Глава 12
Глава 12
Вернувшись второй раз за сегодня домой, я бросил сумку с деньгами и оружием в угол прихожей, а потом проверил квартиру - больше нежданных посетителей, к счастью, не было. Вот и опять остался я сегодня без отдыха. Кстати, во избежание неприятностей надо бы и правда заказать себе новую дверь, замок понадежнее, да и система видеонаблюдения не помешает, благо денег сейчас немало. Забавно вышло - преступники получается профинансируют программу предотвращения преступлений. Но это завтра - сегодня все конторы уже не работают, поздновато звонить. А сегодня поужинать, помыться и спать.
За ужином из уже привычного бутерброда с чаем решил посмотреть по объявлениям, можно ли найти что-то интересное за деньги. Выяснилось что можно, но вот цены были астрономическими. Стоимость хороших навыков или вещей доходила до сотни тысяч долларов, и это обычного качества. А уж если появлялась какая-то редкость, то речь могла идти и о миллионе. Интересно, за сколько мог бы уйти мой недавно приобретенный редкий рецепт? Может продать и вмиг стать миллионером? Наверняка можно же ведь будет договориться с будущим покупателем, чтоб он мне улучшил оружие, когда я принесу ему необходимые ингредиенты. Но нет - лучше всё самому сделать, к тому же миллионером можно стать и не продавая сам рецепт, а продавая услуги по улучшению дубин. Так что никаких продаж, а вот попробовать достать необходимые ингредиенты не помешало бы.
Прервав мои мысли, зазвонил телефон. Это был Агент, который после приветствия свел меня со своим знакомым прапорщиком. К сожалению, ни стихийных заклинаний, ни лечилок у него не было. Оружие было, но по уровню даже ниже моего, так что мне не годилось. В общем ничего серьёзного - всё более-менее востребованное тут же расходилось по их группе. Он пытался меня уговорить уступить ему пару моих нормальных навыков за какую-то ерунду, но я уже немного ориентировался в ценности того, что у меня имелось, поэтому отказался, а для себя решил что с подобным прохиндеем лучше быть повнимательнее.
Под конец перекинулись парой слов с Агентом, он сказал что с его оружием всё нормально утряслось. А их роту переводят в какое-то вновь формируемое подразделение, появившееся после того случая с вторжением демонов. Видимо неплохо так оно всколыхнуло их руководство.
Уже хотел прощаться, но тут вдруг вспомнил о намерении поискать ингредиенты. Опять попросил к телефону прапора и поинтересовался насчет нужного. Кожа была разных видов, с этим проблем не было. Тут же через игровой обменник и поменялись, по-моему я если и прогадал, то немного, так как отдал имеющийся у меня неплохой ингредиент на похожего качества, но более мне нужный - "Кожа волка". Осколок оружия тоже отыскался, но тут прапор упёрся и не хотел его отдавать ни за один из моих ингредиентов, а соглашался на обмен только за два, объясняя это тем, что игровая оценка предмета была выше обычного. Махнув в конце концов рукой, я согласился - очень уж хотелось улучшить свою арматуру, а если осколок дорогой, то может и параметры после улучшения будут повыше. Тоже тут же совершили обмен и я получил "Осколки секиры". А вот никакого слитка у него не оказалось, поэтому, завершив разговор, я вернулся к игровому обменнику.
Предложений оказалось неожиданно намного больше, чем в прошлый раз. Видимо уже не только сработанные команды, но всё больше и больше обычных людей начинали получать свои первые подарки в локациях и спешили их обменять на что-то более им нужное. Задал в поисках слитки, в результате нашлось два медных, и один, наиболее продвинутый из всех - бронзовый. Естественно, в первую очередь пошел смотреть, что владелец хочет за него. Оказалось, ему нужен был гриб, но непременно отличного качества. Наверное достал где-то рецепт какого-то зелья и хочет наварить настойку позабористей. А ведь у меня есть даже два гриба, впору прямо дать мне достижение "Грибник" за это. Надеюсь одни из грибов ему подойдёт, подумал я и связался с хозяином слитка. К моему разочарованию, мои грибы его не устроили - слишком слабые зелья получаются из таких, пояснил он мне. Ведь чем лучше качество ингредиентов, тем лучшие результаты выдаёт рецепт. Так что качество продуктов улучшается не только прокачкой рецепта, но и более редкими ингредиентами. Подумав, предложил ему сразу два гриба за один слиток - не удержался, руки прямо чесались испытать новый рецепт. Тот сначала задумался, ведь для зелья ему нужен был не только гриб, но и ещё один компонент, но в конце концов согласился и я, лишившись двух грибов, заполучил "Бронзовый слиток". Итак, теперь все нужные компоненты для улучшения моей дубины у меня имелись, осталось лишь набрать опыта для прокачки рецепта как минимум до 50го уровня, наверняка ведь после этого у него появится какое-нибудь новое полезное свойство, плюс к этому после этого я смогу настроить параметры улучшения 0%/100%, то есть полностью использовать весь потенциал осколка, если его параметры будут лучше изначальной дубины.
Ну а я вновь вернулся к разделу покупки заклинаний за деньги. Сотни тысяч у меня не было, но вот семьдесят, благодаря вовремя подвернувшемуся бандитскому логову, у меня появилось, да и в рублях кое-что было, а значит надо поискать себе что-нибудь подходящее на эту сумму. Надеюсь встретится мне опять что-нибудь нестандартное, не такое ценимое другими и, таким образом, у меня хватит денег на покупку.
Просмотрев имеющиеся объявления, самым подходящим из всех стихийных заклинаний выбрал "Круг шипов" - относительно недорогое заклинание, всего лишь за 30'000, даже немного меньше. Его дешевизна объяснялась тем, что на поддержание шипов постоянно требовалась мана, а с ней у всех были огромные проблемы. К примеру самый дорогой навык, который я встретил, переваливший уже за сотню тысяч, было умение "Увеличение резерва", что увеличивало резерв маны владельца умения. Ну а мне, благодаря насосу, пока хватало и своего резерва, он, пусть и небольшой, мог полностью заполниться всего за несколько минут.
Объявления были организованы по типу аукциона - каждый в комментариях оставлял свою заявку, если она превышала предыдущее предложение и, в конце оговоренного периода, тот покупатель, что предложил лучшую цену, получал товар. Я, в свою очередь, оставил следующую заявку, чуть повысив предыдущую цену. Надеюсь этого хватит - торг за это заклинание шел не очень оживленный, скорее даже никакой - передо мной было всего один желающий. А завтра надо будет заскочить в банк, положить на счет деньги, чтобы потом в нужный момент можно было перевести их посреднику сделки. Да, появились и посредники. Во избежание обмана в основном все сделки совершались через них и подобная система в общем-то работала благодаря репутации - обманувший игроков посредник получал такой минус, что, в лучшем случае, на дальнейшей игре можно было надолго поставить крест. А в худшем - постепенно исчезновение опыта, деградация и, в конце концов, окончательная смерть.
Просмотрел также весь игровой обменник в поисках стихийных заклинаний, но по-прежнему ничего не подходящего для себя не подобрал.
В принципе со всеми делами на сегодня я закончил, но меня волновал ещё один вопрос - наверняка не только я встречался с похищением, вполне возможно что есть и другие игроки, в отличии от меня не имеющие телепорта, что сейчас могут где-то удерживаться. Может им нужна помощь? Или за подобные случаи по прежнему отвечают правоохранительные органы? Поискал информацию и, как выяснилось, в игре уже появился целый класс репутационных заданий на подобные случаи. Если один игрок помогал другому, то это был плюс в репутацию, а плюс в репутацию означал более быструю прокачку. И чем более весомая была помощь, по оценке игры, тем более весомой и прибавка к репутации, так что за подобными заданиями, можно сказать, велась настоящая охота. Так что если игрок попадал в беду, он всегда мог рассчитывать на помощь. Появился даже целый раздел, где размещались подобные объявления для каждого населенного пункта. Ради интереса глянул, что есть по нашему городу. О, кто-то ищет грузчиков, решил видимо сэкономить - в оплату только благодарность. Не знаю как насчет того, что будет с игроками, откликнувшимися на это объявление, но вот любители халявы наверняка получат минус в репутацию. Было несколько объявлений, больше похожих на приглашение в команду - "будем благодарны хорошему лекарю...", тоже ерунда какая-то, совсем не в тему. А вот одно объявление меня заинтересовало - команде требовался игрок со щитом или аналогичным навыком, срезающим большой урон. Им требовалось помочь пройти одну локацию, на которую у них был выдан квест. Сама локация была не особо сложной, но вот финального босса без крепкого щита было не пройти. Взамен помощи команда предлагала отдать абсолютно всё набранное во время прохождения - опыт, а так же полученные или найденные навыки и предметы , их самих интересовала только главная награда за квест. Требованием к кандидату, помимо щита, была репутация 50+. Что ж, щит у меня есть, репутация... Я глянул в характеристиках. Ого, она была уже не 50+, а целых 400+. И опыт мне нужен - так что, пожалуй, помогу ребятам. Хотя, может, это и не ребята, а наоборот - игровая сборная пенсионеров. Но в любом случае помогу, такая уж у меня добрая душа. Или, если ради опыта, то жадная?
Ответил на объявление и, после короткой переписки, договорились встретиться завтра поздним утром - мне ещё надо было зайти в банк, а так же избавиться от оружия, а ещё сделать свой первый жизни клад с золотом. В общем дел на утро было невпроворот, так что пора ложиться спать - завтра предстоит немало побегать.
Проснувшись, по быстрому позавтракал и помчался по делам. Сначала заскочил в фирму, устанавливающую охранное оборудование. Оставил им ключи, деньги, и уже к вечеру они обещали поставить новую дверь и систему видеонаблюдения - завтра я смогу уже в любое время через смартфон наблюдать, что творится у меня дома.
Затем забежал в магазин по соседству и купил там небольшую лопатку - буду закапывать оружие и золото. Потом сбегал за город и, найдя укромное, но запоминающееся место, сначала похоронил оружие, предварительно согнув его о колено, а чуть в стороне, зарыл и пять слитков золота. Подумал, что наверняка в банке можно будет оставить их на хранение, слышал что есть такая услуга, но мне было неохота терять время. Так что я по старинке, воспользуюсь методом, популярным ещё со времен пиратов. Аккуратно уложив заранее снятый дерн на тщательно утрамбованную землю поверх тайничка, придирчиво осмотрел всё с разных сторон - кажется незаметно. Надеюсь тут не будет никто прогуливаться с подобной моей способностью видеть сквозь преграды. Кстати, а как эта способность покажет себя здесь? Я активировал навык и осмотрел места своих захоронок - сквозь землю отлично просматривались и силуэты оружия, и пять небольших брусков в сторонке. Мне теперь в кладоискатели можно идти! Пожалуй надо в локациях почаще пользоваться этой способностью, наверняка смогу разглядеть все тайники. А постепенно приучить себя и постоянно использовать этот навык. Сейчас, с непривычки, ориентироваться с ним было сложно - вместо земли полупрозрачный туман, в котором виднелись почти черно-белые силуэты того, что она в себе скрывала - погнутое оружие, золото, корни деревьев, а вот это, наверное, мышь в норе. Все силуэты вместо черно-белых приобретали какие-то странные, едва уловимые, оттенки. Это были не привычные цвета, а что-то совершенно другое. Я их видел, мог различить один от другого, но вот слов для описания не находилось. Думаю, на самом деле моё зрение просто расширило диапазон и я сейчас могу видеть рентгеновское излучение, или, может быть, радиоволны. Надо будет на научном форуме поделиться этой мыслью, а то ведь многие из моих знакомых научных работников так и продолжали свои исследования, обращая внимание на изменившуюся реальность разве что только в том плане, что у них открылось множество новых тем. А узнай они, что появилась возможность стать самому себе спектрографом, наверняка это уже сможет подтолкнуть их на какие-то подвижки в игре.
Отложив это на потом, я вернулся к реальности. Что-то мне после этого страшновато золото тут оставлять. Ну ладно, надеюсь за денёк с ним ничего не случится, а я сегодня в банке, раз всё равно туда идти, узнаю насчет возможности аренды ячейки хранения. Кстати, пора бы и поторопиться - скоро уже время встречи. И я помчался в сторону города.
Заскочил в банк, где у меня был открыт счет и положил на него всю имеющуюся валюту и рубли, благо у меня уже был, кроме рублёвого, и долларовый счет. Время поджимало, поэтому я лишь мельком смог спросить о возможности аренды ячеек для хранения - есть такое, а подробности узнать не успевал, не хотелось опаздывать на встречу с игроками. И я, отложив аренду на потом, помчался в нужное место. Если бы в этой игре навыки появлялись и прокачивались от использования, я бы наверняка получил способность "Скороход" и уже увеличил бы её на немалую величину. Зато, благодаря своей расторопности, к назначенному времени я успел, хотя и впритык.
Меня уже ждали - компания из четырех молодых людей, лет двадцати пяти, может чуть меньше. Судя по их поведению, я понял что это были две пары - Стас со Светланой и Елена с моим тёзкой, Олегом. Елена была симпатичной блондинкой, а вот Светлана просто ослепительной красавицей-брюнеткой. Стас, бывший видимо лидером их маленькой компании, после знакомства обратился ко мне.
- А что за щит у тебя? Точно хорошо срезает урон? А ты мы как-то раз уже пробовали ходить с одним, так его деревяшку снаряды прошивали как бумагу.
Продемонстрировав волшебное появление моего необычного щита, я удостоился восхищенных взоров девушек и выражения досады на лице Стаса. Завидует что ли? Ему, как лидеру, надо бы порадоваться такому щиту, что поможет его команде осуществить задуманное.
- Нормальный щит, так что надеюсь справимся. А что за снаряды? От кого вообще отбиваться будем?
- Пошли пока, а по дороге расскажем. И покажи свою репутацию, точно она у тебя за пятьдесят?
Я открыл в настройках доступ к её отображению.
- Смотри.
Видимо из всех присутствующих наблюдательность была только у Светланы, потому что только она внимательно в меня вгляделась, а сразу после этого удивленно расширила глаза.
- Вот это да! Как тебе удалось так репутацию поднять?
- Всегда веду себя вежливо, даже на монстров первым не нападаю, - отшутился я.
- Сколько там? - спросили остальные.
Она назвала цифру и Олег с Еленой восхищенными возгласами поддержали удивление от такого высокого значения, и только Стас опять недовольно нахмурился.
- А вам зачем по репутации требования? - поинтересовался я у всех.
- Понимаешь, - ответила мне Елена, - квест (квест - задание в играх) я получила, поэтому и провести всех в локацию только я смогу. Но и справиться своими силами у нас не получается - мы уже несколько раз пробовали. Поэтому и обратились за помощью. Но вдруг так произойдет, что награда тебе выпадет? Вот мы и решили на всякий случай насчет этого договориться - тебе все вещи и опыт с локации, а если награда, то она уходит только нам. Ну а репутация для того чтоб убедиться что ты не кидала какой-нибудь.
- Ясно. А сами почему не хотите пройти? Подождали бы ещё немного, подросли в уровнях.
- Стас говорит, там наверняка что-то полезное, так что или нам самим пригодится, или обменяем на что-нибудь. Или даже продадим. А чтоб самим пройти ещё долго ждать придётся.
- Ну тоже верно, чего ждать-то. А что за локация такая загадочная?
По дороге в парк, где, как оказалось, находилась эта квестовая локация, от их общего рассказа я узнал некоторые подробности этого задания. Как оказалось, про посещении ещё одной из первых их локаций с полевыми мышами, Светлана или при помощи своей наблюдательности, полученной чуть ранее, или же просто благодаря случайности, мнения тут расходились, сумела за покрывающими стену кустами, обвитыми хмелем, разглядеть вход в небольшую пещерку. Войдя туда, компания увидела в углу мумифицированный труп человека. Из всех них в тот раз только Елена оказалась настоящим мужиком и, преодолев страх и брезгливость (видимо сказалось то, что она была начинающим врачом), проверила тело на предмет находок, тогда и обнаружилась карта. При взгляде на неё высветилось предложение о задании, которое она приняла, а карта после этого рассыпалась. Посетив квестовую локацию первый раз, они с трудом сумели остаться живыми, еле сумев оттуда сбежать. С тех пор попытки повторялись и сейчас они могли уже добраться до финального босса, которого никак было не преодолеть из за его заклинания - каменных снарядов, выпускаемых с огромной скоростью. Сам босс был на деревьях, поэтому достать его могла только Светлана со своим луком, у других ничего дальнобойного не было, но ей так ни разу и не удалось его поразить. Она подбиралась на близкую дистанцию, стреляла, иногда попадала, чаще промахивалась, а затем сразу мчалась назад восстанавливаться, так как всего одна очередь снарядов врага сносила почти всё здоровье. За лекаря у них была Елена, у которой имелось заклятие лечения. А ману она восстанавливала с помощью зелий Олега - ему однажды повезло добыть рецепт зелья маны. С тех самых пор их кач пошел быстрее, но почти всё добываемое они меняли на необходимые ингредиенты для зелья маны, им оставался лишь опыт. Но их это вполне устраивало и они были одной из сильнейших команд в городе, насколько они знали. Что ж сейчас посмотрим, насколько они сильны.
Мы как раз подошли к нужному месту, но я так ничего и не видел, никаких признаков локации. "Вам предложено вступить в группу игрока 'Лучший мечник мирового уровня', принять предложение? Да/Нет", - возникло передо мной сообщение. И кто у нас здесь "Лучший мечник"? Когда же я уже научусь постоянно пользоваться наблюдательностью? Ну конечно, кто ж ещё - лучшим мечником был Стас, что я выяснил, осмотрев всех. Видимо простой ник "лучший мечник" кто-то уже успел занять и пришлось ему поднапрячь фантазию. Вся их компания, кстати, не скрывала свои ники. Соглашаюсь на вступление в группу и тут же замечаю перед собой надпись "Локация 'Чудесный парк' (не пройдено), 63 уровень, максимум 5 игроков (войти)", а сзади послышались шепотки.
- Ты что, тот самый "Самый первый"? - удивленно спросила Елена.
Ясно - при вступлении в группу в её составе появился мой ник, оттуда и этот вопрос.
- Конечно, тот самый самый - это я, - скаламбурил я в ответ.
- Что-то не похож, - опять послышалось критическое замечание понятно от кого.
- Значит мне повезло, что не тебе пришлось это решать, верно? - улыбнулся я пытавшемуся меня достать Стасу.
- Ну и что ты такого особенного сделал?
- Я что-то не пойму, вам помощь нужна, или мы тут меня обсуждать собрались?
- Стас, прекрати, - вмешалась Светлана, - Олег нам помочь пришел, а ты опять выступать начинаешь.
- Точно, давайте лучше делом займемся, - поддержал её мой тёзка Олег.
Не став вдаваться в дальнейшую полемику, я поинтересовался
- Ну что, идем?
И, увидев кивки, скомандовал "войти". Оказавшись самым первым в локации, дождался остальных. Вот появилась одна фигура, вот вторая... А дальше я немного отвлекся. Второй появилась Светлана и, надо сказать, это произвело на меня сногсшибательное впечатление. Кроме полагающегося каждой девушке обязательного набора, похожего на купальник, на ней была ещё юбка. И всё. Восхитительные формы её... Да все её формы были восхитительны! А короткая юбка с неровными обгрызенными краями скорее не скрывала, а лишь подчеркивал красоту её стройных ног, под порывами ветерка каждый миг обнажая всё новые и новые поводы для моей разыгравшейся фантазии. Через миг я пришел в себя - надеюсь никто не заметил моей заминки. А всё из-за вчерашних бандюганов, из-за них я так ни с кем и не встретился, вот и последствия - мысли направлены совсем не на игру. Надо было их ещё разок на круг возрождения отправить за вчерашний испорченный отдых, пришла в мою голову кровожадная мысль - если бы не они, встретился бы вчера с девушкой, отдохнули, глядишь и о игре сегодня побольше бы думал. Я опять скосил глаза на едва скрытые формы красавицы, но тут же себя одернул - веду себя, как дикарь какой-то. Нет, будь она одна, другое дело - девушка была действительно очень красива, но вот то, что она здесь со своим ухажером, в корне всё меняло. Надо сосредоточиться на деле.
Опять забыл заранее вызвать насос, поэтому активировал его только сейчас, затем тут же накинул на себя каменную кожу и вызвал астральный щит, который убрал после показа. Мана опустилась почти в ноль, но скоро насос всё восполнит. Сияние эффектов наложенных заклинаний не осталось незамеченным.
- Что это у тебя? - обратилась ко мне Елена.
- Защита и всякие полезные мелочи. А у вас кроме твоей лечилки есть какие-нибудь заклинания?
- Нет, - погрустнела она, - я ж из магов у нас одна, а все навыки, что достали, мне не подходили, поэтому почти всё поменяли на оружие. - Зато я себе на один рецепт выменяла вот этот жезл, он немного прану восстанавливает, а Светке она как раз для приёма нужна с её луком, чтоб этого босса сбить. И другим тоже прана нужна всё время.
И она продемонстрировала мне кривоватую гладкую палку без всяких украшений.
- А у меня вот что, - и я продемонстрировал свою арматуру.
Благодаря вливанию опыта она стала выглядеть получше прежнего, но всё же на легендарное оружие пока ещё совершенно не тянула, хорошо хоть ржавчина почти пропала. Но ничего, вот наберу сегодня опыта, попробую её улучшить. Глядишь ещё и начнут все девушки вокруг ахать, видя мою огромную сверкающую дубину!
- А откуда у тебя заклинания, если ты воина качаешь?
- Стараюсь всё понемногу развивать.
- Бесполезно это, только время зря теряешь, - авторитетно заявил Стас, влезая в наш разговор. - Если ты воин, то вкладывай всё в энергию и силу с ловкостью, а на заклинания толку нет тратиться, лучше их на приёмы поменять. У меня уже два приёма для меча есть, как раз на боссов заточены.
- В общем-то верно, но не в моём случае, ответил я, и, не желая вдаваться в подробности о моём уникальном навыке "насос", перевел тему - Ну что, идем? Вы ведь здесь были уже, так что ведите.
- Нам туда, - Стас указал на посыпанную мелким щебнем и частично заросшую тропу, ведущую куда-то вглубь парка. - Сейчас как отойдем, из кустов мартышки эти полезут, нам втроём надо будет их держать, сзади Светик луком прикроет, а Лена будет прану восстанавливать и, если что, подлечит. Но лечилка только раз в полчаса, так что аккуратнее.
- У меня своя лечилка, ответил я. - Так что на меня не траться, обратился я уже к Лене.
Хотя я не думаю что дело до неё дойдёт - у меня ещё со вчерашнего оставалось половина защиты перстня, а сейчас я ещё и каменную кожу накинул. Так что, учитывая не очень высокий уровень локации, дело могло обойтись и без телесных повреждений.
- А что за макаки? - спросил я у Стаса.
- Ну, что-то типа обезьянок, только волосатые и с когтями. Тебе со щитом вообще легко будет, так что не переживай.
- Да ничего, я и без щита один на медведя ходил, так что думаю справлюсь.
- Ух ты! - услышала про медведя Лена. - А где ты умудрился его найти? Настоящий прям медведь?
- Возле реки как-то забрёл в локацию "чащоба", там и повстречались. Я в общем-то просто ради любопытства туда залез, но вот нарвался на местного обитателя и решил попробовать свои силы. По виду как настоящий, с меня ростом примерно, когда вставал.
- Ну и как, кто кого?
- Конечно же я победил! - с улыбкой похвалился я любопытной девушке. Правда дальше после этого не пошел, и так еле живой с локации вышел.
Тем временем мы все заняли места на тропе, перегородив её - я с щитом и арматурой с одного края заброшенной тропы, Стас с мечом в центре, Олег с копьём с другого края. А позади нас встали девушки - Светлана достала лук и наложила стрелу, а Лена приготовила посох. И мы потихоньку двинулись вперёд.
Метров через десять послышалось уханье, а вскоре мы увидели, что по кронам деревьев к нам движется волосатая обезьянка, своими длинными руками ловко перехватывая ветви близко стоящих деревьев. "Дикая обезьяна, уровень 54, навыки 'Укус', 'Прыжок'". Свистнула стрела и, вонзившись в тело монстра, оправила его вниз. Он ударился оземь но тут же с протяжным обиженным визгом вскочил на ноги и, встав на четыре лапы, бегом устремился к нам, цепляясь за землю длинными когтями. Ещё одна стрела вонзилась ему в грудь, но даже не замедлила скорость бега. А вот встречный удар Стаса мечом откинул небольшое тело назад, вызвав ещё один возмущенный визг. Тварь ринулась на него, скаля зубы и пытаясь вцепиться когтями. Ещё одна стрела вонзилась ей в бок, а другой стороны её пригвоздило копьё. Я не успел даже подоспеть к веселью, как всё было кончено и тушка истаяла в воздухе. Но всё же один удар достиг Стаса и его здоровье немного уменьшилось.
- Может я пойду чуть впереди, всё же у меня защита, да и лечилка есть, - предложил я ему.
- Сам справлюсь, не первый раз.
- Ну дело твоё.
Продолжив путь, вскоре мы повстречали ещё одну подобную зверушку, с которой так же расправились без особых трудов, а вскоре они начали попадаться всё чаще и нам пришлось сначала отбиваться от двух, а затем, бывало, и сразу от трёх зубастых зверюг. Мне, благодаря щиту, пока удавалось вообще избегать неприятностей и защита оставалась на прежнем уровне, а вот здоровье остальных понемногу уменьшалось, особенно если обезьяны использовали их навыки. "Прыжок" мог с нескольких шагов отправить их прямиком хоть куда, даже к горлу игрока, а "Укус" помогал с огромной силой сжимать зубастые челюсти, оставляя после себя серьёзные кровоточащие раны, понемногу уменьшающие здоровье.
Пару раз использовал своего "крошителя". Жаль что у него такой долгий откат - на здешних мобов приём действовал отлично, просаживая их здоровье почти до нуля. Вслед за приёмом им достаточно было нанести обычный удар и они тут же испарялись. После первого применения Лена, восстанавливающая жезлом прану, поинтересовалась
- Тебе ещё на сколько приёмов хватит праны? Восстановить немного сейчас, или подождешь?
- Забыл предупредить - прану мне тоже не надо восстанавливать, я сам справлюсь.
И я тут же восполнил прану, конвертируя её с полностью заполнившейся к этому времени шкалы маны. Она, увидев вновь полную до краев прану, она удивилась
- Без зелья? Умение какое-то?
- Точно, угадала, есть кое-какое умение.
- Полезное, вот бы нам такое найти. А то моего жезла на всех не всегда хватает. А куда у тебя прана постоянно уходит понемногу?
- Щит постоянно требует, - я пару раз стукнул арматурой по щиту, а затем тут же с размаха опустил её на невежливо прерывающую наш разговор очередную обезьянку, желающую в меня вцепиться. А затем, с размаху опустив на тело упавшей от удара твари край щита, пригвоздив её к земле и, молотя арматурой её по голове, оказавшейся с моей стороны щита, продолжил
- Так что ты на меня не отвлекайся, смотри только за другими.
- Хорошо, - ответила ничуть не обеспокоенная таким обращением с представителем дикой природы девушка.
"Заморозка" тоже действовала замечательно. И, хотя хрупкость пока ни разу не сработала, но медленные, будто сонные обезьянки, после неё становились совсем неопасными безобидными зверьками, которым можно было очень легко проломить голову, отправляя их на свидание со звериным богом.
Так, неспешно, мы прошли пару сотен метров и подошли к месту, где наша посыпанная щебнем тропа уходила в сгустившиеся заросли высоких деревьев, настоящий маленький кусочек леса, а не та полоса деревьев вдоль тропы, что раньше.
- Так, давайте направо, там обойдём, - скомандовал всем Стас.
- А по дороге опасно? Что там? - поинтересовался я.
- Да те же обезьяны, только их больше и они сверху на деревьях, не достать, - досадливо поморщился он. - Мало того что бросаются камнями, так ещё и сами прыгают на головы по нескольку штук зараз. Мы пробовали несколько раз пройти там, но бесполезно - проще обойти.
- А обходить если - не опасно?
Я спросил это с той целью, чтобы узнать, не опасно ли будет их отпустить одних. А сам я задумал сходить в лес. Ведь всем же известно, что обезьянки постоянно всё тащат. Вот, глядишь, и наткнусь на что-нибудь такое утащенное. Обязательно надо проверить, ведь сокровища - это так здорово! Голос во мне начал что-то бубнить про то, что последний раз эти сокровища в локации довели нас до смерти, но я от него мысленно отмахнулся - здесь тебе не там.
- Да нет, если подальше обойти, то там и нет почти никого, пройдём легко, - ответил Стас.
- Ну и отлично, вы тогда идите а обход, а я попробую всё же напрямик. Если будет опасно - сразу вернусь и догоню вас. А если всё получится - встретимся на той стороне.
- А если тебя убьют, мы, получится, зря тащились сюда? Хорош ерундой заниматься, не для того мы тебя наняли. Так что давай с нами иди.
В общем резон в его словах был, но вот то, как он это высказал, мне не понравилось. Так что если меня и убьют, кроме меня в их неудачном походе будет виноват и он, так как теперь я ещё твёрже решил идти своим путём, не слушая лидера этой команды.
- Во-первых ты меня не нанял - я всего лишь вам помогаю, а во-вторых я и посложнее локации в одиночку проходил, если ты ещё не понял, и умею оценивать риски. Так что - встретимся на той стороне.
И я быстро зашагал вперёд, не желая слушать никаких возражений. Налетевшую пятерку обезьян, встретивших меня у входа под гущу крон, я встретил даже с радостью - было на ком сорвать раздражение. Не особо заботясь о своей защите, оставив это на каменную кожу и воздушную твердь, я вломился в стайку животных, щедро раздавая удары, отчего их коричневые тушки с визгом разлетались по сторонам. Минута-другая, и, с хрустом раздавив голой ногой голову последней твари, я шагнул в густую тень деревьев.
Лес встретил меня настороженной тишиной. Ни пения птичек, ни шуршания зверьков, ни стрекота насекомых - лишь только поскрипывание веток да шелест листьев на ветру. Ну да - это же локация, а не настоящий лес. Но могли бы хоть кузнечиков для достоверности сделать. И пару кукушек - они точно в лесу водились. А вот насчет кузнечиков всё же были у меня сомнения.
Но вот кто тут наверняка водится, так это обезьянки. Вспомнив слова о том, что они любят бросаться камнями и прыгать сверху я начал внимательно вглядываться в нависающие над тропой ветви, скрывающие своей листвой солнце, отчего внизу всегда лежала густая тень. Медленно идя вперёд и вглядываясь наверх, я всё же пропустил подготовку к нападению и оно случилось совершенно неожиданно.
Из скрытых от меня густой зеленью вершин деревьев вдруг разом выпрыгнуло огромное количество обезьян. Крики и визги наполнили всего лишь мгновение назад бывшие такими тихими кроны деревьев, а на меня сверху посыпался град камней, которые с силой запускали мохнатые твари. Но я вовремя накрыл себя щитом, так что их снаряды почти не причиняли мне вреда, лишь изредка какой-нибудь камень, запущенный сбоку, мог в меня попасть. Достать наверху я их не мог, но и они не могли мне причинить оттуда особого вреда. Тропинка всё время шла прямо вперёд, поэтому я, не боясь запутаться, решил воспользоваться своим дополнительным свойством навыка "Наблюдательность" и активировал "Проникающий взор".
Всё материальное вокруг меня мгновенно стало туманным и я оказался будто стоящим на поверхности мутноватой реки, куда окунали свои ясно видимые корни окружающие меня полупрозрачные деревья. Монстры, не скрытые за стволами, были легко различимы каким-то особенным цветом. Может это было тепло тел, улавливаемое мною инфракрасное излучение? За стволами же деревьев обезьянок можно было разглядеть, лишь приглядевшись - они становились такими же полупрозрачными силуэтами. Я внимательно огляделся вокруг - ничего необычного. Жаль, остаётся надеяться, что где-то дальше у этих лохматых тварей всё же будет что-то припрятано. И я, прикрываясь щитом, зашагал дальше, ничуть не заботясь о валящейся сверху мелочи.
Рассерженные этим местные обитатели сначала с негодующими криками прыгали по веткам деревьев вдоль тропы, а затем, не выдержав, начали валиться на меня. По двое-трое животные валились на прикрывающий меня щит, некоторые тут же скатывались на землю и пытались в меня вцепиться, а некоторые, проявив долю сообразительности, хватали щит за края и дергали его или прыгали на нем, пытаясь избавить меня от защиты. Но я с моей силой совершенно не замечал их потуг и продолжал свой путь, отбиваясь от сваливающихся напастей и, между делом, оглядываясь по сторонам.
Через сотню метров впереди, справа от тропы, я заметил за деревьями новую компанию обезьянок, встречавших меня и моих преследователей. До этого они небольшими кучками прибегали к нам откуда-то из глубин леса, а теперь сидели и спокойно ждали моего приближения, видимые отсюда туманными полупрозрачными фигурами. Но ничего, справлюсь и с ними, решил я - защита уменьшилась ненамного, так что я не опасался даже того, что вся эта стайка разом кинется на меня. Так что я продолжил свой путь, поглядывая на новых противников и готовый в любой момент обрушить на них всю мощь моей высокоуровневой арматуры, усиленноймоими прокачанными характеристиками. Но, к моему удивлению, когда я миновал эту гоп-компанию, провожаемый шумный толпой негодующих аборигенов, они так и не среагировали на весь этот гам и не поспешили присоединиться к своим сородичам. Заинтересованный, я опять вернулся на то место, напротив которого находилось дерево с подозрительно тихими мобами. Убрал наблюдательность и осмотрелся - по сторонам всё так же густой лес. Хотя, вон там, по-моему, зелень как-то пожиже. Подойдя, отодвинул ветви в сторону и обнаружил за ними едва заметную заросшую тропинку, ведущую вбок от основного пути, примерно туда, где и виднелись силуэты обезьян. Наверняка что-то у них там заныкано, вот они и тихие такие! И я, воодушевленный мечтами о наживе, устремился по кем-то утоптанной земле навстречу скрывающимся от меня мобам.
Через пару десятков метров понявшие что отсидеться не удастся обезьяны возмущенно заорали на все голоса и, предварительно обкидав меня камнями и ветками, обрушились на меня дружной кампанией. Сразу две или три уцепились сверху в мой щит, теребя его и прыгая. Одна даже потянулась оттуда ко мне своей когтистой лапой, но была тут же мимоходом сбита, отлетев куда-то в сторону, а на её место сверху тут же прилетела новая. Но основная масса, попрыгав со щита на землю, обступила меня со всех сторон и, избегая ударов, кружила неподалеку, выжидая удобного момента для атаки. Стоило мне отвернуться, как со спины тут же следовал резкий рывок, укус и возвращение на место. Я был как медведь, которого обступила свора собак. Неожиданно прыгнув в самую гущу животных, а надеялся раздавить и разметать этих злобных обитателей деревьев, но они прыснули в стороны и моей жертвой стала лишь одна самая нерасторопная зверушка, да и то, отлетев в сторону от моего удара, она почти сразу вскочила и, прихрамывая, опять направилась к нам. Так я долго буду прыгать. Эх, мне бы заклинание сейчас дальнобойное. Или Светлану с луком. Пожалуй, пора и правда отправляться к общей компании, а то ведь рано или поздно таким неспортивным поведением шерстяные твари смогут сбить мою защиту. Но, прежде чем отправляться под защиту девушки с луком, надо было бы осмотреться - вот чувствовал я, что неспроста здесь была эта слишком уж сообразительная стайка волосатых обезьян.
Стряхнув со щита вцепившихся гадёнышей и дав хорошенького пинка не сообразившей вовремя отпрыгнуть твари, я вновь активировав своё необычное зрение и внимательно вгляделся в дерево надо мной, продолжая механически отмахиваться арматурой в надежде случайно зацепить нападающих зубастых монстров. Мой пытливый взгляд обшаривал ставшую полупрозрачной крону дерева - но всё было безуспешно, ничего необычного я не замечал. Разве только слишком уж крупная ветвь метрах в пяти надо мной, идущая куда-то вбок. Проследив её взглядом, я заметил что она, плавно идя вверх, вскоре подходит к ветви соседнего, отдельно стоящего дерева. А там что? Какое-то крупное уплотнение, похожее на гнездо, свитое в развилке. Я вернулся к обычному зрению и прошел несколько метров вперёд, приближаясь к соседнему дереву. Оно стояло немного в стороне от прочих и лишь замеченная мною ветвь соединяла его с лесным массивом. Прямой ствол без ветвей, уходящий вертикально вверх. На высоте метров семи-восьми действительно, в развилке было устроено что-то типа гнезда или логова из массы палок и мелких ветвей. А оттуда, выглядывая из-за его края, мне дружелюбно скалилась широкая черная морда.
Какой-то новый представитель отряда приматов, понял я, рассматривая покрытую короткой темной шерстью морду существа. Опять вернул второе зрение и, уже с более близкого расстояния, рассмотрел что там, наверху. Туманная фигура крупной обезьяны сидела на краю мешанины веток, а её любопытствующая голова торчала наружу, выделяясь инфракрасным цветом. Буду так называть этот совершенно новый оттенок, появившийся в моём арсенале зрения. Больше ничего определенного рассмотреть не удавалось. Никаких геометрически правильных силуэтом не виднелось, так что о шкатулках с драгоценностями можно забыть. Но, всё же, проверить логово необычного монстра, что-то там охраняющего, совсем не помешало бы.
Я опять вернулся к обычному зрению, вернулся с небес на землю и вовремя успел приложиться по черепу очередной неосторожной зверушки, что сунулась ко мне, надеясь на то, что я отвлечен. Добив ошарашенного такой неожиданностью мелкого противника, я заставил всех остальных в страхе отпрянуть. Впрочем ненадолго - взвившаяся в прыжке тень промелькнула сбоку и, тяжело в меня ударив, оцарапала мой бок и спрыгнула на землю, смешиваясь с толпой и оставаясь безнаказанной. Надо бы поторопиться, понял я.
Осмотрел первое дерево - по нему вполне можно было забраться, а затем перейти по ветвям к логову ждущей меня наверху твари. И всё это под градом камней и веток, летящих со всех сторон. К тому же, наверняка, визгливые твари на ветвях не оставят меня в покое и мне придётся либо постоянно от них отмахиваться, либо не обращать внимания на их когти и зубы, надеясь на защиту. А в конце этой эпопеи меня будет ждать черномазая обезьяна, с ухмылочкой наблюдающая моё приближение по шаткой ветви. Сбить меня на землю - всего лишь один не особо сильный тычок. Интересно, я переживу падение с такой высоты? Лучше не пробовать, решил я и, ещё раз посмотрев на гнездо, сосредоточился на месте в воздухе чуть выше него. "Телепорт".
- Уо-уо? - удивленно-вопросительно прогудела крупная обезьяна с черной шерстью, когда я с полуметровой высоты рухнул в гнездо рядом с ней.
- Хрусть! - ответила моя арматура, врезаясь в её череп.
Усиленный "крошителем" удар смёл не ожидающего такого поворота событий наблюдателя с его удобного места над сценой моей схватки с его прихлебателями. Потревоженные сухие листики, лежавшие рядом со снесенным телом, взметнулись в воздух, но тут же в плавном полёте устремились вниз, возвращаясь на свои места. Я выглянул из-за края. Распластанное тёмное тело внизу шевельнулось, затем встало на ноги и лес огласил оглушительно-громкий свирепый яростный рёв. Находись я рядом, наверняка получил бы дебаф по полной, а так у меня лишь на краю зрения мелькнула надпись "Дебаф оглушение", но тут же пропала, а я, слегка покачнувшись, поспешил отойти от края. Тут же, вторя этому рыку, со всех сторон раздался обеспокоенный галдёж потревоженных местных обитателей, а затем шум, подобный тому, что издаёт приближающаяся стена дождя - это шумела листва потревоженных крон деревьев, по которым обезьяны со всего леса прыжками приближались к своему вожаку. Лес вокруг вскипел, обеспокоенный коричневыми телами прыгающих по ветвям обезьянок.
Но первыми ко мне успели добраться звери, находившиеся у подножия дерева. Сейчас то, что ствол подо мной был неприспособлен для лазанья, а гнездо было расположено таким образом, чтобы затруднить проникновение в него снизу, сыграло дурную шутки с хитроумными созданиями - теперь им самим приходилось пробираться ко мне с соседнего дерева, балансируя на ветвях. Но никакие опасности не могли их остановить и они, теперь уже без всяких хитростей, пытались просто задавить меня числом. Вплотную одна за другой они пробирались ко мне по ветвям и пытались в меня вцепиться и разорвать. Часть из них шла поверху, а другие пробирались снизу, обхватывая ветвь и быстро перебирая лапами. Некоторые ещё на половине пути применяли навык "Прыжок" и серыми молниями устремлялись в мою сторону. Но я стоял твердо, ожидая их у края гнезда и прикрываясь щитом. Летящие и лезущие со всех сторон на меня тушки встречал либо удар арматурой, либо тычок щитом, с глухим стуком отправляющий монстров вниз, навстречу жесткой земле.
Вот среди коричневых тушек появилось и крупное тело черного зверя, яростно рвущегося ко мне. Не обращая внимания на мелочь, он расшвыривал и давил всех, что вставали на его пути. Дружелюбная улыбка пропала с его мордашки, сменившись оскалом острым зубов, с которых вместе с яростными воплями вылетала выступившая от бешенства белая пена. Налитые кровью глаза были прикованы лишь ко мне, не обращая больше внимания ни на что вокруг. Когда нас разделяло всего несколько метров, зверюга, ударом могучей лапы сметя вниз мешающих ему животных впереди, взвилась в длинном прыжке, протягивая руки к моему горлу. "Заморозка". Второй раз за сегодня удивленный взгляд животного я увидел очень близко от себя, когда оно, не сумев вовремя среагировать, врезалось башкой в мой щит. Всего лишь десяток сантиметров воздуха и прозрачная стена щита находились между нашими встретившимися взглядами. Недоуменным его и твердо-волевым, как я надеялся, моим.
Всего лишь краткое мгновение длилось это противостояние взоров, а затем морда животного скользнула вниз. Но в последний момент монстр сумел ухватиться лапами за щит и утянул меня с собой. Уже падая за край, я, разжав пальцы и выпустив арматуру, успел ухватиться за первую попавшуюся ветвь и повис на одной правой руке, в то время как на левой, уцепившись в щит, висел постепенно приходящий в себя свирепый зверь. Стоит мне подтянуть себя наверх, как зверюга воспользуется представившейся возможностью и, уцепившись за что-нибудь, попадёт со мной, а скорее даже раньше меня, в своё обиталище. Стоит мне промедлить и она, окончательно придя в себя, доберётся до моего горла. Я убрал щит и потратил ещё долю секунды, наслаждаясь видом внезапно потерявшего опору и теперь летящего вниз противника, в очередной раз побежденного силой моего прокачанного интеллекта, а затем, рывком подтянувшись на одной руке, вернулся в гнездо.
Расшвыряв пинками и кулаками успевших пробраться ко мне противников, а нашел не упавшую, к счастью, вниз, арматуру и, вновь активировав щит, вернулся к месту обороны. Видимо зверюга сдохла, не выдержав повторной встречи с землёй, так как почти весь запал мелких тварей пропал и они, предприняв ещё несколько попыток штурмом взять мою крепость и не преуспев в этом, разбрелись по лесу искать себе бананы или, может быть перейдя на отечественный рацион, яблоки и сливы. Я ещё пару минут подозрительно понаблюдал за вертевшимися поблизости шумными тварями, но, видимо, я их достаточно сильно сегодня напугал, поэтому они больше ко мне не лезли, предпочитая вычесывать блох друг у друга. Пришло время порыться в гнезде.
Поместив арматуру в инвентарь, я развернулся. Площадью примерно пара на пару метров поверхность была засыпана всяким растительным мусором, поэтому мне пришлось основательно всё переворошить, но мои старания были не напрасны - "Холщовые штаны, защита от физического урона, повышение характеристики 'Энергия'" - вот что стало моей наградой! По виду они были намного лучше мои прежних, в таких будет не стыдно и на людях показаться. Да и характеристика "Энергия", пусть и не основная для меня, но повысит уровень праны, а также жизни. Так что, переодевшись и, немного подумав, я решился и привязал к себе предмет, тут же вложив в их развитие малую часть из скопившегося у меня за сегодня очков опыта и, таким образом, поднимая уровень штанов до 20. Защита, пусть и меньше даже каменной кожи, не говоря уж о воздушной тверди, но зато автоматически обновляемая каждые два часа, совсем не будет лишней. Да и повышение уровня энергии сразу отразилось на моей жизни, немного увеличивая её количество. К тому же повысивший уровень предмет стал и выглядеть привлекательней, выгодно подчеркивая изящную кривизну моих мускулистых ног. Остальные очки я, как и планировал, вложил в рецепт и он теперь совсем немного не дотягивал до 35го уровня.
Больше, к сожалению, в гнезде ничего не нашлось. Не став искушать судьбу, я не полез по ветвям вниз, а вновь телепортнулся и оказался на земле. Животные на ближайших деревьях всполошились, но как-то вяло и, после недолгих визгов и ленивых швыряний в меня камнями, опять успокоились. Так что весь путь до выхода из небольшого кусочка леса я проделал почти спокойно, убив всего-то с десяток-другой самых наглых местных обитателей.
Выйдя к опушке, я вызвал карту и посмотрел, где там мои одногруппники - судя по отображаемым точкам, они прошли уже больше половины расстояния и вскоре должны были показаться. Действительно, не прошло и пары минут, как я увидел их, вывернувших из-за деревьев в сотне метров от меня, а вскоре мы опять воссоединились.
- Что там за переполох был? - это была опять самая говорливая, как я понял, Елена. - Мы сначала не спеша шли, на нас эти мартышки иногда налетали, а когда прошли почти половину, так там как зарычал кто-то и все мартышки тут же в ту сторону убежали. Твоя работа? О, у тебя штаны новые? - через секунду обратила она внимание.
- Боевой трофей! - похвалился я. - Кстати, - после секундного раздумья продолжил я, - не хочешь штаны у меня взять? За сотню опыта уступлю, потом отдашь, если что. Унисекс, так что тебе должны подойти, - улыбнулся я и продемонстрировал ей мою прежнюю одежду, которую достал из инвентаря. - Без особых параметров, но на первое время сойдёт.
На всю компанию из одежды, кроме белья, у них была потрепанная юбка Светланы и перчатки у Олега, так что я решил что моё предложение сможет её заинтересовать. И, судя по всему, я угадал.
- Конечно, беру не глядя, - ответила она, заполучив в свои руки штанишки и, отрешившись от всего, пристально их рассматривая. - Отвернитесь, я переоденусь, - сказала она через несколько секунд.
Логика была странновата, на мой взгляд, но, тем не менее, мы все послушно отвернулись и только через минуту или две нам было позволено посмотреть. Одновременно мне на почту пришло письмо с вложением, чуть более четырехсот очков опыта. Я вопросительно на неё посмотрел.
- Ты не думай, это с прошлого раза ещё у меня сотня опыта осталась, вот её и послала. И ещё я тебе сразу и весь сегодняшний отправила.
- Понял, - отозвался я.
Видимо помимо этой сотни у неё ещё был опыт и она, привязав к себе штаны, вложила его в них, так как выглядеть они стали намного лучше. Или, может, просто они на девичьих ножках смотрятся лучше, чем на моих? В любом случае, обновка ей, на мой взгляд, была к лицу. Судя по её довольному виду, ей тоже так казалось. Из всех нас недовольным выглядел только Стас, что нисколько меня не удивило - скорее я поразился бы обратному.
Переделав наконец все дела, мы вновь двинулись дальше, соблюдая прежнее построение - мы втроем впереди, а девушки позади нас. Из стены обступающих тропу деревьев изредка вырывались стайки диких обезьян, которые мы привычно перемалывали нашей почти дружной компанией. Через некоторое время впереди опять показался кусочек густого леса.
- Ну что, - обратился я ко всем, - опять встречаемся на той стороне? У вас не будет проблем без меня?
- Всё нормально, иди - ответила в этот раз за всех Светлана, выразительно при этом поглядывая на своего привычно недовольного приятеля. Похоже после моего ухода в прошлый раз у них был разговор на эту тему, уж больно многозначительно она смотрела на своего ухажера.
Что ж, посмотрим что на этот раз меня ждет, мысленно предвкушающе потирая руки подумал я и отправился вперёд по тропе, оставляя за собой идущий в обход отряд. Приблизившись ко входу, был атакован охранниками но, легко с ними расправившись, вступил под своды леса. А дальше всё было похоже на прежний мой поход по лесу - бестолково галдящие вверху лесные обитатели, камни и палки, а затем и гроздья цепких обезьянок, постоянно валящиеся на мой щит. Привычно с ними расправляясь, я с надеждой оглядывался по сторонам, выискивая призрачные силуэты прячущихся врагов. И моя надежда оправдалась - вскоре я их заметил. Не будь моего необычного зрения, небольшую надежно укрытую листвой тропку пришлось бы искать очень долго, обшаривая все окрестности тропы, а так я сразу смог понять, куда мне идти.
Раздвинув ветви, я вступил на заросшую тропку, ведущую меня к странно тихим местным обитателям. На этот раз я ещё издалека рассмотрел окрестности и сумел за деревом, на ветвях которого плотно сидели мобы, разглядеть гнездо с единственным крупным обитателем внутри. Решив немного сэкономить защиту, я придумал хитрый план - отправиться к главному врагу в обход, минуя слишком уж хитрых и увертливых противников.
Зря я это придумал! Продираться через лес оказалось совсем не просто, щит над головой держать стало невозможно, поэтому я убрал его и теперь оставшиеся меня сопровождать животные валились прямо мне на голову и, пусть их стало и не так много, как на тропе, но теперь их острые когти и клыки причиняли мне урон намного чаще. Так в итоге ничего и не выгадав из своей затеи, я в конце концов оказался сбоку от необходимого мне места. Хорошо что хоть дополнительное зрение позволяло мне всё вокруг видеть и ориентироваться, иначе я просто не смог бы сюда добраться. Вернувшись к обычному зрению, я огляделся - впереди была небольшая поляна, в центре которой стояло одинокое дерево без ветвей от земли и до самого гнезда в развилке. В общем всё было почти как в прошлый раз, исключая то, что теперь доступ к гнезду был немного сложнее - ветви двух самых близких деревьев с противоположных сторон были чуть в стороне от ветвей дерева с гнездом и понадобилась бы изрядная ловкость, вздумай кто пробираться по верху.
К счастью, мне это не требовалось - я рванул в центр поляны и, остановившись почти под высунувшей голову и уставившейся на меня черной головой, телепортнулся в гнездо. Заранее занесенная арматура, подкрепленная "крошителем", смела черное тело вниз. Будь у меня убойное дистанционное заклинание, я бы тут же и поставил точку в нашем поединке, расстреляв тело сверху, пока зверь приходил в себя, но чего нет, того нет, так что после рёва очухавшейся твари мне пришлось вновь пережить шквал накатывающих теперь уже с двух сторон противников. Их главаря, помня прошлый раз, я, лишь только он приблизился, угостил заморозкой и хорошим ударом арматурой, повторно отправляя вниз и не давая ему шанса вцепиться в меня. Второго падения он не пережил, а без его вдохновляющего присутствия все остальные предпочли со мной не связываться, так что вскоре я поздравил себя с очередной блестящей победой. Даже защита ещё не слетела, хоть её и оставалось совсем немного.
Обыскав гнездо я, к огромной своей радости, обнаружил что оно не пустое и моей находкой стали "Кожаные туфли, защита от физического урона, повышение характеристики 'Энергия'". Тут же примерил обновку и придирчиво осмотрел - в общем, несмотря на старый потрепанный вид, их можно было вполне носить и на улице в реале, на вид ничем особым они не выделялись. Подумав немного, я всё же решил их к себе привязать. Мало ли когда ещё я достану что-то подобное. А так пусть энергия , а значит и жизнь, станет повыше, да ещё и защита на мне постоянно будет - я собирался сменить свою реальную обувь на эту. Летом вполне можно и в ней ходить в ней по улицам, да и в новых штанах тоже, а до зимы ещё далеко. Так что я привязал их к себе и поднял до 20го уровня, из-за чего их вид и вовсе стал вполне обыденным - обычные дешевые старые разношенные туфли. Но зато они из настоящей игровой кожи! А сейчас она ценилась даже выше кожи аллигатора, или из кого там делают обувь. Интересно, сразу две вещи в локации я смог обнаружить благодаря использованию наблюдательности, или потому что это не совсем обычная, квестовая локация?
Остальные набранные к этому времени очки опыта я опять вложил в рецепт, поднимая его до 43го уровня. Ещё немножко, и будет пятидесятый, которые наверняка даст что-то полезное. А после него можно будет и улучшить своё оружие.
Больше ничего в гнезде больше не обнаружив, я телепортнулся вниз и поспешил навстречу группе, изредка отбиваясь от обленившихся без присмотра босса местных обитателей. Подошедшая группа немедленно заметила мою обновку и, как всегда, больше всего эмоций при этом проявила Лена
- Ух ты, классные туфли! Не то что обноски на аукционе. А по параметрам они как? Хорошо защищают?
- Де нет, не особо. Но хоть что-то будет, к тому же они ещё и энергию увеличивают, так что полезная вещь.
- Эх, жаль мы сами туда так и не смогли пройти, - состроив карикатурно-печальное лицо, сказала она, - какие там оказывается богатые мартышки водились. Ну а с тебя причитается за наводку на этих богачей, и смотри, чтоб не смел обмывать обновку без нас - уже весело закончила она.
- Договорились, - улыбнулся я в ответ этой жизнерадостной симпатяшке.
- Давайте скорее, идти надо, - поторопил нас в эту секунду Стас, - совсем немного осталось.
- Только сначала я тебя вылечу, - сказала Лена, - как раз пока дойдем до босса лечилка откатится, а то моего Олега тоже потрепали сегодня, попозже надо будет и ему восстановить здоровье.
После этих слов она протянула руку в сторону Стаса и из неё начали вырываться желтые и красные искорки, часть из которых отправлялась в сторону Стаса, а часть закручивалась вокруг руки Лены. Поток подобных маленьким светлячкам огоньков становился всё гуще и скоро отдельные искры превратились в мерцающие полупрозрачные струи желтого и красного цвета, сплетающиеся между собой в переливы постоянно изменяющегося узора. Этот поток вливался в игрока, на глазах убирая оставшиеся после нападений монстров следы порезов и укусов. Кровь, пролившаяся из ран, вбиралась сияющим облаком из роя искорок и всё это впитывалась в тело. Через несколько секунд последние огоньки, оторвавшись от кружения вокруг руки Лены, впитались в фигуру пациента. Шкала его здоровья, бывшая недавно заполненная на четверть, теперь была почти полна.
- Сколько у нас ещё зелий? - обратилась Лена к Олегу.
- Всего три, так что хорошо бы завтра найти что-нибудь на обмен, иначе опять останемся без лечения. Надеюсь два зелья нам на завтра хватит. Держи.
И он протянул ей маленькую мензурку с бледно-синей слегка светящейся жидкостью. Приняв её, Лена одним глотком осушила посуду, которая тут же растворилась в воздухе.
- А можно мне посмотреть на зелье, - заинтересованно обратился я к Олегу, - ни разу не видел.
- Да конечно, смотри - и он протянул мне взятую из воздуха мензурку.
Крошечный цилиндрический сосуд высотой сантиметров в пять и диаметром в один, был почти полностью заполнен опалесцирующей жидкостью. Никакой пробки не было.
- Не прольётся?
- Пока сам не захочешь выпить она такой и останется. Кто-то даже специально пытался разбить, да так ничего и не получилось.
- А из чего у тебя такое делается?
- У меня самый простой рецепт всего из одного ингредиента - из зуба. Зелья совсем слабые получаются, зато найти зубы в обменнике не такая уж большая проблема, так что почти всё время обеспечены зельями и можем качаться без отдыха, так что нам повезло.
У меня кажется был зуб. Я посмотрел в инвентаре - действительно, было даже два - один крысиный, другой кабаний, что я получил во время набора опыта в локации "Опушка леса". Достав, я продемонстрировал их.
- У меня тут есть есть зубы, крысиный и кабаний, так что если что - обращайтесь.
- Странный какой-то крысиный зуб, обычно они меньше, - заметил Олег.
- Я его с мелкого босса выбил, наверное поэтому.
- Да, наверное. Должно быть и зелья с него получше обычного выйдут. Но всё равно с кабаньего сильней должно быть, хотя такие мне пока не попадались. В основном крысы, поэтому я и знаю уже как их зубы выглядят. Как найдем что-то подходящее на обмен, я тебе напишу, интересно что из них получится.
- Ну или если вдруг окажетесь без ничего, тоже пишите - пришлю. А потом, как что-нибудь найдёте, так и отдадите.
-Классно, - вмешалась довольная Лена, - а то было уже такое, что почти всё прошли, а в самом конце остались без здоровья и без зелий, пришлось возвращаться. Помните, как тогда бежали, когда Светка в кролика пульнуть додумалась?
- Это мы все помним, твой визг трудно забыть, - подколола её Светлана.
- Скажешь самой не страшно было, когда целая орава этих зубастых красноглазиков на нас прыгать начала?
И они начали со смехом вспоминать, кто быстрей кого бежал в тот раз. Но через пару минут все всё же вспомнили и о деле и мы двинулись дальше.
Привычно преодолев пару сотен метров тропы, по пути уничтожая мелкие группы прыгающих в нашу сторону по деревьям животных, мы добрались до очередного кусочка леса.
- Теперь надо сбоку зайти, а то здесь не пройти, - мимоходом объяснил мне Стас, поворачивая в сторону, - а немного дальше проберемся через лес и выйдем к холму в центре леса. Там и засел их босс.
- Так может я расчищу тропу, а вы пока здесь подождете? - предложил я, - А потом все вместе по ней и пройдем.
- Правда, давайте так и сделаем, - поддержала Лена, - а то я все волосы себе повыдергиваю, продираясь через кусты.
- Действительно, лучше подождать, - присоединилась к ней Светлана, - там все исцарапаемся и всё равно ведь придется отбиваться от обезьян, пусть их и поменьше будет.
С привычно недовольным лицом Стас повернулся ко мне
- Ну иди, раз погеройствовать охота, - с заметной издевкой в голосе произнес он.
- Ждите, - обратился я к остальным, игнорируя подначку, - постараюсь побыстрее.
С этими словами я вернулся на тропу и зашагал по ней вглубь леса. На входе привычно раскидал небольшую группку охранников и, накрывшись щитом, вступил под кроны деревьев. Уничтожая валящихся на мой щит противников, я потихоньку шагал вперёд, оглядывая окрестности вторым зрением - вдруг и тут сумею найти тайник. Надежда была слабой, так как я и так уже с одной только этой локации получил больше, чем со многих ранее, но, как говорится - никогда не сдавайся и не теряй надежду.
Но видимо на сегодня мой запас везения был исчерпан и никаких подозрительно тихих сборищ шушукающихся о своём обезьянок я так нигде и не заметил. Вскоре прыгающих на меня врагов стало поменьше, деревья поредели, а затем и вовсе исчезли и я вышел к подножию пологого холма о котором, видимо, и говорил Стас. Тропа вела к его вершине, где виднелась небольшая роща. Немного подумав, я не стал туда подниматься - лучше, когда придем сюда со всеми, я узнаю, что нас ждет впереди и тогда уж решу что делать дальше.
Развернувшись, отправился в обратный путь. Хоть я перед этим здесь уже и проходил, но всё же кое-какая живность тут оставалась - наверное прибежали из глубины леса, так что иногда приходилось отвлекаться, смахивая со щита очередную пару мелких волосатых зверьков. Надолго они меня задержать не могли, но вот при очередном нападении я лишился остатков своей защиты. Но к этому времени у меня давно уже откатилась каменная кожа, так что я накинул её на себя и зашагал дальше.
Спустя какое-то время я вернулся к ожидающей меня команде.
- Готово, весь путь до самого холма почистил.
- Что-то в этот раз ты тихо, никаких воплей там не было, - это как всегда была Лена.
- Наверное в этом лесу только главный босс, вот и не встретил никого кроме мелких обезьянок. Вы посматривайте по сторонам, вдоль тропы их немного ещё осталось, так что могут неожиданно выскочить.
В этот раз девушек мы поставили в центр, мы с Олегом встали по краям, а Стас занял место впереди. Как только выстроились, уже все вместе вошли в полумрак леса. Мне пришла в голову мысль изредка осматриваться моим вторым зрением - так я заранее смогу увидеть приближение противников и мы будем к этому готовы. Не откладывая это на потом, переключил зрение и оглядел ставший призрачным лес со своей стороны - всё было чисто. Повернул голову в другую сторону, высматривая опасность с противоположной стороны. Раздался отрывистый вскрик и одна из ставших туманными фигур игроков отпрыгнула от меня в сторону. Нападение? Где? Я завертел головой, ничего не увидел, вернулся к обычному зрению и опять заозирался. Но всё было спокойно, кроме того, что стоящие сбоку от меня девушки и Олег за ними как-то странно на меня смотрели.
- Это что такое было? - потребовала от меня Лена, - Я ж чуть до смерти не перепугалась!
- Ты про что? - не понял я.
- Ну вот эти твои глаза, что у тебя с ними?
- А что у меня с ними не так?
- Да нет, сейчас-то всё нормально, а вот когда ты перед этим глянул на нас, так я чуть в лес от тебя не помчалась. Предупреждать надо.
Я, кажется, начал что-то понимать. Переключившись на второе зрение, я спросил
- А сейчас как?
- Жуть просто! - услышал я ответ после небольшой паузы. - Я же говорю - предупреждать надо.
- А я и не знал, что с глазами что-то не так становится. А что с ними, кстати?
Туманная фигура, видимо Лена, приблизилась ближе и, как я понял, вгляделась в мои глаза попристальнее, а вскоре к ней присоединились и другие.
- Ну, они у тебя как синим светящимся туманом каким-то заполнились. И он всё время будто рассеивается оттуда, парит потихоньку. А в середине такие же красные точки. Ты на дьявола какого-то похож с такими глазищами. Смотри не вздумай ночью по улицам так ходить, всех перепугаешь.
- Ну теперь хоть буду знать.
Я вернул обычное зрение и увидел пялящиеся на меня лица.
- Наверное надо было денег с вас за просмотр потребовать.
- Скорее это ты нам должен - я теперь неделю спать не могу, так перепугалась. А что это у тебя такое?
- Зрение улучшает, - в самых общих чертах пояснил я, - вот я и высматривал обезьянок. Так что больше не пугайтесь, я иногда буду осматриваться такими глазами.
Успокоившись, все заняли свои места и мы продолжили путь, отбивая редкие нападки волосатых тварей. Я заранее мог увидеть их приближение, поэтому врасплох их нападения нас не заставали, а стрелы Светланы сбивали тех их них, кто вздумал пакостить нам сверху. Таким образом мы почти без урона добрались до холма.
- Рассказывайте, что там, - обратился я ко всем.
Как выяснилось наверху, в той небольшой роще, и находилась цель нашего сегодняшнего похода. Это тоже была такая же обезьянка, разве что чуть покрупнее, но приблизиться к ней было невозможно, так как она обладала каким-то необычным умением, по результатам выглядевшим в точности как стрельба из автомата. Неосторожного игрока, приблизившегося к ней слишком близко, прошивала короткая очередь после которой он или сразу отправлялся в круг возрождения, либо, еле живой, убегал от неё ни с чем. После очереди снарядов обезьяна некоторое время не могла вновь применить умение, чем команда и пыталась воспользоваться в прошлые разы - но ничего не получалось. Несколько выстрелов Светланы не могли убить монстра, а затем она восстанавливала своё умение и стреляла в неё. Спрятаться там было негде, щит игрока, которого они как-то уже приглашали, совершенно не задерживал пули, будто был из бумаги, так что оставалось либо отступать, либо умирать. Или сначала недолго побегать, уворачиваясь от путь, а уже потом умирать.
- Что ж, пойду я посмотрю на вашу обезьяну с автоматом, - решил я после этой короткой страшной истории, - а там будет видно.
- Мы с тобой, нам ведь тоже интересно.
- Хорошо, но держитесь сзади, подальше от меня.
И я, прикрывшись щитом, медленно зашагал вверх по холму, высматривая среди зеленых верхушек небольшой рощицы милитаризованную обезьянку. Деревья были какие-то странные, я таких ещё ни разу не видел - его листья своей вытянутой формой скорее были похожи на зеленые ленты. Из-за этого малейший ветерок приводил в движение всю эту массу и рассмотреть что-то, а вернее кого-то, в ней было сложно. Но мне повезло - обитатель чащи и не думал скрываться, поэтому вскоре мне наконец удалось заметить босса этой локации. Перепрыгивая с дерева на дерево, он лакомился их плодами. Почти такой же как и прочие обитатели - коричневое волосатое тело, длинные когтистые лапы и полная острых зубов широкая пасть, разве что этот обезьян отличался своим размером, будучи раза в полтора крупнее остальных обитателей.
Стоило мне приблизиться и пересечь невидимую черту, как он заволновался, заухал и развернулся ко мне. Прыгнув на ветку, что была ближе ко мне, он начал на ней раскачиваться, визжа и бросаясь в меня всяким мусором, что даже не долетал до меня. Так что я смело шагнул вперед и вот тут босс применил своё умение. Не было ни чудом возникшего автомата в его лапах, ни звуков выстрелов, но сомнений в том, что я был атакован не возникало - несколько мелких снарядов, выпущенных с огромной силой, с легкостью прошили мой щит. Почти все они попали в меня и лишь несколько улетели дальше. В местах попаданий в щите возникли быстро зарастающие небольшие отверстия, окаймленные кольцом ставшего видимым темно-синего материала. Наверное из-за этого снаряды, пронзившие щит, первое время оставляли за собой густой синий дымный след, постепенно истончающийся, и сейчас в воздухе висели три постепенно развеивающихся линии, подобные тем, что оставляет луч солнца в пыльной комнате. Хоть мой щит и срезал часть урона, но и оставшегося вполне хватило чтобы более чем наполовину снести защиту. Пора отступать, сообразил я и, развернувшись, бросился вниз по склону.
- Бежим! - криком предупредил я остальных, но они уже и сами разворачивались к этому времени, поняв, что я потерпел фиаско.
Уже почти достигнув подножия холма, я почувствовал, как в моё тело вновь ударилось несколько снарядов. Защита выдержала, сумев уберечь меня от повреждений, но почти полностью исчезла. Вот же злопамятная какая тварь! И я поднажал, стремясь достичь стены деревьев прежде чем моему здоровью будет нанесен урон.
В лес мы все влетели почти одновременно и, укрывшись за деревьями, сели на землю.
- Что, не помог тебе твой крутой щит? - спросил наконец-то первый раз довольный за весь день Стас. - Надо бы вещи поделить, да и на выход - без нормального щита тут делать нечего.
А я в это время с помощью палочки, карябая ей землю, пытался посчитать, насколько максимально я могу увеличить потребление щитом маны и праны - я решил воспользоваться дополнительным свойством своего астрального щита и увеличить величину срезаемого им урона.
- Алё, слышишь, что я тебе говорю? - прервал он мои мысли, - Как насчет вещичек? Ты ничего не смог сделать, так что они не твои.
- Давай я сначала кое-что попробую, а потом, если не получится, мы об этом поговорим.
- А чего ждать-то? Твой щит ерунда полная, так что толку от тебя никакого. А это наш квест, так что всё что здесь - наше.
- А что ты хочешь попробовать? - обратилась ко мне с вопросом Светлана.
- Есть у меня возможность усилить щит, надо только всё верно рассчитать. Вы подождите немного, я всё подсчитаю и попробую ещё раз.
- И где мы тебя потом искать будем, когда тебя убьют? - опять влез Стас. - Давай так - ты оставляй мне вещи, а потом иди пробуй что угодно.
- Слушай, Стас, хорош к нему приставать, - вмешался Олег, - пусть попробует.
Видимо не всё так гладко было в этом коллективе, так как все остальные присоединились к словам Олега, что-то обсуждая, но я, полностью от всего отрешившись, погрузился в расчеты - необходимо было учесть величину получаемой от насоса маны, расход на конвертацию её в прану, оставить необходимый минимум на лечилку, заморозку и свой единственный прием - пусть даже сегодня всё это мне не понадобится, но сменить настройки щита я смогу только через сутки, так что надо это учитывать. Через несколько минут, ещё раз всё перепроверив, я выставил новый уровень потребления праны/маны щитом. Сразу же, как только я это сделал, это отразилось на его виде - он увеличил свою толщину сантиметров да пяти, хорошо хоть его вес по-прежнему никак не ощущался. Шипы на нижней кромке из плоских стали почти конусовидными, с острой режущей кромкой по бокам, а их кончики засветились бледным голубоватым цветом.
- Пойду проверю, что получилось - сказал я, поднимаясь на ноги.
- Мы тоже, но теперь ещё дальше сзади от тебя держаться будем - уж слишком быстро ты бегаешь, - подколола меня Лена.
- Надеюсь в это раз бегать не придется, - улыбнулся я в ответ и опять направился наверх, выставив перед собой улучшенный щит.
Прожорливый обезьян опять набивал свой рот плодами необычного дерева. Пожалуй и мне надо будет их попробовать, решил я, глядя на его завидный аппетит. Стоило мне приблизиться, как он завизжал и начал кидаться, будто прочитав мои мысли и не желая делиться со мной дарами природы. Но я проигнорировал его намеки о нежелании делиться и потихоньку зашагал вперед. Хотя я и был готов к обстрелу, но всё же всё случилось так быстро, что я и не успел прореагировать. В щит со звоном влетели снаряды, рассыпаясь после удара в мелкое крошево и оставляя после себя лишь быстро тающие синие пятна на прозрачной поверхности. Ни один из снарядов в этот раз так и не смог преодолеть преграду и я остался совершенно невредим. Жаль только что я мог только прятаться, а вот ответить жадной обезьяне не мог ничем. Но для этого есть Светлана, так что, убедившись в своей неуязвимости, я, по прежнему укрывшись, осторожно зашагал назад, вперед спиной - надо обсудить с остальными план действий.
По пути обратно я был ещё несколько раз обстрелян, но, за исключением одного случайно проскользнувшего под щитом, все снаряды бессильно разлетались мелкими каменными крошками, не причиняя мне урона. Так что вскоре я, пышущий полной шкалой здоровья, оказался со всеми за деревьями.
- Светлана, - обратился я к ней, - теперь дело за тобой. Думаю нам вдвоем надо будет подобраться поближе - я буду прикрывать нас щитом, а ты обстреливать монстра после того, как он выпустит свои заряды. Праны тебе много надо на свой приём, Лена нужна?
- Нет, праны мне хватит на несколько выстрелов, откат у приёма долгий, так что мы можем к тому времени и закончить с боссом. В крайнем случае вернемся.
- Тогда идем.
- Вы нас здесь будете ждать или опять идете посмотреть? - спросил я остальных.
- Я иду с вами! - заявил Стас.
- Зачем? - удивился ятакому неожиданному заявлению.
- А вдруг когда вы начнете обстреливать урода, из рощи кто-то выскочит? Или когда его убьете повыскакиваю какие-нибудь твари?
- Да нормально всё, неужели мы и сами не справимся? К тому же вы не так уж далеко будете, - вполне на мой взгляд резонно заметила Светлана.
Конечно же Лена немедля вставила и свои пять копеек в обсуждение, завязался спор и все начали друг другу что-то доказывать.
- В общем вы решайте, - сказал я, - а я пока наверху подожду.
И я в третий, и, надеюсь за сегодня последний раз, направился наверх. Остановившись до того места, где жадный босс начинал беспокоиться о сохранности своей продуктовой корзины, я присел на землю, на всякий случай всё же укрываясь за щитом - защиты почти не оставалось и рисковать не хотелось, ведь мало ли что могло взбрести в голову неразумному животному, ещё пульнёт в шутку. Минут через десять наконец появились и остальные. Лена с Олегом остановились задолго не доходя до меня, а Стас со Светланой направились в мою сторону. Как я и сразу начал подозревать, за моей могучей спиной укрылся Стас, и только за ним встала девушка. Такой короткой цепочкой мы и двинулись к логову монстра. Как и в прошлые разы он сильно забеспокоился при нашем приближении, а когда мы не вняли его предупреждающим визгам и швыряниям, он выпустил в нас короткую очередь снарядов, которые бессильно разлетелись при ударе о щит, оставляя после себя синие пятна и короткий звон.
- Отсюда будешь стрелять или мне поближе подойти? - обратился я к нашей лучнице.
- Давай ещё метров на двадцать поближе, - откликнулась она сзади, - иди вперед, а я скажу когда хватит.
Немного не дойдя до того месте, где сидящий наверху монстр мог представлять опасность для стоящей в заднем ряду Светланы, мы остановились и она выпустила свою первую стрелу. Которая почти по самое оперение вонзилась в ствол дерева, так как хитрый обезьян успел отскочить. Похоже, первый приём был потрачен напрасно, подумал я. Но ничего, торопиться особо нечего, надеюсь рано или поздно мы справимся с этим боссом. Следующий выстрел доказал мою правоту, вонзившись в мохнатую лапу и вызвав недовольный визг. Челюсти обезьяны заработали с удвоенной силой, перемалывая богатую полезными витаминами пищу. Эй, она там не здоровье себе восстанавливает, пришла мне в голову паническая мысль. А то ведь мы тогда неизвестно кто тут умрет раньше - она от стрел или мы от голода. Но приправленный наблюдательностью взгляд меня успокоил - немного уменьшившаяся шкала здоровья животного стояла на месте и не думая подниматься. А вот мана стремительно ползла вверх. Как только она полностью заполнилась, последовала новая серия выстрелов, камешками ударившаяся в поверхность щита.
Следующие примерно полчаса прошли скучно - сначала монстр пулял в нас, потом мы пуляли в него, потом он в нас, потом мы... Но ничего - ещё минут пять-десять и всё будет кончено, успокаивал я себя. Такой вялотекущей смертельной битвы у меня ещё не было. В очередной раз, когда волосатый монстр дожевывал очередную порцию нескончаемых фруктов, заканчивая заполнять свою шкалу маны, я услышал сзади
- Стас, отвали, достал...
Над моей головой прошелестела очередь снарядов, сзади раздалось несколько глухих стуков и фраза так и осталась незаконченной. Оглянувшись назад, я подтвердил для себя вполне очевидный вывод - последние туманные остатки погибшего игрока исчезали в воздухе. Светлана была убита. Вот же...!
- Возвращаемся, - недовольно сказал я Стасу - было почему-то у меня подозрение, что он причастен к смерти Светланы.
Мы медленно двинулись назад. Похоже сегодня мне ещё раз придется подниматься на этот холм после возвращения нашей лучницы с круга возрождения. Не успели мы укрыться за деревьями, как послышался голос встречающей нас Лены
- Стас, вот нафика ты всё испортил? Я даже не знала что Светка слова-то такие знает, что она сейчас мне написала. Из-за тебя нам завтра опять сюда возвращаться!
- Как завтра? - удивился я, - Давайте дождемся Светлану, да добьём монстра, там совсем немного осталось.
- Не получится, - погрустнела Лена, - если кого убили, он сюда вернуться уже не сможет - мы пробовали.
- Вот же...! - повторил я своё недавнее изречение.
А ведь совсем немного осталось! Мне совсем не хотелось ради одного только босса завтра проделывать весь путь по новой. Все вещи, что я сегодня здесь собрал уже не появятся, так что придется тратить день только на то, чтобы прийти сюда и повторить попытку. Получается я потрачу весь день только ради не такого уж большого опыта. Но во-первых я обещал уже помочь, а во-вторых уже привязал к себе найденные тут вещи и чувствовал себя должником коллектива - в общем никак не откажешься. Что же делать? И тут у меня возникла одна идейка. Надеюсь сработает.
Прежде всего надо улучшить дубину - понадобится вся доступная убойная сила, ведь может так случиться, что у меня будет возможность нанести всего один удар. Я вложил все имеющиеся очки опыта в рецепт, который теперь достиг 47го уровня, почти даже 48го, но надо было догнать его до пятидесятого, ведь вполне вероятно после этого могло появиться весьма полезное дополнительное свойства.
- Так, народ, у меня есть план, но мне нужен ваш опыт, - обратился я ко всем.
- Какой план? Кидаться в него что ли будешь? - опять влез Стас.
Не знаю за что он на меня так взъелся, но его подначки меня уже изрядно достали. Но, похоже, не только меня.
- Ой, слушай Стас, замолчи ты уже. Мы и так по твоей вине сейчас тут торчим, а ты ещё выступаешь, - раздраженно заметила Лена.
- Да я-то че?
- Хорош спорить, раз опыт нужен для дела, так давайте скинемся, - сказал Олег, и мне на почту от него пришло письмо с опытом, которого как раз хватило для поднятия рецепта до 50го уровня.
"Редкий рецепт 'Улучшение дубины' достиг 50-го уровня. Приобретено новое свойство - 'Опытный специалист'". Новое свойство позволяло усиливать свойства всех используемых ингредиентов на 1% за каждый уровень свыше 50го. Это было то, что нужно, ведь сейчас имел значение каждый процент!
- Отлично! - сказал я, - Давайте ещё.
- А если у тебя не получится, тогда что? - всё же не сдавался Стас.
- А если не получится, то мы вернемся сюда завтра и после убийства босса всё равно весь опыт будет моим, как мы и договаривались, так что не проще ли попытаться разделаться с ним сейчас?
После этого мне пришло ещё два письма. У Лены опыта было поменьше, чем у Олега, учитывая даже тот, что она мне уже присылала, а у Стаса было примерно как у неё. Вложив весь полученный опыт в рецепт, я поднял его до 56го уровня. Что ж, пришло время испытать каков он в деле. И я активировал рецепт.
Передо мной возникла поверхность с углублениями для ингредиентов. Положил в них свою арматуру, кожу, слиток и осколок. Тут же появилась вся информация о характеристиках будущего оружия. Если даже оставить всё по умолчанию, то получившаяся дубина станет лучше в полтора-два раза. Основное улучшение было от осколка - не зря видимо он стоил дороже обычного, характеристики сломанного предмета были где-то в два с половиной раза лучше моей простенькой арматуры. Поэтому я тут же изменил одну из настроек рецепта - 100% основного урона пойдет от осколка. Дополнительного урона не было ни у моей арматуры, ни у осколка, так что эту настройку оставил без изменений. От осколка достался лишь шанс вызова кровотечения. Кожа дала небольшое усиление урона, а бронзовый слиток - прибавку к урону и шанс к оглушению. Всё это, вместе с шести процентным усилением всех ингредиентов за счет высокого уровня рецепта, позволяло в итоге получить оружие, которое было сильнее моего в целых три раза! Да ещё и с шансом на оглушение противника. Так что, не раздумывая, запускаю рецепт в работу.
Сначала к моей арматуре потянулись полоски кожи, на которые начал разделяться тот кусок, что я положил в нишу. Полоски плотно обвивали часть железного прута, формируя удобную ухватистую рукоять создаваемого оружия. Как только кожа закончилась, пришел через слитка - он, превратившись к большую каплю, потек к созданной заготовке. Разделившись в конце на две неравные части, он наполз на прут, превращая его в подобие биты - из небольшой капли сформировался набалдашник, а основная масса пошла на верхнюю ударную часть. После этого дошла очередь и до осколков секиры - разделившись на множество узких клиновидных лезвий, они стайкой сверкающих стрекоз взмыли в воздух и, преодолев небольшое расстояние, наполовину погрузились во всё ещё жидкий металл слитка, создавая ощущение, что в моё будущее оружие вплавлена пила, зубцы которой спиралью обвивают всю получившуюся в результате дубину. Углубления для ингредиентов на поверхности передо мной исчезли, а оружие перекатилось в центр и застыло, будто приглашая взять себя в руки.
Я воспользовался этим любезным предложением и, протянув руку, обхватил удобную рукоять. Вместо холодного скользкого металла теперь я ощущал под своей рукой теплую шершавую кожу. Узкие полосы надежно предохраняли оружие от проскальзывания, а набалдашник теперь не позволит излишне зубастой твари вырвать дубину из моих рук. Наблюдательность показала новые характеристики моего оружия - "Дубина с лезвиями, есть шанс вызвать кровотечение и оглушение". Подняв своё улучшенное средство убиения, я несколько раз взмахнул им в воздухе - хоть оно стало несколько тяжелее, но моя увеличенная сила позволяла совершенно этого не замечать. Что ж пришло время показать кое-кому, кто тут хозяин рощи на холме и кто достоин вкусной и здоровой фруктовой пищи.
- Что ж, пойду испытаю что у меня получилось, - сказал я компании, - Если что - спишемся.
- А как ты собираешься подобраться к обезьяне? - с любопытством спросила Лена.
- Есть один способ, надеюсь всё получится. Сейчас увидите.
И, накинув на всякий случай на себя откатившуюся каменную кожу, я отправился в который уже по счету раз штурмовать неприступную вершину.
Не обращая внимания на атаки злобного животного, я подобрался к нему как можно ближе под прикрытием щита, всего на десяток-другой метров и присел, выжидая пока оно не окажется пониже. Но, будто что-то предчувствуя, монстр продолжал скакать по верхним веткам, не желая подставляться. Набив рот плодами и восполнив ману, он отправлял в меня серию снарядов и перебирался на соседнюю ветку, а затем всё повторялось. Как же её подманить? Я бы почесал в раздумьях затылок, но обе руки были заняты, поэтому пришлось обходиться без стимуляции. Для начала попробую обойти рощу, решил я, может быть этот нехитрый прием поможет. И я, продолжая укрываться за прозрачной поверхностью щита, двинулся в сторону, сопровождаемый скачущим сверху зверем.
Через десяток минут я понял, что трусливая тварь ни в какую не желает спускаться и допрыгнуть до неё телепортом, что я планировал сделать, у меня не получится. Может попробовать применить заморозку, когда она прыгает? Вдруг промахнется и спелым плодом шлепнется у моих ног. Возможно тогда даже и добивать не придется - сама убьется. Отложу этот вариант на потом, а пока я вспомнил те моменты, когда мы драпали, то есть применяли приемы тактического отступления. Видя наше бегство, раздухарившаяся обезьяна занимала самое близкое к нам место на ветвях и наверняка кричала что-то оскорбительное в наш адрес. Так что мне оставалось лишь выбрать ветку пониже, которая выдается далеко в сторону и попробовать заманить глупое животное в ловушку, воспользовавшись его хамским поведением. А ведь кажется я совсем недавно проходил мимо подходящего места. Вернувшись немного назад я убедился в своей правоте - место подходило идеально. Толстая разлапистая ветвь метрах в пяти над землёй тянулась горизонтально далеко прочь от ствола, создавая идеально место для оскорбительный выкриков в адрес отступающего противника - заносчивая обезьянка непременно должна на это купиться.
Дождавшись очередной серии прилетевших в меня снарядов, я тут же притворился жутко испуганным прилетевшей в меня следом палкой и начал поспешно отступать, держась прямо напротив выбранной ветви. Раздались возбужденные ликующие визги и размахивающая ещё одной палкой в руке зверюга довольно запрыгала по ветвям. Я испугался ещё сильнее и активно заработал ногами, притворяясь бегущим, но, тем не менее, довольно медленно двигаясь назад. Игра, похоже, высоко оценила моё актерское мастерство и направила торжествующее животное вниз, где оно, заняв удобное место как раз на присмотренной мною ветви, кричало что-то обидное в мой адрес, прерываясь лишь на поглощение очередной порции фруктов.
Не мешкая ни секунды, я со всей доступной скоростью рванул вперёд. Поперхнувшись очередным плодом, выпучивший глаза запаниковавший монстр высоко подпрыгнул и засучил ногами, пытаясь развернуться в воздухе. И ведь это ему даже удалось. Издав испуганный вопль, приземлившаяся обезьянка с силой оттолкнулась от ветки, отправляя себя в сторону основного ствола, видимо вновь намереваясь найти укрытие наврху. "Заморозка". И не успевшее уцепиться лапами за ветви животное валиться вниз, но в последний момент всё же успевает ухватиться за ветви, повисая вниз спиной на ветвях. Я с разбега могучим толчком отправляю себя в высокий прыжок, а лапы обезьяны тянутся к ветвям повыше - всё решали мгновения, кто кого опередит. В самой высокой точке прыжка я применяю телепорт и, выгадывая лишний метр, оказываюсь в финишной точке в горизонтальном положении на высоте нескольких метров, уже с занесенной для удара дубиной. Удар! И, почти самым кончиком, но я достаю трусливую тварь. Зубцы дубины впиваются в тело монстра, слышится звук удара и его отрывает от спасительных ветвей, отправляя куда-то в сторону.
Мгновение ликования заставило меня забыть о том, что я сейчас на огромной скорости несусь головой вперёд прямо в ствол дерева. Но лишь только я успеваю об этом подумать, как слышится ещё один, более громкий, звук удара и я, вонзившись головой во что-то очень твердое, в ворохе взметнувшегося мусора валюсь на землю с надписью "Дебаф оглушение". Пытаюсь подняться, но меня шатает и я вновь валюсь на землю. Кое-как подтаскиваю себя к стволу, опираюсь на него, прикрываюсь щитом и жду окончания дебафа. Закрыв глаза, я предавался горьким мыслям - наверняка обезьянка уже успела ускакать и если она хоть немного соображает, то уже не поведется на обман.
- Крутой приёмчик, - послышался рядом веселый голос, - что-то из ушу? "Атакующий дятел", я угадала?
Открываю глаза - рядом стоит скалящаяся во все зубы Лена, а рядом с ней и остальные.
- А ты чего от нас прячешься? - продолжала она изгаляться. - Не боись, не тронем, так что выбирайся со своего домика.
Похоже мне всё же удалось прикончить босса, сообразил я. Иначе храбрая воительница Лена сейчас с визгом мчалась бы в сторону леса, а не издевалась надо мной.
Дебаф на мне всё ещё висел, так что вставать я даже не стал пробовать.
- Значит всё же я прикончил босса? Награду дали?
Она удивилась
- А что, разве она не у тебя?
Только сейчас я обратил внимание, что у меня появилось новое умение. "Обычное заклинание 'Каменный град' - магия стихий, дистанционное, наносит физический и магический урон выбранной цели". Вчитался в описание - заклинание позволяло посылать во врага каменные снаряды, а его необычной особенностью было то, что чем больше маны использовалось, тем меньше был откат заклинания. Так вот в чем пулял в нас покойный босс! Не удивительно, что вся его мана заканчивалась всего лишь после нескольких выстрелов, но зато как быстро он мог их мог создавать - одно за другим, получалась прямо как автоматная очередь.
Это заклинание просто идеально подходило для меня - магия стихий плюс огромный потенциал для того, у кого неограниченный запас маны. Наверное у меня даже где-то мелькнула мысль оставить его себе, но я предпочел даже не задумываться об этом и отправил его Лене.
- И правда у меня, только сейчас заметил.
Она уже вчитывалась в описание, а через минуту немного разочарованно сказала
- Наверное нам такое не подойдет, тут или маны надо вагон или долго ждать отката. Интересно, а сколько оно может стоить?
Я заинтересовался.
- Хотите продать?
- Не знаю, надо всем собраться, обговорить. Но деньги бы не помешали, а я слышала что за заклинания дают неплохую цену.
Я как раз недавно просматривал все предложения, так что рискнул предположить
- Думаю такое заклинание будет стоить от 25 до 35 тысяч долларов.
- Ого! Это если даже на всех нас разделить, то нам год, а то и два можно будет не работать. Наконец-то спокойно будем ходить по локациям. Давайте продадим? - загорелась она.
Я уже хотел предложить ей выкупить такое полезное для меня заклинание, но почему-то меня остановило присутствие Стаса - он единственный в этой компании не внушал мне доверия. Мало ли какие пакости от него можно ждать. Поэтому я отправил Лене письмо:
"Послушай, если вы соберетесь продавать заклинание, то я купил бы его у вас. Но вашему Стасу знать об этом необязательно. В общем как выясните цены - дай знать, я его куплю. Договорились?"
"Океюшки" - пришел вскоре ответ.
- Пойдемте посмотрим куда тропинка ведет, - сказал Стас и отправился в её сторону.
Я попытался встать. Меня ещё немного пошатывало, но если особо не торопиться, то вполне можно было идти.
- Может подлечить? - озабоченно поинтересовалась Лена.
- Да не, здоровье-то полное, даже защита осталась, дебаф просто висит.
- Да я вижу что здоровье полное, просто лечение от дебафов бывает немного помогает.
А ведь точно, сам с таким уже сталкивался, а как-то вылетело из головы. Впрочем, при таком ударе это не удивительно.
Я тут же применил на себя лечилку и действительно, стало легче.
- Спасибо что напомнила, а то так бы и шатало меня.
- А как у тебя это получилось вообще? Мы смотрим - ты бежишь, а потом, раз - ты уже летишь головой в дерево, а от тебя отлетает дохлая обезьянка.
- Секретный прием ушу, - подколол я её.
- Научишь? - захлопала она глазками в мою сторону.
- Смотри, попадет тебе от Олега за то, что то глазки мне строишь.
- Так я ведь ради нас стараюсь, а не просто так.
Тем временем мы догнали Стаса с Олегом и пошли вслед за ними по тропе в центр рощи. Я заметил немного сбоку несколько упавших плодов, похожих на сливу и, нагнувшись, поднял их. Надеюсь не ядовитые, подумал я, откусывая маленький кусочек. По вкусу больше напоминало малину или что-то похожее, мне понравилось. Вспомнив, что зверю подобные плоды восстанавливали ману, я протянул их Лене
- Попробуй, вдруг у тебя тоже мана восстановится. Не ядовито - уже на себе проверил.
Она откусила кусочек
- А ничего так, вкусно!
Полоска маны медленно поползла вверх.
- Ого! И правда восстанавливается, надо побольше набрать, надо вообще всё здесь собрать.
Она, видимо, попыталась положить плоды в инвентарь, но у неё ничего не получилось.
- Бесполезно, - разочаровано вздохнула она, - с собой не унесешь. Но хорошо хоть сейчас можно будет ману пополнить. Может ещё куда-нибудь сегодня успеем, как думаешь? - обратилась она к своему другу.
Но он не успел ответить, так как в этот момент мы наконец достигли конечной точки нашего маршрута. На самой вершине холма была окруженная рощей небольшая поляна, в центре которой весело журчал вырывающийся из под земли ручей, теряющийся среди зарослей на противоположном склоне. Рядом с истоком в земле был выложен камнями небольшой бассейн, наполненный кристально-чистой водой, а на его дне что-то лежало.
- Смотрите-ка, - Стас достал оттуда мокрую рубаху.
"Холщовая рубаха, защита от физического урона, повышение характеристики 'Энергия', увеличение единиц праны" увидел я, сосредоточив на ней своё внимание.
- Эх, жалко Светика нет, сейчас узнали бы что за вещь.
- Повышает энергию и прану. Ну и защищает. Неплохая вещь, - заметил я.
- Вот повезло! Теперь у меня жизней с праной станет больше - нам это поможет.
Я хотел тактично напомнить мечтателю о нашем уговоре, но меня опередил Олег.
- А ты не забыл, что мы договаривались Олегу всё отдать?
- При чем здесь это? Мы насчет босса договаривались, а то что будет после - это уже другое дело. Опыт мы ему весь отдали, он убил босса, так что в расчете. А эта вещь уже наша.
- Да ты совсем сдурел? - вмешалась Лена, - Дай её сюда!
- Ага, прям разбежался, - и вещь исчезла в его инвентаре, - Вы потом ещё сами спасибо мне скажете, когда мы опыт начнем набирать.
Убить его что ли? Очень, конечно, хотелось, но всё же убивать за украденную рубашку было как-то слишком. Но и находиться больше в его компании не было никакого желания, поэтому я решил отправляться на выход. Думаю он своё ещё получит от игры.
- Ладно, вы тут без меня решайте, а я, пожалуй, пойду.
- Ты не переживай, Олег, - сказала Лена, - мы тебе её по почте пришлем, как только заберем у этого гада.
- Успехов вам в этом нелегком деле! - вполне искренне пожелал я и, махнув рукой в прощальном жесте Лене с Олегом, помчался в сторону выхода.
