Ранним утром, проснувшись от звуков усатого и мохнатого «будильника» по имени Краз, Анфиса широко зевнув, замерла под внимательным взглядом Велара.
— Что такое? — забеспокоилась она.
— Скажи, а ты принимаешь то средство… чтобы не забеременеть? — в его голосе слышалось волнение.
Анфиса ему улыбнулась и отрицательно покачала головой.
— Не-а, не принимаю…
Он выдохнул.
— Спасибо. Просто я думал, что вдруг ты… как бы сказать…
Она обняла его.
— Не забивай голову глупостями, Вел. Я прекрасно помню слова пророчества и очень хочу от тебя ребёнка.
Он счастливо улыбнулся.
— Когда малыш родится, нам потребуется няня…
Анфиса сморщила нос.
— Давай, будем посмотреть ближе к тому событию, — специально проковерковала она слова.
Он счастливо обнял Анфису, вдыхая аромат её волос и кожи. Неповторимый запах любимой женщины.
— Будет слишком нагло с моей стороны, попросить тебя кое о чём? — произнёс он вдруг.
Анфиса с любопытством взглянула на мужчину.
— Смотря что ты хочешь попросить… Вдруг, ты попросишь меня подержать в руках змею! А я их боюсь до жути!
Велар засмеялся.
— Нет-нет. Такое я просить тебя никогда не буду. — Выражение лица его мгновенно стало серьёзным. — Я хотел попросить тебя не отправлять Дерре, ни кому-либо ещё свой танец. Очень прошу тебя. Но конечно, право останется за тобой, я не буду тебе запрещать… Но мне бы этого не хотелось.
Анфиса в удивлении вздёрнула брови.
— Э-э-эм… не стану этого делать, раз ты не хочешь и просишь. Но я могу узнать, почему?
— Я предполагаю, что Дерра пожелает поделиться со своими подругами танцем и голограмма разнесётся по пространству* (*интернету) со скоростью света и тебя увидят все, кому не лень… Я не хочу, чтобы мою женщину разглядывали другие мужчины и видели твой танец.
В его голосе сквозили искорки гнева, раздражения и чувствовались собственнические нотки.
Анфиса сначала обрадовалась, что Велар так вежливо и чутко проявил свою ревность, но в то же мгновение ужаснулась.
А ведь и правда! С таким танцем она ещё заработает себе соответствующую репутацию! Где гарантия, что ни Дерра, ни её подруги не опубликуют в пространстве её танец?
— Велар, я объясню Дерре и постараюсь словами рассказать, как танцевать стриптиз. Я не стану снимать голограмму, обещаю.
— Спасибо, дорогая, — произнёс он с явным облегчением.
«Бедненький, переживал, мучился. Думал, вдруг я откажусь, и ему тогда придётся свою ревность и недовольство глушить в зародыше».
— Слушай, давно хотела спросить, раз такой разговор у нас пошёл с утра, — произнесла Анфиса, убирая с его лба непослушную прядь. — Дерра как-то обмолвилась, что для драконов имеются специальные клубы, где работают обученные эротическим танцам и другим соответствующим приблудам женщины. И туда ходят драконы, чтобы увидеть эту красоту и почувствовать наслаждение… Она сказала, что драконицы не владеют искусством соблазнения…
Велар громко расхохотался. Отсмеявшись, он сказал:
— То, что сказала тебе Дерра, отчасти правда. Драконицы из высшего общества, на самом деле, не утруждают себя делать какие-то особенные вещи для своей пары. Они считают, что это их должны ублажать во всём, а главная задача драконицы — родить здорового дракончика. Простые же драконицы считают эти правила полной чушью. А клубы… я был в таких клубах и могу сказать тебе, что тем танцовщицам очень далеко до твоего мастерства. А драконы туда ходят, чтобы провести деловые переговоры, завести новые знакомства, а женщины там нужны только для атмосферы и антуража. С ними никто не спит, если ты подумала об этом.
— Какой-то бред, честное слово, — произнесла Анфиса. — Драконицы хотят, чтобы только их ублажали. Бедные их мужья…
Велар снова рассмеялся.
— Совсем не бедные. Они получают истинное наслаждение только от одной мысли, что у них есть пара, — произнёс Велар. — А я счастлив вдвойне. Я нашёл свою пару и ещё она умеет много всего делать… особенно в постели.
Анфиса почувствовала, что покрывается румянцем и легонько толкнула его в плечо.
— Не смущай меня, — улыбнулась она.
— А мне нравится тебя смущать, — хитро усмехнулся Велар и, повалив её на спину, начал спускаться вниз, прокладывая дорожку из горячих поцелуев…
* * *
Полдня всё было просто отлично!
Солнечный день, порхают бабочки и птички поют.
Краз с урчанием грызёт какую-то косточку на веранде.
Детей с утра катал Велар на флиттере, а сейчас детки играют на заднем дворе с соседскими детьми и им очень весело!
Анфиса разминает тесто, а Велар мастерит какую-то сложную штуку, при помощи которой косят траву. И эта штука очень далека от земной газонокосилки или триммера.
Такая местная газонокосилка внешне выглядит как цилиндр, только размером она с приличную собаку. Работает от энергии медленного света и она соответственно беспроводная.
И этот прибор не только ровненько стрижёт травку, но если её настроить, то ещё и узоры выводит на траве.
Велар решил её отремонтировать сразу после того, как Анфиса пожаловалась на заросший сад и сказала, что было бы здорово гулять босиком по ровному газончику.
Семейная идиллия!
И именно сейчас нужно было притащиться в их дом сыновьям Матильды фон Зарки! И привалили они не одни, а со своими детьми — внуками Матильды.
— Глис, Слюг, чем обязан? — поинтересовался Велар, встречая незванных гостей на пороге.
«Глас и Слюг? Вы серьёзно?» — подумала про себя Анфиса, чудом заставляя себя не заржать в голос. — «Ну и имена! Матильда, выдумщица, однако».
— Велар фон Арро, — заговорил один из них. — Мы пришли просить за свою мать. Она сегодня прислала голограммное письмо… Ей очень сложно адаптироваться на новом месте и она очень хочет вернуться домой, в родные края…
— Вы в хороших отношениях с советником и правителем, раз вам подарили флиттер. Потолкуйте с ними — пусть вернут нашу маму и бабушку этих двух замечательных детишек, а то они скучают по бабуле.
Двое «замечательных» детишек, что выглядели как самые настоящие маленькие мерзавцы, смотрели на Анфису с Веларом с усмешкой на губах и вызовом в наглых глазах.
Вот бывают же неприятные дети! Оба невысокие, пухлые, наглые, лет им, скорее всего от десяти до двенадцати.
Один из них с умным видом ковырял в носу и вдруг, размазал свои козявки по косяку двери!
Анфиса даже рот раскрыла от такой наглости! А ребёнок, увидев её реакцию, толкнул брата и тот мерзко ухмыльнувшись, сплюнул прямо на порог их дома.
Велар, очевидно не заметил или сделал вид, что не заметил это непотребство, он смотрел на братьев Зарка и ответил на их просьбу:
— Вы ошиблись. Я не в тех отношениях с советником и уже тем более не общался никогда с правителем, чтобы диктовать им свои условия и навязывать своё мнение. Не я принял решение отправить вашу мать… «на отдых».
Анфиса, тем временем, испепелила взглядом двух ужасных мальчишек, развернулась и ушла на кухню. Смочила две тряпки в воде и, вернувшись, всучила влажные тряпочки противным детям и пальцем указала на дело их рук.
— Быстро! Отмыли то, что вы сделали!
— Чё?!
— Сама мой!
Оба пацана швырнули тряпки прямо в Анфису.
Она просто обалдела от такой наглости.
— Совсем офигели? — не сдержалась она от земной жаргонной фразы.
— Так, Глис, Слюг. Мне не нравится, как ваши дети ведут у меня в доме. Пусть немедленно извинятся перед моей парой! — с угрозой в голосе произнёс Велар.
От его ледяного тона даже Анфиса вздрогнула.
— Наши дети не будут извиняться перед человечишкой, Арро! — выплюнул один из братьев.
— Мы знаем, что это ты похлопотал, чтобы нашу мать увезли! И раз ты не хочешь по-хорошему, то будет по-плохому! Запомни это Арро! — взревел второй.
— Пошли вон, — процедил Велар.
— Когда захотим, тогда и уйдём! — дразнясь, выкрикнул пацанёнок.
Братья Зарка натурально заржали, как кони.
— Стойло для лошадей в другой стороне, — заметила Анфиса. — И по детям вашим ремень «плачет».
— Ты вообще молчи! Женщина без рода и глупая человечка! — прикрикнул на неё один из братьев. — Рот не разевай на моих детей! А то получишь от меня сама ремня, поняла?
Анфиса ещё сильнее обалдела. Да Матильда просто ангел, по сравнению с этими говнюками!
Велар же такое терпеть не стал и ловко ухватил обоих мужчин за шивороты, и потащил прочь от своего дома.
Он приподнял их над землёй, а те болтались как тряпичные куклы и махали своими руками-вёслами, и кряхтели. Их дети бежали за ними и что-то кричали грозное.
Велар швырнул братьев на землю, когда вышел за изгородь и произнёс:
— Увижу кого-то рядом из вас со своим домом, переломаю вам руки и ноги, и буду в своём праве. Никто не смеет оскорблять и угрожать паре дракона!
— Ты ещё пожалеешь Арро! Ты даже не представляешь, с кем связался!
— Валите уже отсюда! — воскликнула Анфиса, что вышла к своему дракону.
И держала она в руках шланг с краном. Переглянулась с Веларом и он согласно ей кивнул.
— У нас такие связи! И ферма будет нашей!
— Ты ещё услышишь о нас, Арро! И твоя глупая…
— Аа-а-а-а!!!
Анфиса крутанула вентиль и из шланга фонтаном брызнула ледяная вода.
Она с огромным удовольствием поливала противную семейку и смеялась, когда упругие струи воды сбивали с ног мужиков.
Их детям тоже немного досталось.
Закрыв воду, она смерила мокрых и противных соседей строгим взглядом и сказала:
— Ещё раз увижу вас здесь — искупаю уже не в воде, а в дерьме!
— Вы пожалеете… — прошипел фон Зарка.
Анфиса демонстративно начала снова откручивать вентиль, Зарки смекнули, что к чему и припустили бегом к своему транспорту, что был припаркован недалеко от дома Велара.
— Какие они противные, Велар! Надо было «на отдых» всю их семейку отправить! Вот не зря говорят, что хорошая мысля приходит опосля!
Велар усмехнулся.
— Здорово ты придумала с водой. Теперь они сюда не сунутся.
— А они не смогут нам какую-нибудь пакость сделать? — забеспокоилась Анфиса.
Он рассмеялся.
— Для этого они слишком трусливы. Не беспокойся о них.
* * *
Приближался праздник сбора урожая хатши, оставался до праздника всего один день.
И приготовления к празднику шли нешуточные.
В связи с новыми бурными событиями и с тем фактом, что семья Арро скоро избавится от проклятия, Велара и детей перестали обходить стороной все соседи (фон Зарков в расчёт не берём).
Как и придумала Анфиса, после сбора хатши, будет устроено настоящее празднование с кострами, жареным мясом, музыкой и плясками.
Место дислокации празднества выбрали между домом Велара и Курта — большая и ровная поляна, на которой мужчины устанавливали шатры, готовили места под кострища и многое другое.
Все женщины готовили разные блюда и очень старались, так как хотели, чтобы их блюда были вкуснее соседских.
Детвора огромной толпой бегала от дома к дому и выпрашивала разные вкусняшки.
Атмосфера праздника так и витала в воздухе!
Ощущение было, будто и погода какая-то особенная. А предчувствие волшебства не покидало Анфису! Она готовила блюда на завтрашний день, напевала себе под нос и улыбалась.
Дети с соседскими ребятишками играли во дворе, частенько забегали в дом за очередной порцией печенюшек, что напекла Анфиса.
Велар вместе с другими мужчинами занимался подготовкой к сбору урожая. Велар очень довольный — ведь с ним теперь все общаются и приглашают в гости!
С Деррой Анфиса всё-таки поговорила и объяснила, почему не может отправить танец. Дерра дулась, но недолго и под диктовку записала все советы Анфисы, как танцевать стриптиз. Она не знала, поняла ли хоть что-то девушка, но судя по тому, что на следующий день она прислала Анфисе благодарственное сообщение, означает, что у неё всё получилось!
Как сказала Дерра, Тьес был довольным, как сытый драконий кот.
А подготовка к празднику всё шла…
* * *
Вдалеке, над голубизной стелющегося над землёй тумана, вырисовывалась длинной полоской верхушка сада с хатши.
Прохладную тишину утра нарушало только сытое квохтанье дроздов в чаще сада.
Деревья хатши, чьи плоды скоро превратятся в варенья и компоты, с них будут давить сок, сушить, мочить целыми бочками, раскладывать, перекладывать соломой или сеном, по ящикам и на чердаках, чтобы подольше сохранить их свежесть. Что-то отправится в столицу правителю, что-то пойдёт на продажу, а остальное останется для собственного использования.
А те плоды, что ещё не созрели покроются панцирем. Эти плоды значимы. Именно в них находятся семена, из которых вырастут новые деревья хатши.
И только через три года хатша снова даст урожай.
Это всё по пути в сады рассказал Анфисе Велар.
Они ехали в транспорте вместе с сонными детьми, а за ними длинной вереницей ехали все соседи.
Войдя в бескрайний сад, Анфиса увидела, что ветки деревьев от груза фруктов прогнулись аж до земли.
Велар сорвал первую попавшуюся хатши, чтобы попробовав, определить её спелость.
— Ммм… — зажмурился он и передал плод Анфисе.
Дети уже начали срывать хатши и пробовать её.
По внешнему виду плоды напоминали сосновую шишку с чешуйками. Хатши была зелёной и шероховатой на ощупь.
А белая мясистая начинка с чёрными крупными косточками, которые похожи на косточки арбуза, была ароматная и сладкая. На вкус она напомнила Анфисе заварной крем, но мякоть не была приторной, она была очень нежной, даже воздушной, но при этом сочной.
— Невероятно! Очень вкусно! — сказала она восхищённо, распробовав плод хатши. — Ничего подобного не пробовала раньше!
Велар ей улыбнулся довольно.
И началась совместная работа. Каждой семье досталось по четыре дерева. А семей было больше двух десятков!
Мужчины подоставали из транспорта выдвигающиеся лестницы и забирались на самый верх, где росло больше всего плодов.
Ретивые подростки с радостью взбирались по веткам на деревья и срывали фрукты.
Анфиса вместе с детьми собирала хатши понизу.
Всё складировалось в большой грузовой транспорт, который пригнал Курт.
Оказывается, именно он отвечал за дальнейшую транспортировку плодов в столицу, где передавал хатши для дальнейшей её реализации.
Все драконы знали, что делать из хатши.
Кори сказала, что научит Анфису, как делать косметическое масло из плодов, варить варенье, сушить её и многое другое.
Оказалось, что для всего этого есть специальное оборудование и у Велара оно тоже было. И делать по большому счёту ничего не надо, только запустить в работу оборудование.
Анфиса облегчённо выдохнула. А то она уже было испугалась и решила, что ей придется выжимать масло из плодов хатши, как делал Челентано в фильме «Укрощение строптивого», выжимая сок из винограда ногами!
Пока собирали плоды, Анфиса и дети наелись хатши столько, что уже и думать о ней не хотелось.
Велар смеялся над ними и говорил, что ничего — тот, кто съел хатши, будет очень счастливым все три года!
Анфиса покосилась на полные вёдра и кисло произнесла:
— Кажется, я наелась на всю жизнь вперёд и буду счастливой теперь всегда!
Велар снова засмеялся, но вдруг, стал серьёзным и достал из-за пазухи красную ленту, и протянул её Анфисе.
— Для чего лента? — спросила она с любопытством.
— Девушки, что стали невестами в год, когда хатша даёт урожай, должны повязать красную ленту на дереве. Считается, что Великий Дракон видит это и дарует своё благословение.
— Ооо… — протянула она. — А если невестой стала девушка не в год урожая хатши, то что, её Дракон не благословит?
Велар снова рассмеялся тихо и волнующе.
— Тогда пара повязывает ленту, будучи уже супругами. Смотри, многие завязывают.
Действительно, Анфиса заметила, что многие девушки с мечтательными улыбками завязывают ленточки на ветках хатши.
— А почему нет лент, что были повязаны раньше? — недоумённо спросила она.
— Их забирает Великий Дракон, — ответила Кори, что услышала Анфисин вопрос. — На следующий день все ленты исчезают. Если лента осталась, то это значит, что Великий Дракон не благословил пару.
Анфиса по-новому взглянула на ленту, и на секунду зажмурившись со всей страстью пожелала:
«Великий Дракон, благослови наш союз! Пусть наша семья будет счастливой всегда-всегда! И ещё кое-что… не знаю, твоя ли это заслуга или нет, но всё равно, спасибо за эту жизнь и за этот мир!»
* * *
Ближе к вечеру, не чувствуя ног и рук, они вернулись на поляну, где уже стоял накрытый стол.
Ещё с утра все женщины отдали свои приготовленные и заготовленные блюда соседкам, что остались главными за пиршество.
А за длинным столом что было?
Ух ты — огромный жирный пирог, украшенный всевозможными фигурками, петельками и цветочками! Это кто же такое чудо испёк?
А ещё было жаркое, котлеты, даже видно Анфисин холодец! Была картошка толчёная с салом: «Вот это да!», — салаты, компоты, конфеты, печенье, пироги, всевозможные закуски и крепкое! Много крепкого!
Стол просто ломился от яств.
Шатёр быстро заполнялся смехом, шутками, голосами уставших, но довольных драконов и детей.
Драконы, как и все люди очень любили поесть! Анфиса убедилась в этом вновь, когда стало исчезать со стола блюдо за блюдом с невероятной скоростью. Причём это касалось не только мужчин, но женщин и детей.
Здоровый аппетит — залог богатырского здоровья! Очевидно, это непреложная истина.
А после вкусной еды начались игрища!
Анфиса дала несколько идей и они пришлись по нраву местным.
Обнажённые по пояс могучие драконы под крики и хохот сородичей, пытались побороть друг друга (без драк и мордобоя!).
Кто первый на лопатки уложит противника — тот и победитель!
Потом были песни на хирке (гитаре) и на других инструментах.
Уставших детей отвели в соседний шатёр и уложили спать.
Гулять нужно было до утра.
И драконы гуляли — пели, плясали, играли, прыгали через костёр, пили и ели.
Велар и Анфиса были счастливы.
Велар кружил свою пару в танце, страстно целовал под одобрительный свист и хохот, и даже кормил её из рук.
Анфиса запрокинула голову, чтобы посмотреть ввысь на тёмное небо, усыпанное мириадами звёзд. А где там, далеко-далеко есть Земля… Далёкая планета, где она родилась…
Немного грустно…
Анфиса посмотрела на Велара и крепко его обняв, произнесла:
— Я тебя очень и очень люблю, Вел…