417
Свадьба шумела три дня в величавой столице,
Не прерывалось застолье ночною порой,
Гости стихи посвящали афинской царице,
С гордостью слушал хвалу Антиопе Герой.
Съедено было народом огромное стадо
Тучных, откормленных славно в долинах быков,
Жертв приняла очень много богиня Паллада,
Тем обеспечив надолго сырьём скорняков.
418
Жизнь молодых забурлила потоком Алфея,
Стала царица законной хозяйкой дворца,
Ей помогал утвердиться потомок Питфея,
Биться любовью у них продолжали сердца.
Свадьба в Афинах сдружила окрестных соседей,
Войско уменьшил почти вполовину Герой,
Долго не видели люди столицы трагедий,
Знали б они, как обманчиво счастье порой!
419
Царь продолжал расширение порта Пирея
В свете своих необычных и дерзких реформ.
Предположить он не мог, что страшнее Борея
Движется с севера мстительный, яростный «шторм».
Год миновал, и познала жена материнство,
В честь Ипполиты был назван царевич Афин —
Так Антиопа хотела добиться единства
Новой семьи и сестёр из родимых долин…
420
Долго печалились сёстры царицы афинской,
Их угнетало, что юная дева в плену.
Страх пред Гераклом и силой его исполинской
Не позволял им затеять с Тесеем войну…
Не было с ними красавицы более года,
Осиротел без неё в Каппадокии дом!
Но помогла амазонкам внезапно природа —
За ночь Боспор Киммерийский украсился льдом.
421
Зная, что в Аттике нет в настоящее время Зевсида,
Ринулась конница дев по звенящему льду.
Встретила плачем и стоном красавиц Таврида,
Злобно несли амазонки в Афины беду.
Мчались по Фракии девы быстрее Борея,
Опережали они на дорогах гонцов,
Напоминало их войско собой Бриарея —
Словно сто рук угрожало покоям дворцов.
422
В страхе взирали на конных в долинах пастушки,
И с восхищеньем смотрели на дев старики,
С завистью вслед амазонкам плевали старушки:
«Женщинам стыдно вести себя не по-людски!
Им бы детьми заниматься сейчас было надо,
Оберегать очаги и жилища свои!
Чем этим девам понравилась наша Эллада,
С кем чужестранки решили затеять бои?»
423
Конница лихо скакала по царским владеньям,
Пыль от копыт поднималась к макушкам дерев,
Крикнула стража на стенах Афин с возбужденьем:
«К городу мчится огромный отряд грозных дев!»
Быстро закрыла охрана въездные ворота,
Вскоре поднялся Тесей на вершину стены:
«Разве обидели мы в Фемискире кого-то?
Мы не желаем войны для родной стороны!»
424
«Царь, Антиопу верни! – закричали девицы.
Ты оскорбленье нанёс Каппадокии всей —
Взял её в плен под угрозой великой десницы!
Ты не убил ли её, расскажи нам Тесей?»
«Стала моя Антиопа царицей в Афинах,
И до скончания века со мною она!»
«Не уживается правда в красивых мужчинах,
А в венценосных и юных – обол ей цена!»
425
«Мальчика мне родила Антиопа недавно,
Дали мы звучное имя ему – Ипполит!
Ваша сестра – не рабыня, во всём равноправна,
Будет наш сын, как великий Геракл, знаменит!»
Копья в ответ полетели в тирана столицы:
«Ты обмануть нас желаешь злокозненный лжец?
Коль надругался, Тесей, над сестрою царицы,
Будет афинский народ уничтожен, подлец!»
426
Несколько копий поймав, он отправил обратно:
«С вами вести разговор – не мужчины удел!
Или при этом язык удлинить многократно,
Или отправить ответ из сверкающих стрел!»
«Жди у Акрополя нас, самозванец афинский,
Вскоре придём во дворец и погубим дитя,
Грозной толпою ворвёмся в чертог материнский!» —
Девы кричали, пелектусы нервно вертя.
427
«Эти прелестницы в явном безумстве, охрана,
Не отвечайте на выпады грозных девиц!
Город не взять амазонкам без лжи и обмана,
Женщины часто бывают хитрее лисиц!» —
Великодушно отнёсся Тесей к амазонкам,
Не позволяя вести по напавшим стрельбу.
И обернувшись, узрел Антиопу с ребёнком:
«Сёстры решают твою с Ипполитом судьбу!»
428
Стали готовиться люди Афин к обороне:
В крепком Акрополе спрятали жён и детей —
Думал Тесей о возможном нелепом уроне,
Остерегался властитель войны и смертей!
«Женщины часто поспешны в делах и решеньях,
И о последствиях думать не могут они!
Девы становятся умными только в лишеньях,
Или когда остаются совсем без родни!»
429
Слышала стража от грозных девиц оскорбленья,
Копья и стрелы летали в ночи над стеной,
Были попытки зажечь возле въезда поленья,
Но обходила столицу беда стороной.
Горе в Афины пришло с предрассветной росою
В виде одетых в лохмотья убогих старух,
Что попрощались давно со своею красою
И потеряли во времени зренье и слух…
430
«Люди, откройте скорее несчастным ворота!
Копьями девы изранили спины у нас!»
Стража взглянула: «Горбата, слепа, криворота —
Славная тройка старух нарушает указ!»
Быстро входите, «желанные гостьи Харона»,
И не скрипите костями, разбудите всех!»
Грозно сверкнули клинки, словно зубы дракона,
И прозвучал молодой ужасающий смех…
431
Скрипнули петли воротные в тьме предрассветной,
В город вошёл амазонок огромный отряд,
Стал расползаться по городу мглой незаметной —
Сном благодушным был город великий объят.
Эос перстами открыла всем жителям очи,
Не ожидали они оказаться в плену —
Как амазонки прошли к ним под крыльями ночи,
Кто допустил пред народом такую вину?
432
Прежде столичный народ не испытывал давки —
Грозные девы устроили явный разбой:
Грабились ими конюшни с быками и лавки,
Все амазонки охвачены были алчбой.
Мрачный Тесей наблюдал безобразную сцену:
«Глупые девы напьются сегодня вина!
Если все лучники выйдут со мною на стену,
То не уйдёт в Фемискиру из них ни одна!
433
Оберегает Акрополь Эдипа могила,
Голод заставит уйти этих дев навсегда,
Женщины против мужчин – это слабая сила,
Как против скал набежавшая с рёвом вода!»
Видя бездействие в городе войск властелина,
Возле Акрополя девы разбили шатры,
А лошадей амазонок кормила долина,
Ночью под стенами ярко горели костры.
434
Приступом взять попытались девицы Акрополь,
Но высота крепких стен ограничила пыл —
Даже поднявшись на самый внушительный тополь,
Девы узреть не могли афинян крепкий тыл!
Шли за неделей неделя к великому Крону,
Месяц четвёртый уже повернулся спиной,
Как угрожать стали девы Афинскому трону.
Вскоре несчастье случилось с царицей-женой…
435
У властелина столицы иссякло терпенье —
Дев пребыванье лишило скота, и дубрав,
Эта осада вводила людей в отупенье,
И афиняне устали от женских «забав».
Вылазку сделать решил верный муж Антиопы
И показать амазонкам основы борьбы,
Чтобы смотрелись они перед ним, как керкопы —
Те, что не знают приемов хорошей стрельбы.
436
Вышел Тесей к амазонкам в доспехах тирана,
Копья в него полетели одно за другим,
Ловко хватал их герой, как волчица барана,
И, надломив, возвращал их к девицам нагим.
Воины следом пошли за Тесеем по склону,
Дев ослеплял яркий блеск золочёных щитов,
Но не стремились девицы к мужскому полону
И продолжали стрельбу из-за плотных кустов.
437
Вдруг на холме появилась жена властелина,
Думая миром закончить такую войну:
«Сёстры мои, на безумства взирает Афина,
Вас я прошу поскорее покинуть страну!»
В шуме не слышен был голос прекрасной царицы,
Лишь разгорался ужасный и яростный бой,
Прямо в Тесея направили копья девицы
Но амазонка закрыла Тесея собой…
438
В грудь Антиопы вонзилась тяжёлая пика,
Хлынула кровь по тунике багровым ручьём,
Вздрогнула конница дев от ужасного крика:
«Наша сестра сражена вместо мужа копьём!
Это Молпадия точно попала в подругу,
Грозная дева дружила на родине с ней!
Сильным броском совершила Танату услугу…
Горе у нас, амазонки! Сойдите с коней!»
439
Страшную битву закончил обряд погребальный,
Прежних противников скорбью смирила беда,
Сразу вражду прекратил этот случай фатальный,
И амазонки ушли из Афин навсегда…