Бог наделил Адама духовным началом, разумом, свободной волей, способностью к творчеству, однако до того поворотного момента в истории человечества, которое принято называть «грехопадением», дух сотворённого Богом первочеловека пребывает в спячке, разум бездействует, воля не нуждается в свободе, поскольку полностью подменена волей Самого Бога, а творческий потенциал остаётся нераскрытым. Словом, сотворив человека, Бог как бы «забыл» объяснить ему, что же он, этот самый человек, из себя представляет, на что способен, в чём смысл его существования, его пребывания в этом мире. Бог «забыл» вложить в него знание, причем не только знание о внешнем мире во всем его многообразии, но и знание о себе самом, о той внутренней потенции, которая может и должна быть направлена на постижение всеобъемлющей реальности. Состояние, в котором пребывал Адам до грехопадения, можно, таким образом, охарактеризовать как полное, абсолютное незнание. Подобное состояние сравнимо разве что с бездумным, «тепличным» существованием выращиваемой заботливым садоводом культуры, которая «живёт на всём готовом» и нуждается лишь в том, чтобы своевременно отправлять свои естественные физиологические потребности. Ясно, что такое существование не предполагает какой-либо, даже элементарной, активности и уж тем более не требует активности духовной. Зачем? Всеблагой и добрый Пастырь обо всём позаботится, всё решит, всё разложит по своим местам.

Но случилось то, что должно было случиться: человек, чей дух ещё дремлет, вкусил от древа познания добра и зла — и прозрел.

Возникает вопрос: что же пробудило человеческий дух от спячки, что заставило его сбросить оковы Божьего запрета? Ответ здесь может быть только один: духовное начало, коим Бог наделил человека при сотворении, содержит в себе, помимо творческого потенциала, также и зародыш, элементарный кристалл жажды познания. Как гласит Писание, древо познания «вожделенно, потому что несёт знание» (Быт. 3:6).

Иными словами, стремление к познанию мира изначально присуще человеку как существу духовному, потенциально свободному и подобному Богу. Наиболее примитивная форма такого стремления есть инстинктивное, неосознанное любопытство, в равной степени присущее как человеку, так и животному. Высшее проявление стремления к познанию может быть определено как поиск некой всеобъемлющей истины, организующей мир в единое целое, наполняющей его смыслом и красотой — истины, отождествляемой религиозным сознанием с Самим Богом. Существует ли такая истина, постижима ли она, и если да, то каковы те методы, благодаря которым истина (либо локальные её аспекты) может быть открыта — все эти вопросы носят гносеологический характер и в рамках данной работы рассматриваться не будут. Для нас сейчас важно уяснить следующее: человек, как существо духовное и подобное Богу, обладает исконным, изначально заложенным в него стремлением к знанию и творческому созиданию, непреодолимым желанием к раскрытию тайн бытия, их наиболее полному восприятию и осмыслению. Состояние «духовного вакуума», состояние неведения не только не свойственно человеку, но и в корне противоречит всему его существу, определённому как homo sapiens. При этом стремление к знанию не всегда осознаётся человеком сполна и порой наличествует в тайниках его души подспудно, интуитивно, однако оно безусловно составляет неотъемлемую часть его существа.

Однако существует и другая сторона проблемы знания, и корень её — всё в той же идее подобия человека-творения своему Творцу. В силу указанного подобия выскажем смелое утверждение: человек, как существо, подобное Богу, обладает не только стремлением к знанию, но и собственно знанием — правда, знанием неактуализированным, скрытым, латентным. Действительно, если Бог — всеведущ и всезнающ, то и человек, будучи существом духовным, должен знать о мире всё, что знает о нём Господь Бог. Далее, развивая эту мысль, можно заключить, что дух человека содержит в себе совершенное, исчерпывающее знание обо всём, человек же, поскольку материально-тварная природа его накладывает ряд ограничений на процесс актуализации знания, как носитель этого духа обладает знанием лишь в потенции. Процесс же актуализации знания и есть, собственно говоря, процесс познания.

Таким образом, состояние, в котором пребывал Адам до грехопадения и охарактеризованное нами как полное, абсолютное незнание, может и должно быть конкретизировано. Совершенно очевидно, что оценка этого состояния в статике иной и быть не может: плод с древа познания ещё не сорван. Однако, в силу изложенного выше, не менее очевидным представляется и то, что запретный плод сорван будет — иначе Адам не был бы Человеком. Именно поэтому с определённой долей уверенности можно утверждать, что в недрах полного, абсолютного незнания сокрыта микроскопическая частица знания-потенции, знания о собственном незнании, определённого рода пред-знания или пред-ведения.