Обратный полёт Люстрина и Звёздного Дыма сопровождался каким-то совершенно диким, сумасшедшим и невообразимым салютом. Звёздный адмирал Тьювель Руус-Болсан выстреливал в космос из всех четырёх труб «Гластрина» боевые автоматические спутники так, словно его космический корабль был установкой «Град». Мощные лазерные пушки суперкрейсера тут же разрезали их куски, а небольшие кораблики быстро собирали в кучу и связывали вместе для последующей утилизации. В эфир полетели покаянные речи с извинениями и горестными воплями по поводу невинно убиенных арнисов.

Разумеется, все девять адмиралов клялись и божились Хранителям Сиспилы в том, что более не один их корабль не посмеет приблизиться к звёздной системе Люста. Те же наглые типы, которые вздумают ещё раз побеспокоить арнис, будут уничтожены ими при первой же попытке собрать эскадру военных космолётов против этого древнего мира. На таком фоне их возвращение в звёздную систему не осталось незамеченным и уже на подходе к орбите Уртайна их встретили десятки тысяч сиспильских космических кораблей.

Согласно древним традициям Сиспилы, на которой между арнисами практически не было никаких тайн, сразу после того, как оба корабля, постоянно увеличивая скорость помчались вперед, выдерживая курс на Люст, Звёздный Дым произвёл в этом направлении один единственный выстрел, в который он вложил чуть ли не всю мощь своего термоядерного реактора. Стрелял он, разумеется, не сгустком сверхгорячей плазмы, а небольшим информационным шаром из энергида. Этот ярчайше голубой, светящийся, словно крохотное солнце, шарик диаметром чуть более метра помчался в арнисскую звёздную систему со скоростью лишь немногим меньшей, чем скорость света. По сути дела это был гонец Стоса, в чью обязанность теперь только и входило, что принести арнисам радостную весть о снятии блокады. Ну, и, ещё, разумеется, кое-какие мудрецы присовокупили к этой вести подробный отчёт о том, как всё это происходило и какой красоткой стала Файдиляр.

Звёздный Дым был очень горд тем, что Люстрин доверил ему пальнуть этим шустрым шариком, содержащим в себе почти всю информацию о том, как была проведена операция «Шашель». Отчёт был составлен Моней и тот тоже был вне себя от восторга, уютно устроившись в своём комфортабельном ангаре. Личный пилот Стоса и его секретарь чувствовал себя ничуть не хуже, чем Джеймс Камерон на премьерном показе «Титаника», ведь это благодаря ему в отчёт были включены все самые пикантные видеосъёмки, которые он снабдил своими собственными комментариями и многозначительными, ехидными умозаключениями.

Хранитель Далейн Калеван со своим отрядом держался особняком от бешенного хоровода летающих тарелок, сверкающих разноцветными яркими огнями. Его подчинённые, как и он сам, уже провели основательную предварительную рекламно-агитационную работу среди арнисов и число кораблей в его отряде выросло до ста восьмидесяти двух, а это прямо указывало на то, что человеко-арнисы смогут немедленно приступить к процессу самоделения. Поскольку его отряд был гораздо ближе других кораблей к месту действия, то именно он и поймал информационную капсулу, после чего, пустив её по эстафете вместе со своими подчиненными на полной скорости помчался навстречу победителям.

Уже через тридцать четыре часа его отряд полетел обратно, эскортируя два корабля человеко-арнис. Арнисы, не снижая скорости, стали прямо на ходу забирать с Люстрина и Здыма своих будущих родителей и были готовы немедленно приступить к преображению. Правда, сначала Стосу и его друзьям всё-таки следовало добраться до Сиспилы и предстать перед её Главными Хранителями. Ведь именно они, а отнюдь не простые Хранители, заправляли всеми делами на Сиспиле и именно эти энергетические типы, возглавляемые Верховным Хранителем Зейсаном, были существами крайне вредными, занудными, заносчивыми и, чего греха таить, просто грубыми.

Хранитель Далейн первым делом пристыковался к Люстрину и Стос вместе с Лулу перешли на борт его Гриза, чтобы поболтать ним во время полёта. Гриз уже успел создать в навигационной рубке милый интерьерчик и как только они вошли в гостиную Далейна, тот мгновенно выскочил из своего здоровенного кресла-кормушки. Стоса в Далейне прежде всего поразило то, что энергетическое тело этого арниса было примерно на метр шире и длиннее прежней Лулуаной, да, к тому же раза в четыре толще той звёздной путешественницы. Увидев перед собой такого громадного арниса, он просто обалдел.

Зато теперь он почти ничем не отличался от всё той же восторженной Лулу, какой она была два с лишним года назад в ночь их первой встречи, проторчав, предварительно почти полгода на орбите. У Севки ушло гораздо меньше времени на то, чтобы полностью перевернуть этому парню его арнисские мозги и по самое некуда напичкать лексикон громадного арниса всяческими словами-паразитами и прочими колоритными фигурами речи. Стос, поначалу, даже опешил, когда услышал от Хранителя Далейна Калевана буквально следующую фразу, которую это фиолетовое облако выпалило громовым басом, хлопая его по плечу:

— Ну, чувак, ты здоров корки мочить! Лихо ты провернул это дельце. Вот теперь уж точно всех этих старых мудаков, наших грёбанных Хранителей, Кондратий обнимет. Стос, я просто прусь от тебя! Так где эта Лиговка находится, чувак, мне точно нужно будет прошвырнуться по ней.

Даже не дожидаясь того момента, когда у него появится тело, Далейн, презрев все условности, бросился к Лулу и Стосу, и, подхватив их своими энергетическими манипуляторами, благоухая изысканным запахом одеколона «Фаренгейт», закружил свою будущую родительницу и её, обалдевшего от таких слов, парня, по круглой гостиной. Только теперь Севка, высоченный, толстый, бородатый и одетый в шитый золотом, как у турецкого паши, халат, соизволил встать со своей роскошной, пышной оттоманки обитой чем-то вроде золотой парчи с алыми кистями и, громко хлопнув в ладоши, нахально заявил своему новому другу и девушке старого друга:

— Всё, ребята, а теперь валите отсюда. Лулу и Далик пусть летят на Люстрине, а тебя, Резаный, я, так уж и быть, отвезу к Пейри. Пора тебе поближе познакомится с этой девчонкой.

Стос, смерив здоровенного грека взглядом, спросил:

— А ты что же, пиндос солёный, уже настропалил Далейна, чтобы тот взял и подарил тебе свой корабль? Что-то я такого не припомню, чтобы арнисы расставались со своими кораблями просто так, за здорово живешь. Может быть вы оба просветите нас обоих, ребята, о том, что здесь происходит?

Далейн, спустив их на пышный ковер золотистого цвета с синими и красными узорами, весёлым голосом и вполне нормальным языком объяснил им сложившуюся ситуацию:

— Стос, Лулу, мы ведь все это время тоже без дела не сидели. Я уже провёл кое-какую подготовительную работу и могу смело гарантировать тебе, что все наши корабли без помех спустятся на поверхность Сиспилы. Хранители не посмеют задержать нас. Тевиойн Лорана уже с нами и на борту его Ролла находится Магда. Старик от неё просто в восторге и они, кажется, уже приступили к процессу преображения. Во всяком случае на связь он уже часов десять выходит только по радио и это наводит меня на определённые подозрения. Он не единственный Хранитель, который, как и я, без малейших колебаний принял решение обзавестись новым белковым телом и стать нормальным двуполым существом, а не ходячим сорняком с мозгами. Мой друг Севка набрался смелости вырастить тело для Ассейра Квира, а это, скажу я тебе, такой вредный тип, что мне его, честно говоря, просто жаль.

Севка тут же вспылил и громко крикнул:

— Далик, заткнись! Ассейра чудесная женщина и я не позволю никому её обижать, так что давай, вали отсюда. По радио обо всём расскажешь Стосу, если мне не доверяешь.

Далейн, снова подхватив Лулу, вспыхнул ярко-малиновым светом и полетел к центу навигационной рубки, приговаривая:

— Надо же, какой нервный. Уже и шуток не понимает.

Лулу даже не успела поцеловать Стоса на прощание, как этот огромный арнис, свернувшись в трубу, внутри которой жалобно пискнула девушка, с трудом протиснулся в круглое отверстие силового лифта. Севка снова лёг на оттоманку и, почесав своё голое, волосатое пузо, заплывшее псевдожиром, принялся втолковывать своему другу старые прописные истины, но уже в новой редакции издателя:

— Слушай, чувак, всё что мы планировали раньше, это херня на постном масле. Далик прав, все нужно делать совсем не так. Мы ведь думали так, прилетим на Сиспилу, выгрузимся и заселимся, словно студенты, в какую-нибудь общагу и заживем всей толпой, начнем самоделиться и трахаться втихую, словно кролики. Нет, уж, фигушки, с теми арнисами, которые уже успели пожить, этот номер не прокатит. Они же просто не мыслят жизни без своих кораблей. Да, ты сам, чувак, вспомни, как ты вечно шушукаешься с Люстриком и этим своим хитрожопым Моней. Поэтому, Резаный, ты уж не обессудь, но твоя малышка Пейри, как и моя толстуха Аська, хрен вылезут из своих кораблей. Да, оно и к лучшему, ведь Асечкин Бойтон запросто сможет после приземления на Сиспиле раздвинуться, поднять свою крышу и превратиться в классную башню. — Как раз в этот момент Гриз пристыковался к кораблю Пейри Стан и Севка гаркнул — Всё, Стос, вали отсюда! За тобой уже приехали. Ну, давай, чувак, трудись. Пейри девчонка заводная и весёлая, уж, она-то тебе скучать точно не даст. Ну, а я, пока что, подожду, поваляюсь тут. Гриз, после того, как ты свалишь, пристыкуется к Бойтону, после чего Лулу полетит к Сиспиле сразу на двух кораблях. Ты ведь прав, старик, арнисы связаны со своими кораблями навечно, так что тебе никогда не удастся построить своего собственного корабля, если ты собираешься жить со своей Лулуаной вечно, а об этом мне очень многое говорит.

Крепко пожав руку своему другу, Стос шагнул в круглую дыру лифта и тот плавно опустил его к самому шлюзу, где он снова встретился со своим верным Моней, который зорко следил за тем, чтобы с борта Люстрина в трюмы корабля Пейри были переправлены все контейнеры его создателя. Попридержав контейнер с пиратскими драгоценностями, он быстро перевернул Стоса головой вверх и второй силовой лифт так же плавно и бережно поднял его в навигационную рубку арниса Пейри Стан, который, как и Лулуаной Торол когда-то, мечтал теперь стать очаровательной девушкой. Собственно он уже отождествлял себя именно с девушкой и потому Пейри требовала от всех, чтобы к ней обращались отныне, как к девушке.

Специально для него Пейри, которая отсутствовала на Сиспиле почти двести лет, а потому трюмы её корабли были битком набиты всяческими сувенирами, подготовила невероятно роскошную и богато убранную спальную. Где она шаталась столько лет Стос ещё не знал, но интерьер выглядел совершенно фантастическим. Похоже, что эта любознательная девица побывала в каком-то диковинном подводном мире, так как кровать для него Тиган изготовил из огромной, полупрозрачной раковины затейливой формы и чудного, янтарно-медового цвета с удивительно красивой текстурой и рисунком.

О, этой арнисе уже было всё известно о его страсти и она превратила это круглое помещение диаметром всего в шестнадцать метров, в спальную Нептуна. Стены этой спальной, словно бы представляли из себя круглый стеклянный цилиндр, опущенный на дно океана, и, естественно, вокруг, в воде пронизанной лучами света, плавали среди причудливых водорослей какие-то совершенно невероятные рыбы, похожие на птиц и животных, замысловатой формы рачки и креветки, способные яркостью своей раскраски посоревноваться с неоновой рекламой. По серебристому песку расхаживали на длинных гибких конечностях диковинные синие, желтые и розовые крабы, которые охотились на алых и фиолетовых червей, а вдали виднелись очертания каких-то подводных дворцов.

Раковины и кораллы этого совершенно невообразимого океана, словно бы сами шагнули в спальную, пол которой покрывал губчатый, мягкий ковер, идеально повторяющий своим внешним видом чудный, серебристый песок подводного мира. К тому же и все растения, прорастающие прямо из пола и уходящие в серебряный, колыхающийся волнами, потолок, очень походили на настоящие водоросли. Этот интерьер так понравился ему, что он, стоя на силовой платформе лифта, озирался вокруг с открытым ртом, обалдело хлопал глазами и не мог произнести ни единого слова в знак приветствия.

В спальной приятно пахло какими-то цветами из другого мира и она выглядела для Стоса так, как будто была уголком Рая устроенного Господом Богом специально для одних только водолазов-глубоководников. Единственным предметом, казавшимся здесь лишним, было широкое кресло, оно же кормушка, предназначенное для арнис. Но, каким бы удивительным не был этот интерьер, который поразил Стоса до глубины души своей фантастической красотой, самым удивительным было то, что на пышной кровати, застеленной голубыми простынями, лежала совершенно поразительная девушка.

О, это было настоящее чудо, — высокая, стройная и полностью обнаженная девушка с очень красивым лицом с синими глазами, пышной грудью, сердоликово-розовым, полупрозрачным телом, внутри которого тлели золотые и малиновые искры и иссиня черными, роскошными волосами, лежавшая перед ним на широкой, просторной кровати. Пейри, а это, разумеется, была именно она, сняла с себя свой энергетический скафандр и придала энергиду своего тела столь сложную и красивую форму. Она лежала на пышном ложе, улыбалась коралловыми губами и манила его к себе рукой.

Стос, глубоко вздохнув, быстро сбросил с себя одежду и бросился к Пейри так, словно он вновь стал тем юным ленинградским пареньком, на которого в Риге положила глаз одна прелестная, молоденькая латышка, решившая показать ему, тогда ещё пятнадцатилетнему кандидату в мастера спорта по плаванию, что в жизни есть нечто куда более увлекательное и приятное, чем выигрывать соревнования. К слову сказать то, что он в нарушение режима провел в её постели всю ночь и так и не смог уснуть, не помешало ему на следующий день занять первое место на чемпионате страны по плаванию среди юношей, но его ужаснуло то, что Инга этому была вовсе не рада и ушла из бассейна вместе с его соперником, которого он сделал тогда на целых два корпуса, словно лягушонка в пруду.

Теперь спортивные победы и поражения его уже не волновали, но всё равно, быстро взобравшись на кровать, он с такой робостью прикоснулся к прохладному бедру девушки-арнисы, словно перед ним была Инга. Та же отважно двинулась к нему навстречу и обняла сильными руками за шею, тихонечко смеясь. Стос, почувствовав материальное прикосновение арнисы, осмелел и, обнимая её за плечи и талию, тесно прижал эту волшебную девушку к своему мускулистому, горячему телу со смуглой, загорелой кожей. Пейри засмеялась громче и он, нежно целуя её прохладное лицо, сказал:

— Девочка моя, забудь о том, что ты сказала однажды моей маленькой Лулу. Ты никогда не будешь её сестрой потому, что очень скоро станешь моей любовницей, дорогая. Господи, так кто же вы такие, арнисы? Вы ведь можете иметь такие прекрасные тела, Пейри, которые способны сразить любого мужчину наповал, а вместо этого превращаетесь в эти дурацкие малиновые лепёшки. Боже, как же мне приятно лежать рядом с тобой.

Арниса засмеялась еще громче и сказала:

— Но, Стос, ведь я могу быть такой всего лишь несколько десятков минут. Для поддержания такой формы я вынуждена расходовать очень много энергии и если не превращусь опять в лепёшку, то уже очень скоро мои силы просто иссякнут, дорогой, и я растаю, словно снег на горячем песке. Ты же ведь не хочешь этого, мой могучий герой? Как же ты прекрасен…

Стос обвил ноги девушки своими и погружаясь в её прохладное, энергидовое тело своим мужским естеством, излучая биоэнергию всем своим белковым телом, громко воскликнул:

— О, Пейри, сладкая моя Пейри, не беспокойся, сейчас я наполню тебя энергией до самых краев!

Вместе с биоэнергией он стал вливать в арнису свой энергид человеко-арниса и Пейри, задрожав всем телом, громко застонала. Всё то, о чём она узнала из отчёта Лулуаной Торол, оказалось чистой правдой, люди, эти самые удивительные существа во всей Вселенной, действительно могли питать арнис своей живительной энергией так, как это не мог делать даже золотой Люст, солнце Сиспилы. Ничего подобного она никогда ещё не ощущала за всю свою семисотлетнюю жизнь, хотя и повидала многое. За каких-то несколько минут она получила от этого землянина столько питающей энергии, что могла теперь поддерживать нынешнюю форму хоть десять часов подряд. Однако, Лулу уже сделала свое черное дело и потому она шепнула:

— Стос, ты действительно подобен термоядерному реактору, нет, самому Люсту, дорогой. Ничего подобного я никогда ещё не испытывала и весь мой энергид уже сгустился чуть ли не до состояния жидкого тела, но, все-таки, я хочу хотя бы один единственный раз в жизни испытать оргазм. Твоя Лулу в своём отчёте сказала, что для того, чтобы описать это ощущение нужно быть каким-то поэтом, да, к тому же ещё и гениальным. Пойми, дорогой, именно поэтому я и хочу стать девушкой, такой же человеко-арнисой, как и Лулуаной Торол.

Стос, продолжая вливать в Пейри свою энергию, сказал:

— Моя сердоликовая девочка, я ведь не настолько туп, чтобы не понять этого. Пойми же, Пейри, всё что я тебе только что сказал, просто вырвалось у меня прямо из сердца потому, что я ещё никогда в своей жизни не встречал такой красивой, совершенно неземной девушки. Теперь, дорогая, тебе придется быть такой девушкой до тех пор, пока я не наберу достаточно много протоплазмы, чтобы приступить к творению. А на это, скажу я тебе, уйдет не менее двенадцати этих ваших малых циклов, которые мы, земляне, называем сутками.

Арниса, которую уже переполняло питающей энергией, стала двигать своим телом точно так же, как это делала со Стосом Лулуаной и все другие девушки. Она даже стала целовать его лицо и губы, хотя ей трудно было создавать разряжение при поцелуях. От этого поток энергии, исходящей от тела этого удивительного существа, резко увеличился и Пейри, умом понимая, что он расходует на это какую-то часть себя, тотчас затихла и испуганно воскликнула:

— Стос, не надо, хватит! Ты ведь тоже можешь растаять, израсходовать себя понапрасну.

Тот расхохотался и тоже воскликнул, только радостно:

— Пейри, глупышка, да, я могу заниматься с тобой сексом всю ночь напролет, с вечера и до самого утра, а если перекушу и вздремну часок, другой, то потом ещё и до обеда. Так что успокойся, дорогая, это никак не отразится на мне, да, и набирать вес мне это нисколько не помешает. Ты права только в одном, Пейри, вряд ли мне стоит превращать тебя в резиновую Зину. Хотя, честно говоря, я и в этом не вижу ничего страшного.

Возможно, что так бы оно всё и случилось, поскольку Стос вновь стал с жаром целовать свою сердоликовую девушку, но Тиган, тихонечко позвонив, ехидно сказал им обоим:

— Позвольте напомнить вам, милые мои эротоманы, что мы летим к Сиспиле со скоростью в ноль седьмую световой, а нам навстречу с точно такой же скоростью летит огромное, ревущее стадо диких Хранителей. Так что хватит вам трахаться попусту, всё равно это совершенно бессмысленно с точки зрения как строгой сисиписькинской морали, так и человечьей биологии. Стос, чем тискать фальшивые сиськи моей создательницы, ты бы лучше подумал о том, что ты будешь на этот раз петь Хранителям Сиспилы. Они ведь не такие лохи, как кассинтийцы, ариарцы и все прочие мохнатые зверушки, из которых тебя и твоих друзей сподобило сделать классных парней и девчонок с обалденными сиськами, стройными ножками и кругленькими попками. Так что давай, чеши репу, паря!

Хотя с этой наглой, до откровенного хамства, речью выступил Тиган, совершенные акустические системы корабля Пейри донесли до слуха Стоса ещё и тихое хихиканье несносного подстрекателя Мони и он взревел:

— Моня, задрыга, я тебе задницу порву на фашистскую свастику! Перестань засирать мозги Тигану своими приколами.

Вместе с тем он прекрасно понимал и то, что Тиган, скорее всего, просто обалдел от того, что вытворял в святая святых, в навигационной рубке, тот величайший из всех арнисов, истинный звёздный путешественник, его творец и создатель, перед которым он уже столько столетий благоговел и преклонялся. Похоже, что поняла это и Пейри Стан, а потому арниса тотчас строгим тоном сказала своему навигатору:

— Тиган, ты поступаешь глупо, дорогой. Отнесись ко всему, что здесь происходит, спокойно и с достоинством. Пойми, мой верный Тиган, внутренне я уже переродилась, а вскоре изменюсь и внешне, и биологически. Поэтому немедленно убери отсюда моё старое пилотское кресло и перемести наше со Стосом ложе к обзорному экрану. Пусть Хранители видят, на какие чудеса способны человеко-арнисы, и заодно, Тиган, будь добр, ознакомь со всем, что ты здесь видел, всех тех арнис, которые тоже решили обрести биологические тела.

Ревнивый Тиган сменил тон и сказал:

— Будет немедленно исполнено, моя звёздная путешественница. — Немного подумав, он спросил — Скажи мне, Пейри, неужели в людях с планеты Земля действительно сокрыт такой мощный источник питающей энергии? Ведь это полностью противоречит всем законам физики.

Девушка громко рассмеялась и сказала в ответ:

— Тиган, неужели ты забыл, что на всей Сиспиле никогда не было арниса более осторожного, чем Пейри Стан? Друг мой, вспомни, как я смогла увернуться от десятков тех зелёных лучей смерти. Поэтому не волнуйся за меня. Пока со мной рядом находится человеко-арнис Стос, я в полной безопасности. Он, кстати, влил в меня столько своего энергида, что будь он просто арнисом, твой корпус разорвался бы на тысячи кусочков. Тиган, я уже начала преображаться и энергид моего тела сделался стабильным. Я счастлива, мой верный Тиган.

Последняя фраза подействовала на этого старого ревнивца так сильно, что он моментально демонтировал старое кресло с фарфоровыми ножками-изоляторами силовыми манипуляторами и его обломки тотчас исчезли в круглом люке, открывшемся в стене. Аккуратно приподняв ложе, Тиган быстро переместил его на новое место и развернул так, чтобы Стос и Пейри могли видеть обзорный экран, который немедленно вспыхнул голубым светом потому, что Хранители вот уже минут десять пытались вызвать кого-либо на связь. Поскольку Тиган, которого все остальные человеко-арнисы и пока что ещё всего лишь простые арнисы попросили поговорить с ними своего вожака, — Стоса, долго не решался сделать этого, то ему пришлось выслушать гневную отповедь. С голубого экрана в спальную полился громкий, возмущенный рев:

— Повторяю! Человека по имени Станислав, находящегося на борту истребителя Тиган, вызывает на связь Верховный Хранитель планеты Сиспила Зейсан Рорх!

Стос громко огрызнулся:

— Не ори, я тебя и так хорошо слышу, Зейсан Рорх. Говори спокойно и появись на экране, как это делают все приличные люди. Я не привык разговаривать вслепую, когда есть хорошая телевизионная связь, ты же не дикарь какой-нибудь.

На обзорном экране тотчас появилось изображение тёмно-фиолетового громадного диска, за которым едва виднелась навигационная рубка. Похоже, что та картина, которую увидел Зейсан, поразила его настолько, что он, поначалу, начисто лишился дара речи. Хотя он всего-то и увидел, что голого мужика с загорелым телом Мистера Вселенная и лежащую на нём, словно на диване, голую, рослую сердоликовую девушку с пышной гривой черных волос. Для существа, никогда не видевшего ничего подобного, это, по идее, не должно было выглядеть хоть сколько-нибудь ужасным. Тем не менее только минуты через полторы этот Верховный Главарь планеты Сиспила каким-то странно испуганным голосом воскликнул:

— Пейри Стан, ты совсем сошел с ума! Ты ведь так можешь умереть от истощения. В твоей рубке, превращённой в какой-то морской кошмар, я не вижу питающего кресла. Неужели тебе совсем не дорога твоя жизнь, Пейри Стан?

Сердоликовая девушка хмуро буркнула:

— Что-то ты не волновался о моей жизни тогда, когда ариарцы просили тебя вступить с ними в переговоры, Зейсан, и вместо этого послал нас в бой.

Стос, похлопав девушку по плечу, успокоил Верховного Хранителя Сиспилы, добродушно сказав ему:

— Не волнуйся, Зейсан, я даю своей Пейри столько питающей энергии, что не расходуй она её на поддержание такой красивой формы, эту девочку уже разнесло бы, как тебя или Далейна, который, чтобы пролезть в лифт, вынужден сворачиваться в трубочку. Кроме того я закачал в тело Пейри с ведро своего энергида и теперь он уже не иссякает так быстро без защитного силового скафандра или прочной белковой оболочки. Ну, и с чего мы начнем наш разговор, Зейсан? С ругани или с поздравлений? Блокаду с Сиспилы мы сняли, старина, так что теперь можем спокойно приступить к тому, чтобы начать преображать всех арнис Сиспилы, а то и у вас тоже, не ровён час, начнутся какие-нибудь дегенеративные мутации, как у всех остальных обитателей галактики Мистайль. Ох, и угораздило же вас всех, ребята, родиться в такой поганой галактике. Зейсан, ты хоть представляешь себе истинные масштабы происходящего? Разве ваши учёные никогда не задумывались о том, что происходит в галактике Мистайль? Ведь вы же все живёте, словно на вулкане, и, к моему удивлению, даже не позаботились о том, что даже вам, арнисам, следует отодвинуться от него подальше или, на всякий случай, сменить соломенные крыши на своих домах, на железные. Ну, это я говорю о том, что вам пора обзавестись новыми телами. Ведь только они спасут всех вас, Зейсан, и ты это хорошо знаешь. Понимаешь, дружище, хотя мы и имеем почти тот же самый набор генов, что и все звёздные народы Мистайля, наша биология отличается от здешней, особенно на самом тонком, биоэнергетическом уровне. Нам ведь совершенно ничем не может повредить реликтовое излучение первичного взрыва. Так что, Зейсан, пора и вам, арнисам, преображаться вслед за Лулуаной Торол. Если я всё правильно понимаю, то в самом начале энергид ваших тел не мог аннигилировать, а теперь вы все стали похожи на одну громадную атомную бомбу. Вот будет грохоту, когда арнисы взорвутся все разом. Так что давай, старина, командуй парадом, мы все к работе готовы и хотя нас мало, к нам на помощь всегда готовы прийти тысячи добровольцев.

Если бы у Верховного Хранителя Зейсана Рорха были зубы, то его зубовный скрежет привел бы всех в ужас, а так он просто заорал, словно ошпаренный:

— Дикарь! Ничтожное белковое существо! Да, как ты смеешь предлагать нам, великим и бессмертным арнисам, какое-то мерзостное преображение? Что ты можешь дать нам, ничтожный бледный червь, личинка рулеры?

Стос спокойно и нежно поцеловал Пейри, затем не спеша встал перед обзорным экраном во весь рост и, сузив глаза, поигрывая своими литыми, мощными и рельефными мышцами, сердито поинтересовался у Верховного Хранителя:

— Может быть выйдем в открытый космос, Зейсан? Давай, толстяк, тряхни своим фиолетовым жиром, хоть раз перестань прятаться за спинами юных арнисов и сразись со мной один на один. Как мужчина с мужчиной. Но учти, коровья лепёшка, я пришибу тебя, словно личинку рулеры, которая питается дерьмом хусов, какой бы мощный скафандр ты себе не сотворил. Ты у меня сам взорвешься старый, жирный арнисал.

В доказательство серьезности своих слов, Стос выпустил из своей руки ярко-зелёный, осязаемо плотный луч анитиэнергида, упакованного в силовую трубку, длиной в метр и покачал им перед экраном, после чего легонько постучал им по бедру Пейри и вновь убрал своё страшное оружие в руку. Следующим доказательством могущества и силы человеко-арнис стало то, что он выпустил на ту же ладонь довольно большой шарик своего молочно-белого энергида и, весело улыбаясь, послал его сердоликовой арнисе, лежавшей на голубом ложе. Та поймала его руками и приложила к своей груди.

Эта склока транслировалась на все корабли, вставшие друг против друга. Рядом с первым экраном вспыхнул второй и Стос увидел на нём свою Лулуаной, сидевшую нагой на коленях у какого-то здоровенного, полупрозрачного типа цвета золотистого топаза. Затем он увидел Севку, волосатого, словно горилла, бесцеремонно обнимающего красотку с голубоватым телом, нахально тискающего её пышные груди. Ещё через несколько минут экранов стало уже штук двадцать, а потом и того больше и везде на них было видно одно и то же — нагие арнисы и человеко-арнисы демонстрировали всей Сиспиле свои обнаженные прелести. Изображение Зейсана Рорха, моментально сделавшегося из спокойно-фиолетового, — возбуждённо-голубым, исчезло с экрана и на нём появился какой-то огромный, широкий, радостно-малиновый арнис, который весело сказал:

— Звёздный путешественник Станислав, я новый Верховный Хранитель Ардалейн Росс. Твои слова были так убедительны, что мы позволили Зейсану отойти от дел и предоставили ему длительный отпуск. Сиспила открыта для тебя, а так же для тех звёздных народов, которые силой пытались заставить нас выслушать их, чтобы они смогли рассказать нам о своих страданиях. Мы счастливы, что Тевиойн Ларана нашел в просторах Вселенной твою планету, на которую он отправил Лулуаной Торол. Единственное, что заставляет меня грустить, так это то, что меня не будет на Сиспиле вместе со всеми этими счастливчиками, которые перехватили вас первыми. Когда Хранитель Далейн пошел со своими отважными воинами в бой, я счёл его сумасшедшим, а теперь вижу, что он его выиграл.

Более всего Стоса обрадовало то, что новый правитель оказался куда благоразумнее старого и разрешил кораблям коалиции приблизиться к Сиспиле. Ему стало его даже немного жаль, но, хлопнув себя ладонью по лбу, он воскликнул:

— Верховный Хранитель Ардалейн, прости меня, дурака, я ведь совсем забыл о том, что на борту «Гластрина» находится моя биологическая дочь, ариаро-арниса Файдиляр Лиис-Туин и если ты пошлёшь корабль, чтобы известить этих ребят о том, что вы разрешили им посетить Сиспилу, о которой они все грезили столетиями, то она точно не откажет тебе стать твоей второй родительницей, если ты, конечно, хочешь стать, как и я, мужчиной. Дай ей только несколько дней для того, чтобы она подготовила себе замену на "Гластрине".

Новый Верховный Хранитель громко рассмеялся и сказал:

— О, нет, никаких гонцов, Стос. Уж лучше я сам полечу за твоей дочерью, а то ведь этот гонец может взять и уйти вместе с ней в подпространство. Ищи его потом по всей огромной Вселенной. Ну, а вы, друзья, летите на Сиспилу и не мешкая приступайте к работе. Всё, что вам для этого понадобится, мы вам с радостью предоставим и будем с нетерпением ждать того момента, когда арнисы станут подобны тем богам, которым еще недавно поклонялись эти волосатые, словно дикие звери, кассинтийцы. Увы, Стос, но на самом деле мы, арнисы, были вовсе не такие всеведущие и могущественные существа, какими казались всем другим звёздным народам. Поверь, мы действительно ничем не могли помочь ни народу Ариара, ни всем другим звёздным народам. В этом-то и заключалась вся двойственность нашего положения, будучи потомками полурастений-полуживотных, мы никогда не могли понять своих соседей по галактике Мистайль, мы почти двадцать тысяч лет приходили в их миры тогда, когда они были почти животными, несли им свои знания позднее, как только они становились разумными существами, а затем открывали им дорогу к звёздам и они становились звёздными народами, но не могли, не знали, как остановить те губительные процессы, которые происходили в их телах, столь отличающихся от тел арнисалов, самых живучих существ в нашей галактике.

В голосе Ардалейна Стос действительно услышал нотки грусти и сожаления. Чтобы тот не улетал в гости к звёздному адмиралу Руус-Болсану в дурном настроении, он сказал:

— Верховный Хранитель, поверь, вы при всём своём желании ничем не могли помочь обитателям галактики Мистайль, которых медленно убивает реликтовое излучение. Только на нас, людей, точнее арнисо-людей или человеко-арнис оно, похоже, действует благотворно и я чувствую, что энергид в моем теле просто бурлит и клокочет, как кипяток в закрытой кастрюле. Пару часов назад я отдал Пейри столько своей энергии, что её хватило бы на строительство челнока, да, и своего энергида я тоже влил в неё немало. Ну, и что же? Я вновь переполнен энергией, которую черпаю из этого древнего, как и сама Вселенная, потока. А всё почему? Да, только потому, что нашу галактику он не пронизывает насквозь и мы, люди Земли, черпаем её из других источников. Энергид Лулуаной преобразил нас, а мы своими генами можем преобразить все звёздные народы Мистайля. Так что работы нам здесь хватит на многие годы, ведь нас, человеко-арнис, прилетела сюда только крохотная горсточка, но вскоре на Сиспилу прилетят наши друзья, Верховный Хранитель, и твой древний мир быстро преобразится. Вы снова будете жить на Сиспиле и, посещая другие галактики, уже не будете прятаться в своих кораблях.

Весь дальнейший полет к Сиспиле был совсем уже другим. Корабли боевых пилотов из отряда Хранителя Далейна, возглавляемые Тиганом, летели в космическом пространстве клином, а чуть поодаль от них, сверкая яркими огнями всех цветов радуги, летели уже сотни тысяч, чуть ли не миллионы других космических кораблей. Арнисы впервые покинули орбиту Сиспилы в таком количестве. Их не испугало даже то, что в планетарном щите образовались огромные дыры и эта планета впервые оказалась незащищенной от внешнего врага. Сообщение, посланное Звёздным Дымом, уже достигло Сиспилы и с молниеносной быстротой распространилось среди всех арнис, напряженно сидевших в своих кораблях.

Вскоре они получили ещё и сообщение от нового Верховного Хранителя Ардалейна Росса, что власть переменилась и что он отправился на переговоры с бывшими врагами. Четверо суток спустя отряд Стоса, сделав несколько десятков оборотов вокруг Сиспилы стал входить в верхние слои атмосферы, когда арнисы получили новое сообщение, но уже не от своей огромной Верховной Лепёшки, а от рослого сердоликового парня, сидящего в роскошном троне с курносой, коротко стриженной, светлокожей красоткой на коленях, чьё одеяние состояло всего лишь из нескольких страусовых перьев, да, весьма большого числа тёмно-вишневых рубинов и золотых цепочек.

Так что Стосу возлежавшему на пышном голубом ложе в обнимку со своей сердоликовой любовницей, пришлось заходить на посадку под всеобщие радостные вопли. Тиган был вовсе не против передать ему управление кораблем и Стос уже выбрал островок в экваториальной зоне, где намеревался совершить посадку. Зелёно-голубая Сиспила с её зеркальными облаками, честно говоря, не произвела на него какого-то особого впечатления. Уж очень много вокруг неё кружилось здоровенных серебристых энергетических платформ, похожих на зеркала, между которыми, словно рои мух, сновали сотни миллионов черных точек сиспильских кораблей.

Платформ было так много, что на поверхности Сиспилы, скорее всего, от них должен был царить полумрак, уж больно высокое альбедо было у этой планеты, которая с расстояния в пять миллионов километров, а они подходили к ней как раз со стороны Люста, казалась звездой. Велев Тигану и Моне разбираться со всеми вызовами и потребовав тишины, Стос повёл корабль вниз. Пейри с любопытством наблюдала за тем, как он проводит её корабль сквозь атмосферу. Хотя Тиган и был очень прочным, его тоже можно было, при желании или благодаря неопытности, расколотить вдребезги о скалы.

Довольно точно вычислив начало спуска в плотные слои атмосферы, Стос ловко сбросил скорость за счёт торможения и опустил космический корабль на островок почти не пользуясь его гравитационно-магнитными двигателями. Пейри, не зная как принято поздравлять людей с такими успехами, просто прижалась к нему потеснее и звонко поцеловала в щёку. Зато Тиган восторженно заорал:

— Стос, ты просто рожден быть звёздным путешественником! У тебя изумительной глазомер, превосходная реакция и отлично развита интуиция. Ты, словно бы чувствовал корабль, и он, как бы был продолжением твоего тела, так ловко ты произвёл посадку. Да, и тормозные двигатели ты включил только на дистанции в семьдесят метров. Великолепно! Даже моя создательница Пейри и та включает их на впятеро большей дистанции, если хочет пофорсить перед кем-либо и совершить посадку за счёт моей аэродинамики.

К их разговору тотчас подключился Моня и воскликнул:

— Ха, подумаешь! Тут всего-то и было дела, что не промахнуться мимо здоровенного, плоского острова. Ты бы видел, Тиган, как Стос заходит на посадку тогда, когда он летает на мне. Он сажает меня на глиссировании на такой пятачок, где тебе вообще никогда не поместить свою круглую задницу.

Между двумя кораблями, космическим и атмосферным, ведь что ни говори, а увереннее всего Моня чувствовал себя в воздухе и под водой, тотчас затеялась весёлая перебранка. Эти ребята давно уже нашли общий язык. Чтобы не слушать их болтовни и беззлобных, шутливых нападок друг на друга, Стос встал, и протянув руку Пейри, жестом пригласил её выйти. Для арнисы, которой всё ещё оставалась эта сердоликовая девушка, выход, за пределы корабля без мощного энергетического скафандра был делом крайне рискованным.

Но, не смотря на весь свой предыдущий жизненный опыт энергетического существа, она смело шагнула к центру спальной бога морей и океанов. Тиган, также уверовав во всемогущество Стоса, без промедления опустил их на поверхность Сиспилы, прямо на серебристо-зелёную, короткую и упругую шелковистую траву. Странно, но Пейри, которая, поначалу, даже в сильно ионизированной атмосфере на борту своего корабля ощущала некоторый дискомфорт, совершенно не почувствовала никаких неприятных ощущений, хотя энергид её тела сдерживался одной только тонкой силовой оболочкой.

Это было действительно было очень странно, так как её энергид вместо того, чтобы стремиться немедленно улетучиться, войти в какую-нибудь белковую оболочку, мирно циркулировал вдоль мощных каркасных силовых полей, позволяющих Пейри ходить, обнимать своего любовника и даже крепко целовать его. Она даже почувствовала на внешних слоях энергида, ставшего такими мирным и послушным, лёгкое дуновение тёплого, ласкового ветерка, напитанного положительно заряженными ионами йода. Это привело арнису в полный восторг и она, радостно рассмеявшись, воскликнула:

— Стос, какая прелесть, я ощущаю ветерок не своими энергетическими манипуляторами, а самим энергидом!

Тот сосредоточенно кивнул, не отрывая своего взгляда от островка, на берегу которого, неподалеку от моря, он посадил Тигана. Островок был невелик, всего каких-то двух километров в поперечнике и походил на толстенькую букву «С», с небольшим мелководным заливом посередине. Он, явно, имел коралловое происхождение и был к тому же невысок, всего каких-то пять метров над уровнем моря. Его покрывал довольно толстый слой плодородной почвы, похожей на буроватую супесь с розоватой коралловой крошкой.

Помимо серебристо-зелёной травы, островок порос ещё и какими-то кустарниками с длинными, узкими тёмно-зелёными листьями, серебристо ворсистыми снизу, на ветвях которых зрели ярко-оранжевые плода, похожие на длинные перцы. Ещё на островке росли высокие деревья с огромными резными, глянцевыми листьями тоже тёмно-зелёного цвета, но с желтыми и зелёными прожилками. На них зрели плоды, похожие на здоровенные винно-красные арбузы с фиолетовыми пятнами. Стос легко мог узнать названия этих растений и их плодов, но ему было лень залезать в информаторий.

Самое главное он уже знал, — Сиспила была вполне съедобна для человека и Лулуаной определила только семь видов плодов, пять видов мелких млекопитающих животных и два вида рыб, которые были непригодны в пищу. Всё остальное он мог трескать за милую душу и оставалось только проверить, являются ли они достаточно вкусными и питательными. Именно с этой целью он и направился к ближайшим кустам.

Видя, что они довольно высоки, Стос посадил Пейри к себе на плечи и попросил арнису сорвать ему парочку самых ярких и больших перцев. Для звёздной путешественницы, которая привыкла любоваться красотами природы, но не есть их, эта просьба показалась дикой, но она благоразумно не стала перечить здоровенному парню, на плечах которого себя чувствовала куда увереннее, чем лёжа в питающем кресле. Пейри Стан быстро сорвала два самых больших перца и подала их ему. Стос придирчиво понюхал плоды и остался вполне доволен их запахом, так как они пахли ванилью и курагой.

На вкус они тоже оказались великолепными, поскольку были очень сочными, сладкими, с лёгкой кислинкой и действительно походили по вкусу на курагу с творогом. К тому же сок этих перцев, словно бы вскипал у него во рту. Похоже, это из них выделялся энергид. С удовольствием слопав штук пять перцев подряд и весь испачкавшись сладким соком, он на этом не успокоился, а бегом бросился к деревьям прямо через густые кусты. Только теперь он увидел, что в них попряталось всяческое мелкое зверьё и крохотные пичуги с зелёными перьями и длинными хвостами, похожие на маленьких сорок. Кусать, да, и вообще, нападать на него, они, видимо, не собирались.

Не обращая внимание на этих крох, так как они не представляли для него абсолютно никакого гастрономического интереса, Стос, продравшись через высокие кусты, подбежал к арбузному дереву. Теперь даже Пейри не могла ему помочь и он, едва переведя дух, медленно взлетел в воздух. Арбузо-виноградины имели диаметр не менее метра, сильный мускатный запах и были очень тугими на ощупь. Арниса крепко ухватилась за одну огромную ягоду своими руками, а Стос ухватился за пушистый хвостик этого плода, торчащий снизу.

Совместными усилиями, со смехом и громкими криками, они сорвали-таки этот плод с дерева и плавно полетели вниз, к земле. Опустившись ногами на траву, Стос плавно откинулся на спину и бережно положил арнису на упругий, мягкий, серебристо-зелёный ковер. Та весело смеялась и болтала в воздухе ногами, крепко прижимая к своему сердоликовому животу их совместную добычу. Весело хохоча он прилег на траву и, положив голову на искусную имитацию кучерявого девичьего лона, стал прогрызать дырку в тугой ягоде, полной густого сока.

Для того, чтобы проткнуть кожуру, ему пришлось выпустить из своего языка нечто вроде острого кинжала. Как только он проколупал энергетическим острием дырку, ему в рот хлынула густая, винно-сладкая струя сока, который быстро вскипал совершенно диким, природным энергидом. Справиться с такой громадной виноградиной в одиночку он не мог и потому чуть ли не половина сока изливалась на живот арнисы, отчего она сначала вздрогнула и перестала смеяться, а затем стала всасывать в себя не только энергид, но и сладкий сок, который насквозь пропитала эта субстанция.

Стос давно уже думал над тем, как бы ему поэффективнее задействовать биоресурсы Сиспилы. Теперь же он воочию убедился в том, что местные харчи были на порядок лучше тех, которые они привезли с собой, набив ими биореакторы на Люстрине и Звёздном Дыме, и даже успели равномерно распределить всё на остальных кораблях. Те перцы, которые он недавно слопал, его желудок переварил ещё по пути к арбузному дереву, а сок так и вовсе всасывался в кровь чуть ли не мгновенно. Более того, теперь и Пейри впитывала его в себя, словно губка и уже через десять минут от огромной ягоды осталась одна только кожура, весьма смахивающая на его родильный кокон, основательно размоченный в горячей морской воде.

Сбросив остатки трапезы с тела арнисы, Стос с удовлетворением отметил, что она уже добилась того, что её энергетическое тело все больше и больше обретало человеческий вид. У арнисы появился пупок и наружные половые органы самой обыкновенной девушки, что также навело его на определенные размышления. Похоже, что теперь они могли самым радикальным образом изменить процесс преображения и если не заставить арнис самим трансформировать себя, то, уж, как минимум, обойтись без этого смертного ужаса, — родильного кокона, при одном воспоминании о котором ему тотчас делалось дурно и немедленно хотелось вернуться на Землю.

Разумеется, всё это Стосу нужно было тщательно обдумать и просчитать как на своем собственном компьютере, так и вместе с Моней, но уже сейчас ему стало ясно, что он и Пейри находятся на верном пути. Правда, эта звёздная нимфоманка впитала в себя добрых три ведра сока и клетчатки только для того, чтобы превратить их в упругие ткани кожи и, заодно, эдакую псевдосиликоновую протовагину. Хотя, по большому счету, его это вполне удовлетворяло, так как день, похоже, уже помаленьку клонился к закату и скоро его ждала постель.

Определять время по положению солнца на небе было довольно трудно, так как между облачками оно было каким-то пегим и, словно бы засиженным мухами, от обилия небесных тел над планетой и частенько Люст был попросту не виден, отчего света на Сиспилу попадало не больше, чем на Земле в те дни, когда небо было затянуто облаками. Темноты он нисколько не боялся и раньше, а теперь ему и вовсе было на неё наплевать, так как он мог в любое мгновение включить свои надёжные и безотказные приборы ночного видения.

Стос поднялся на ноги, помог встать Пейри и потащил арнису к заливу. Тиган за это время уже успел превратить дисколет в высокий дом-цилиндр с красивой ажурной беседкой наверху, стоящий на шести посадочных колоннах, единственным недостатком которого был аспидно-черный цвет стен. Зато теперь они смогут наслаждаться в своей морской спальной лёгким бризом и запахами моря, травы, кустарников и деревьев с их чудесными плодами. Если им, конечно, не начнут мешать всякие фиолетовые типы, решившие посмотреть на них вблизи и проверить, так ли всё у них идет хорошо.

На берегу небольшого залива его ждало ещё одно удивительное открытие. В тёплых водах залива кипела куда более бурная жизнь, нежели на островке, названия которого он так ещё и не узнал из-за своей лени. На розовато-белый, крупный коралловый песок набегали небольшие, кристально чистые волны. Буквально весь залив порос ярко-красными ветвистыми кораллами и водорослями с длинными, кудрявыми листьями, среди которых непрерывно сновали крупные рыбы, здоровенные креветки и прорва какого-то другого мелкого морского зверья.

Самыми же удивительными созданиями на Сиспиле оказались арнисалы, довольно большие существа, одновременно похожие на здоровенных лягушек с косматыми круглыми головами и толстые, широкие и плоские мясистые листья. Сверху желто-зелёные, снизу серебристые, длиной около метра, они шустро плавали по поверхности залива, по-лягушачьи отталкиваясь от воды своими толстенькими, длинными лапками с ластами, опустив вниз длинные, мускулистые передние лапки с цепкими коготками. Ими они хватали всяческую мелкую живность, подтаскивали её к маленькому рту на круглой, уплощенной головке и быстро высасывали из своей добычи кровь.

Из подобных существ как раз и произошли арнисы. Стос не поленился вырастить себе жабры и, внимательно наблюдая за арнисалами, провёл под водой часа три вместе с Пейри, которая всё это время обнимала его за шею и плотно прижималась к спине. Это далось ей нелегко, так как в воде энергид всё-таки вытекал из её тела, но Стос постоянно вливал в неё питательную энергию и потому она видя то, с каким вниманием тот изучает арнисал, смогла перенести это.

Уже в сумерках они выбрались на берег. Пейри в полумраке чувствовала себя не очень комфортно и Стос позвал на помощь своего верного друга Моню, чтобы тот организовал на берегу соответствующую иллюминацию. Находясь под водой и сканируя арнисал вдоль и поперек, он обратился к своему информаторию и успел не только узнать о них многое, но понять, чем они могли помочь ему и Пейри. К ночи все арнисалы стали сбиваться в большие стаи, замерли и действительно сделались очень похожими на сердцевидные листья растений.

Стосу пришлось подождать, когда арнисалы перестанут дёргаться и уже в кромешной тьме он пошел на охоту. Выбрав самого большого и толстого арнисала, он прогрыз его плотную кожу зубами и попробовал на вкус его плоть. Арнисал оказался очень сочным и походил по вкусу на густой, волокнистый персиковый сок. Видимо в том, что Лулуаной так нравился сок этих плодов, было нечто большее, чем просто прихоть молодой девушки. Высосав из этого фруктозверя литра три густого, словно мед, сока, он перешел к другому.

За последние два года он из-за Лулу приобрёл просто феноменальную способность поглощать съестное в огромных количествах. Однако, на сок арнисалов он налегал не столько потому, что тот был вкусным, а ещё и потому, что он был очень похож на тот самый псевдожир, протоплазму, состоящую из стволовых клеток, из которой ему было так легко выращивать внутренние органы, кости и мышцы для всех своих прежних пациентов. Желание поскорее приступить к созданию тела для Пейри привело к тому, что он всосал в себя литров семьдесят этого сока и его уже стало просто тошнить от привкуса персиков во рту.

Так что из воды выбрался изрядно округлившимся, но арнису куда больше напугало не это, а то, что он волок за собой двух здоровенных, жирных арнисалов. Подтащив свою добычу поближе к сердоликовой девушке, он сказал ей усталым голосом:

— Пейри, девочка моя, ляг, пожалуйста, на спину, я намерен немедленно начать твоё преображение.

Та испуганно вскрикнула:

— Но, Стос, ты же для этого должен сначала вырастить родовой кокон и начать в нем процесс самоделения!

Слабо отмахнувшись от этих слов арнисы, он тяжело вздохнул и негромко сказал:

— Пейри, забудь про всю ту чепуху, которую изложила в своём отчёте Лулуаной. Поверь мне, моя сердоликовая малышка, теперь всё будет совсем по другому. Мы ведь с тобой не какие-то там дикие арнисалы и не древние арнисы, чтобы заниматься подобной ерундой. Всё это давно ушло в прошлое и привези Лулу меня к вам на Сиспилу, я бы давно уже пришел к этому выводу. Ну, да, ладно, история не терпит сослагательного наклонения, а потому дорогая, ложись поскорее на спину, если ты хочешь, чтобы уже сегодня ночью я стал твоим нежным любовником, а ты смогла лизнуть меня язычком и попробовать какой твой сладкий Стасик на вкус в действительности. И не надо дёргаться, Пейри, при виде арнисалов, вытащенных на берег. Отнесись к ним не как к вашим далеким предкам, от которых вы произошли, а как к самой обыкновенной корове, которую я сейчас собираюсь подоить. Поверь мне, моя девочка, эти здоровенные лягушки сейчас ничем не отличаются от того арбуза, который мы с тобой слопали днем. Да, к тому же я их опять отнесу в воду и они завтра снова примутся набирать вес, ведь через три-четыре месяца они приступят к процессу самоделения и тогда большая часть старых арнисалов погибнет и пойдет на корм всей той живности, которая кишмя кишит в этом заливе. Твой мир, Пейри, практически ничем не отличается от любого другого, чем он мне и нравится всё больше и больше.

Напитывая тело Пейри сладкой плотью арнисалов, Стос поражался тому, как хитро сложилась вся эта гигантская мозаика. Ведь что ни говори, а Тевиойну пришлось пересечь чуть ли не всю необозримо огромную Вселенную, чтобы добраться из своего Мистайля в их Млечный Путь. Именно там, чуть ли не на противоположном конце Вселенной, крутилась вокруг Солнца в космических дебрях планета Земля. Это же надо было так лечь картам на игральном столе вселенского мироздания, чтобы два мира, Сиспила и Земля, более того, две таких разных галактики, Мистайль и Млечный Путь, столь удачно дополнили друг друга.

На Земле, если верить Дитриху Больтцеру, профессору ядрёной физики, прилетевшему вместе с ними на Сиспилу, учёные и малейшего понятия не имели об энергиде и вообще о том, что элементарные частицы могут конденсироваться в такую плазму. Этот милый чудак весь так и разрывался на две части, с одной стороны ему хотелось отхватить себе Нобеля за величайшее открытие, которое для него сделала очаровательная бразильяночка Росита, а с другой стороны эта милая киска с такой аппетитной, вздёрнутой кверху попочкой и пухлыми губками сама была такой премией, что Дитрих был готов вывернуться ради неё наизнанку и когда она приказала ему лететь на Сиспилу вслед за ней, тотчас собрал чемоданы. Впрочем, однажды заглянув в информаторий, он уже не видел в земной науке ничего интересного. И это тоже заставляло Стоса задуматься о смысле всего происходящего.