Пять дней я честно отсидел на своем рабочем месте. Обязанностей толком и не было. Точнее, выполнять их не пришлось: слух, что некий демон побил Арга, успел разойтись среди жителей ближайших улочек и завсегдатаев заведения. А Арг тут очень одиозной личностью. Один из старых легионеров, что не боялись сходиться в схватке лицом к лицу с опытным воином из змеелюдов. В общем, чтобы долго не лить воду, ящер был сильным и опытном воином. Слава непобедимого бойца перешла и ко мне после победы в схватке. Сам Арг принял поражение философски: значит, пришло время, что же теперь делать.

   Он, как только оклемался после ран, вернулся в трактир. И все время спокойно сидел за дальним столиком накачиваясь пивом и треская сушеных и просоленных до каменной твердости слизней (любимое блюдо ящеров к пиву, когда узнал сам не удержался чтобы не попробовать - и сильно разочаровался вкусом). Денег он успел скопить порядочно, так что вполне мог при таких небольших расходах лет так десять есть, пить и сидеть за столом.

   Мне это совершенно не мешало - не вмешивается, учить жизни не пытается и отбить обратно свое рабочее место не пробует. А большего мне и не нужно. Хотя, после короткого разговора в первый день его появления (на второй мой рабочий день) меня немного покоробил тот факт, что с платой меня прокатили.

   Аргу хозяин платил пять серебряных монет, больше чем в два раза по сравнению с моей платой. Когда я возмущенный подкатил к хозяину, тот развел руками и с хитрым прищуром спросил:

  - Ты согласился на мои слова по оплате?

  - Нуда, - признался я. - Но ты же говорил что подобным мне везде платят столько же...соврал же.

  - Нисколько, - открестился от моих обвинений хозяин. - Именно столько и платят охранникам вроде тебя в большинстве трактиров навроде моего. Вот только Арг имеет перед тобою преимущество - легионер из старых солдат, с опытом и известностью. Такому любой хозяин трактира или постоялого двора приплатит, лишь бы получить уверенность в порядке. Но если считаешь себя обманутым, то я тебя не держу...

   Понятное дело обманутым я себя считал со стопроцентной уверенностью...но признаваться вслух об этом не стал. Где бы еще получил и стол, и кров над головою, подкрепленные звоном монет? Только стоит возмутится, как получу расчет и пинок под зад. А место тут же вернется своему прежнему владельцу. Подозреваю, что ящер тут не просто так ошивается. Совсем не удивлюсь, если трактирщик ему еще и приплачивает чуть-чуть. Это на случай эксцессов, когда лично я не справлюсь.

   Вот и сегодня Арг появился с самого утра и тут же уселся за своим столиком. Немедленно рядом возник один из служек, притащивший ящеру поднос с кувшином, кружкой и блюдом с закуской. При виде ящера, с удовольствием поедающего соленых слизней, я невольно поморщился. Невкусные же они, очень невкусные. Возьмите картофель, порежьте его кубиками, очень сильно посолите и киньте на сковородку в масло...и забудьте. Вспомните о блюде только тогда, когда картофель почернеет и станет твердым-твердым, практически угольком. После этого смело берите и ешьте. Вкус будет примерно, сильно примерно, схож со вкусом ящеровых слизней к пиву.

   Засмотревшись на своего противника по давнему спаррингу, я упустил момент, когда рядом оказался один из тифлингов. Судя по корявой внешности и низкому росту с квадратным телосложением, мать явно из гномов происходила.

  - Демон, - хриплым голосом обратилось ко мне это создание, видя, что я не обращаю на него внимание, - поговорить нужно.

   - Что? - отвлекся я, рассматривая своего незваного собеседника. - Чего хотел-то?

  - Поговорить нужно, - терпеливо произнес тот.

  - Ну, - кивнул я ему в ответ, - говори. А я слушать буду.

   Тот недовольно передернул плечами, скривив лицо, явно задетый моим тоном.

  - Деньги нужны?

  - Кому ж они не нужны, - удивился я такому странному вступлению. - Вот только их бывает всегда или мало, или добывать их приходится с риском для жизни...и свободы.

  - Ха, - ухмыльнулся тот в ответ, - просто так денежки не даются. И жизнью рискнуть можно, чтобы потом она, жизнь эта значица, была не затхлая и нищая.

  - Ближе к теме, - поторопил я своего собеседника.

  - Тут ты много не заработаешь, - шевельнул кистью руки тифлинг, обводя этим жестом помещение трактира, - а деньги нужны всем. Не думаю, что ты не из числа таких нуждающихся. Ну, а так как ты не побоялся состыкнуться с Аргом, то место вышибалы тебе нужно срочно. Срочно, чтобы заработать монет. Будь все по-другому, то рисковать драться с Аргом ты не стал. Посидел бы в трактире, в одном, другом и предложил услуги кому-нибудь...

   Складно чешет, как по писанному. Не удивлюсь, если стычка с ящером привлекла внимание местных мелких и средних (высоким интереса до моей скромной персоны нет никакого) криминальных боссов. Эти пять дней они наводили про меня справки и только узнав, что я в этом городе чужак (причем, чужак недавно появившийся и нигде не засветившийся) решили подкатить и предложить поработать на себя. Интересно, они предложат кого-то замочить или просто усилить одну из местных бригад с 'крутыми пацанами'? Мое поведение яснее ясного сообщает о незавидном финансовом положение, что подразумевает готовность заработать не самым законопослушным способом.

  - Ты ближе к теме, - поторопил я тифлинга. Про себя я уже принял решение отказаться от предложение убивать за деньги. Тут даже не боязнь того факта, что меня зачистят - сумею подстраховаться - просто воротит от мысли становиться киллером. Причем убивать с пользой для себя, вполне согласен.

  - Драться на арене с другими бойцами вроде тебя, - резко произнес тифлинг. Переход в разговоре был настолько резок, да и предположения мои оказались настолько ошибочными, что несколько секунд я молчал переваривая услышанное.

  - Деньги отличные, - не совсем правильно для себя понял мою заминку тифлинг. - За бой можно до золотого получить.

   При этих словах он мечтательно прикрыл глаза и зашевелил пальцами правой ладони, словно ощупывал этот самый золотой.

  - Так прям и золотой? - прервал я свое молчание, недоверчиво переспросив у собеседника.

  - Не сразу конечно, - поправился тот. - Боев пять нужно будет выдержать. Потом только можно будет выступать на больших ставках.

  - Слушай, - задумчиво произнес я, - а подумать можно?

  - Конечно, - кивнул тот головою. - Как решишь, приходи в трактир 'Безумного Демона' возле складов у Северных ворот. Там скажешь хозяину или любому их слуг заведения, что Гочкинс тебе нужен - сразу проведут на место.

  - Гочкинс, - полюбопытствовал я, - это кто? Старший, который управляет боями?

  - Я, - чуть вздернул подбородок тифлинг. - А боями заправляет другой... Ладно, сейчас мне куча дел предстоит, так что много времени провести тут не могу. Достаточно, что ты услышал предложение.

   Кивнув на прощание головою, тифлинг удалился, оставив меня в раздумьях. Предложение пахло гнильцою, но будут ли у меня в ближайшее время предложения настолько денежные? Вряд ли, так что в боях участвовать буду...прям завтра и схожу в этого 'Безумного Демона'. Тем более, что по договоренности с хозяином завтра у меня выходной. Рассчитывал прошвырнуться по городу и пособирать слухи про дроу, но теперь передумал. Лучше поинтересуюсь новой, кхм, работой. Так лучше будет, и большие перспективы открываются.

   Как назло день тянулся и тянулся, словно решил помучить меня. Когда же хозяин закрыл дверь за последними посетителями я не смог сдержать облегченного вздоха.

  - Ты чего? - обернулся на такое проявление чувств трактирщик. Но я только отмахнулся от его вопроса, быстрым шагом направившись в свою комнату. Но напряжение в ожидании будущего разговора по поводу боев не отпустило и тут. Провалялся в кровати до первых солнечных лучей и только тогда смог заснуть...чтобы проснуться через три часа. И тут же ломанулся на кухню - следовало подкрепиться перед днем, полным беготни.

  - Что пожрать есть, - обратился к толстой тетке преклонного возраста, исполняющей в трактире роль повара, - а?

   Та недовольно глянула на меня, одновременно ворочая толстой деревянной поварешкой едва ли не в метр длиною. Запах идущий из кастрюли был настолько умопомрачительным, что у меня в животе послышался концерт из ударных инструментов.

  - Еще толком ничего не проварилось, - ответила женщина на мой вопрос. - Ждать придется с полчаса.

  - А-а, - нетерпеливо отмахнулся я от ее слов, - горячее сырым не бывает. Накидайте че-нить в тарелку - все съем. У меня выходной сегодня, в город пойду и там не до посиделок в трактирах будет.

  - Ладно, - смилостивилась женщина и отставила в сторону поварешку. Взамен взяла со стола короткий, но вместительный черпак и котелок литров на пять. Емкость была почти полностью заполнена густым варевом из каши, мяса и овощей.

  - На, - сунула она мне котелок и большую ложку, - ешь вот, проглот нетерпеливый.

  - Спасибки, - поблагодарил я повариху и притулился в уголке. Управился с едою минут за пять. Мог бы и быстрее - вкусно очень было, чуть язык вместе с ложкой не проглотил - но горячее варево не способствовало скорости поедания. Доев и вычистив посуду коркой хлеба, которую я тут же отправил следом за основным блюдом, я покинул трактир.

   Где располагается 'Безумный Демон' я знал, но вот добраться до него оказалось не так и просто. Половина прохожих от меня шарахалась, едва я пробовал обратиться к ним. Вторая половина давала такие запутанные сведения, что я успел заблудиться, решив последовать подсказкам.

   Плюнув от злости на мостовую, я направился к извозчикам. От простых карет и кэбов отказался сразу - маленькие они оказались для меня, а более просторных поблизости не нашлось. Пришлось воспользоваться услугой странного существа. На просторной площадки сидела помесь паука, кенгуру и летучей мыши. От паука у него были восемь ног, высоко поднятых над телом и согнутых в коленях. От кенгуру - глубокая кожистая сумка почти на шее, где у птиц располагается зоб. Летучая мышь наградила небольшой, злобно выглядевшей, головою и перепончатыми крыльями. Размером создание было со слона. На шее рядом с крыльями сидел наездник - мелкий человекообразный карлик с темной, почти черной кожей.

  - Мне бы до 'Безумного Демона' смотаться, - обратился я к наезднику, чья раса так и осталась для меня загадкой.

  - Серебряная монета, - меланхолично ответил тот, даже не повернув голову.

  - Чего? - возмутился я. - Да обычный экипаж три медяка возьмет, а то и вообще двумя обойдется. А с твоей каракатицы еще и свалишься или разобьешься.

  - Иди и плати два медяка и ехай, - так же равнодушно посоветовал мне наездник. - А с моего бархатаэга еще никто не падал и не разбивался.

  - Ты хоть знаешь, где этот трактир расположен? - хмуро спросил я, понимая, что без помощи этого флегматика мне не обойтись.

  - Возле Северных ворот, совсем рядом со складами, - просветил меня своими знаниями о местности наездник. - Там площадка совсем рядом с трактиром есть...часто и много народу прыгает.

  - А-а, - протянул я, потом потоптался немного и полез в карман за монетой. - Вот, держи свою плату и поехали.

  - Тот ловко перехватил серебрушку в воздухе и похлопал по голове своего 'скакуна'. Тот в ответ наклонился так, что 'сумка' опустилась до самой земли.

  - Полезай, - указал мне наездник на 'сумку'. - За пару прыжков доставлю к месту.

   Внутрь я протиснулся с некоторым сомнением, но заплаченные деньги требовали действия - не думаю, что наездник мне их вернет. Сумеет отвертеться как-нибудь или на помощь позовет. Ладно, авось пронесет (в переносном смысле слова хе-хе).

   Прыжки, как сказал наездник, прошли почти незаметно. Только в момент старта и приземления возникали небольшие ощущения потери равновесия. Словно в лифте ехал. Рассмотреть ничего не вышло, так как края 'сумки' плотно сошлись, с трудом пропуская свет, но не изображение.

   Дорога заняла меньше пяти минут. Я толком и устроиться не успел, как 'сумка' раскрылась, и до меня донесся голос наездника, который предлагал вылезать.

  - Вон там трактир располагается, - кивнул куда-то в бок таксист. - Сразу за тем домом увидишь вывеску...ни с чем другим ее точно не спутаешь - она тут единственная такая.

   Кивнув на прощание наезднику (старая человеческая привычка, тут благодарностями, как успел заметить, никто не заморачивался в большинстве случаев), я направился в указанную сторону и почти сразу же увидел нужное место. Спутать трактир 'безумный Демон' с любым другим было очень сложно. На большой и красочной вывески сразу над крыльцом был умело нарисован коричневый демон с двумя парами крыльев...стоящий на голове и строящий комические рожицы всем окружающим.

  - Действительно, - пробормотал я себе под нос при виде такого художественного 'шедевра', - самый настоящий безумный демон. Интересно знать - это фантазия художника или писалось с натуры?

   Внутри трактир почти ничем не отличался от того, где я работал. Разве что вышибал тут было двое - ящер и полукровка человека с троллем. Еще один полутроль восседал за стойкой, мрачно смотря на каждого поситителя, словно те ему должны большую сумму. Впрочем, окружающие на его взгляды внимания обращали мало, а сам трактирщик с заказами не тянул.

  - Мне Гочкинс нужен, - сразу перешел я к делу, подойдя к стойке.

  - И? - вперил в меня свой не самый добрый взгляд полутроль.

  - И все, - посмотрел на него менее 'добрыми' глазами я. - Все для тебя, а дальше Гочкинс разберется.

  - Стой тут, - пару минут молчания после моих слов прервались указанием полутроля. Трактирщик или кем он тут числится, кивнул одному из вышибал на меня и скрылся за дверью рядом со стойкой. Почти одновременно с этим возле меня оказался его родственник (или земляк - демоны его знают, как правильно говорить о таких индивидуумах). Не то, чтобы меня сильно напрягало такое соседство - в любой момент мог воспользоваться душами в кольце и раскидать местных охранников по сторонам - но неудобства присутствовали. Поэтому, когда появился трактирщик и махнул мне рукой, приглашая подойти ближе, я сорвался с места едва ли не бегом.

   В соседнем помещении меня ждал знакомый тифлинг.

  - О, - почти радостно произнес тот, едва увидев меня, - демон! Вижу, что ты решил принять мое предложение.

  - Можно сказать и так, - осторожно согласился я. - Вот только сначала хотелось бы узнать поконкретнее насчет оплаты...ставки там, награды, бонусы...

  - Десять серебряных монет за бой, - произнес тифлинг, бросив настороженный взгляд мне за спину, где маячил трактирщик, не пожелавший оставить нас наедине. - Это в случае победы. Плюс, можно отхватить пару-тройку монет от зрителей, если будут довольны зрелищем. Но такое крайне редко бывает на простых боях - там не настолько денежные клиенты. А вот когда выйдешь на более высокий уровень, то там уже платят золотом.

  - Хе, ты так говоришь, словно монеты валяются под ногами - остается только их поднять, - хмыкнул я.

  - А так оно и есть, - кривовато улыбнулся тифлинг. - Валяются и ждут, чтобы их подняли. Ну-у и попутно повалить под ноги других желающих разбогатеть.

   - Слушай, ты родственников с именем Остап не знаешь, не бывало таких в твоем роду? - с интересом посмотрел я на своего собеседника.

  - А что так? - не понял подоплеки моего вопроса Гочкинс. - Хм...не припомню что-то...может, были. Да и на кой тебе нужны мои родственники - я тебе предлагаю работу, не они.

  - Это так, - пожал я плечами, - к слову пришлось. А тебе какой резон от моего участия? Денег с боя хочешь, так? Сколько?

  - Да, - спокойно признался тифлинг, - хочу. Но ты не волнуйся - свои десять монет на первых боях ты получишь верняком. А там можно будет и повысить плату, если внимание привлечем. Ты не боись - у меня много знакомых среди бойцов и их, э-э... нанимателей.

  - Хорошо, что не сказал - хозяев, - произнес я. - Ладно, импресарио, я согласен бой. Когда приходить?

  - Да прямо сегодня, - едва не подпрыгнул от радости тифлинг. - Как раз сегодня новый боец будет выступать. Уже в двух выступлениях участвовал и победил, но ты его точно побьешь...

  - Сегодня? - перебил я того. - Гадство, я планировал кое-что другое...хотя...ладно, я согласен.

  - Отлично, - откликнулся Гочкинс и ухватил меня за руку. - Давай за мною. Я тебя представлю определенным персонам, которые заведуют боями...тут близко.

   Насчет близко тот не соврал. Из трактира через запасную дверь мы вышли на задний двор, а из него добрались до ближайшего склада. Там нас с тифлингом встретили здоровенные ящеры и провели в небольшую комнатку, расположившуюся почти под самым потолком. В комнате мы встретили двух созданий - человека, крупного мужчину с жестким взглядом убийцы и дельфеса, платинового блондина с веселой улыбкой.

  - Господин Ариш, - чересчур слащаво заулыбался Гочкинс, - я привел нового бойца...вы говорили, что нужны крепкие парни, я и привел...хоть сегодня готов драться...

   Выдав сумбурную кучу слов с пулеметной скоростью, тифлинг смешался и замолчал продолжая удерживать улыбку на лице. Впрочем. Господин Ариш - человек, именно к нему обратился Гочкинс - мало обращал внимания на тифлинга, принявшись рассматривать меня с нескрываемым интересом.

  - Здоровый демон, - через минуту произнес он. - Но в бою насколько хорош, ты проверял его? Темная лошадка меня не интересует.

  - Конечно, конечно, - заторопился с пояснениями Гочкинс. - С силой у него все нормально...он Арга свалил, того из трактира...ящер который...

  - А-а, - протянул Ариш, - из старых легионеров что...хм, неплохая характеристика, можно хоть сразу в финальные бои ставить...хотя, рано, пусть покажет себя. Как зовут тебя?

   Последнюю фразу мужчина произнес в мою сторону.

  - Ну. Гар-Хор, - откликнулся я, стараясь сдерживать раздражение. Происходящая сцена сильно напоминала торг лошадников на базаре, а выступать скакуном - хоть и породистым - мне претило.

  - Гар-Хор, - протянул тот. - Не слышал про такого...откуда сам?

  - Какая разница? - буркнул я. - Я драться пришел, а не в зятья набиваться. Хотите - берите, не хотите - не берите. Че время тянуть.

  - Резонно, - усмехнулся тот. - Но я спрашиваю не из праздного удовольствия...на тебе висит метка Суда, а это очень и очень настораживает. Поэтому и спрашиваю - откуда ты сам и как заполучил метку?

   Та интонация, с которой человек упомянул суд (словно с большой буквы, вкладывая очень много эмоций) мне сильно не понравилась. Чувствуется, что тут подобное учреждение явно в фаворе и имеет большое влияние и силу. Да и Ариш не так и прост - магическую метку разглядел влет.

  - Случайно, - неохотно признался я. - Сначала разошелся во мнениях со стражей на воротах и попортил кое-кому оружие. Потом мои слова не понравились одному из судей, и тот наложил штраф. Сроку дал месяц, поэтому и ищу сейчас возможность заработать.

  - Много? - поинтересовался дельфес, до этого молча слушавший наш разговор. - Штраф большой наложил?

  - Шесть золотых, - вздохнул я. - Иначе будет каторга. Оттого и метку наложил, что частично мои способности блокирует и не дает уйти из города.

  -Сильно ты их достал, - на лице у Ариша читалось искреннее удивление. - Думаю, что специально так сделали. Рассчитывают, по всей видимости, что ты не найдешь денег и отправишься на каторгу. А сам откуда, ты так и не ответил?

  - Из очень далекого места, - уклонился я от прямого ответа. - Сюда попал случайно.

  - Из другого мира небось, - усмехнулся человек. - Нашел что скрывать...или опасаешься, что за тобою явится кто, а?

  - Это навряд ли, - честно признался я. - Не настолько моя персона велика, чтобы отправлять на мои поиски кого. Да и не виноват ни в чем...

  - Кем был? - вновь влез в разговор дельфес. - В своем мире имею ввиду.

  - Старшим воином из первой сотни, - вспомнил я должность Грагшрра до его гибели и своего перевоплощения.

  - Понятно, от того и Арга побил, - прокомментировал мои слова дельфес, потом повернул голову к своему товарищу и добавил. - Считаю, что можно взять. Несколько боев пусть проведет среди середнячков, а там посмотрим - стоит ли ставить в финальные бои.

  - Угу, - кивнул ему в ответ маг. - Гочкинс, своего бойца отведи в комнату. Там пусть отдохнет перед схваткой. Вечером будет драться.

   Удивительно, но в комнате - крошечной каморке у боковой стенке склада - я уснул немедленно, как только вытянулся на дощатом топчане. Насколько не шел ко мне сон ночью, настолько быстро он сморил меня сейчас. Наверное, волнение и тревога или исчерпались в организме, или я устал беспокоиться. В общем, продрых я до самого вечера.

  - Демон, - кто-то осторожно толкнул меня в плечо и повторил, - демон, просыпайся.

  - А-ауэ? - зевнул я. - Чего?

  - Пора драться, - Гочкинс стоял рядом и выглядел сильно взволнованным. - Зрители собрались, противник уже готов выйти на арену.

  - А кто он?

  - На четверть человек, - многозначительно произнес тифлинг, чуть помедлил, взяв артистическую паузу, и продолжил, - а на все остальное - тролль. Здоровее тебя на пару голов, толстая шкура...в общем, практически чистокровный тролль из гор. Он и выглядит точно так же, несмотря на примесь человеческой крови.

  - Ладно, - прервал я его соскакивая на пол и пару раз крутанув телом, разминая тело, - по пути расскажешь про этого тролля. Честно скажу всегда ненавидел этих гадов. Они все блоги загаживали своей продукцией...ничего, есть шанс сейчас с одним из них разделаться...гы-гы.

   Тифлинг посмотрел на меня немного странно, словно опасаясь за мое душевное здоровье, но промолчал. И это было хорошо, так как один фиг объяснения моей фразы я зажал бы.

   На арену я вышел один - тифлинг остался в первый рядах зрителей. Сама арена - свободное пространство по центру склада. Все остальное место возле стен заняли сидячие - для экономии места по высоте - места, расположившиеся каскадом.

   Едва я оказался на ринге, где меня ожидал здоровенный 'паренек', немедленно нас окружила полупрозрачная пелена. Хм, если поскрести в своих знаниях о магии, то это защитный экран. Служит гарантией того, что ни бойцы не причинят вреда зрителям, ни зрители не вмешаются в схватку. Мутный он только со стороны бойцов, чтобы не отвлекались. Зрителям же видно все детально.

  Определившись с пеленой, я внимательно посмотрел на своего противника. Здоровый, тут Гочкинс не преувеличил. Но не настолько и выше - на голову, максимум на полторы. Зато шире меня будет и руки очень длинные - ниже колен спускаются. Кожа даже на вид грубая и толстая и покрыта редким черным крученым волосом. Даже череп отличается столь же скудной шевелюрой. Выражение лица сильно смахивает на дауна - уж очень сильно его родители обделили интеллектом. О его уязвимых местах Гочкинс сумел поведать очень мало. Глаза, совсем крошечные и глубоко посаженные в черепе. Горло - только одно место на шее не прикрыто толстой кожей, точка под самым подбородком. Тролли знают об этом и всегда атакуют с наклоненной головой, как бы набычившись. И паховая область. Вот самое уязвимое и доступное место из всех. Дикие тролли прикрывают его кожаными, многослойными юбками, но мой противник одет точно так же, как и я сам - только короткие штаны (покороче моих будут).

   Бездействие было прервано резким звуком, сильно напомнившим гонг, но погромче и с более чистым звучанием. Звон еще не успел смолкнуть, как противник бросился на меня. Напал просто и незатейливо - всей массой попытался смять меня или ухватить своими руками, вытянутыми вперед.

   Даже душами в кольце не пришлось воспользоваться - просто отошел немного вбок и ударил под колено тролля, когда тот пронесся мимо. Удар заставил того сбиться с ритма и присесть к земле и почти мгновенно с этим кубарем покатился по площадке от удара ногой с разворота.

   Начало схватки меня сильно разочаровало - готовился к большему, а тут... Арг оказался намного опаснее и сильнее, хотя и габаритами уступал этому 'пареньку'. А тот пришел в ярость, в настоящую животную ярость, когда глаза красные от крови, а с губ слетает пена.

   Наклонив голову и вытянув руки, в надежде схватить меня, он повторил свой маневр.

  - Торо, - громко крикнул я, опять отступая в бок и пиная пострадавшее колено во второй раз. Пусть кожа толстая и защищает тело троллей. Суставы-то остаются прежними, со всеми связками, менисками и прочим. Соперник опять катиться по земле, рыча от бешенства.

   Третью - меня умиляет такая наивность и напор по одной и той же схеме - атаку я встретил пинком в низ живота. Ноги все ж подлиннее рук будут, так что я успел ударить стопой в пах и отскочить от соперника, попутно добавив тому опять по колену и отправив в очередной полет в дальний угол.

   На этот раз тролль поднимался с пола дольше и в атаку шел скрюченным и не таким быстрым. Еще и сильно хромал, припадая на поврежденную ногу. На этот раз я опять встретил прямым в живот, но отходить не стал, немного пригнувшись под вытянутыми руками. Когда соперник согнулся от удара, я ухватил его за предплечье, второй рукой захлестнул бедро и вскинул на плечи, при этом немного скручивая корпус. Когда распрямился, то запустил тролля на защитную стену. От силы удара та помутнела до полной непрозрачности, выпустив в тролля несколько мелких бледных разрядов энергии.

   Оглушенный и дезориентированный тролль валялся не меньше минуты. Когда же смог подняться, то шел еле-еле, с трудом передвигая ноги. Не имей он запас прочности от своих горных предков, то давно превратился в калеку, а то и помер от болевого шока - бил я на совесть, насмерть. Добить его в таком состоянии не составило труда, хотя и растянул этот процесс чуть дольше - работал на публику, так как мне требовалась известность и большие гонорары как можно быстрее. Все-таки кое-что о шоу-бизнесе знал, вполне достаточно для этого мира. И это сработало. Когда полог убрали и позволили уйти с арены, народ заходился в экстазе. Даже Гочкинс понесся ко мне вприпрыжку, что-то выкрикивая при этом. Правда, его голос терялся на общем фоне.