Из веслоногих рачков (Copepoda) аквариумистам наиболее известны циклоп и диаптомус, которых обычно объединяют из-за внешнего сходства под общим названием циклоп. Тело рачка, длиной до 5,5 мм, расчленено на сегменты и имеет на конце вильчатые, покрытые волосками отростки, которые вместе с двумя парами антенн, отходящих от головной части тела, облегчают парение в воде. У циклопов передняя пара антенн короткая и они скачками передвигаются в воде, у диаптомусов они длиннее и рачки после скачка медленно парят в воде.

Рачки раздельнополы, у оплодотворенных самок циклопа в микроскоп можно увидеть в задней части тела два мешка, заполненных яйцами с развивающимися в них личинками в отличие от самок диаптомуса, у которых один мешок. Выклюнувшиеся из яиц личинки-науплии, совершенно не похожи на взрослых рачков.

Диаптомусы серого или серо-зеленого цвета, а их тело покрыто довольно твердым панцирем и они менее охотно чем циклопы поедаются рыбами.

Окраска циклопов зависит от вида пищи (серая, зеленая, желтая, красная, коричневая).

Циклопы населяют прибрежную полосу водоемов, диаптомусы держатся в открытой воде. Рачки питаются мельчайшими водными организмами, такими как: водоросли-взвеси, инфузории, детрит и т.п.

Ловят рачков сачком из капроновой ткани №№ 28 —32, а науплий – №№ 64—76, начиная с весны, когда вода прогреется до 8°С. Сачок погружают в воду и перемещают по форме лежащей восьмерки, причем кривые проводят без нажима и плавно, а пересекающиеся прямые с нажимом. При таком движении сачка создается водоворот, который засасывает рачков в сачок.

Перевозить рачков лучше на деревянных рамках с натянутой на них тканью. Наложив рачков на ткань, рамку быстро опускают в воду и тут же вынимают, что обеспечивает относительно равномерный слой рачков, который не должен превышать 3 мм. Рамки обертывают влажной материей и перевозят домой. Можно перевозить и в сосудах (эмалированных, стеклянных) с водой. 

Дома рачков калибруют по размеру (при необходимости) и, удалив погибших, хранят в прохладном и темном месте (можно в холодильнике) в сосуде; возможно большей площадью поверхности и небольшим слоем воды (лучше 3—5 см). Если хранят в стеклянной банке с высоким слоем воды, то нужна аэрация. Погибших рачков нужно ежедневно отсасывать со дна шлангом. Рачков южно замораживать или сушить,

При кормлении науплиусами мальков рыб их нужно давать столько сколько сразу могут съесть рыбки, т.к. науплиусы растут быстрее и оставаясь несъеденными могут напасть на мальков.

Н.Ф.Золотницкий рекомендует разводить циклопов следующим образом: “На ушат воды надо класть голубиного помета не больше чайной ложки, а коровьего не более столовой, иначе от излишка смесь может прийти в брожение и препятствовать размножению циклопов. Кроме того коровий помет должен быть непременно свежим, т.к. в лежалом развивается масса личинок разных насекомых, которые будут истреблять циклопов. Наконец, ушат с такой водой и циклопами должен быть помещен на солнечное место и температура воды быть не ниже 13°С, ибо в противном случае циклопы будут зарываться в ил и не давать приплода”.