К началу второй мировой войны британский флот Метрополии (Home Fleen) находился в Скапа- Флоу. Опираясь на эту базу, он мог, как и в первую мировую войну, прежде всего осуществлять блокаду Германии. Блокада решала две задачи: подорвать морскую торговлю Германии и предотвратить прорыв боевых кораблей неприятеля в Атлантику. В первом случае Великобритании удалось добиться успеха, во втором ее успех был относительным, особенно в начале войны. Соединения британских кораблей провели немало времени в Северном море, пытаясь обнаружить неуловимого противника. Задачей линейных кораблей стал перехват тяжелых немецких кораблей.

Так продолжалось вплоть до весны 1941 года, когда была успешно проведена операция против немецкого рейдера-линкора "Бисмарк" и тяжелого крейсера "Принц Ойген". Значительно позже, в декабре 1943 г., в бою у мыса Нордкап был уничтожен немецкий линкор "Шарнхорст". В обоих операциях участвовали линейные корабли типа "Кинг Джордж V".

Надо сказать, что настоящих эскадренных боев, к которым в Великобритании так тщательно готовились до войны, на европейском театре военных действий так и не было, хотя вышеуказанные операции отчасти подходят под это понятие.

В ходе войны задачи линейных кораблей Великобритании постоянно расширялись. Поначалу это была защита атлантических конвоев от надводных сил Германии, позже – защита полярных конвоев, отправлявшихся в Россию от немецких тяжелых кораблей, базировавшихся в Норвегии. При этом боевые столкновения с надводными кораблями противника происходили редко, но британские линкоры страдали от неприятельских мин, подводных лодок и авиации. Ближе к концу войны линейные корабли поддерживали десантные операции, вели огонь по береговым целям. Приходилось им решать и политико-дипломатические задачи, доставляя через океан видных государственных деятелей.

Линейный корабль "Кинг Джордж V". 1940 г. (Навружный вид, вид сверху и с носа)