Если на тебя наорали — молчи. Если тебя наказали — молчи. Если тебе прочитали длинную лекцию и заставили написать короткое послание отцу — выполняй и молчи. Вот тогда, отделаешься малой кровью.

Жеребца пришлось мне убить. Жалко так было. Всё-таки дитя моё, но ректора и декана я боялась больше. Пришлось призвать своё воображение и уничтожить созданное. Так же строго-настрого приказали не использовать эту силу. Обрадовали, что теперь стопроцентная информация о том, что сила Первого волшебника пробудилась и что она принесёт неизвестно. Ага, плюс добавьте к этому фанатиков Хаоса, которые меня ищут для возрождения своего Бога.

Мне, Маргарите и Артуру было дано задание. Во-первых, вычистить пять этажей. Без магии. Плюс к этому проверить растения в оранжерее и если есть необходимость полить, пересадить, удобрить. Это к Арти. Он у нас землячок-боровичок. Но придётся данный процесс изучать, так как по нашему наказанию нужно написать отчёт. И это за один день! И из-за этого встали мы ни свет, ни заря, распределили этажи, условясь, что два мы будем мыть вместе. Запаслись водой, мылом, вёдрами и щётками.

Настроение было хорошее. Я заплела волосы в косу. Засучила рукава, окунула тряпку в ведро, отжала и принялась мыть окна. Они высокие, здоровые и грязные. Теперь понятно, как тут уборка проходит: за счёт нерадивых адептов. Эх, была-не была!

Хорошо, что Арт мне сюда приволок лестницу. А то на подоконник я бы не запрыгнула. Нельзя же с магией-то…

Забралась по лестнице, наступила одной ногой на подоконник, ухватилась за раму и давай тряпкой наяривать. Песенка сама собой сложилась, и с ней было мыть веселей:

Широко улыбнулась, когда в окне увидела рассвет. Небо окрасилось в необычайные краски. Нога соскользнула со стремянки, и я еле удержалась за раму, повиснув на ней.

— Вот тьма, — выругалась я, подтягиваясь на подоконник.

Посмотрела в низ. Высота приличная. Примерно, три меня. Да и окно я вымыла только с учётом своего роста. Вздохнула.

Эх, ладно. Раз убираюсь, то убираюсь. Встала на цыпочки и стала махать тряпкой по стеклу. Кое-где даже достала. Я молодец. Вытерев лоб от выступивших крупинок пота, потеряла равновесие и полетела в низ. Зависла в воздухе. Широко улыбнулась.

— Вот чувствовал, что нужно проверить тебя, — вздохнул Арт, — Не зря бежал, не зря.

— Ты ж мой спаситель! — заголосила я.

Заклятие спало. Приземлилась, встала и побежала. Забралась на друга и расцеловала в обе щеки.

— Ты ж мой хороший!

— Э-э-э, ты в порядке? — осторожно поинтересовался друг, аккуратно ставя меня на ноги.

— Видел бы ты своё лицо, — потянула я и рассмеялась, — Когда в первый раз поскользнулась, думала, пронесло. А, нет! Всё равно навернулась.

— Ты стала мыть окна? — поинтересовался Арт.

— Да. Нам же сказали вылизать всё.

— Все углы Веля. Все углы. К окнам сказали и близко не подходить. Особенно тебе.

— Я такого не слышала, — уперлась я.

Друг вздохнул.

— И что нам с тобой делать?

— Помочь? Ты кстати всё отдраил?

— Издеваешься? Ещё много. Тебе там платье привезли.

Взвизгнула.

— Отлично. Я побежала, скоро вернусь.

Я унеслась за нарядом. Женщина из ателье меня ожидала за воротами Академии. Всучила мне свёрток, я же протянула ей мешочек с монетами, которые заведомо прикрепила заклятием к поясу.

— Спасибо. Если мне платье понравится, то я порекомендую Ваше заведение важным персонам.

Женщина поблагодарила, а я… Принцесса или нет! Пошла смотреть то, что подвергнет в шок драконий императорский двор.

Посмотреть на всё великолепие туалета мне не позволили. Огюст закружил над головой и рычал, что нужно убираться. Прям надсмотрщик.

Попросила это бледную бестию отнести сверток ко мне в комнату, а сама протяжно вздохнув, отправилась на свой этаж. Домывать.

Спустя четыре часа, а может и все пять, мы втроём сидели у стены и стонали. От усталости. Всё вымыли, только окна наполовину. Но ректор сам виноват, магию использовать не разрешил.

Есть хотелось жутко. Желудок пел оды пище, и не только мой. Переглянулась с друзьями.

— В столовую? — предложила я, — После такой работы грех не поесть.

— Ага, или умереть, — мрачно заметила Рита.

— Чтоб тебя заяц задавил, — отозвался Арт, — Не говори такое вслух, у нас некромант-недоучка.

Ткнула друга в плечо.

— Не такая я убогая, — проворчала я.

— Ты слишком добрая, весёлая и непосредственная. С такой силой, нужно оберегать сердце, закалять его.

— Обучение в Академии Бедствий как-то к этому не располагает, — криво усмехнулась.

— Вот и подумай. Лучше будет, если обучаться непосредственно в заведении по профилю. Вот выпустишься ты, как бедственник. И? Ты принцесса, королевская кровь… Всё равно не сможешь работать в разведке и в органах. И будешь знать только по специальности, в то время как твоя сила смерти растёт и накапливается.

Я была полостью согласна с другом. Но мне, по сути, вообще эта сила не нужна была. Для чего? Чтобы бороться?

— Интересно, а есть возможность избавиться от этой первородной мощи? — вслух подумала я, — Тогда было бы всё намного проще.

— Велька, ты с цербера, что ли в детстве часто падала? — выплюнула Рита, — Опасность для твоей жизни будет всегда. Потому что, ты племянница кое-кого. И замуж тебя выдадут. А с силой есть шанс хоть как-то противостоять этому. А даосы эти? Вряд ли, они отступятся на полпути, даже если в тебе не будет гена. Они на алтарь тебя положат, чтобы удостовериться. Так что в нашей ситуации, нужно не сопли на палец наматывать, а учиться. И Арт прав, тебе нужно в другую Академию. Вот закончим курс, а там подумаем. Может, и мы сможем с тобой перевестись.

Мы с князем рты открыли от речи ведьмы. Мне была приятна такая рьяная защита и настойчивость. Я даже прослезилась.

Вот, что значит иметь друзей. Слышать от них правду, чувствовать поддержку и не унывать от собственной беспомощности.

— Если не поем, буду злая, — мрачно заметила Рита, — Пошли уже.

Встали. Плечи болели от напряжения. Поморщилась.

— Лекто артум файнер, — произнесла я, чувствуя, как тело омывает тепло и боль проходит.

Ведьма последовала моему примеру.

— Стёпу что ли позвать, он прикипел к пирожкам, — сказал Артур.

— Теперь понятно, почему паук раздобрел в два раза. Конечно, от всяких букашек так не разнесёт, — поворчала я, — Если хочешь, зови, а я так есть хочу, что сил нет.

Со стороны мои слова могли показаться грубостью. Всё же с флоком мы подружились. Но пауку, обычной человеческой еды не нужно было. Если только для вкуса. Флоки питаются насекомыми и энергией. Последним я его и так обеспечиваю. Так что… С моей стороны все условия соблюдены.

А вот самой подкрепиться не мешало бы.

Пока мы шли к столовой, я наслаждалась пустынной тишиной. На каникулах народу было мало и это не нервировало. Но с другой стороны, мне-то какая разница? Я тут всего четыре месяца и то, пахаю, будто скаковая кобыла.

Мы дошли до желанного места и подёргали ручки двери. Заперто.

— Издеваются, — мрачно заметил Арт, — Есть предложения, кроме «громить», «вскрывать»?

Ведьма хмыкнула и постучала.

— Ага, думаешь, тебе вот сейчас побежали и открыли, — съехидничала я, — Отойдите.

— Значит, всё-таки громить, — вздохнула блондинка.

— Оор opdrag, — взмахнула рукой и выстрелила в двери сверкающими искрами.

— Ой, смотри Арт! Подействовало! — взвизгнула Ритка, — Вель, а что это за заклинание?

— Элементарное, — улыбнулась я, — меня ему няня научила. Переводится с древнедраконьего, как: «повелеваю, откройся».

Вошли мы, будто в склеп. Нет, миленько так. На фоне белоснежных стен, красовались мертвецы. Причем, мертвее некуда.

Рита завизжала. Эх, никогда с трупами не имела дело. Арт стоял нахмуренный. Видимо, шестерёнки в голове работали. Я же занялась подсчётом.

— Один, два… А почему этот в платье? Ой, ладно. Потом. Три… Четыре… Пять…

— Ага, и почему тут освежеванное тело орка? Хотя нет, это полуорк, полутроль, — потянул Арт.

— По моим подсчётам, двадцать трупов, — посмотрела на друзей, — Кто-то сказал слово на букву «О»?

Мне показали на дальний угол столовой, куда обычно забирали грязную посуду. Там и правда… Я сглотнула.

А вот Риту вырвало, прямо князю на ботинки. Тот застонал. А я… Я, как и следует некроманту, пошла к свежаку. Тошно смотреть на него, правда. Тем более, знакомый.

— Арт, это помощник Даны, поварихи. Сходи, посмотри, там она или нет, — попросила я, — А ты, ведьмочка, беги за помощью. Тут явно не один час потрачен. Так визуализировать место преступления способен сильный маг…

Маргарите десять раз говорить не нужно было. Девушка ринулась к выходу.

Я же преодолела подступающую тошноту и подошла к орку. Зелёная кровь сочилась из открытых смертельных ран. Часть головы была просто на просто снесена, и видны мозги. Это и было смертельным ударом. Причём, орк не сопротивлялся. Одурманен? Вряд ли. Скорее всего, что-то с подчинением воли. Может, гипноз. Но я не могу быть уверена на сто процентов, так как явно тут вокруг подчистили пространство. Стерильно так, не считая трупов. Кто-то хотел произвести впечатление.

— Она там, — крикнул Арт, но как-то глухо.

Не стала спрашивать в каком виде, оно и понятно… Мертва.

— Без сознания, истекает кровью, но жива, — отозвался Арт, — Я её в лазарет понёс. Её там подлечат, а потом допросим.

— Нет, — хрипло произнесла я, — Неси сюда.

Мне было больно. Ведь Дана мне помогла, когда я сюда попала, да и потом тоже добра была. Догадка была призрачной, но не беспочвенной. Охрана в Академии на высшем уровне. Есть лазейки, но их ещё надо найти. А на кухню никто без разрешения Даны не проникнет. Следует, что она или была сообщницей или сама всё это устроила. Убила орка, разграбила могилы… Прибрала тут до тошнотворной чистоты. Только для чего? Чтобы следов к ней не вело? Странно как-то.

Я протянула руку к орку и положила на лицо. Закрыла глаза и воззвала к силе. Сжала ладонь в кулак и потянула на себя, будто поднимая несусветную тяжесть. Прошептала заклинание и открыла глаза. Столп зелёного цвета вырвался из глазниц и устремился в тело убитого. Глаза трупа раскрылись и грудная клетка выгнулась. Изо рта вырвался инородный звук, похожий на мычание.

Я удерживала его воскрешение в руке.

— Тебя убили насильственно? — спросила я, вкладывая в голос власть.

— Мммм-дддд-ааааа, — орк дёрнулся и рыгнул.

Зелёная слизь полилась по подбородку. Отвернулась, перевести дыхание. Некоторые принцессы бы в обморок плюхнулись, а я ничего, держусь. Хотя, ещё раз так сделает и пол окрасится в пустоту моего желудка.

— Кто тебя убил?

— Тттт-ввввваа-риии-нннаааа.

Тварина. Отличная характеристика для убийцы.

— Опиши его, — рыкнула я, чувствуя, что контроль, над умершим, угасает.

— Д-да-да-да-на, волосатая т-т-т-в-арина.

И тут произошло невероятное… В моей практике. Тело взорвалось, я завопила и меня всё-таки стошнило.

* * *

Я с опущенной головой стояла, перед козлиной и слушала очередную лекцию по поведению. Мне хотелось расплакаться, даже вымыться не дали и выпить стакан воды. Во рту был неприятный привкус. А ещё Дана оказалась предательницей, да и вообще поднятие мертвеца, особенно полуорка сил много забрало. А нервы мои расшалились и только прокусанные щёки до крови не давали закатить истерику и ждать когда же уже все закончится.

А тем временем, голос ректора набирал обороты.

— Четыре месяца! Не три года, да даже не год! А всего каких-то четыре месяца! — причитал он, — Остаться одной на месте преступления. Поднять орка, провести допрос, и взорвать улики!

— Как будто я специально, — прошептала я.

— Молчать! — рыкнул ректор.

— А вы, куда смотрели? — переключился рыжий на бледную Риту и невозмутимого Арта.

— Дарр Соул, — монотонно произнёс Арт, — А что нам нужно было делать? Веля отправила Маргариту за Вами, я же отправился искать Дану. А адептка Раймос, будучи некроманткой решила взять допрос в свои руки, пока труп был свежим. Сами знаете, что чем дольше прошло времени после смерти, тем тяжелее допросить. Нет, конечно, поднять не сложно для некроманта, но понять, что будет говорить опрашиваемый… И заметьте, Веля сама провела расследование и сопоставила причастность кухарки к преступлению. Теперь осталось дело за малым — допросить женщину, и понять с какой целью она вытащила скелеты и прибила полуорка. Причем, он был её помощником.

Защита друга стала последней каплей и я, как и полагается, разревелась.

Я тут стою в зелёной слизи, воняю, как пьяный василиск… Магически истощена, испугана… Хочется пить, есть и спать. А на меня орут, обвиняют… Оно мне надо?

— Велька, я бы тебя обнял, — прошептал Арт, — Но… Сама понимаешь.

— Я сама бы к себе не прикоснулась. От меня воняет, — наморщила нос.

Ректор потоптался на месте.

— Значит так, у Вас есть час, чтобы привести себя в порядок и успокоиться. Затем все в лазарет, прививаться на всякий случай. А вот потом, ко мне в кабинет. На очную ставку, с Даной.

— А разве нам обязательно быть? — тихо поинтересовалась Рита.

— Должны же Вы обучаться или нет, тем более реальное дело, — хмыкнул ректор, — Ваши родители будут оповещены о случившемся.

Я промолчала, всхлипывая. Как будто и так не доложил бы. То же мне…

— Всё, время пошло, — отчеканил рыжий козлина.

А мы, медленным шагом пошли к себе в комнаты. Побыстрее бы, смыть эту гадость и понять причину убийства и ограбления могил.

* * *

— Она в Академии Бедствий, — склонил голову мужчина в бордовом капюшоне, — Мы не были уверены. Но последние всплески магии указали именно на Драган. Мы следили всё это время, проверяли. Сегодня стало всё понятно. Господин, в ней сокрыта такая сила, такая мощь… Хозяин будет доволен.

Даос улыбнулся. Совсем скоро произойдёт то, к чему их сообщество стремится. Возрождение Хаоса. Мир наполнит тьма и наконец-то вспыхнет война. Все будут подчиняться лишь одному Богу, и даже кровь Первого мага не помешает ему одержать вверх. Ни в этот раз, ни в какой-либо другой.

Даос рассмеялся.

— Ты принёс благую весть, можешь идти и готовиться. Нам нужна девчонка. Чем быстрее, тем лучше.

* * *

Мелкие струи прохладной воды омывали тело. Я не хотела идти в кабинет ректора, но понимала, что разобраться в этом деле необходимо. Смыла с себя кровь и части внутренностей орка, но еле уловимый запах остался. Даже после мыла из настойки фиалки.

Выключила воду, отжала волосы. Вытерлась полотенцем и применила заклинание сушки. Оделась, будто в каком-то трансе. Проигнорировала вопросы флока и даже возмущённую речь подруги.

Когда в кабинет Родрика, привели кухарку, даже не дёрнулась. Мне было противно на неё смотреть. Наверное, из-за того, что она мне нравилась.

Женщину приковали к металлическому стулу, вокруг которого начертили пентаграмму. Дана скалилась и внимательно за всеми следила.

Артур, я и Рита стояли вместе и смотрели, как Кроувен, Марьер и Соул орудуют магией.

Это было великолепно и страшно. Я знала, что Марьер был военным, но чтобы так вести допрос…

Женщина изворачивалась, шипела, ревела. Из носа текла кровь, глаза наполнились желчью, а изо рта показались длинные острые клыки.

Кожа приобрела сероватый оттенок и на ней появились мелкие трещинки, которые вмиг стали зелёными.

Нежить. Высшая.

— Прислужница Хаоса, — прошипел Мстислав, — Но она такой не была при принятии на работу. Раймос, Ваше заключение?

Сглотнула. Мне хотелось спросить: «А я-то тут причём»?

Поддалась вперёд.

— Я не могу сказать, когда Дану обратили в Жмра'хрона. Это могло быть вчера, а может и год назад. Данная нежить умеет прятаться. Даже от Высших. Потому что является частью хозяина. В нашем случае это может быть, как даос, так и сам бог. Но я читала, — сглотнула от подступающего к горлу страха, — что подобную мразь очень любит Кхорн. Бог Хаоса, Бог крови. Неважно, когда Дана была обращена. Важно лишь то, что теперь обо мне знают точно.

Декан моего факультета кивнул.

— Да, стоит об этом подумать. А почему трупы на стенах столовой? Для антуража?

— Для того, чтобы запах нежити не был столь явно заметен. Так же как и кровь полуорка, — поделилась я догадкой, — И Даннису убила она, — от догадки меня начало мутить.

Марьер посмотрел на меня тяжёлым взглядом.

— Продолжим допрос без адептов.

Ректор кивнул.

— Иссавель, свяжись с отцом и предупреди. И хорошо бы завтра Вам не покидать Академию.

Скривила губы.

— Не получится. Политические дела требуют моего присутствия. А ещё от жениха б избавиться.

Кроу вен хохотнул.

— Мечтать не вредно.

— Мстислав, — предупреждающе проговорил ректор.

— Род, да ладно! Сам знаешь, что если дракон выбрал, то всё… Или кидайся со скалы или ложись под…

Вот тут, второй раз за день я разревелась, топнула ногой.

— Тогда, я лучше со скалы!

И побежала к проходу.

— Поймает, — выдохнул Кроувен, — И из-под земли достанет. Накажет. А орать он любит.

— Зачем душу травите? — слышала я голос Риты, — На неё и сколько всего свалилась. А Вы подливаете масла в огонь этим ящером! Её убить хотят! Даже вон, до доброй женщины добрались!

В коридоре я уже услышала мужской хохот.

— Кроувен, да она тебя разгадала!

Вот и почти закончился этот дивный день. Наступит завтра… И кажется, даже оно не предвещает ничего хорошего.

Я буду или убитой, или стану женой дракона, что сродни смерти.

Когда ты не принцесса, то выбор всегда есть. А вот когда, в тебе проявилась дичайшая магия — тут, увы, можно положиться лишь на собственные силы, смекалку и перст судьбы.