Замок Тангер, проклятые земли.

Железные двери отворились и Дарак на «деревянных» ногах зашел внутрь, страх пожирал его изнутри.

— Милорд.

— А заходи, заходи Дарак, чем ты меня порадуешь сегодня? — сказала сидящая за столом фигура, читающая древний свиток.

— Пришел отчет от лиги вампиров, — собравшись духом, доложил он.

— Расскажи мне вкратце, я почитаю потом, — не отрываясь от пергамента, сказала фигура.

— Посланный для наблюдения мастер вампир был разоблачен и уничтожен. Его ученики в нарушение приказа лиги решили отомстить убийцам своего учителя. Они спланировали нападение при передвижении русских через лес. Но наверное предвидя такое развитие событий, наемники сами устроили вампирам ловушку. Русские наняли Джардов и те убили нападавших. Теперь наблюдение сорвано. Еще в отчете сказано, что один из наемников был укушен и серьезно ранен.

— Он умер, обратился? — вскинул взгляд на Дарака хозяин.

— Милорд наблюдение сорвано, а наш информатор еще не может ничего толком сообщить, но через пару дней…

— Завтра утром ты мне доложишь, или это будет твое последнее утро.

— Слушаюсь милорд, разрешите выполнять милорд, — паническим голосом заговорил Дарак.

— Погоди, что с обнаруженным порталом?

— Нам не хватает силы выбить от туда войска Этлании, их чертовы маги не дают нам этого сделать, а тех тварей, которых мы взяли под контроль в округе нам не достаточно. Разрешите использовать адептов хаоса мастер? С их помощью мы сможем смять их оборону.

— Нет достаточно того, что мы засветились у варваров, если мы проявим их и здесь, появятся не нужные для нас вопросы. Перестаньте атаковать и стягивайте силы для массированного нападения. Кстати, адептов направь к вампирам, пусть они там объяснят нашим друзьям, что нарушать контракты чревато. Иди и помни, что я сказал — завтра утром.

— Да милорд, — ответил Дарак и кинулся к выходу из кабинета.

Вот и случай подвернулся, один к четырем, что он нашелся, — потирая на руке перстень украшенный небольшим брильянтом, подумал Альдари Шока Велидар, верховный архидемон Зарока, владетель шестого доминиона Вирата, двенадцатый из тридцати павших.

* * *

Устав ждать, когда же все‑таки друзья проснутся, я прилег на диван. Через пол часа наконец‑то дверь в спальню открылась и на пороге с измученным лицом появился Леша. Подойдя к столу, он жадно приложился к кувшину с освежающим напитком. Меня он еще не успел заметить. По его рассеянному взгляду было видно, что он еще пьяный и у него жуткий сушняк. Дождавшись когда он напьется и поставит кувшин, все также лежа я сказал:

— Бу!

Леша попытался сфокусировать взгляд на мне, когда до него все‑таки дошло что перед ним здоровый и невредимы друг он закричал:

— Рома? Рома!

Кинувшись ко мне от переизбытка радостных чувств, Алексей задел коленкой столик, и стоявшая на краю пиала с острым соусом перевернулась прямо на мое лицо.

Соус попал в глаза и рот, и мне показалось, что лицо загорелось.

— Бля*ь! Вскочив заорал я, отплевываясь и схватившись за лицо руками.

— Рома! — радостно продолжал орать Леха и не обратив внимание на мое испачканное лицо, схватил и прижал меня к себе.

Пытаясь оттолкнуть пьяное и по этому бестолковое создание, я уперся Леше руками в грудь и шею, испачкав его красным соусом. На наши крики из спальни выскочили Толик и Андрей. Подскочивший Толик схватил Алексея и попытался его оттянуть от меня, а Андрей схватил резной стул стоявший возле стола и со всего размаху огрел меня им по спине так, что тот разлетелся.

— УАААА! — взвыл я через пару секунд, как сирена при бомбежке, когда снова обрел способность дышать.

— Вы чего?! Это же Рома! — воскликнул отлетевший от меня, удивленный Леша.

— Ах вы ж…. (Далее следует фраз длиною в шестьдесят секунд произнесенная на одном дыхании, с перечислением всех видов флоры и фауны, и их размножения которые я только знал).

— Он же укусил тебя! — заорал удивленный Андрей.

— Да не кусал он меня! — воскликнул Леша пытаясь перекричать меня.

— Это не кровь это соус, который этот имбицыл пролил на меня! Дайте воды — продолжал орать я.

Схватив кувшин Толик плеснул мне воду в лицо, а Андрей кинулся в ванную за полотенцем…

* * *

Я лежал на диване с мокрым полотенцем на лице, а вкруг стояли ребята.

— Рома ну ты это, мы спросоня не поняли и еще этот соус, — извиняющимся тоном говорил Толик.

— С перепоя вы ни чего не поняли. Что за люди, одни в подвал сажают, другие мебель об тебя ломают, что за райончик?

— Ну мы же извинились и вообще Рома, мы так рады за тебя. А нам сказали, что ты теперь станешь вампиром и к тебе не пускали, — извиняющимся тоном сказал Андрей.

— Я в курсе, все нормально, наш русский дух никаким вампирским не перебьёшь. Теперь я пришел в норму, так что давайте не будем об этом. Лучше расскажите, что там с нашей операцией 'Ы'.

Оказалось, что по прибытию во дворец ребят поселили в гостевых покоях и в первый же вечер ребята напились, переживая за меня. Так продолжалось три дня и ребят никто не беспокоил, все понимали причину их запоя, тем более они не буянили ну если не считать двух попыток прорваться ко мне в подвал.

Так что про операцию 'Ы' они ничего нового не могли сказать. И нам оставалось лишь ждать дальнейшего развития событий. А то, что они скоро закрутятся с новой силой, я не сомневался.

* * *

Я слышал, что утро во дворцах наступает поздно, но наверное это был неправильный дворец так как в пол девятого к нам в дверь постучали. На пороге стоял лакей.

— Его величество Дариус третий назначил вам аудиенцию на пятую десницу ровно, вам надлежит прибыть к этому часу в приемный зал дворца. У вас есть еще половина десницы для того чтобы привести себя в надлежащий вид. В шкафах вы найдете одежду по своим размерам и вот, — лакей протянул небольшую запечатанную бутылочку, — это вам передали для снятия неприятных ощущений после принятия горячительных напитков. Я зайду к вам через сорок тиков, чтобы проводить вас.

Лакей передал бутылочку и удалился, нам же ни чего не оставалось делать, как собираться. Пока друзья принимали душ и лекарство я направился к шкафам чтобы выбрать себе одежду. Подобрав костюм типа троечки, но с пиджаком с высоким воротником, я обнаружил в боковых шкафчиках нижнее белье и носки. Слава богу, в этом мире их уже придумали, а то портянки если честно не мое.

Пока я одевался подтянулся Толик, а потом и другие ребята. На Толике костюм смотрелся довольно смешно. Как не старалась прислуга, размера по его габаритам не нашли и хотя в штаны он влез пиджак застегиваться отказывался. Поэтому Толик накинул на себя легкий черный плащ, застегнув его красивой заколкой на плече.

Не зная как поступить мы долго решали, брать с собой оружие для антуража или нет. Но все решилось когда Толик сказал, что наш магический кинжал он не оставит и подцепил его на перевязь обнаруженную тут же в шкафу. Мы же решив не отставать от него прикрепили на пояса ножны, в которых были наши трофейные кинжалы подобранные с убитых галхов.

Вскоре вернулся лакей и повел нас по длинным коридорам дворца. Идя на аудиенцию я понял, что лакей ведет нас главными коридорами замка при этом водит нас кругами. Видно его величество перед аудиенцией хотел поразить нас красотой своего дворца.

Наконец‑то подойдя к большим окованным серебром и золотом дверям возле которых в безупречно чистых и надраенных до блеска латах стояли двое рыцарей, лакей достал из кармана туконом и замер. Простояв так минут пять мы глазели на не шелохнувшихся рыцарей. Вдруг лакей убрал туконом и через несколько секунд двери открылись.

Мы вошли в большой просторный зал для приемов. Потолок в нем был высоким и достигал шести метров в высоту. Длинной же он был около пятидесяти метров. Пол был выложен белоснежной плиткой, а по центру раскинут длинный ковер от дверей через которые мы вошли и практически до самых ступенек ведущих к трону.

По обе стороны стен стояли воины в латах, а ближе к трону люди в красных мантиях.

Ступив на ковер, мы пошли вперед и остановились возле его конца. Перед нами на троне сидела постаревшая копия принца Эрика — Дариус третий. По правую руку от короля стоял полный, лысый старичок с посохом.

— Ну чтож приступим, — сказал Дариус третий и хлопнул в ладоши.

Стоявшие позади нас воины взяли нас в полу круг и обнажили мечи, но не приближались, маги окутались фиолетовой дымкой направив на нас резные посохи. На полу вокруг нас засветилась пентаграмма и мы оказались в ее центре, а еще через секунду возле нас оказались Джарды. Светящиеся лучи пентаграммы начали уменьшаться и я один оказался один внутри нее. Мои же друзья мгновенно были схвачены охотниками на вампиров и поставлены на колени. На меня же остались направлены посохи магов.

— Что это значит?! — воскликнул я оставшийся единственным из друзей на ногах, смотря прямо на короля.

— Всего лишь то, что ваш бездарный план провалился, сэр Роман или вы нам представитесь настоящим именем, — с издевкой произнес король.

— Я не понимаю о чем вы говорите ваше величество, мы прибыли по вашему приглашению для осуществления помолвки с вашей дочерью.

— Довольно этой комедии примите ваш истинный облик.

— Какой облик!? — начал закипать я, — я ничего не понимаю ваше величество, позвольте объясниться.

— Ну что ж тогда прошу любить и жаловать архимаг Викториус, — представил стоящего рядом старичка

Дариус третий. — Мой друг не смог дождаться вашей встречи в академии и прибыл ко мне в гости, чтобы предостеречь меня.

— Ну вот мы и познакомились, — обратился ко мне архимаг, — хотелось бы сказать молодой человек, но думаю что вы старше меня не на одну тысячу лет.

Тем временем Дик, командир Джардов обезоружил Толика и преподнес нашу магическую находку архимагу.

— Ну вот что и требовалось доказать, — держа в руках кинжал сказал толстяк.

— Что доказать? Я вас не понимаю, вы нас не за тех принимаете, мы ехали надеясь на дружеский прием, а в результате меня посадили в тюрьму. А теперь вы еще и обвиняете нас не понятно в чем.

— Довольно, — вскричал архимаг, — ты проклятый демон не сможешь нас обмануть, неужели ты так глуп, что не понимаешь, что выдал себя с головой. Что не ожидал, что тебя смогу раскусить?! Ты ошибся, я то помню ваше отродье, и тот момент когда проклятые демонологи выпустили вас в наш мир. Я единственный кто дожил до сегодняшнего дня, но я все помню, — кричал архимаг. — Я помню, как вы убивали моих братьев, как разрывали их на куски, как поглощали их бедные души. Теперь тебя ждет смерть.

— Бред! Какой из меня демон?!

— Тебе наверное интересно где ты прокололся?! — не слушая меня продолжал кричать архимаг, видно нахлынувшие события из его прошлого вывели его из себя. — Сначала я очень удивился, как можно было разрушить защиту Кинарга, да так быстро за несколько секунд? Перебрав все варианты, я понял, что это мог сделать только артефакт. Демонический артефакт поскольку защита Кинарга была построена на принципах демонической магии, поэтому до этого момента никто не мог ее разрушить вот так с ходу. И вот я держу его у себя в руках. Это кинжал достойный архидемона. Вы провели блестящую операцию, даже пожертвовали своими учениками и Кинаргом. Что вам стоило преодолеть свою собственную защиту. Ведь вы не разрушали ее, она просто пропустила вас внутрь. Наверное пред смертью Кинарг очень удивился. Откуда ему было знать, что для вас люди это всего лишь расходный материал и ваши подлые обещания ничего не стоят. Наконец нам стало понятно, кто натравил на Этланию варваров. И главное зачем. Все это было задумано вами лишь для того чтобы втереться в доверие к королю. Чтобы подобравшись к нему убить его, приостановив тем самым наши общие задумки на счет проклятых земель. Там вы до сих пор хозяйничаете, но не мы так наши внуки раздавят последних из тварей созданных некромантами. Изведут и вашу подлую породу и мир придет на наши земли. Ах о чем это я. — запнулся взволнованный Викториус.

Ах да. Разделавшись с Галхами вы опять допустили ошибку. Откуда вам было известно про нападение? Да оттуда что вы сами организовали его! Практически всю битву вы отсутствовали и когда уже по разыгранному сценарию практически всех воинов охраны перебили на сцену вышли вы и закончили спектакль, заслужив тем самым еще большее доверие. Дальше еще лучше, вы нашими руками подготовили себе площадку для вторжения, подсунув нам портал в проклятые земли, конечно вы заранее знали о его месторасположении и так мастерски заманили туда его высочество. Опять доверие к вам растет и вы все ближе и ближе к своей цели. Но вы конкретно прокололись в Даосе, аж два раза. Не знаю причем тут вампиры и какие у них в этом деле интересы, но после того как его величество сообщил мне про случай с зубатыми в гостинице я понял кто ты! Ведь вампиров может видеть или вампир или сильный маг. Или демон! — победно выкрикнул Викториус. — А когда ты вломился в архив Моргана, я тем более убедился в своей правоте. Освободить демоническую сущность, заключенную для охраны хранилища мог только демон. Что встретил своего старого товарища? — Архимаг расхохотался. — Когда я узнал об этом я не мог больше терпеть и немедленно отправился через портал к Дариусу, чтобы подготовить тебе ловушку. Когда оказалось, что тебя укусили я был в шоке. Как, чтобы демон позволил себя укусить? Но тут я понял, что это всего лишь очередная уловка, чтобы еще более убедить всех нас в своих добрых намереньях ведь вы обыграли это так, что подставили себя вместо племянницы Моргана. Конечно же, как может вампир обратить демона, это не возможно и я ждал, когда вы закончите спектакль с вашей болезнью. Ловушка была расставлена и ты сам пришел в нее. И вот сейчас ты в моих руках и моя месть будет страшна, я отомщу тебе за моих павших братьев. Твоих рабов, которых ты называешь друзьями, мы буде пытать. Думаю, что они расскажут нам очень много интересного.

Архимаг стоял передо мной с горящими от восторга глазами, победителя. А я был зол, так все он правдоподобно представил. Только все это было неправдой.

— Все это бред, по–моему вы страдаете паранойей по поводу демонов. Я и мои друзья не хотели смерти его величеству, этот кинжал я нашел случайно и он перенес нас в ваш мир. Мы искали встречи с вами архимаг Викториус, чтобы вы помогли вернуться нам обратно домой. Я не знаю почему я не обратился в вампира, но я не демон. Ну как мне доказать вам что это все полная ерунда?

— Не пытайся нас ввести в заблуждение демон, я то знаю какие вы все искусные лжецы. Ты находишься в пентаграмме и не сможешь вырваться из нее, будь ты хоть архидемон. Эти заклинания достались моим братьям от плененных демонологов, так что даже не пытайся напасть на нас. Я не буду с тобой больше играть, это опасно. Я и так заболтался с тобой, сейчас я уничтожу тебя.

— Я не знаю, что будет дальше со мной, но вам придется принять то, что сегодня вы убьете не в чем неповинного человека, который доверился вам! — сказал я.

— Хватит! — Закричал Викториус и протянул мне кинжал, — вот я стою пред тобой вот твой кинжал возьми его если сможешь, сделай шаг выйди из пентаграммы. Что не можешь? — опять расхохотался архимаг.

Я злился и это не давало мне возможности растеряться. Понимая, что нахожусь в миллиметре от смерти, я больше всего переживал за друзей. Меня сейчас сожгут или еще какой магией уничтожат, а их ведь будут пытать. А за что? А будь что будет, — я сделал шаг навстречу архимагу и схватил с его протянутой ладони кинжал.

Мир вокруг заполнился огнем и вспышками, вокруг бушевал огненный смерч, а я ослепленный стоял в его центре.

Когда огненный вихрь начал спадать и я обрел возможность видеть, передо мной предстала картина 'маслом'. Архимаг окутанный магической защитой отлетел от взрывной волны к трону и сидел на коленках у Дариуса третьего. Дариус застыл с открытым ртом, маги прекратив огонь целились в то место где еще несколько мгновений назад был я. А я даже наполовину не осознавая свои действия уже был за спиной у Джардов державших моих товарищей. Хватая за шкирку охотников на вампиров, я откидывал тех от своих друзей. Встретившись глазами с Диком я понял, что двигаюсь по сравнению с ними, как будто это они люди, а я вампир. Так разительно отличалась моя скорость.

Став между своими друзьями и остальными я заставил себя успокоиться и время побежало все медленнее и медленнее. Постепенно вернулись звуки.

Первое что я услышал так это диалектические выражения, которыми щедро выражал свои чувства Дариус третий. Видно с Морганом и простыми моряками он провел не один день вдали от замков с их этикетом. К нам лицом стояли уже поднявшиеся Джарды, но клинков не обнажали, а Маги удивленно переводили посохи на поменявшую свое месторасположение цель.

— Викториус слезь с меня, якорь мне под мышку!

Архимаг растерянно слез с его величества и приказал магам не атаковать.

— Ваше величество, — обратился я, пытаясь привлечь его внимание. — Надеюсь все видели, как я вышел из пентаграммы и даже после атаки ваших магов я еще никого не убил, хотя и имел все возможности для этого.

Надеюсь это веское доказательство того, что я не демон и что мы с друзьями не желаем вам зла. Сейчас я бы хотел, чтобы нам организовали 'чистый коридор' и мы с друзьями смогли выйти из дворца поскольку мне надоело, что здесь нас все время пытаются или замучить или убить. Мы бы хотели добраться до ближайшего портала и покинуть пределы вашего государства. Надеюсь это окончательно снимет с нас все подозрения и никто никого убивать не будет. Хотя если честно очень хочется, — посмотрел я на архимага.

— А. ммм. демон т. е. Сэр Роман подождите я немного приведу свои мысли в порядок, а то после этого взрыва я немного плохо соображаю. Вы не могли бы дать мне пару тиков, чтобы прийти в себя.

Еще раз окинув взглядом зал и обуглившуюся дыру на том месте где стоял я в самом начале. Дариус третий взглянул на растерянного Архимага.

— Сэр Роман, у меня сейчас нет слов, чтобы описать всю гамму чувств связанных с этой ситуацией. Прошу вас не покидать сейчас дворец и пройти в свои покои. Со свой стороны клянусь что с этого момента я ни словом, ни делом не буду предпринимать попыток навредить вам и гарантирую вашу безопасность в моем замке пока вы находитесь здесь, — и король дотронулся рукой до фамильного перстня — Надеюсь вас устроит моя клятва и вы останетесь. Я не могу так просто отпустить вас, до конца не разобравшись в этой ситуации.

— Вы просто не оставляете нам выбора ваше величество, я не хотел бы с боем прорываться из вашего дворца. Мы принимаем ваше предложение сроком на три дня. В течении это времени мы или придем к пониманию или мы будем вынуждены уйти и тогда если нас кто нибудь попытается остановить я за себя не отвечаю.

— Я согласен с вами сэр Роман, даю слово, что если по истечению течении трех дней вы решите все‑таки покинуть дворец я не буду этому препятствовать. А теперь прошу меня простить мне кое‑что нужно обсудить с моим старым другом, — и Дариус так глянул на архимага, что тот аж покраснел от стыда. — Капитан Дик проводит вас в ваши покои, чтобы к вам не возникало вопросов, если вы не против.

Я согласился и мы вместе с Джардами покинули зал. Молча идя до номера, я хватал на себе недоуменные взгляды друзей. Но что я мог им сейчас сказать? Подойдя к нашим гостевым покоям командир Джардов обратился ко мне.

— Сэр Роман я знаю там в зале вы могли убить нас всех, я видел вашу скорость это поразительно. Прошу принять мою благодарность за себя и своих воинов, спасибо что сохранили нам жизнь ведь спасая своих друзей вы могли попросту перебить нас.

— Не стоит Дик, я ведь действительно никого не хотел убивать.

— Все равно знайте если мне представится возможность оплатить свой долг…

— Не нужно слов Дик если мне потребуется твоя помощь я обязательно попрошу о ней тебя и твоих храбрых воинов. А сейчас пожалуйста оставьте нас.

Зайдя в комнату и увидев диван, я только сейчас ощутил, как болят все мышцы моего тела. Казалось что пламя бушующего огня не причинив никаких ожогов снаружи, обожгло все тело изнутри. Сделав пару шагов к дивану и пошатнувшись, я понял, что проваливаюсь в темную бездну. Последнее что я почувствовал как чьи то руки подхватили меня.