тучи. Температура резко упала. Поднялся сильный ветер с севера и дул навстречу отряду всадников. Альберт сидел в богатой карете, которая подбиралась к границе города и высокой в несколько этажей стене. Восточные врата являлись же центральными и вели сразу на улицу Миневров, а по ней и на площадь Миневров, на которой находилась цитадель министерства и имперская цитадель.

Ветер вихрем следовал за спешившими всадниками. Карета остановилась. Извозчик направился к вратам, дабы ему открыли проход.

— Куда направляетесь? — обратился стражник.

— В Горбус, — ответил кучер.

— Документы, пожалуйста.

Мужчина потянулся за бумагами. Он передал их легионеру и тот принялся читать. На бумагах были все необходимые подписи и печати.

— Спасибо, можете проезжать.

Стражник круговым движением руки помахал и двери стали открываться.

— СТОЯТЬ! — крикнул Дастин издалека. Стражник обернулся, но не стал ничего предпринимать, ворота продолжали открывать. Кучер посмотрел в сторону приближающихся всадников, которые довольно быстро достигли конного экипажа и окружили его.

— Что происходит? — обратился извозчик к легионерам.

Стражник стоял и лицезрел происходящее. Дастин достал бумагу и протянул её кучеру.

— Вы перевозите человека, который подлежит аресту.

Альберт мельком услышал знакомый голос и слова, которые он произнес. Магистр покинул карету и увидел шесть всадников и Дастина Слэйда в темно-зеленом плаще.

— Дастин, что ты устроил здесь?

— У меня приказ от Верховного задержать тебя и доставить в казематы.

— Что за вздор!? — воспротивился Альберт.

Дастин выхватил бумагу с приказом из рук извозчика и отдал её Альберту. Магистр принялся читать.

— Думал, что никто не узнает о твоих действиях?

Некромант с презрением посмотрел на Дастина.

— Какая же ты сволочь, — коротко отрезал Альберт.

— Я надеюсь ты не станешь все усугублять?

Альберт промолчал.

— Сдайте свой клинок, — сказал Дастин.

Некромант откинул плащ и обнажил свой рунический клинок.

— Ваше оружие, — настойчиво заявил магистр.

Альберт протянул рунический клинок Дастину.

— Вот и славно. В кандалы его.

Всадники покинули коней и двинулись в сторону некроманта. Они взяли цепи в руки и сковали Альберта, затем повели его к одному из коней и помогли взобраться.

— Предоплату не возвращаем! — крикнул вслед кучер уехавшему конвою.

В небе сверкнула дуга фиолетовой молнии. Спустя пару секунд раскат грома одолел Мидград. Столб воды обрушился на город ливнем.

Северная империя, Горбус

Луч света брызнул в окно. Сквозь стеклянную призму он упал на глаза Лео. Последний лежал в кресле завернутый в одеяло. Некто мельком проскочил возле окна и тень сменила луч света на секунду. Лео очнулся, дернул Райна за рубаху. Молодой некромант нехотя проснулся.

— Что случилось? — проговорил сонно некромант.

— Думаю, у нас гости.

В дверь постучались. Сильно ударили. Еще сильнее. Послышался деревянный хруст. Громкий грохот заставил кадавра и некроманта подняться. Лео накинул сумку и бросился на другую сторону дома.

— Давай за мной, — крикнул он Райну и тот побежал за воителем.

Леонардо выбил заднюю дверь и двое товарищей оказались на заднем дворе, обнесенном высоким забором.

— Куда теперь?

— Переберемся. Давай подсажу, а потом ты подашь мне руку.

Райн незамедлительно кивнул и кадавр помог некроманту преодолеть высокий забор, затем он перекинул на другую сторону сумку и ухватился за руку Райна. Юноша потянул воителя и они перебрались на другую сторону.

— У нас мало времени. Видимо, они заметили тела. Нужно шевелиться.

Юноша последовал за кадавром. Они перебрались в переулок на восток, затем двинулись на север. Через прочие дворы и переулки они миновали всю площадь Центральную и перебрались на Рыночную площадь. На мощенной дороге стали появляться первые ранние зеваки, которые встают с первыми лучами.

— У меня идея. — обратился Райн к кадавру, следуя за ним по пятам.

Воитель остановился.

— Слушаю.

— Затеряемся в толпе.

— Не такая уж здесь и толпа.

— Мы все равно не знаем, что здесь происходит. Так будет правильней.

Они покинули переулок, который располагался вдоль площади Рыночной. Впереди виднелись патрульные в доспехах имперских легионеров.

— Легионеры, — сказал Райн.

— И что ты хочешь сделать?

— Узнать, что происходит.

— То, что нас в прошлый раз арестовали какие-то мужики в легионерской броне тебя не смущает?

— Хорошо, давай в сторону.

Они нырнули в промежуток между ларьками и оказались в толпе людей. Леонардо двигался вперед. Кадавр и некромант двигались на север. По всем сторонам патрулировали легионеры.

— Слишком много стражи, — подметил Райн.

Наконец они достигли улицы Черной, но на выходе их остановили.

— Стоять, — обратился стражник.

Райн и Леонардо остановились.

— Что происходит? Почему нас остановили?

— Общий досмотр, если вам нечего скрывать, то переживать не стоит.

— Досмотр? Что же вы ищете?

Стражник ухмыльнулся:

— Некромантов.

— Как видите. Мы не некроманты, — ответил размеренно Леонардо.

Сердце Райн забилось. Юноша начал сильно переживать.

— Это мы узнаем, когда осмотрим вас. Открывай сумку.

Лео посмотрел вопросительно на Райн, последний кивнул в ответ.

— Пожалуйста, — кадавр открыл сумку и предоставил её содержимое на обозрение.

Стражник принялся копаться в вещах. На самом дне находился плащ и завернутый в него рунический клинок.

— Что это? — стражник достал плащ.

— Мой плащ, — ответил ему кадавр.

— Это некроманта плащ, — бросил стражник и обнажил свой меч.

— Спокойно-спокойно! — высказался Леонардо.

— Откуда он у тебя?

— Украл… Во время… — Леонардо запнулся.

— Во время восстания? — переспросил стражник.

— Да, именно. Во время него. Трофей, — подытожил кадавр.

Стражник еще померил взглядом Райна и Лео, затем протянул плащ воителю.

— Покажите запястья.

Товарищи подчинились. Райну еще не успели выжечь знак некроманта, поэтому страж заявил:

— Ладно. Можете идти.

Лео и Райн двинулись дальше на улицу Черную. Они миновали пост охраны и двигались по дороге на север.

— Почему они нас пропустили? — поинтересовался кадавр.

— Не знаю. Видимо, мы не похожи на некромантов, — ответил юноша, — К тому же, меня не успели заклеймить из-за попадания в лазарет.

— Не благодари, — прокомментировал Лео, — Какой дом?

— Последний.

Некромант и кадавр постучали два раза. В окне горел свет. Никто не подошел открыть дверь. Райн постучал снова.

— Давай я, — сказал Лео и ударил сильнее и громче.

Дверь распахнулась. В проеме стоял мужчина высокий и недовольный.

— Вы кто? — бросил он.

— Я друг Лорейн, а, простите, кто вы такой?

— Друг Лорейн?

— Я хочу её увидеть, — добавил Райн.

— Жерар запретил кого-либо пускать к ней.

— Я её друг и хочу видеть! — настаивал некромант.

— Не думаю, — ответил мужчина и попробовал закрыть дверь. Последняя остановилась из-за ноги кадавра, которая оказалась в проеме. — Убери ногу.

— Как скажете, — ответил Лео и с силой кадавра вышиб дверь. Мужчина отлетел на метр и упал, потеряв сознание.

— У нас не так много времени.

Лорейн услышала звуки борьбы и спустилась вниз.

— Райн! — приятно удивилась девушка и бросилась к другу.

— Так вот, что у тебя за друг, — оставил комментарий Лео и принялся связывать мужчину.

— А это кто? — спросила Лорейн про Лео.

— Это Леонардо Геррар. Капитан первого имперского отряда.

— Как здорово, — восхитилась девушка и осталась в легком недоумении.

— Был им… Когда-то, — ответил в свою очередь Леонардо.

— Что это значит?

— Он меня воскресил, — показал Леонардо пальцем на некроманта.

— Ты воскресил кадавра!? — снова приятно удивилась девушка.

Райн прошел в гостиную.

— И это сильно сказывается на моем самочувствие. Мне бы шоколада или бодрящего чая.

— Хорошо, я сейчас принесу.

Леонардо закончил с сторожем, связал и одарил кляпом в рот, затем уселся рядом с некромантом.

Лорейн вернулась буквально через несколько минут с тремя чашками бодрящего горячего чая и пирожными покрытых растопленным горьким шоколадом.

— Итак, я слушаю.

— В общем, — взял на себя слово кадавр, — Твой друг Райн Равелли весьма недоволен тем, что загадка о гибели его отца остается загадкой, поэтому он взял инициативу в свои руки, воскресил меня, думая. что я буду ему помогать, чем я, собственно, занимаюсь, собрал все свои вещи, получил свой рунический клинок и давай отправляться на поиски того, за что погиб его отец.

— Невероятно! — отточила девушка, — Ты действительно в это ввязался.

— Сейчас мы направляемся в некую Тайную библиотеку, которая якобы расположена в библиотеке Горбуса и там должен быть некий Куб Бесконечности, который неизвестно что такое, но в дневнике его отца он написан, а значит — это важно.

— Сплошные загадки, — закончила Лорейн за Лео.

Райн продолжал пить чай и слушать своего кадавра.

— Что здесь произошло? — взял на себя слово некромант.

— Мятеж, восстание. Мой отец ярый ненавистник некромантов поднял половину города и направил их против некромантов. За день они поймали практически всех некромантов и держат их в темнице, как заложников.

— Он понимает насколько это опрометчивый поступок?

— Нет, — отрезала девушка, — Он уверен, что покончит с некромантами.

— Как же он это сделает?

— У него есть тайное оружие.

— И ты не знаешь, что это за оружие?

— Он мне не говорил.

— Собственной дочери и не сказал? — удивился Леонардо.

— Сказал, что расскажет со временем.

Повисла тишина.

— Итак, вы собираетесь в эту Тайную библиотеку? Когда?

— Завтра. В полночь, — ответил Райн.

— Почему?

— Я не расшифровал дневник отца до конца.

Девушка поднялась, взяла грязную посуду.

— Пойду приготовлю ужин, — добавила Лорейн и отправилась на кухню.

Девушка удалилась. Райн достал дневник своего отца и принялся расшифровывать его.

На улице уже смеркалось. Лора заканчивала приготовление. Райн уверенно заканчивал с расшифровкой, а Лео от скуки кидал мяч в потолок. Воитель, пока не видел некромант, достал из сумки плащ, а из него рунический клинок. Кадавр принялся рассматривать оружие. Райн обратил внимание на интерес воителя и подошел позади.

— Рунический клинок является частью некроманта, — сказал Райн.

Воитель дернулся:

— Не подкрадывайся так.

— Извини.

— Почему он такой легкий и прочный?

Урок 14

Рунический клинок

Оружие некроманта. Создают из литий титана (невероятно прочного материала) практически не имеющего веса. Каждый клинок создается индивидуально для каждого некроманта и имеет собственное название. В некоторых случаях передается по наследству. Руническое оружие уникально практически во всем, изгибы, рукоять, навершие, острие, лезвие, размер гарды и так далее. На навершии у каждого рунического клинка имеются пазы, дабы помещать в него коллект кристаллы. Последние в свою очередь, будучи заряженными энергией, заряжают руны выгравированные на лезвие клинка. Основные руны, которые нанесены на лезвие те. которые повышают прочность, мощность и способные блокировать любой поток энергии, а значит способные поражать нежить. Остальные руны некромант наносит сам, но делает это крайне обдуманно, потому что место на лезвии ограничено, а убрать уже нанесенные руны невозможно.

Леонардо прокручивал клинок в руке. У рунического оружия Райна была весьма специфичная рукоять. Она довольно небольшая и изогнутая в обратную сторону лезвию. Гарда тоже небольшая и односторонняя, способная защитить лишь одну сторону руки. Лезвие длинное, тонкое, его площадь достаточно небольшая. Сам по себе он выглядит миниатюрным вариантом меча. Руны выгравированные на нем, так же с трудом заметны. В окончании рукояти, в навершие находился коллект кристалл.

— Как называется твой клинок? — поинтересовался кадавр.

— Алькор, — ответил Райн.

— Что это означает?

— Черная лошадка.

Девушка вернулась в комнату. У нее на руках был поднос с тарелками. Лорейн расставила посуду, вернулась на кухню и принесла готовые блюда, свинину с овощами. Она также поставила на стол кубки и кувшин с алым вином, который повышает тонус, а вместе с ним и запас души в теле человека.

— Садитесь кушать, — обратилась девушка к гостям.

Все дружно сели за стол.

— Так мне можно с вами? — растопила тишину девушка.

Леонардо не подал виду, что услышал, продолжая поедать ужин. Лорейн бросила вопросительный взгляд на кадавра.

— Не смотри на меня. Я ничего не решаю.

Тогда девушка посмотрела вопросительно на некроманта.

— Думаю, это может быть опасно.

— Ты так говоришь «нет»? — возмутила Лора.

— Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, — ответил Райн.

Девушка фыркнула с предельным недовольством, затем покинула стол и направилась на кухню, чтобы наполнить кувшин с вином.

— Почему ты решаешь за нее? — поинтересовался Лео.

— Потому что я не знаю, что может находиться в этой библиотеке.

— С вами будет лучший легионер, — подметил кадавр, подмигивая.

— Достаточно тебе получить несколько легких ранений, как мы умрем. Если бы не Вайрекс, то мы уже были бы мертвы.

— У тебя весьма странный способ приносить благодарность.

Лорейн вернулась с кувшином и наполнила кубки.

— Лора, у меня есть предложение намного лучше, чем пойти с нами.

— Какое?

— Ты хочешь помочь?

— Разумеется. Все лучше, нежели здесь торчать.

— Когда мы найдем этот Куб Бесконечности, то нам нужно будет покинуть Горбус.

— И… Что нужно?

— Раздобудь транспорт, — подытожил Райн.

— Каким образом?

— Ты дочь Жерара Тита. Тебя определенно все здесь знают и ты можешь свободно перемещаться по городу.

— Он прав, — поддержал Леонардо некроманта.

— Вам действительно это необходимо?

Кадавр и некромант дружно кивнули.

— Я постараюсь.

— Прекрасно! — бросил Райн и поднял кубок, остальные последовали его примеру и все вместе, без тоста, они выпили алое вино.

Время проходило скоротечно. Ночь окончательно сменила вечер. Три человека выпивали остатки вина в доме Титов. Лорейн пошла в погреб за чем-то более крепким.

— Я ни разу так не отдыхал, — высказался некромант.

— Первый раз выпиваешь?

— Первый раз я с кем-то. в компании провожу время.

Леонардо улыбнулся во весь рот:

— Добро пожаловать в клуб любителей отдохнуть!

Лорейн вернулась. Девушка держала в руке упакованную бутыль крепкого и выдержанного.

— А у меня джекпот! — крикнула довольно девица.

Леонардо расставил по еще одному стакану. Лорейн принялась наполнять тары.

— За знакомство! — высказался кадавр и все залпом выпили крепкий и выдержанный напиток.

Время быстро текло. Ребята принялись выпивать. Голову вскружил алкоголь. В глазах у всех плыло. По венам струился веселящий напиток. Кадавр нашел где-то гитару и принялся играть.

Некромант подхватил девушку за руку и стал танцевать. Он оказался весьма опытным танцором, благодаря Монике Клайд, которая обучила его всему, что должен уметь джентльмен. Они резво плясали под аккорды, сыгранные кадавром.

Девушка и молодой некромант сильно сблизились во время танца. Их взгляды сошлись. Они удивились. Кадавр продолжать бренчать на гитаре.

— Знаешь, Райн, — девушка говорил с некоторым трудом, — Ты удивительный человек.

Молодые люди продолжали танцевать. Их движения были несколько медленнее. Они перешли на медленный танец, несмотря на то, что кадавр продолжал играть интенсивно.

— Спасибо, Лорейн, — единственное, что нашел ответил Райн.

Девушка убрала руки с плеч юноши и продолжила танцевать сама по себе. Райн отошел в сторону и сел рядом с Леонардо.

— Ты идиот, — высказался кадавр, не отвлекаясь.

Молодой некромант фыркнул. Лео продолжил исполнять песни, а Райн решил выпить еще. Компания друзей продолжала отдыхать до утра: они играли в разные игры, Лео и Райн сражались палками, некромант узнал, что кадавр владеет холодным оружием намного лучше, что было очевидно. Они выпивали на спор, сходили в баню и еще не мало съели запасов, затем ребята решили проверить, как быстро заживают ранения у кадавра. Они наносили ему разные травмы и наблюдали, как туман охватывал повреждения и восстанавливал их. К счастью, сил некроманта хватало на то, чтобы переживать подобные выкрутасы. Лишь когда небо озарилось светом они легли спать.