184
Утро над Критом обласкано ветром восточным,
Лёгкий туман зацепился за гребень волны,
Край небосвода окрасился пламенем сочным,
Громко обозы съезжались к воротам стены.
Страстно желая увидеть кровавую схватку,
Вместе со свитой в темницу пришёл властелин,
Тайный зеркальный канал был проложен сквозь кладку,
Где под дворцом обитал людоед-исполин.
185
Всех афинян привели к неприметному входу,
По одиночке втолкнули их в тёмный проём,
Хлопнула дверь, люди отданы в жертву уроду —
Не возвращался никто из темницы живьём!
К двери привязана нить Ариадны героем —
Видел предметы Тесей в темноте, как сова.
«Нитку держа, продвигайтесь за мной ровным строем,
И не погибнете!» – были Тесея слова.
186
«Явно Дедалом означен наш путь продвиженья,
Низкий пока потолок говорит мне о том,
Что не бывает здесь зверь, нет системы слеженья —
Что можно видеть царю в этом мраке густом?»
Вдруг прозвучал позади громкий крик афинянки,
Дева исчезла из вида направленных глаз.
«Нет больше с нами красивой, изящной смуглянки —
Вы посмотрите на пол – в нём таинственный лаз!»
187
Не поражайтесь, что нас отбирают внезапно —
Видимо, зверю угоден отдельный запас,
И ритуал приношенья идёт поэтапно,
Только не бойтесь – на волю я выведу вас!»
В лестничный марш упирался проход низкосводный,
Сверху сияло пятно средь высоких опор,
Путь для пришельцев лишь вниз оставался свободный —
Перегородкой из плит был закрыт коридор.
188
Юный Тесей торопился на встречу с гигантом,
Напоминая своим поведением льва:
«Больше не будет кичиться строитель талантом,
Если увидит, как пала быка голова!
Стали светлей монолитные стены темницы,
Эхом глухим раздавались героя шаги,
Юноши только остались от всей вереницы,
Пленные девы исчезли быстрей пустельги.
189
«Чудо являет собой этот город в граните!
В несколько лет уложился с постройкой Дедал!
Только циклопы могли вырубать в мегалите,
Перекрывать помещенья пластинами скал.
В городе странном легко поместятся Афины,
А наверху, во дворце Пасифаи – Пирей!
Можно запутаться здесь, как в сетях паутины,
Сгинув навек средь обилия тайных дверей!
190
К предкам отправить чудовище – это полдела!
Всех отыскать и уйти незаметно – трудней!
Только на нить Ариадны надеюсь всецело —
Нет ничего в лабиринте ужасном ценней!»
Быстро Тесей проходил по большим коридорам,
Втайне надеясь увидеть врага за углом,
Рвался он в бой предстоящий с горячим задором,
Ярко себя представляя Зевеса орлом!
191
Он, рассуждая, забыл о попутчиках скромных,
И, размечтавшись, вошёл в удивительный зал —
Стены с пилястрами были размеров огромных,
Глянец на них засверкал, как от сотни кресал.
«Вот и пришли мы!» – воскликнул трезенец победно.
Но оглянувшись, увидел пустой «серпантин».
Юноши, шедшие сзади, исчезли бесследно:
«Время пришло обагрить на полу травертин!»