— Вонючка, просыпайся!

Мне внезапно стало щекотно, и я, визжа, вскочила с постели, навернулась с неё и ударилась локтем об ножку кровати.

— Закопаю, — простонала я, потирая ушибленное место.

— У тебя через сорок минут начинается лекция. Быстро одеваться, дуй умываться, есть и за парту.

Рррр, это просто невыносимо. Я поднялась с пола и подарила пауку уничтожающий взгляд. Не дадут поспать! И это при том, что вчера я завалилась в свои апартаменты за полночь, и просидела ещё часа два с Ритой и Арти. Те притащили настойку из шишек, и мы её дружно распили. Ага, и попутно я рассказала ведьме про себя и паука. Потом мои друзья принесли клятву. Что-то их в последнее время развелось, клятв этих. И теперь мы друзья-товарищи навек. Рита на удивление отнеслась к моей истории хорошо, а вот к тому, куда я ходила… Не так оптимистично…

Стёпка успокоил. Мол, защитил бы он меня неразумную и следом добавил поразительную фразу: «Ведьма может спать спокойно. Теперь на неё ни один здравомыслящий мужчина не посмотрит. Кому нужна воняющая проблемная тушка. Орку если только»…

В общем, вчера я обиделась на этого мохноногого и завалилась спать.

Но утро, как можно заметить, ничего положительного не принесло. Запах не проходил, впрочем, я и не надеялась. Но вот то, что не выспалась, было, действительно, проблемой.

Я наспех одела чёрные бриджи, длинную коричневую тунику и мантию. Волосы собрала в низкий хвост, но без «петухов» не обошлось. Осталось дело за малым. Вчера я не успела набрать в таз воды и поэтому, придётся мне тащиться на двадцать девятый этаж в уборную. Там, конечно, не хоромы, но есть вода. Взяла со стола зубной настой.

— Ты со мной?

Паук хмыкнул.

— Тетрадь захвати. А я тут, проветрю комнату и посплю. А то всю ночь стонала, как ёжик в период течки.

Ахнула.

— Стёпа… Ты…

Выдохнула. Так, всё, Исса, спокойно.

Я вернулась к кровати, забрала сумку с лекциями и убежала, сдерживая желание напакостить флоку.

Через некоторое время, когда я с великим удовольствием вкушала утреннюю ячневую кашу с горячим зелёным чаем, меня обступили старшекурсники. В их числе находился Дэн, его прихвостни, девчонки-огневики и даже кто-то с водного факультета.

Я оторвалась от пищи и посмотрела на весь этот парад. Вздёрнула бровь.

— Будете кашу? А то как-то аппетит пропал из-за пристального внимания стольких господ, — приторным голосом спросила я.

— Это у тебя аппетит пропал? — взвизгнула какая-то девица.

Я честно признаться, не сильна в запоминании имён, особенно, когда адептов, как в лесу ёлок.

— Да от тебя, Раймос несёт, как от свиньи! — продолжала та же адептка.

— А ты я смотрю, свиней нюхала, — огрызнулась я, — Мешаю? Я всем нравиться и благоухать для каждого не обязана. Если есть претензии, прошу в письменной форме или к ректору. А лучше ноздри себе ватой заткните.

Я встала со стула.

— Веля, — подошёл Дэн.

— Отойди от заразной, — брякнул кто-то.

Я уже приготовилась отстаивать свою честь, как парень развернулся и смирил того уничтожающим взглядом.

— Это моя девушка.

— Прости что? — удивилась я, — Эльфик, ты часом ничего не попутал? Во-первых, ты долго не проявлял себя защитником. Во-вторых, ты не в моём вкусе. Из этого вытекает то, что ты подговорил или эту пигалицу или этого «заразного», чтобы меня тут прижать. Это, безусловно, впечатляет… Но видишь ли, я первокурсница, у меня немного иные потребности…

— Ага, в говне валяться, — фыркнула водница.

— Ты свечку держала? — с улыбкой посмотрела на блондинку, глаза которой сияли ненавистью, — Это очень мило с твоей стороны. Но у меня через пять минут семинар. Удачного дня!

Широко улыбнулась и быстренько убежала из столовой. Зубы скрипели от злости, сердце билось, как ненормальное.

Надеюсь, Дэн понял раз и навсегда, что надежды нет. Тем более, я могу стать мёртвой принцессой, если до меня доберутся эти даосы. Тьма их задери! Повестка дня — отсидеть все лекции и изучить в библиотеке всё, что есть про этого первого мага.

И жаль, что я больше не смогу выбраться из Академии.

Два часа спустя

Семинар по праву прошёл из ряда вон плохо. Вызвали меня к кафедре и попросили зачитать задание, которое я благополучно забыла сделать.

Когда думаешь о шпионаже, мысли об учёбе как-то сами по себе вылетают из головы. Профессор едко подметил мой пробел в знаниях, отчитал перед всем курсом и задал задание. Не простое, а с подковыркой. К следующему семинару, который будет на грядущей неделе, подготовить реферат по всем правилам. И выступить с ним. Профессор будет задавать мне вопросы, а я должна буду доказать свою точку зрения. Так что, просто списать из учебников и книг не получится. Нужно будет вызубрить, а главное, не забыть к нужному уроку. В общем, на лекции Кроувена, я сидела, подперев подборок рукой и зевала.

Декан то и дело бросал на меня заинтересованные взгляды. Вероятно, тоже интересно, почему я так пахну. В целом, моя цель достигнута. Хотя сейчас, понимаю, что можно было бы не обливаться гадостью. Может, меня бы засекли, а может быть, и нет. Не убили бы точно, наказали бы… Но зато бы, я сейчас не собирала взгляды всех адептов, преподавателей… хорошо, что занятие с ректором в выходные и он не сможет почуять этот знойный далеко не свежий аромат.

— Раймос, — прогромыхал голос Мстислава.

Я подняла глаза и посмотрела на профессора Кроувена. Тот явно разозлился.

— Да, профессор?

Поднялась со стула. Рядом со мной застонали.

— Сядь лучше… Как будто в тухляке вымазалась, — фыркнул мой сосед, — Хотя, Раймос у нас тот ещё экземпляр. От кухарки в знахарки. Пардон, в криминалисты.

Я хмыкнула и нагнулась прямо к нему, поднося к носу адепта руку. Тот начал хватать воздух ртом.

— Раймос, к ректору!

— Но профессор! — воскликнула я, — Это ведь Стан начал! Зачем оскорблять-то? Декан сквозь зубы выдавил.

— Во-первых, от Вас, адептка действительно несёт. И работать при подобном душке возможно, но не приносит удовольствия. Во-вторых, вы срываете занятие и в-третьих, такое поведение недопустимо.

Так, Иссавель, спокойствие. Ага, оно родненькое. И всё равно, что противный декан несправедливо обвиняет. Да, воняю! Признаю чистосердечно! Но я занятие не срывала и поведение у меня нормальное, и вообще!

— Некромант, — послышалось шептание.

— К ректору, — рыкнул профессор, — Живо!

Я опустила взгляд на руки и сглотнула слюну. Ладони светились некромантской силой. Яркой, насыщенной. В зелёном огне виделись жёлтые искринки.

Не стала я успокаиваться, а просто со всех ног вылетела из аудитории под дружное гробовое молчание.

Опять блин попала!

* * *

Из кабинета «козлины» я вылетала пулей, желая кого-нибудь прибить. Я даже от злости не смогла ему ответить! Когда же такое со мной было? Беееесит!

Дарра Адельфус на меня смотрела с усмешкой на губах и я еле удержалась, чтобы не нахамить. Накинула на голову капюшон и резвым шагом устремилась к себе на чердак.

Только подумать! Меня отстранили до конца недели от занятий! А это семь лекций и два семинара! А ещё физическая подготовка.

Не велика, конечно, потеря… Но переписывать лекции и отрабатывать их ещё хуже, чем пропустить уроки. Так же, мне ясно дали понять, что пахать я буду от души. А именно: с завтрашнего утра я поступаю в полное подчинение к своему декану. Ровно на неделю. Мстя нагнала меня…

Зло хихикнула.

Ректор Соул был очень недоволен тем, что мои силы проявились. Я, конечно, перевела все стрелки на Кроувена. Нет, он меня разозлил, а я виновата! А теперь, ещё его терпеть. Когда я думала, что Мстислав милый? Противный, нахальный, самоуверенный… Индюк!

Остановилась перед лестницей и захохотала.

Кто у меня уже в арсенале по прозвищам? Козлина, индюк…

Ага, но легче от всей ситуации не стало. Ректор про мой духан, ничего не сказал. Может, решил, что это от него так пахнет?

Но напомнил, что осталось пара дней до нашего занятия. А что я там должна буду сделать? Правильно, снять заклятие и сделать из козлёночка рыжую бестию.

А как это провернуть, я не знала. Библиотека поможет справиться с этим вопиющим недоразумением.

А пока есть возможность, можно полчасика отдохнуть. Потому что потом мне отдых просто не светит.

Я дошла до своего королевского места жительства. Стёпа встретил меня протяжным зевком, и я минуту стояла, как чурбан. Пауки умеют зевать… Это что-то.

— Слышал-слышал, — потянул флок, — Ты опять была у главы Академии.

Фыркнула.

— Скорее снова.

Я стянула с себя мантию и аккуратно сложила на стул.

— Кроувен отправил за поведение. Мол, я срываю лекцию, — пожаловалась я.

— Эх ты, проблемная!

— Сам ты… Я даже не ругалась, да я вообще ничего не делала.

— Ага, ты просто приглянулась декану. Вот он и отрывается, — саркастично подметил Стёпа.

Я махнула рукой.

— Ну тебя, скажешь тоже. Мне вот проблем добавилось в виде пропущенных лекций, не обработанного заклятия противодействия для рыжего козла и тихие вечера в обществе Кроувена. В довесок, меня хотят высушить до нуля и использоваться в возрождении Хаоса. Да я, нарасхват!

Психи в сторону, Иссавель. Нечего им толпиться.

— Разбудишь через сорок минут, — попросила я флока, — Потом пойдём в библиотеку.

— Нашла себе будильник, — вздохнул паук.

Я завалилась поверх одеяла и закрыла глаза.

* * *

Тихий мирный голос, убаюкивающий и одновременно возбуждающий, звучал совсем рядом. Словно видение пред глазами возникло лицо безумно красивой женщины. Смуглая кожа сверкала в бликах темноты, алые губы растянулись в широкой улыбке, а глаза… Чёрные, как ночь, они отражали моё напитанное благовеянием лицо.

Поддалась вперёд. Быть ближе… Прикоснуться… Ощутить кожей…

Чистый смех нарушил это сладостное чувство. Он прошёлся по моей коже, оставляя за собой мурашки. Это было так знакомо и так странно.

— Дитя моё, — с придыханием ответила дева, — Ты ведь поняла кто я?

Сглотнула слюну, затаила дыхание.

— Кирсана, — прошептала я, — Я ведь сплю…

Теперь помимо лица я видела всю богиню. Тело покрывала странное одеяние, сверкающее тёмными красками. Миниатюрная брюнетка с всепоглощающим могуществом. Я ощущала его в воздухе. Оно искрилось, создавая напряжение. Ловила каждое движение богини, стараясь запомнить этот миг.

— Вероятно, я могла бы встретиться с тобой в ином обличив и при других обстоятельствах. Но ряд причин не позволяет мне сделать это. Ты — моё будущее. Та, кому суждено быть моей жрицей.

Я преодолела желание упасть на колени.

— Ты сильная, — удовлетворённо произнесла богиня, — Но юная, не опытная и крайне желанная для моего сводного брата. Хаоса. Запомни, девочка, никогда не связывайся с тем, в чьих жилах течёт мгла. Ты её почувствуешь, но вот сможешь ли сопротивляться? Это и будет твоим испытанием.

Женщина поддалась вперёд и коснулась губами моего лба.

Чувство полёта вниз обрушилось на меня, и я проснулась, хватая ртом воздух. Флок сидел на моём животе и обеспокоенно моргал глазами. Я прикрыла глаза и вздрогнула.

— Отдохнула, блин.

* * *

Академическая библиотека встретила меня с пауком запахом книг и громким кашлем Захара.

Рита и Арт были ещё на занятиях, и я им молча завидовала. Но у меня зато появилось немного свободного времени для изучения истории, проклятий и прочего.

Видение Богини меня немного пошатнуло. Я не надеялась с ней увидеться, ещё очень долгое время, хоть и жаждала этого всей душой.

Она тоже упомянула Хаоса и честно, признаться, это хождение вокруг первой крови меня изрядно испугало. Может, конечно, повезет. Но удачливостью я не страдала.

С помощью Стёпы нашла нужные книги и сейчас мы сидели в дальнем углу помещения и читали. Для начала нужно было понять, как снять заклятие с ректора.

— Как ты думаешь, что на него наслали? Мммм? Признаки?

Флок прыснул.

— Пахнет козлом, кудрявая чёлка, бородка…

— Оборотным зельем не пахнет, — задумчиво произнесла я, — Исходя из данных, на ректора обозлиться мог каждый второй… Но не каждый, осмелится. А чувство юмора у пакостника есть.

— Ты думаешь, этот красавчик? Дэниэль. Огневик?

Хмыкнула. Флок только что оценил мужчину?

— Конечно, вероятность есть, что это именно он. Нет смысла его спрашивать. Видно, что шутка удалась. Но подействовало ли заклинание так, как он планировал? Может он напутал в ингредиентах или в словах. По виду, так умом он не блещет.

Я перевернула очередную страницу.

— «Тигровое обаяние»… А такое разве бывает?

— Ага, в период течки у кошек, — захохотал паук, — Блин, видимо, я долго в спячке провёл, раз не успел такое изучить.

— Тебе и не стоит. А, вот смотри, — я начала читать, — «Роговое заклинание пятого уровня». Так… Описание.

«Заклинание маскировки среди представителей животных рас. Безопасно для использования, но имеет побочные эффекты. В зависимости от разновидности волосяного покрова».

Далее идёт перечень ингредиентов, стадии разработки…

Хм… Проще говоря, если я хочу замаскироваться в стадном обществе, то буду изготавливать «Роговое зелье». А что? Удобно. Взял обмазался, внутрь принял… И, прощайте ненужные женихи, враги… А то как же… С побочкой можно и забодать.

— Козёл или коза, — заметил Стёпа, — Что там дальше? Как вывести?

— Написаны ингредиенты, слова заклинания, а вот как снять «эффект» — ни строчки. Здесь говорится, что при правильном использовании заклинания, появляется запах животного. И только. Ни бородок, ни чёлок… Значит, «доброжелатель», перестарался.

— Так, чем наградили Рыжего, мы узнали. Теперь нужно найти другой фолиант. Должна же быть «Книга для устранения» заклятий или их побочных эффектов. Хотя, признаюсь, образ ректору очень даже идёт.

Закатила глаза.

— Боги, иногда ты такое говоришь, что просто…

— Что? — флок на меня испытывающе посмотрел.

Махнула рукой.

— Пролетели. Сейчас запишу и буду искать.

Через некоторое время, я стояла на высокой лестнице и искала указанную Захаром книжку. Я сетовала на то, что библиотекарь не выполняет свою функцию: предоставлять адептам информацию.

Почему я должна искать? Особенно, на этой чёртовой шатающейся лестнице?

Паук балансировал между полками и читал названия.

— «Креативное использование земли». «Пособие для начинающих садоводов», — сквозь смех проговорил флок, — это твоему дружку надо. Он как раз из этих.

— Стёпа, — предупреждающе шикнула я, — Не теряй время. Ищи.

— Я тебе не собака!

— Я заметила. Собаки вообще преданные, добрые животные. И молчаливые.

Флок насупился и продолжил поиски. Балансируя между полками, крепко держась за лестницу, выдохнула.

— Наконец-то.

С трудом вытащив книгу, принялась спускаться. Прошу заметить: осторожно.

Но это не спасло меня, когда нога соскользнула и я полетела вниз. Сомневаюсь, что в этом была хоть какая-то грация, и приземлилась я на нечто мягкое, липкое.

Закрыв рот, недоумённо посмотрела туда, где лежала.

Паутина. Большая, вязкая, мягкая…

— Припадочная, — флок запрыгнул мне на голову, — Ты хоть представляешь, как я испугался? Здесь лететь метров десять точно. А ты… даже не подумала о левитационном заклинании. И куда тебя из Академии выпускать, если ты неуч знатный!

— Я только месяц учусь, — прохрипела я, — Голос, кажется, сорвала. И спасибо, кстати, за приземление.

— Вот. Я же говорил, что могу быть полезным. Правда, я всю слизь использовал и теперь есть хочу.

— Адептка, у Вас все хорошо? — передо мной появился Захар.

Флок, спрятался у меня за спиной.

— Да, вроде как, — неуверенно улыбнулась библиотекарю, — Книгу я нашла.

В доказательство показала ему фолиант. Тот выпал из рук и упал мне на коленку. Сдержала стон. Чтож мне везёт, как утопленнице?

— Это что? Паутина?

— Паутина? Где? — взвизгнула я, прикидываясь дурочкой, — У Вас водятся пауки? Захар хлопнул себя по лбу.

— Что за девушки визгливые пошли. Адептка, вы сидите на паучьей паутине. Её нужно убрать. А я доложу руководству, что в Академии, вероятно, гнездо флоков.

— А можно я дочитаю? Или себе на время возьму изучить?

Захар махнул рукой.

— Убери только, а потом видно будет.

Библиотекарь ушел, охая и ахая. Я посмотрела на книгу и прошептала Стёпке:

— Найди всё, что сможешь по другой теме. А я пока твою… Слизь уберу. На чердаке проще будет всё прочитать.

И когда бы я, принцесса Транливии столько убиралась? Папа был бы в шоке. Да весь двор обомлел бы, увидь меня с тряпкой. Но как ни странно, приятно ощущать себя частью системы.

Я быстро убрала паутину, которая прилипла к рукам. Их я отмывала дольше, уже будучи на чердаке. Тазик с травяным раствором немного ускорил процесс мытья. Семь книг лежали у меня на кровати и руки чесались начать читать и наконец-то узнать всё про ритуалы, первого волшебника, кровь и прочее.

Меня, я так поняла, просвещать никто не собирался. Мол, кисейная барышня, сиди в обмороке и не рыпайся.

Как будто папенька меня не знает. Мне нужно срочно думать, как себя обезопасить, а ещё была очень интересна фраза Кирсаны про того, в ком течёт мгла. Кто это? Почему он мне угрожает и собственно, почему я должна сопротивляться? Зачем? Столько вопросов и только книги и время смогут мне дать ответы.

Чтож? Приступим?