Ночью она долго не могла уснуть. В темноте ей мерещились какие-то тени, которые подкрадывались к кровати со всех сторон с ножами и пистолетами. К утру она не выдержала и включила свет во всей квартире. Так и спала вполглаза. Снился ей Генка Харитонов в окровавленном медицинском халате, из кармана которого торчала толстая пачка долларов. Генка демонически хохотал, похлопывая себя по карману, и при этом грозил ей пальцем. Алена, не просыпаясь, сделала вывод, что совсем свихнулась, пора бы бросить все к чертовой матери и в конце концов заняться статьей об Иваре Скрипке. Впрочем, Скрипка тоже ей приснился — скачущим по длинному, скорее всего больничному коридору и напевающим знаменитую песню «Му heart will go on» голосом Селин Дион. В этот момент он, как никогда, походил на Леонардо Ди Каприо. Впереди себя он толкал пустую каталку, покрытую зеленой хирургической простыней. Словом, ночь у Алены выдалась безрадостная. Утро же началось тоже как-то скверно. Достаточно сказать, что из кошмарных снов ее выдернул Бунин, который заявился в десять. Он как ни в чем не бывало поцеловал ее в щеку и даже вознамерился прилечь рядом в «нагретую постельку», но тут Алена дала жесткий отпор его необоснованным притязаниям.

— Надо же мне было как-то отомстить, — заявил он на высказанные претензии по поводу его наглой лжи, — и почему тебя так обеспокоило, что Терещенко знает о твоей личной жизни?

— А зачем врать?

— А зачем его обнадеживать?

— Дурень! — выругалась Алена. — Мне абсолютно безразличен следователь, просто с твоей стороны некорректно рассказывать всем и вся о наших неустойчивых отношениях.

— Ну, неустойчивые можно перевести в ранг постоянных и долговременных, — улыбнулся Константин. — От тебя зависит.

— Что?! — Сон как рукой сняло.

— Да ничего, — он пожал плечами. — Хочешь, я кофе сварю?

— Ты заболел?

— Нет, я испугался. — Он пошел на кухню и деятельно загремел посудой.

Алена вылезла из-под одеяла и пошлепала к нему. Бунин действительно заправски хозяйничал — зажег плиту, поставил турку на огонь, раскрыл холодильник.

— Как всегда, — грустно констатировал он, — современные девушки сошли с ума от своих диет. Впрочем, ты вряд ли. Ты скорее всего просто безалаберная. Ну, чего поесть хочешь?

Она застыла, прислонившись к косяку, удивленно наблюдая за ним.

— Знаешь, я, пожалуй, схожу в магазин. У тебя абсолютно пустой холодильник.

— Ты температуру мерил?

Он распрямился и, оглядев ее с ног до головы, усмехнулся:

— Со мной все в порядке. Проблема в тебе! А в чем дело-то? Тебе неприятно проявление мужской заботы?

Она пожала плечами:

— Нет… Как-то непривычно. Ты себя никогда так не вел. Приходил — уходил… Но чтобы в магазин…

— Говорю же тебе, я испугался, — как всегда честно, признался Бунин. — Мне нравятся наши ненавязчивые отношения. Ты — не ревнивая, не назойливая, не требовательная — в общем, полностью соответствуешь моему идеалу. Мне с тобой хорошо и удобно. Мне не нужно притворяться, ты все обо мне знаешь и принимаешь меня таким, какой я есть. А потом не названиваешь и не навязываешься.

— Может быть, потому, что я тебя не люблю? — Она села за стол и все еще с недоверием посмотрела на него снизу вверх.

— Вот! То-то и оно, — кивнул Бунин. — Но хочется душевного тепла. Хотя, если честно, я тебя тоже не люблю. Я тебя хочу периодически.

— И какого хрена ты теперь прибежал с поджатым хвостом?!

— Наверное, я ревную… — не совсем уверенно хмыкнул он.

— К кому?! К следователю, что ли? Бунин — это паранойя!

— Осторожность никогда не повредит.

— Иди ты к черту! Можно подумать, что Вадим Терещенко первый мужик, который появился на моем горизонте.

— Все остальные, с которыми ты общалась до сих пор, у меня такой паники не вызывали. Но Терещенко из той породы мужиков, которые нацелены на создание семьи. Совсем хреново будет, если он нацелится на тебя. Да и вообще, ты не можешь ему не нравиться. Как и он тебе.

— Е-рун-да! Пусть он создает семью с кем угодно. Я-то здесь при чем?

— Ты уверена?

Она опустила глаза, не выдержав его испытующего взгляда.

— Вот. Именно этого я и боюсь! Я не хочу тебя терять, как бы пошло и банально это ни звучало. Я еще раз повторю, мне слишком дороги наши отношения. Поэтому сейчас я не побрезгую всеми доступными и даже совершенно несвойственными мне приемами, чтобы удержать тебя рядом. Я буду бегать для тебя в магазин, готовить завтрак, мыть посуду и вообще…

— Спасибо, что предупредил, — улыбнулась она. — Сволочь ты все-таки!

— Зато я честный. Я играю в открытую. Прошу это учесть. Так что бы ты хотела на завтрак?

— Подожди! — она схватила его за рукав и усадила на соседний стул. — Тебе не показалось странным, что Лялька собиралась купить машину для Генки, не говоря ему ни слова?

— Да сдалась тебе эта Лялька!

— Нет, подожди. Лялька всегда советовалась с мужем по малейшему поводу траты денег. Деньгами всегда распоряжался Генка. Да Лялька бы и не посмела тратить такие суммы на свое усмотрение, она ведь отчитывалась перед ним за каждый потраченный рубль. К тому же она страшно боялась тратить в одиночку — никогда и ни в чем не была уверена! А тут машина. Это так странно! Она ведь в машинах ничего не понимала.

— Ну подумаешь, решила женщина раз в жизни оторваться на три тысячи, чего особенного-то? — пожал плечами Бунин.

— Вовсе и не три, она еще денег хотела занять.

— Зачем?

— Сначала я подумала, что на машину…

— Заняла?

— Понятия не имею.

— В любом случае, имея такого мужа, как твой сосед, любая, даже самая забитая, рано или поздно срывается с катушек. Так что…

— Да дело же не в деньгах, как ты не понимаешь?! Я вообще говорю, что ситуация была странная. Зачем машина, зачем психологические статьи? Словом, мне кажется, она подозревала, что брак ее под угрозой.

— Интересно… — Он задумался, потом вдруг мечтательно улыбнулся. — У меня была история… Встречался с одной дамочкой. Хорошей такой дамочкой, директором магазина одежды. В общем, упакованная женщина — квартира, типа твоей, «БМВ» шестой модели, меха, кожа… Так вот, когда она поняла, что она у меня далеко не единственная, она вдруг начала дарить мне всякие подарки: рубашки, джинсы, куртки — каждое свидание как в магазин сходил. Я начал понимать, что меня покупают, и вовремя слинял. Но ее глупое поведение оставило глубокий след в моей тогда еще неустойчивой психике.

— Можно подумать, теперь она у тебя устойчивая, — беззлобно огрызнулась Алена.

— Нет, но заинтересовать мужика тряпками…

— Я тоже об этом думала вчера…

— О моих любовницах? — радостно изумился Бунин.

— Да нет — о подарках. Когда женщина чувствует, что теряет мужчину, она способна на всякие глупости… от отчаяния. Она идет в парикмахерскую, в косметический кабинет, покупает нижнее белье, устраивает дурацкие ужины при свечах, ну и тому подобное. А потом и вовсе дуреет — начинает задаривать мужика. Мне кажется, Лялька именно так и поступала.

— Лялька?!

— Только в состоянии полной паники Лялька, которая никогда даже в самодеятельности не участвовала, решилась бы сняться в рекламном ролике. Она остро нуждалась в деньгах. Ей хотелось купить Генке машину, о которой тот зудел с самой их свадьбы. Она хотела удержать его всеми силами. То есть она знала, что у Генки есть кто-то на стороне.

— У Генки?! У твоего соседа Харитонова?!

— А почему это так тебя удивляет?

— У этого сморчка, кроме законной жены, еще и любовница?!

— Ну, не все же таким красавцам, как ты, достается, — с издевкой заметила Алена.

— Значит, ты думаешь, Лялька знала, что у Генки есть подруга?

— Да, теперь я в этом уверена. И решила соперницу победить. Генка же всегда был меркантильным типом. Вот она и поняла, что, кроме денег, его ничем в семье не удержишь. Наверное, вычитала какой-нибудь дурацкий совет в нашем журнале, типа: «Устройте ему приятный сюрприз» и решила не мелочиться.

— Почему бы просто не вручить ему деньги, мол, купи себе любимый, что пожелаешь?

— Тоже мне, тонкий психолог! Больше не говори, что знаешь женщин как облупленных! — фыркнула Алена. — Подарить машину и дать деньги — это две разные вещи. К тому же деньги он всегда тратил куда-то на сторону. Даже отговорки не трудился выдумывать, поэтому она имела право опасаться.

— Твой возлюбленный следователь спрашивал меня примерно о том же…

— Да? Выходит, мы идем в одном направлении. А что он спрашивал?

— Что-что… — Костя взъерошил волосы. — Спрашивал, кто такой Харитонов, с моей точки зрения. Часто ли я с ним общался. Не спрашивал ли он меня о чем, советовался ли? В общем, глупости спрашивал. Я ответил, что видел этого Генку не более трех раз, и то в подъезде. Что, на мой взгляд, он вполне заурядный тип, врач, одним словом. А спрашивал ли он меня о чем-нибудь? — Он усмехнулся. — Столкнулись мы с ним как-то, он и спросил, идет ли на улице дождь.

— Видимо, весьма ценные показания для следствия.

— А ты решила включиться в гонку за Лялькиным убийцей?

— Мне кажется, что я ближе к разгадке, чем милиция.

— Плохи дела, — с грустью констатировал Бунин. — Если ты уже за преступниками начала гоняться, значит, серьезно втюрилась. Познаешь, чем он живет.

— Да брось ты, это же интересно!

— А почему вот у меня это никакого интереса не вызывает?

— Ох, Костик! — Она прижалась лбом к его локтю. — Ты так навязчиво уверяешь меня, что я влюбилась в следователя, что его образ уже начинает будить во мне что-то романтическое. До твоего прихода я вообще о нем не думала.