Знакомство с Олеськой прогнало всю хандру и досаду после неприятного инцидента в игре. Ведь только благодаря этому я и смог встретиться с девушкой. Хоть спасибо говори академикам. Вчера вечером, после расставания, я долго не мог уснуть, находясь под впечатлением от знакомства. Никогда со мною такого не было, а ведь давно не мальчик и вниманием женским не обделен, скорее даже иногда испытывал неудобство от излишней навязчивости. Потому и расставание недавнее со своей последней подружкой прошло быстро и уже почти забылось - успела надоесть и доставать за те несколько месяцев, что встречались.

   А ведь Олеся не похожа ни на одну из всех моих знакомых. Те все больше куклы размалеванные, ведущиеся на красивую обертку вроде сорок. Думают сегодняшним днём и не предполагают, что завтрашний легко может перечеркнуть всю их жизнь. Может, потому и приходили-уходили в мою жизнь быстро и незаметно, что были похожи друг на друга, почти шаблон. Я о внутреннем мире подружек. А Олеська другая.

  - Влюбился что ли? - хмыкнул я в ответ на свои мысли и тут же ответил самому себе. - А хоть бы и так. Повезло бы в том, что б любовь оказалась взаимной. Эх, жизнь моя жестянка.

   Ночь проспал аки младенец и проснулся со свежей головой и таким зарядом бодрости и желанием то-то сотворить из эдакового, что решил потратить часть энергии на зарядку и уборку квартиры. До последней я не притрагивался с момента покупки капсулы. Заодно и руки дошли наконец-то до перестановки, а то надоело смотреть на диван в центре комнаты и постоянно на него налетать.

   В игру я вошел только к полудню, изрядно растратив утренний заряд бодрости. Оказавшись в личной комнате и осмотревшись по сторонам, я не смог сдержать разочарованного стона: я был нищ и гол. В последнем случае - в прямом смысле. Неказистые бесформенные 'памперсы' вот и вся моя экипировка. А из оружия даже жалкого ножа нет.

   Конечно, имелась сотня золотых из неприкосновенного запаса, который я создал на всякий случай, но этого же мало. Даже одеться толком не выйдет. А ведь мне еще и топор понадобиться и не ахти какой, а хороший, как минимум не хуже моего старого. К Худяку, что ли, наведаться и попросить того сковать мне орудие труда в долг? Выйдет или его гномская (читай - жлобская) натура удавит своего владельца раньше, чем мы найдем компромисс? Ну, попытаться то можно.

   Для начала я оделся, потратив десять желтеньких монет на штаны, сапоги, рубашку и куртку. Никаких бонусов они мне не давали, только прикрытие наготы. Одежду заказал через трактирного служку, заплатив тому две серебряные монеты за услуги. А то слишком стеснялся оказаться на улице в одних подштанниках. Мало ли, вдруг снимут часть репутации за то, что я нарушаю местный общественный порядок, разгуливая почти голышом по улицам?

   Попутно узнал, что 'повезло' мне возродиться в городе. Я, когда получил свою личную комнату после выхода из Яслей, поленился влезть в настройки и сменить точку восстановления в случае смерти. По умолчанию же она была привязана к личной комнате той самой гостиницы, которую я навестил, едва оказался в Большом мире после Яслей.

  - Вот я попал, - прошептал я, когда попытался выйти из трактира и едва не столкнулся с патрулем стражником, проходивших мимо. Повезло, что я открыл двери и шагнул на мостовую в тот самый момент, когда те прошли трактир, и я оказался за их спинами. Тут же рванулся назад и громко захлопнул дверь, не рассчитав сил. На подозрительный взгляд трактирщика ответил объяснением, что позабыл об одной важной вещице, оставленной в номере. Бегом взлетел по ступенькам и метнулся к себе, про себя молясь, чтобы стражники не успели меня заметить и не решили сунуться в трактир и устроить засаду возле номера. Эдак мне придется или соглашаться на исправработы, или применить свиток телепортации к оркам. И оба варианта меня не устраивали.

   Возле двери в свою комнату я почти столкнулся с игроком, закутанным в просторный балахон мага и вооруженным длинным гладким посохом.

  - Извините, - буркнул я и попытался обойти стоуровневого игрока. Но не тут-то было.

  - Погоди, Дентис, не торопись, - проговорил маг, сопровождая свои слова мягкой улыбкой, намекая, что не питает ко мне неприязни. - У меня к тебе разговор есть.

  - Потом, все потом. Мне сейчас некогда, честное слово.

  - Он не займет много времени.

   И почти тут же внешность моего собеседника кардинально изменилась. Вместо невзрачного мага рядом со мною стоял Ангел, один из важных лиц администрации игры.

  - Твою то ма... - сквозь зубы прошипел я, - вам-то что от меня нужно?

  - Письмо с претензиями писал?

  - Писал, - хмуро произнес я. Черт, ну неужели мне больше всех нужно было, что вчера себя так глупо повел? Как ребенок, ей Богу. Рассопливился, обиделся... иэх, вот и результат моего ребячества стоит передо мною. Интересно, что теперь со мною будет? Введут какие-нибудь штрафные санкции или все выльется в последнее китайское предупреждение?

  - Вот потому нам надо поговорить сейчас. К себе пригласишь или поговорим в общем зале?

  - В общем? Хм, лучше у меня. Сейчас дверь открою.

  - Не надо, - покачал головою собеседник и следом коснулся двери. Та плавно провернулась на петлях, открывая доступ в мою личную (по определению закрытую для всех кроме меня) комнату.

  - А я думал, что открыть и войти внутрь могу только я, - заметил я, заходя в помещение и закрывая дверь.

  - Да, так оно и есть, - подтвердил мои слова Бессмертный, - но так как все это, - тут он обвел рукой вокруг себя и при этом еще подмигнул мне, - вроде ненастоящее и подчиненно командам с серверов, то доступ может быть отрегулирован. Например, сегодня сюда войти могу я.

  - Тогда чего ради комедию ломал, когда про разрешение войти узнавал? - поинтересовался я.

  - А как же вежливость, нормы приличия? Фактически, ты же здесь хозяин. И пусть права к комнате у нас одинаковы, но вломиться без спроса - это будет выглядеть по-свински, - усмехнулся Бес.

   Так, а это уже интересно. Если собеседник начал говорить о какой-то вежливости, то выволочку мне за письмо делать не собирается, так думаю. Иначе просто с самого начала повел себя жестко, показав, кто здесь хозяин положения.

  - Понятно, - проговорил я, сопроводив слова кивком головы. - Ну, раз прояснили вопрос с комнатой, то давайте поговорим насчет причины, что привела вас ко мне.

   Сказал и выжидательно уставился на Беса. От того, что он сейчас скажет, вполне может зависеть вся моя дальнейшая игровая жизнь. Вплоть до того, что придется чистить перса и начинать игру с нуля.

  - Давай поговорим, - согласился со мною собеседник и в его руках в одно мгновение материализовался тонкий свиток пергамента. - Твое, я полагаю.

   Собеседник выпусти свиток из рук и тот медленно поплыл в мою сторону. Перехватив предмет, я осторожно развернул его и, всмотревшись в строчки, смутился.

  - Кхм, да мое.

   На пергаменте, красивым готическим шрифтом было нанесено мое вчерашнее письмо в администрацию игры. Текста оказалось поразительно много, даже не думал, что вчера столько накатал. А все эмоции, пора бы брать себя в руки почаще и научиться контролировать приступы обиды на весь мир.

  - По поводу конфликта с кланами ваши претензии, Дентис, необоснованны. Это игра и здесь возможны ссоры, месть, преследование на общих условиях...

  - Это каких же? - вскинулся я.

  - Все, что связано с игровыми ресурсами. Нарушениями считаются попытки из вне повлиять на персонажа, как своего, так и чужого, взлом личных данных играющих и ряд похожих. Конечно, если кто-то решит раз за разом уничтожать враждебного ему персонажа, отправляя на возрождение, едва тот окажется в игре - точка возрождения или на порог личной комнаты, администрация обязательно вмешается. В вашем же случае ничего такого нет.

  - Но это случилось по вине одного из ваших работников! - возмутился я. - Да, я сам виноват, что повелся, но подставил меня Бессмертный вроде вас!

  - И только потому я здесь лично, иначе вам поступило обычное сообщение с подробными разъяснениями, в чем вы были неправы, когда написали заявление. Я сожалею, что так вышло с вами и хочу всеми силами загладить вину администрации. Небольшую, но она есть.

  - Как же, небольшую, - пробурчал я, - один из администрации крутит аферы в игре, пользуясь своими полномочиями, мешает играть простым игрокам, подставляет их, заставляя невольно играть по его правилам. И это небольшая вина?

  - Конечно, - улыбнулся мне Бес. - По сути, вас это коснулось едва-едва. Признайте, что реши вы позабыть про услышанное от бывшего нашего сотрудника, то ничего плохого не случилось бы.

  - Ага, будто там все зависело только от меня. Вышло так, как вышло, - вздохнул я. - Да, а почему бывшего? Он тогда уже не работал или после до него добрались и уволили?

  - Сам ушел. И только потом все вскрылось. Впрочем, мы сейчас ведем разговор о вас. Время дорого, причем это не фигуральное выражение. Мне еще столько нужно успеть сделать, так что перехожу к сути.

  - Давайте, - кивнул я головою, гадая, что же сейчас я услышу и был удивлен, когда услышал ответ.

  - За то, чтобы неприятное происшествие осталось между нами и не легло пятном - небольшим, но все равно неприятно - на администрацию игры, я хочу предложить компенсацию. Небольшую, разумеется.

  - И в чем она будет определяться? - осторожно поинтересовался я, боясь спугнуть удачу и рассчитывая пусть не на золотые горы, но на пару серебряных холмиков хотя бы.

  - На многое не рассчитывайте, Дентис, - улыбнулся мне Бес, разгадав без проблем мои мысли. - Вернем ваш топор, он единственный который хоть что-то стоит из вашего потерянного имущества и должен быть дорог вам, как уникальная вещь...

  - Ага, где я еще такую вещь найду, да еще он мне вроде талисмана - с самого начала игры с ним хожу, как в Яслях получил, так и ношу, - вновь перебил я Бессмертного, но тот никак не отреагировал на мою невежливость.

  - Далее на ваш личный счет будет положена тысяча золотых...

  - Здорово, - искренне обрадовался я.

  - И последнее, - проговорил Бес, - хочу предложить посетить одну интересную локацию.

  - Чем же она интересна? - пожал я плечами, немного разочаровавшись в собеседники, услышав его последние слова. Локация... тьфу, удивить решил чем. Вот если бы прибавил мне уровней до пятидесятого, недостающих для выполнения квеста.

  - Вы будете первым, кто посетит ее из игроков. Соответственно к набранному на ней опыту будут плюсоваться пятьдесят процентов. Это касается уровня и личных навыков.

   Ух ты, а это неплохо. Учитывая, что у меня и так 'благодаря' штрафу ЛЕСОРУБ растет быстрее, а с бонусом я смогу поднять его и вовсе на огромную высоту. Только бы там нашлось вдосталь деревьев для рубки, и не крутились неприятные типки вроде древолюдей и гоблов.

  - Еще что-то есть интересного? Локация сложная? Что вообще там за место? - завалил я Беса вопросами.

  - Локация на стадии разработки, фактически вы будете выполнять роль бета-тестера. Обычно мы привлекаем более опытных игроков, даже есть небольшой штат внештатных, - тут собеседник улыбнулся, - специалистов. Но в этом случае решили честь протестировать местность доверить вам. Правда, не всю локацию, а некоторую его часть.

  - Часть? А что так? - поинтересовался я, про себя скривившись и мысленно упрекнув администрацию в жадности. Но тут же последовало объяснение, расставившее все точки.

  - Не думаю, что лесорубу будет интересно ползать в подземельях. Разве что решите получить попутно смежную профессию шахтера.

  - Аа, ну да, ну да, - согласился я с Бесом. - Тогда, если я правильно понимаю, на остальной, открытой для меня, локации местность большей частью покрыта лесом? Если вообще не вся.

  - Правильно догадались. Заодно открою маленькую тайну - искин выбирает задание для каждого игрока персонально, исходя из его класса.

  - Понятно, - задумчиво протянул я. - И сколько времени мне отводите на тестирование?

  - Сколько пожелаете, - пожал плечами собеседник. - Локацию вводить в игру будем еще не скоро. А правка и систематизация ошибок, вами обнаруженных, будет происходить в те моменты, когда будете находиться вне игры. Надеюсь, вы не собираетесь ночевать и дневать в локации?

  - Нет, - мотнул я головою, - не собираюсь я такое делать. Еще не настолько сильна потребность в игрушке. А когда можно приступить к тестированию?

  - Хоть сейчас, - усмехнулся Бес и кивком головы указал на правую стену, вернее на небольшую дверь, почти сливавшуюся со стеной. Я готов руку отдать на отсечение, что еще секунду назад ничего там не было. Вот же приколисты, любят устраивать показуху, словно сказочные маги и чародеи.

   - А топор? - задал я очередной вопрос.

  - В сундуке.

   В неказистом, сбитом из некрашеных и кое-как оструганных досок, сундуке, где лежала небольшая горка золотых монет и орочий свиток, обнаружился мой топор. Тот самый, который достался академикам в виде трофея. Или его копия, что будет ближе к истине.

  - Надеюсь, формальности улажены и никаких претензий к администрации вы не имеете? - поинтересовался Бессмертный, пытливо уставившись мне в глаза.

  - Собственно, - задумчиво произнес я, прокручивая в голове идеи и соображения на тему, чтобы еще спросить или содрать с собеседника, - да, претензии свои отзываю. Но есть последняя просьба и вопрос.

  - Что именно? Я слушаю.

  - Ту тысячу золотых лучше не в банк, а сюда положить, - я дважды хлопнул ладонью по сундуку, - чтобы денежки под рукой были.

  - Это не трудно. А что именно узнать хотите?

  - Насчет воскрешения на локации в случае моей смерти. Где точка воскрешения будет: там же, на локе или перенесет обратно сюда?

  - На локации имеется своя точка воскрешения, так что вам остаточно поменять настройки в интерфейсе персонажа.

  - Тогда все у меня, - ответил я. - Вроде, вопросы порешали все, какие только можно было.

  - Что ж, тогда позвольте попрощаться.

   С этими словами фигура Беса ярко засветилась, словно расплавленное золото и через миг исчезла. Несколько секунд я смотрел на то место, где еще недавно находился Бессмертный, потом протяжно и громко вздохнул и подбил итоги беседы.

   В общем, за то, чтобы избежать шумихи (хоть и небольшой, но в умелых руках поступок одного из работников администрации может оказаться существенным оружием в руках конкурентов и недоброжелателей кампании) админы пожертвовали многим и ничем. Ведь по сути все, что я получил - виртуально. Золото останется в этой же игре, топор - не больше, чем набор цифр, на локации и то сыграю на руку разработчикам игры, выполнив ту работу, за которую пришлось бы заплатить, пусть и небольшие, но реальные, деньги другим тестерам.

   С другой стороны, что для админов стоило сущие копейки, для меня - большое подспорье. Про золото я молчу, с ним и так все ясно - сладкая плюшка на халяву! А вот локация, на которой я буду первым - обалденная вещь, почти что читерство, только на официальном уровне.

   Я бросил взгляд на новообразованную дверь и едва удержался от того, чтобы немедленно не открыть ее. Нет, нет и нет, нужно сдерживать свои инстинкты и желания, а то так и до неприятностей недалеко. Первым делом мне нужно прибарахлиться - вещички получше, пару свитков боевых (обязательно), эликсиры.

  - М-да, да вот только как мне с этим справиться? В город-то мне не выйти, - задумчиво произнес я и машинально посмотрел в сторону запыленного и грязного окошка. Как и вся обстановка в личной комнате, окошко было маленькое (эконом вариант, хе-хе) и жутко запачканное, причем отмыть его не удалось. В сопроводиловке имелось пояснение, что

  Все изменения с внешним видом и убранством комнаты производится строго за золото. Или реальные деньги. Имеющейся тысячи монет хватит, чтобы придать комнате вид уютной однокомнатной квартирки, даже размеры слегка увеличатся. Не хоромы, но находиться в ней будем много приятнее. Другое дело, что реставрировать комнату я буду в самую последнюю очередь, когда золота будет достаточно, чтобы тратить его на ерунду. Так что, из этой тысячи я ни единого медяка не мог себе позволить потратить на сторону, так что быть окну в комнате по-прежнему грязному, с трудом пропускающему свет.

   Первым делом я пытался вновь воспользоваться услугами служки, пообещав тому золотой, если выполнит все мои поручения. Тот вроде был и не против, но попросил четко определиться со своими требованиями - что, сколько и где именно купить все необходимое. И вот тут я запнулся. Вот как сказать НПС, что мне нужно конкретно? Например, дам указание купить в ближайшей лавке куртку с бонусом к Лесорубу +10 и НПС ее купит, но если у соседнего торговца, до которого идти на пять шагов дольше, точно такая же куртка будет стоить на пять золотых меньше? Перед этим все вышло проще: сказал купить самые простые и дешевые штаны с рубашкой, и куртку с сапогами, а сейчас подобный подход был невозможен. Дилемма...

   После десяти минут потраченных в попытках разъяснить НПСу, что именно ему нужно сделать, я сдался и прогнал того прочь. Полная бестолочь, видно разработчики решили обойтись минимумом 'мозгов' для данного цифрового набора, как говорит Худяк...

  - Худяк! Ну, конечно! - не удержался я от довольного возгласа, вспомнив о своем знакомом гноме.

  'Худяк, есть возможность поговорить? Очень нужно', - отбил я сообщение кузнецу-артефактору, убедившись сперва, что парень в игре. Ответ пришел через пять минут.

  'Только быстро, а то я занят сейчас'.

  'В кузнице? Вернее, ты сейчас в поселке? А попасть в город есть возможность? Я оплачу два свитка телепортации, если что. Просто очень нужна твоя помощь. Действительно, очень'.

  'Что там у тебя опять?'.

  'Я оказался заперт в своей ЛК, если выйду, то меня тут же сцапают стражники, как браконьера. Вот хотел попросить тебя кое-что прикупить и принести в гостиницу. Поможешь?'.

   Гном молчал долго, видимо матерился в полный голос, пользуясь тем, что я не слышу, или прикидывая, что можно содрать с меня за эту просьбу. Наконец, негромкий колокольчик оповестил о новом входящем сообщении.

  'Вообще-то я уже в городе, но сильно занят. Подождать можешь?'.

  'Смотря сколько, время у меня поджимает'.

  'Тебе же свитки с телепортом нужны, так понимаю?

  'Не только. Вернее, они нужны, но не так сильно, в основном шмот заточенный для дровосека, эликсиры и боевые свитки'.

  'Ого, это с кем ты воевать собираешься? Никак на энтов замахнулся или дендроидов!? То-то смотрю пропал на столько дней, уровни, что ли, прокачивал?'.

  'Не то чтобы уровни, но поработать топором пришлось. Но это при личной встречи расскажу, а то долго выйдет сообщениями отсылать'.

  'Ладно, потом расскажешь. Перечисляй, что тебе нужно, хотя бы примерно, попробую найти. Но ты должен будешь'.

  'Разумеется', - согласился я, а про себя простонал: должок гному может вылиться в весьма кругленькую сумму или принести кучу хлопот.

  'Так, я сейчас на корабле, так что тебе повезло - лавок тут куча и все продается со скидками, - сбросил сообщение гном. - Ты только скажи на какой уровень рассчитывать, я ж не знаю, на сколько уже прокачался. Сороковой хоть есть?'.

  'Нет, до него мне еще далеко. Пока еще двадцать пятый, но если ты притащишь вещи быстро, то до сорокового мне останется недолго'.

  'Это куда ты собираешься, что пятнадцать уровней так быстро наберешь?'.

  'Есть местечко, только там дровосекам раздолье и только. Всем прочим перса скучно будет'.

  'Даже так? Ладно, жди, скоро свяжусь'.

  'Постой, а что за корабль? Ты же про город говорил?'.

  'Посмотри на форуме и в объявления по игре', - посоветовал гном и надолго замолчал.

   Кораблем оказалась занимательная штукенция, выполненная в виде... корабля. Только гигантского, едва уместившегося на городской площади, вернее парящего над ней в нескольких метрах, на палубе в трюме которого нашлось места для десятков торговых лавок и сотням зевакам. Принадлежал некоему клану - Клан Неспящих. Судя по размаху и тому, что фактически главе клана админы разрешили создать локацию (корабль) в локации. Влиянием клан обладает потрясающим.

   Корабль-супермаркет был красив, я долго рассматривал снимки, сделанные с разных ракурсов и чувствовал, что на таком судне готов отправиться куда угодно. Тот, кто построил его - мастер. Великий мастер, до которого мне столь же далеко, как от сюда и до луны.

   Мне стало так интересно узнать, что же за клан такой - Неспящие, что они из себя представляют и то у них во главе. Но успел только забить в поисковик название, как пришел вызов от Худяка.

  'Ну че, ждешь еще? Помощь все так же нужна или успел справиться самостоятельно?'.

  'Это за полчаса-то? Худяк, ты меня удивляешь... конечно, нужна'.

  'Тогда диктуй что тебе нужно и отправляй бабки... хотя, стоп, пройду по прилавкам и продиктую все подходяще, что тут вижу'.

   И гном пошел. Перечислять слишком долго будет все его старания найти подешевле и получше (торговался гном так, как для себя брал или ему просто нравился сам процесс, от которого он получал удовольствие). Зато через полтора часа я встречал гнома в коридоре гостиницы и минутой позже оказались вдвоем в моем номере. Не в ЛК - помещение трансформировалось в обычный гостиничный номер абсолютно похожий на мою личную комнату. Имелось одно отличие - сюда могли забраться воры, ввалиться стража или я мог пригласить любого игрока или НПС. Весьма удобна такая трансформация. Особенно в плане скрасить свой досуг с одной из девушек-симпатяжек.

   Но еще в коридоре, когда гном только увидел меня, он удивленно присвистнул и вместо приветствия озадачено произнес:

  - Это что фигня, Дентис? Уж не в агры ты решил податься? Если встал на скользкую тропинку, то про мою помощь сразу забудь. Вот, забирай свои вещи.

   После этих слов, он скинул с плеч рюкзак и принялся развязывать узел.

  - Да погоди ты, - остановил я его и приглашающее махнул рукой, предлагая войти в комнату. - Зайди, я сейчас все подробно расскажу, с чего я таким стал. Ну чего ждешь? Честное слово, агром становиться я не собираюсь, просто в моем случае никак иначе не выходило.

   Гном с возмущением, щедро замешанном на подозрении, посмотрел в комнату, потом на меня, но завязки на мешке все же оставил в покое:

  - Смотри сам: выслушать я выслушаю, но тебе придется постараться, чтобы убедить меня.

  - Я буду очень старательным, - клятвенно заверил я гнома. - Честное благородное...

   Через десять минут Худяк ржал, как сумасшедший, хватаясь то за живот, то вытирая несуществующие (большинство игроков убирали такие фичи в интерфейсе персонажа, как слезы, покраснение щёк и ряд других проявлений 'эмоций') слезы.

  - Вот это да! Парни точно обалдели, когда ты первым напал на них. Готовились стать аграми, а в итоге превратились в жертв! Да их же засмеют свои же, - веселился гном, выслушав мой рассказ. - Все игроки знают, что для обычного, не пэкашника, персонажа как серпом по одному месту вешать на себя красный ярлык убийцы. Они-то рассчитывали отсидеться в своем замке, пока не сойдет краска. А тут ты - бац, и их самих опустил ниже плинтуса и даже побоялся. Нет, ну как же тебе пришло в голову напасть первым!?

  - Вторым просто-напросто не успел бы, - буркнул я, немного задетый чужим весельем. - Хотелось хоть как-то укусить их, чтобы не даром погибать.

  - И укусил, - еще сильнее заржал гном. - Да этим парням теперь долго их выходка аукаться будет: выйти втроем против парня в половину уровней ниже себя и потерять своего мага. Да еще убил его не воин, какой или ассасин или чародей, что еще не так обидно было бы - дровосек!

  - Хватит ржать, - сердито произнес я, - нервировать начинаешь, Худяк. Лучше давай показывай, что там купил.

  - Ладно, ладно, больше не буду. Вот, смотри свои вещи, - проговорил гном, вывалив на койку ворох покупок, и тут же довольно хохотнул. - Любой каприз за ваши деньги.

  - Ага, тут ты прав, что за мои деньги, - буркнул я. С момента, как я перевел деньги и гном сообщил, что купи вещи и направляется ко мне, я сидел и старательно давил в себе жабу. Здоровую такую, выросшую за доли мига. И было с чего - пять процентов от всей суммы перевода уходило в качестве налога! Разработчики пошли навстречу пожеланиям игроков, которые хотели не только перебрасывать золотые из рук в руки при личной встречи, но и переводить монеты, находясь в разных локациях. Вот только процент был кусачим.

  - Денег жаль, что ли? - осклабился в довольной ухмылке гном. - Да брось, ты еще в плюсе оказался с этими покупками. Мне там по случаю офигенная скидка вышла и благодаря тебе.

  - То есть? Худяк, что ты вечно кота за хвост тянешь. Рассказывай давай.

  - Слушай...

   Вышло все так, что ном едва не позабыл о моей просьбе. Закупившись товарами по максимуму, тем паче, что на корабле почти все было дешевле, чем в обычных городских лавках (видимо, Неспящие пообещали торгашам из своего кармана доплатить разницу, лишь бы побольше народу заманить к себе на судно), Худяк спустился обратно на мостовую, собираясь возвращаться обратно в поселок. Вспомнил он обо мне в самый последний момент...

  - Слушай, а какой резон был Неспящим такой финт устраивать? - перебил я гнома, заинтересовавшись странным поведением члена клана, о котором только собрался навести справки. - Я даже примерно не могу представить какой убыток они понесли с такой торговой политикой.

  - Ты дальше слушай. Там такое началось!..

   В общем, вспомнив обо мне и почувствовав угрызения совести, гном решил вернуться на корабль. Вместе с еще двумя дюжинами игроков он вступил на широких трап. Но до палубы дойти не успел, когда...

  - Там как заорет кто-то: мол, приветствую Навигатора на борту! Поднять паруса! Полный вперед! - рассказывал гном, в азарте размахивая своими ручищами кузнеца-молотобойца, пару раз едва не заехав мне по кончику носа. - И корабль полетел! Понятное дело, что трап отвалился и все попадали вниз. Потом появилась Баронесса - это глава клана, и попросила простить за эту случайность. Взамен пообещала упавшим еще больше скидок и подарок. Так что, считай благодаря тебе я получил кое-что полезное да еще на халяву!

  - Ага, значит, я тебе ничего не должен за эту услугу? - поинтересовался я и кивнул головою в сторону покупок.

  - Чего? Это как так не должен? - возмутился Худяк и, было, насупился, но почти сразу же расслабился и пренебрежительно махнул рукой. - Ладно уж, пусть будет по-твоему. Все равно с тебя взять нечего.

  - Ага, кроме анализов, - улыбнулся я, довольный, что гном смог перебороть свою жадность. Уж у него-то внутренняя жаба должна быть не чета моей - откормленная, здоровущая и с увесистым молотом в руках! Интересно, что за подарок ему вручила в качеств кмпенсации за падение с трапа, что гном стал таким подозрительно покладистом? Ведь ни за что не расскажет, если спрошу.

  - Кстати, можешь меня поздравить еще кое с чем, - заговорщицки подмигнул мне собеседник.

  - С чем же?

  - Я, кажется, видел самого Навигатора! Представляешь?

  - Навигатора? Самого? Круто, - пожал я плечами, мало впечатленный услышанным.

  - Ты чего? - удивился гном. - Да за него такие бабки обещают. И не только их. Любой клан выполнит почти любое желание за инфу о Навигаторе.

   А вот эти слова гнома сильно заинтересовали меня. Я и сам что-то похожее читал мельком, но тогда не стал заострять внимания. А вот теперь... хотя...

  - Знаешь, Худяк, - задумчиво произнес я, - не стал бы я влезать в эту кашу. Если парень хочет остаться неизвестным до поры до времени, то это его дело. Я бы сильно не обрадовался, если бы кто сдал меня кланам. Может, он цену набивает или свой собственный корабль строит и тут - бац, кто-то ломает весь план. Тебе бы понравилось?

  - Нуу... - задумчиво протянул гном, растеряв весь свой пыл.

  - Представь, как он сильно невзлюбит такого доброхота. Я бы на его месте точно отомстил бы. Тем более, что общаться тебе придется с обычными людьми-игроками, а среди них такие сволочи встречаются, что и мать родную за червонец сдадут. А за штуку баксов из кожи вывернутся, чтобы узнать имя доброхота и выдать его Навигатору. Или он сам поставит условие - имя в обмен на участие в походе.

  - Вот же засада, - досадливо произнес гном. - Как-то я об этом не подумал. М-да, мне бы точно такое не понравилось... ладно, Дентис, счастливо оставаться.

  - Пока.

   Распрощавшись с гномом и вновь очутившись в безопасной личной комнате, я приступил к примерке обновок. В принципе, каждая деталь при покупке обговаривалась с Худяком, так что я знал все бонусы, предоставляемые одеждой. Но от того не было менее приятно взять в руки какую-нибудь деталь экипировки и прочитать ее характеристики.

   Прочная кожаная куртка +7 Выносливость.

   Крепкие кожаные штаны +5 Сила.

   Красивая рубашка +3 Выносливость.

   Легкие сапоги из свиной кожи +5 Сила.

   Ремень храбреца +4 Сила.

   Шапка с пером +3 Сила.

   Перчатки +10% к владению топорами.

  Кожаная фляга +5% к скорости восстановления Выносливости при употреблении любых напитков из нее.

   Свиток Кристальной Метели (на обширном участке местности около тридцати квадратных метров возникает облако, состоящее из небольших кусочков льда, наносящий урон -200 единиц каждые две секунды, -50% процентов от всех характеристик и бафов; -50% ориентирования на местности; -70% скорости передвижения; время действия 30 секунд).

   Свиток Липкой Лавы (на участке в сто квадратных метров появляется огромное пятно лавы, наносящее каждую секунду по 80 единиц урона; -70% скорости передвижения; -30% всех характеристик и бафов; -40 процентов к прочности доспехов; время действия 30 секунд).

   Свиток Железного Тела (на одну минуты персонаж игнорирует все негативные воздействия, за исключением божественной магии).

  Свиток Определения Сущности (позволяет узнать скрытые характеристики предмета).

   Пять эликсиров +15 Сила.

   Пять эликсиров +15 выносливость.

   Эликсир сокрытия +75% невидимости.

   Самыми дорогими оказались боевые свитки. За каждый пришлось выложить по три сотни монет.

   На эти покупки ушла вся тысяча золотых, презентованная Бесом.

  - Легко пришли - легко ушли, - озвучил я свои мысли я. Несмотря на спокойный тон, в душе было капельку досадно на себя, что так быстро истратил столь огромную сумму. Успокаивало только то, что вещи я смогу продать через десять-пятнадцать уровней, когда они мне станут 'малы' и отбить хоть какую-то часть трат: все-таки достались они с существенными скидками и, скинув те в обычной лавке, смогу выручить больше, чем заплатил. Если только к тому времени одежка не превратится в обноски.