Эпоха Таламорского мир, 1115 год, Сто пятьдесят первый день зимы

Горбус

Райн вытянулся. Его тело окрепло из-за изнурительных и постоянных тренировок со своим наставником Дрэ Торисом. Он продолжал учиться в академии, где ему и его сверстникам преподносили на блюдечке знания о устройстве мира и вселенной, а на уроках духовенства приходили жрецы, в белых тогах с белыми колпаками на головах. Последние читали ученикам, уже подросшим в той или иной степени, проповеди о том, что Великие следят за каждым и начинали рассказывать про некромантов и их пагубное воздействие на весь мир из-за связи с Забытыми.

Никто не знал и не имел понятия о том, кто такие Забытые, но все были уверены и убеждены, что они несут в себе разрушение и лишь зло, а поскольку некроманты присягают им в верности, дабы те наделили их силой, то они получаются их пособниками.

Райн сидел за передним столом и слушал все это. Каждый раз, когда затрагивали эту тему, то он с неким недовольством кривил лицо, словно ему было противно такое слушать. Юноша занимался только тем, что учился. Все его принялись называть зубрилой. Никто не понимал его страсти к знаниям и отрешению от общества.

Лекции кончились. Райн остался, чтобы доделать одно задание. Все покинули академию и она опустела. Студенты покинули двор, направляясь к себе домой. Они сбивались в группы, от подонков, которые терроризировали всех, кого только могли, до любителей бездельничать, прогуливать и ходить в лес или на кладбище.

Райн заканчивал писать свой конспект. Он оставил толстую тетрадь на столе у преподавателя, чтобы на следующий день не нужно было её сдавать.

Близился темный вечер. Становилось достаточно прохладно. Райн покинул здание академии и направился через двор в стойла, где находился скакун его наставника, на котором он ездит в академию с тех пор, как научился скакать на нем.

Тень упала от академии. Райн стремительно шёл к стойлам, пока не заметил неприятную картину. Юноша скрылся за углом и принялся подсматривать.

Девушка, с которой он давно сдружился, пожалуй, единственный друг Райна, попала под издевки той самой группы, которая безнаказанно донимает других студентов. Никто не смеет им перечить, потому что их родители достаточно богаты и могут покупать неприкосновенность у директора академии для своих отпрысков.

— Проклятье, как мне пройти мимо вас, — выругался вслух Райн.

Юноша осматривался и не нашел иного прохода к стойлам, кроме как, через эту стычку. Стали доноситься крики и вопли. Райн набрался решимости и направился через конфликт. Он надеялся, что его не тронут, но достаточно ему было дойти до места, как один из двинутых студентов схватил его за капюшон и приволок к месту, где происходили бесчинства. Райн узрел, как небольшая группа жестоко обошлась с питомцем Лорейн — псом Чакки, затем принялись издеваться над девушкой, пиная её, оставлять ссадины и побои.

— Вот и наш зубрила, — бросил один из негодяев.

— Мне не нужны неприятности, — старался уйти от конфликта Райн.

— Тебе они не нужны, а нам очень даже нужны.

Отморозок швырнул Райна. Мальчишка рухнул наземь, рядом с девушкой.

— Это невероятно весело, — бросил снова этот же юноша.

— Тебя забавляет подобные бесчинства?

За свои слова Райн получил по торсу ногой, и следом по лицу.

— Ты кто такой, чтобы меня обвинять? Ты хотя бы немного осознаешь кто мой отец?

— Видимо такой же ублюдок, как и его сын.

Все отморозки набросились на мальчишку. Они принялись его запинывать ногами, а руками бить в лицо и голову. По всему его телу образовались ссадины, синяки и увечья. Парочка подняла Райна, у которого уже был заплывший глаз, а из носа и рта струилась кровь.

— Тронутый зубрила, надеюсь, ты понимаешь, что не доживешь до выпускного и своего совершеннолетия, если твой язык продолжит что-то говорить в мой адрес.

Мальчик погрузился в воспоминания. Его уроки с Альбертом всплыли и все, чему учил его учитель, сейчас появлялось в голове. Райн принялся быстро копаться в мыслях и нашел то воспоминание, которое ему нужно было сейчас больше всего.

Урок 11

Пожирание.

Все, что способно дать жизнь, может её и забрать. В данном случае подразумевается Слово, которое может применяться не только для передачи своей души мертвому, но и для того, чтобы забирать её у живого.

Разница в том, что для воскрешения нужна подпитка положительными эмоциями или негативными, но для пожирания некромант должен отречься от чувств, он должен стать машиной, неживым существом, как сами мертвецы.

На протяжение всей практики и существования некромантии, пожирание было запрещено, но это не мешало бесчестным некромантам иссушать людей, забирая их души себе.

Они бросили его на землю. Мелкий выродок наклонился к Райну, положил руку ему на плечо и другой замахнулся, чтобы нанести летальный удар. Юноша схватил его рукой за грудную клетку. Губы произнесли шепотом Слово:

— пертинет ас ад ми.

Райн поднялся на колени. Он продолжал держать обидчика за грудь. Из тела жертвы медленно стал вытекать изумрудный туман. Легкий, едва ли заметный, светло-зеленого цвета туман покидал конечности, рот, уши, нос, торс и сердце жертвы. Он медленно передвигался по руке Райна и проникал в его тело. Все стояли заворожено и исупуганно. Жертва не могла пошевелиться. Мальчишка терял волосы, которые сыпались с его головы. Кожа морщилась, ногти выпадали, а за ними и несколько зубов.

— Скажи, что мне мешает сделать с тобой то же самое, что ты хотел сделать со мной? — обратился Райн к обидчику.

Последний стоял на коленях. Он не мог подняться. Его легкие с трудом захватывали воздух.

— Скажи, грязный выродок, сын своего отца, почему бы мне не забрать из тебя всю твою никчемную жизнь и не отдать её псу, которого ты погубил?! — Райн становился злее и яростнее. Его голос вызывал мурашки по телу у всех, кто был рядом.

Некромант вонзил еще глубжи пальцы в жертву, затем прошептал ему на ухо:

— Твоя жизнь… Принадлежит мне!

Юноша потерял практически все силы. Он более не мог стоять на ногах и Райн сам держал его. Глаза жертвы заплыли и он потерял сознание. Туман вот-вот перестанет покидать его тело и мальчишка упадет замертво иссушенный, бледный, как труп, седой и беззубый.

Лорейн вмешалась. Девушка не могла смотреть на это, даже несмотря на то, что ей было приятно видеть, как страдает её обидчик. Она оттолкнула Райна от его жертвы и обратилась напрямую к некроманту:

— Райн, перестань! — Лорейн обхватила юношу, — Все кончено.

Мальчик одумался. Он посмотрел на результат своих действий. Практически безжизненное тело лежало у их ног.

— Заберите своего дружка и чтобы ни его, ни вас я не видел рядом с ней.

Отморозки подхватили своего вожака и пошли прочь. Райн сел на скамью. Девушка приземлилась рядом с ним.

— Так ты некромант? — робко обратилась Лорейн к Райну.

— Ещё нет, но учусь.

— Никогда раньше не видела некроманта вот так, рядом с собой.

— Ты напугана?

— Нет, конечно, напротив, я чувствую себя в полной безопасности.

— Ты расскажешь всем, что здесь произошло?

— Это не к чему, если ты не хочешь, но эти козлы все равно все расскажут.

— Меня это не волнует, что они кому-то расскажут. Если хочешь, я попробую вернуть твоего пса.

Лорейн улыбнулась и кивнула отрицательно:

— Не стоит. Не трать на него силы.

— Мне не трудно, честно, — Райн взял за руку девушку.

— Лучше, если тебя не затруднит, помоги похоронить Чакки.

— Помогу, — кивнул молодой человек.

Юноша с девушкой подняли тело пса. Райн снял свою мантию, которая обвивалась вокруг него, чтобы не разлетаться по ветру, затем обернул её пса. Они пошли к стойлам, где заняли место на скакуне Альберта и направились на кладбище. Девушка держалась за юношу, у которого на коленях лежало тело пса.

В городе становилось достаточно темно. Они добрались до кладбища. Девушка не могла удержаться от интереса и спросила некроманта:

— Почему ты решил стать некромантом?

— По началу я думал, что смогу найти убийцу отца, но сейчас я понимаю, что это невозможно. Прошло слишком много времени.

— Но, при этом, продолжаешь учиться некромантии?

— Что, если я скажу тебе, что некромантия — это возможности?

— Вероятно, я должна буду в это поверить.

— Почему ты не относишься с презрением и ненавистью к некромантам?

— Потому что я не вижу причин, по которым вас нужно ненавидеть.

— Другие люди видят, — отрезал юноша. — Райн, они такие же, как и мой отец.

— Какие? — заинтересовался некромант.

— Фанатичные. Для них некроманты не подлецы, а зараза, которая отравляет их мир. Вы служите Забытым, которые существуют в тени. Они не столько ненавидят вас, сколько бояться этих самых Забытых.

— Так вот что это. Страх и не более?

— А ты думал, что вас ненавидят за то, что вы воскрешаете мертвых? Это было бы глупо, потому что вы возвращаете погибших родственников и помогаете семьям. Разве за такое можно ненавидеть?

Райн промолчал, продолжая копать могилу.

— Конечно нельзя, Райн.

— Тогда ответь, Лорейн, ты боишься Забытых?

Девушка усмехнулась.

— Что за глупость? Я даже не знаю кто это такие. Ты знаешь кто они?

— Не стану кривить душой и скажу прямо — я не знаю, кто они, как и никто другой, но, вероятно, они существуют.

— Почему? Откуда ты это можешь знать?

— Потому что я слышал их шепот.

— Ты слышал какой-то шепот и решил, что это некие Забытые? Ты не думал, что это может быть фантазия?

— Но некромантия существует и ты не видела того, что видел я, — ответил юноша.

— Некромантия — это магия, волшебство, чудо, — отрезала с уверенностью девушка.

Райн не стал продолжать эту дискуссию. Ребята окончили копать могилу, в которой оставили тело пса, обернутого в мантию Райна.

— Покойся с миром, друг, — попрощалась девушка с псом, погладив его по голове.

Девушка выбралась из могилы. Юноша принялся закапывать.

— Можно вопрос? — обратился некромант к девушке.

— Разумеется.

— Почему ты не дала мне воскресить своего пса?

— Потому что для меня так будет правильно.

— Правильно? Что в этом правильного?

— То, что его больше нет, даже если это было грязное убийство.

Светило покинуло город. На Горбус пала ночная тень. Два человека покинули кладбище, верхом на скакуне. Юноша довез девушку до её дома.

— До завтра, Райн. Надеюсь, все обойдется.

— Пока.

Райн дернул за поводья и принялся скакать в сторону своего дома.

В окнах горел тусклый свет, когда Райн вернулся домой. Он опоздал. Альберт ждал своего ученика пару часов и уснул во время ожидания. Юноша украдкой пробрался в дом. Райн думал, что сможет незаметно миновать своего наставника, но тот добрался до него и положил тяжелую руку на плечо юноши.

Райн обернулся. Альберт думал ругаться на своего ученика, но, когда увидел лицо в крови, его передернуло.

— Что случилось? — обратился учитель к ученику.

— Мне нужно вам кое-что рассказать, учитель.

Двое прошли в гостиную и сели на диван.

— Говори, Райн.

— Я попал в передрягу, их было много. Они хотели убить меня и девушку, которая была рядом со мной.

— Что ты сделал?

— Я забрал душу у главного.

Альберт склонил голову и тяжело вздохнул.

— Я говорил тебе об опасности применения Пожирания.

— У меня не было выхода, учитель. Они… Как дикари! — протестовал в свою защиту, Райн.

— Я не осуждаю тебя, мальчик, но иногда не стоит рассчитывать на простой выход из ситуации.

— На что мне нужно было рассчитывать? — возмущался Райн.

— На свою силу и разум — это, ведь, очевидно.

— Я и рассчитывал на силу и разум.

— Кто это был?

— Один из студентов со своей группой.

— Проклятье, — выругался Альберт.

Некромант ударился в кашель. Ему было тяжело дышать и он откинулся спиной на диван.

— Что со мной сделают? — поинтересовался Райн.

— Ничего с тобой не сделают. Всю ответственность несу я, как твой учитель.

— Тогда что будет с вами, учитель?

— Завтра узнаем.

Райн поднялся. Отправился на кухню, поставить кипятиться воду. Ученик вернулся обратно к своему наставнику.

— Простите меня, учитель, я не хотел, чтобы вы пострадали, — искренне попросил прощения Райн.

— Ты сделал все правильно. Ты защищал невинных и себя. Не правда ли это благородный и достойный поступок?

— В ущерб кому-то? Я так не думаю.

— Ты называешь это ущербом, но это лишь неосторожность, Райн.

— Моя неосторожность.

Учитель уселся удобнее. Раздался хриплый кашель.

— Мой ученик, ты должен понять, что я уже не молод и жизнь моя не так ценна, как твоя, — он раскашлялся.

Подмастерье налил горячего черного чая и вернулся к своему наставнику.

— Мастер, простите за такой откровенный вопрос, но почему вы живете один?

— Потому что у меня никого нет.

— Ни одного родственника?

— Ни одного родственника.

Райн нахмурился.

— Почему нет супруги?

— Работа не позволила мне жениться.

— Она настолько много занимает времени?

— Райн, я вхожу в совет, поэтому у меня нет времени ни на что, кроме работы.

— И вы никогда не были влюблены?

Альберт улыбнулся.

— Конечно же был влюблен. Все проходят через это.

— Расскажите?

— Не было ничего особенного, мой дорогой мальчик. Я влюбился в неё, когда окончил учиться на некроманта. Мы встретились на выпускном, когда всех учеников моего года собрали вместе, дабы вручить рунический клинок, жетон и плащ некроманта.

Ученик и учитель выпили чая и продолжили:

— Наш роман продолжался на протяжении целого года, но потом меня отправили в небольшой городок, где произошел большой пожар. У меня было поручение помочь всем пострадавшим.

— Она не поехала с вами?

— Нет, Райн, у неё было иное задание, которое нас и разлучило. Я слишком много времени провел в той деревушке, помогая пострадавшим настолько долго, что со временем меня ввели в совет, а её я не видел.

— Вы жалеете об этом?

— Я не знал своих родителей. Все детство я жил, как зверье у каких-то людей, которые заставляли меня работать за еду. У меня нет и не было семьи и я даже не знаю под какой фамилией я родился.

— Учитель, теперь, ведь, я с вами.

У Альберта на душе стало тепло. Мужчина довольно улыбнулся и кивнул:

— Ты прав, Райн.

Магистр задумался и добавил:

— Не повторяй моих ошибок.

— Я постараюсь, учитель.

— Сегодня у нас уже не получится провести урок, поэтому перенесем на завтра, — добавил Альберт.

— Разумеется, доброй ночи.

Юноша покинул своего наставника. Он поднялся в свою кровать и обдумывал то, что сегодня произошло с ним и Лорейн.

Южная империя, Мар’Дар

Академия Мар’Дара со временем пустела. Все отправлялись по домам после учебного дня. Несколько студентов еще находились в обширной аудитории, их профессор мадам Фелиция находилась за столом и проверяла работы. Она каждый день остается допоздна, дабы не брать работу на дом.

Один из учеников собрал вещи, сдал работу и покинул аудиторию. Вслед за ним зашла женщина. Её голова была скрыта под темным капюшоном. Позади развевался длинный темно-зеленый плащ. Некромант направился к профессору, которая была увлечена проверкой работ своих студентов.

Женщина встала рядом с мадам Фелицией, которая была в характерном возрасте. На лице были видны морщины. Её лицо было старым. Волосы седыми. Глаза уставшими.

— Я занята, — скверно произнесла женщина.

— Вы не очень то дружелюбны, — подметил некромант.

Женщина подняла голову. Некромант опустила капюшон.

— Великие, моя дорогая, — бросил профессор и поднялась, чтобы тепло обнять женщину.

— Я рада вас видеть, профессор, — с почтением обратилась Маргарет к женщине в возрасте.

— Прекрасно выглядишь, Маргарет, — добавила Фелиция.

— Профессор, вы тоже хорошо выглядите.

— Не стоит. Я уже давно не в том возрасте, когда тело ещё привлекает мужчин, впрочем, ты, я надеюсь, не обделена мужским внимание? — ехидно подметила Фелиция.

— На этот счет можете не переживать.

— Ну так, говори, чем могу помочь? Не думаю, что появилось время встретиться с любимым профессором.

— К сожалению, но вы правы.

— Чем же я могу помочь магистру?

— Я гоняюсь за некромантом, — женщины сели за стол, — Но единственная зацепка, которая у меня есть — это его душа.

— Думаю, этого должно быть достаточно, — подметила Фелиция.

— Вы можете мне сказать кому она принадлежит?

— Ничего обещать не могу, но я постараюсь помочь тебе, идем за мной.

Двое поднялись и проследовали в кабинет, который находился в углу аудитории. Внутри кабинета все было заставлено книжными стеллажами. Женщина поднялась по лестнице к одному из стеллажей и взяла толстую тяжелую книгу, затем спустилась и поставила её на стол.

— Ну, говори, что это была за душа?

— Серая, словно кожа мертвеца.

— Ты уверена?

— Абсолютно, — добавила Маргарет.

— Тогда давай смотреть, — профессор открыла толстую книгу и начала листать большие страницы.

Фелиция перелистывала одна за другой страницу, на которых были написаны души от буквы «А» до буквы «Я». Первым в списке был Вайрекс Уэс душа которого алого цвета. Женщина перевернула несколько страниц​, перелистнула букву «Б». Первым в списке был бронзовый, который принадлежал династии некромантов, которых уже нет в живых, затем бирюзовый, который принадлежал Дастину Слэйду и его династии. Они открыли страницу с буквы «С».

Некромант с профессором внимательно читали и пролистывали страницы, но так и не нашли серый цвет. Они находили синий Альберта Уолока, салатовый, серебряный и многие другие, но ни серого или его оттенка. Страницы на букву «С» окончились.

— Мне жаль, моя дорогая Маргарет, но видимо нет такой души.

— Такого не может быть. Я лично видела и не только я! — воскликнула женщина.

— Маргарет, ты сама видела, у меня нет такой души.

— Может вы не фиксировали?

— Скажешь тоже. Эту книгу ведут с самого начала нашей эпохи.

Женщина задумалась, затем обратилась:

— Возможно такое, что эта душа некроманта, который жил до нашей эпохи?

— Этого не может быть. Некроманты вернулись в начале нашей эпохи, после войны с востоком.

— Вы уверены?

— Я изучаю историю всю жизнь, — подметила Фелиция, затем выдержала паузу и решилась что-то поведать своей давней ученице, — Есть место, где хранятся знания и артефакты некромантов с тех незапамятных времен, когда появилась некромантия.

— Где это место? — с энтузиазмом прервала Маргарет профессора.

— Тайная библиотека. Их всего три: одна в Горбусе, вторая здесь и третья затеряна. Тебе нужен доступ, который можно получить лишь у Верховного.

— Откуда вы все это знаете?

— Моя дорогая, я прожила длинную жизнь и многое повидала, и многое изучала, поэтому для меня подобное не такой и большой секрет, как для других людей.

— Я вам очень благодарна, профессор.

— Не стоит. Приятно понимать, что даже в своем возрасте я еще могу приносить пользу.

— Профессор, это бесценная помощь.

Маргарет осталась с профессором. Женщина помогла собрать ей некоторые вещи, затем они покинули аудиторию и Фелиция направилась домой в сопровождении бывшей ученицы. Женщины бурно общались, обсуждая бытовые и насущные проблемы, забыв о всех тяготах и невзгодах последних лет.