Заложив руки за спину и сцепив пальцы, федеральный дознаватель Такаши, внимательно смотрел на детальную карту купола Астероид Сити , испещренную разноцветными маркерами. За прошедшие три дня с его прибытия в Астероид Сити , карта претерпела значительные изменения — часть маркеров бесследно исчезла или кардинально изменила цвет, некоторые отметки появились лишь совсем недавно, отмечая ход проводимого расследования. Еще предстояло сделать очень много, чтобы хоть на шаг приблизиться к поставленной перед ним целью. Но Инори Такаши не боялся трудностей. Ему приходилось сталкиваться и с куда более запутанными делами. Самое главное, это не упустить главную добычу, что по слухам затаилась на самом дне города, в одном из двенадцати секторов.

Услышав шум дверных сервоприводов, Такаши не обернулся к вошедшему — он узнал шаги одного из своих помощников и даже ощутил некоторую поспешность в его движениях.

— Господин Такаши, разрешите доложить.

— Обойдемся без военщины, мистер Фергюсон. Что у вас? Судя по вашему тону, произошло что–то неординарное.

— Вы приказали установить удаленное наблюдение и докладывать о любой новой информации по объекту «Игольщик», сэр.

— И?

— Он пропал, сэр — еле выдавил Фергюсон и невольно опустил глаза вниз — Бесследно исчез.

Услышав последние слова помощника, федеральный дознаватель резко развернулся и вперив в Фергюсона тяжелый взгляд, произнес:

— Мне послышалось, ты сказал «Бесследно исчез»? Хочешь сказать, что любителю дешевой наркоты с практически выжженными мозгами, удалось уйти от двух опытных агентов наружников?

— Так точно, сэр! — невольно вытянул руки по швам Фергюсон, сверля начальство глазами — Но ситуация несколько иного толка. Имеются сведения, что объект «Игольщик» был похищен из собственного жилого модуля, сэр.

Такаши мгновение переваривал новую информацию, затем мягко опустился в широкое кресло и велел:

— Начни с самого начала. Хочу знать все до малейших деталей.

— Слушаюсь, сэр! Два наших агента, переодетые под ремонтных рабочих, весь день следовали за объектом, не выпуская его из видимости и фиксируя всего его контакты, как рабочие, так и деловые. В десять вечера по внутреннему распорядку города, объект вышел из бара «Адская бездна» в сопровождении проститутки и сев в наемный электрокар, направился к своему жилому модулю. Агенты проследовали за ними и остановились в главном коридоре, в нескольких шагах от ответвления, что ведет к дому и рабочей мастерской объекта. Там начинается частная зона, закрытая для посторонних. Вход контролирует роботизированный охранный комплекс «Зиг2000». Модель не самая новая, но в полностью исправном состоянии, включая наблюдательные камеры и сенсоры.

— До дома, объекта кто–нибудь «вел» помимо нас? Возможно его останавливали прохожие, друзья, нищие или нарки? Любой контакт может оказаться ключевым.

— Нет, сэр. Агенты в этом уверены на сто процентов. Слежки не было. Во время пути, электрокар не останавливался ни разу. «Игольщик» довольно известная личность во внешнем секторе и мелкая криминальная шушера предпочитает его избегать.

— Продолжайте.

— Агенты продолжали наблюдать за входом и фиксировать всех входящих и выходящих. До часу ночи все было спокойно, а затем из входного туннеля послышались истошные женские крики. Еще через три минуты, в центральный коридор вывалилась обнаженная женщина, в которой наблюдатели опознали сопровождающую «Игольщика» проститутку, и зафиксировали ее на скрытые камеры. Женщина была полностью обнажена, сэр…

— Фергюсон, насколько я помню, вы уже упоминали о ее наготе. Или вы впервые увидели снимок голой девушки? — несколько язвительно произнес Такаши, вопросительно вздернув брови.

— Нет, сэр! Не в первый раз, сэр! — смешался помощник — Просто это послужило сигналом, что с объектом «Игольщик» не все ладно. Вскоре, из коридора послышался звук тревожной сирены — сработал охранный комплекс «Зиг2000». Внутри жилой зоны началась суматоха.

— Дальше.

— Поняв, что ситуация вышла из под контроля, агенты вмешались и опередив силы правопорядка города, произвели захват проститутки, с целью допроса. Операция прошла успешно и усыпленная спецсредством женщина, была доставлена на нашу базу в двенадцатом секторе.

— Ее уже допросили?

— Да, сэр. Учитывая ее психическое состояние, пришлось применить сильные средства, чтобы несколько успокоить ее.

— Психическое состояние? Выражайтесь точнее, Фергюсон.

— Девушка была на грани помешательства, сэр.

— Интересно. Что же такого сделал «Игольщик», чтобы довести опытную проститутку до состояния помешательства? Даже боюсь предположить…

— Он ничего не сделал, сэр. Судя по полученным от девушки сведениям, «Игольщик» был целью похитителей. По словам проститутки, незадолго до полуночи, она предложила свои услуги «Игольщику», когда тот находился в баре «Адская Бездна». Ночь любви, в обмен на татуировку. Объект согласился и они направились к нему домой.

— Это я уже слышал — нетерпеливо перебил дознаватель — Что было дальше?

— Они приступили к … интимной связи…

— Это называется «секс», мистер Фергюсон. Говорите как есть — они занялись сексом.

— Да, сэр! «Игольщик» и проститутка занялись сексом на рабочем столе объекта, причем во время оного, объект набивал татуировку на спине девушки, пользуясь своим протезом, исполненным в виде татуировочной игольной машинки.

— Весьма необычная сексуальная фантазия — заметил Такаши, тонко усмехаясь.

— Дальше начинаются еще более необычные события, господин дознаватель. Когда они уже приближались к кульминации, сверху послышался шорох и на стол упала огромная туннельная крыса–мутант. Девушка успела лишь запомнить, оскаленную пасть с окровавленными клыками, и вырывающуюся из пасти крысы зеленоватый вонючий дым. Затем она потеряла сознание. Когда пришла в себя, то обнаружила себя по прежнему лежащей на столе, но крыса уже бесследно исчезла. Равно как и «Игольщик». Преодолевая боль, проститутка выбралась из жилого отсека и с криками побежала по коридору, где и произошел ее захват нашими агентами. На этом все, сэр.

— Преодолевая боль? Она получила ранение?

— Можно сказать и так, сэр. Ее спина исполосована многочисленными глубокими царапинами и цветными линиями. Судя по всему, когда «Игольщик» потерял сознание, его татуировочный протез продолжал работать еще некоторое время бесконтрольно и серьезно повредил кожу девушки. Но ничего смертельного — небольшая потеря крови и частичные повреждения кожного покрова спины. Все излечимо. Опасность представляло лишь психическое состояние девушки, но успокаивающие средства привели ее в порядок.

— Это все, что удалось узнать?

— Да, сэр.

— Есть ли у нас данные с камер наблюдения?

— Нет, сэр. Все установленные в зоне наблюдательные камеры находятся под контролем охранного комплекса и мы не имеем официальных полномочий для их получения. Наблюдающие агенты уверяют, что объект не покидал территорию жилой зоны через главный туннель. За все три часа, оттуда вышло лишь несколько человек и шли они налегке. Либо «Игольщик» покинул зону через неизвестный нам выход, либо все еще находится внутри.

— Постарайтесь добыть видеозапись охранного комплекса — велел дознаватель, погружаясь в раздумье — Если надо — дайте взятку обслуживающему персоналу, или взломайте его защиту дистанционно. Мне нужны все записи, не позднее завтрашнего дня. Ясно?

— Да, сэр.

— Что же у нас получается, Фергюсон? Судя по полученным сведениям, это четко спланированное и великолепно исполненное похищение. И мы его позорно проморгали. Но кому мог понадобится «Игольщик», кроме нас? Уверен, что наши агенты не засветились?

— Уверен, сэр — твердо ответил Фергюсон — К тому же, объектом никто не интересовался кроме нас. Странная ситуация. Особенно, если принять за реальность слова проститутки о крысе мутанте исторгающей из пасти зеленый дым.

— Скорей всего, девушка потеряла сознание от действия сильного парализующего газа. А крыса это лишь вызванная отравлением галлюцинация — покачал головой Такаши — Проститутка еще у нас?

Дождавшись молчаливого кивка помощника, дознаватель продолжил:

— Возьмите мазки ее кожи, волос и слизистой рта — возможно, сохранились образцы используемого газа. Я хочу знать, что именно использовал похититель. Продолжайте наблюдение за жилым отсеком объекта. И не забудь о видеозаписях охранного комплекса.

— Слушаюсь, сэр — щелкнул каблуками помощник и круто развернувшись, направился к выходу.

Направив взгляд в панорамное окно с видом звездного космоса, Инори Такаши глубоко задумался. Судя по всему, в игру вступила третья сторона. Но кто именно? Конкурирующие спецслужбы? Криминальные структуры? Кто вообще мог знать о важности объекта «Игольщик»? Не исключена утечка информации…