24 июня 1940. Букингемский дворец
- Сэр, - Георг VI смотрел на Невилла Чемберлена холодным, жестким взглядом, - Великобритания благодаря вашим усилиям, находится в очень тяжелом положении. Вы довольны?
- Ваше величество, - Чемберлен был подавлен. - Я сделал, что мог для сохранения могущества нашего общего дома. Но врагов у Туманного Альбиона последние годы стало очень много.
- Вот как? - С едва скрываемой усмешкой спросил король. - И вы добились успехов в борьбе с ними?
- Да. Я смог выстроить дружественный нейтралитет с Москвой. Укрепил наши позиции в Германии, - Георг удивленно поднял брови. - Да, ваше величество, начальник германской разведки наш агент.
- Если это так, то почему вы не смогли ничего сделать, имея в руках такой козырь? Разгром англо-французских войск чудовищен!
- Это игра в поддавки, ваше величество. Мы хотим, чтобы Гитлер уверовал в свое могущество и атаковал Советский Союз. Ведь мы, извечный враг Германии, вне его досягаемости. Ему нужно построить мощный флот - а на это потребуются годы, если не десятилетия.
- Но Москва показала всему миру, что ее армия не пустой звук.
- Именно для этого мы и помогали всемерно Канарису, стараясь укрепить его влияние и уступая фигуру за фигурой. Гитлер должен быть уверен в его верности и лояльности. Ведь то, что армия Советов могущественна, совсем не говорит о том, что она многочисленна. И Берлин вполне может прийти к мысли о том, что действуя быстро и с напором, сможет победить. Конечно, это не так. В Советском Союзе он завязнет надолго и эти два наших врага не успокоятся, пока не загрызут друг друга. За это время и мы сможем подготовиться к войне.
- Авантюра. Все это одна сплошная авантюра. - Усмехнулся король. - Пожалуй, я соглашусь с представителями Парламента, которые требовали вашей отставки.
- Но она может завершиться нашим успехом!
- Она уже завершилась провалом. Вы заигрались, сэр, ввергнув Европу в новую мировую войну в невыгодной для Великобритании конфигурации. Не знаю, работаете ли вы на кого, либо просто любите совершать глупости, но видеть на посту премьер-министра я вас больше не хочу. Да и вообще - в правительстве.
- Что?!
- До свиданья, сэр, - произнес со звенящим металлом в голосе король Великобритании, давая понять, что аудиенция окончена.
Спустя четыре часа
- Вот и все, джентльмены, - произнес упитанный мужчина с сигарой в зубах, - Чемберлен ушел в отставку, и началась драка за пост премьера.
- Вы добились того, что хотели.
- Нет. Еще нет. - Усмехнулся Черчилль.
- Кто еще кроме вас сможет занять пост премьер-министра в столь сложной ситуации? - Удивился один из собеседников.
- Мне мало занять пост...
- Вы хотите славы?