Глава 20
- Наконец-то!
В голосе неизвестной и невидимой мне женщины было столько облегчения и надежды, что я невольно зашевелился и стал поворачиваться в сторону, откуда раздались эти слова.
«Стоп! Меня же схомутали какие-то уроды, - замер я, приходя в себя. – Прямо в родной комнате, где прописан».
До меня дошло, что пока некто со мной не заговорил, я витал в чём-то похожем на сон. Хотя, мне же какую-то гадость быстродействующую вкололи. М-да, представляю своё самочувствие после пробуждения, хуже похмелья будет или сравнимо с тем, что я недавно испытал после попойки с товарищем.
Место, где я оказался, было странным. Какой-то не очень весёлый пейзаж среди скал и песка, красноватого цвета. Я лежал на огромном плоском валуне, нагретом солнцем очень сильно.
А рядом с ним в двух метрах стояла красавица в рваном белом сарафане, в котором любят щеголять летом девчонки, обладающие отличной фигурой, подчеркиваемой одеждой.
Загорелая до бронзового цвета, с копной чёрных волос, опускающихся ниже талии, с ножками, про которые говорят, что они растут из ушей и при этом с крепкими развитыми бёдрами, которыми обладают модели, но отнюдь не подиумные, а те, что занимают первую страницу мужских журналов. Грудь третьего размера сексуально виднелась в прорехах рваного платья, а оторванный кусок подола с левой стороны показывал кусочек кружевных светлых трусиков.
- Наконец-то, - повторила незнакомка, - ты снял свои амулеты.
- Ч-что?
- Извини, вырвалось, - грустно улыбнулась мне собеседница. – Я очень сильно ждала этого момента, нашей беседы. Если бы ты знал, что мне пришлось за это время вытерпеть.
- Не знаю… а ты… вы кто?
- Давай на ты, - вновь наградила она меня улыбкой.
- Хорошо, - кивнул я, потом сполз с камня, машинально отряхнул одежду, отметив, что она целехонькая, не рваная, без следов крови и запаха пожарища, на территории которого я провёл достаточно времени, пока меня не прикончил скрытник. – Я Виктор или Вит, как будет тебе проще, так и обращайся.
- Я принцесса Гра’Ардаидин’Эйранская Миктлантекахтли, - с достоинством произнесла девушка.
В памяти всплыло, что я уже как-то слышал это имя и даже титул, вот только запомнил лишь первое.
- Принцесса? – повторил за ней я.
- Да, - в её голосе проскользнуло едва заметное разочарование и холодок.
Кажется, она ожидала от меня какой-то другой реакции, может, восхищения, преклонения, проявлении чисто рыцарских чувств, вроде опускания на одно колено и предоставления своей руки и меча.
- Где мы? – спросил я, оглядываясь по сторонам. – Что за душегубка?
- Мы в Астрале, мире Снов, Мечтаний и Страхов.
- И как мы тут оказались? – продолжил расспрашивать я свою новую знакомую. После того, как узнал название места, мне стало не слишком уютно здесь находиться. Сразу в голову пришли воспоминания про киношного маньяка, убивающего своих жертв во сне особой перчаткой с ножами.
- Я сама пришла сюда, а тебя позвала. Мне очень нужна твоя помощь, Вит. Очень.
- Я уже слышал твоё имя, тогда мне казалось, что это был сон, - я посмотрел ей в глаза. – Сейчас вторая наша встреча? И почему ты настойчиво ищешь её со мной?
- Встреча первая, - девушка сделала маленький шажок в сторону, наверное, чтобы размять ноги. – В тот раз я не смогла поговорить, ты был защищён амулетом от ментального воздействия.
- Та-ак, - протянул я.
- Вит, я не причиню тебе вреда, - торопливо произнесла она и подалась мне навстречу, при этом её живописные лохмотья чуть не слетели на землю, открыв полностью её грудь, заодно показав, что она не носит бюстгальтера.
На несколько секунд я потерял нить беседы, словно, заворожённый уставившись на сочные налитые груди с тёмно-вишнёвыми пятнами острых сосков. Заметив это, она ойкнула и одной рукой прикрыла грудь, а второй попыталась подтянуть обрывки платья. Но в итоге те порвались окончательно.
- Держи, - я снял футболку и протянул её собеседницы.
- Спасибо, - улыбнулась она, после чего быстро повернулась ко мне спиной, скинула остатки платья под ноги и ловко, я бы даже сказал, грациозно и эротично надела футболку, длины которой не хватило, чтобы полностью скрыть трусики. – Не смотри, пожалуйста.
- Попробую, - честно пообещал я, хотя не представлял, как это сделать. Разве что, повернуться спиной к ней, но вот как раз делать это я не собирался – чёрт её знает, что от этой представительницы высшей аристократии стоит ожидать. Кстати, а принцесса чего? Вот этот вопрос я и задал через мгновение.
- Принцесса доминиона Гра’Ардаидин’Эйра из Инферно!
- Демоны, понятно. И что от меня нужно вашему сиятельству?
- Высочеству! – поджала губки собеседница, поправляя меня.
- Прошу извинить, до этого момента я не встречался с членами королевской семьи. Но на вопрос, всё же, прошу ответить. И сразу – душу не продам, не отдам, не подарю, в аренду не сдам.
- Да не нужна мне ваша душа! – воскликнула девушка. – Я прошу помочь мне обрести свободу. Вы единственный, с кем мне удалось связаться с момента моего пленения.
- Расскажите поподробнее, просто я ничего не понимаю. Как связались, почему только со мной, где в плену находитесь, кто захватил и чего хочет от вас.
Та помолчала несколько секунд, собираясь с духом и нервно одёргивая край футболки и начала рассказ.
- Наша раса совсем не такая, как принято считать у вас, людей. Да, мы агрессивнее, менее предрасположены к состраданию, сильнее, любим войну, и унижать врагов. Но разве среди прочих рас нет личностей без подобных черт? Просто у нас таких больше. Наша сила и наша слабость в магии, из которой состоят наши тела и тесно связаны с ней души. Демонов очень тяжело убить, так как каждый соединён астральными нитями со своим доминионом. И чем сильнее представитель моей расы, тем больше усилий нужно приложить для его уничтожения. А ещё души демонов, начиная от старшего, надолго остаются в магическом пологе мира, откуда их можно вытащить и дать новое тело. Конечно, после смерти каждый из нас слабеет, теряет часть памяти о прошлой жизни, многие знания. И вырвать душу не всегда представляется возможным. Но из-за этого мы уязвимы для призывателей. На заре появления нашей расы, когда про демонов ещё никто не знал, а те, кто находился в расцвете сил и славы, уже стёрлись из памяти ныне живущих, первые представители моего народа попросили великой силы у Демиургов. И те дали им её, но наложили и ограничение – клеймо вечного страха, что кто-то получивший нужную силу сможет вызвать при помощи магии любого из нас. Любой маг, у кого хватит сил и знаний, может призвать любого инфернала и заставить служить себе. Именно так и произошло со мной. Игроку из твоего мира каким-то образом в руки попала сфера призыва, причём, с моим именем. Скорее всего, - тут она невесело усмехнулась, - это происки моих родственников, для которых я препятствие на пути к трону. Он не просто призвал меня, но сумел заключить в ловушку, из которой мне самостоятельно не выбраться никак. Каждый день он забирает кровь для опытов и для увеличения своей силы. Всего лишь декаду как он изучил демонологию, но уже стал крайне опасным противником. Каким-то образом у тебя в руках оказалась моя кровь, мало того, ты её смешал со своей…
- Ничего подобного! – перебил я её – Ничего я не смешивал. Кровь – да, тут ты права. Во время поединка с одним демонологом из него выпали два флакона с кровью. Один из них разбился, но я точно не смешивал её со своей. Зачем мне это?!
- Я не знаю, - пожала в ответ плечами принцесса. – Может, ты разбил флакон и порезался о его осколки? Достаточно половины капли, даже меньше.
- Да не было такого… бли-ин.
Вдруг вспомнил, как кое-как помыл руки от демонической крови, оставив под ногтями её остатки. А потом, во время распития водки с Ридиком, порезал себе – с его слов – палец. Наверное, именно тогда и смешалась наша кровь, открыв доступ к моему сознанию вот этой красотки. Опасной, к слову, как гремучая змея, чтобы она тут не рассказывала про свою «белую и пушистую» расу.
- Слушай, но у тебя же есть родичи, у них точно кровная связь сильнее, чем со мной, - произнёс я, - почему их не позовёшь на помощь?
- Они… они молчат, - совсем тихо сказала девушка. – Потому я и думаю, что эта ловушка была создана ими, чтобы избавиться от меня, от своей соперницы на трон. В отличие от тебя, мои родичи могут закрыться от ментального давления.
- Давления, значит, - хмыкнул я.
- Не принимай это близко, всего лишь слова, - торопливо произнесла та.
- Хорошо, я понял твою проблему. Ты хочешь моей помощи, так? Фактически, я твоя соломинка, за которую ты хватаешься ради своего спасения.
- Так, - кивнула она. – Извини, но я не очень поняла твой пассаж о соломинке. Это какой-то оборот речи из твоего мира?
- Угу, он самый. В общем, я могу тебе помочь, но что ты дашь мне взамен?
- Я могу помочь тебе, - произнесла она. – Я знаю, что ты попал в руки врагов и тебя отрезали от магии. Мне по силам на короткий срок вернуть тебе её, точнее, дать взаймы свою силу. Тебе хватит времени, чтобы убить всех врагов или своих тюремщиков, а потом сбежать, пока прочие не спохватились. За это ты поклянёшься личной силой, душой и сутью Игрока, что спасёшь меня.
- Чего?! – ахнул я. – Ми… Мапи…
- Миктлантекахтли, - поджав губки, подсказала мне демонесса.
- Ми… Мика, хорошо? Я всё равно не выговорю твоё имя. В общем, Мика, ты немножко не права, посчитав, что я нахожусь в безвыходной ситуации. Попал я в плен не к врагам, а к своим нанимателям. Они таким образом – показав свою силу – хотят сильно снизить цену за мои услуги. Через несколько дней с меня снимут все ограничения. Как ты понимаешь, мне нет смысла давать настолько серьёзную клятву за незначительную помощь.
- Она не незначительная! – девушки даже притопнула босой ножкой по земле.
- Слушай, а тебе не горячо? Не жжётся?
- Ч-что? – опешила собеседница, не ожидавшая такой резкой смены темы беседы. – Ты о чём?
- Ты босая на горячем песке стоишь. Тут в обуви пятки припекает ого-го как!
- Этот мирок в Астрале создала я, и это кусочек моего родного мира. Мне тут комфортно. Если желаешь, я могу скопировать что-то из твоего мира.
- Вот оно что, - тут мой взгляд в очередной раз упал на кусочек трусиков, торчащих из-под футболки. – Ах, вот оно что…
- Ты о чём? – мигом насторожилась собеседница. Её взгляд из лукавого и игривого стал колючим.
- Вот это всё, - я похлопал себя по груди и потом кивнул ей, - ради моей сговорчивости? Рассчитывала, что поможет склонить меня к договору на более приятных для тебя условиях?
Она ответила не сразу. С лёгким прищуром несколько секунд рассматривала меня, потом, ничуть не чинясь, стянула мою футболку и бросила ту мне, представ практически полностью обнажённой.
- Если б я могла использовать всю свою силу, которая сейчас уходит на поддержание связи с тобой, а большая часть блокируется ловушкой, то ты бы дал клятву за то, чтобы в качестве награды поцеловать мне ноги, - наконец, произнесла она.
- И после такого признания ты думаешь, что я стану помогать тебе?
- А ты на моём месте не попробовал бы как можно ниже скинуть цену за услуги? – вопросом на вопрос ответила демоница.
- Если бы на кону стояла жизнь и свобода, то предложил бы многое. От любого договора можно избавиться…
И тут мир вокруг меня стал стремительно темнеть, жар исчез, появилось чувство невесомости, которое сменилось лёгкой дурнотой и головокружением. Перед тем, как окончательно покинуть астральный карманный мирок принцессы, я успел услышать её полный отчаяния возглас:
- Не-ет! Только не это! Не сейча…
А вместо неё я услышал чужой мужской голос, который грубо произнёс:
- Харэ валяться, не барин, млин.
Эти слова были сопровождены сильным ударом по лодыжке, который помог окончательно придти в себя.
Открыв глаза, я увидел над собой крепкого парня в чёрно-синем камуфляже с резиновой дубинкой в руке, которой, по всей видимости, он и приложил меня. На погонах тускло желтели две звёздочки вдоль, прапорщик, значит. Грудь и верхнюю часть живота защищал небольшой бронежилет, который смотрелся на здоровяке, не уступающем телосложением и росту мне самому, как детский слюнявчик. Нахожусь я в небольшой комнате… камере? Да нет, не похоже, хотя окно закрыто решёткой. По всем признакам, меня сунули в тесную каморку, бывшую каким-нибудь кабинетом для не особо важных серых мышек. Их турнули прочь, обстановку вытащили – следы видны на линолеуме, где до этого стояли два стола и несколько шкафов у стен, а на стене отметины от календарей и приколотых бумажек со всяческими пометками и приказами – и посадили меня у батареи, пристегнув к той наручниками за правую руку.
- Только дёрнись, - пообещал мне обладатель дубинки и поднёс её потёртый, в мелких трещинках конец к моему носу. Явно не один год вещь служит и служит конкретно, а не просто висит на поясе или валяется на верху шкафа.
Рядом нарисовался ещё один обладатель точно такого же камуфляжа, только куда тщедушнее телом. Он присел на корточки и быстро отстегнул наручники от трубы, потом распрямился, при этом дёрнув за свободный браслет:
- Вставай. И без глупостей.
Едва я оказался на ногах, как наручники вновь были замкнуты, на этот раз на обоих запястьях, заведенных за спину.
- На выход… к стене… стоять… к стене.
Конвоиры, привычно отдавая нужные команды, провели меня по нескольким коридорам на двух этажах. Через пару минут я оказался в просторном кабинете с чиновничьей, если так можно сказать, обстановкой: Т-образно поставленные несколько столов, две фотографии на стене с президентов и премьер-министром, государственный флаг в углу, герб, под ним на глянцевом листе с завитушками напечатан текст с гимном.
За столом сидел знакомый майор следователь-важняк.
Меня посадили на большой стул, железный, тяжёлый, обитый полопавшимся дерматином, из-под которого лез старый поролон. Я такую мебель вижу во второй раз в жизни, первый был в интернате, когда группу старших подростков покрепче отправили загружать машину старым металлоломом, которого накопилось полно. Тут и отходы от замены сантехники, и с кухни утварь – куча прохудившихся баков, ведер и тазов, сломанные панцирные кровати, раскладушки, только не алюминиевые, а из железа, крашеные шаровой краской, серой такой, под цвет алюминьки. И вот там нашлись две кушетки и три стула из металлических профильных трубок с сиденьем и спинками из ДСП, обитыми поролоново-дермантиновым покрытием. На почти точно такой же стул сейчас посадили меня, на несколько секунд освободив левую руку от наручников и вновь защёлкнув, заведя цепочку под спинку стула.
Как только я оказался стреножен, конвоиры вышли из кабинета, оставив меня наедине с Пименовым.
- Плохое самочувствие, гражданин Белянков? - усмехнулся он.
- Тебе-то какая до этого забота? – мрачно ответил я ему. Чувствовал себя и в самом деле не очень. Слабость, головокружение, легкая дурнота играли на руку моему собеседнику. Наверное, всё дело в этой штуке на моей шее, которая отрезала меня от мира магии и заблокировала все сверхспособности без исключения. В общем, стал я сейчас практически таким же, как до встречи с Вестником.
- Прямая, - продолжал тот улыбаться, - проще будет договориться.
- Договариваются по другому, разве нет? Не с позиции силы.
- Если сила есть, то как раз от неё все стороны и отталкиваются. Ты же интернатовский, Белянков, должен жизнь знать лучше разных рафинированных мажорчиков и манагеров. А в жизни, что главное? Правильно, сила.
- А не правда? – я вернул ему его усмешку или даже скорее весёлый оскал. – В ней же вся сила, майор.
Тот на несколько секунд смешался, видимо, разбираясь и пытаясь понять, что же за подоплёка в моих словах. Потом на его лицо вернулась расслабленность.
- Вот ты про что. Такие высказывания хороши для кино, Белянков, в жизни всё совсем по-другому. Разочаровываешь ты меня, - покачал он головой. – Правда и сила всегда у сильного, она принадлежит тому, кто может диктовать условия. Ночью диктовал их ты, почему-то решив, что можешь себе такое позволить. А сейчас командую парадом я…
- Камня у меня нет, если ты этого не заметил, - оборвал я его речь. – И вряд ли ты его получишь.
- Я это знаю. Все твои вещи уже у меня находятся. Кстати, ты в курсе, что на тебя заведено сразу несколько уголовных дел по тяжким и особо тяжким статьям включая государственную измену? Ношение и хранение огнестрельного оружия и взрывных устройств, сопротивление аресту, самовольный захват земель, убийства военнослужащих и сотрудников МВД, порча государственного имущества, нарушение закона о контроле за проявление Игры и ещё десять статей чуть-чуть попроще вроде внесения конструктивных изменений в оружие. В общей сложности тебе светит десять пожизненных с содержанием в одиночке на строгом режиме. Ты сойдёшь с ума, Белянков. Что же насчёт кристалла, то не питай иллюзий – найдём его не сегодня, так завтра, - тут он широко и зло улыбнулся. – Решил из себя доброго самаритянина изобразить? Закрыл город и рад? Уж лучше бы оставил у себя или спрятал, раз не хотел ни с кем делиться. Или у тебя мыслишки были подмять город под себя, стать его главой, а?
- У тебя белая горячка, майор. Или по себе равняешь?
- Скорее сравниваю тебя с другими. Все вы, мрази, одинаковые, только о своей шкуре заботитесь, - сказал, как выплюнул он. – Расстрою я тебя, Белянков. И знаешь как? Сейчас город исследуют трое – Игрок и два его Миньона. Скоро они найдут место с кристаллом и изымут его, а тебя отправят во внутреннюю тюрьму к таким же уродам, как ты.
- Игрок? Это он убил меня? – заинтересовался я чужими словами. То, что мои противники знают о кристалле, это было неприятно, но ожидаемо. Раз уж используют амулеты и смогли получить оружие, которое прошло сквозь все мои защиты и отправить на перерождение с первого же удара, то почувствовать охранный полог вокруг большей части города, просто были обязаны.
- Он. Обидно, наверное? Чувствовал себя неуязвимым, сильным и вдруг – бац, ты уже умер.
- Не ожидал, - согласился я. – Но не ожидал не таких сил от простых людей, а то, как далеко решили зайти.
- Простых людей? Вот значит как. Уже себя считаешь кем-то выше других?
Я решил промолчать. В чём-то он сейчас был прав, но в малом. Жаль, объяснить свою позицию ему не смог бы в данный момент. Следователь уже составил для себя ясную и понятную картинку, переубедить вот так сразу будет невозможно.
- Молчишь? Значит, ещё не всю совесть потерял. Слушай сюда, Белянков, - голос майора стал строже, в нём появились официальные нотки, - есть шанс избежать обвинений и заключения в камеру. Для этого с тобой будет заключён трудовой договор. Разумеется, особых, так сказать, преференций не жди. Нужно было раньше соглашаться, а не сейчас, когда ты показал свою поганую сущность мерзавца и ренегата и тебя взяли за горло.
- Ты просто плохой переговорщик, майор, вот и всё. Если тебя специально послали ко мне для общения, то эти люди хотели именно того, что вышло в итоге, - ответил я на его речь. – Меня взять за горло, тебя сделать моим личным врагом. Может быть, позже со мной вновь захотят переговорить и пересмотреть условия и частью платы станет твоя голова. Это же простая психология, майор, тебе ли с такой работой подобного не знать?
Лицо следователя сначала побелело, потом стало багроветь. Я даже подумал, что сейчас того хватит кондрашка.
- Ты слишком большого мнения о себе, - зло сказал собеседник. – Всего лишь ещё один Игрок, которых в стране хватает…
- А ты, значит, редких способностей личность? – перебил я его. – Исключительность, которая не может быть заменена? Урод ты, майор, обычный урод, готовый ради теплого кресла с высоким окладом и полномочиями лишить город защиты от тварей. Скажи, сколько тебе дадут, когда ты принесёшь своим покровителям кристалл? Будет это стоить ста тысяч жизней, которые сейчас ходят вон там по улицам? – я мотнул головой в сторону окна. – Там дети есть, инвалиды, которые никак не могут защитить себя. Ты их положишь на весы своих интересов?
Тот посмотрел на меня, потом покачал головой и произнёс:
- Дети, инвалиды… ты сам-то думал про их жизнь, когда ставил кристалл? Уверен, что нет, тебе было просто приятно, что можешь нечто такое, чего лишены прочие, что имеешь власть над их судьбами, что лишь твоя воля определяет жить им или умереть от клыков или когтей тварей Игры. Поможет мне подняться выше этот камень? Разумеется. Вот только он кроме этого ещё и сможет прикрыть огромную территорию, куда переберутся многие полезные люди. Не такие, как ты или вон те серые умишки на улицах, о которых ты так показательно заботишься. Те люди двигают страну, поднимают её, не дают рассыпаться на куски и кормят миллионы иждивенцев, которые считают себя гражданами…
- Кормят? – перебил я его. – Работая на двух и трёх работах, чтобы платить налоги и обеспечивать хоть как-то семью – это ты называешь, что их кормит государство?
- Налоги?! Да ты хоть в курсе, сколько недоплачивается за энергию, воду, газ, которые ворует всякое быдло при помощи жучков и магнитов на контрольных счётчиках? Каждый второй наносит ущерб, который в общей массе не сравнится с уроном от небольшой войны. И это лишь самый простой пример. Сотни недовольных продают секреты иностранным фирмам, уезжают работать на иностранного работодателя, думая, что тот подарит им золотые горы, - с каждым предложением Пименов повышал и повышал голос. Последние слова он почти прокричал.
- Ты сейчас сам себя оправдываешь, майор? – поинтересовался я, когда тот взял короткую передышку, достав из кармана платок и став вытирать испарину со лба. – Доказываешь и показываешь, что ты из той самой когорты защитников страны, а? Тех, у кого многомиллионные состояния. Которым не нужно задумываться о завтрашнем дне. Кто может позволить себе наплевать на законы. Чьи дети разбивают на гонках машины, стоимость которых обычной семье не набрать за всю свою жизнь. И именно они со своими сынками-мажорами спрячутся за спины мужей и сыновей из семей тех, кого ты быдлом обозвал, когда они возьмут автоматы в руки и станут защищать свою страну от внешнего врага. Майор, у каждого своя правда, запомни. Ни одно твоё слово меня не впечатлило, только вышло всё наоборот. А тебе я всё это припомню, покажу, что ты ничего собой не представляешь, такой же расходный мусор, каким посчитал меня. Нужен камень? Попробуй, отыщи его.
- Белянков, не пожалей о своих словах, - скривил собеседник губы в змеиной усмешке. – Уже через сутки в этом ошейнике ты взвоешь, как волк в капкане и полезешь на стену. А не проймёт тебя это, то у меня в кармане есть средства и посильнее.
- Да пошёл ты. Зови вертухаев, пусть возвращают меня в камеру. А сам готовь вазелин – по головке тебя за проваленное задание не погладят.
Глава 21
По возвращении в каморку меня вновь приковали к батарее, да так хитро, что уже через полчаса у меня заныли суставы в, завёрнутых за спину руках, и заболела спина. Наверное, конвоир действовали по указке майора, воздействуя теми способами, которые знали и отрабатывали на задержанных всю свою жизнь эти люди в погонах. Не то, чтобы я их тут же возненавидел и внёс в чёрный список на верхние строчки с желанием отомстить особо жутким способом. Понимал, что такая служба уродует и портит характер немногим слабее, чем отсидка в тюремной камере. Но ведь могли бы не столь буквально выполнять приказ чёртова следака! Интересно, что он им наплёл про меня?
И где Ридика носит, мог бы хоть как-то помочь своему сюзерену. Зараза, в этом ошейнике никак не связаться со своим товарищем. Только бы в нём законопослушный служака не прорезался, тогда я точно сойду с ума в одиночке, чем выйду на свободу с его помощью.
Была мысль согласиться на предложение Пименова, а потом, как сняли бы с меня ошейник, послать всех куда подальше, на Марс, например. Или подальше, на Уран, хе-хе. Вот только подозревал, что следак подстраховался и простой бумажкой с государственной символикой не обойдётся, раз привлёк Игрока. Подозреваю, что контракт будет чем-то вроде особой клятвы с привлечением ресурсов Игры, нарушить которую будет невозможно или крайне тяжело и с серьёзными последствиями для меня. Уж лучше попробовать договориться с демонессой. Принцесса находится в ещё более худших условиях, чем я и есть шанс не просто помочь себе, но и оказаться в плюсе. И даже уже придумал, как это сделать. Остаётся только оказаться в Астрале, что никак у меня не выходит.
- Ну же, Мика, чёрт тебя дери, действуй, - пробормотал я себе под нос, - я готов продолжить беседу.
Увы, неудобное положение тела мешало расслабиться. Подозреваю, что важным критерием для возобновления разговора с Миктлантекахтли является сон или потеря сознания. В общем, банальная отключка от окружающей реальности.
- Надо же такому случиться – уже мечтаю, чтобы меня по черепушке приложили от души, - вздохнул я. – Прям мазохистом себя ощущаю.
Два часа я просидел в наручниках, пока в каморке не появился Пименов. Посмотрев на меня, он поджал губы, покачал головой и поинтересовался:
- Смотрю, тебе нравится?
- Ага, просто супер. Пристраивайся рядом и наслаждайся, майор.
- Белянков, к чему всё это? Ты слышал поговорку, что плетью обуха не перешибёшь? Вот твоё сопротивление и есть та самая плеть. Ещё ни один человек или организация не смогла победить государственную машину, в чьё колесо попал ты сейчас по своей глупости и упрямству. Уймись, Белянков.
- А что твой опыт говорит про государственную машину, которая на всём ходу несётся на айсберг, как пресловутый «Титаник»? И я одна из льдинок на пути к замороженной глыбе, которая предупреждает: отверни, смири гордость и спесь, впереди тебя ждёт гибель. Ведь это только льдинка во время удара примёрзнет обратно к айсбергу, а корабль пойдёт на дно.
- Красиво сказал, в тебе писатель пропадает, - слегка усмехнулся собеседник.
- Хорошая идея, нужно будет взять Писательство одним из талантов, - вернул я ему усмешку, потом поинтересовался. – Зачем пришёл, майор? Поглумиться или покаяться?
- Предупредить, чтобы не совершил какую-нибудь глупость. Сейчас тебя освободят, отведут в туалет и дадут попить, если пожелаешь. Потом состоится новый разговор. На этот раз там будут присутствовать определённые лица, облечённые властью и возможностями вычеркнуть тебя из жизни навсегда.
- То есть, в твоей власти всего лишь возможность незаконного захвата, побои, пытки, - я пошевелил руками, и наручники неприятно лязгнули о металл радиатора, - угрозы и кабальный договор? Интересно, они смогут переплюнуть тебя, а?
- Белянков, - почти прошипел тот, - не зарывайся.
- Ладно, ладно. Вот только у меня будет условие – час отдыха после моциона и нормальная еда, хоть даже шаурма обычная.
- Ты не наг…
- Или никакого разговора не выйдет. Устрою такое, что и тебе перепадёт как первому взявшему меня, типа, довёл до ручки, - грубо перебил я его.
Тот покатал желваки на скулах, потом нехотя согласился.
- Хорошо, пусть будет так. И не час после отдыха, а всего полтора будет. Через девяносто минут, - тут он поднял левую руку, чуть встряхнув ей, чтобы сдвинуть рукав пиджака, бросил быстрый взгляд на наручные часы, - в восемь пятнадцать тебя приведут на беседу. Всё, время пошло… освободите его и принесите еды и попить. Чая, что ли, какого-нибудь.
Последние слова были обращены знакомым конвоирам, которые остались со мной, после того, как ушёл следователь.
Никто со мной нянчиться не собирался, и это, как ничто другое, чётко показывало, что ситуация практически не изменилось, просто началась у моих противников делёжка шкуры медведя, которого убивать никто не собирается, а наоборот – использовать живого. И потому сейчас хорошее отношение ко мне будет частью игры. Или игра с использованием кнута и пряника. Уверен, что личности, которые приехали по мою душу, поднаторели в интригах и умеют получать то, что желают. В большинстве случаев.
Так что, всех плюсов и было – «сняли» с батареи, освободили от наручников, сопроводили в туалет, а потом налили кружку невкусного кофе, дешёвого растворимого, который крайне редко приходилось употреблять в интернате. А уж после него, получив все выплаты на руки, которые мне государство исправно платило до восемнадцатилетия, и вовсе забыл о такой гадости. Да ещё вода очень сильно отдавала хлоркой.
- Сами пейте такую бурду, – с этими словами я отставил кружку, от которой успел отхлебнуть пару глотков всего. – Где упасть на массу можно?
Тот, что был здоровым, как бык, зло запыхтел, словно, запыхтевший чайник, но грубить не стал, видимо, получил инструктаж, как себя со мной вести и на что реагировать. Хотя на моё решение устроить тут всем «адъ и израиль» никак смягчение режима не повлияло.
Ох, дайте мне только освободиться, я тут такое устрою…
Ел и пил в том же кабинете, где провёл несколько часов в позе «зю», сюда же принесли старую раскладушку, на которой предложили часок расслабиться.
Отрубился я практически сразу же, как вытянулся на заскрипевшем старыми пружинами ложе и закрыл глаза.
И вновь я оказался среди скал и песка, источающих невыносимую жару.
Принцесса сидела на небольшом камне, размером и формой похожим на высокую барную табуретку. На этот раз она встречала меня вполне прилично одетая, не стала продолжать попытку соблазнения своим телом. А жаль, уж очень красиво мелькала фигурка демонессы в прорехах рваного платья. Глаз радовался такой картинке.
- Наконец-то! – с облегчением воскликнула она, резко соскакивая с каменой табуретки.
- Ты меня всегда будешь встречать этими словами или только в этом месте? – подколол я девушку.
Та отмахнулась, не обратив внимание.
- Что решил?
- Хм, сразу быка за рога? – поднял я одну бровь.
- Вит, мне нужен твой чёткий ответ, - серьёзно произнесла она, не принимая моего тона. – Не хочу сидеть и гадать, что же там с тобой случилось и не порвётся ли наша связь.
- Как ты представляешь вообще мою помощь? – спросил я. – Конкретика мне нужна, Мика.
Принцесса недовольно зыркнула на меня, услышав сокращение своего имени.
- Ты должен изучить демонологию и призвать меня, после чего мы заключим с тобой контракт, в котором будут оговорены некоторые условия.
- Например?
- Что, например?
- Мика, - я покачал головой, - не уходи от ответа. Какие-такие условия ты предложишь потом?
- Сейчас обязательно тратить на это время?
- Желательно, - кивнул я.
- Хорошо. Ты обязуешься поддерживать со мной постоянную связь, а я тебе предоставлю награду. У меня есть, что тебе предложить.
- Что за связь? – поинтересовался я, пропустив мимо ушей слова о награде, которые должны были отвлечь меня от главной сути.
- Не волнуйся, на тебе это никак не скажется. Просто мне нужно некоторое время, чтобы набрать сил. Пока мы будем связаны с тобой, то риск призыва меня будет равен почти нулю, очень и очень маленький, - и следом торопливо и мягко произнесла. – Не волнуйся, Вит, это никак на тебе не скажется. Только на пользу пойдёт – демонология усилится.
- Если сплошная польза, то почему тот маг, который тебя пленил, не воспользовался этим способом, а пил твою кровь? – с подозрением посмотрел я в такие честные глаза собеседницы напротив, какие могут быть только у политиков в момент предвыборных обещаний.
- Да он урод и извращенец просто! – запальчиво воскликнула девушка.
- Ну-ну, - хмыкнул я. – Мика, меня устраивает твоё предложение помощи, это позволит мне выбить больше преференций из своих оппонентов, которые вздумали надавить на меня. Но не устраивают твои условия.
- Предлагай свои, - деланно покладисто произнесла девушка. По глазам было видно, что мои слова её категорически не устраивают, но и положение нравится ещё меньше, потому готова, как минимум, выслушать.
- На связь я согласен, - сказал я, проигнорировав радостный блеск в глазах собеседницы после этих слов, - но связь эта будет на моих условиях. Я предлагаю тебе стать моим помощником, точнее, Миньоном.
- Слугой? – возмутилась она. – Вот ещё!
- Ты слышала про них? Про Миньонов из Игры? Думаю, об Игре в курсе, раз знаешь, кто такие Игроки. – Поинтересовался я.
- Я мало что про неё знаю, - заметила девушка.
- Если вкратце, то Миньон – это ближайший помощник Игрока с немного урезанными такими же возможностями. Но он не способен предать, так как все его новые таланты зависят от Игрока, который его приблизил к себе. И да – в какой-то мере такой чел… разумный становится слугой Игрока. В общем, если хочешь получить свободу и независимость, пусть и не от всех, то это твой шанс. Нет – это наш последний разговор.
Та с раздражением посмотрела на меня и сердито закусила нижнюю губу. Я же нашёл взглядом подходящий камень в нескольких метрах от меня и направился к нему. Похлопав ладонью по шершавой поверхности, я посмотрел на девушку:
- Убавишь температуру? Всё же это твой астральный мирок, думаю, что влиять на него можешь.
Та дёрнула плечом и камень, когда я вновь его коснулся, уже не напоминал раскалённую сковороду.
- Спасибо, Мика, - кивнул я и устроился поудобнее на тёплом валуне, который казался прохладным в сравнении с окружающей атмосферой. Приготовился к длительному ожиданию, расспросам, торгу, мольбе и заламыванию рук вкупе с женскими горькими слезами, так как не рассчитывал на то, что демонесса (которая ещё и принцесса!) быстро согласится с моим предложением. И ошибся.
- Хорошо, я согласна. Только рассчитываю на твоё благородство и то, что дашь мне время войти в силу прежде, чем завалишь приказами, - с тяжёлым вздохом произнесла девушка.
А я тут же насторожился – уж очень легко прошло моё предложение.
- Но ты должен провести мой призыв немедленно, как только изучишь демонологию. Надеюсь, это не потребует у тебя очень много времени? – собеседница испытующе посмотрела мне в глаза, будто, хотела заглянуть глубоко в душу.
- Могу даже сказать, что это произойдёт уже сегодня. По крайнеё мере, я сделаю для этого всё возможное, - сказал я ей.
Девушка едва заметно вздрогнула и на миг, такой короткий, что если бы она в этот момент не сверлила своим взглядом, то я бы и не заметил, как в её глазах мелькнула истовая надежда.
Мне даже стало стыдно за то, что буквально выкручиваю ей руки, пользуясь незавидным положением. Это что же надо сделать с представительницей инфернальной расы, чтобы она так желала освобождения из плена?!
Но, несмотря на эти мысли, от своего плана я отступать не стал. Мне нужно связать её договором Игрок-Миньон, чтобы обезопасить себя от… от чего-то. В подкорке у любого разумного вложено, что от демонов не стоит ждать ничего хорошего, любое обращение к ним, общение, какая-либо связь может привести к катастрофическим последствиям. Пусть до этого демоны, как и прочие существа, появившиеся на Земле несколько месяцев назад, считались мифом, но, тем не менее, сотни прочитанных книг и рассказов, фильмов (вспомним-ка «Исполнителя желаний», он же «Чернокнижник») сделали своё дело.
- Запомни моё Истинное имя, Вит, я… - то, что произнесла далее демонесса, было не просто набором звуков, нет – это было ощущение чего-то огромного в маленьком мирке Земли и одновременно крошечная частица настоящей Вселенной, о которой ни один самый гениальный и пытливый разумный не знает даже сотой доли процента всей правды. – Когда будешь готов призвать меня – воспользуйся им. В этом случае никакая клетка не задержит меня. Но помни, что тебе нужно изучить демонологию на высоком уровне, иначе не сумеешь преодолеть печати моего пленителя. Они играют такую же роль, как личная сила любого демона, когда он сопротивляется воле демонолога. Жаль, что я не могу дать тебе свою кровь в Астрале, с ней у тебя получилось бы намного проще.
- У меня есть один флакон, - признался я. – Один из двух, что выпал после боя с твоим врагом.
- Это просто отлично! – радостно воскликнула принцесса. – Выпей кровь, когда будет готова печать призыва. Раньше не нужно, так как эффект от неё закончится раньше, чем ты завершишь ритуал.
- Хорошо. А теперь мне нужно, чтобы ты помогла своей силой. Правда, я не знаю, что нужно делать.
- Зато я знаю, - девушка подошла ко мне и положила свою горячую ладошку мне на живот. – Не волнуйся, это безопасно, - успокоила она меня, когда я невольно вздрогнул от её действий и чуть отстранился назад.
Несколько секунд ничего не происходило, только нарастал жар в том месте, где к моей коже прижималась рука Миктлантекахтли. Когда терпеть уже мочи не было, та убрала ладонь и устало произнесла:
- Всё, теперь ты можешь пользоваться моей силой. Она заёмная, поэтому почти никакие ограничения и магические оковы на тебе не закроют к ней доступ. Правда, у меня её мало, проклятый маг истощил меня до полусмерти. Постарайся использовать её с толком и уложиться в этот запас.
Несмотря на то, что больше контакта между нами не было, живот чуть ниже пупка очень сильно пекло, будто я там щедро намазал согревающей мазью вроде незабвенного «Финалгона».
- Это так и должно быть? – хмуро уточнил я, сообщив о неприятном чувстве.
- Да, - кивнула девушка. – Ты же не демонолог, и никак не связан с Инферно, потому энергия причиняет боль. Получи ты её больше и тогда не смог бы эту силу обуздать, а ещё больший запас превратил бы твоё тело и, возможно, душу в пепел.
- А сколько я провёл здесь времени уже? Как оно тут течёт? – продолжал я забрасывать девушку интересующими меня вопросами.
- Несколько минут. После прошлого раза, когда тебя насильно разбудили, я решила перестраховаться, - хмуро произнесла та и потом добавила извиняющихся, даже заискивающих, ноток в тон. – Наверное, у тебя потом будет голова болеть, за это я прошу меня простить, Вит. Но мне нужно было обязательно закончить разговор с тобой, всё прояснить.
- Скорее, привели в чувство, - хмыкнул я, поправив принцессу. – Раз так, то мне нужно назад. Если мы всё решили, со всем определились, то… ведь это так? – я вопросительно посмотрел на демонессу.
- Да, - кивнула она.
- То мне пора приступать к своим принятым обязанностям.
- Вообще-то, было бы лучше друг другу принести клятвы, - смущённо произнесла девушка и отвела взгляд в сторону. Её щёчки покраснели, словно, от сильного стеснения.
Эх, вот ведь актриса-то!
- Когда призову, тогда и поклянёмся, - ответил я. – Мика, не кажется тебе, что поздно говорить про клятвы, когда сообщила своё истинное имя?
- Если бы ты оказался на моём месте, то отдал и душу в услужение, лишь бы через столетия, когда она уйдёт на перерождение, вновь стать свободным. В этом вам, смертным, я сильно завидую. Вас нельзя навсегда пленить, рано или поздно круг перерождений возьмёт к себе.
- У каждого свои плюсы. Вы захотели могущества, вы – демоны то есть, и получили жёсткие ограничения с ещё большими последствиями. А простые смертные остались собой, - пожал я плечами и, не теряя ни секунды, сказал: – Мика, ещё успеем наговориться на эту тему, давай сначала решим наш вопрос. Возвращай меня назад.
- Ты и сам можешь. Я не держу тебя тут насильно, всего лишь послала Зов, который стал возможен после кровосмешения. Сейчас ты можешь в любой момент пожелать проснуться или уйти из этого места.
- Отлично! - обрадовался я, после чего подмигнул собеседнице. – Не скучай, скоро вновь встретимся, если ничего форс-мажорного не произойдёт.
Всё-таки, как же хороша принцесса! Умеют демоны пробудить низменные чувства в человеке. Не знаю, что там насчёт рогов и хвоста в её настоящем облике, но тот, в котором она предстала передо мной, вызывает усиленное слюноотделение и стеснение в паху. Интересно, у неё есть класс или как правильно называются ранги у инферналов? Кто она – суккуба или повелительница боли, может быть, исполнительница желаний, возможно, владычица пороков, или даже хозяйка душ? Ведь ко всему прочему она ещё и хозяйка доминиона, что уже не хухры-мухры вам.
С этими мыслями я открыл глаза, очнувшись на раскладушке. И тут же сморщился, когда виски прострелила острая боль. К мигрени присоединился жар в животе, который показался куда сильнее, чем ощущался во сне.
- Блин, с таким букетом ощущений только из плена вырываться, - пробурчал я под нос, очень медленно поднимаясь на раскладушке, чтобы звуком старых пружин не привлечь к себе внимание. Да и головная боль от резких движений усиливалась. Словно внутри черепа висит маятник, снабженный сотнями острых шипов и каждый раз, когда я шевелюсь, он остро реагирует на это – смещается и награждает болезненными уколами. – Демоны – всегда плевать на чувства других, их желания превыше желаний прочих, - недовольно произнёс я в адрес Миктлантекахтли и пообещал. – За это я тоже не посмотрю на твои чувства, когда буду выбирать знак Миньона.
Пару минут я привыкал к новым ощущениям, которые сильно мешали сосредоточиться на работе. Работа с чужой маной была сродни работе в зимних варежках с мелкими деталями.
Ошейник, который украшал мою шею, был сделан мастером, не стану принижать чужие таланты. Но мастером узкоспециализированным. Игрок просто изучил артефакторику. Хорошо изучил, но махнул рукой на сопутствующие и близкие дисциплины. Ошибка из тех, на которых ещё долго будут учиться Игроки в моём мире.
Такое наплевательское отношение помогло мне преодолеть защиту ошейника от несанкционированного снятия. Высокая Ловкость, знание Конструирования и, наверное, Големостроение (которое является в некотором роде смежным талантом с Артефакторикой) сыграли свою немалую роль.
Через двадцать минут после пробуждения я избавился от ненавистного украшения. И через мгновение меня накрыла волна истинного наслаждения. Это был суперэкстаз, который никогда не получить никакими иными способами. Вся моя Сила, которой я был лишён уже несколько часов, вернулась назад.
- А вот теперь поиграем по моим правилам, - зло оскалился я и с мстительным злорадством посмотрел на дверь, за которой скрывались мои обидчики. – Скоро раздам всем сёстрам по серьгам, уроды, а братьям по щ-щам.
Долго купаться в море удовольствия, которое всё никак не собиралось оставлять меня, позволить себе не смог. И вот так, испытывая эйфорию, я зашёл на Аукцион. Сначала там отменил продажу сердца архидемона, за что получил штраф в сто красных илонов. Ну, да ладно, это я переживу, тем более, после рейда в данж с Ридиком кое-какие средства у меня имеются.
Второе, что сделал – это купил две сферы с призываемыми воинами из Тени второго ранга. Один такой боец способен справиться с Игроком, примерно, пятидесятого уровня. Вдвоём – заломают и семидесятого, причём, не такого, как я - крафтера, а нормального боевика: Воина, боевого Мага, Ассасина и так далее.
Третья покупка была ещё больше – приобрёл сразу четыре амулета с защитой от физического, магического урона, ментального щита и личного защитника, который действовал ровно одну минуту, после чего его вызов был невозможен в течение двух часов. Зато в эту минуту я был способен противостоять почти любому врагу. Жаль, что перед Турниром подобного амулета на Аукционе не продавалось. Такая вещь мне в тот момент сильно пригодилась бы. Ну да чего уж тут – Игроки только-только пробуют свои силы на Земле, пройдёт ещё несколько месяцев пока появятся новые волшебные вещи, лет – и… и моя фантазия буксует.
Впрочем, время покажет до чего дойдёт фантазия моих земляков, причём земляков во всех смыслах – по стране и планете.
Потом приобрёл револьвер с питанием девятимиллиметровыми патронами и барабаном на шесть патронов. Бронежилет скрытого ношения, перчатки с обрезанными пальцами и вставками в районе костяшек и тыльной стороны, а также на ребре, чтобы разить врага в рукопашной (вообще-то, не собирался, но мало ли что…). Все эти вещи были зачарованы неплохим мастером.
Шесть мелких големов, самый крупный был с кошку, самый мелкий чуть больше моего кулака. Все в виде пауков и могли выстреливать липкую субстанцию, которая твердела за секунду и намертво сцепляла поверхности, на которые попадала. Кроме этого каждый обладал ядом, который мог варьировать от лёгкой парализации до мгновенной смерти.
Всё, я готов, пора бы уже начать действовать, а то скоро выйдет выделенное мне на отдых время.
Всё своё оружие, снаряжение и вещи я потерял после смерти. Пространственная складка разрушилась в тот момент, и всё добро вывалилось на землю. Из инвентаря же, как полагаю, вычистили всё мои пленители.
Вот потому пришлось закупаться амулетами, зельями, оружием и прочим добром.