Не убегай от меня, не отворачивайся, смотри мне прямо в глаза и скажи всё, что ты обо мне думаешь. Я оправдала все твои ожидания? Или ты видишь лишь сломанную куклу? Ты ещё не знаешь, как я умею бороться.

Проснулась я рано утром, Рома уже ушёл.

Эта комната давила на меня, казалось, что меня заперли в клетке. Хотелось сбежать отсюда хотя бы на час.

Натянув на себя одежду, я выбежала во двор.

В сумраке раннего утра всё приобрело свой особенный цвет, мир изме-нился. Он стал прекрасным. Солнечные лучи были во всём: каждый цветок, каж-дое живое существо, каждый участок земли были наполнены ими.

Птицы радовались новому дню, они пели свои причудливые песни, и их голоса эхом разносились вокруг. Если бы я могла стать животным, то хотела бы стать птицей.

Сад моей бабушки был прекрасен. Никогда прежде я не видела более ча-рующего места.

Я подошла к кустам сирени, растущим вдоль забора. Они были все в цвету, пышные, усыпанные цветами, напоминающими мне облака. Белые и темно-сире-невые. Их запах полностью заполнил двор.

Но моё внимание, ещё вчера привлекло другое место. Розовый сад. Туда-то я и направилась.

Открыв калитку, я словно попала в другой мир. Здесь росли розы. Они ещё не цвели, лишь бутоны появились на некоторых кустах. Я не могла представить, как выглядит это место, когда все розы цветут. Наверно, сад был похож на вол-шебную страну.

Я присела на траву, мокрую от росы, и закрыла глаза.

Я погрузилась в свой мир. И в этом мире не было насилия и боли. Там цар-ствовали мир и гармония. И там мне представились бескрайние просторы, голу-бое небо и кроваво-красные розы. Появилось озеро, чья водная гладь блестела сапфировым цветом. Это был мой внутренний мир, в котором я находила покой. Находила покой в нём и энергия, переполнявшая моё тело и душу. Энергия, кото-рая могла бы вырваться в бесконечную череду видений и припадков, но теперь она была распределена. Она растеклась внутри меня тёплой волной, принеся по-кой.

Я открыла глаза, и всё в этом мире казалось мне ещё более прекрасным. Где-то пели птицы, рядом со мной пролетела бабочка. Жизнь шла своим чередом.

Мне не хотелось покидать этот сад. Никогда.

Моё внимание привлекла почти распустившаяся алая роза. Она была един-ственной среди множества бутонов. Я подошла ближе, дотронулась пальцами до её бархатных лепестков.

Капля росы застыла в алом море.

— Она действительно очень красивая, — раздался позади меня мужской го-лос. Внутри меня всё перевернулось от страха. Кем бы ни был тот человек, он внушал мне неподдельный ужас. Я обернулась.

Рядом со мной стоял парень, лет восемнадцати — двадцати. Он имел до не-приличия красивое лицо, но всю картину портил безобразный грубый шрам, рас-секающий его правую бровь.

Мне казалось, что я встречала незнакомца раньше, но где не могла вспом-нить. Я копалась в глубинах памяти, надеясь зацепиться за нужную ниточку. Но ничего подобного не было. Нить ускользнула. Знакомый незнакомец опредёленно не был встречен мною в прошлом.

Я рассматривала его, напрочь забыв о приличиях. А его это, похоже, забав-ляло, на губах незнакомца появилась ухмылка.

Я надеялась найти в чертах его лица хоть что-то неправильное, хоть что-то делающее его простым человеком. Но мне не удалось этого сделать.

Я видела лишь его красивые скулы, полные губы, правильной формы нос, большие глаза, обрамлённые тёмными длинными ресницами. Мне хотелось до-тронуться до его каштановых волос, узнать какие они на ощупь. Но я быстро ото-гнала от себя подобные мысли.

От него исходила опасность. Казалось, что всего его окутывала непонятная тёмная сила. Обычно в книгах подобные персонажи оказываются главными пси-хами, убийцами или героями-любовниками. Какого его роль мне не было из-вестно, поэтому больше всего на свете я желала оказаться как можно дальше от незнакомца.

Он тоже рассматривал меня, а когда наши взгляды встретились, я вздрог-нула от неожиданности. Его глаза…необыкновенного синего цвета. Как у чело-века, спасавшего меня в моих снах, как у волка, убившего меня в моём вчерашнем сне. Как у существа в лесу. Всё сошлось в одно мгновение, один образ смешался с другим. Сердце бешено забилось сначала от предвкушения разгаданной тайны, а затем от страха.

Тишина давила на нервы, да и я, казалось, оцепенела. Как бы то ни было, мне следовало вернуть самообладание, для того чтобы разгадать загадку до конца или просто вернуться домой целой и невредимой.

Он тебе ничего не сделает. Просто будь осторожной, строй из себя ду-рочку, и он уйдёт.

— Кто ты? — я осмелилась нарушить тишину, но вопрос, похоже, выбрала не самый удачный.

— Человек, — мне казалось, что он гипнотизирует меня, пытается сломить волю. Но у него явно ничего не выходило. Я настолько сильно боялась, что была не подвластна чарам.

— Я серьёзно, — колени у меня дрожали, и я молила всех богов, чтобы они дали мне сил выстоять до конца и не позволили мне с криком броситься в сторону дома.

— Я тоже, — прошипел он. В его интонации появилась нотка раздражения.

И тут я заметила, с каким выражением смотрит на меня незнакомец. Он смотрел на меня, как хищник смотрит на добычу. В его глазах была тьма, и не было ни капли света.

Он двинулся в мою сторону. А я даже не могла пошевелиться, я лишь сле-дила за его плавными и лёгкими движениями.

В это мгновение он был похож на кошку, играющую со своей добычей.

— Не подходи! — скорее пропищала, чем закричала я. Но парень всё же ос-тановился. Выражение его лица стало растерянным, всякая причина для опасения исчезла. Угроза, повисшая до этого в воздухе, растворилась в сумраке утра.

— Ты боишься меня, Злата? Забавно, — парень усмехнулся. Его чувства так быстро менялись, и все эти изменения отражались в его глазах. Когда он был зол, они становились тёмными, как море перед штормом. А когда он был спокоен, их цвет был васильковым, ярким, чистым.

Этот человек определённо пугал меня и раздражал, но и заинтриговывал. Меня к нему тянуло отчасти, и это казалось мне наваждением.

— Ничего я не боюсь, — мой голос стал более уверенным. Я действительно больше не боялась, — но ближе не подходи, — сказала я, когда парень попытался сделать шаг в мою сторону. Но он не остановился, придвинувшись ближе ко мне, он взял мою руку. Наши пальцы переплелись.

— Загляни, мне в глаза, Злата. Разве я могу причинить тебе вред? — его го-лос почему-то успокоил меня. Я глубоко вздохнула, готовясь к очередному испы-танию.

Просто загляни ему в глаза. Он не убьёт тебя. Пока, по крайней мере.

Его глаза — два омута. В них легко можно было утонуть, и я боялась этого. Впрочем, не без основания. Они лишили меня воли и силы, и чувств, и мыслей.

— Нет, ты не можешь причинить мне вреда, — казалось, что я эти слова произ-несла не я. Внутри меня был кто-то другой, и он говорил за меня.

Незнакомец выглядел счастливым, но мой затравленный мозг не мог по-нять причины.

Между нами стала возникать хрупкая связь, и я боялась её разрушить. Ка-залось, что всё в округ приобрело особый цвет. Мир стал ещё более ярким от света. И источником этого света были не солнечные лучи, а мы сами.

Тонкая белая ниточка соединяла наши души. Эта связь была почти мисти-ческой. Реальность или игра воображения? Я бы предпочла думать, что второе.

Луч света упал на наши сплетённые пальцы. И всё в округ озарилось странным голубоватым свечением. Это было так прекрасно! Никогда ещё в своей жизни, я не была так близка с человеком. Мне казалось, что ещё немного, и я кос-нусь его души своей. Я чувствовала, как бьются наши сердца, ровно, в такт друг другу.

Лицо незнакомца озарила улыбка, и я, лишённая воли, улыбнулась ему в ответ.

— Не стоит меня бояться.

—------- Кто ты? — снова спросила я. Но вопрос прозвучал по-детски беспомощно.

— Ещё не время называть имена, — он поднёс свободную руку к моему лицу. По всему моему телу разлился жар, когда парень провёл тыльной стороной ла-дони по моей щеке. Он аккуратно дотронулся пальцами до моих век. Изучая меня, парень задержал палец на моих губах. Мне стало трудно себя контролировать, во мне просыпались странные чувства. Я закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Но, увы, и это не помогло.

— Ты знаешь моё имя, а своё назвать не хочешь. Нечестно, — но он, каза-лось, не слушал меня.

Связь между нами становилась всё крепче. Казалось, что наши сознания слились воедино. И для меня эта связь была приятна. В голове прозвучал слабый голос интуиции: «Ты знаешь его, ты помнишь… Он знает ответы на многие во-просы». Но этот отклик здравомыслия и предчувствия был утоплен в забвении.

Я теряла контроль не только над ситуацией, но и над своим даром.

Я почувствовала лёгкое головокружение. И я уже знала, что это значит. У меня будет видение. Я пыталась сопротивляться, но это оказалось сильнее меня. Другая реальность полностью завладела моим сознанием.

Я очутилась в маленькой тёмной комнатке. Моим глазам понадобилось время, чтобы привыкнуть к темноте.

В кресле-качалке сидела старушка. Она была настолько старой, что я не могла сказать, сколько ей лет. Её кожа, казалось, висела отдельно от костей, губ у неё почти не было. Лишь в её глазах горел былой огонь.

— Только ты можешь спасти его, — её голос звучал сипло, чего и следовало ожидать. Наверно она была очень старой.

Вторая я сидела в кресле напротив старушки. Вид у меня был изнеможён-ный. Под глазами синяки, волосы спутаны, на руках видны ожоги.

Я заметила, что рядом с моей версией из будущего лежит необычно большой волк с белой шерстью. Я видела его во сне.

— Я знаю, и я спасу его, — сказала вторая я.

Смерть. Я остро ощутила её, этот вкус тлена во рту, запах гниющего мяса. Все «прелести» того мира обрушились на меня. Призрачные силуэты появлялись из тени, тянули ко мне свои руки.

Я видела их лица. Некоторые ещё сохранили человеческий облик, другие были похожи на скелеты. Но были и такие, от которых осталась лишь тень.

— Иди к нам… — мёртвые. Всю свою жизнь, сколько себя помню, они звали меня. Они появлялись именно в тот момент, когда я теряла контроль над своим сознанием.

— Ты одна из нас, не притворяйся живой… — прошипел чей-то голос у меня над ухом.

— Ну же, не бойся, вернись к нам… — я больше не могла этого выдержать.

— Хватит! — прокричала я. Слёзы подступили к глазам.

— Всё хорошо, — тёплая ладонь легла мне на плечо, — они не тронут тебя.

Я не сразу поняла, кто это сказал, но когда открыла глаза, осознала, что по-прежнему нахожусь рядом с тем парнем.

Смерть ушла, но лишь с одной стороны. Я вдруг ясно ощутила природу своего нового знакомого. Если раньше всё было лишь сплошной догадкой, то те-перь я получила факты.

Я чувствовала, что он не был человеком. Не был вампиром, он был… Этого я не знала и не стремилась выяснить. Некоторая правда может привести к гибели.

— И всё же, кто ты такой? И что ты тут делаешь? — наконец-то мой голос прозвучал достаточно твёрдо. Здравый смысл вернулся ко мне.

— Я здесь живу, — спокойно ответил парень, пожав плечами.

— Ты не можешь здесь жить, потому что здесь живу я!

Я попыталась выдернуть свою руку из его. И когда моя попытка увенчалась успехом, и я уже обрадовалась своей маленькой победе, парень схватил меня за запястья. Он, казалось, вообще не прилагал каких-либо усилий, но мои руки были прочно зафиксированы в одном положении.

— Ты живёшь прямо здесь? В саду? — в его голосе звучала насмешка.

— Отпусти меня! — наша с ним связь рушилась на глазах. Чему я была рада, потому что теперь она казалась мне извращённой и противоестественной.

— И не подумаю, — я остро ощутила его близость. Он всем своим телом впечатал меня в дерево, полностью лишив возможности двигаться. Я упрямо заглянула в глаза незнакомцу, желая, чтобы этот раунд нашей борьбы остался за мной. Я ничего уже не понимала. И, казалось, всякий страх лишиться жизни отступил. Наша борьба продолжалась недолго.

— Ладно, — прошептал он мне на ухо. Его дыхание щекотало кожу, — встре-тимся сегодня в восемь вечера возле главных ворот, — он быстро отпустил меня и направился в сторону противоположенную выходу из сада.

— Почему ты так уверен, что я приду?!

— Потому что я отвечу на все твои вопросы, — сказал он, не оборачиваясь.

Я смотрела ему в след, прожигала его спину взглядом, думала о том, как избавиться от его общества. Желательно навсегда. Его присутствие грозило безо-пасности моих близких.

Эта борьба отняла у меня много сил. Сердце бешено колотилось.

Он был так уверен, что я приду. Но он не знал, что это я. А я всегда посту-паю по-своему. Тем более этот наглый тип вызвал во мне небывалое прежде раз-дражение. И хотя я знала, что играть с нечистью опасно, я не собиралась ему под-чиняться.

Ответы на вопросы. Что он мог знать о моих тревогах? Что он мог знать обо мне? Я понимала, что это всё всего лишь ловушка. И мне нужно было быть очень осторожной, чтобы не попасть в неё.

Я была смущена и растеряна. И решила все свои проблемы возвращением в дом. Там было безопасно. Там не было странных незнакомцев, там не было не-жити.

Я чувствовала себя настолько измотанной, что, войдя в свою комнату, про-сто повалилась на кровать и закрыла глаза. И тут…

Я стояла в какой-то мрачной пещере. Послышались шаги, и я обернулась, но никого не увидела.

— Ты должна сделать выбор, — послышался голос позади меня, — иначе ни-как. Останься со мной. Что тебе может дать он? Всё равно у тебя выбор не велик. Либо присоединишься к нам, либо умрёшь, — своего собеседника я разгля-деть не могла, так как в пещере лежала кромешная тьма. Я почувствовала, как кто-то схватил меня за шею. Горячее дыхание обжигало кожу, — выбери другую сторону. Услышь голос разума, когда мы победим, все твои друзья сгорят в огне.

— Отпусти, — прохрипела я.

— Ты мне потом ещё спасибо скажешь, сестра, — послышался шёпот и…

На этом моё видение прервалось, я открыла глаза и увидела обеспокоенное лицо брата. Я и сама была обеспокоена, раньше я за всем наблюдала со стороны, но на этот раз я сама участвовала в происходящем. Это было похоже на сумасше-ствие. И на минуту мне показалось, что я безумна.

— Что случилось? — спросила я.

— Это ты меня спрашиваешь? Ты кричала. Злата, что произошло? На тебе лица нет! — он так боялся за меня, что у меня сжалось сердце. Мне ни в коем слу-чае нельзя было говорить ему правду, нельзя делать его жизнь сложнее, чем она есть.

— Всё в порядке. Мне просто приснился страшный сон, — соврала я. Но Рома, похоже, мне не поверил. Да его не проведёшь, ведь он знает меня, как никто другой.

Возможно, он знает меня лучше меня самой, но никогда не понимает. Ему не знакомы мои чувства, а мне его. И это никогда не сделает нас по-на-стоящему близкими.

— И что же тебе приснилось? — поинтересовался он. Ну, в кого он такой по-дозрительный?

— Мне приснилось, что ты надел на себя розовое платье и пришёл в таком виде в универ, — попыталась пошутить я. И хоть шутка была так себе, брат от-влёкся. В его глазах появился знакомый мне блеск. Я знала, что он подыгрывает мне, и это злило. Я чувствовала себя ущербной ещё в большей степени, чем была на самом деле.

— Да, из-за этого стоит орать на весь дом, — сказал он и запустил в меня по-душку.

— Ах, так! — мы начали войну. Не знаю, сколько бы продолжалась наша возня, но бабушка позвала нас завтракать.

Со своим братом я могла отвлечься, но никогда не забывала о другой сто-роне, о своей тайне. О том, что в мире так много интересного и опасного, обыч-ный человек этого не увидит, но сможет почувствовать, если захочет. Это ча-рующе, но я сразу же хочу предупредить, что обратного пути не будет. Тот, кто хоть раз столкнулся с другой реальностью, уйти живым уже не сможет. Поэтому я так беспокоилась о брате и матери.

Иногда я думала о том, чтобы уйти. Уйти из их жизни, это дало бы им шанс на нормальное существование. Но каждый раз чувствовала себя слишком слабой, чтобы воплотить свой план в реальность.

После завтрака, я пошла в свою комнату. Сегодня мы должны были идти гулять, поэтому надо было выбрать одежду. Я надела обычное серое приталенное платье. Оно было довольно старым, но я всегда его любила.

Я хотела собрать волосы в хвост, но потом решила дать им возможность спадать по спине волнами. Так было привычнее.

На сборы у меня всегда уходило немного времени, а вот у моего брата…

— Ром, ты скоро!!! Хватит прихорашиваться, пошли! — спустя несколько минут спустился мой брат.

— Зачем так кричать, я не глухой, — брат состроил гримасу. Я не смогла удержаться и показала ему язык. Словно на мгновения вновь вернулось детство.

Мы вышли на улицу, с Димой, Олей и Аней мы договорились встретиться возле нашего дома, но они опаздывали. Мы простояли минут десять. Рома не вы-держал и пошёл в сторону дома наших новых знакомых.

Я хотела пойти с ним, но кто-то должен был подождать у места встречи. Так почему бы не мне?

Я чувствовала себя не уютно. Будто кто-то пристально смотрел на меня, разглядывал. Но в округе никого не было.

Это место навеивало странные мысли. И все они были тревожными. Я мысленно уговаривала себя, что бояться нечего. Мы все здесь в безопасности. Но на самом деле в безопасности не был никто.

Рома долго не возвращался, и я уже начала терять терпение, как вдруг меня кто-то окликнул.

— Эй, ты! — я оглянулась и увидела человека, который казался мне отда-лённо знакомым.

На внешний вид я могла дать ему лет девятнадцать, но зелёные глаза каза-лись старше, мудрее своих лет. Его волосы были чёрными, как смоль, густыми и непослушными. Чёрная одежда, татуировка на руке в виде черепа придавали парню дьявольский вид.

И хотя было в этом человеке что-то знакомое, голос в моей голове кричал: «Беги!» Но я поборола этот настойчивый призыв.

— Что тебе нужно? — я сказала это слишком грубо, резко. И мне мгновенно стало стыдно за себя.

— Ты новенькая? — ответил он на мой вопрос вопросом, таким голосом, словно ответ ему и не требовался, просто он забавлялся, играя со мной. Но я не понимала правил игры.

— Да, а кто ты такой?

— Забавно, что ты не узнаёшь меня, Злата, — я вздрогнула. Откуда ему было известно моё имя? Но, чёрт возьми, я не была уверена, что хочу это знать.

— А должна была бы?

У меня возникло ощущение, что происходит полное повторение утренних событий.

— Да… — выражение его лица стало мечтательным, — жаль, что ты сюда прие-хала. Я хотел дать тебе совет: никогда ни при каких обстоятельствах не ходи в лес. Это может плохо кончиться. Там водятся волки.

— Я всё поняла. Хорошо, что есть те, кто беспокоятся о безопасности дру-гих. Спасибо за предупреждение, — я надеялась, что мой голос звучит уверенно. И я надеялась, что этот парень мне верит. Но…

Своими словами он только разжёг моё любопытство. Лес притягивал меня. Что было в нём особенного? Почему люди так боялись его?

— Вот и хорошо. Меня зовут Ярослав. В нашем месте слухи распространя-ются невероятно быстро, так что будь осторожнее, — он протянул мне руку, и я смело пожала её.

Смело? Всё внутри меня дрожало от страха и любопытства.

— Ярослав, нам пора! — я не заметила, как к нам подошёл ещё один чело-век. Только взглянула на него, и всё в округ затихло. Я уже ничего не слышала и не видела, мы смотрели друг на друга немного удивлённо.

И всего на пару секунд мне действительно показалось, что нас всего лишь двое во всём целом мире. Что больше ничего не существует, всё и все раствори-лись в вечности. Остались лишь я с ним.

Мой новый знакомый из сада. Опасный и таинственный, раздражающий и притягательный.

Меня не влекло к нему, как в любовных романах дам влечёт к незнаком-цам. Он просто был мне любопытен, но страх пересиливал любопытство. Его природа предопределяла моё к нему отношение.

— Эрик, вообще-то я занят, — в голосе Ярослава звучало недовольство. И на минуту он показался мне жёстоким и холодным, способным убивать и ломать лю-дей.

— Но нас ждут, скоро собрание, — я смотрела на их спор со стороны и жаж-дала оказаться, как можно дальше. Эти двое пытались испепелить друг друга взглядом. Но их попытка уничтожить друг друга могла кончиться гибелью для целого мира.

— Значит, подождут! — глаза Ярослава зло сверкнули. Он смотрел на Эрика с неприкрытой ненавистью.

— Этот совет собирается по важному поводу, поэтому мы обязаны быть там во время, — Эрик был настойчивым, я уже поняла это. Избавиться от него было трудной задачей. Но если я хотела прожить эти три месяца нормально, не боясь за себя и за брата, мне нужно было придумать способ сделать нас незаметными для других.

— Злата!!! — к нам со всех ног бежал Дима, а за ним Рома, Оля и Аня.

Ярослав презрительно посмотрел на ребят и сказал мне:

— Я думаю, мы скоро снова встретимся, — и он ушёл. Эрик немного помед-лил.

Он пристально смотрел на меня, а я на него. Но он больше не вызывал во мне тех чувств, что я испытала в саду. Я видела только красивого парня. Больше ничего. Оболочка, лишённая смысла.

Эрик улыбнулся мне своей особенной, нахальной улыбкой, будто мы с ним вдвоём знали какой-то секрет. Секрет, который может изменить всё, причём не в лучшую сторону.

Синие глаза говорили мне, что это только наша тайна. И ничья больше.

А затем и Эрик ушёл, оставив после себя странное чувство. С одной сто-роны, мне хотелось догнать его, а с другой, больше никогда не видеть.

Теперь я знала его имя. Имя. Я всегда считала, что если ты знаешь его, то имеешь некую власть над человеком.

— Что он хотел от тебя? — голос Димы вывел меня из раздумий. Я ведь даже не заметила, когда они добежали до меня.

— Что случилось? — Рома снова беспокоился обо мне, будто я была ребён-ком, неспособным что-либо сделать. И почему-то меня это разозлило.

— Сама не знаю, — произнесла я, перекрыв дальнейшие расспросы.

Мы гуляли несколько часов. Рома с Олей от нас отделились. Они были на-столько сильно поглощены друг другом, что даже не заметили, что уже давно идут одни.

Я ревновала. Ужасное чувство, причиняющее боль. Вселяющее ненависть.

— Расскажи мне. Расскажи мне про лес? — попросила я Диму, чтобы хоть как-то отвлечься, чтобы заглушить тупую боль в груди. Просто хотелось услы-шать голос другого существа. Отчего-то мне казалось, что Диме тоже должно быть больно, ведь Оля его близнец, его вторая часть. Он тоже должен ревновать её. Или это только для меня мой собственный брат означает целый мир?

В Диме не осталось и следа вчерашней отчуждённости, холодности. Он ве-село взглянул на меня:

— Странные у тебя просьбы, — секундное молчание, а потом он добавил, — для девушки.

— А что же в этой просьбе странного?

— Не знаю. Оля, Аня, другие девушки… Ты слишком сильно от них отлича-ешься.

Я не стала дальше спрашивать его. На самом деле его фраза немного сму-тила меня, да и он сам смущал меня. Отличаться от других иногда не слишком весело.

Но я по-прежнему считаю, что человек должен оставаться собой, а не играть чужую роль.

Вчерашняя неприязнь исчезла. Мне казалось, что между нами рухнула стена, и теперь мы могли спокойно разговаривать. С ним было довольно инте-ресно. Он был, пожалуй, умным и к тому же хорошо воспитанным, умел поддер-жать беседу.

Он мог бы стать моим другом. Нет, не близким другом, а тем человеком, с которым, иногда, можно было весело поболтать, оставив все проблемы за дверью дома.

Мы остановились, и Дима начал рассказ:

— Когда-то давным-давно боги решили создать место, где будут соприка-саться разные миры. Это будет своего рода рай на Земле, там не будет боли и от-чаяние. Люди, нечисть, животные и другие существа смогут существовать друг с другом, не причиняя себе и окружающим вреда. Так и было долгое время, пока не произошёл один случай.

Но все мы эгоистичны от природы. Однажды Хронус, бог мёртвых, создал себе в утеху новых существ. Они были быстрыми и сильными, но в тоже время невероятно жестокими. И Хронус выпустил их в мир людей. Их было двое, двое братьев. Они выглядели, как люди, но это была лишь внешняя оболочка, скры-вающая гнилую душу.

Их считали демонами, они были чем-то между вампиром и оборотнем.

Один из братьев влюбился в смертную девушку. А она ответила взаимно-стью на это слепое чувство.

И настолько сильной была эта любовь, что исцелила она больную душу, подарила настоящую жизнь. Чем человечней становился один брат, тем злее ста-новился другой. Он ненавидел всё живое. И в его голове созрел план. Видишь ли, он очень сильно боялся, что останется один. И потому решил убить возлюблен-ную своего брата, думая, что это снова вернёт всё на круги своя. У него снова бу-дет брат, который будет любить его. Но он не думал, что его план уже давно не был секретом.

И так началась череда долгих поисков, и ненависть стала почти невыно-симой. Рок настиг влюблённых рано утром. Сначала была убита девушка на гла-зах у своего возлюбленного, затем был убит и второй брат, к тому времени почти полностью ставший человеком. Но кровь не могла пролиться в этом лесу. Это противоречило его природе. И с того момента лес был проклят, осквернён. И больше не было рая, он превратился ад.

Все существа стали уходить всё глубже в лес, подальше от людей. Они считали, что именно люди стали причиной погибели. Ведь если бы один из братьев не полюбил смертную, ничего бы не случилось.

Лес долгое время спал, птицы перестали в нём петь, он стал мёртвым. Но для людей всё было в порядке. Они по-прежнему жили в нём.

Однажды среди богов случился какой-то раздор и тогда лес очнулся. И на-чал убивать.

Дима замолчал, а я была настолько заворожена его рассказом, что не могла вымолвить ни слова.

— Расслабься, Злата. Это всего лишь легенда.

Но я продолжала думать о ней и ночью. Лес манил меня ещё больше.

Я думала о ней, когда записывала свои видения в тетрадь. И это мешало мне сосредоточиться, связать всё воедино, разгадать смысл посланий.

Моё сердце сжалось от страха, когда глухую тишину разрезал пронзитель-ный волчий вой. Он ворвался в мою душу и поселил в ней ужас.

Если я хочу выжить, мне нужно быть очень осторожной.

Отступление

Подавлять чужую волю не самое его любимое занятие. Но эта девушка… Злата… С ней вряд ли можно по-другому.

Он даже не хотел с ней разговаривать. Он просто пришёл, чтобы увидеть её, рассмотреть, какой она стала.

Но, когда увидел, то не смог себя контролировать. Злата была такой неж-ной и манящей. Её шея казалась такой хрупкой, а кожа невероятно тонкой и мяг-кой.

Она испугалась его, он чувствовал, что она еле-еле контролирует страх. И тогда Эрик сделал то, чего не должен был делать. Он попытался подавить волю девушки, заставить её забыть о страхе, хотел утопить её в чужих, его собствен-ных, чувствах. Но всё пошло не так, как он ожидал.

Злата могла сопротивляться, она сама не осознавала насколько сильна. Возможно, это было к лучшему. Иногда незнание лучше, чем знание.

Он вспомнил её глаза. И решил, что если бы всё пошло, как он запланиро-вал, то Злата уж бы полностью принадлежала ему. Всецело. И никто бы не смог прикоснуться к его вещи, к его новой, прекрасной вещи.

Он так сильно хотел увидеть её своими человеческими глазами. И сегодня мечты его сбылись. Она была действительно ангелом в этом поганом мире. Её во-лосы напоминали огонь, а кожа казалась фарфоровой. Но особенно совершенны были её глаза: один тёмно-зелёный, другой карий с вкраплениями зелени. Две прекрасные ловушки.

Эрика немного пугала та связь, что образовалась в саду. Она была непо-нятной, но прекрасной. И возможно Злата всё же смогла бы ему помочь.

Теперь у Эрика появилась надежда, и у этой надежды были удивительные глаза.

Для Ярослава всё складывалось, как нельзя лучше. Злата была рядом, он мог защитить её. Рядом с ним она была в безопасности, настолько, насколько это возможно, учитывая некоторые обстоятельства.

Его боялись, его уважали. Он стал почти богом, он стал, почти таким же, как его отец.

Если ты кого-то ненавидишь и мечтаешь его уничтожить, то стань таким же, как он. Подберись ближе, пойми, а затем уничтожь.

И правы же были те, кто говорил, что чувства всего лишь фальшь. Без них жить намного проще и легче. Ярославу хотелось избавиться от своей последней слабости. Злата. Она словно прореха в его идеально спланированной и созданной жизни. Пока она находилась за пределами этого мира, она подвергалась ужасной, каждодневной опасности. Она должна быть там, где была сотворена. Она должна делать то, для чего была сотворена. Как жаль, что такие возможности бесследно пропадают.

Кое-что изменилось, граница, так долго державшая тень в этом жалком по-добии темницы, начала исчезать. Сначала исчезло сияние, а затем барьер начал слабеть. Никто из живущих никогда не смог бы почувствовать изменений, но тень чувствовала. Она была слишком сильно привязана к этому месту, к своей тюрьме. И когда решетка темницы начала исчезать, пришло чувство свободы. Это освобо-ждение сопровождалось болью, но она была приятной. Потому что это означало только одно.

Тьма грядёт…