Сильвио махнул рукой и сестры вышли из комнаты Мэрилин в пустоту. Из поваренка получился неплохой заговорщик, и они со спокойной душой доверяли ему самую ответственную работу. Ариэль, например, была уверена, что точки дверей в пустоте, не различимые обычному глазу, он запомнит лучше их двоих с Мэрилин вместе взятых. Так и произошло. Девушки просчитали безопасный для прогулок час, и Сильвио вызвался проверить, как работают двери. С первого же раза он нашел ручку, и дверь открылась. Поваренок туда только заглянул, и, недовольно поморщившись, сразу же закрыл. Как потом выяснилось, это были окрестности замка Джо. Возвращаться туда явно не хотелось. Еще несколько попыток Сильвио увенчались успехом, и девушки поздравили первооткрывателя с победой!
Ариэль не верила, что сразу попадет в город залий, но все же надеялась на лучшее. Она внутренне настроилась на их мир, Сильвио же пошел вперед искать двери. Он открывал и закрывал их одну за другой, но за каждой был лишь ветер и пустота.
— Зерван издевается над нами! — шепотом сказала Мэрилин.
Ариэль была с ней согласна. Но обратно возвращаться она не собиралась. И предупреждал же ее Даниэль о чем-то, связанным с обратной дорогой, но так до конца и не успел все сказать… Что же это могло быть? Как Ариэль не старалась, ничего путного в голову ей так и не пришло.
А тем временем Сильвио продолжал свои поиски. Мэрилин заметно нервничала. Вдруг ей стало очень беспокойно за Альтара, и она уже было начала злиться на Сильвио, на Ариэль, на саму себя… И чтобы процесс пошел скорее, она принялась тоже открывать и закрывать двери — благо найти их оказалось не так уж и трудно! Ариэль молча плелась за ними и слушала, как хлопает ветер. Она смотрела впереди себя невидящими глазами, и все пыталась разгадать загадку Даниэля. Машинально подражая движениям других, она тоже потянула за какую-то ручку, и уже было собиралась так же бездумно захлопнуть дверь, как вдруг поняла, что что-то изменилось.
И точно, не было звука ветра! Только слабый аромат цветов уже знакомых Ариэль деревьев! Девушка быстро заглянула за дверь — да, без сомнения, это была земля залий! Как же она раньше не догадалась! Только она сама и могла найти и открыть нужную дверь!
— Сюда! — крикнула она друзьям, — я нашла!
Они подбежали к ней, но так и замерли на пороге. Пустота вокруг ожила, она стала набирать краски и приобретать очертания.
"Не успели!" — как-то обреченно подумала Ариэль не в силах двинуться с места. А Мэрилин, напротив, было не остановить. Она все бежала и бежала, пока сама не стала частью ожившей пустоты.