377
Тихая ночь освещалась печальной луною,
Тёмные длинные тени легли на шатры,
Над Фермодонтом стелился туман пеленою,
Медленно гасли ахейцев большие костры.
С шумом порхала по веткам незримая птаха,
Резали громкие звуки цикад тишину,
Воины спали спокойно, не ведая страха,
Крепко спиной подпирал афинянин сосну.
378
Он наблюдал за дорогой к дворцу амазонок,
Образ любимой красавицы зрел пред собой:
«Стан Антиопы изящен и ловок, и тонок!
Разве направишь такую прелестницу в бой?
Только бы боги уснули сейчас беспробудно,
И не бродили среди утомлённых людей!
Деву украсть у героя бессмертным нетрудно,
Так же легко, как нарвать на холме орхидей!»
379
Вдруг он услышал отчётливо звуки металла,
Топот копыт лошадей и призывы к войне,
Щит загремел у Тесея сильнее кимвала:
«Быстро, Алкид, просыпайся, там враг на коне!»
Голосом зычным Геракл разбудил крепко спящих,
Гневом пылающий взгляд устремил на дворец —
Воинов конных увидел на лагерь летящих.
«К бою, друзья!» – закричал Богоравный храбрец.
380
Не понимали ахейцы команды спросонок,
С берега к ним приближался поспешно дозор,
Первым встречал Богоравный отряд амазонок,
Сдерживал слева по флангу Тесей их напор.
Прямо в Алкида летели звенящие стрелы,
Но отскочили от шкуры Немейского льва,
Следом Геракл отразил нападенье Аэллы —
К берегу с шумом скатилась её голова.
381
С правого фланга пришельцев под сенью густою
Шла в направленье к Гераклу могучая стать,
Остановить не сумели ахейцы Протою —
На семерых наложила кончины печать.
Стали навеки своими им земли чужбины…
Неописуемым гневом взорвался Зевсид —
Сильным и точным ударом огромной дубины
Мощную деву отправил в ужасный Аид!
382
Солнце уже поднялось над далёким Кавказом,
Луч его яркий пробился сквозь ветви дерев,
Шкура Немейского льва засверкала алмазом,
Медью горели мечи наступающих дев.
С лёгкостью сдерживал смелый Тесей нападенье,
Воином ловким предстал перед девами он,
Им преподал царь искусство оружьем владенья,
То, чему долго учил в Пелионе Хирон.
383
Быстрыми были движенья клинка от Кекропа,
И незаметными глазу, как крылья пчелы,
Вскоре осталась пред ним без меча Антиопа:
«Царь молодой, ты достоин моей похвалы!
Обезоружил один половину охраны
И не убил никого, обратив её в бег,
Ты не нанёс ни одной, даже маленькой раны,
Значит, не будет у нас после битвы калек!»
384
Пленницу в лагерь повёл победитель счастливый,
Руку прелестницы сжала Тесея рука:
«Должен закончиться бой этот несправедливый,
Не для войны мы приехали издалека!»
А Богоравный пленил Меланиппу успешно,
Остановила царица проигранный бой,
Горе её от потерь было столь безутешно,
Что не посмел он признать Ипполиту рабой.
385
«Ты, великан, оказался сильнее Ареса —
Пояс его не помог амазонкам в войне!
Нет у меня к «безделушке» теперь интереса,
Я отдаю за сестру, возврати её мне!»
«Ты о какой говоришь, госпожа Ипполита? —
В лагере нашем твоя молодая сестра!»
«Та – украшенье дворца, яркий блеск хризолита…
Я Меланиппу беру, что сильна и мудра!»
386
Золотом ярким блеснула на поясе пряжка,
Славный подарок уже у царицы в руках,
Передавая, вздохнула красавица тяжко:
«Я не надолго останусь в твоих должниках!»
Весело ветер попутный дул в парус галеры,
С поясом ехал Алкид, а трезенец – с женой!
Полон Тесей был любви безграничной и веры,
Что не мешали им боги порою ночной!