- Нинка, - ошарашенный визг Натальи, что метнувшись к балкону, высунулась на улицу. Убеждаясь в собственных догадках, вернулась обратно, - кажись, едут! - и вместе с этим, словно подтверждение, послышались праздничные гудки клаксонов автомобилей.
- Мамочка, я же еще не готова! - замотавшись по квартире, визгнула Нина, в спешке натягивая перчатки, - я ведь даже не настроилась еще!
И присутствующие, как одна, подчиняясь всеобщему хаосу, дергано забегались, пытаясь навести в квартире порядок. Выставить заготовленные заранее фрукты, конфеты и выпивку на стол, успокоить невесту... Праздничная суета, веселое сумасшествие... Похоже, в этот день спокойной была только Кира. Видимо за последние дни она так переволновалась, что теперь ей уже было ничто не страшно. А может статус свидетельницы на данном мероприятии, заставлял её держать все под контролем. В первую очередь собственные эмоции. По крайней мере, по возможности.
- Так, девочки, не суетимся! - махнув руками, усмиряя, и привлекая к себе внимание, прикрикнула Слепцова, - у нас все под контролем! Мы все успеваем! Нина, - поворачиваясь к нервничающей подруге, - ты пока можешь покараулить на балконе. Ольга Петровна, - обращаясь к маме невесты, - успокойте вы её! Как будто первый раз замуж идет, - и хохотнув от собственного нелепого предположения, уверенно затараторила, выталкивая девушек из комнаты, - Все остальные бегом на улицу! Нас ждет выкуп! Живее, девочки, живее!
К счастью, повторять, дважды не пришлось, и все присутствующие, как одна, бросились к выходу. Кажется, пока у Киры выполнять возложенную на неё ответственную миссию получается достаточно неплохо.
- Наташа, у подъезда все украсили? - поспешно сбегая вниз по лестнице, осведомилась Слепцова, и, получив незамедлительное подтверждение, уточнила, - все помнят, что за чем идет? Всё взяли?
Услышав подтверждения от остальных подружек невесты, Кира, остановившись на мгновение у выхода из дома, поправила несуществующие складки на красивом серебристом платье, и тяжело вздохнув, вышла на улицу.
В какой-то момент, кажется, всеобщий галдеж и волнение отошли на задний план. Девушка и хотела бы удержать себя в руках, стойко перенести сегодняшний день, но... похоже, слегка переоценила собственные силы. Да и разве можно остаться равнодушной, когда единственный, кто изводил её мысли и душу, стал первым, кого увидела в огромной толпе... Впервые за, казалось бы, бесконечные дни ожидания...
Серый строгий костюм, белоснежная рубашка, слегка взъерошенные волосы и маленькая кремовая розочка, торчащая из верхнего кармана пиджака, в тон тем, что разбавляли розовый букет для невесты, что был в руках у жениха.
Лёшка. Такой родной и близкий... И одновременно такой далекий... Как Кира хотела, чтобы это именно они были сегодня главными виновниками торжества... Чтобы именно к ней Лёша приехал такой нарядный и такой... любимый... Такой один на белом свете. Девушке даже на мгновение показалось, что в его взгляде мелькнула нечто подобное. Такое же ностальгическое и трепетное желание. Может зря она столько времени его отталкивала? Может зря продолжает это делать и сейчас...?
- Кира, начинай! - легкий толчок локтем в бок от Натальи, которая шикнув, продолжала скалиться, рассматривая прибывшую свиту во главе с женихом.
- Что начинать? - одернувшись, непонимающе выдохнула Кира.
Но тут же приходя в себя, поняла, что вместо того, чтобы вести запланированные мероприятия, стоит и пялится на Мартынова. Как влюбленная идиотка. Без стеснения и зазрения совести. Боже, что о ней подумают? Наверное, посчитают дурой, каких свет не видел. А ведь окружающие только и ждут, когда она что-то скажет. Из-за нее, не сдвигаются с места, подчиняясь традициям.
- Ты что? - округлив глаза, секретарша, послав игривую усмешку Авдееву, прошипела, - и у кого тут все под контролем?
- Да, под контролем! - громким шепотом, выдала Слепцова. И нервно вырывая из рук Наташи заготовленные заранее для конкурса сердечки, повернулась к мявшемся неуверенно мужчинам, торжественно заговорила, пытаясь надеть на лицо невозмутимую маску безразличия, - что привело вас сюда?
- Невеста нас привела сюда, - лукаво хмыкнул Максим, явно не настроенный на длительные задания и мучения.
Ишь, какой самоуверенный. Хотя может и прав, и сегодня мучения обойдут его стороной... Кира бросила мимолетный взгляд на Мартынова, что по-прежнему не отводил от неё взгляда и как-то подозрительно довольно улыбался. Ох, а вот это он напрасно...
- А вот и она, - махнув неуверенно рукой в сторону балкона, даже не поднимая туда взор, выдал Мартынов.
- Какая невеста? Нет у нас никакой невесты! - ощетинившись, вмиг запричитала Кира. Боже, неужели этому мужчине так сложно помолчать хотя бы чуть-чуть? Чтобы не выводить её своими замечаниями и просто присутствием из равновесия, - откуда у вас эта секретная информация?
- Да что же я дурак, не знаю, где моя Нинка, - хохотнул Максим, послав будущей жене воздушный поцелуй.
- Вы правы. Есть у нас одна кандидатура! - заметив, что Кира немного задергалась, Наташа взяла инициативу в свои руки, - молодая, красивая, хозяйственная... В общем, идеальная невеста.
- Макс, тебе не кажется, она тут даже не одна? - толкнув друга в плечо, отметил Лёшка, кивая в сторону Слепцовой, - может, и мне кого подберете?
- Вы для начала к одной путь проложите! - фыркнула Кира, зардевшись от столь смелого заявления.
Оставалось лишь надеяться, что остальные гости пропустили эти слова мимо ушей. Хотя, Максим, судя по всему, чего-то уже заподозрил. А может это он просто нервничает перед встречей с Ниной? Так, пора с этим делом завязывать...
- Невеста то у нас не простая, - закусив губку и опустив глаза, только бы не встречаться взглядом с Мартыновым, девушка продолжала. - К её сердечку нужно подобрать специальный ключик. Сложить собственное сердце, которое будет состоять из вот таких пазлов, - помахала перед присутствующими картонными красными кусочками, - которые необходимо собрать воедино.
- Так давай, мы мигом соберем! - ринулся вперед Алексей.
- Губу закатай! - одернула Кира, и повернувшись к Авдееву, - жених, вы готовы к испытаниям?
- А то! - отозвался довольно мужчина.
- Для начала самое простое, - уже предвкушая дальнейшие события, усмехнулась Слепцова, - Максим, давай-ка ты признайся невесте в любви.
- Да запросто! - поднимая взгляд вверх, к балкону, из которого, высунувшись, наблюдала Нина, Максим прокричал - Нина-а! Я люблю тебя, Нина!- подпрыгивая и отчаянно размахивая букетом.
- Это все, конечно, круто, только невеста слишком высоко живет, чтобы расслышать твои старания. Нужно выложить из каких-то предметов большое сердце, чтобы невеста смогла разглядеть признание из своей темницы.
- Так, а где эти предметы? - растерявшись, Максим осмотрелся вокруг. Толкая свидетеля, уточнил, - Лёх, ты чего-нибудь понимаешь? Ты брал какие-то предметы, из которых можно выложить это дурацкое сердце?
- Нет, впервые слышу, - уставившись пытливо на Киру, отмахнулся Мартынов.
- Если нет ничего подходящего, то готовы предложить вам на выбор... - Кира повернулась к Наташе, предоставляя той слово.
- Лепестки роз? - приподнимая в руках кулечек с содержимым, - воздушные шарики? - приподнимая другой кулечек, - только их еще надувать надо. Или маленькие бумажные сердечки?
- Давай уже, что не жалко, - пытаясь вырвать у девушки лепестки, пробормотал Алексей, приходя на помощь другу.
- Э, куда клешню потянул! - стукнув мужчину по рукам, возмутилась Слепцова, и, повернувшись к жениху, ехидно заметила, - парочка вопросов, и считай, лепестки у тебя в руках. День Рождение будущей тещи?
- Э... двадцать четвертое ноября? - нахмурившись, предположил Макс. Кажется, этот вопрос его ввел в явный ступор. Это даже хорошо... Главное, чтобы и с остальным так получилось.
- Неправильно! - безапелляционно выдала, - размер ноги невесты?
- Мм-м... тридцать седьмой?
- Не-а, - входя в раж, отмахнулась Кира, - День знакомства?
- Лёх, ты это... не помнишь, что за день был? Ну, тогда, в клубе... - полушепотом, наклоняясь к свидетелю, переспросил Максим. На что получил от друга лишь недоуменный взгляд, и невразумительное пожатие плечами.
- Провалили вы, ребятки, задание! - торжествуя, выдала Слепцова, - а это значит...
- Что вместо выполнения данного задания, можно заплатить вы... - попыталась продолжить Наташа, за что получила от Киры толчок в бок и осаждающий пыл, взгляд.
- Кажется, свидетель тут в первых рядах рвался геройствовать? - фыркнула Кира, с вызовом глядя на Алексея, - ну что, вперед на мины! Готов спасать друга? Десяток приседаний и все.
- Кира, какие приседания? - прошептала удивленно на ухо Наташа, - нам деньги с них сбивать надо. Ну, или хотя бы пускай Авдеев приседает. Он ведь жених. Где мы еще так поиздеваемся над шефом. Этот тут причем?
- За каждый неверный ответ, - игнорируя замечания, - итого тридцать.
Да уж, если бы Кира только знала какие приседания и для чего она их затеяла. Вообще, подобная идея пришла к ней спонтанно. Когда только увидела ухмыляющееся и самодовольное выражение лица этого... мужчины. Любимого, но до жути невыносимого. Имеет она право, в конце концов, поиздеваться? Хотя бы таким невинным и шуточным способом.
А Лёша особо и не сопротивлялся, вопреки ожиданиям девушки, и уже вовсю упорствовал, выполняя физическими упражнениями. Надо отметить давалось ему это довольно легко и непринужденно. Скандирование и отсчет, который вела толпа гостей, только подстегивали мужчину. И уже через пару минут заветные лепестки были в руках команды жениха. А еще через пару мгновений ребята сотворили то самое, требуемое сердечко, за что были награждены первым пазлом-ключиком.
Следующим этапом было исполнение серенады для невесты. Тут прошло все достаточно гладко. За исключением момента, когда свидетелю снова пришлось отдуваться, выкупая музыкальное сопровождение для исполнения песни. Да и сам текст собственно, который, как оказалось, жених не особо знал. Тут фантазия Киры разыгралась не на шутку.
- А пускай свидетель нам станцует танец маленьких утят, - хохотнув, уже мысленно представляя подобную картину, вдруг предложила Кира, - можете с женихом на пару!
- Нет, я сегодня и так морально пострадавший! - толкая Алексея вперед, отмахнулся Максим, - я разве что в качестве моральной поддержки.
- Вот еще! Друг называется! - в шутку проворчал Мартынов.
Но, тем не менее, вышел вперед, с вызовом глядя на Киру. Так, будто всем своим видом хотел показать, что, мол, если ты считаешь, что мне слабо, то глубоко ошибаешься. И как только зазвучала знаменитая мелодия, на всякий случай заготовленная девушками, с уверенность опроверг данное утверждение. Слегка сгибая ноги в коленках, и размахивая руками, со стороны в сторону, Лёша принялся изображать подобие детского танца. Стоит признаться, это выглядело не только смешно, но еще и до жути умиляюще. Большой, взрослый мужчина, отрывался и стебался покруче, чем шаловливый ребенок на детском утреннике, чем вызвал немалый фурор среди гостей. Его движения были на удивление непринужденными и легкими, что трудно было предположить исходя из его спортивного телосложения. И при этом Лёшка так вошел во вкус, что его с трудом остановили, когда закончилась мелодия.
- Макс, песню поешь сам! - запыхавшись, заметил мужчина. И, подходя ближе к Кире, которая, уже не сдерживая себя, вовсю хохотала благодаря ему же, наклоняясь ближе, чтобы никто не слышал, кроме самой девушки, довольно прошептал, - ради твоего искреннего смеха я готов изображать клоуна хоть всю жизнь
Резко замолчав, девушка ошарашено уставилась на Алексея. Что ответить на подобное она не знала. Но само по себе заявление прозвучало с явной претензией на будущее, что не могло не вызвать недоумения. А еще слишком острого желания остаться с ним наедине, и поговорить, наконец, откровенно и по душам. Но сейчас было не самое удачное для объяснений время. Нужно, по крайней мере, довести до конца этот конкурс.
Но это оказалось труднее, чем Слепцова могла себе изначально предположить. В момент, когда дошли до задания для свидетеля с расписанием прелестей жениха, Кира уже пожалела, что все самые серьезные задания сваливает на Мартынова. Только лишний раз мельтешит перед глазами и не дает возможности успокоиться и унять частый стук сердца...
- Давай, Лёха, твой выход, - во всю насмехаясь над незавидной участью друга, на которого удалось спихнуть практически все конкурсы, ободряюще воскликнул Макс.
- Ты уверен, что после того танца маленьких утят, я способен представить тебя в лучшем свете? - уточнил Мартынов.
- Да куда же ты денешься, - самоуверенности Авдееву было не занимать.
- Он очень хороший друг и человек, - хлопая Макса по плечу, уверенно проговорил, Лёша. После чего, снова поворачиваясь к Кире, вмиг посерьезнев, стал перечислять, - конечно, глупец, которых поискать. - Игнорируя загудевших гостей, похоже, Алексей сейчас имел в виду далеко не жениха, - был период, когда он регулярно творил глупости, да что уж тут... - внимательно всматриваясь в любимые глаза, - и сейчас бывает, творит. И пускай, это прозвучит абсурдно, всему виной любовь. Немного странная, но зато настоящая, неподвластная времени и испытаниям, - бросив взгляд на друга, усмехнулся, - совсем не идеальный. Обычный такой мужчина, которых вокруг сотни тысяч. Знаю, на такое заявление можно запросто сказать - а на хрена он такой сдался, если можно подождать и идеал...
Лёша говорил и говорил. А Кира, в каждом услышанном слове ловила тайный смысл, обращенный к ней одной. Вряд ли кто-то из окружающих мог даже предположить, что несет Мартынов, к кому и от кого конкретно обращается. Но оно и к лучшему. Главное Кира понимала. И чувствовала на себе его взгляд, полный нежности...
- ...Только я думаю, что она любит его такого, совсем не идеального. А он, в свою очередь, ради своей любимой готовый стать лучшим в мире мужем... положить к её ногам весь мир... А еще... стать единственным, самым лучшим в мире отцом, их будущему ребенку... - замолчав на секунды, Лёша, втянув в легкие воздух, с надеждой, переспросил, - Так как? Сойдет вам такой суженый?
- Да ну... - попыталась возмутиться Наталья, - какой-то странный...
- Еще как! - перебивая секретаршу, на выдохе утвердительно кивнула Слепцова.
Зачем она снова соглашалась? Девушка и сама не могла толком понять... Но улыбка, который наградил её Алексей, в который раз развеяла все сомнения...
И снова конкурсы. Основное проведение которых, Кира переложила в основном на плечи Наташи. Дальше все пошло более гладко и Максиму самому удавалось удачно справляться. Не считая очередного конкурса с подковыркой, когда поднимаясь на необходимый этаж, нужно было, натыкаясь на зашифрованные в заглавных буквах фразы, пообещать красивую жизнь невесте. Здесь уже, и без намеков Киры, Лёшка сам то и дело вмешивался, помогая Максиму разгадывать ребусы.
- ННО... - задумчиво растрепав волосы на затылке, фыркнул Макс, - это еще что? Никогда не опаздывать...? Как-то странно звучит... Куда не опаздывать?
- Никогда не отпускать, - оборачиваясь на Киру, поправил Алексей.
- О, точно! - довольно воскликнул Авдеев, продвигаясь дальше, и снова удивленно уточняя, - БЛ? Опять что-то про белье? - припоминая один из предыдущих шифров, как-то "СБ - стирать белье".
- Безумно любить, - улыбнувшись Слепцовой, снова предположил Лёша.
- Хорошо, а это тогда? - кивнув на последнее значение, - ДР? О Дне Рождения не забывать, что ли?
- Детей растить, дурень, - хлопнув Авдеева по плечу, воскликнул Мартынов.
На последних этапах выкупа, и Лёша и Кира заняли наблюдательную позицию. И если Кира все время пыталась унять бешеный стук сердца и так не вовремя появившееся головокружение, то Мартынов со скучающим видом наблюдал за тем, как Максим пытается определить, какая из туфелек принадлежит его Нине.
- Ты решила мне отомстить? - перехватив Киру за запястье у входа в квартиру, когда никто не обращал на них внимания, увлеченно наблюдая за появлением невесты, усмехнулся Алексей.
- Что ты имеешь в виду? - не пытаясь вырваться, заинтересованно уточнила девушка.
- Ну, эти все твои конкурсы... там же не так было запланировано изначально. Ведь так? - без раздражения и злости в голосе. Только с нежностью и теплотой.
- Откуда ты знаешь? - удивленно вскинув бровь, фыркнула Слепцова.
- А я готовился, - как само собой разумеющееся, пожал плечами Лёша.
- И именно поэтому снова пропал почти на две недели? - с упреком выдала Кира, не сдержавшись. И испугавшись своей смелости, поспешила затеряться среди гостей.
Господи, что она творит? Зачем вообще об этом напоминает? Какое ей дело, где все это время был Алексей? В частности после его подозрений. Она ничего ему не собиралась больше доказывать. А он... кажется уже и позабыл обо всем? Или почему тогда еще исчез на столько времени? Неужто передумал? Кира была готова склоняться к этому варианту. Если бы не его присутствие на свадьбе. В принципе тут и удивляться нечему. Они с Максимом лучшие друзья, но все-таки как-то... Эти его странные взгляды, ухмылочки, намеки во время конкурса... Девушка готова была ему поверить, расценивая все слова на свой счет...
И сейчас, стоит, вальяжно прислонившись к стене, довольный такой... Как будто он женится, а не Максим! Или еще лучше миллион долларов выиграл и стоит в очереди на их получение. Да ну его к черту! Пускай хоть провалится сквозь землю! Ей вообще глубоко наплевать на этого мужчину! Есть он сегодня здесь, или нет...
Хотя, кого она сейчас пытается обмануть? Если саму себя, то это получается как-то не особо удачно. Слепцова ведь ждала все это время Лёшку. Очень ждала. Снова. Надеялась, что Мишка образумит его, что Лёшка вернется, извинится, или, по крайней мере, просто еще раз даст ей возможность объясниться. Кира готова была его принять обратно. Ради их будущего малыша. Ради их любви. Ради неугасаемой надежды на счастье... Но в итоге... все опять идет не так, как следует. Не так, как на ждала и надеялась.
Родной брат, вместо того, чтобы успокоить и сказать что-то вроде того, что начистил физиономию Мартынова и выбил из него всю дурь, просто спокойно присел рядышком, обнял, как в детстве за плечи, и тихонько, но уверенно попросил:
- Кирюш, ты это... Не спеши осуждать Лёшку. Он просто запутался... Не так-то легко принять такую новость как данность и осознать грядущие перемены, - заглядывая в глаза сестры, - ему необходимо время, понимаешь? Чтобы элементарно свыкнуться...
- Честно говоря, не очень, - уставившись в одну точку, проворчала девушка.
- Козюль, это тебе, как женщине, проще понять, что происходит. Мужчины редко когда отличаются сообразительностью в этом деле, не всем... далеко не всем так просто свыкнуться с мыслью о будущем отцовстве.
- Именно поэтому он готов обвинить меня в измене? - украдкой смахивая слезинки, скатывающиеся по щекам, фыркнула Слепцова.
- Нет, Кира, - тяжело вздохнув, отрицательно качнул головой Михаил, - поверь, всему есть свои причины. Думаю, что вскоре ты о них узнаешь, - вставая с дивана, - от Алексея. Уверен, он тебя больше не отпустит... - и прежде чем Кира успела что-то возразить или переспросить, откуда столько уверенности, просто вышел из комнаты.
После этого разговора, они больше не затрагивали темы, связанные с Лёшкой. Кира чувствовала, что брат знает что-то важное, чего не знает сама. И хотела было расспросить, но он уверенно избегал и пресекал малейший намеки, ссылаясь на занятость. Кире же не оставалось ничего другого, кроме как ждать.
Ждать, когда кто-то соизволит ей хоть что-то пояснить. Когда появится Лёшка, и начнет приводить в действие свой план под названием "Больше не отпущу", как утвержадал брат. Только не было ни рассказа, ни Лёши... Вплоть до сегодняшнего дня. Ждала одного, а дотянули вплоть до свадьбы.
Поначалу Слепцова даже хотела отказаться быть свидетельницей Нины. Но потом... Видя радость подруги, желая избежать навязчивых и обеспокоенных вопросов, да и просто зная, кто будет свидетелем, не могла, не согласится.
Что она хотела получить от этого дня, и сама толком не могла объяснить. Встретится с Лёшей? Хоть недолго побыть с ним рядом...? Поймать украдкой его взгляд, а быть может и прикосновение... Кажется, ей нигде не было спасенья от этого мужчины. Как жаль, что нет панацеи от любви, которая разрывала изнутри на части. Зато у них оставалось спасение от прошлого. В будущем. Просто забыть и жить... Вот только стремился ли к этому Алексей так же сильно, как и она сама...
Позволив себе короткие мгновения украдкой понаблюдать за любимым мужчиной, Кира, тяжело вздыхая, и успокаивающим жестом погладив плоский животик, пошла к остальным гостям. Только бы не оставаться наедине со своими мыслями. Наедине с Алексеем...
Но если бы все было так просто, как хотелось. Если бы так легко было сбежать от него на мероприятии, где все шло, словно по накатанному сценарию, в котором и свидетель и свидетельница оказывались связанными напрямую. Или Лёшка сам вроде случайно подстраивал все таким образом, что им приходилось то и дело сталкивать вместе.
Проверить, достаточно ли украшен свадебный кортеж. Невзначай столкнуться, выходя из дома. Благо, до ЗАГСа ехали в отдельных автомобилях. Зато перед церемонией, Мартынов то и дело мельтешил перед глазами. Потом еще сама роспись, когда он то предлагал помощь в ношении цветов, то отчего-то время от времени, пока никто особо не видел, заботливо интересовался, хорошо ли Кира себя чувствует. Несколько раз она едва сдержалась, чтобы не накричать на мужчину. Неужели она настолько плохо выглядит? Или как это все назвать? Забота? Беспокойство?
Затем несколько часовые поездки-прогулки по столичным достопримечательностям. Словно еще одно испытание. Эти совместные фото, порой не самого однозначного содержания. И ведь не отвертеться, так как положение свидетелей обязывало. Рядом с молодыми. Отдельно, на память. Изображая и отражая чувства молодоженов... Можно подумать, что их нужно изображать? Наверное, многие сочли их отличными импровизаторами и актерами, если так правдоподобно с нежность, смотрели друг на друга, одними взглядами выражая всю свою любовь. Если Кира так трепетно прижималась к Лёше, а он осторожно, словно боясь навредить, сжимал в объятиях. Так странно...
Несколько раз Слепцовой казалось, будто она наблюдает за собой и Мартыновым откуда-то издали. Со стороны. Словно кто-то с небес, прокручивает перед глазами кинопленку, показывая, как могло быть, престань они сомневаться друг в друге...
Еще и фотограф. Сергей. Конечно, кто еще будет исполнять столь важную миссию. Зачем приглашать кого-то из стороны, если есть приятель, прекрасный специалист своего дела. Только Кире от этого было не легче. Напротив, это лишь придавало какой-то растерянности. Вроде бы ничего её не связывало с этим человеком. Ну, подумаешь, один ужин. Только после обвинений Алексея, девушке казалось, что её застали на месте преступления. И как теперь отмыться от всей этой грязи она не представляла.
Только вот Лёшка, как ни странно, одним своим видом, только и делал, что показывал всем права на неё. Выдавая свое преимущество перед Сергеем. В каких-то незначительных мелочах, взглядах, прикосновениях. Но это было важно. Для Киры в первую очередь. Или быть может, девушка это сама придумала? Во всяком случае, никто либо не замечал, ввиду того, что все внимание было приковано к главной паре сегодняшнего дня, либо делал вид, что не замечал. И лишь будучи в парке, когда пришло время собираться в ресторан, Алексей стал переходить все видимые границы, наталкивая остальных на определенные выводы.
- Кирюш, ты не устала? - подкрадываясь к Слепцовой откуда-то сзади, когда она перед возвращением, отошла немного в сторону от компании, и, прислонившись к дереву, пыталась унять неприятное ощущение тошноты.
- Нет, все в порядке, - поворачиваясь к Мартынову, неуверенно качнув головой, выдохнула девушка. И вздрогнув от резкого порыва прохладного, как для летнего денька, ветра, обхватила себя за плечи.
- Солнышко, да ты вся дрожишь! - поспешно стаскивая с себя пиджак и набрасывая Кире на плечи, возмутился Лёша. И когда девушка, не сопротивляясь, позволила себя хорошенько упаковать в вещь, что все еще хранила в себе теплоту любимого человека, подходя еще ближе, и проводя осторожно ладонью по её щеке, пробормотал, - бледненькая такая... Совсем тебя замучили сегодня. А ведь еще не вечер... Надо было не соглашаться на всю эту затею...
- Лёш, правда все хорошо, - слабо улыбнувшись, уверенно настаивала Кира.
Ей была приятна его забота. Она всю свою жизнь готова была отдать в его руки... Только бы он попросил... Только бы всегда так нежно касался руками... Только бы был так близко. И так зачарованно смотрел своими бездонными, небесными глазами с легкой ноткой грусти...
- Ей, ребята, вы чего там застыли? - кто-то из компании окликнул их, напоминая, что пока рано расслабляться. Они пока не одни в этом мире, - давайте быстрее! Уже едем!
И Алексей, кивнув в знак подтверждения, что они услышали, хватая Киру за руку, переплетая ладони, шепнув одними губами "идем", повел девушку к длинному белому лимузину, на котором им предстояло возвращаться обратно с молодоженами.
Перекинувшись парой фраз с гостями, Слепцова, забравшись в автомобиль, не сразу и заметила, что Нина как-то подозрительно и не без любопытства покосилась на неё. И пользуясь моментом, пока мужчины еще стояли у лимузина, что-то оживленно обсуждая, наклоняясь ближе к Кире, заговорщицки выдала:
- Мартынов и есть тот самый... кх-м... из прошлого? - кивая на пиджак, что по-прежнему красовался на плечах Слепцовой.
- Да, - почему-то не желая больше оправдываться или что-либо скрывать, как само собой разумеющееся, выдохнула Кира, вздернув плечиками.
- Как же это...? Почему ты раньше мне ничего не рассказала? - округлив удивленно глаза, новоиспеченная Авдеева не успела продолжить свою мысль, потому как в авто забрались мужчины.
Максим полез к Нине с объятиями и поцелуями, заставляя забыть ту обо всем на свете. Сергей, не уставая запечатлеть на пленку самые ценные кадры. А Лёшка... Просто уселся рядышком, и украдкой послав Кире ободряющую улыбку, осторожно сжал в руке ладошку девушки, продержав так всю дорогу. И вроде бы все ничего... Вроде никто не заметил этого. Только проницательная подруга время от времени обеспокоенно поглядывала на них, словно убеждаясь, что ничего плохого не происходит...
А происходило ли? Кира не знала... Встреча молодоженов с хлебом-солью. Масса знакомых и малоизвестных ей гостей. Первые тосты, первые "горько". Поцелуи, объятия... поздравления... Все шло, как по накатанной. Задорная тамада, не дающая никому и мгновения передышки. Опоздавшие на празднование штрафники... Все, как положено. И, конечно же конкурсы. Как же без них? Тем более не увильнуть от них свидетелям. Вольно невольно, но... Раз за разом им с Лёшей приходилось выходить в центр зала, и развлекать гостей.
-...Итак, а теперь еще свидетелей сюда! Кира, Лёша… - в который раз за вечер зазывающе махая руками, воскликнула тамада. И им с Алексеем, переглянувшись, ничего не осталось, кроме как подняться с места, и пойти на призывы, - Живее-живее ребятушки… - когда молодые люди пробирались между столиков, - что же вы все такие вялые-то сегодня… радоваться надо…
Радоваться. Кира и радовалась. Только получалось это с каждым новым мгновением все более заторможеннее и сдержаннее. Неловкость между ними с Лёшкой, казалось, все накапливалась и накапливалась, грозясь вот-вот вылиться в нечто более серьезное и важное. А виной всему простые недомолвки и невозможность поговорить до конца откровенно. По крайней мере, здесь... И Лёша снова сжимал её руку, не позволяя упасть.
- Итак, отлично! – отметила ведущая, когда они, и еще две пары, среди которых был Сергей, который умудрился сплавить съемку на другого фотографа из "FL" с Наташей, и даже сам Громов с какой-то неизвестной Кире девушкой, выстроились в ряд, друг возле друга, - Пары готовы. Теперь правила. Все проще простого – я сейчас раскладываю коврик для каждой пары, на котором вы должны будете протанцевать определенный отрывок песни. Потом складываем коврик вдвое и опять танцуем. И так до тех пор, пока кто-то не ступает мимо. Естественно, победителями будут те, кто дольше всего сможет продержаться на малюсеньком пространстве.
Машинально кивнув в знак согласия, Слепцова, подчинилась Алексею, когда тот за командой тамады, притянул её ближе. Мысленно сокрушаясь на ведущую за столь странный конкурс. Из-за которого ей приходилось в очередной раз сдерживать свое волнение от близости любимого мужчины. Хотя, это все же лучше, чем провокационные конкурсы не самого однозначного содержания, в которых им уже довелось поучаствовать, и, вспоминая которые щеки невольно заливались румянцем.
Лишь когда заиграла красивая романтическая мелодия, а мужские руки крепче сжались у неё на талии, Кира позволила себе неуверенно поднять взор на Лёшу. И едва сдержалась, чтобы не охнуть от удивления. Он на неё так смотрел... С нежностью... любовью... словно нет в этом мире больше никого. Словно все вращалось только вокруг них... Даже происходящие события и суета... Только для них двоих... И еще песня такая... Подходящая, что ли...
Кажется, они танцевали и танцевали... Не особо подчиняясь здравому смыслу. Только пару раз прерываясь на какие-то странные сворачивания коврика. Но Кира даже не успевала заметить ничего. Вряд ли они пытались следовать условиям конкурса... А если и следовали, то происходило это на автомате. Просто наслаждались близостью друг друга... Молчаливо... Как делали это много раз до этого... Но передавая во взглядах гораздо большее, чем могли выразить словами...
- ... И у нас есть победители! - после какого-то сомнительного галдежа среди гостей, громко объявила тамада, выключая музыку, - это наши чудеснейшие почетные свидетели - Кира и Лёша!
От чего молодые люди вмиг так и застыли на месте, ошарашено оглядываясь по сторонам. А ведущая, приближаясь к ним со скоростью реактивной ракеты, и размахивая какими-то непонятными предметами, радостно отметила:
- Какая же вы красивая пара! Очень надеюсь, что скоро мы погуляем и на вашей свадьбе! - не давая времени на возражения или хотя бы удивление, сунула им в руки... по плюшевому медведю, и, посчитав свою миссию здесь оконченной, снова отвернулась к гостям, призывая к танцам.
- А она как знала, - продолжая стоять посреди зала, что медленно, но уверенно наполнялся желающими потанцевать, усмехнулся Алексей, махнув мягкой игрушкой, - скоро они нам пригодиться.
- Лёш, давай не будем сейчас об этом, - затеребив пальчиками голубой бантик, которым был перевязан медведь, - у друзей праздник, а ты...
- А что я? - поворачивая за плечи Киру к себе, вопросительно выдохнул Лёшка.
- Просто, давай оставим это на потом, - умоляюще взглянув на Мартынова, - сейчас не время и не место для наших выяснений отношений.
С этими словами, недолго поколебавшись, сунула в руки Алексею свой подарок, отвернулась и поспешила выйти из зала. Молясь только об одном - чтобы он не пытался её догнать и поговорить с ней. Она бы сбежала сейчас домой. С огромной радостью. Если бы не обязательства свидетельницы... Жаль, но придется терпеть до конца... К счастью, было уже достаточно поздно и не так много осталось. Каких-то пара часиков, наверное...
- Кира? - полувопросительный оклик заставил Слепцову остановиться. Господи, она снова обманывалась... Она ждала, что он пойдет за ней. Боялась и хотела этого одновременно...
- Что? - обернувшись, девушка невидящим взглядом проводила к выходу проходящую мимо пару.
- Ты сегодня сутра спросила меня, почему я исчез... - делая шаг, приближающий к девушке, хмурясь, пробормотал Лёша, - я просто хотел выяснить все до конца. Быть уверенным, что... ошибся... В который раз непростительно, и так нелепо ошибся...
- Лёш, я... - попыталась что-то сказать девушка, но так и замолчала на полуслове, не найдя подходящих их странной ситуации фраз.
- Что несправедливо и нелепо обвинил тебя в том, чего даже теоретически быть не может, - гнул свое Мартынов, приближаясь, - Боже, как только мог подумать, что ребенок может быть не мой!
- Можно подумать, сейчас думаешь как-то иначе, - отворачиваясь, фыркнула девушка.
- Если я скажу, что да? Ты мне поверишь? - нервно сглотнув, предположил мужчина. Уже совсем близко. Стоит только приподнять руку. Стоит только захотеть...
- Лёшенька, я всегда только и делала, что верила тебе, - сжимая руки в кулачки, чтобы побороть искушение обнять мужчину, с вызовом заговорила Кира, - В прошлом, когда ты ушел... Все эти годы я только и жила верой в то, что ты был прав тогда, оставив меня... Я жила верой в тебя, понимаешь? - щурясь и хмурясь, только бы не позволить предательским слезам показать её слабость, - Но сейчас, когда снова, переступая через себя, открылась тебе, а ты... ты так себя ведешь... Лёш, скажи, разве могу я после всего этого тебе снова доверять? Когда моя вера ничем не была оправдана.
- Кирюш, я обещаю тебе, что теперь все будет по-другому, - с отчаянием махнув головой, умоляюще протянул Алексей, продолжая наступать, - еще один шанс... просто дай нам один шанс и в этот раз я уже точно сделаю так, чтобы ты больше никогда не пожалела ни о чем.
- Лёш, около месяца назад я уже дала тебе шанс, - осторожно предположила Слепцова, отступая назад, - и к чему все это привело?
- Солнышко, моё, - подходя ближе, мужчина протянул руку к Кире, желая прикоснуться к щеке, - просто позволь мне все объяснить...
- Не стоит, Лёш. Не сейчас, - отрицательно закивав головой, девушка поспешно отскочила назад, уклоняясь от несвоевременной ласки, и буквально влипая в стену.
- Кирюш, пойми же ты, - на мгновение опешив, Мартынов слегка ухмыльнулся, сообразив, что загнал Киру своими наступлениями в своеобразную "ловушку", - постоянно сбегать от разговора невозможно, - упираясь одной рукой в стену. Прямо возле лица девушки.
- Свадьба друзей не лучшее место, для разборок, - заметно нервничая, пробормотала заученную за этот день фразу Слепцова, словно завороженная наблюдая за дальнейшими действиями Лёши.
- Я был таким глупцом, - будто и не слыша возражений, признался уверенно мужчина, всматриваясь в ошарашенные любимые глаза, вместе с тем свободной рукой притягивая Слепцову к себе за талию, - и тогда, в прошлом, когда поверил в такую нелепость, как собственное бесплодие... И сейчас, когда посмел сомневаться в тебе...
- Господи, Мартынов, что ты несешь? - расширив от удивления глаза, недоуменно воскликнула Кира, - какое еще бесплодие?
- Три с лишним года назад, мне поставили диагноз, - проводя тыльной стороной ладони по щеке девушки, равнодушно пояснил Алексей, - только это меня заставило тогда тебя отпустить... Позволить тебе разорвать наши отношения...
- Лёша, ты что пьян? - не веря собственным ушам... Боясь поверить, замотала головой Кира, пытаясь вырваться, - хватит нести чушь!
А в голове отбойными молоточками, звучали только что услышанные слова... Диагноз... бесплоден... Поэтому отпустил... С каждой секундой приходило все больше осознания и озарения... Понимание? И непонимание одновременно... С каждым молчаливым вздохом и уверенностью в его взгляде... Неужели все, что он говорит, правда? Но разве такое бывает...
- Три года? - когда Лёшка не опровергая и не подтверждая, просто продолжал смотреть на неё, ожидая какой-то реакции, на выдохе переспросила Слепцова, - три года! Боже, ты только вдумайся! Ты лишил нас нормальной жизни на целых три года из-за какого-то сомнительного диагноза?! - больше не сдерживая эмоций, девушка, подняв руки, нервно замолотила кулачками по мужской груди, - Мартынов, да я ненавижу тебя за это!
- Кира, я сам себя за это ненавижу! - хватая любимую за плечи, мужчина машинально встряхнул её, - просто скажи, ты мне веришь?!
- Почему ты все всегда решаешь за меня? - не отвечая на вопрос, да и вряд ли слыша его своим помутившимся от осознания нелепости ситуации, разумом, Кира продолжала колотить его по груди, - что ты хотел этим добиться?
- Кира, успокойся! - с нажимом повторил, снова встряхивая Слепцову, - просто выслушай меня до конца!
- Да отпусти же ты меня, Мартынов! - еще сильнее вырываясь, взвыла Кира, - я тебя ненавижу за это! За эти три года, которые мне пришлось страдать из-за тебя! Ненавижу! Слышишь?!
- Что здесь происходит?
Удивленный визг Нины откуда-то со стороны, вернул частично обоих в реальность. По крайней мере, напомнил, что пока они не в самом удачном для выяснения отношений, месте. И молодые люди, не сговариваясь, застыв, обернулись на голос.
Уперев руки в бока, в одной из которых был свадебный букет, невеста смотрела на разыгравшуюся перед глазами сцену, и первые несколько мгновений даже не соображала, что в таких случаях стоит делать. Причем неизвестно, как долго она стояла здесь и чему могла быть свидетельницей...
Но как только Кира открыла рот, чтобы что-то сказать, как-то оправдаться, возразить, а Лёшка почти отпустил её, Нина, включая защитную реакцию и хватая подол пышного свадебного платья, бросилась на защиту подруги. При этом нервно сверкая глазами, и размахивая букетом, со словами:
- Да, что же это такое? Мартынов, ты совсем охренел что ли?! - с силой, которая непонятно откуда взялась у хрупкой девушки, Авдеева оттолкнула Лёшку от Киры, при этом машинально хлестнув букетом по лицу, - тоже мне, свидетель и друг называется! Чего ты к ней привязался, - кивнув в сторону Слепцовой, толкнула мужчину в плечо, - решил окончательно ей всю жизнь испоганить?!
- Нина, пожалуйста, не надо! - пытаясь ухватить подругу за руку и оттянуть от Лёшки, умоляюще попросила Кира.
- Нина, мы сами в состоянии разобраться! - прикрикнул Алексей, выставляя руки перед собой, пытаясь избежать настойчивых ударов букетом, - иди лучше в зал! Там гости ждут!
- Нина? - полувопросительно, перекрикивая музыку, раздающуюся из зала, послышался удивленный голос Максима. - Что здесь, черт возьми, происходит? - подбегая к разгневанной невесте, Авдеев, спешно оценив масштабы ситуации, первым делом попытался оттащить Нину.
- Максим, сделай же что-нибудь! - бегая вокруг заведенной Нины и прижатого к стене Лёшки, причитала Кира, совершенно не понимая, что ей самой делать и как остановить это все.
- Ты знаешь, что твой дружок, кобелина? - на мгновение, обернувшись на подоспевшего мужа, - выкрикнула Нина, не прекращая своего наступления на Мартынова и приговаривая, - так это ты, оказывается, мучил мою подругу на протяжении последних лет! И что тебе не иметься только!
- Макс, забери свою бестию, иначе я за себя не ручаюсь! - взвыл Алексей, стараясь аккуратно отстранить от себя девушку.
- Ниночка, давай, я сам, - ухватив девушку за плечи, и отодвигая в сторону, спокойно проговорил Авдеев.
- Максим, три года, - обернувшись на мужа, с нажимом повторила Нина, переводя дыхание и сдувая выбившуюся из прически прядь, - ты представляешь? Три годы он её мучил! У Киры из-за него жизни нормальной нет!
- Нина, да ты же совсем ничего не знаешь, - пытаясь заступиться за любимого, вмешалась Кира.
- Мне достаточно и того, что я знаю, - фыркнула Нина, переводя взгляд с Киры на Лёшку и обратно, - ты думаешь, я дура, совсем ничего не вижу? Ты же беременна! А эта сволочь, заставляет тебя нервничать в таком положении!
- Что? - теперь пришел черед удивляться Максима, - Кира беременна? Когда она успела? От кого?
- По ходу от этого кобеля! - невозмутимо поправляя прическу, фыркнула Нина.
- Лёх, я не понял, ты совсем уже, что ли? - повернувшись к другу, прикрикнул Максим.
- Макс, давай только без нравоучений, - успокаивающе махнув руками, уверенно выдал Мартынов, - мы с Кирой сами в состоянии разобраться. Не маленькие уже.
- Оно и видно, - окидывая оценивающим взглядом Киру, что обхватив себя за плечи, невольно вздрагивала. И не дожидаясь ответа, Авдеев, подошел ближе к Алексею, и резко замахнувшись, залепил тому кулаком в район челюсти.
- Максим, не надо! - прикрыв рот ладошкой, завизжала Кира, заметавшись между желанием бросится к Лёшке, или вцепится в Авдеева за этот беспредел. Не будь он сегодня женихом, наверняка вцепилась бы. И не посмотрела, что здесь есть Нина. Ну и что, что друзья пытались заступиться за неё. Не от того обороняли. Совсем не от того. И она ведь не просила их об этом.
- Макс, это что сейчас было вообще? - едва дернувшись от удара, уточнил спокойно Алексей, стирая большим пальцем кровь с рассеченной губы.
- Это тебе за Киру, - невозмутимо пожал плечами жених, сунув руки в карманы, - я понятия не имею, что между вами тут происходит, но зная некоторые подробности твоей прошлой жизни, не могу не согласиться с Ниной. Ты кобелина - Мартынов!
- Вот именно Максим, ты ничего не знаешь! - прикрикнула Кира, осмелев.
И больше не мешкая, бросилась к Лёше. Вытаскивая на ходу из маленького клатча салфетку, и пытаясь стереть кровь с его губы, заботливо приговаривая:
- Лёш, не сильно болит?
- Да нет вроде, - вопреки возражениям, мужчина невольно морщился и непонимающе взглянул на Киру, пытаясь разобрать, как этой женщине удается менять свой настрой относительно него, со скоростью звука. Но, эта забота была до безумия приятной. За то, что она теперь так доверчиво заглядывала в его глаза, и пыталась помочь, Лёшка был даже благодарен Максиму за оказанную услугу в виде удара.
- Ах, вот вы где все находитесь! - прерывая ошарашенное наблюдение Макса и Нины за моментом очарования между Кирой и Лёшкой, довольно воскликнула, выскочившая из банкетного зала тамада, - а мы с гостями вас уже потеряли. Ой, а что тут... - подойдя ближе, она осмотрела с ног до головы молодых и свидетелей, и, хлопая в ладоши, запричитала, - ну ребятки вы даете! Ни на минуту вас нельзя оставить одних!
- Опа! А что свадьба уже закончилась? - следом за тамадой из зала выскочили парочка изрядно охмелевших гостей.
- Ничего не закончилось! - беря под контроль ситуацию, заявила ведущая, - и, обернувшись на Лёшку и Киру, недовольно отметила, - просто тут наши свидетели, не дожидаясь, пока кто-то проявит себя со стороны, решили умыкнуть невесту сами, - бросая взгляд на жалкое подобие из веток с редкими цветочками, что осталось от свадебного букета, - слегка... перестарались. А теперь, марш всем в зал! Раз похищение накрылось, будем определять будущих жениха и невесту. Подвязку и букет бросать! - хватая Нину за руку, потащила в зал, про себя пробормотав, - а то и так скоро бросать будет нечего...
Фыркнув, Максим послал предупреждающий взгляд Алексею, и пошел следом за невестой, в зал.
- Кира, спасибо тебе, - слегка улыбнувшись, выдохнул Лёша, и перехватив руку девушки, которой она по-прежнему пыталась стереть выступающую кровь, прижался к ней губами.
- Лёш, все потом, - отводя взгляд, Слепцова, поспешно вырвал ладошку, забормотала, отходя в сторону, - идем к гостям. Там как раз сейчас букет будут бросать и...
- Идем, - согласно кивнув, следуя за Кирой по пятам.
Это было сложнее всего. Чувствовать его где-то совсем рядом. Знать о его попытках объяснится. И не иметь возможности выслушать до конца. Сейчас бы сбежать домой. Желательно вместе с ним... Только она не имеет права...
Но стоит заметить, появление Нины, а следом и Максима, немного позволило прийти Кире в себя. Этот отчасти отрезвило. Иначе неизвестно как далеко она могла бы зайти в своих криках. Она и так почти сорвалась до истерики. А это не есть хорошо для ребенка... Их с Лёшкой ребенка.
Кажется, скоро об этом будут знать все. Теперь девушка не имеет права отталкивать Лёшку. Не может выставить его поддонком перед другими. Потому что он не такой. После сегодняшнего признания Кира была в этом уверена на все сто. Ну и что, что она не знала всех подробностей? Зато она знала главное - Лёша все делал ради неё. Ведь так? И это было важнее всего остального...
- Раз, два, три! - скандировали гости, едва они вернулись в зал.
Прежде чем Кира успела сообразить, что происходит, и рассмотреть где-то в центре Нину, выставившую ножку вверх на стул, и рядом довольного и осматривающегося по сторонам Максима, как вдруг маленькая кружевная подвязка прилетела прямо в лицо Алексею. Он с недоумением так и застыл, прокручивая в руках символическую вещь, а на лице так и читался немой вопрос - "Что происходит и куда я попал?"
Кира едва сдержала рвущиеся наружу смешки, когда на них обернулись, кажется, все гости, а тамада выкрикнула:
- Вот он, наш счастливчик! Я же говорила, что следующим будем женить свидетеля! - и тут же утратив всякий интерес к Мартынову, повернувшись к невесте, проговорила, - а теперь, мужики, брысь! Прошу всех незамужних дам в центр, невеста будет бросать букет! - покрутив в руках его, поправила, - ну или то, что от него осталось.
- Иди, твоя очередь, - подталкивая Киру вперед, шепнул тихо Алексей.
- Нет, я уборную, - отмахнулась девушка.
Не хотелось её никаких букетов. Никаких символических намеков на свадьбу. Не хотелось даже тешить себя надеждами, загадывать заранее что-то... Обычно это ни к чему хорошему не приводило. Как бы у них с Лёшкой теперь все не складывалось. Пускай все идет своим чередом...
Пока девушки суетливо собирались в центре зала, Слепцова поспешила обратно к выходу. И когда взялась за дверную ручку, чтобы выйти, не смогла удержаться от искушения, и решила еще раз взглянуть на Лёшу. Но, не успев даже разыскать его взглядом среди толпы, поняла, что вместе с назойливым от тамады "И-и.... бросаем!", прямо на неё летел букет невесты. Машинально поддавшись вперед, Кира успела подхватить цветы, почти у самого пола. А точнее их остатки. Зеленые, почти голые веточки, некогда красивые бутоны нежных розовых и кремовых роз.
- И все-таки я никогда не ошибаюсь в этом деле! - довольная собой, сказала ведущая, - наша свидетельница Кира поймала букет невесты! Осталось дождаться, когда наши ребятки созреют...
Слабо улыбнувшись про себя, девушка, поспешно вышла из зала. Сжимая в руках счастливый букет, и втайне надеясь, что своеобразное пророчество сбудется..