- Максим? – выдохнула ошарашено Нина. Громко сглотнув, девушка стояла, не сдвигаясь с места, и во все глаза смотрела на мужчину. Она не могла понять, что здесь происходит. Почему Авдеев сейчас по-хозяйски расположился у нее на кухне и стоит, словно у себя дома, с её кухонным полотенцем, не сводя глаз с Нины. Да и еще при этом ухмыляется. Смешно ему? А вот Нине сейчас было далеко не до смеха. Как он вообще сюда попал? И что здесь делает? Судя по довольному выражению лица матери, Максим явно не пробрался сюда силой и не грабить пришел. «Значит обманом!» - мелькнула мысль у девушки. Но вслух она лишь произнесла, продолжая смотреть на мужчину, но обращаясь к матери, - мама… а что он здесь делает? – легко кивнув в сторону Макса, девушка с трудом выдавила из себя вопрос, и с ужасом поняла, что её голос вроде как и не её. Какой-то слишком неестественный, низкий, на грани хрипотцы. И при всем при этом вопрос прозвучал как-то тихо и неуверенно.
- И тебе привет, - расплываясь в широкой улыбке, подал голос Максим.
- Мама, что он тут делает? – по-прежнему не глядя на женщину, в этот раз более четко и уверенно, повторила свой вопрос Нина.
- Максимка? – с деланным удивлением уточнила Ольга Петровна, словно и не понимала о чем, а точнее о ком, идет речь.
- Максимка? – широко открыв глаза, Нина резко развернулась к матери, и невидящим взглядом уставилась на женщину, неловко хватая воздух ртом, при этом соображая, что возразить на такое.
- Да, Максимка! Очень милый мальчик, между прочим, – повторила с уверенностью Ольга Петровна, и прежде, чем Нина начала возмущаться, уже более строго, добавила – А где это ты, радость моя, так поздно бродишь? По такой жуткой погоде… Да еще и на работе не была…
- Да, Нинок, почему это ты на работе не была сегодня? – поддакнул Авдеев, стоя в прежней позе и продолжая ухмыляться, - а мы, между прочим, беспокоимся! И на звонки не отвечаешь.
- Я же вроде как уволилась, - намеренно сладко протянула девушка, бросая нервный взгляд на мужчину.
- А я об этом вроде, как и не знаю, - передразнил Максим.
- Ниночка, не дури! – вмешалась Ольга Петровна, - какое уволилась? Ты не говори глупостей, пожалуйста! Я, конечно, понимаю, дело молодое. Но работа причем?
- Да, причем работа, Нин? – переспросил Авдеев.
- Я не понимаю, вы, что тут сговорились? – бросая взгляд с матери на Макса, нахмурилась Нина, - что это за нравоучения? Я уже давно взрослый человек, и может, хватит меня поучать, а то мне все это…? – девушка вдруг замолчала, уставившись на дым, неожиданно поваливший из духовки, и тут же воскликнула – что-то горит?!
- Черт, пирог! – крикнул Макс, бросаясь к духовке. Быстро вытащив оттуда небольшой круглый лист, с пригорелой выпечкой, мужчина недовольно поморщился, и бросил через плечо, - похоже, сегодня придется обойтись без пирога.
- Ниночка, это все ты виновата. Заговорила Максимку, вот он и забыл про пирог, - недовольно пробурчала женщина.
- Дурдом, - только и смогла протянуть Нина. Спорить уже не было никакого желания. Тем более, если против одного, она бы может и продержалась, но учитывая, что, по всей видимости, мама отлично спелась с Максимом, проще замолчать и вообще ничего не возражать. Себе же дороже будет. Бросив сумочку на диван, девушка направилась в ванную. В этом доме это сейчас было единственное место, где можно спрятаться от пристального взгляда глаз цвета грозового неба. Вот они недостатки смежной планировки. Но Нина твердо была намерена спрятаться от Максима, пускай и в ванной. И хоть умом понимала, что разговора сегодня не избежать, где-то в глубине души все еще надеялась, что можно будет как-то избавиться от подобной необходимости. В конце концов, надежда, что это её мерещиться, все еще теплилась в сердце. Но приятный голос, прозвучавший где-то за спиной, прежде чем Нина захлопнула за собой дверь, разрушил её глупые иллюзии:
- Да, Нинок, правильно. Иди мой руки, ужин уже почти готов!
- Отлично! Бегу и падаю! – сладко пропела девушка, про себя пробубнив – тоже мне, домовенок Кузя! – и громко хлопнув дверью, подошла к раковине, задерживая взгляд на своем отражении в зеркале. Да уж, видок тот еще. Быстро плеснув в лицо холодной водой, Нина заметила, что дверь в ванную тихо отворилась и внутрь осторожно проникла мама.
- Нина, что происходит? – тихо прошептала женщина.
- Мам, это я тебя хочу спросить, что происходит? - резко оборачиваясь, вопросом на вопрос ответила Нина, - что он здесь делает?
- Ты что не видела? Ужин вообще-то готовит, - с нескрываемым возмущением, пролепетала Ольга Петровна.
- Это я уже поняла! Я имею в виду, почему он это делает в моем доме? – намеренно подчеркнув словосочетание «в моем», не унималась девушка.
- Поговорить с тобой приехал.
- Отлично! А откуда он знает, что я живу здесь? Зачем ты его впустила?
- Он и не знал, - тяжело вздохнула женщина, теребя висящее на крючке полотенце, - он приехал к нам домой, думал ты там. А я как раз собиралась к тебе. Вот он любезно и предложил меня подвезти, а заодно и встретится с тобой.
- Хорошо, он увидел, что меня нет дома, обязательно было оставаться здесь? – вырывая полотенце из рук матери, и вытирая руки, нервно уточнила Нина.
- Да, обязательно, - строго прикрикнула мать, - ты ведь совсем не слушаешь его. Слова не даешь сказать бедному мальчику, издеваешься над ним…
- Что? – выкрикнула девушка, отбросив от себя полотенце на край ванной, - это я значит издеваюсь! Великолепно! Что еще он успел тебе наплести?
- Максимка такой хороший парень. Почему ты так себя ведешь с ним? – не отвечая на вопрос, не унималась Ольга Петровна.
- Спелись уже, значит? – в этот момент девушка не знала, что и думать. Как себя вести. Этот чертов Авдеев просто таки преследует её. И самое ужасное, что все вокруг так и норовят ему в этом помочь. Сначала Кира, теперь еще и мама. Ну ладно бы лучшая подруга, с этим Нина еще могла смириться, но родная мать, это уже слишком, - Поздравляю! – не обращая внимания на удивленную мать, Нина нервно выскочила из ванной, чуть не столкнувшись, нос к носу, на выходе, Максимом.
- Ну, наконец-то! – воскликнул мужчина, при виде Нины, - я уже подумал, что ты решила от меня там спрятаться.
- Не дождешься, - не глядя на Максима, девушка прошла мимо него и небрежно плюхнулась на диван.
- Нина, а ужин? – разводя руками, нахмурил брови Макс, - вообще-то все уже на столе.
- Я не голодна, - отчеканила девушка, хватая со столика пульт, и быстро перещелкивая с канала на канал.
- Нет, Нина! – прикрикнул мужчина, подходя к девушке поближе, и выхватывая у нее из рук пульт, - Ты сейчас же идешь со мной на кухню ужинать!
- Правильно, Максимка, заставь хоть ты её поесть, - где-то сзади крикнула Ольга Петровна, - а то совсем бедняжка исхудала. А меня не слушается, может хоть ты на нее повоздействуешь!
- С удовольствием, - повернув голову к женщине, елейным голосом пропел Авдеев, и тут же поворачиваясь к Нине, добавил, вопросительно поднимая брови, - только не говори, что все мои старания были напрасны.
- А я тебя не просила! – сложив на груди руки, девушка всем своим видом пыталась показать безразличность, невидящим взглядом уставившись в телевизор.
- Так, дети, я ушла! Развлекайтесь! – вновь крикнула Ольга Петровна, застав этим самым Нину прямо таки подскочить с дивана.
- Как ушла? – испуганно выкрикнула девушка.
- Я бы с удовольствием посидела еще с вами молодежь, но твой отец, наверняка, меня обыскался, - застегивая куртку, пролепетала мать Нины.
- А как же ужин? – растерянно пробормотал Авдеев, при этом с трудом сдерживая себя, чтобы не расплыться в довольной улыбке.
- Вот сами и поужинаете, - подмигнув, ответила Ольга Петровна.
- Эээ, нет, мама! – протянула Нина, подбегая ближе к матери, - тогда забирай и этого с собой! – указывая на Макса, добавила девушка, - ты его сюда привела, и раз уходишь, то и он пускай с тобой убирается!
- Нина, веди себя прилично, - нахмурившись, строго пригрозила женщина, и, обращаясь к Максу, гораздо мягче добавила – Максимка, ты не обижайся на неё. Она у нас с немного скверным характером. Но, думаю, это поправимо.
- Это я со скверным характером? – быстро хлопая ресницами, возмутилась девушка.
- Да, ничего Ольга Петровна, я уже привык, - словно и не слыша возмущений Нины, ухмыльнулся Максим, - зато так даже веселее, не соскучишься. Правда, Нинуль?
- Естественно, я же вместо клоуна тут, - закатив глаза, пробубнила девушка.
- Максимка, ты проследи за ней, хорошо? – вздыхая, Ольга Петровна подошла к Нине и, чмокнув ту в щечку, добавила – солнышко, а ты давай без глупостей. Все, я пошла, а то меня такси заждалось. Я потом наберу тебя, - с этими словами женщина, подхватив со стула сумочку, направилась к двери.
- Ольга Петровна, наберете, когда доедите, - изобразив характерный для телефонного разговора знак, окликнул Авдеев.
- Если не забуду, - подмигнув, мать Нины, вышла из квартиры, осторожно прикрыв за собой дверь.
После ухода Ольги Петровны, повисла неловкая пауза. Просто потому что Максим даже не понимал с чего начать разговор, а Нина… для нее вообще вся эта ситуация была слишком непонятной и нелепой. Она возвращалась домой с твердым решением забыть Максима навсегда, исчезнуть из его жизни и вычеркнуть из своей. Но вместо этого её уверенность пошатнул такой нелепый приход Авдеева просто к ней домой. Зачем он это сделал? Да еще и подружился с мамой. Весь такой домашний, хозяйственный… становилось противно от того, что это только показная игра на публику. Или все-таки не игра? Ведь так хотелось поверить, что все, что сейчас говорил и делал Макс, было искренне. Но Нина не могла ему поверить, не должна. Как бы ей этого не хотелось… Громко выдохнув, девушка обернулась к Максиму и, стараясь не смотреть ему в глаза, боясь, что не может тогда адекватно повести себя, резко выпалила:
- Я, думаю, что тебе уже тоже пора!
- Нет, Нина, я никуда не уйду, пока мы с тобой нормально не поговорим, - спокойно, без тени каких-либо эмоций, возразил мужчина.
- Мы вроде как уже говорили и не однократно, - нервно возразила девушка, - только, насколько я припоминаю, это ни к чему хорошему не привело. Так что, тебе лучше сейчас уйти. Пожалуйста.
- Нина, я так не думаю, - упрямо поджав губы, односложно ответил Авдеев. Сложив руки на груди, с невозмутимым выражением лица, он выглядел невероятно. Сплошное воплощение мужественности, уверенности, силы… «Так, стоп!» - мысленно одернула себя девушка. Не хватало еще сейчас растаять перед ним тут и упасть к нему в объятия. Но даже припираться девушка не была в состоянии, понимая заранее, что проиграет это состязание. Но и говорить сейчас с ним тоже не могла… Поэтому, понимая, что Макса просто так из квартиры не выгонишь, Нина не нашла ничего лучше, кроме как уйти самой. Может тогда он тоже уйдет. Не будет же сидеть здесь вечно. Смерив еще раз Авдеева деланно безразличным взглядом, девушка, молча отвернувшись, направилась к шкафу. Достав оттуда пальто и сапожки, она принялась одеваться, не обращая внимания на Максима. Тот, казалось, на мгновение растерялся, потеряв контроль над ситуацией. Нина не видела выражения его лица, потому как стояла к Максу спиной, но чувствовала, что таким своим поведением изрядно озадачила мужчину. Но еще мгновение, и она почувствовала, как сильные руки сомкнулись у нее на плечах, а тихий бархатистый голос мужчины, прозвучал прямо над её ухом, обжигая горячим размеренным дыханием кожу:
- Нина, скажи, что ты делаешь?
- Ухожу, - выдохнула девушка, с трудом сдерживая переполнявшие её эмоции от близости с Авдеевым, - раз ты не собираешься уходить, то уйду я.
- Нина, почему ты так себя ведешь? Почему все время прячешься от меня? – вдыхая аромат её волос, прошептал Максим. От этого, казалось, незначительного, но такого многозначащего для неё жеста, у Нины перехватило дыхание и она, боясь пошевелиться, с замиранием сердца дожидалась что последует за этим. Разум твердил, что нужно оттолкнуть его, разозлиться, накричать, в конце концов. Но сердце… сердце заставляло делать её, то, что она и делала. Просто стоять, поддаваясь Максиму…
- Нина, пожалуйста, пойдем просто поужинаем и поговорим, и тогда я уйду. Сам, - поворачивая к себе лицом девушку, попросил Авдеев. Нина хотела было что-то возразить, но в момент, когда их взгляды столкнулись, то поняла, что просто не в силах ничего сказать против.
- Хорошо, - выдохнула девушка, продолжая смотреть Максиму в глаза, которые как бездонный океан затягивали все глубже и глубже.
- Так-то лучше, - улыбнувшись, мужчина нехотя отпустил Нину, - раздевайся, я пойду подавать, - с этими словами Макс развернулся и направился на кухню.
Несколько мгновений Нина просто стояла и смотрела ему вслед. Она вдруг поняла, что как бы не сопротивлялась, как бы не пыталась забыть и вычеркнуть Максима из своей жизни, не сможет сделать этого никогда. Слишком много он для нее значит, не смотря ни на какие свои недостатки, поступки и проступки… Слишком много места он занимает в её сердце… Так может стоит просто попробовать для начала хотя бы поговорить с ним…? Просто понять его? Или хотя бы попытаться… Она ведь совсем его не знает, за исключением некоторых событий. Может, он совсем и не такой плохой? Не может же она испытывать такие странные чувства к полнейшему негодяю… да и маме он понравился. А её маме вообще сложно обычно понравиться… А, была, не была! Раз он все равно, то стоит все-таки попытаться…
Повесив пальто обратно в шкаф, девушка тихо подошла к столу, наблюдая, как Макс ловко орудует на её кухне, далеко не мужскими инструментами, насыпая в тарелки что-то невероятно аппетитно пахнущее.
- Нин, ну где ты…? – оборачиваясь, мужчина замолчал на полуслове. Улыбнувшись, он поставил наполненную тарелку на стол перед девушкой, и добавил – вот, держи. Приятного аппетита, - с этими словами, Макс поставил на стол еще одну тарелку и присел напротив Нины.
- Ммм, пахнет вкусно, - вдыхая аромат блюда, Нина заметила на тарелке какое-то мясо, похожее на жаркое и спагетти, но все-таки, то ли для поддержания разговора, то ли из любопытства, предположила – а это..?
- Спагетти по-сицилийски и кролик в белом вине, - светясь, как начищенный самовар, закончил вместо Нины, Авдеев, и тут же хлопнув себя по лбу, воскликнул – Черт, вино!
- Тоже любишь итальянскую кухню? – глядя, как Макс подскочив со стула, бросился вытаскивать из холодильника бутылку вина, поинтересовалась девушка.
- Да, есть немного, - возвращаясь на место, признался Максим, и, вертя в руках бутылку, спросил - а где у тебя бокалы?
- Ооо… - протянула Нина, задумавшись, - если честно, не знаю, есть ли они здесь вообще. Я только вчера переехала сюда, поэтому…
- Знаю, - поставив бутылку на стол, Авдеев направился к шкафчикам, - ладно, сейчас поищем. Я когда готовил, вроде где-то видел их… - вопросительно подняв брови, девушка наблюдала за поисками Максима, сомневаясь, что они увенчаются успехом. Но к её удивлению, мужчина через мгновение вытащил из полки бокалы, и радостно сообщил, - вот они!
Пока Максим открывал бутылку белого вина и разливал его по бокалам, Нина, сообразив, что со вчерашнего дня нормально не ела, и соблазненная вкусными запахами, попробовала немного кролика, при этом расплываясь в довольной улыбке.
- Очень вкусно, - искренне похвалила девушка.
- Спасибо, - подперев рукой подбородок, Максим с умилением наблюдал, как Нина с аппетитом поглощает его еду. Черт, ради тих моментов, чтобы доставлять ей удовольствие Максим готов был готовить хоть каждый день. Все-таки идея с ужином оказалась самым выигрышным вариантом в их ситуации. А еще говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. В данный момент Максим готов был поклясться, что с женщиной дела обстоят примерно так же.
Почувствовав на себе пристальный прожигающий взгляд небесных глаз, Нина подняла глаза на Макса и, заметив его радостное лицо, спросила:
- Почему ты так смотришь на меня?
- Я готов смотреть на тебя вечность, - признался Максим, давно уверенный в своих словах на сто, даже тысячу процентов.
- Не знала, что ты умеешь готовить, - потупив в тарелку взгляд, промямлила Нина, смущенная словами Авдеева. Она не понимала, что с ней творится. Может домашняя обстановка, присутствие Максима, горячий ужин, или все вместе взятое, но девушка хотела сейчас забыть обо всем на свете, желая, чтобы этот вечер продолжался вечно. Чтобы Максим всегда был рядом, чтобы не было больше недомолвок и разногласий. Просто сидеть вот так вот вместе, разговаривать, по-доброму, по-дружески, без препирательств и криков…
- Иногда балуюсь, - усмехнулся мужчина, отпивая из бокала немного вина, - когда живешь холостяком, то от нечего делать и не на такие подвиги потянет. А порой хочется, знаешь ли, домашней еды.
- А я не умею готовить, - тяжело вздохнув, честно разоткровенничалась Нина, - точнее, как не умею… могу что-то простенькое, конечно, приготовить. Омлет там, к примеру, но чтобы так… Мама меня постоянно пыталась научить. И заставляла, и кричала, и чего только не было, а потом смирилась, что её дочь совсем не хозяйка…Еще вечно смеялась, что замуж никто не возьмет такую. А я постоянно твердила, что выйду за повара, чтобы сам себе готовил, - засмеялась девушка. И этот смех разливался для Максима звонким колокольчиком. Смех, который ему был теперь дороже любых сокровищ.
- Почему же обязательно за повара? – спросил мужчина, - можно просто за мужчину, который умеет готовить.
- Можно, - вздохнув, согласилась Нина, отпивая немного вина, - только таких очень мало…
- Но все-таки есть, - настаивал Авдеев. Внимательно всмотревшись в серьезное лицо мужчины, девушка, опустив глаза, спросила:
- Твоя мама, наверное, гордиться такими кулинарными способностями сына?
- Она умерла… - немного резко бросил Максим.
- Прости… я не знала… - замялась Нина.
- Ничего… - наступила неловкая пауза, но чтобы она не длилась долго, Авдеев признался – знаешь, она вряд ли даже могла предположить, что я способен на подобное. До недавнего времени я, пожалуй, тоже мог приготовить разве что омлет. Думаю, что для мамы это тоже было бы огромным сюрпризом…
- А… - Нина замялась, словно решаясь, задавать ли ей свой вопрос, но взглянув на добродушное выражения лица Макса, все-таки спросила – давно она умерла?
- Около трех лет назад, - вздохнул мужчина.
- О… прости… - вновь извинилась девушка, но упоминание о временах трехгодичной давности на Нину подействовали не лучшим образом. Поэтому, желая хоть как-то разрядить обстановку, она, заметив, что Макс по-прежнему сидит, ворочая в руке бокал, небрежно бросила – а почему ты не ешь?
- Аппетита что-то нет, - признался Максим, продолжая, не отводя глаз, смотреть на Нину, - да и пока готовил, нахватался.
- Ага, ты, значит, нахватался, а я должна теперь одна есть? – возмутилась девушка, посмотрев на Максима. Он смотрел на неё с такой нежностью и теплотой, что от этого смущение накрыло Нину с ног до головы, и она очередной раз повторила, уже заданный вопрос – может, хватит на меня так смотреть?
- Я не могу не смотреть, - улыбнувшись, ответил Авдеев, и, заметив, как брови девушки медленно поползли вверх, а лицо начало заливать краской смущения, добавил – твоя мама ведь просила меня проследить за тобой. Вот я и слежу.
- Мама, - хмыкнула Нина, - что ты ей наговорил, что она считает, что я над тобой издеваюсь?
- Правду? – предположил Авдеев.
- Макс, я серьезно.
- Я тоже.
- Сомневаюсь, что если бы рассказал ей всю правду, мама пустила бы тебя даже на порог, а вместо этого она считает тебя… - Нина замолчала, понимая, что сама того не желая, завела разговор на не самую приятную тему. Но, похоже, Максим растолковал её молчание по-другому, или же тоже решил разрулить ситуацию, предположив:
- Милым мальчиком?
- Ты подслушивал! – воскликнула возмущено девушка.
- Нет, Ольга Петровна сама мне это сказала, - признался Авдеев, - а вообще, не стоило даже подслушивать, чтобы услышать ваши крики.
- Ой, да прямо-таки и крики! – нахмурилась Нина, и, отставляя от себя тарелку, незаметно опустошенную за разговором, поблагодарила – спасибо за ужин. Было очень вкусно.
- Наелась? – заботливо спросил Макс, - может еще добавки?
- Нет, хватит! Я и так скоро лопну! Ну, если и не лопну, то поправлюсь на парочку килограммов точно.
- Тебе это не грозит, вон какая худющая! – строго пригрозил мужчина.
- А тебе значит нравиться полные бегемоты? – усмехнулась девушка, но тут же заметив на себе удивленно-обжигающий взгляд холодных глаз, пожалела, что задала подобный вопрос.
- Нет, мне и такой худющей как ты достаточно, - улыбнувшись, пробормотал тихо Максим. И отвернувшись к раковине, добавил как можно безразличнее, - кстати, есть еще десерт, - с этими словами Авдеев направился к холодильнику, и доставая оттуда две креманки с белоснежным лакомством, украшенным клубникой, многозначительно уточнил, - был правда еще яблочный пирог, но не без помощи некоторых, от него остались одни горелые корочки. Поэтому, придется давиться лишь клубничным парфе.
- После такого обильного ужина, будет достаточно и этого, - принимая из рук Макса десерт, ответила Нина. На мгновении их руки соприкоснулись, а взгляды столкнулись в безумном противостоянии. Но боясь вновь оказаться в плену этих суровых бездонных глаз, девушка резко одернула руку и, отвернувшись, взялась пробовать десерт. И когда Максим развернулся вновь к раковине, Нина пролепетала, не до конца понимая, что говорит это действительно вслух:
- Максим, ты знаешь кто? Чертов змей искуситель! – Авдеев резко повернулся обратно, и вопросительно уставился на Нину, которая смущенно прикусив губу, поняла, что он все услышал.
- А твоя мама считает, что я милый мальчик! – сообразив, что получил от Нины своего рода комплимент, расплылся в улыбке мужчина.
- Тут я могла бы с ней поспорить, - понимая, что зашла не на ту тропу, решила капитулировать Нина. Разговор начинал набирать все более непонятные обороты, и, похоже, настало время либо расходиться, либо поговорить, наконец, серьезно. Но проблема в том, что Нина сейчас совершенно не хотела, чтобы Максим уходил, но и разговора тоже боялась… И как бы странно это не выглядело, но все-таки первого она не хотела сильнее.
- Максим, ты хотел, кажется, поговорить? – тяжело вздохнув, решилась девушка.
- Нина, почему ты решила уйти с работы? – вопросом на вопрос, ответил Авдеев, - это все из-за меня?
- Мне показалось, что после последнего нашего разговора, это должен был быть самый удачный вариант, - призналась Белецкая.
- А я так не думаю, - упрямо поджав губы, отрицательно покачал головой Максим.
- Еще эта статья… глупый поступок с моей стороны, - словно не слыша слов Максима, продолжала Нина, - такое писать только для бульварной прессы, но никак не для приличного журнала, поэтому… в общем, специалист из меня никакой. Так, что мне лучше уйти.
- Нет, Нин, все как раз наоборот, - возразил Максим, - журнал разлетелся как горячие пирожки, и даже заказали дополнительный тираж. Поверь, это уж что-то значит.
- Но ты ведь сам говорил, что это ерунда и вообще…
- Я говорил чисто с мужской точки зрения, плюс ко всему с уязвленным самолюбием… Нин, прости меня, пожалуйста, и… не уходи с издательства.
Ничего не отвечая, Нина отставила от себя креманку с десертом, и, поднявшись со стула, направилась к дивану, при этом не глядя на Макса. Сердце стучало так, громко, что казалось еще немного и выскочит из груди. Непонятная дрожь с новой силой пронзила тело. Почему же все так сложно? Почему они не могут просто наслаждаться обществом друг друга? Почему все разговоры сводятся только к одному…? Почему ей так больно и одновременно сладко от одного его присутствия? Что же с ними происходит?
- Тебе Кира сказала? - стоя спиной к Максиму, спросила вдруг девушка, заранее зная ответ.
- Пожалуйста, не обижайся на нее, - вместо ответа попросил Авдеев, - она правда хотела как лучше…
- Я знаю… - еле слышно выдохнула Нина.
- Нина, милая моя, - девушка почувствовала, что Максим вновь оказался рядом. Еще мгновение и его руки обняли её за плечи, заставляя тело вздрогнуть от неожиданности, - я знаю, что был полнейшим дураком… что причинил тебе столько боли и горечи, что это вряд ли можно искупить…
- Максим, не надо… пожалуйста… - борясь с дрожью в голосе, тихо попросила девушка.
- Нет, выслушай меня. Просто выслушай, - поворачивая Нину к себе, настаивал Авдеев. Их взгляды в который раз за вечер столкнулись. Но в этот раз не в противостоянии, а просто потому, что по-другому не могли. Казалось, что бездонные океаны глаз цвета грозового неба поглощали шоколадные омуты Нины. Девушка почувствовала, что на её глаза наворачиваются такие нежелательные слезы, и знала, что от Максима этого не укрыть. Да она и не могла. Просто потому, что не хотела. Не хотела больше отводить глаз от него, не хотела сбегать никуда… Было уже плевать, что он может о ней подумать. Хотелось только одного, чтобы крепкие мужские руки сжали её в своих объятиях, закрывая тем самым ото всех неприятностей, обид и боли…
- Нина, - продолжил хриплым голосом Максим. Было видно, что его слова даются ему не менее тяжело, - я не прошу тебя сейчас прощать меня… просто подумай обо всем… просто дай мне еще один маленький шанс… позволь мне хотя бы попытаться доказать тебе, что я другой… не такой, каким тебе однажды довелось меня узнать… пожалуйста…
- Зачем…? – после недолгой паузы, вдруг спросила девушка. Слезы уже было просто невозможно сдерживать, и они тяжелыми каплями стекали по щекам, - зачем тебе все это?
- Если я скажу, что ты мне небезразлична, ты поверишь в это? – стирая большим пальцем слезы с лица девушки, тихо спросил Максим.
- К чему все это..? Зачем…? – вертя головой со сторону в сторону, желая избавиться от сладкой пытки осторожных ласк мужчины, протянула Нина. Страх перед неизвестность, сковывающий её снова и снова, не позволял девушке просто так поддаться на уговоры Максима. Просто потому, что она боялась, что как только она поддастся на его уговоры, Авдеев просто исчезнет из её жизни, как произошло уже однажды. Или хуже того, посмеется над ней, как над влюбленной дурочкой, - зря мы затеяли этот разговор…
- Нина, я не прошу отвечать тебя прямо сейчас, просто подумай… - настаивал Максим. Но девушка продолжала, молча вертеть головой, боясь поверить в реальность происходящего. И тогда мужчина, осторожно приподняв двумя пальцами её подбородок, чтобы их глаза оказались на одном уровне, серьезно добавил – но если ты уже прямо сейчас готова дать мне ответ, я готов его принять любым. Даже, если ты скажешь, что хочешь, чтобы я ушел из твоей жизни сейчас навсегда… - Максим громко сглотнул, боясь, что может услышать от Нины именно такие слова. Но собрав вся волю в кулак, он продолжил – и как это для меня не будет тяжело, я уйду… Навсегда. И больше ты меня никогда не увидишь. Только не молчи. Скажи хоть что-нибудь…
Нина еще раз всмотрелась в его небесные глаза и поняла, что он не врет. Что, если она его сейчас прогонит, то Максим действительно уйдет. И сдержит свое слово. Исчезнет навсегда. Но девушка вдруг поняла, что не хочет этого. Не хочет, чтобы Максим исчез из её жизни. Она просто не сможет без него. Без его глаз, улыбки… и плевать на прошлое. Она не сможет без него… Не сейчас…
- Нина, пожалуйста, скажи хоть что-то… - настаивал Максим. Эта неизвестность его пугала. Гораздо сильнее, чем можно было себе даже представить.
- Нет… - тихо выдавила девушка.
- Что нет? – обхватив ладонями лицо Нины, обеспокоенно переспросил Максим.
- Нет, - вновь повторила Нина, закивав отрицательно головой, - я не хочу, чтобы ты уходил… не хочу, чтобы исчезал… еще раз я такого не вынесу… пожалуйста…
- Нина, милая моя, - облегченно выдохнул Макс, крепко прижимая к себе девушку. С его плеч словно груз свалился, когда он услышал её слова. И хоть он чувствовала, что Нина его не прогонит, до последнего боялся. Боялся потерять её, так и не обретя.
- Я боюсь… - уткнувшись в мужское плечо, сквозь слезы прошептала девушка.
- Тише, родная, тише, - поглаживая нежно Нину одной рукой по спине, а другой по волосам, шептал мужчина. Он почувствовал, как рубашка медленно промокает о её слез, - все будет хорошо, поверь мне. Теперь все обязательно будет хорошо.
- Я боюсь, что однажды вновь пожалею об этом, - словно не слыша успокаивающих слов Максима, продолжала Нина, обнимая мужчину за талию. Она действительно боялась, что однажды Максим уйдет снова, но сейчас было так приятно и хорошо прижиматься к крепкому телу любимого мужчины. Хотелось стоять так вечность и не отпускать его от себя больше никогда.
- Ты никогда не пожалеешь. Я сделаю для этого все возможное, - крепко стиснув зубы, процедил Авдеев. Он вновь злился на себя за то, что довел Нину до такого состояния, за то, что она все еще сомневается в правильности своего решения. Но в то же время сердце ликовало от осознания того, что Нина не смотря ни на что доверилась ему, дав еще один шанс… Малюсенький призрачный шанс. Но в этот момент Максим поклялся себе, что сделает все, чтобы оправдать её доверие, полученное, скорее всего авансом.
Молодые люди не знали столько времени простояли в объятиях друг друга, да и неважно было время. Для них было главное только то, что они вместе. И пускай каждый из них еще не догадывался, сколько значит для другого, ощущение начала чего-то нового не покидало обоих. Максим все сильнее и сильнее прижимал к себе Нину, желая защитить от всего мира, показать, сколько она для него значит. А Нина, пользуясь такой возможностью, крепче окуналась в любимые объятия, вбирая в себя запах дорогого человека. Лишь когда всхлипывания девушки прекратились, а дыхание выровнялось, Максим, немного отстранившись, вновь всмотрелся в дорогое лицо, и, запечатлев на её лбу легки поцелуй, тут же, прежде чем Нина успела что-то возразить, неожиданно подхватив её на руки, и уложив на диван, принялся заматывать девушку в плед, обнаруженный на диване. Не сопротивляясь заботе Макса, Нина с тенью улыбки наблюдала за каждым его движением. Было невероятно приятно ощущать на себе его внимание и чувствовать теплый и нежный взгляд.
- Тебе сейчас нужно отдохнуть, - осторожно проведя тыльной стороной ладони по щеке девушки, прошептал Максим. Может скопившаяся за последние дни усталость так на нее подействовала, может выпитый бокал вина, близость Макса или все вместе взятое, но Нина действительно чувствовала себя уставшей. Но и отпускать сейчас Максима ей не хотелось…
- Не уходи, - одними губами пробормотала девушка, хватая Макса за руку.
- Я не ухожу, - поспешил успокоить мужчина, - я просто хотел пойти убраться на кухне…
- Нет, все потом, - выдохнула девушка, - просто посиди со мной.
- Хорошо, милая, хорошо. Я с тобой, - усаживаясь рядом, Авдеев притянул девушку к себе поближе, и, положив её голову к себе на грудь, нежно поцеловал в висок, приглаживая осторожно по голове. Мужчина почувствовал, как Нина крепче прижалась к нему, дрожа от холода, или от страха. Она была такой хрупкой, нежной, беззащитной… разве мог Максим подумать, что придя сюда, Нина сама попросит его остаться… нет, не думал. И не надеялся. Но сейчас она лежит в его объятиях и боится отпускать… Выходит, что он хоть что-то сделал правильно в этой жизни… И это шанс все исправить… Максим слышал её размеренное дыхание, которое обжигало грудь даже сквозь рубашку и думал, что это самое настоящее счастье, держать в объятиях любимую девушку… самое ценное и дорогое в жизни…
Нина с трудом соображала, зачем так поступает, но желание быть с Максом рядом было сильнее нее. Всего один вечер и столько разных эмоций он принес. А ведь начиналось все с желания забыть Максима. Но сейчас, поддавшись своим чувствам, она находилась с ним рядом и боялась отпускать. И как же приятно было окунуться в его объятиях и чувствовать теплоту его тела. Вполне возможно, что потом Нина пожалеет об этой своей неожиданной слабости, но это будет потом… А сейчас стоит ли мечтать о чем-то другом…? Легкие, как дуновение ветерка, поцелуи, что она ощущала на своих щеках… это было последнее, что Нина почувствовала, прежде чем, впервые за долгое время, с блаженной улыбкой, окунуться в бездонное царство Морфея…