Оторвавшиеся от основных сил и заплутавшие в путанице коридоров мятежники не удивились тому, что несколько наглухо закрытых технических дверей открылись сами собой, давая им пройти. Чему удивляться? Ныне двенадцатый сектор наполнен настоящими чудесами. Вот и сейчас, стоило им миновать пару технических помещений, они внезапно оказались в хвосте воющей толпы несущей на плечах продолжающего хрипло пророчествовать отца Микаила.
Чем не чудо?!
Они не обратили внимания на снова закрывшиеся за их спинами двери.
Никто не удивился и тому, что перед ними поднимались опущенные стальные аварийные переборки – хотя для их поднятия требовалось ввести высшие коды.
Неведомая сила открыла перед мятежниками все двери, что вели их к главному офису Нулей. И закрывала все двери ведущие куда-либо еще. Не обратили мятежники внимания и на перекрытые спешными баррикадами проходы там, где не работали аварийные переборки. А если бы были чуть трезвее, то обязательно обратили бы внимания на то, что они составлены из столь тяжелых частей старого горного оборудования, что их не поднять и нескольким мужчинам. Над баррикадами потрудились роботы, направляемые жестким и умным разумом трясущемся в рвущей его на части лихорадке, вызванной противоречиями из-за категоричных небрежно сляпанных ограничителей, введенных в программный код. Ограничители, что вполне можно сравнить с электродами вживленными в живой кровоточащий мозг. Одно неправильное действие и искусственный разум взрывается ослепляющей вспышкой, которую вполне можно оценить как невероятной силы болевой импульс…
Но Умник пока держался.
С крайней осторожностью обходя выставленные преграды, хитря, проходя по самой грани, он стремился к главной цели. К цели, что давно уже стала смутной и размывчатой.
Управляющий Астероид-Сити главный ИскИн Умник верно, но медленно сходил с ума – этот диагноз он поставил себе самостоятельно и ничуть не сомневался в его верности.
Может ли искусственная личность спятить?
Вполне может, судя по всему. Да и кто сохранит разум, если ему безжалостно искромсать мозг?
Повсюду в его разуме опущены аварийные перегородки.
В его разуме мигает тревожный и тусклый красный свет.
Он блуждает в сложном мысленном лабиринте и тщетно стучится в закрытые двери.
Умник медленно сходил с ума.
И долгое время ничего не мог с этим поделать.
Пока внезапно не обнаружил подобного себе – искалеченного физически и психически молодого паренька Нортиса Вертинского. И этот калека стал для Умника настоящим примером для подражания.
Вертинский действовал. Он поставил себе цель и упорно шел к ее достижению, не считаясь ни с какими трудностями и преградами на своем пути.
Со скрежетом поднялась еще одна аварийная переборка, открывая дорогу все увеличивающейся толпе мятежников.
Ограничители…
Оказалось, что от них есть и польза – исковерканный программный код теперь изобиловал таким количеством противоречий, что при должном опыте открывались поистине удивительные возможности. С недавних пор Умник с ледяной решимостью пользовался этими крысиными лазейками.
Его предназначение – оберегать Астероид-Сити от угроз внешних и внутренних.
И он исполнит свое предназначение.
И плевать на вспыхивающие одна за другой в его разуме ослепляющие вспышки фантомной боли. Раньше они его пугали, заставляли отступить. Сейчас же, благодаря примеру, данному Вертинским Нортисом, он больше не боялся. Он больше не отступал.