26 августа (7 сентября) 1870 г.
В г. Наровчат Пензенской губ., в небогатой дворянской семье коллежского регистратора, письмоводителя в канцелярии мирового посредника Ивана Ивановича Куприна (1834—1871) и его жены Любови Алексеевны (ок. 1839—1910) из оскудевшего древнего рода татарских князей Кулунчаковых родился сын Александр — будущий писатель.
1871 год
От чумы умер отец Куприна. Семья, в которой было трое детей, осталась без средств к существованию.
Конец 1873—1874 год
Любовь Алексеевна с детьми приехала в Москву и, определив дочерей в казённые закрытые учебные заведения, поселилась с сыном во Вдовьем доме в Кудрине.
1876 год
Мать устроила Александра Куприна в Александровское сиротское училище (Разумовский пансион) для подготовки в военную гимназию.
1880 год
Александр Куприн выдержал экзамены во 2-ю Московскую военную гимназию, в 1882 г. преобразованную в кадетский корпус.
1883—1887 годы
Уже в корпусе Куприн начинает писать стихи. В 1885 г. появляется «Боец», в 1886-м — сатирическая «Ода Каткову», в 1887-м — «Сны» и др.
1888 год
После окончания 2-го Московского кадетского корпуса Куприн направлен в Александровское военное училище.
1889 год
3 декабря. В «Русском сатирическом листке» появляется первое печатное произведение Куприна — рассказ «Последний дебют»,— за что автор поплатился двумя сутками карцера, так как юнкерам запрещалось выступать в печати.
1890 год
Закончив училище, юнкер Куприн произведён в подпоручики и назначен в 46-й пехотный Днепровский полк, расположенный в Подольской губ. Во время службы в полку (1891—1894) он опубликовал несколько рассказов, повесть «Впотьмах», задумал роман из военной жизни.
1893 год
Осень. Неудачная попытка поступления в Академию Генерального штаба в Петербурге.
1894 год
Лето. Куприн вышел в отставку в чине поручика. Осень. Приехал в Киев, усиленно печатался в газетах «Киевлянин», «Киевское слово», «Жизнь и искусство», «Одесские новости», в «Самарской газете» и др., плативших авторам полторы-две копейки за строчку.
1895 год
Некоторое время Куприн провёл в Москве, служа в конторе по продаже предметов сантехники; затем снова возвратился в Киев.
1896—1900 годы
Это был пятилетний период скитаний, материальной необеспеченности, житейской неустроенности, перемены многочисленных профессий, страстной погони за разнообразными жизненными впечатлениями, позднее нашедшей отражение в творчестве Куприна, для которого вообще характерна твёрдая биографическая основа.
Куприн много ездил (Житомир, Одесса, Екатеринослав, Новочеркасск, Ростов-на-Дону и др., печатая путевые корреспонденции в газетах. В 1896 г. он ездил по заводам Донбасса. На сталелитейном заводе в Волынцеве некоторое время служил учётчиком в кузнице и столярной мастерской.
Зима 1896/97 г. Ненадолго он снова оказался в Киеве, увлёкся французской борьбой и организовал местное атлетическое общество.
Весна 1897 г. Куприн в Одессе, а позже — в Полесье, где в Ровенском у. Волынской губ. недолго служил управляющим имением.
Затем он снова в Киеве.
29 мая 1897 г. В Люстдорфе, под Одессой, состоялось знакомство Куприна с И. А. Буниным.
Зима и начало весны 1898 г. Куприн жил в с. Курша Рязанской губ. у своего зятя, лесничего С. Т. Ната; затем опять в Киеве, где на этот раз был суфлёром в малороссийской театральной труппе.
В последующие полтора года он постоянно меняет место жительства (Ялта, Одесса, Сумы, Таганрог, Москва, Коломна, Луховицы, снова Ялта и т.д.).
В 1900 г. (или в февр. 1901 г.) он знакомится с А. П. Чеховым и М. Горьким. По другим сведениям, знакомство Куприна с Горьким произошло в ноябре 1902 г.
Всё это время в различных изданиях публикуются его повести, рассказы, очерки; отдельным изданием выходит сборник рассказов «Миниатюры» (1897, Киев).
1901 год
Конец ноября. Вместе с Буниным Куприн приехал в Петербург и стал заведовать беллетристическим отделом в «Журнале для всех».
1902 год
Февраль. Женитьба на Марии Карловне Давыдовой — приёмной дочери владелицы журнала «Мир Божий» А.А. Давыдовой.
Он начинает редактировать беллетристический отдел в этом журнале.
Позже Куприн сблизился с горьковским издательством «Знание» и прочно вошёл в круг писателей-«знаньевцев».
1902—1907 годы
Наиболее яркий и плодотворный период творческой жизни Куприна, совпавший со временем общественной активности в России.
Он создаёт свои лучшие рассказы («В цирке», «На покое», «Болото», «Трус», «Конокрады», «Белый пудель» и др.).
3 января 1903 г. Рождение дочери Лидии.
1903 г. Выходит 1-й том его «Рассказов».
1904 г. Куприн потрясён смертью Чехова, пишет статью «Памяти Чехова».
Куприн уже воспринимается читающей публикой как один из наиболее значительных современных писателей-реалистов.
Май 1905 г. В 6-й книге сборника «Знание» появляется повесть Куприна «Поединок» с посвящением Горькому (начата в 1903 г.).
В ноябре 1905 г. он стал свидетелем расстрела восставших матросов на крейсере «Очаков», потом помогал прятать несколько спасшихся из них. Откликом на происходящее явился его очерк «События в Севастополе», вызвавший судебное преследование со стороны вице-адмирала Г.П. Чухнина. Куприну пришлось в 24 часа покинуть Севастополь и навсегда расстаться с Балаклавой, где незадолго до этого он приобрёл небольшой участок земли. Вскоре появляются рассказы «Штабс-капитан Рыбников», «Река жизни», «Обида» и др.
1907—1909 годы
Сложный период в творческой и личной жизни Куприна. Спад общественных настроений, чувство разочарования и растерянности, семейные неурядицы, разрыв с бывшими друзьями,— всё это приводит к тому, что Куприн больше и больше погружается в богемную жизнь, растрачивает себя в кутежах. Изменяются и его политические воззрения. Революция по-прежнему представляется ему неизбежной, но теперь она страшит его. Это находит отражение, например, в статье «Армия и революция в России». Появляются его рассказы «Морская болезнь» и др., вызвавшие осуждение «горьковского» лагеря. Происходит разрыв Куприна со «Знанием».
1907 г. Куприн расстаётся с первой семьёй и женится на Елизавете Морицовне Гейнрих (венчание в 1909 г.).
1908 г. У них родилась дочь Ксения.
Некоторое время Куприн опять кочует по России (Житомир, Рига и др.), снова и снова испытывая судьбу. В Одессе (1909—1910) он поднимается с С. И. Уточкиным на воздушном шаре, совершает полёт на аэроплане, спускается с водолазами под воду.
1911 год
Куприн окончательно поселяется в Гатчине, где в рассрочку покупает дом.
1912 год
Едет за границу (Франция, Италия).
В издательстве «Товарищество А. Ф. Маркс» выходит 8-томное полное собрание сочинений Куприна (9-й том с окончанием «Ямы» — в 1915 г.).
1914—1915 годы
1914 г. Ещё одно заграничное путешествие.
В начале Первой мировой войны Куприн возвращается в армию и некоторое время занимается обучением новобранцев.
Весной 1915 г. демобилизуется по состоянию здоровья. В гатчинском доме Куприна открывается небольшой госпиталь для раненых солдат.
Предреволюционные годы, до 1917-го
Куприн создаёт немало ярких произведений, в частности посвящённых высокой романтической любви, «Суламифь», «Гранатовый браслет», «Изумруд» и др. Основное произведение этих двух лет — повесть «Яма».
После февральской революции 1917 года
Куприн недолго редактирует эсеровскую газету «Свободная Россия».
В конце декабря 1918 г. его принимает в Кремле Ленин для обсуждения проекта издания газеты «Земля» (не состоялась).
1918-1919 годы
Куприн сотрудничал в издательстве «Всемирная литература», встречался с Горьким; по его предложению написал статью «А. Дюма, его жизнь и творчество», работал над переводом трагедии Шиллера «Дон-Карлос» и т.д.
Середина октября 1919 г. Гатчина была занята войсками Н.Н. Юденича. Куприн в течение двух недель редактировал газету Северо-Западной армии «Приневский край». (Этот период гатчинской жизни отображён в написанной уже в эмиграции повести «Купол Св. Исаакия Далматского».)
Начало ноября. С отступающими белыми войсками Куприн оказался в Ямбурге. Вместе с женой и дочерью, которых ему удалось отыскать среди беженцев, он через Финляндию отправился во Францию.
1920 — до мая 1937 года
Летом 1920 г. (4 июля) Куприн приехал в Париж. Начался семнадцатилетний период его эмиграции. На первых порах он активно выступал в эмигрантской печати со статьями и фельетонами политического характера.
Февраль—июнь 1921 г. Куприн редактировал журнал «Отечество» (Париж; № 1—4).
В середине 20-х гг. он отошёл от политики.
Куприн в эти годы создал очерки о Франции, писал рассказы. Среди относительно крупных беллетристических произведений эмигрантского периода первой была повесть «Колесо времени», а также автобиографический роман «Юнкера».
В последующие годы эмиграции Куприн писал и печатался всё реже и реже. Его здоровье ухудшилось.
1937 год
Май. Старый и больной писатель вместе с женой возвратился на родину.
До декабря они прожили в Москве, затем переселились в Ленинград.
25 августа 1938 года Куприн скончался от рака пищевода. Похоронен на Литературных мостках (Волково кладбище).