Павел не раз за последний час названивал на мобильный телефон Егору, а в ответ звучала нудная запись женским голосом: "Абонент вне зоны доступа или отключён!"
— Вот же заладила, курица! — не сдержался Усольцев, проявляя открыто эмоции.
Он считал себя умнее других, наведавшись на конспиративную квартиру, куда частенько заглядывал с Егором ещё по временам студенческой юности. И знал про неё исключительно он, поскольку принадлежала ему — отец удружил сыну, чтобы тот мог иной раз не шляться чёрти где — по тусовкам, а приводить оттуда девиц, ну и… взрослеть. Часто контролировал его там. Но когда Павел закончил академию МВД, этого уже не требовалось. Поэтому и однокомнатная квартирка в тихом районе больше ему — отец сделал подарок побогаче и покруче. Всё-таки уважил сын старика — получил диплом не без усилий его, но это ровным счётом ничего не значило, лишь одно: удалось вывести сына в люди, а заодно и свет. Так ещё устроить туда, где бы он приносил ему немало пользы. Конкуренты стали завидовать Усольцеву. В одиночку Павлу не удержался на месте сотрудника ФСБ, поэтому отец загодя договорился каким-то невероятным образом с Фетисовым, чтобы тот сделал сына напарником иного выдающегося выпускника Академии МВД. А тот и рад стараться — придал Егора. Лучше и придумать нельзя для всех заинтересованных сторон. Каждый поимел с другого выгоду.
В знак признательности и уважения, Павел уступил закадычному другу ключи от своей старенькой халупы, и теперь мог иной раз ничего не делать — Егор работал как вол за двоих. Даже на стрельбищах, располагаясь рядом, частенько поражал не свою мишень, а Усольцева. Иначе тому не сдать ни один зачёт. А физподготовка — ни в счёт. Он по ней имел всегда зачёт задним числом, отлёживаясь в платной палате самой дорогой клиники. Куда также попадали бойцы отдела Фетисова, когда надо было оплатить ту или иную сверхсложную операцию по ранении и чаще тяжёлому.
Так что Павел не сомневался: здесь друга и возьмёт за то самое место, застукав со старой знакомой. Уж очень ему хотелось увидеть её во всей красе, и познакомиться поближе. Вдруг удастся отбить у друга — показать ей шикарную жизнь. Приоделся по такому случаю и сменил машину, "ограбив" гараж отца. Нынче выделялся на фоне ущербного района.
Гопники так и вились вокруг него.
— Пошли вон! — рявкнул он на парочку из них, сунув под нос корки.
Те сделали вид, будто уступили, а сами отомстили, проколов в последствии колесо, когда горе-сотрудник пытался сходить за угол по нужде и…
Спустили все четыре колеса пробитых ножом. Благо ещё не сняли их, да и стекло не разбили. Павел забыл закрыть дверь машины, понадеявшись на собственный статус. Не тут-то было — из панели выдрали всё, что представляло собой интерес для гопников.
— Сволочи!
Они и сволакивали всё в одну кучу. Даже эмблему на носу тачки скрутили.
— Твари…
Делать было нечего, пришлось названивать в фирму по экстренному ремонту авто на дорогах города. Данный плакат, словно нарочно красовался здесь же и был виден отовсюду. Знали, где ставили. Долго ждать их не пришлось. Павлу даже показалось: видел эвакуатор за углом. И точно караулили его, подослав гопников.
— Да тут работы — конь не ваялся! — выдал механик, осматривая поколотые колёса. — Покрышки снять, потом шины заменить! А это на домкрат ставить…
Короче быстро сумму подбил и округлил в свою сторону.
— Говно — вопрос! Нет базара мужики! — ткнул им Павел корки сотрудника ФСБ.
— Хэх, — посмеялись мужики. — Да мы те и не такие нарисуем! Хошь "ГРУ", а хошь "Интерпол"! А то и вовсе "ЦРУ"!
— В таком случае нарисуйте себе деньги!
— Решил нас взять как фальшивомонетчиков?
— А почему бы и нет?
Павел демонстративно потянулся рукой за пазуху, и явно к табельному оружию. Резон было сделать ноги, да механикам не хотелось сталкиваться с ним потом в отделе и при других обстоятельствах. Чуть попятились.
— Стоять! Ни с места! — выхватил пистолет здоровяк, делая всё столь неуклюже, что из рукояти вывалилась обойма, а из неё как назло ещё и патроны.
Это было похоже на Усольцева. И за ним уже следил некто, кто знал его как облупленного — и не понаслышке.
Необходимый момент подвернулся неспроста. Всё устроил Егор, обходя стороной друга. Не хотелось ему сталкиваться с ним — вовлекать пока в то, что порассказала Бионика. Лишняя обуза им ни к чему, а если пристанет — не отделаться так просто — проще будет пристрелить, дабы не мучить ни себя, ни его. А то мало ли что — и ещё. Ожидать можно было чего угодно и в любое мгновение от тех, кто устроил охоту на бионов Армии Союза.
Проскользнув мимо Павла каким-то чудом, Фомин с Бионикой не стали расхолаживаться или расслабляться — не та ситуация. Егор шёл впереди, ведя по проторенной дорожке за собой спутницу в роскошном открытом платье. Наряд впечатлял и обезоруживал всех, кто мельком бросал взгляд на привлекательные формы тела прелестницы.
Отсюда и заминка у "спасателей". Они на миг впали в ступор. Их молчание и расценил как немой знак согласия Павел.
— Так и быть — чаевые заплачу! На большее не рассчитывайте! Работайте — негры!
Рабочие в оранжевых комбинезонах привлекли внимание парочки сгинувшей в подъезде. И Егор ещё раз взглянул на них, промелькнув у окна одного из лестничных пролётов, кидая беглый взгляд. Бионика успокоила его, не приметив ничего необычного в их поведении, как у тех, кто попался им изначально на дороге, а затем и нейтрон.
Егор уступил ей с виду, а на деле по-прежнему представлял собой один сплошной комок нервов. Слишком много и часто на глаза попадаются люди в оранжевых жилетах и комбинезонах, из-за чего в каждом подозревал: в его обличие скрывается суррогат. Зато Бионика пока ни разу не ошибалась относительно них — они все являлись людьми. Вот если бы имелся встроенный в череп микрочип — иное дело. Мгновенно бы определила в них наймитов, уловив сигнал от нейтрона. У неё самой имелись встроенные в тело различного предназначения датчики.
— Пришли, — указал Егор на обшарпанную от времени дверь. — Почти дома!
Покинул спутницу на лестнице.
— Я в разведку — прикрывай!
Напряжение возросло. Руки едва ли не тряслись, зато пальцы дрожали. Егор еле совладал с волнением при открытии двери.
— Граната… — швырнул он некий тяжелый предмет, оказавшись подобранным во дворе булыжником. — Ложись!
Никакой ответной реакции. Тихо, как в могиле.
— Чисто, — констатировал он явный факт, приглашая Бионику присоединиться к нему, проскочив чуть ранее в квартиру. И нигде никого — пусто. — Извини за беспорядок…
Гостья нисколько не обратила внимания на грязь, а вот пыль — она была повсюду и нигде ни одного следа чужака. Это порадовало её.
Егор догадался по поведению гостьи, сам присовокупил:
— Вот так и живу в постоянном ожидании нападения извне.
Чуток приврал, да приукрасил, ну так куда без этого перед подобной красавицей без видимых изъянов.
— Располагайся. Если хочешь принять душ или заглянуть в иную комнату — это сюда, — указал он ей на двери от ванной и туалета.
Однако Бионика прошла на балкон. Осмотрелась, окинув пристальным взглядом двор. Зрачки глаз работали как сканеры, фиксируя всё то, что заинтересовало гостью Фомина.
— Согласен: вид из окна, как и моя берлога — помойка, — поморщился Егор. — Но всё же лучше чем ничего или комната в общаге! Там вообще жизнь — шняга!
Прибираться он явно не торопился.
— Чуть не забыл, — спохватился "хозяин". — Ты как насчёт еды? Питаешься?
— Можно… — скупо ответила гостья, снова промелькнув мимо Егора, и не останавливаясь, скрылась за дверью, захлопнув её за собой перед носом юнца.
Бионика спустила воду в сливном бочке, стреножив Фомина.
— Не буду мешать, — поспешил он поставить на плиту воду в чайнике — вскипятил. — Тебе чай или кофе? Что будешь? А сколько сахара положить?
Закончив со своими делами, Бионика сама всё изучила на глаз, а затем решила попробовать на язык.
— Глюкоза, — обозвала она сахар на свой лад. И чай какой-то там аминокислотой. А кофе и вовсе наркотиком, нежели тонизирующим веществом. Из-за чего Егор наотрез отказался злоупотреблять им, а ранее без него не обходился обычный в его случаях перекус.
Соврал.
— Для гостей держу — Павла…
— То-то я смотрю: та рожа во дворе мне знакома была…
— Как — была! — спохватился Егор. — Уже? Что с ним? И случилось?
— Пока ничего страшного, — успокоила Бионика. — Сам ведь затеял ту диверсию против него. А ещё назеваешься его другом!
— Это длинная история — так сразу и не расскажешь, — увильнул от данного разговора Егор. — Да и времени у нас в обрез!
— Ну почему же — до наступления сумерек вполне можем себе позволить расслабиться…
— В каком смысле?
— Я в душ, — выдала гостья, и не удержалась от сладкого — накидала столовой ложкой в рот сахара, захрустела им. И даже не стала употреблять жидкости. Значит, растолстеть не боялась или это ей вовсе не грозило.
Егор спохватился. Кровать находится в стадии развалин, если не заметить больше — руин. Он поспешил сменить постельное бельё и разобрать диван, расстилая на полу жалкое подобие сборной кровати, скрещённой или совмещённой с кушеткой, который изрядно помял — пружины матраца — Павел. Сам Егор ничего сюда не приобретал, да и было не за что. На одну зарплату, даже молодого сотрудника ФСБ прожить нелегко. Благо хватало на пропитание и ещё кое-какую одежду.
Не стал заморачиваться, а сделал то, что было в его силах.
— Жарко, — сказал он громко, снимая с себя едва ли не всю одежду, вдруг понял: перестарался — и очень. Трусы без подтяжек и даже галстука на голое тело не смотрелись. Вот без них — Аполлон, а в них скорее клоун. Ну фиг с ним — не фиговый же листок ему туда лепить. Стринги он не носил, а плавки жали, но боксеры — уже слишком. Хорошо ещё, что не в горошек.
— Какие-то странные на тебе шорты. И без карманов, — появилась неожиданно Бионика. Из одежды на ней было разве что полотенце, да и то не банное, а обычное.
У Егора при виде неё кое-что отвисла сверху вниз, а внизу напротив поднялось вверх. Нутро всколыхнулось при виде полураздетой амазонки и…
— Сходи в душ — помогает снять напряжение, — не уловила подвоха Бионика, что спутник был готов к одному очень важному процессу в жизни людей.
Егор принюхался к телу. Вспотел. Гостья была права — без душа никуда.
— Я быстро — только не исчезай никуда!
— Постараюсь, — заверила Бионика.
Она намеренно расхаживала в раздетом виде перед тем, как случилось кое-что, от чего оберегала напарника.
Едва Егор забрался в ванную, раздался грохот в квартире. Дверь вынесло, разбивая в щепки. И если бы не вода, набранная Бионикой в ванную до краёв, которую стремился спустить Егор, точно бы зацепило не только щепой, но и огненными всполохами. К ним вломились наглым образом и не Паша в образе разъярённого медведя-шатуна, из-за того, что друг стремился обманом воспользоваться завоёванным расположением Бионики.
Не тут-то было. Нагрянули наймиты.
Егор пустил пузыри, погружаясь с головой в ванну. Его оглушило. Но он не захлебнулся и не утонул. Удар от взрыва пришёлся в ванную. Она дала течь, и он оказался на полу, барахтаясь в луже.
— Бионика-А-А… — сорвался Фомин в крик.
Спутница лежала на полу и не двигалась, а над ней тенью нависал нейтрон.
— Не тронь её — убью, гада! Она моя-а-а…
Лазутчик выстрелил в сторону Егора ещё раз, и тому пришлось поспешно ретироваться за угол в туалет, а далее перемещаться на кухню и… балкон, оказавшийся тупиком.
— Паша-А-А… — уловил друг до боли знакомый голос, донёсшийся до него эхом откуда-то сверху.
— Егор… — опомнился Усольцев. — Ну, Фомин!
Он прошляпил его.
— Бегу! Держись, дружище…
Плевать ему было сейчас на отцовскую машину — пускай хоть всю разберут на запчасти те, с кем пытался сторговаться на ремонт прямо во дворе без транспортировки на СТО — кинулся сломя голову в подъезд. На пути возник уборщик в ярко-оранжевом комбинезоне, испачканном краской в форме буквы "М".
Усольцеву это нисколько не показалось подозрительным, напротив, по его мнению "М" означало — мусор. Он — мусорщик. Про то, что "М" может означать "мопса" или "мудака" — невдомёк.
— С дороги! Пошёл прочь… — стремился Павел минуть того при восхождении по лестнице вверх, позабыв про лифт.
Пройти напролом не получилось. Уборщик мусора оказался обидчивым типом.
— Ах, так… — погрозил ему пистолетом без обоймы Усольцев. Зря. И не вовремя.
Уборщик противопоставил сотруднику ФСБ вместо орудия труда аналогичное оружие. В подъезде прогремел выстрел.
— Ни ха се, а я даю-у-у… — затянул Павел, катясь кубарем вниз по ступеням лестницы, пока не угодил в створки открывшейся кабинки лифта. Юркнул туда, а вслед за ним по преграде, закрывшейся перед носом мусорщика, забарабанили пули — обычные — без ядерной начинки. И примени суррогат их против сотрудника ФСБ — тому не жить. Но и не совсем обошлось.
Лифт пошёл наверх. Павел нажал кнопку с цифрой нужного ему этажа — надеялся обогнать мусорщика. Просчёт был очевиден. В открывшихся створках снова мелькнул работник ЖКХ, и с аналогичной буквой "М" на оранжевом комбинезоне.
— Это засада, Егор-р-р… — проревел Усольцев, налетев всей массой тела на мусорщика. Получил отпор. Тот в ответ бросил его, как пушинку, имея габариты тела вдвое меньше, но силой обладал немереной. — А вот и я-а-а…
Фомин не ожидал узреть напарника столь быстро у себя в квартире, где хозяйничал нейтрон, сумев каким-то образом нейтрализовать Бионику. Егор даже думал: он её убил. Затеял отомстить. Павел и требовался ему для отвлекающего манёвра — добраться до оружия. А тут ещё "мопсы" вломились следом за Усольцевым. И понеслось…
Рукопашной схватки избежать не удалось. И то хорошо, что нейтрон больше не спешил применять атомное оружие, зато оно — "ЛАПА" — оказалась в руках у Егора.
— Никому не двигаться! Всем оставаться на своих местах! Иначе буду вынужден стрелять!
— Не делай этого… — признал Павел оружие в руках у друга, которое им не так давно продемонстрировала био-баба, устроив ядерный взрыв в миниатюре. — Чревато…
Фомин не послушался Усольцева. Нейтрон кинулся на него и промахнулся, но не Егор, выстрелив вдогонку, разнеся балкон, исчезнувший вместе с налётчиком. Иные два в образе мусорщиков ещё держались на ногах. Недолго. Последовало сокращение мышц Бионики, и оба отвалились на пол, погребая под собой Павла.
— Уходим! Быстро… — уловил Егор на слух обращение спутницы.
Не успел он перевести дух, как она ожила, словно с ней ничего плохого не случилось, а и сразу быть по определению не могло. Похоже, прикинулось убитой или нейтрализованной.
— А как же наймит? — напомнил он ей про нейтрона.
— По дороге внизу подберём…
Егор не удержался и выглянул за пределы дверного проёма, за которым исчез балкон как таковой — его разнесло при выстреле пулей с ядерной начинкой.
Голова пошла кругом. Внизу на земле валялись обломки, а среди них тот, кто стремился разобраться с ними.
— Павел! Паша… — опомнился Фомин.
Бионика озадачила их, наказав прихватить "мусор". Им пришлось уступить ей и взвалить на себя мусорщиков.
— У меня в машине колёса поколоты, — опомнился Павел следом за Егором.
— Ерунда, — напомнила Бионика своим спутникам про эвакуатор механиков. Его и угнали у них, расплатившись по бартеру дорогой иномаркой Усольцева.
— Не дай Бог узнает папашка… — зажмурился на мгновение Павел.
— Не его следует опасаться, дружище, а их, — кивнул Егор на пару суррогатов и наймита.
— Да я не про себя, а механиков… — пояснил подоплёку фразы Павел. — Пока докажут отцу, что не виноваты в том, чего мы с тобой натворили с этой дур-бабой — им несдобровать.
— В любом случае не жить, — озадачила Бионика.
— Кстати, — вспомнил Егор: Павел не в курсе её имени. Познакомил.
— Очень приятно, — поклонился Павел. — Усольцев. Имя уже наверняка знаете — Егор не раз упоминал его при разговоре.
Она настояльно потребовала заехать в какое-нибудь тихое место по дороге, где было бы можно заняться в полной мере пленниками.
— Ты что задумала… сотворить с ними? — настороженно поинтересовался Егор у неё.
— То, чего заслужили, а непременно получат! — разительно изменилось поведение спутницы.
Бионику не узнать, она снова приняла своё обычное обличие амазонки.
— А в полотенце она мне больше нравилась, — отметил Павел в свою очередь вслух.
Его никто не слушал — да и не слышал. Всё внимание спутников было сосредоточено на тех, кто атаковал их.
Хвоста преследования не наблюдалось. Хотя могли и не заметить тех, кто продолжал неотступно следить за ними. И делали это мастерски.
Егор отправил Павла к Бионике, помогая контролировать пленников, а сам сел за руль, проверяя: нет ли хвоста? Пару раз ему казалось: за ними едут. Он намеренно выбирался на безлюдную часть города, следуя по пустынным улицам. И опасения не подтверждались. Не было ни одной живой души, и снова поток машин, среди которого никак не удавалось затеряться на эвакуаторе. А надежды сменить на микроавтобус не оправдались. Риск был велик, что их засекут при перетягивании тел, поэтому пришлось съехать с дороги и затеряться среди заброшенных долгостроев.
— У нас времени всего ничего, — пояснил Егор: если кто их вёл, будет здесь с минуты на минуту. — Допросить успеем этих головорезов?
Обе его фразы адресовались не столько Павлу, сколько Бионике. Тот даже не встревал в их разговор. Ему вполне хватило того, что сотворила спутница. Она осмотрела причёски у мусорщиков и чего-то выдернула — какие-то миниатюрные приборы не более мелкой монеты. Следом занялась наймитом. И снова столь же стремительно — знала, что делает.
После столкновения с Егором тот больше походил на обгоревший труп неустановленного лица человеческого происхождения. Она и из него извлекла нечто, проломив с хрустом череп — сказалась готовой к экстренной эвакуации с очередного места преступления.
— В наймита не мешало бы установить взрывной заряд, — выдал Егор.
Бионика наотрез отказала. То ли ей время было дорого, то ли никакого смысла в предложении Фомина. Могли пострадать ни в чём неповинные люди, а сотрудники из того же отдела, какого и сам был.
Спустя небольшой промежуток времени они и объявились в заброшенном строении заводского типа, обнаружив три тела: два в комбинезонах рабочих, а одно выгоревшее до неузнаваемости изнутри. И никакого оружия. Впрочем, и пулевых отверстий не наблюдалось.
— Кто это их? — заинтересовался Фетисов, не совсем чистой работой странных киллеров.
Майор не сразу ответил, а чуть погодя, отведя полковника в сторонку, чтобы их приватного разговора не слышали иные сотрудники, но догадывались, поскольку преследовали Фомина с Усольцевым.
— Это они — их рук дело…
— Шеф, командир… — обратился к ним один из сотрудников отдела, осматривавший тело одного из двух рабочих. — Тут есть на что посмотреть…
Пришлось вызывать эксперта-криминалиста. Но даже он оказался не в силах объяснить, что за отверстия проделаны в черепе, хотя и определил чётко:
— Пулевыми не могут быть по определению — слишком правильной формы и…
Он указал на иные микроскопические отверстия по краям большой дыры.
— Что-то подсказывает мне: над ними проводились какие-то нехорошие опыты, подключаясь к мозгу через некий электронный прибор, являющимся вводом. Словно кто-то включал их точно компьютер, запуская программу, а затем выключил, лишив всякой подвижности.
— Сдаётся мне, шеф: он у них был бригадиром, — указал майор полковнику на обуглившееся тело незнакомца.
Его отдали на анализы криминалистам.
— Даю вам времени до вечера! — настоял Фетисов. — Потом ко мне первому с докладом! Время пошло!
Сотрудники засуетились, подбирая то, что им покинул после себя Егор с девицей и Павлом.
— Не просчитал их — старею… — выдал Фетисов на-гора.
— Если вы, то и я, — заявил майор.
С подобным неоднозначным явлением они сталкивались впервые. Но для того и создавался их отдел, правда, как всегда в таких случаях на скорую руку и сотрудники набирались наобум. И кому это понадобилось? А уж что этим "трупам" у них?
С тел сделали снимки. На трупы два из трёх не тянули, и в любой момент могли очнуться. Да состояние было близкое к коме. Их увезли на реанимобиле, в то время как обгоревшее тело наймита в целлофановом пакете.
Его и предстояло препарировать патологоанатому.
* * *
— Может быть, соизволите мне объяснить, что происходит? — требовал Павел ответа на поставленный вопрос. — Во что вы втравили меня? А такое…
Он запнулся.
— Как вспомню, аж вздрогну!.. А не могу…
— Чего не можешь? — вставился Егор.
— Ты мне зубы не заговаривай, Фомин! Отвечайте по существу на поставленный вопрос! Ведь я теперь с вами!
— А кто тебе сказал? — обескуражила Бионика не только и не столько Павла, сколько Егора. Фомин грешным делом надеялся: Усольцев не помешает им со своими связями — отца. А она обрывала им всё разом.
— Егор, это она ща чего и такое сказала нам?
Тот не нашёлся с ответом сразу, чуть промедлил, выдерживая паузу. Бионика также ничего не стала прибавлять к тому, чего уже озвучила, а и повторять не собиралась, поскольку ни разу ещё не меняла принятого решения в одночасье. И никогда не делала этого спонтанно. Соответственно всё уже загодя взвесила — все "за" и "против".
— Как сказала, — пытался Егор спустить всё на шутку.
Однако спутница была серьёзна в своих намерениях.
— Ну не кипятись — остынь! У Павла связи — его отца! И самолёт имеется!
— Самолёт?..
— Ага, — ухватился Павел за соломинку, как утопающий за спасательный круг, только бы она не прогоняла его от себя.
— Это хорошо… для нас…
— А меня? Я ж с вами! И теперь куда вы, туда сам!
— Нет, он не нужен — обуза!
— Бионика… — встал Егор. — Я ручаюсь за Павла: не подведёт! И уже выручил раз нас — делом доказал: необходим нам! Мы нуждаемся в таком партнёре как он!
— Свободен… — выдала Бионика, глядя на Усольцева.
— Не понял!?
— У тебя ещё есть время! — Она вырубила здоровяка одним прикосновением пальца к виску.
У Егора полезли глаза на лоб.
— Что это было?!
Ответа в исполнении Бионики не последовало. Повторять она не собиралась. Фомин старался понять её — взять в толк произнесённые слова в адрес Усольцева.
— Почему? Пожалуйста… — не выдержал он.
Они были уже далеко от того места, где покинули Павла, и на него наткнулись сотрудники отдела.
— О, пропажа, — поманил его майор, выглянув из микроавтобуса. — Садись, подвезём!
— Спасибо, не надо, я сам — пешком… — испугался Усольцев нового дознания.
— Это приказ, дуралей!
Деваться и впрямь некуда, пришлось уступить по долгу службы. Майор намерено усадил его подле тел в оранжевых комбинезонах.
— Ох ты… — дёрнулся нервно Усольцев.
— Чего можешь сказать мне про них? И что это за буквы такие на одежде?
— М-м-м… — замычал Павел.
— Уже догадался, что именно эта буква — и начертана на них. А означает?
— Му-у-сор…
— Чё?!
— Уборщики…
— Мусора?
— Му-му…сорщ-Ик-и… — подтвердил Усольцев.
— И на кой они вам сдались?
— Кому именно? Я ж один?
— Фомину с той девицей! Ты ж заодно с ними! Мы вели вас! Так что можешь не отпираться о бойне в квартире! Там тоже уже работают мои люди! Приказ старика! И папа не прикроет, если рыльце в пуху! А уж я и подавно не спущу!
— А чё сразу я — и виноват! Когда выполнял, как и сам, приказ старика! Это Фетисов мне приказал найти Егора — и ещё до вечера! То есть лейтенанта Фомина! И я почти его выполнил! Да тут вы — и как всегда помешали! Они заподозрили меня: я вывел вас на них! А это не так! Почти получилось договориться с ними…
— Насчёт чего?
— Этого я тебе не скажу, майор! Исключительно, шефу!
— Я твой командир!
— И чё? А исполнял приказ старика!
— Работаем не на него, а на одну контору!
— А мне похе-точка-ру! Это мой любимый сайт в"…нете"!
— Погоди, вот приедем в отдел, ты у меня иначе запоёшь, а сам станешь говорить…
Ситуация усугубилась тем, что очнулся один из двух рабочих, и уставился удивлёнными глазами на людей в чёрном облачении, так ещё и при наличии оружия. Пытался сбежать — сильно стукнулся головой, вновь теряя ориентацию в пространстве и времени.
— Они живые! — вспылил майор.
— Конечно, мы ж не собирались убивать их, — проговорился Усольцев.
— А что сделали? Чего лишили — из головы вытащили? — наехал майор на него.
Павел сдался. Тот пригрозил ему обвинением в преступлении, содеянном Фоминым и незнакомкой.
— Это всё она — дур-баба! И башку обгорелому типу проломала!
— Чего она сделала, а достала?
— Сам, майор! И меня!
— Поговори у меня, дуралей, и я тя!.. Отвечай по существу — толком, старлей!
— Не знаю, — не собирался упираться Павел. Он на самом деле не знал. — Какую-то электронику, работающую — насколько я понял — дистанционно. Микрочип…
— Прав был старик, когда заявил: тот обгоревший труп — их бригадир. А если так: толку от этих болванов! А уж от тебя — и подавно!
— Так я пойду — выйду? — всколыхнулся Павел, порываясь за пределы микроавтобуса.
— Куда — сидеть! Вместе двинем к шефу!
Перед ним в последствии и предстали оба сотрудника ФСБ.
— Усольцев, ты ли это? — взглянул хитро полковник на "старлея".
— Я… — потупил тот взор в пол, разглядывая ноги. Дорогие ботинки приказали долго жить.
— Что новенького, а расскажешь? Ведь есть чего, верно, майор?
— Могу я доложить вместо него обо всём, что выяснил?
— А смысл? Всё и так очевидно! Егора вы упустили вместе с девицей, а трупы… ожили! Те два, что в оранжевых комбинезонах…
— Один и то ненадолго — стукнулся головой о машину и… — молвил повинно майор.
— Даже довести до больницы нормально не могли — голову отбили! И что мне с вами делать, "умниками"? Одни неприятности за другими, а ситуация яснее не стала! Почему Фомин прячется от нас — и нас ли избегает?
— Этих, как их… — спохватился Усольцев. — Мусорщиков!..
— Ещё скажи — гастарбайтеров…
— А причём тут они? — поинтересовался майор, уловив: старик клонит к чему, что известно исключительно ему, а больше никому недоступно.
— Имеется сигнал о таких же точно "клоунах-клонах" из одного срочного донесения. Пропал целый эшелон под усиленной охраной на границе с Украиной, идущий в Беларусь. А везли не обычное вооружение, а…
— Неужели ядерное? — догадался майор.
— Скажем чуть иначе — атомное… и оборудование с радиоактивными элементами для реактора АЭС, а не то, что ляпнул сдуру, не подумав!
— Так точно! А как прикажете, так и будет — не иначе!
Присутствие Усольцева мешало разговаривать нормально полковнику с майором, но тот по-прежнему требовался им обоим, как необходимый источник недоступной информации. Однако толку от него, как и прежде — всё без толку. Отпустили. Наказ остался прежним — найти, во что бы то ни стало Фомина. Напасть на девицу — и даже её след — не рассчитывали. Хватала иных сюрпризов — и множились.
— Будем надеяться, майор, он передаст тем, кого мы ищем, то, что я сообщил ему, — улыбнулся озорно Фетисов.
— Мне проследить за ним, шеф?
— Разумеется, — вёл свою игру старик, поэтому, когда порой заикался про отставку — грешил. Он в одиночку мог заткнуть за пояс всех сотрудников своего отдела, используя их в качестве марионеток — дёргал в нужный момент за ту или иную верёвочку, добиваясь необходимого результата. — Фомин не дурак, рано или поздно, выйдет на меня…
А ему только это и требовалось. Он сам — старику. И не как опекуну, а в первую очередь сотруднику ФСБ. Ситуация изменилась и не в лучшую сторону.
— Почему гастарбайтеры? И с начертанной буквой "М" на оранжевом комбинезоне, а не какой иной — другой? Не заметил?
— Никак нет, шеф! — рапортовал майор.
— Плохо — очень…
— Что-то не так?
— Да. У меня в донесении значится иная буква "Ж". Что же она может означать? А эта "М" у этих?
— Я могу идти?
— Давно пора, — остался один старик. — Что же ты скрываешь от меня, Фомин? А девица? Чем она подкупила тебя? Почему не идёшь на контакт? Никуда ведь не денешься в итоге — выйдешь! И не один, а вместе с ней!
Он не сомневался: им известно то, что началось на Украине, а одновременно и здесь в России. Кто-то нечто затевал и явно грандиозное. Не блок НАТО. Оно им надо — связываться с ядерным оружием да ещё на территории вероятного противника, а по документам "союзников".
— Что-то тут не то! А вот что?
Старик хлопнул от досады рукой по столу. Сила не покинула его — рука ещё была крепка. На шум в кабинете шефа заглянул утайкой капитан, решив: полковник спёкся — у него приступ. Размечтался, поспешно прикрывая дверь за собой.
— Вот вам — всем, — скрутил старик фигу-ру с трёх пальцев. — Не дождётесь! А чего — у меня! И получите все по заслугам!
Снова переключился на то, над чем работал напряжённо уже пару дней. И ведь Егора привлёк не зря, поскольку только на него и мог положиться.
— Надо было втолковать ему причину с психушкой, да толку — всё без толку! Молод ещё! Ну так ничего — наберётся опыту! Где как не у меня в отделе и не сейчас, а самое время!..
* * *
Фомин был сам не свой. Ему пришлось в очередной раз бросить Павла, а он обязан ему и не тем, что тот определил его на свою квартиру, удружив в безвозмездное пользование, а спас жизнь.
— Почему нам стоило избавляться от него?
Бионика молчала, не реагируя на эмоции, бьющие через край у спутника. У неё относительно Усольцева имелось своё сугубо личное мнение, и менять его не собиралась.
Так что зря Егор затеял этот разговор, стремясь несколько поменять направленность.
— Ты ведь лежала в отключке тогда там в квартире! Почему наймит не ликвидировал тебя?
— Потому что я требовалась ему целой и невредимой…
— Но для чего? С какой целью?
— Той самой, какой и сам мне! Но мне хватило ума изъять у него блок памяти, и передатчики у суррогатов.
— Выходит они не в курсе, сколько вас?.. — дошло до Егора. — А их — самих?
— Это и выясним скоро…
— Как скоро? Пора бы уже, а сразу!
— Не суетись, спешка всегда чревата! Лучше осмотрись!
— Надеюсь, ты не собираешься кинуть меня, как уже два раза Павла?
— Мне без тебя никуда, как напарника…
— Это слова — и только — не более того!
— Ну, не скажи — делом доказал! Выручил уже…
— Скорее Павел, а я просто не растерялся, как он… — отметил Егор. — Всё-таки некрасиво поступили, а и нехорошо!
— Убедил, — выдала Бионика. — В следующий раз при встрече с ним не станем больше расставаться…
— О какой встрече может идти речь?
— Нам нужен связной…
— Нам — Павел? Но для чего — и кого? С кем связываться?
— С твоим шефом…
— Вон оно что, а изначально задумала! Ну, Бионика…
То, что Егор не сказал вслух, подумал про себя. И зря, позабыв: та умеет читать мысли. Не показала никаких эмоций, списывая на молодость примитивного создания. Себя считала высшим — выше его по статусу и знаниям, заложенным в неё. А теперь ещё докопалась до сути истины визита наймитов, кои плодили здесь по своему образу и подобию суррогатов.
— Ну что там, а выяснила? И чего? — не терпелось Егору услышать от спутницы отрадное известие: они на пороге открытия — докопались до сути истины явления нейтронов.
— В нём заложен лишь кусок информации с картой западной части России. Это значит, имеются и другие…
— В нашей стране? За Уралом в Сибири и на Дальнем Востоке?
— Если только на Чукотке.
— А чукчи им нафига сдались? Даже суррогатами?
— Там находится Билибинская АЭС с четырьмя блоками ядерных реакторов!
— Не понял — ты сейчас это всё к чему сказала мне? — не удавалось Егору свести концы с концами.
— В карте блока памяти наймита-нанонита заложены сведения про АЭС. И обозначены как цели — главные! Мы — бионы — второстепенные! Но, похоже, в первую очередь решили заняться нами во избежание провала!..
— Ты говоришь про диверсии на атомных электростанциях? — догадался Егор, о чём твердит Бионика. — Тогда нам точно надо к старику — обратиться за помощью к Фетисову! Давай я Павла подключу?..
Фомин всё-таки вспылил.
— И почему сразу было не дождаться прояснения ситуации
Бионика пропустила его последнее заявление мимо ушей.
— Ты представляешь, что начнётся в городе, если мы сообщим в отдел твоим сотрудникам о суррогатах? Это же хаос! Его и добиваются наймиты! Кругом нас много рабочих одеждах оранжевого цвета!
— Что же делать? Как быть?.. И потом на них — суррогатах — буквы "Ж" и "М". Сама говорила! Да и наймита завалили! Что если нам выйти на иных посредством его блока памяти с передатчиками от суррогатов? Подыграем им — ты способна превратиться в одного из них, коль я не сумел отличить тебя от них при встрече.
Бионика уже и сама думала о том же, а напарник помог ей сделать столь нелёгкий выбор.
— Если со мной что — последует сбой…
— Опять? Ты снова? — испугался Егор за неё. — Я этого не переживу!
— А придётся ещё и не такое — ядерную войну с применением атомного оружия!
— Вот успокоила, да так, что лучше бы сразу огорчила! Ты меня так больше не пугай…
— Тебя — и после того, как столкнулся с Солдатами Апокалипсиса… — прозвучал утвердительно голос Бионики.
— Извини, я больше не стану перебивать тебя. Что в том случае делать надо будет?
— Вот, — сунула какой-то приборчик спутница в руки Фомина. — При помощи него ты заведёшь меня…
— Я уже завёлся, — подумал в продолжение Егор о том, чего давно хотел, но скрывал, как умел, а получалось плохо.
Бионика вновь прочитала его мысли.
— И почему тебя так волнует процесс притирания людей различного пола?
— Сам пытаюсь понять, — старался не думать Егор о сексе с ней, а ничего поделать с собой не мог. При виде сексуальных форм тела спутницы он заводился с пол-оборота точно гоночный болид "Формулы-1".
— Может мне стоит притереться к тебе, тогда успокоишься?
— Ты уверена, Бионика, что готова — хочешь того, чего я сам…
— Вот — сам сказал: хочешь ли ты этого? А ведь боишься — меня! Что-то отпугивает тебя!
— Скажешь тоже, а такое… — опомнился Егор. — Я не подведу! Только уж и ты постарайся не расстраивать меня.
— Как скажешь, напарник… Начали…