Видимо, быть белой вороной среди адептов Академии Бедствий — это моя обязанность. То, что я некромант уже не было ни для кого секретом. И даже у Родрика не хватило бы сил каждому обработать мозги и заставить забыть о столь важном событии, как разрушение башни замка.

Конечно, Рита сразу же ринулась за помощью. Но привела не опытных преподавателей, а Арта и двух парней-близнецов: Ксандра и Алекса. Они попытались усмирить мою силу, но в результате сами пострадали и сейчас лежали в лазарете.

Когда же на чердак ворвалась заветная троица, уже было поздно что-то вообще предпринимать. Мои покои были разрушены вдрызг, крыша вся обсыпалась, друзья валялись на полу в бессознательном состоянии, а я, прикусив губу, всхлипывала. От страха, неожиданности, беспомощности.

Когда пламя потухло, благодаря ректору, крик стоял знатный. Орать мужчина научился, видимо, ещё в младенчестве. И с годами оттачивал навык.

Рыжий хватался за голову и причитал, что зря он согласился меня охранять. Что я волей неволей сама к Богине отойду, а он спасибо за это скажет. И ещё золотом отблагодарит. Вот же…

И опять же! Я виновата! Да, знаю, что отчасти она родненькая лежит на мне. Но ёлки-палки, мне всего двадцать лет и я адептка первого курса. Откуда мне знать подавляющее силу заклятие? А его проходят на третьем курсе! Когда магия адепта уже сформируется окончательно. У меня голова скоро опухнет от всего. В первую очередь, откозлины, который причитает, как старуха.

Собственно, сейчас меня поселили к Маргарите, расширив комнату в два раза. Эля не обрадовалась столь неожиданному соседству. Естественно, теперь с Артом не так легко уединиться будет. Её обществу я тоже как-то рада не была.

Я же, в свою очередь, наказана. Снова. Помимо того, что я занята под завязку, мне велели самой восстановить чердак. Как? Магия в помощь? Не знаю, каким образом? Есть учебники и друзья. В общем, отложила я это дело до каникул.

Сейчас же, бежала на предмет Железяки, где должна читать реферат. По пути меня перехватил Дэн и мило так оскалился.

— Говорят, ты нашла труп Даннисы? Может это ты её и убила?

Я опешила от столь резкой перемены в поведении парня. Прищурилась.

— Ты случайно не головой не стукнулся, Живчик? То дифирамбы мне поёшь, цветами одариваешь и при всех своей девушкой называешь, — помахала указательным пальцем перед его носом, — А сейчас, обвинения предъявляешь? Доказательства есть? Или только, языком молоть горазд?

— Ты некромант, — выплюнул он с презрением, — Все вы… Нелюди.

От любви до ненависти… А на слова Дэна мне плевать. Замуж за него не собираюсь, пить чай тоже, детей крестить тем более. Пусть думает своим скудным мозгом, что хочет.

— Слова, слова, — фыркнула я, сделав шаг вперёд, — Я тороплюсь.

— Это ты её убила! Заплатишь!

Да хоть десять раз. Было бы за что. И что Дэн так разволновался. Если только у них была связь… Занимательно, но совершенно меня не волнует.

Я ворвалась в аудиторию под гул голосов. Семинар ещё не начался, а меня уже подташнивало. Ненавижу этот предмет и преподавателя.

Достала из сумки листы с рефератом и стала готовиться. Так-с, выпал мне жребий на дионаров. Это духи-хранители древних усыпальниц. Встречаются редко и только при осквернении могил. Считается, что раннее духи-хранители были фамильярами, которые вместе с хозяевами отправлялись на ту сторону, чтобы защищать. Внешний вид дионаров разный. Это может быть кошка, собака, саблимед (’ саблезубый медведь) и так далее. Дионары опасны в своем виде, так как принадлежат к тёмной магии. Естественно, смерть это явно не цветочки и ленточки. В истории о них говорится мало, есть упоминания, что расхитители гробниц не возвращались из своих так называемых экспедиций. Но места, где обитают дионары, редки. Почему? Не знаю, в учебнике написано на эту тему не было. Да и какая разница?

— Раймос, если на Вас запал дракон, не значит полное игнорирование преподавателя.

Скрипнула зубами. Вот, мымра!

Подняла глаза. Злобно улыбнулась и встала с места. Я, действительно, зачиталась и не заметила, как начался урок. Но одно дело отчитать за невнимательность, и другое перед всем потоком обнародовать мою личную жизнь. Если я сейчас выскажу своё мнение, меня непременно отправят к ректору. А тот после вчерашнего, совершенно не в духе. Если промолчу, то, как бы соглашаюсь с её ядовитыми словами. Можно просто ничего не сказать и отомстить.

— Прошу прощения профессор, — расплылась я в жутко фальшивой улыбке, — Просто зачиталась.

— К кафедре, — рыкнула Железяка.

Я словила несколько сочувствующих взглядов однокурсников и, взяв бумаги, прошла к месту.

— Ваша тема, адептка.

— Дионары. Принадлежность, силы, место обитания, общая характеристика и средства защиты.

— Начинайте.

* * *

— Это всё вы, Раймос! ВЫ! — орала на всю аудиторию Железяка.

Я мило хлопала ресничками и жевала губу, стараясь не захохотать в голос. Я тут нашла одно интересное заклятие…

А тем временем, преподаватель кричала, закрывая лицо руками, которое постепенно начало дёргаться в разные стороны, распухать и синеть на глазах.

Заклятие «Злыдня». Придумано Фармонтом Крэнгом, пару десятилетий назад. Обучался он на моём факультете и был тем ещё шутником. Любил поиздеваться над вот такими личностями, как наш преподаватель по маг-существам.

Но собственно, попалось мне это заклинание случайно. Привлекло внимание, и я его себе переписала. Правда, не знала какой эффект оно вызывает, так как просто написано «Обеспечен смех до слёз».

Вот сейчас смеялись все, кроме меня, притворяющейся невинной овечкой.

— Тебя отчислят! Да я к Императору пойду! Да тебя убить мало! — кричала Железяка.

Прищурилась и, повернувшись на 180 градусов к однокурсникам, спросила:

— Все слышали, что мне угрожают расплатой?

Смех затих и кто-то крикнул.

— О, да! Профессор, Вы смотрите, она ж некромантка и эльфийка в придачу. Вы лучше не злите ее. А то, будет к вам после смерти питать нездоровый интерес.

— Ардан, — рявкнула Железнякова, — Марш к ректору.

— Кто? — хором ответил весь поток.

— ВСЕ! — гаркнула женщина.

Я обомлела, представляя себе картинку, как пятьдесят человек толпятся у кабинета козлины. А во главе, это синее недоразумение. Всё же, чтобы я ни делала, всё ведёт к архимагу. То есть Родрику. А где он, там и Мстя, и змей… Да и под шумок скрыться не выйдет.

— Как все? — возмутилась Агата, местный книжный червь.

— Запросто! Вон! К ректору! Проверю! Вы все заодно.

— М-да, мозговые шарики сдали сбой, я смотрю — выдохнула я, не удержавшись.

Меня одарили взглядом, полный ненависти и презрения, и подлетев, Железякина схватила за руку, вытянув из аудитории, повела… Сама! К главе Академии. Вопя, во всё горло, что совсем меня родители не пороли. Что сейчас сама восполнит данное упущение и что нечего делать Тёмным на территории драконов. Да и вообще, таким, как я рождаться не положено.

— Я ничего не делала! — вырвалась из ее захвата, начав тоже кричать на весь коридор Академии, который постепенно стал заполняться адептами из аудиторий, — Да я же неуч! Только освоила парочку бытовых заклятий. А Вы, меня обвиняете в…. Да это возмутительно!

— Раймос, — прошипели мне ласково на ухо, после чего схватили за него.

Ойкнула и посмотрела на «благодетеля». Рыжий, выбежал на крики из аудитории, где проводил лекцию.

— Господин ректор, эта… Эта выскочка! Смотрите, что она сделала! — снова завопила профессор.

— Раймос, Ваша работа?

Мне показалось или в серых глазах блеснули смешинки? Стремительно завертела головой.

— Нет, — затараторила я, — Да я не посмела бы! Стояла, рассказывала реферат, и тут бац… профессор начала трансформироваться в чудо-юдо и кричать. Смертью мне угрожала, и выпороть. Она явная угроза.

Рыжий еле улыбнулся.

— Бедовая и есть бедовая, — пробормотал он, — Так, концерт окончен. Все по аудиториям. Профессор к лекарю, чтобы нейтрализовали это безобразие. Раймос Ваши друзья с нетерпением ожидают в лазарете.

— Но господин ректор, — начала всхлипывать Железяка, — Она же…

Рыжий холодно на неё посмотрел.

— Во-первых, Ваша неприязнь к адептке очевидна, во-вторых, доказательств, что именно она Вас прокляла, тоже нет и в-третьих, угрожать адептам очень низко. Так что можно сказать, что Вы уже наказаны. Последствия от этого заклятия сходят неделю и поторопитесь, а то навеки такой останетесь.

Профессор всхлипнула и убежала, расталкивая любопытных адептов и преподавателей.

— Ну, я пошла, — пискнула я и сделала шаг в сторону.

— Стоять, некромантское недоразумения, — шикнул Родрик, — Провожу до лазарета. Значит, быть нотации. Эх, а я надеялась, что пронесло.

Лазарет

Бежевые занавески едва пропускали солнечный свет, а белые стены и мебель нагнетали тоску. В воздухе витали запахи трав и магического лечения. Одноместные железные кровати, выстроены в ряд. Между ними стояли небольшие тумбочки, на которых расположились вазы с единственным цветком.

Рядом, на четырёх постелях лежали мои горе помощники. Близнецы, Арт и Рита.

Если парни были уже в адекватном состоянии и улыбались мне, то Рита лежала и стонала.

— Что с ней? — спросила, кивнув в её сторону.

— Дура потому что, — оскалился один из близнецов.

Я подошла в плотную к кроватям.

— Ага, а вы типа лучше, — хмыкнула я.

— Хотя бы помочь пытались, — прошипел другой близнец.

— Помощь — это не самодеятельность, — процедила сквозь зубы, — Нужно было вызвать преподавателей, декана, ректора! Одним словом, опытного мага! Рита не додумалась. А вы? Взрослые мужчины! Вот сколько вам лет?

Парни, включая Артура замялись.

— Достаточно, — ответили близнецы.

— Двадцать два, — буркнул Арт.

— Вот! — подняла указательный палец, — мне двадцать. И у кого тут…

— Боги, заткнись уже!

— Успокойся, — улыбнулась я, — Как ты, ведьмочка?

— Как будто на меня доска деревянная упала, — простонала Маргарита.

— Хотите узнать последние новости? — хихикнула я, — Точно упадёте от смеха.

— Блиииииин, — простонала Рита, — Вчера ж, занятие с Мстиславом…

— Да ладно, — воскликнул Ксандр или Алекс, — Ещё и ты туда же?

Покачала головой.

— Пройдёт, надеюсь. Так вот, слушайте…

К концу моего рассказа, парни уткнулись в подушки и ржали, как кони. Рита плакала от смеха, показывая мне большой палец на обеих руках в знак одобрения.

— Так, адептка, время для посещения закончено, — прозвучал низкий голос лекаря.

Я встала с постели подруги и посмотрела на эльфа. Ларионэль. Или Дарр Аль де Орвэн. Обедневший дворянский род, титул после Лариончика не наследуется и именно поэтому эльф отучился в эльфийской знахарской академии и пошёл по стопам лекарей. Красивый, высокий и Светлый. Бежевый халат сочетался с опознавательным браслетом.

— Как скажете, дарр Аль де Орвэн, — улыбнулась, — Ребят, вы давайте выздоравливайте.

— Да что с ними станется. Сейчас настойку выпьют, и завтра уже на занятия пойдут.

— отмахнулся эльф, — А Вы, Веля, учитесь управлять своей стихией. Нельзя такому дару властвовать среди живых без контроля.

Удержалась, чтобы не закатить глаза. Кивнула эльфу и умчалась. В коридорах было тихо, а это значит…

Хлопнула себя по лбу и взвыла.

— Блин, надо же так! Мстя меня прибьёт!

Императорский дворец Транливии, тронный зал

Тишина угнетала. Молчание — золото, но не в данном случае. Напряжение сквозило в этом безмолвном споре между представителями власти двух граничащих империй.

Император Транливии, Альберт, восседал на троне и холодно смотрел на надоедливого жениха племянницы. Капюшон всё так же накинут на голову, не показывая лицо. Лишь чёрные пытливые глаза, буравили взглядом присутствующих. Из носа небольшими струйками шёл пар.

— Я знаю, где находится Иссавель, — прорычал он, — И мне абсолютно плевать, что её родственники против нашего союза. Она очень красива и строптива. И, моя. Но я дам ей время закончить Академию и свыкнуться с мыслью принадлежности к драконьей Империи. И для особо упёртых, — шипел мужчина, — Я её пометил. А Вы сами знаете, что это значит, для таких, как я.

Григорий сложил руки на груди. Бессонные ночи, загруженная голова и проблемы в государстве давали о себе знать. Некромант ходил крайне взвинченный, рыча на всех, кроме брата и жены. И сейчас, услышав неприятную новость, вспылил, как факел.

— Если нет дракона, — акцентировал принц внимание, — Гипотетически, конечно же. То и связь оборвётся. Не прописная истина. Я так полагаю, Вы удостоили Иссу только первой ступенью. Так это даже не помолвка.

— В ближайшем будущем, дорогой тесть, появится другие. А не прописная истина ещё в том, что до пятой ступени можно сделать шаг назад, после — нет.

Принц скрипнул зубами.

— Раз мы уже настолько породнились, не могли бы Вы, герцог показать свой лик? Дракон рассмеялся.

— Своё лицо я покажу тогда, когда посчитаю нужным. И, Ваше Величество, — обратился герцог к императору, — Наш правитель, ожидает всю Вашу семью на ежегодном зимнем балу. Когда я говорю всю, то подразумевается, что принцесса тоже почтит нас своим присутствием. В Академии в этот день каникулы. Заодно, Иссавель сможет погостить во дворце и поближе познакомится с будущим мужем.

Мужчина хмыкнул.

— Когда будете сообщать ей обо мне, то передайте привет и скажите, что вкус её кожи незабываем.

Григ не удержался и пальнул в дракона огнём.

— ВОН!

— Пррррравильно, — зашипел змей, — я сам ей скажу. А Вы, Ваше Высочество постарайтесь успокоиться, иначе я запрещу Вам видеться с дочерью и нашими детьми.

Дракон вспыхнул и исчез в пламени.

— Бездна его забери, — процедил сквозь зубы Григ, — Найду, кто выдал местонахождение Иссы и клянусь, сожгу.

— Брат, если началась привязка, то уже ничего не сделаешь. Драконы не из тех, кто останавливается на достигнутом. И лучше нам продумать свои позиции и приоритеты, — вдумчиво заметил император, — Я, как и ты, не хочу отдавать этим шипящим нашу Иссу, но… Сначала дослушай, младший брат. Он начал спаривание и его мы остановить сможем лишь в одном случае: убив. Это повлечёт войну между государствами. А сейчас и так, политическое положение заставляет желать лучше. И получается, у нас стоит выбор. Или Иссавель или тысячи людей.

— Она моя дочь, — рявкнул Григорий, — Я её не отдам.

— Раньше нужно было об этом думать, — поджал губы Альберт, — Драконы сильнее, могучее. Да, у нас в империи много некромантов, зомби поднимем и в путь, воевать. И вообще, этот выбор должна сделать Иссавель. Не я, ни ты, а она.

— То есть, если девочка откажет, быть войне. И ты, так запросто примешь её выбор.

— Придётся, — пожал плечами император, — Она семья. И Исса сделает правильный выбор.

— То есть отдаст себя в рабство этой твари, — выплюнул Григорий.

— Значит, нам нужно сделать так, чтобы этого не произошло. В самом деле, Григ! Архимаг ты или кто? Пока до пятой метки не дошло, можно попытаться его прикончить. Но опять же… А если, действительно, он её пара и есть шанс для Иссы быть счастливой. Ты лишишь её этой возможности? Отберёшь малейший шанс быть связанной? Подумай. Основательно и взвесь. Мы не знаем, он ли виновен в потере ребёнка Алли. Так что, не руби с плеча и предупреди девочку. Она должна приготовиться.

— Замечательно, — прошипел Григ, — Распри с драконами, охота за дочерью во имя Хаоса, убийство моего не родившегося сына… Всё, я злой и уставший. Проветрюсь.

Младший принц Транливийской империи скороспешно покинул тронный зал, оставляя императора в окружении охраны. Только вот, недаром говорят, что даже у стен есть уши. Недаром, нужно быть осторожными в высказываниях. Иначе… Иначе проблем может только прибавиться.